小城故事多（限）_第241章

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第241章

读了立储诏书，立七王爷南宫轩为太子，另外宣布，大皇子体弱，留在宫中休养，而二皇子在宫宴时骑马打球，不慎摔断了脖子，死了。二皇子确实断了脖子，但不是摔断的，而是被拧断的，一场惊心动魄的宫变，就这样轻描淡写地遮掩过去了。隔了几日，宫里传出消息说，葛贵妃疯了，用刀伤了皇上，已经被关进了冷宫。葛家迅速倒台，牵扯出许许多多的旧事，刑部侍郎史明，突然想起徐武当年的口供，立时有理有据参了葛家一本，勾结南蛮，陷害忠良，终于找到了罪魁祸首。朝中的事乱糟糟的，慕锦成实在没那个脑子费心思想，他见局势已定，便与马三宝告辞，他得回家陪媳妇呢。慕锦成回家没两个月，突然全国举哀，大黎皇帝驾崩了！这年秋天，一直想要做闲散王爷的南宫轩登基为帝，改国号为嘉和。一个月后，慕绍台接到御旨，加封为二品镇国大将军，新帝要求他，半月内召集慕家军旧部，镇守安南。这个消息让人既高兴又悲伤，加官进爵自是好事，可镇守安南，就预示着，他们要长久骨肉分离，然而，皇命难为，慕绍台只能带着妻儿，与老母亲洒泪告别。为此，慕锦成拒不肯接受官职封赏，仍做他自在的甩手掌柜，梁满仓和赵虎因护驾有功，已经连升三级，在守备官署做了六品振威校尉。转眼，又是一年春节，顾青竹一家子去谢府拜年，马三宝提前向慕锦成透露了一个消息，南宫轩同意年后开海禁，他已开始准备造船，最迟明年夏天，就可出海。 “你可愿与我同去？”马三宝睨了眼埋头吃栗子的慕锦成。 “不去，我要陪青竹娘几个呢。”慕锦成头也不抬，斩钉截铁道。 “男子汉大丈夫当建功立业，整日围着媳妇孩子转，算怎么回事！”马三宝气得恨不得揍他一顿。 “我二叔是二品大员，我二哥是茶业商会会长，建功立业不差我一个，可我媳妇儿女只有我一个，陪他们，才是我最大的正经事呢。”慕锦成嘻嘻哈哈地笑道。 “我这次下海，不仅要出使海外各国，还要对外卖出大黎国的丝绸瓷器，至于茶叶嘛，你既然不想去，那我就……”马三宝故意顿了下，只等着慕锦成接话。可他并不买账，而是挑眉道：“卖茶？安南的茶行，由罗姨经管，年前已经开张了，预定出去不少，让我想想，是三千斤，还是五千斤来着？再说，出海一趟不容易，没有三五万斤茶的储备，怎么好意思说，是漂洋过海出来做买卖的，而一次能拿出几万斤的，除了慕家，恐怕再也找不出别家了。” “慕锦成！”马三宝几乎咬牙切齿。慕锦成见他当真要恼了，只好伸出一个指头道：“好啦，义父，若是只出去一年，我就陪您走一遭，时间长了，我可不行啊，我离不得青竹的。” “行，只一年。”马三宝松了口气。先诓上船，其他的再说吧。慕锦成端起茶盏喝茶，突然想起来说：“还有一件事，梁满仓和赵虎这次也去吧，赶紧把他俩的婚事办办。” 马三宝挥挥手：“这好办，另外，还有季麟，他来求了我好几次，你就别考验他了，差不多得了。” 慕锦成哼了一声：“听说，他要调回燕安城去了？” 第五百三十四章出海马三宝呡唇一笑：“你放心，他回去是任工部员外郎，又不会抢顾青松的户部郎中的位子。” 慕锦成剑眉一挑：“他怎么能跟我小舅子比，若不是沾着慕家的光，他的政绩能这么光鲜？” 马三宝点点头：“青松在川地做的确实好，皇上英明，给的官职比季麟高，何况，你姐夫和林家也没少帮忙，我听说，蓝家有意将旁系的一个嫡女嫁给青松，若得了蓝家这个靠山，日后，青松何愁不平步青云。” “青松明年就二十了，的确该考虑婚姻大事，只是……”慕锦成挠了挠头，他预感到顾青竹可能不太愿意高攀。 “苏暮春是不是也到了谈婚论嫁的年纪？他年纪轻轻就做了大理寺少卿，真不知会惹多少人爱慕。”马三宝大概又想到谢莹一年年耽搁下来的终身大事，无奈地叹了口气。 “婕姐前几日来信说，苏暮春推说公务繁忙，连通房丫头都不肯要，里里外外都是研墨一人打理，可我瞧着，大约也没那么忙。上月，青英到处找一本古籍，我把整个宁江城翻了一遍，也没找到，后来，青松便托暮春在京中寻觅，十天前刚送来。” “这倒是有趣得很！”马三宝微微一笑，转而问：“青英十三岁了吧，还在柳家私塾？” “可不是，柳先生待她如同亲生女儿，几乎把毕生学问都教了她，青英聪明争气，逢着柳先生偶尔身子不爽利，她也能帮着做回先生，小孩子们还挺喜欢听她讲课。”慕锦成十分骄傲地说。两人正说话，五岁的念平舞着小木剑冲了进来，慕锦成一把搂住他：“你又皮了！” “外祖，成成，你们教我剑法吧。”念平不甘地扭着身子。 “我看是该给他找个教授武艺的师父，从小练起，可别像你似的，东一招，西一式，不得章法。”马三宝摸摸他乌黑发亮的头发，慈爱道。 “管他哪里化来的招式，打架管用不就行了。”慕锦成不以为然道。念平不管慕锦成，只顾着高兴，他一下子爬坐到马三宝腿上，马屁道：“外祖最好了！” 过了年，莫天林陪着赵虎上门提亲，季麟则托了马三宝说媒。慕明成兄弟当众明确讲了两条规矩。其一，娶了慕家女，就一辈子不能纳妾。其二，慕家女出身商户，纵使成了亲，也要能自由出入做生意。赵虎和季麟自然满口答应，而后两家从纳采开始，三媒六聘按规矩办起来。家里两位小姐要出嫁，虽然之前已经陆陆续续筹备着，可眼见着日子定下了，多少大大小小的事情都等着人拿主意。现慕家内宅是谭子衿掌家，去年初秋，她刚生了个胖小子，名唤慕念康，这会儿正粘人，半刻也离不得，谭子衿无法，只得请顾青竹帮忙。眼见离春茶上市，还得一个月，顾青竹便答应了，她之前管过家，各项事务处理起来，轻车熟路。一些针头线脑，红绸彩带等小事，她便直接做了主，至于陪嫁物品，店铺银钱，她每每都要和谭子衿商议，有时妯娌两个还要去请教寇氏和卢氏。一个是庶出小姐，一个是姑表小姐，慕家给的嫁妆都是一样的，三月初八，两位小姐风光大嫁，每人二十抬嫁妆，除去金银珠宝，绫罗绸缎，还有房契地契，红彤彤的箱笼，一直排到了嘉盛大街上。两位新郎官为了争先，差点将慕家大门挤破。这一日，慕家光喜钱就撒出去五六千文，鞭炮更是炸得全城皆知慕家嫁女。赵虎现已是六品武官，在南苍县置了个小宅院，雇了几个丫头婆子，他的父母虽从老鸦岭搬来与他们同住，但并不会管理家事。慕婉成进门便掌家，因着顾青竹的关系，更兼有厚重的陪嫁，赵虎父母对慕婉成十分客气，并不摆公婆的架子，所以，她的小日子过得十分惬意。季麟与宋允湘成亲后，就带着新媳妇回燕安城赴任去了，临行前，宋允湘将她名下所有的铺子都托给慕明成管理，她只把花果茶的方子带走了，她要到燕安城开店去。忙完了亲事，青竹山庄上的头茬莲心已经炒了一千斤，如今与几家茶山合作，山庄上的炒茶房又造了几排，原本的二百多茶工又带出了徒弟，现已经有第二批年轻茶工了。今年，宝应照例来信问，云梦泽君山上的茶制哪种。因着去岁将白茶、黄茶、绿茶都试制了一遍，经过对色香味形诸多方面的比较，发觉黄茶在形色上更胜一筹，形细如针，外裹白毫，内呈金黄，宛如金镶玉。顾青竹决定君山茶只制黄茶。太平山庄也传来好消息，经过两年的精心养护和繁殖，几处山头都种满了茶，原本瘦弱稀松的茶树长势良好，再有一年便可采茶制茶了。慕锦成答应陪马三宝出海，最少一年不在家，他便想着抓紧时间，找到更多更好的茶。东市茶市结束后，梁满仓和顾大丫成了亲，是在顾家坳办的酒席，虽然以梁满仓的俸禄，已经能在南苍县买下一处小院子，但他还是认为顾家坳才是他的家。喜宴办得十分热闹，全村人都来吃酒闹洞房，一辈子一个人的老荆感慨万千，和慕锦成足喝了一坛子酒，说了半夜话。春末夏初，慕锦成说服家人，和顾青竹再次出门寻茶，因着念平念安要读书习武，两个女儿又小，他们只去离着不远的地方寻觅。在余杭一带，陆续发现小茶山，但那里人除了自饮，极少拿出来卖，故而，茶虽好，却还没有制过炒青。