丝袜国反英雄的色欲之旅_第22章

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第22章

宣室殿灯会，自然是你做东了。” 宇文序顺着她的兴致：“你要什么赏？” 南婉青道：“前些年我赏金银锞子各六枚，陛下宽仁大度，自是要远远胜过我的。也毋须太多，讨一个吉利数，银锞子十六枚，金锞子……与它凑个六十六便可。” 宫制锞子一枚七钱，五十枚金锞子为黄金三十五两，合白银一百七十五两，十六枚银锞子为白银十一两二钱，六十六个金银锞子约为白银二百两。[2] 一条灯谜二百两，南婉青狮子大开口，众人暗暗心惊，未敢肖想赏赐，宇文序却爽快点了头。渔歌喜得心花怒放，意蕊横飞，面上强作镇定，与南婉青相看一眼，福身请道：“请陛下取灯谜。” 宇文序方欲行动，南婉青又开了口：“你拳头大，下手又没个轻重，仔细把灯笼捣坏了，渔歌替你取一个。”宇文序依着她应允，渔歌将手探入灯笼，抖出袖子里的竹筒，敛眉奉上。芙蓉面，云鬓解双螺。何见人间烟火色，望舒驰月踏菱歌。夜雨挽星河。花笺字迹谙熟，字句更是旧相识，文后注明“字一”，落款一个“青”字。闺房私话昭然人前，宇文序顿时乱了心绪，他非是文辞捷才，又不长于隐语谜事，久久无言。南婉青存心刁难，此刻正中下怀：“你若不能，念出来让人知晓，旁人得了彩头，也是一桩好事。” 宇文序面露难色：“青青……” 南婉青托腮看他，装聋作哑，恍若不明何意。 “芙蓉面……”宇文序沉声艰涩，一字字如有千斤重。众人听了第一句，都清楚是什么话，心下好笑，又不敢显露分毫，拧手的拧手，咬牙的咬牙，总算捱过这阕情意绵绵的诗作。 “你们若有知道的，不必讳言。”南婉青道。众人皆说不知。 “都不知，一并罚酒。”南婉青道，“不过她们为陛下所累，本是无辜。今日既是陛下做东，不若各人都赏一个彩头，化干戈为玉帛，陛下的罚酒也就免了。” 事已至此，宇文序何尝不知她是有意为难，虽说怄着气，她也应了不出户赏灯会，殿内之事他便无有不允。 “好。” 众人得了厚赏，一齐谢恩。渔歌抱着滚灯寻上墨筠，请她取灯谜，墨筠见得宇文序让南婉青先取了，不敢越过郁娘去，辞道：“请郁姑姑先罢。”轻手一推，将滚灯推去郁娘身前。 “还是先请墨筠姑姑。”郁娘辞道，墨筠乃宣室殿掌事女官，二人品级虽同，然天子近侍，不言而喻高人一等。二人让了好一会儿，俱不愿下先手，渔歌“哎”几声将人扯开，拽着墨筠手腕子塞进灯笼里：“老嬷嬷是怕吃酒摔了脸，你们不必相让，先一个，后一个，都有的罚的。” 众人听她打趣，一时都掌不住笑了，墨筠拿起一只竹筒，打开瞧了一眼，竟掩口大笑起来，素日稳重娴雅的妇人笑红了脸，说不出一句整话。 “这写的什么？”郁娘拿下花笺，看了一眼也噗嗤笑开，指着渔歌骂道，“定是你干的好事！” 众人眼看她俩笑成这等模样，奇道：“你是作什么灯谜？” “王八乱滚，猜一样果子。”渔歌此言一出，殿中人笑倒一片，饶是宇文序的冷肃性子也不由勾起笑意。南婉青伏着案几笑弯了腰，不时捶几下木案，宇文序只怕她磕着碰着，起身坐去一处，留心护着人。渔歌道：“有句老话说得好，雅俗共赏，这屋里最不缺雅致人，若无我俗一俗，今夜灯会必不能圆满了。” 众人笑道：“是，很是。” “奴婢才高学深，这灯谜猜不出来，”墨筠说着又忍不住笑，“渔歌姑娘还是另请矮明罢。”她将花笺放去大桌案，自斟一盏温酒饮下。 “我知道了，”桐儿追去桌边，那花笺正撂在一盘“早生贵子”的干果之下，“是桂圆！” 王八乱滚，龟圆。众人方转过笑来，又一回哄堂大笑。渔歌确是用心凑趣儿，万万不想人笑成这样，都哑了声儿，她抱着大滚灯无所事事，待到众人笑够了，送去郁娘手边。月引冰霜色，亭亭叶隐幽。非为金翠羽，常卧美人头。后注谜目“花名”，并一个“桐”字。郁娘前后念一遍，心知力所不及，笑道：“这回却是俗人才疏学浅了。”罚酒一杯，再将谜面娓娓道来。 “是玉簪花。”南婉青先声夺人。桐儿嫣然应“是”。昭阳殿灯会胜者得花笺，以数目多寡累而受赏，郁娘照例呈上诗笺，南婉青细读一番，赞道：“桐儿的诗越发进益了。” 桐儿福身谢道：“是娘娘教导有方。” 灯中尚余三只书筒，渔歌拿去给沉璧掣挈，沉璧笑道：“请姑娘先。” “少��嗦，你是自己拿，还是我按了你的手进去，火燎着了我可不管。”