第17章
就走到李楚楚跟前,说道:“奴婢不懂什么道理,只知道既然选了自已想要的,又何必在乎旁人的眼光?踏上了独木桥,阳关道上的侧目真的要紧吗?” 李楚楚反问:“不要紧吗?”生活在人群中,被舆论包围,他们承受得住吗? “那倒是大爷重要,还是不相干的人重要呢?姑娘,奴婢僭越,大爷走了九十九步,能想的都想到了,姑娘怕的他也放在心上,从不肯放弃。你只要给他一个态度,往后再难也受得住。” 他的辛苦她清清楚楚,他竭尽全力就是为了让她活得轻松些。 只是,一旦踏上那一步,便是步步维艰,如履薄冰,再无回头路。 望着院头上晴朗的天空,干燥的空气里飘着小雪,忆起那道将她紧紧护在身后的身影,李楚楚的心头忽然浮出前所未有的暖。 “姑娘想大爷了。”如月偷笑。 李楚楚摸了摸面颊,将脸埋进皮毛的手套里,只露出一双鼓溜溜的眼睛。如月道:“想来也快回来了,大爷出门已有几日,昨儿柱子回来,说是他们刚刚往潼关走了一趟,今儿又去了柏林。” 年关过得匆忙,外敌趁机多次袭扰,狼烟四起,李轸便只得在外头奔波。临近李湉湉出嫁的日子,他方带兵回来。 这一日小团圆,族里的几位夫人过来添妆,李湉湉闺中待嫁,李夫人领了李楚楚和李纤纤在席上陪酒。酒过半巡,李楚楚退了下来,如月撑着她半边身子。 李楚楚捂住心口,只觉得火燎般闷得慌,走了没两步,肚子里一股反胃感涌上来。晚上她本就没吃多少东西,这下全吐了。她的脑子蒙得厉害,如月喊着喊着她便人事不知了。 今年的天气似乎总迈不过那道坎儿,连绵一个月的小雪之后,天空像破了个窟窿,鹅毛大雪接连下了三日不断。一眼望去天地间银装素裹,积雪足有一尺多高。 好些地方闹了雪灾,难民成群,各州县守官奏疏像雪花般飞向京都,却迟迟不见援助赈灾的指令。关外敌军对内地虎视眈眈,整个西北防线常有冲突。蓟州凤阳府甚至突然冒出一支起义军,一路横冲直撞,像火球一般滚过来,沿途村镇惨遭烧掠。消息传过来,即便延平有威名赫赫的李家军驻守,也人心惶惶,不可终日。 “了不得,多少年不见一回的凶年,说是郊外好些庄子都给那些逃难来的抢占了,若是进了城还有咱们的活路?” “没那么严重,咱们小将军好歹手上攥着兵马,真有什么事,李家要走谁拦得住?” “上头人要走,自然有人护着,咱们就不一定了。” “你若真怕,立时就逃去,也没人拦你。” “这怎生说?不过闲唠嗑罢了,将军自然不会丢下我们。” 一股不安萦绕在每个人心头。延平作为西北的门户,是个军事要地,一旦有任何战事,都必然最先被冲击。 李楚楚靠在柱上,听底下婆子嘟嘟囔囔胡乱猜了一会儿。她的目光望着漫天的飞雪,视线所及不见异色。她伸手接一片雪花,等它慢慢融化在手心。如月将大红斗篷搭在李楚楚身上,裹紧领口:“姑娘如今不比先前,好生保重才是。” 如月一想起昨儿大夫诊断的脉象,寒气便从脚底蹿起。若不是大爷时常给姑娘用的药是调养身子的好东西,不然姑娘早已病入膏肓。戚嬷嬷当真好大的胆子,竟敢用虎狼之药害姑娘。 “好在慢性药,用的时间也短,请个好大夫好生调理,肯定能恢复。” 如月扶着李楚楚进门,眉心又聚起来。戚嬷嬷痰迷了心,大爷待她恭敬有加,连她的儿子也被安排进军营亲自带着,她怎会如此?如月忧愁地瞅瞅李楚楚的小腹,大概换过来的药没有避孕的效果,现下也是一桩麻烦。 “天下熙熙,皆为利来。大爷也算戚嬷嬷半个儿子,她却能狠下心背叛他。叫银环走一趟,我有事问问戚嬷嬷。”李楚楚微垂着眼,窗外的白雪照在脸上,看着清清冷冷的,竟有三分阴郁的模样。