疯狂道具_第167章

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第167章

明白。 “虚实因果？” “让假变真或者让真变假。”康时道，“我也只是听说啊，真假就不好说了。” 杨都尉一副“我信你有鬼”的表情――这种秘闻，有那么容易“听说”？又是谁流传出来的？还宴安之父酒后失言透露…… 这阵子相处，也看得出来康时并不是那么不谨慎的人。他的话，半真半假。杨都尉仔细咂摸。虚实…… 因果…… 仅从字面来看，不简单。杨都尉忍不住翻白眼，咕哝道：“现在的年轻后生，真是一个比一个难对付。” 想他年轻时候，天才文士虽然多，但文士之道大多中规中矩，不似现在―― 真真是群魔乱舞。一时间，杨都尉不知道该庆幸还是该遗憾，自己早生了十几年，跟他们不是一代人。庆幸不用碰上面，遗憾无法交手。康时讪讪笑笑。只是心里隐隐有些担心。与此同时―― 使者一行人并未像沈棠担心那样。他们办完事情，径直离开，只是速度不快，慢悠悠，一点儿看不出日夜兼程赶来的急切样子。宴安问：“可有动静？” 另一人回答道：“并无。” 一夜过去，仍无动静。宴安心下狐疑，也只能作罢――这个沈幼梨，他亲自见过了，的确没什么异常，至多生得小了些、稚嫩了些、眼神干净了些，倒不似那些高门大户精心培育出来的，更像是河滩边野蛮生长的芦苇，生命力蓬勃旺盛，带着一股子能感染人的朝气。他道：“回去复命吧。” 宴安挥了挥手，纵马消失远方，奇怪的是，剩下的人仿佛没有看到，也没有跟上。一行十四人只是原地停歇片刻，又重新上路，间或还能听到一两声低语交谈。他们这次任务似乎完成太快了？同一时刻―― 远在都城的宴安提笔微顿。出神片刻，继续落笔。桌案上成堆的事情等着处理。八成都是鸡毛蒜皮的小事，例如某地有诞生祥瑞，有子出生能言，必是上天降下的福祉，庇佑国主千秋久安；例如某地官员请安问候，顺便哭穷；例如拍马献媚。剩下也是报喜不报忧。但―― 各地情况如何，宴安岂会不知？气愤，甚至想提笔叱骂回去，但不行，因为宴安不是国主，郑乔才是。至于本该由郑乔处理的东西怎么到了他的桌案？这就要问他的好师弟郑乔了。能者多劳。既然宴安师兄有这份心，郑乔犯不着给自己找事情做，将政务甩了出去。每日于行宫嬉戏玩乐，不是与廷臣宴饮，便是与人赛马打猎蹴鞠捶丸…… 前日还因为一个马夫捶丸技巧不错，当场给人封了爵，虽然只是最低等的，但也够荒唐。其他廷臣像是嗅到血腥味的鲛鲨，纷纷投其所好，派人到处网罗年轻美人，献上府中擅长歌舞的伶人――当然，少不了借着这个名义，往自己口袋捞东西的。宴安日常想提剑杀人。郑乔过来看一眼，见他杀气腾腾，道：“何人惹师兄不快，竟生出如此杀气。” 宴安不答。郑乔颇感没趣。只是临走的时候，问道：“那个沈幼梨，师兄让‘子虚’去看过了吧？如何？” 宴安闻此，眼皮颤了颤。他道：“此人并没什么问题。” 郑乔讥嘲：“有问题，孤也不惧。” 宴安看着大变模样的师弟，忍不住道：“长此以往，你也不怕死无葬身之地？” 郑乔冷笑，不甚在意地挥手。 “不惜此身，孤无妨。” 宴安面露薄怒。郑乔却视若无睹，甚至用带着些许得意的口吻笑道：“即便孤会死，也会让满朝廷臣为孤殉葬再死，特别是――辛国旧臣。师兄无需多虑，黄泉路上断不会寂寞的。” 宴安抿唇，目送郑乔大步流星而去。 “等等！” “师兄何事？” “关于先前廷议那件事情……” 郑乔稍微一想，道：“你说那件？师兄若能说服他们掏出腰包，孤不阻拦。” 先前商议清点粮库账目，开仓放粮。不过一直有声音反对。郑乔为了稳定，有意纵容。廷臣也没完全否定，但就是拖，各种拖延大法，一伙人默契踢皮球，故意卡着宴安。眼看着天气越来越冷，各地下了初雪，再不解决，这个冬日不知会死多少庶民。宴安又问：“倘若我要杀人……” 郑乔：“师兄随意，但若被他们抓住把柄，为地位稳固，少不得要师兄吃苦。” 他没有说得太直白。但宴安听得出潜台词。若这个“苦”是杀了宴安，为平息“众怒”，他也要死上一死。待郑乔离开，宴安独处一刻钟才压下内心翻滚的负面戾气，他看着大门方向，对着虚空喃喃询问：“乌有，还有多久？” 