渔歌道。 “遵命。”沉璧伸手取了一只，展开上书“表里如一”，谜目用物名，落款墨筠，略一思索，已是成竹在胸，“表里如一，是镜子。”[3] 墨筠道：“正是。” 桐儿也摸了一只，两行文句谜不是谜，诗不是诗：曰为陵上柏，过春风十里。曰为河畔草，谓红兰莫笑。后头只有一个“序”字，桐儿字都识得，串一块儿却不知所云，挠头半晌，讪讪道：“奴婢愚钝，未解其中深意。”话落便去拿酒。 “慢着，”南婉青拦下，笼中唯余宇文序、郁娘二人灯谜，桐儿如此诚惶诚恐，必然是那一人，“你年纪小不能吃酒，先念了来，我们给你参详参详，再定个妥帖的罚约。” 桐儿依言诵读词句，念罢二十字没了声响，有头无尾，众人疑道：“猜的什么？” “这……”，桐儿绞尽脑汁打圆场，“许是别有深意。” “人名。”宇文序道。众人方知是宇文序手笔，一个个都住了口，南婉青道：“你这个谜做得不通，有谜面无谜目，亦无谜格，成心刁难人，世间之物岂止千万，让人如何猜去？”[4] 宇文序道：“是我疏漏。” “依我看不该罚桐儿，倒该罚一罚你。” “是，当罚。”宇文序搂着人，言听计从，又遂她心意大赏了一回。渔歌掏出滚灯最末一只灯谜，扫一眼便笑开：孙大圣离家不走门。谜目“菜肴名”，落款一个“郁”。“这一只合该落我手里，”渔歌道，“孙大圣离家不走门，佛跳墙。” 郁娘笑道：“你是小猴儿，自家的事当然门儿清。” 众人一直闹至永巷敲了更声，夜深行走不便，渔歌暂宿沉璧卧房，明儿一早再回昭阳殿。沉璧在寝殿外间侍奉守夜，吹了蜡烛，放了帘帐，才眯了一会子，�O�O�@�@的体己话变作时断时续的喘息，想是帐中那二人又缠上了。 “嗯……”宇文序泄了精水，浑身舒畅，女子双乳尚有昨夜未散的红痕，大掌轻捏一捏，便激得湿热花径紧紧挛缩，南婉青软成一汪春水，半梦半醒。 “那谜底是什么？”宇文序厮磨耳畔，半长不短一阕词，何以得出一个字。 “嗯哼――”花房阳精鼓胀，他最爱摩挲丰隆下腹，里外酥痒，南婉青颤着娇声答道，“谛……谛听的谛。这是你的诗词，皇帝之言、嗯……便是‘谛’了……” 宇文序哭笑不得，张口咬上玉嫩耳珠：“促狭鬼……” “唔……”南婉青蒙头躲开，宇文序拿住皓腕，又将人圈揽怀中：“我的你可知道？” 南婉青不作声。 “青青……”宇文序又咬上耳肉。南婉青不胜其烦，只得应声：“你成日挂在嘴边，何必问我。” 曰为陵上柏，过春风十里。曰为河畔草，谓红兰莫笑。《古诗十九首》有“青青陵上柏”“青青河畔草”之句，姜夔《扬州慢》“过春风十里”其后为“尽荠麦青青”，韦庄《庭前菊》有“红兰莫笑青青色”，他这不是作灯谜的法子，倒像是射覆。[5] “青青……”宇文序心满意足，她这般冰雪聪明的人，定然知晓他的情意。她与他是天造地设的姻缘，是心有灵犀的眷侣。 ―――――――――― 注： [1]谜目：谜语一般由三部分组成，即谜面、谜目和谜底。谜面是谜语的题目，谜底是谜语的答案，谜目是灯谜中所要猜测事物的属性、分类范围和数量，只有三部分具备才是完整的谜语。 [2]金银比价参考明代洪武年间。 [3]“表里如一（用物名）镜子”，此谜为哭哭生作。 [4]谜格：指做谜语的规定格式，把谜底字的位置、读音、偏旁进行一番加工处理后，来扣合谜面，如曹娥格、虾须格等。一般猜谜需展示谜面、谜目，特殊情况下可以用谜格代替谜目。 [5]射覆：酒令之一，清俞敦培《酒令丛钞・古令》：“然今酒座所谓射覆，设注意‘酒’字，则言‘春’字、‘浆’字，使人射之，盖春酒、酒浆也。射者言某字，彼此会意，余人更射。不中者饮，中则令官饮。” 第八十六章柳色新乾元七年二月三十，春分，花朝晴��，惠风和畅。 “还是单薄了，”宇文序摸一摸羽纱鹤氅，“再拿厚些的来。”沉璧福身应诺，换了一领海龙里子的斗篷。南婉青蹙眉道：“等你磨蹭，日头该下去了。”宣室殿闷了一个寒冬，宇文序每每以吹风受凉为由，不许人踏出宫室。此地原为政事中枢，陈设端严，并无园林景致，那两条游廊南婉青走了几回便倦了，好容易熬到开春，欲赏太液池风光，他又道是春气尚寒，不许人走动。今日午憩初醒，春阳明媚，南婉青即命人更衣，摆驾太液池，众人劝不住忙去前殿回话，才换好衣裳圣驾已至，宇文序未曾阻拦，只说与她同去游春赏适。 “好了。”宇文序上下一顿整饬，如掖被子般掖紧斗篷，捂得严严实实，又止住上前搀扶的侍女，臂弯一拢，谨慎护在南婉青腰后，半搂着人行走。