李楚楚脸上那刚知道怀孕时的震惊慌张早已不见了踪迹。 “姑娘?”如月忧心得很,她怕李楚楚惊惧过重,憋在心里生出病来,“您如今……身子重,还是等大爷回来……” 李楚楚抿直唇角,半晌轻轻抬起脸,声音飘忽得很:“傻如月,我让的还不够多吗?若他们狠心一点,一不做,二不休,直接一服药治死我,大爷回来守着一具尸体,便是叫他们陪葬又怎么样?” 况且延平如今内忧外患,李轸诸事缠身。她难道还要拖后腿,等着他回来救吗?她是懦弱,李轸时常捏着她鼻尖,调侃她像只小野猫。殊不知,为了在乎的人,小野猫也能变成豹子,敢碰它的东西,它就敢抓花你的脸。 一想到她可能没守住姑娘,如月就浑身一冷,牙齿忍不住打战,心境更复杂了。如月出去后,李楚楚肩膀耷拉着,轻轻抚住肚子,似乎还在梦中。 “戚嬷嬷失踪了,今日一早我就去她房里找过,人去楼空,我又派人去她家里看了一眼,邻居家婆子说,她昨天晚上急匆匆回去,打了个照面就再没见过人。”银环满脸不悦,还没人神不知鬼不觉地从她手里逃脱过。 李楚楚却仿佛早做了准备,一点也不意外:“先前身子养得太好,戚嬷嬷那服药才喝下去就生了反应,这才使得计划败露,否则她不会逃得那么快。不过……” 毒害她对戚嬷嬷没半点好处,不用想也知道这件事是谁指使的,如月恨恨道:“等大爷回来,就算戚嬷嬷不在,也一定要严查到底。” 发生了这样的事情,如月等人再不敢叫李楚楚碰大厨房出来的任何吃食,只叫柱子从外头请了厨娘,在院子里单独开伙。除开闻不得膻腥味儿,李楚楚没任何不适,只是听不得如月等人讨论孩子的话,似乎一时还没能接受。 如月以为经历这一遭之后,李楚楚又恨上了李轸,心里干着急,也不敢提及孩子。 一日,众人安安静静用完一顿饭后,李纤纤来了。 李楚楚端着碗清汤,目不斜视,李纤纤在旁边的椅子上坐下,饶有兴致地盯着她的肚子好一会儿,笑道:“二姐好福气,有了这么个宝贝,便是要金山银山,大哥也愿意捧到你面前哄你开心了。” 李楚楚不为所动,慢条斯理地用完半碗汤。李纤纤最恨她这一副波澜不惊的做作样子:“说起来,你还得感谢我呢,若不是我找了戚嬷嬷,你先前吃的那药还不知什么时候停呢。” 李楚楚抽出帕子,揾了揾脸,轻叹口气,温声道:“我还记得你刚生下来时,我偷偷溜进姨娘院子去看你。你那么小,那么软,我当时就喜欢你,姨娘将你护得紧,我明知道她不会让我接近你,但也拿出我最好的东西想给你做生辰礼。” 李纤纤冷笑道:“你最好的东西还不是大哥给你的?三个姐妹里,也只有我从不曾得大哥一点宠爱,说是喜欢我,我想跟大哥玩,你却一次次把他拉走,你可真是为我好。” 那个时候,李夫人和张姨娘斗得如火如荼,李纤纤与李轸一起玩是戳了双方的肺管子,如何不叫人拿来做文章?她护着她,原来是阻碍她了,李楚楚轻笑:“你是怎么活得如此天真的?” 大概从小活在父母的庇护下,眼里全是春花烂漫,后宅的龌龊阴私哪里看得见? 李纤纤以为李楚楚是在嘲讽自已蠢,登时怒不可遏:“不要以为就你最聪明,夫人再怎么说也是大哥亲娘,有朝一日你们对上,他一定会选你吗?我等着你一败涂地。” “我前几天还在看哪个青年好,想给你说个好人家,殊不知……”李楚楚声音慢吞吞的,轻轻吐出几个字,“原来是自作多情。” 李纤纤恼羞成怒,眼眶发红:“我根本就不需要!谁稀罕你的施舍?你不过是个虚伪的小人罢了。” 李楚楚再也忍不住笑出声来,仿佛从未认识过般看着李纤纤半晌,眼神彻底冷下来:“我能走多远不知道,但你恐怕要大祸临头了。夫人做了些什么,你比我清楚。