过了一会儿。他又道：“两年，也够了。” ―――――― 两日后。沈棠醒来发现空气温度冷了不少。推开门，风中飘着绵密细雪。落在脸上冰凉彻骨。 285：穷上加穷退下，让朕来河尹的冬日是从第一场雪开始的。今年初雪来得比往年都要早，北风呼啸，幽幽咽咽，光听声音都有种遍体生寒的错觉，所幸雪势不算大。。。可有道化学考题说得好――下雪不冷化雪冷。百姓携带的御寒衣物有限。山谷内部食物充裕，但不适合过冬，因此明知现在还不是好时机，沈棠与祈善几个商议后，还是准备率兵，提前进入河尹。经过近二十日的暗中扫荡、收编、操练，再加上原有的，兵力勉强增至两千人，再加上赵奉友情相助的一千人，三千规模也不算太磕碜，勉强能看。初步完成预期指标。河尹官道。这一日，天上飘着细雪。临近晌午，官道出现数千人影。这些人有些奇怪。最外面的一圈人列阵统一，多是穿着统一或类似的青壮，眼底偶有精光掠过，眉宇带着浅淡煞气。或骑行，或步行，身上穿戴着半新不旧的布甲，手持各式武器。时刻戒备外界可能突发的意外。最中间一圈人则是削瘦憔悴的老弱妇孺，身上所穿衣物缝缝补补不知几次。整支队伍好似缓慢蠕动的虫子，在官道上慢悠悠地前行，整个队伍除了脚步声和马蹄声，只有偶尔的低声细语，勉强算是整齐有序。或许是即将抵达目的地，看到了希望，这一行人脸上逐渐露出些许喜色，连带着沉重疲累的脚步也轻快三分…… 不过，这还不是最奇怪的。明明飘着点点细雪，却无一片落在众人肩头；明明吹着森冷北风，但连队伍中尚在襁褓的婴孩儿也感觉不到多少冷意……那些雪和风，全被一层看不见的力量抵御在外。莫说冰雪摧人，连吹在他们身上的风，竟也带着丝丝缕缕的慵懒暖意。 “嘿嘿，言灵可真好用。” 队伍最前头。沈棠从腰间钱囊摸出几颗饴糖往空中一丢，胯下摩托仰脖张嘴，嗷呜吞下。她往自己嘴里塞了一颗。又大方分享给林风和屠荣。 “来，尝尝味道。” 褚曜：“吃多了容易坏牙。” 五郎有事没事就给俩小孩儿投喂饴糖，哪个孩子能抵抗甜食诱惑？哪怕每天早晚两次用齿木揩牙漱口，也容易坏牙。沈棠倒是不觉得，这俩孩子守孝清苦，这要忌口、那要忌口，多吃两颗饴糖缓一缓嘴馋也没啥。就算牙齿坏了―― 兴许世上还有治疗牙痛的言灵。万物皆有可能。祈善的重点却不是“坏牙”。 “言灵是好用，但不是这么用的。” 他发现什么言灵到了沈小郎君手中都会“不正常”，例如现在，竟然提议让几个文心文士轮流施展言灵，保持行军环境气温。虽说为了缓解文心文士压力，已经尽可能缩紧队伍，减小面积，但士兵加庶民，规模也有六千出头！再怎么缩也相当可观。要不是赵奉见状“不忍”，主动提议他帐下一千人御寒能力不错，还真是够呛。沈棠摸摸鼻子。也有些心虚自己“压榨”过狠。但她也没办法啊。一来她穷，没有经济条件置办足够厚实的过冬衣物；二来，跟随他们的老弱妇孺，携带的御寒衣物也不多。若不用这办法维持温度，光是雪天行军就能拖死好些人。沈棠振振有词。 “不算是文心言灵还是武胆言灵，只要是能生效解决麻烦的，那便是好言灵了。谁规定‘日暖风和’这样的言灵就不能这么用？” 没用“岂曰无衣，与子同袍”不错了。诸如“暖雨晴风初破冻，柳眼梅腮，已觉春心动”、“迟日江山丽，春风花草香”，这些言灵也不是不可以。消耗一些文气便能节省大笔的御寒开支，非常划算呀。祈善：“……” 他早知沈棠的脾性，某些事情也习惯了，但沈小郎君总能将言灵玩出花样。祈善深知，这绝非最后一次。呵呵，他的猜测是对的。河尹穷山恶水，沈棠无人可用，不指望有本事有能耐的文心文士、武胆武者能者多劳，难道指望那些饱受饥饿贫穷困扰，甚至连种地自由都未实现的庶民干活儿？沈棠肚子里早就盘算好了赵奉几个该怎么用了，只是她不说，顾池也未讲而已。河尹面积不大。说是郡，其实也就比县大一点儿。治所在一处名为“浮姑”的小地方。沈棠早已经派人带着自己印信去浮姑通知，刚进入浮姑境内，浮姑仅有的几个官吏已经久候多时。相较于沈棠等人的悠闲，这些官吏内心却是七上八下打起了鼓。河尹消息闭塞。他们对沈棠的了解不多。乍一见，几人犯了难。