去岁皇贵妃梦兰，天颜大悦，特旨于次年二月开恩科，宣室殿国务繁冗，添了这样一件大事，宇文序宵旰忧劳，数夜三更未归，今日听人通传，却不惜舍下前朝万机，亲自守着她方可安心。 “请娘娘移步辇轿。”墨筠道。 “不必了，”南婉青另有打算，“今日天气和暖，我慢慢走过去。” 墨筠笑颜温蔼，不敢答应，眼见宇文序一颔首，方敛衽告退。庭院阶廊密密铺了一地石砖，干净齐整，雨天亦无泥水，却也使得花草无地栽植，皆养在各色瓷盆，将就着看个意思罢了。倒是年前那只金鱼大缸种了子午莲，绿莹莹的小叶浮漾清水，还有几分趣味。南婉青瞧了一会子鱼戏莲叶，便往东向侧门行去，回廊转角三两级石阶，宇文序揽紧了臂膀，低声嘱咐：“当心。” 这人惯是小题大做，南婉青见怪不怪，由他搂着下了阶墀。 “参见贵人！参见贵人！” 乍然一声请见，字音怪异，众人都唬了一大跳，接着又起来两句“参见贵人”，那声嗓正是昭阳殿拿来的凤头鹦鹉，名唤白团，开了春一直养在廊下。 “谁在那儿说话？”南婉青问道，寻声而去，只见凤头鹦鹉旁多了个竹架子，一只蓝白小鸟歪着圆绒绒的脑袋看人，芝麻小眼，尖喙嫩红，翅羽尾翎如天色湛湛，胸腹毛�昭┌住� “参见贵人！”那鸟儿张了嘴，白团又跟着念一句。 “启禀娘娘，”沉璧道，“昨儿内府局送来的鹦哥，说是很机灵，会言语，还能认得人。” “很是机灵，白团竟学着它。”南婉青莞尔，大为有趣，“可有吃食来？”沉璧连忙请了罪，命人去取。 “回娘娘的话，这鹦哥嘴刁，东西放久了便不肯吃。”墨筠上前解围，“宫人一早一晚喂食，间或喂些鲜果菜蔬，都是一吃一收，不能留着教它看见。” 南婉青笑道：“活似个人样。” “桃子，这是陛下，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”墨筠温声指点。 “参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！” 南婉青“呀”了一声，侧眼一看宇文序，俱是喜兴新奇：“它是叫桃子？” “正是，它爱吃桃儿，就得了这名字。”墨筠道，“这是皇贵妃娘娘，参见娘娘，娘娘多福多寿。” 桃子跟着又念一回，小芝麻眼一眨一眨，乖觉伶俐。内侍取来吃食，小小一方杨木盘有谷米果蔬八九只粉彩碟，沉璧双手呈上，不忘请罪：“娘娘恕罪。” 南婉青兴致正好，并未怪罪，拿了一小瓣桃儿片近前喂鹦鹉。宇文序见状拦下：“仔细啄了手。”那鹦哥还不如人拳头大小，宇文序夺过指间果瓣，送上鸟儿身前。轻红短喙剜了一点饭粒似的桃儿，咂咂几个来回，左一口右一口，半弯桃瓣软下薄薄一层皮。它吃得率性，磨着竹架子擦了擦嘴，忽而开口：“多谢陛下！多谢陛下！” 南婉青见着有趣，又拿起桃儿片，径直一送，小鸟儿已凑了上来，低头啄一啄。宇文序不及拦下，提心吊胆看着它吃尽了，暗自松一口气。 “多谢美人！多谢美人！” 众人都笑道：“这鹦哥可是成精了。” 南婉青乐不可支，指头挠了挠颈下雪色羽绒，桃子也挨着玉指蹭了蹭小脑袋，聪敏且近人，南婉青更是喜爱，将欲喂上第三回，一个小太监道：“娘娘恕罪，这鹦哥半个时辰前才用了鲜果，眼下不宜多食。”南婉青听了，只好作罢，又逗了它一会儿，看一看后头的画眉与红嘴相思鸟，这才慢悠悠出了德明堂。 “你也瞧见了，一路走来极平稳，何必终日疑神疑鬼的，这儿不许碰，那儿又不许去。”南婉青道，宣室殿与太液池相隔百来丈，行途过半，各宫花木葱茏，常逢翠叶斜出朱红院墙，草长莺飞，春色招展。宇文序道：“你若是喜欢，今后日日陪着你赏春散心。” “这倒不必，圣上日理万机，当以国事为重。” “天家之事，家事亦是国事。” 南婉青一挑眉，反唇相讥：“如此说来，陛下何不整日守着妾身，区区一个午后，怎能显出国事之重？” “当真要我守一整日，你开了口，我自然照办。”宇文序道，“只是我口齿笨，不知什么话讨你喜欢，又不比你博闻多识，话本插不下嘴，抹牌插不上手。我若在跟前晃荡一日，怕是早惹得你烦闷碍眼，不若你自寻了乐事打发日子，逍遥快活。” “你也知道？”南婉青半是调笑半是真心。行近太液池畔，湖风渐起，温厚大掌拢紧斗篷，时刻忧心她受了寒气，宇文序道：“我知道，是我要缠着你。” 