大爷回来,为了撇清自已,你猜夫人会怎么做?” 李纤纤麻木地盯着李楚楚一开一合的嘴唇,脑袋渐渐冷静下来。戚嬷嬷畏罪潜逃,整个李府都是夫人的天下,她自已也确实参与其中,留下的把柄不止一星半点,李夫人为了稳住儿子,只会把她弄出来做替罪羊。хľ 李纤纤猛地一颤,终于有些怕了,李楚楚方才的冷漠眼神已经表明不会再护她,那她要怎么办…… 李纤纤木愣愣地走出来,一步也没停。她不能求李楚楚,恨了这么久,若奴颜婢膝地求人,之前的努力坚持到底算什么?李纤纤抬头吸气,看到平嬷嬷,忽地发起抖来。 平嬷嬷咧嘴笑着,声音仿佛索命的冤魂:“姑娘出来了,叫老奴好等。请吧,夫人等着呢。三姑娘串通戚嬷嬷在府里行这等鬼魅心思害人,还请去夫人跟前分辩个清楚。” 李纤纤忽地打个激灵,行动比心思快,翻身就朝里面跑:“二姐,姐……呜呜……” 几个粗使婆子手疾眼快地按住李纤纤,平嬷嬷掸掸袖子,说:“端碗吃饭,放碗骂娘,二姑娘若不是个蠢的,哪里还敢沾染你?识趣点,在大爷跟前都认了,夫人还能给你条活路。” 自李纤纤走后,李楚楚便坐在窗前,望着火舌飞舞的炉子,半晌不言语,如月有心引她说两句话,李楚楚却不接话,过了一会儿才道:“如月,你说就有那样的人,一点亲人缘都没有吗?” 如月知道姑娘为李纤纤的所作所为伤怀,讷讷的没了言语。李楚楚轻轻抚着肚子,珍重的大哥阴错阳差成了枕边人,喜欢的妹妹恨不得她去死,姨娘……还不如没有这么个人。 李楚楚喃喃说:“我不信。” 她神色温柔至极地凝视着小腹,那是她最后的亲人。 如月隐隐觉得有些不对劲,李楚楚近来好吃好睡,每日里也不排斥她提起孩子了,甚至对养小孩兴致勃勃。在如月提心吊胆的时候,将军终于在战事中得到一点喘气的空间,这日午后便回府了。 如月在二门上接到人,李轸身上披着半旧的百花战袍,来不及卸下腰间的宝剑,就立马安排:“去请刘大夫。” 李楚楚正在屋里插花,天气太冷,如月拦着不让她出门,丫鬟们就在院子里摘了大簇大簇的红梅花送来。李楚楚叫人翻出来一尊汝窑美人觚,修剪花枝,摆弄着插好。 她不经意往门口瞟了一眼,只见高大的影子扶着宝剑,像雕塑一样立在那里,痴痴地看着她。李楚楚眉目舒展,笑意温柔,走过去拉住他的手,将人按在椅子里,说道:“傻傻地瞧着我做什么?从哪里回来的,饿不饿?” 李轸说不出话,喉头堵着,握住李楚楚为他解衣裳的手:“阿楚,你是不是生我的气了?”他担心她不会要他了,语气里流露出一丝惶恐不安。 李楚楚有些意外,抽手去扯他腰间的系带:“我生什么气?” 李轸小心翼翼又隐晦地看向李楚楚的肚子,自责得恨不能给自已一刀,他们如今的状况根本不适合要孩子。 李轸抿直嘴唇,凌厉的剑眉没了往日意气风发的神采,犹如被抽走了一半的生气,压抑着眼底的黑暗。李楚楚反握住他的手,重叠放在小腹上,轻声道:“我喜欢他,你给我的,我都喜欢。” 李轸不可置信地抬头,眼中焕发出明媚的光亮,整个人有些恍惚。半晌后,他温柔又坚定地将她拥进怀里,仿佛拥抱住了他的命:“阿楚,对不起。” 对不起没保护好你,对不起让你受苦。 李轸声音哑涩,李楚楚柔柔地靠在他肩上,微微笑着。 “我真的没事,我不看大夫,我自已的身体我知道。”李楚楚扭着身子,想躲到一边。 李轸眉心一紧:“听话,我不放心他们给你吃了什么,刘大夫医术很好,一定能查出来。” “我真的没事,你为什么让我看大夫,你是不是不想要他?你也觉得他不该来,你不爱他?”李楚楚鼓起眼睛,目光直直的,有一种尖锐的东西隐藏在里面。 