看着沈棠身侧几个青年文士，心里犯嘀咕，这之中哪个才是新任郡守沈幼梨？气质各有千秋，似乎哪个看着都像。直到沈棠出列与表明身份。几人：“……” 沈棠不知几人心思，开口道：“不用多礼，先找一处地方安顿我帐下这些人。” 她看着几人身上浆洗发白的官服，衣裳还打着颜色相近的补丁，心下也犯嘀咕――河尹是穷山恶水，地方穷又小，恶人富又多，但官吏穷成这样是不是不太科学？几人面面相觑。沈棠见他们面有难色。便问：“可有什么问题？” 一人心一横，道：“沈君有所不知，浮姑府库空虚，怕、怕是安顿不了这么多。” 沈棠道：“我带了粮草。” 还以为多大事情。几人闻言松了口气。事实上，浮姑比他们说的更加贫穷，莫说养活这几千人，便是几百人都够呛。路上，顾池与沈棠低语。笑问道：“主公可知浮姑有多穷？” 沈棠内心翻了个白眼，街上破屋子一堆，百姓没几个，人均十几个破补丁，御寒全靠颤抖和信念……有多穷，她多少有些心里准备。谁料顾池却说：“不止如此。” 哦？还不止？这还不够穷吗？沈棠是做过一定功课的，她从白素那边了解不少河尹治下情况，特别是治所浮姑。但顾池这么一说，她心里打鼓。却见顾池神色笃定，眉梢带着调侃的笑：“这些官吏，不消几日便会移病。” 所谓“移病”便是称病请假。当然，这是委婉辞职的说法。沈棠：“？？？” 顾池叹气道：“他们中间有三人已经十三个月没有领到丁点儿月俸了……” 剩下的也惨兮兮。家里穷得揭不开锅。还待在岗位上全凭一点儿责任感。府库穷得连老鼠都不想光顾。底下一些小吏已经跑光。这几个官吏打算旁敲侧击，看看沈棠愿不愿意帮忙自掏腰包清了拖欠的月俸，不管多少，讨回家也能过个年。至于“移病”，也是他们太清苦，想找找其他谋生手段。再加上沈棠带的人也不少，他们“移病”应该也有人接手工作，想法更加坚定了。沈棠：“……” 这也太惨了…… 但等她看到即将入住的地方。她才知道自己先前想得早。 “咳咳咳――这都多久没有清扫了？”沈棠随手抹了一把灰，好家伙，厚厚一层。抬头再看房梁―― “这妥妥算是危房了吧？” 沈棠穷，治所穷。这俩碰到一起就是穷上加穷。她怀疑自己往柱子踹一脚，整个房屋都能坍塌，将他们集体活埋。沈棠觉得，当务之急不是想着如何解决生存危机，而是找些人、找些木头将破屋子加固一下。不然，她晚上睡觉都不踏实。官吏瞧了，心里打着鼓。生怕沈棠会因此不快。 “还真是……一穷二白啊……”沈棠用袖子捂着口鼻呼吸，这才稍微好受点，扭头又问几个跟上来的官吏，“治所政务平时是你们处理的？可有档案户册？府库钥匙呢？” 倘若是富裕之地，沈棠这个新官一上来就要“夺权”，原来的班底心里多少会不快，行动上也不会配合，但河尹这个地方实在是太穷了，这几个官吏急着想逃。沈棠这么一提，他们痛快交出来。然后―― 顾池听到沈棠内心抱头尖叫。他下意识抬手捂着耳朵。但是，并无卵用。顾池道：“主公！” 沈棠整个人都要褪色了。无精打采道：“不要管我???。” 她现在只想要静一静。好家伙，好几个屋子满满当当堆积着没有处理完的政务，各种档案竹简快要堆到房梁，几乎没有人下脚的余地。一时间，她不知该庆幸房梁塌了也压不倒自己，还是哀叹自己可以预见的社畜生涯…… 她还是当土匪好了。 ??? 心疼抱紧自己。几个官吏看着沈棠倏忽青倏忽白的脸色，心里打鼓越发厉害，忐忑不安，生怕沈棠因此发难，甩来一顶“渎职”的帽子，借此树立威信。他们也不想啊，但是河尹治安极乱，每日都有各种事情发生，治所人手越来越少，他们有心处理也无力解决。只能一日一日堆着。然后―― 越堆越多。目前这些还是前任冬日严寒，无炭火可烧，于是偷偷取了一部分当柴火取暖的结果，不然只会更多。沈棠只是长叹，那一声叹息沉重而哀痛，带着令人心酸的复杂。 “再去看看府库吧。” 她总是不死心。或许老鼠都不光顾是夸张修饰。但是，当她看到灰尘堆积的府库，空气中弥漫着久不见光的腐臭，彻底绝望了。这―― 完全是一个烂摊子。沈棠以手扶额。她感觉自己先前完全想多了，根本不用先去河尹附近收拢土匪，因为贫穷是最大的生存危机。穷成这样的河尹，作为河尹郡守的自己，根本不会被那些世家忌惮。 “沈君，账册搬来了