春池碧水，丽日洒落浮光粼粼，柳岸新叶微吐，柔梢披风，袅袅似绿云飘曳，香花或倚怪石，或绕亭榭，桃夭梨雪，百卉含英。浩荡从驾合聚濯缨水阁，南婉青款步游赏春光，到底是七月多的身子，难免疲累，就近挑了一处楼阁歇脚。宫娥铺上软褥，烧热茶炉，又摆好瓜果点心，宇文序命人合起临风的窗子，转眼便见南婉青凭栏而坐，手里拿了一块薄荷糕，正捏着碎末子喂鱼。 “用些茶水。”宇文序捧来兰花盏，清池锦鲤踊跃，金黄火红消解霞光，银白如月，南婉青只抿了几口，心不在此，胡乱塞回宇文序手中，扶着横栏看鱼儿争食。宇文序接了青瓷盏，饮尽杯中残茶，也拿来一块薄荷糕喂鱼。他手劲大，糕团一拧便散作细细碎碎的白粉，溅了自己一身，粉末飘落池水，无影无踪。南婉青止不住笑：“它们在水里喝够了，不必你请吃稀粥。” 宇文序心头闷着气，一言不发，起身又欲拿薄荷糕。南婉青拽住手，小团小团揪下糕点细屑，放入男子掌心：“陛下千金贵体，此等小事还是妾身代劳罢。” “这糕点不好，日后不许做了。”宇文序翻覆手掌，细碎甜糕尽皆入水，引得群鱼争抢。南婉青暗暗好笑：“是，它不好。” “启禀娘娘，”沉璧怀抱一丛翠嫩柳枝，屈身见礼，“柳条与各色春花都备齐了，这花环冠子是现做，还是拿回去？” 南婉青道：“拿来罢。” 方才穿行柳绿花繁，目及春和景明，韶光鲜妍，南婉青生了折柳编花冠的念头，侍女领命搜罗碧枝花卉，长短不一，花苞盛开半开，悉数进献。南婉青粗略净了手，先抽一条细柳围绕额间，比了比宽窄，再一圈圈缠上花枝柳枝。 “如何？”云鬓花冠斑斓，紫荆娇艳，瑞香馥郁，杏花小巧，芳蕊错落盘结碧绿枝叶，春意盎然。宇文序道：“好看。” 话音甫落，宇文序只觉头上一沉，南婉青将花环套来翼善冠，笑吟吟道：“好看。” 男人剑眉轻皱，大掌扶上花冠便欲拿开，南婉青扯下衣袖，不许他动作：“花环冠子重得很，我今日梳的发髻不合戴它，只怕没几步压散了，你替我拿着。” “我手里给你拿着。”宇文序动了另一只手，南婉青又是一把扯下：“不成，这花冠上处处是叶儿花儿，你一手抓着，拿坏了可怎么好？” “向之……” 宇文序无言以对，百千般不情愿，南婉青倏然站起了身子，牵着他直往外走：“我歇好了，快走罢，走一圈便回去了。”宇文序最怕南婉青胡行乱闹动了胎气，忙随她起了身，手掌护着后腰，无可奈何：“好，走一走回去了。” 帝王常服着石青锦袍，并一顶双龙乌纱翼善冠，沉稳周正，偏偏环了圈春花春草。宇文序心性持重，喜怒不形于色，纵使头戴五彩花冠，心中气闷，面容肃然如旧，让人看不出好恶。南婉青频频打量，心知肚明，只扭过脸偷偷地笑。 “年初万端生发，最是辛劳，去年才办了春闱，便是你急着用人，也不必又开恩科。”前时南婉青只顾看赏春景，迟迟察觉他眼下浅淡的乌青，随口一句，装模作样的关怀。宇文序道：“今年恩科是为孩儿开的。” 寥寥数语，深谋远虑。本朝隔二年大比，有乡试、会试、殿试三级。自古以来，殿试为皇帝评阅，故而新科进士又称天子门生，乃是以君臣之恩近为师生之恩，更显恩遇亲厚。宇文序话中之意，此番恩科拔擢贤才，却是为腹中孩儿笼络臣心。[1] 南婉青敛下眼眸，他步子大，搀着她慢慢腾腾地走，一步紧一步松，走得磕磕绊绊。许久不语，宇文序只当她未明深意，详言开解：“他们入了仕，好记着此生功名富贵，皆因孩儿降世，日后辅佐新帝，先有了三四分忠心。” “这想的未免太远。” 宇文序从容应声：“我们一家和乐，长长久久，自然要想得长远。” ―――――――――― 注： [1]大比：隋唐以后泛指科举考试，明清亦特指乡试。此处取前者之意。第八十七章牵红线 “百子纹织金妆花缎三匹。” 沉璧在册子上勾了一笔：“有了。” “猞猁皮五张。” “有了。” 往时昭阳殿一季一点库房，如今南婉青长居宣室殿，节礼赏赐之物有后院数间空屋子收着，堆了整整一冬令。三月将至，过半月即是立夏，沉璧领人开箱启柜，详尽对一对布帛毛皮与金银玉器的名册。小宫女抱出一卷黑色毛皮，抖开油光水滑的昏暗绒浪，点了好几下，慎之又慎：“紫貂皮三张。” 墨笔圈画数目“三”字，沉璧道：“有了。” “沉璧姐姐，”门外气吁吁跑来一个绿衫小丫头，福一福身子，“请姐姐的安，娘娘要找一对银丝蝴蝶坠子，不知放哪里去了。” 宫人清点的清点，收拾的收拾，不敢惊扰，沉璧略略一想，答道：“在染牙妆奁最下头的小屉子里。”