虽然之前那药她才吃了一点,可对腹中孩子来说也是毒药。这孩子在那种境况里怀上,十有八九不会健康,如月肯定将大夫的话跟他交代了。 李轸的心一直往下沉,像是被刺了一下,闷闷地疼,他艰难地说:“我爱,我怎么会不爱?我想要他好好的,我永远爱他。咱们看看大夫,好不好?” 李楚楚盯着他好一会儿,像是在判断承诺的真假。在李轸接连的保证下,她终于放下戒心,露出手腕。李轸坐在外间,刘大夫走出来,言简意赅地说了几句,李轸认真听着,最后才道:“那孩子呢?能……要吗?”他背在身后的手,紧了又松,松了又紧。 刘大夫面容皱成一朵菊花,斟酌道:“那药里的毒发作慢,姑娘吃得少,目前已没什么大碍。只是在下也不确定孩子的情况,保险的做法还是……” 一道闪电般的目光直射过来,冻得刘大夫浑身一寒,他抬起袖子拭去额头的汗,终究是没再说什么。×ĺ 李轸放轻动作坐到床边,李楚楚已经睡熟,面容红润,呼吸绵长。他的目光柔和地放在被子里女人小腹的位置,又马上移开视线,亲了亲她的眉心,起身出去了。 李夫人待在自已屋里,手上套着佛珠,正对着李老爷的牌位念念有词。平嬷嬷慌里慌张地推门进来:“夫人,大爷来了。” 李夫人侧头,平嬷嬷咽口唾沫:“大爷在那头待了半个时辰,送走了刘大夫,一刻钟前出了门,这会儿到这边来了,还往门前扔了个人头。” 平嬷嬷捂住嘴忍住干呕,扶起李夫人出了门。李夫人一眼看见地上黑乎乎的东西,侧过身子,僵着声音道:“这是干什么?” 李轸立在那里面无表情,侧影冷得像冰雕似的,心中思绪复杂。阿楚是他一辈子也不会放弃的,若有朝一日不得不跟母亲二选一,就算让他遭天谴也无妨。 “戚嬷嬷好歹也为母亲干了些见不得人的事,这就不认识了?” 李夫人转过头,目眦欲裂,即使知道儿子不怎么在乎她这个亲娘,一时也难以接受,恨恨道:“我可真养了个好儿子,你为了那个女人连亲娘也不要了?” “母亲言重了,儿子胆子再大也不敢伤害母亲。她好好的,母亲便也好好的。”他的声音没有一丝感情,吐出的气息裹着丝丝寒气。他早知道母亲永远也不会理解他,又何曾指望其爱屋及乌?狠心点也好,他也不必手软,他们不喜欢她,他自已捧着守着就是了。 李夫人呵呵笑出声,冷声道:“我纵着你,你也别逼我,纸包不住火,一旦被宗族发现,你要受天下人不齿吗?你置李家于何地,置李家祖祖辈辈守护的基业于何地?” “我有要娶的人,姓郑,渝州嘉兴人。母亲放心,这件事传不出去,也希望母亲容儿子一时半会儿。”李轸给李夫人吃了一颗定心丸,他总带兵在外,此次的事绝对不能再发生一次。他再也赌不起了。 得知李楚楚中毒却意外怀孕那一刻,那种血液逆流,大脑一片空白,仿佛坠入无边恐惧的感觉,他再也不要经历。 李夫人眼里迸发出喜色:“当真?” 李轸又道:“李纤纤呢?” 李夫人看他面色冷硬,也不敢过分触怒:“关在柴房,二姑娘最是在乎这个妹子,大爷舍得吗?”她是半点不心疼的,横竖都是李纤纤自找的。 李轸拳头捏得咯吱响,转身朝外走。 第八章 幻梦破灭 第八章 幻梦破灭 第八章 幻梦破灭 李楚楚坐在窗前的藤椅上,膝上盖着蜜合色腿搭,头戴红缨帽子,脸上没涂脂粉。她用手撑着下颌,如月正收拾着东西,忙里忙外将屋子翻得凌乱。 银环将几个大包裹提进来放在榻上,朝如月使了个眼色,两人聚在一起,如月问道:“怎么了?” “张姨娘在外头闹着要进来。”银环道。 “肯定是为着给三姑娘求情的,心简直偏到胳肢窝去了。”如月愤懑不平道。 “大爷不准她进来,拦着就是了。” “又骂又闹,难看得很。再者,等会儿姑娘出门总要撞见一回。”