[1] 小丫头应了是，匆匆告退，众人便接着检点器物，怎料不到半盏茶的工夫，小丫头又跑了来：“许是姐姐忙乱，一时记错了。那细银丝串宝石小珠子的耳坠子，可是在染牙妆奁的屉子里？” 众人一听都定了手脚，沉璧也不禁微微的一怔。几番奔走，小丫头累出满头汗，闷红了脸，水芝放下活计，上前说道：“我来对册子，姐姐好生想一想。” 沉璧交付墨笔书册，随小丫头去了屋外，沉吟些时，缓缓道：“若不在那九子奁中，便是收去箱笼了。” “多谢姐姐。”小丫头一行礼，又是急匆匆去复命。众宫人对好器物名册，正一样一样收进箱匣之中，沉璧返归屋内，水芝便捧着册子迎上来：“姐姐，都细细的点过了，并无缺漏。” 沉璧取过书册翻了几页，说道：“再点一回罢，两回都合了数，更稳妥些。” “姐姐，”水芝怯声道，“这已是第二回了……” 沉璧猛然一惊，支支吾吾：“我……我才刚一心想着耳坠子，恍了神，一下忘了……” “姐姐近身侍奉娘娘，素来周全，饮食起居千头万绪，时或恍神也是有的，姐姐辛苦。”水芝道。沉璧讪讪一笑：“不敢当，侍奉娘娘是几辈子修来的福气。” “正是呢，”水芝笑道，“近日我也时常恍惚，才过了二月，又来个二月，总觉着这日子格外的长，等了许久还未入夏。”又问道：“姐姐，今年为何有两个二月？” 沉璧锁了名册，将钥匙收去荷包，耐心答道：“这是阴阳合历的差错。一年四季为阳历，一月朔望为阴历，常说的一年十二月非是切合之数，年年多出十余日，三年便多了一个月。若不拿这闰月填上，今后六月反是冬日了。”[2] “原是这样，”水芝点点头，“我看近来姐姐脸色不好，要好生保养才是。” “我也觉着疲累，约莫这几日的信期，身子渐渐发了懒。”沉璧道。水芝道：“姐姐快回去歇着罢，这儿我看着。春日里本就犯困，姐姐身子不适，更该歇着了。” 沉璧方欲推辞，只听门外一声“沉璧姐姐，娘娘叫姐姐过去”，正是先前传话的绿衫小丫头。德明堂，东阁。 “你近日神不守舍的，可是有什么心事？”南婉青歪斜美人榻，手上一卷话本子，桐儿坐着脚凳轻轻捶腿。沉璧伏地请罪：“娘娘恕罪，奴婢身子不适，月、月信迟了好几日，又兼春时困乏，近来多有疏忽，奴婢知罪。” “墨筠，”南婉青唤道，“你去膳房瞧一瞧，那春花粉圆可好了。” 墨筠同郁娘看着茶炉的火，闻言了然，毕恭毕敬应下差事，顺路也将丹英带了出去。书卷啪地掷上螺钿小几，沉璧心中一紧，耳听南婉青说道：“闰二月二十发杏榜，当日宫闱局刘公公便给你送来贡士名录。且不说宫人私相授受是死罪，你身为昭阳殿女史，打探朝中消息，是要本宫落个妇人干政的罪状？”[3] “娘娘明鉴！奴婢不敢，奴婢万万不敢！娘娘明鉴！”沉璧连连叩首，“奴婢……” 郁娘沉了脸，念着多年相识的情分，冷声劝告：“娘娘已给你留了颜面，此处并无外人，有什么话，只管对娘娘说就是了。” “你我主仆一场，若有苦衷，我自然体恤。”南婉青道，“若存了祸心，休怪本宫不留情面。” 桐儿咬着唇，不敢多言。 “奴、奴婢怎敢谋害娘娘……”沉璧哽咽道，“奴婢乃前朝罪、罪臣亲眷，因父罪籍没官奴，入掖庭役使。幸有嬷嬷垂怜，始掌管笔墨，得入内宫侍奉，后又得娘娘赏识，擢任贴身女史。娘娘大恩大德，奴婢此生没齿难忘。” 南婉青道：“起来回话。” 沉璧又磕一个响头，泪如雨下：“奴婢求问贡士名录，实有私心，却非谋害娘娘。无意牵连娘娘，请娘娘恕罪。” “有何私心？” “奴、奴婢……”沉璧小声抽噎，“当年抄、抄家入狱，同巷的杜……杜家三郎君，托人送来一只金锁，是錾了他姓名的寄名锁，嘱咐我珍重，他会、他会……” 南婉青接口道：“他会救你？” 沉璧抽抽搭搭答了“是”。 “又送东西又许诺的，费这些工夫，何不当即救了你？” “杜家清寒，朝中无人，他年纪小做不得主，只好……” 南婉青问道：“什么年纪？” “十四年前，奴婢十二，他长奴婢两岁。” 南婉青又问：“是叫什么名字？” “杜亦霖，”沉璧顿一顿，“甲榜二十七。” 南婉青道：“十四年未见，你怎知非是同名同姓之人？又或是你已同他暗中有书信往来？” “宫禁内外勾结是死罪，奴婢不敢。”沉璧再一叩首，“小半辈子都要过去了，也许他早已娶妻生子，年少荒唐事不过付之一笑。杏榜与金榜，奴婢只是留自己一个念想，他久未赴约是力不能及，至少……至少我还能想着，世上有个人惦记我，不是昭阳殿的沉璧姑娘，是柳家女儿。” 郁娘与桐儿相看一眼，五味杂陈。南婉青道：“可若真是他金榜题名，他已娶了妻生了子，你又当如何？” 哭声渐渐微不可闻，沉璧跪地垂首，良久默然。 “归还金锁，贺他平步青云，阖家美满。” 南婉青推一推桐儿，朝榻下使了眼色，桐儿会意，轻手扶起沉璧入座歇息。 “若是他为你父亲翻了案，家中有妻有子，你可愿还恩为妾，侍奉左右？”南婉青又问道。 “我不愿。” “若是他鳏居有子，请旨求娶为正室，你可愿出宫续弦？” “我不愿。” “若是……” “娘娘不必问了，”沉璧道，“青梅竹马之谊，定夫妻相守之诺，我一身清白，他也定是一身清白。如若不然，即便他还了家父公道，我也只可将十年积蓄尽数奉送，还报恩德，国朝栋梁自有贤妻美妾趋之若鹜，奴婢蒲柳之姿，难登大雅之堂。” “不愧是沉璧姑娘，亦雅亦绝，有文君《白头吟》之风。”南婉青拊掌而笑，连连道好，“依我看，他若是负心背诺之徒，那金锁也不必还，拿去打一个金锞子，还能当钱使，也算是一项实在的用处。” ―――――――――― 注： [1]染牙：将象牙雕刻成所需物件，再行染色加工，所成之器称为“染牙”。 [2]阳历：阳历即太阳历，是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法，中国古代也有阳历。阴历：根据月相圆缺变化的周期（即“朔望月”）制定，因古人称月球为“太阴”，故称“太阴历”，简称“阴历”。阴阳合历：中国传统农历是一种以阴历为基础，同时又融合阳历而形成的历法，即阴阳合历。阳历以地球围绕太阳公转一圈为一回归年而制定。阴历则以月亮的阴晴圆缺变化而制定，根据月相确定日期和月份。一个阴历朔望月平均为29.5306天，12个朔望月为354天或355天，与阳历回归年（约365.25天）相差11天左右，3年累计的时间差距会超过一个月。为了协调阴历年与阳历年之间的天数，农历便通过“置闰法”进行调整，使两者年总天数相适应。 [3]杏榜：中国科举取士时代，为公布会试考中者而发的榜，此时往往正值杏花开放，所以又称为“杏榜”。贡士：一般指中国古代会试中考者。第八十八章长干行暮春花愈繁，太液池芳柳争妍，温风吹拂烟影香雾，未见春意阑珊。 “我今日听了一出极好的戏，虽只演了半场，很是有趣儿。”南婉青道。午后闲步太液池已成定例，宇文序搀着人游散春苑，问道：“什么戏？” 南婉青道：“说的是青梅竹马，两小无猜，女孩儿抄家落罪入宫为奴，男孩儿赠寄名锁许终身之诺。一别十四载，男子杏榜题名，一步踏进龙门，却不知他是否记着年少情谊，昭雪沉冤，再续前缘，着实让人忧心。” “十四年？”宇文序犹疑道，“生死难知，世事难料，可若是戏文传奇，定然终成眷属，不必忧心。” “我只忧心那皇帝陛下可愿成人之美。” 宇文序道：“这更不必忧心，戏文君主只办两样差事，一样点状元，另一样便是做媒，定是得心应手。” 南婉青扑哧笑开：“你哪里听来这些话？” “《西厢记》《铡美案》《琵琶记》……”宇文序皱眉思索，“兴许我见得少了，大约都是这般。”[1] 南婉青忍笑道：“陛下英明神武远胜历代雄主，想来玉成美意必不逊于戏文之君，妾身先替沉璧谢陛下圣恩。” 宇文序不解其意：“此话怎讲？” “那入宫为奴的女孩儿便是沉璧，那男孩儿许是陛下的甲榜贡士，杜亦霖。”南婉青道，“沉璧跟了我十年有余，一向周全尽心，头一回声泪俱下求乞恩典，我心知不合规矩，可也不忍她抱憾终身。只得求陛下开恩，君子成人之美，这月老陛下做是不做？” 展眼几步石级参差，宇文序忙嘱咐“当心”，答道：“奇缘奇事，我若不许却是有违天意。” 南婉青慢慢下了阶砌：“说是天意尚早，如今只有一个姓名，还不知他的籍贯岁数，是否其人，有无妻室。还请陛下细细查探，免得错点鸳鸯，误人姻缘。” “岂是要我做月老，分明是你要牵红线。”宇文序道，“那丫头服侍你多年，只怕你不舍得。” 南婉青道：“我自然舍得，俗话说‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’，倒是怕陛下不舍得。” “又说胡话。”宇文序只恨是在外头，不得按着她咬上恼人唇舌，怀中娇靥含笑，气是气着，无可奈何。乾元七年三月初五，癸卯科放榜。