银环觉得,由着张姨娘去,府里不知会传出什么闲话来。 如月将东西一丢,往火炉子边看了一眼,李楚楚正盯着火洞里的火发呆。如月小声道:“注意着,我去瞧瞧。” 李楚楚伸手端了一碗茶,又看着里头的茶叶起起伏伏。一旁伸出一只手,将茶杯夺过去自已喝了,撩起袍子往她身边的椅子上坐下:“收拾得如何了?” “快了,带些日常惯用的就行,没用的东西就装起来留下吧。”李楚楚应道。 李轸视线落在她肚子上,柔声道:“感觉怎么样?他闹你吗?” 李楚楚掩嘴笑着,眼睛里盛满亮晶晶的欢喜,期待道:“这才什么时候,三月都没有,哪里就能闹我?不过饮食上还是要小心些,最近吐得有点难受。” 她轻轻抚住肚子,现下她只满心期待他健康成长。 李楚楚身上笼着一层柔和温暖的光辉,是他从未见过的温柔。 李轸心口涩涩的,手上慢慢转动杯子。他想起大夫说的话,握紧了手,他绝对不能让阿楚涉险。李轸微垂着眼睛道:“阿楚,你中毒虽浅,可孩子也不知个具体情况,况且……” 他不想她将全副身心都系在孩子身上,怕她为此消磨了生气。若有朝一日孩子真的保不住,到头来终是一场空,他怕李楚楚扛不下去。 在李楚楚戒备的眼神里,他说不下去后头的话,干脆握住李楚楚的手,半跪在她跟前,艰难道:“我会永远和你在一起,生同裘,死同椁,无论何时都不会放开手。弃了这个孩子吧……” 他的声音传进耳里,李楚楚的神色从戒备再到抵抗,随后化为冷漠。她僵硬地抽回自已的手:“那不一样……” 他说会好好保护她,永远陪伴宠爱,李楚楚当然信。可李轸已经在她生命里扮演了太多的角色。她明知李纤纤不喜欢她,明知张姨娘对她也没多少爱,却还是努力靠近她们,不过是因为孤独怕了,总想在有人气儿的地方待着。 她那样渴望拥有一个和自已血脉相连的亲人,一个从天性里就和她相爱的人。 李轸摸了摸李楚楚的脸,心底一片冰凉,低声劝说:“阿楚,你就当是为了我。” 晚些时候,如月和银环将李楚楚屋里的东西收拾妥当,柱子也将马车赶到附近。李轸抱起李楚楚放进马车,自已也坐进去,随后放下帘子,隔开冰寒的世界。 李楚楚靠在李轸肩上将睡未睡,外头凄厉的喊叫忽然钻进耳里:“……我好歹是你亲娘,你要走,却连面也不跟我见,是何道理?” 李轸半搂着李楚楚,眼神冷了下来。马车外渐渐没了动静,柱子喊了婆子过去,抓着张姨娘堵了嘴,张姨娘见李楚楚不为所动,奋力挣扎开来:“二姑娘有什么气撒我身上也使得,三姑娘是你亲妹妹,姨娘求你救她一救,我只有她了……” 她只有李纤纤,那自已算什么?李楚楚转头埋进李轸怀里,外头张姨娘挣扎呜咽的声音渐渐小下去。车子朝府外驶去,李楚楚安静了一会儿,抬眼看向李轸,抿住唇却不说什么。 李轸安慰道:“宽心,我不会要她的命。” 隆冬天,道路上的雪尚未化开,寒风呼呼地打在车架子上。车厢里放了小火炉,比外头温暖得多,李楚楚还未有在傍晚出行的经历,因此,即使生李轸的气,也藏不住好奇:“咱们往后住哪里?” “我在城东有一处宅子,你先过去住着,等战事平定,我送你去南方。” “我去南方做什么?你也跟着我去吗?” 李轸却笑了笑,避重就轻道:“到时候你就知道了。” 等阿楚成了郑家的女儿,他便能光明正大地接她回来,到时他们便是名正言顺的夫妻。他始终坚信,那一天不会远。 住进了新屋子,安置好了李楚楚,李轸唤来王富贵。王富贵抱拳道:“三姑娘还关押着,敢问大爷打算送她去
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