翌日天子赐宴曲江，二甲进士杜亦霖请旨寻妻，上奏幼时与邻人柳氏女定亲，后因柳父冲犯严国舅，祸及满门，女眷无辜没官，求圣上开恩宽赦。 “沉璧姐姐，娘娘叫你快过去呢。”秋灵提着裙子走下青砖阶廊，掩唇笑道，“是了，如今该叫杜夫人了。” 风廊花草竹笼，沉璧领着小宫女饲喂雀鸟，话未应声先羞红了脸，众人悄悄地抿嘴笑。 “叫你来是有一样好事，掖庭已勾去你的奴籍，此后你便是良家子。”南婉青命桐儿送去一张契纸，“我已交代宫闱局，这几日你可出宫去了。” 沉璧看着身前红印书契，惊甚于喜：“这几日？娘娘临盆在即，此前行孕皆由奴婢照看，奴婢怎可……” 南婉青道：“太极宫不缺尽心尽力之人，倒是你们一对苦命鸳鸯分别十四载，我又怎好做那打鸳鸯的大棒子。” 曲江杏园宴，杜亦霖答天子问，自述年近而立未成家室，旧年姻约铭心，此生非柳氏女不娶。彼时宇文序又问了一句，倘若此人已然辞世，他待如何，杜生答曰“移棺祖坟，终身不娶”，众皆叹其情义忠贞。 “娘娘……”沉璧才欲言语，南婉青一点下巴，桐儿便将契纸塞进沉璧手心，一溜烟躲了回来。南婉青道：“昭阳殿算是你半个娘家，我也勉强备了一些薄礼，权作昭阳殿上下送你的嫁妆，贺你苦尽甘来，鸾凤和鸣。” “谢娘娘恩典，娘娘大恩，奴婢此生无以为报……”沉璧叩首谢恩，结结实实磕了三个响头。南婉青道：“起来罢，柳姑娘不必多礼。” 沉璧心中一震，双眸汪汪聚了泪水，哽咽道：“奴、臣女姓柳，单名一个玫字，谢娘娘隆恩。” “柳玫，”南婉青笑道，“好名字，石之美者为玫，似石岩坚韧沉稳而有美质，亦如你守得云开见月明。”[2] 沉璧跪地拭泪，泣涕涟涟。南婉青道：“桐儿，将你柳姐姐扶起来。”桐儿应了话，与秋灵一道将人扶起，又听南婉青吩咐：“嫁妆箱奁及礼单都在昭阳殿，你去瞧瞧，也拾掇拾掇衣物。郁娘、桐儿你们也都回去，今夜好生乐一乐，不必守着德明堂。” 郁娘惊道：“娘娘，这不……” “郁娘回去对一对嫁妆单子，”南婉青道，“原是该我做东饯行的，你们也知我的身子，近日是出不得这宣室殿了。今春一别不知何时再见，你们好好说些话，替我好好送一送她，便可慰我离情之憾，不枉我们多年朝夕同处。” 昭阳殿众侍女噤了声，眉眼交错，踌躇未决。南婉青道：“去罢，德明堂亦有宫人服侍，何必牵肠挂肚的，我岂是一时片刻都离不得你们了？” “去罢。” 墨筠福身道：“奴婢虽粗笨，侍奉娘娘必当尽心竭力，众位姑娘且放心去罢。” 晚照消沉，银汉长流，宫阁珠灯萦纡，灿灿若星影人间镜。暖阁金碧荧煌，灯火通明，南婉青歪懒薄褥锦榻，一手执卷，约莫坊刻话本狭行细字，纸墨粗陋，这一页颠来倒去看了小半日，始终看不进眼里。 “膳房下了梅花汤饼，娘娘晚膳用得少，可要尝一尝？”墨筠捧上一盏灵芝灯台，安置榻边矮几。素手携书倒落软榻，南婉青垂眸侧卧，答道：“不必了，赏给小丫头吃罢。” 墨筠谢了恩，转身交代下去，又端来一盏热茶：“娘娘看书乏了，歇一歇。”昭阳殿众人领命回宫，今日皆由德明堂宫娥服侍，墨筠谨小慎微，隐隐察觉南婉青心绪怅然，却不知缘故，生怕怠慢了不合上意。 “且放着。” 墨筠应诺，放了茶盏守在一旁。榻上人闭拢双目，懒懒开口：“姑姑辛苦一日，下去歇息罢。” 郁娘忙道：“侍奉娘娘乃是奴婢的福分，岂有辛苦一说，娘娘折煞奴婢了。” “我歇一会儿，不喜身旁守着人，”南婉青道，“你去屏风跟前站着就是。” “是，奴婢遵命。”墨筠赧然退走。博山炉云烟袅袅，香粉芳烈，往常用过晚膳便已撤下，而今郁娘等人回宫，德明堂宫娥不知南婉青习性，无人收拾，又因南婉青莫名烦闷，懒怠出言使唤，重山金炉雾霭悠扬，连绵不绝。数声蹑步轻缓，来人收着行走的动静，一步一步深入内室，再是�O�O�@�@的声响，临近身侧，南婉青更是厌烦。 “我说了不必……”南婉青睁了眼将欲训斥，橙黄衣裙鲜丽张扬，一如女子眉目神采朝气，“你怎么来了。” 渔歌道：“自然是躲债来了。”扬手招呼一个小丫头，把香炉往她怀里一放，吩咐道：“拿下去，折几枝楝花，要花苞多些的，用乌金釉的瓶子插了拿来。”小丫头怯怯应了差遣，手捧烟炉退下。 “民间嫁娶都要随份子，讲究个‘人情往来’。我又不成亲，今日给了她，何时再收本呢？”渔歌吹熄榻前灯盏，移去别处，“我可不做这亏本买卖。” 南婉青道：“天下事到了你这儿，竟都成了买卖。” 渔歌大呼冤枉，蹲下身子与榻沿齐平，笑道：“伺候娘娘却不是，我是真心实意的。” 南婉青“呸”一声，手执书卷轻敲了敲渔歌额角，又半掩着面浅浅一笑。 “再说了，娘娘赏了那好些东西，什么金银珠翠，绫罗绸缎，还有什么城东的宅子，京郊的庄子，怕是生身父母也拿不出这一单子陪嫁来，我又何必献丑。”渔歌道，“她不过侍奉娘娘七八年，便有这般厚礼，若是我出嫁，娘娘可不得将半个昭阳殿陪给我。” 南婉青道：“你才刚说了不成亲，如何又惦记嫁妆？” “我想着有半个昭阳殿的陪嫁，这亲定是非成不可了。” “放屁，做你的春秋大梦罢，”南婉青啐道，“一个子儿也不给你。” 渔歌道：“这是气话，我晓得的。” “这是实话，”南婉青一哼，抱着肚子翻了个身，“我要歇着了，你出去聒噪。” “这时候打盹儿？夜里还睡不睡了？”渔歌捡起话本子，一手扶上南婉青肩臂，背转过头的人枕好了身子，把手一推：“别管我。” 渔歌道：“岂敢管你，我陪你说会儿话。” “我不说话。” 渔歌又道：“那你听我说。” “我不听，你说给小丫头听去。” “这话只说给你听，”渔歌不依不饶又扶上臂膀，“别睡了……” “不听。”南婉青道，自顾自阖了眼睛。渔歌手搭着肩臂，轻晃两下，南婉青动也不动，存心不理睬人。 “我生在掖庭，是一个担水老嬷嬷在井边捡来的，不知是宫中侍女和侍卫苟且，还是罪奴隐匿身孕悄悄生下，都是重罪，左右寻不得主。她当是捡了只猫儿，没有奶水，只喂些米汤，也不想我能活下来，养一养，且作积阴德。” “她说是我命硬，没病没灾的就会走了。那会子别的院子死了个丫头，唤作渔歌，她们便打点了人，让我接替她的名籍。一直长到七八岁，平日里做些传话、烧水的差事，还有洗衣、缝补，都是些零碎活计。” “大约十岁那年的春天，我们院子新来一个小太监，他原非造册候选的宦人，乃是自阉入宫。良人私阉本为大罪，许是他嘴皮子灵巧，模样又清秀，总管公公便开了恩。他不能同正经入宫的小太监住一屋，只睡在我们院子的柴房。” “他叫胡小六，虚岁十五，大家伙儿都叫他小六子。他睡在柴房，我常去看烧水的锅台，一来二去也就相熟了。我曾问他为何不要命都要进宫，他说外头没饭吃，横竖都是死，不如赌一回。他很会说话，办事也勤快，不出一二年的工夫，掖庭都知道有一个聪明伶俐的小太监。” “后来他讨得九千岁李诚明的喜欢，拜为祖宗爷爷，李诚明也认他做干孙子，宫人都敬他为小李公公。我想着他有了高枝儿，往后便是贵贱不相会了。那年我十三岁，快到了选用分宫的时候，他给我求了门路，我才离开掖庭，去了尚功局学针黹。” 榻上女子背过身歇息，不言不语，仿佛呼吸也寂然无声，渔歌不知她可听着，想一想仍是说道：“他待我很好……” “丁亥年入夏，他犯了事，说是传话出了错，乱棍打死了。宫人赐死都是拉去乱葬岗一埋，无碑无墓，必是孤魂野鬼，来世也不得好人家。我想给他办身后事，到底该有个碑，管事的公公要十两银子。我才做了司制司的女史，月例不过一吊钱，这十两得攒到明年。” “我求他宽限，他被我闹得厌烦，让我拿八两银子。我又是借钱，又是没日没夜地做活，好歹凑足银子，去时却晚了。那公公说天气热，尸身放不得久，几日前已拉去乱葬岗，问我可有旧日的物件，衣冠冢也是心意。” “他送过一对水头极好的芙蓉种镯子，我拿了来，还有旧日给他做的鞋袜扇袋，添上那八两银子，置了个衣冠冢。我以为我也算对得起他，后来瞧见一个御前行走的姑姑，她有一对芙蓉细镯，和我曾有的分毫不差，她说花了不少银子，是那公公从宫外找来的稀罕物。” “我也是那时才知道，他收了钱收了物，钱使了，物卖了，衣冠冢只是糊弄我的话。之后很多年我都想着一样事，是不是我没有银子，才耽误他不得好活也不得好死，是不是我有多一些钱，他早已投胎去了好人家，一生顺风顺水，和和美美。” “那对镯子，他说是送我的嫁妆。我问他何时找个嫂子，他说我成心笑话他，明知他这辈子不能娶妻的，我说我也一辈子不嫁人。”渔歌道，“嫁什么人呢？我在这宫里一晃就是二三十年。” “我这辈子也只会伺候主子了。” 南婉青翻回身来，埋怨道：“我才有的困劲儿，你一阵唠叨，全给叨没了。” 渔歌笑道：“那便是好事，不枉我费了一番唇舌。” “你若闲得发慌，去烧一盅甜笋金雀汤来，”南婉青道，“晚膳吃得少，这会儿竟饿了。” 渔歌颔首答是，起身去了后院膳房。南婉青半卧美人榻，眼见橙黄倩影渐行渐远，一手抚上滚圆的