这里山脉连绵，湖泊纵横，山好水好，以山泉水烹茶，味道极佳，最宜修身养性，陶醉山林。慕锦成在这里整整游说了一个月，方才说动茶山主人与慕家合作，茶山提供鲜叶，慕家制茶卖茶，最终与茶山四六分利。谈妥这一处，慕锦成夫妇就回南苍县了，慕家私学里前年新出了一批年轻掌柜，已经跟着韩守义学了两年，是时候拉出来实际操练了。第二年春茶上的时候，青竹山庄上花果间种的茶树，已经长成了肥硕的一大蓬，这片茶长了好几年，今年，慕锦成终于决定要采摘制茶。在一片花海里采茶，茶香混着花香，花香浸润茶香，此处采摘的茶叶比任何一处的茶都香得多。鲜叶已是如此，待制成干茶，香味犹盛。这香味不仅是茶香，还混合着桃李玉兰的芬芳，甘冽清甜。因着慕锦成让顾青竹在揉捻上微微改动了几分，将干茶制成卷曲螺状，白毫轻覆，叶色如碧，故而取名，碧螺。太平山庄上，炒出了第一锅猴魁，慕锦成一颗都没舍得喝，就让人快马送给了在淮水船坞督造大船的马三宝。隔了几日，他得到马三宝一封回信，让他带五万斤茶，七月二十六出发。七月，虽然还能赶上一批夏茶，但慕家还是减少了卖到东市茶市的数量，今年的茶价一下子又高了上去。柳、宗、王、杜、邓五大世家的少东家，现已大多做了家主，他们刚数着银票高兴，就听说，慕家要到海外卖茶。这简直是天方夜谭，想都不敢想的事，羡慕的有之，嫉妒的更多。但无论羡慕还是嫉妒，谁也没有慕锦成的胆量，慢不说海上航行会遇见多少不可预见的危险，更重要的是，等他们千里迢迢回来，家主之位还在吗？没人敢赌，只有慕锦成无惧。因为，他本就是个富贵闲人。寇氏卢氏年纪愈发大了，本是不想慕锦成再次离家，远渡茫茫大海，去那些海外岛国做生意。但架不住慕锦成巧舌如簧，连哄带骗，外加重重保证，方才得了允许。他哄得住长辈，却不敢瞒顾青竹，虽然，马三宝答应他只去一年，但出了海，一切都不是渺小的人能掌控的了。临行前的夜里，慕锦成絮絮地说个没完，顾青竹盯着他的眼睛，郑重地说：“你别说了，我只要你时时记得，我们在家等你，一直等你！” “我知道，我知道！”慕锦成喉头一哽，低头吻上她。慕锦成一去三年，寇氏和卢氏几乎望瞎了双眼，顾青竹照顾四个小孩，管理各处茶山，研习新的制茶技艺，无论是白茶、黄茶、绿茶，还是红茶、黑茶，都制出了最顶尖的茶品，让慕家茶走上了新的巅峰。念喜念乐五岁了，聪明乖巧，也跟着卫泽念书，念安好似天生的读书种子，一目十行，还能过目不忘。而念平只喜欢舞枪弄棒，这几年已经换了几任师父，刀剑棍鞭，十八般武艺无一不精。卫泽为此很烦恼，有一次急道：“你明明能将复杂的招式练得炉火纯青，为啥不肯用功读书！” 念平回了他一句奇妙的话：“这都是我梦里练的。” 卫泽气得倒仰，便不再管他读书，不过，念平每日还是照去，虽不能像念安那样出色，倒也比旁的小孩好教些。嘉和六年暮春，慕锦成回来了。他不是一个人回来的，还带回来一个身形妙曼，眉眼深邃的女子！第五百三十五章英雅公主那女子穿着一身层层叠叠的蓝色纱衣，双臂莹白的肌肤在薄纱下若隐若现，仿佛一条刚从海里游上岸的美人鱼。因寇氏年纪大了，今日没有来，其他慕家人都赶到南苍县码头迎接慕锦成，他们见此情形，俱都一愣，慕锦成晒得更黑，身体更结实，都在意料之中，可带回来的美艳女子算怎么回事？顾青竹领着四个孩子站在前面，许是阳光太过刺眼，她的眼皮重重跳了一下。念平手里有一串长鞭炮是用竹竿挑着的，只等着慕锦成下船，点炮欢迎，可此时，竟无人想起这事。念平一脚踩掉了鞭炮，提起竹竿往慕锦成面前冲，举竿迎面就劈。慕锦成完全没有料到，离家三年，刚回来，儿子竟然用这种方式迎接他。他侧身躲过，笑着说：“念平，有客人在呢，你别闹，等爹回去，再陪你好好玩。” “慕锦成，你竟然敢这般欺负竹子！”念平一招落空，抡起竹竿，怒扫千军。 “念平！”慕锦成拧眉跳开，不解地看向顾青竹：“青竹？” 风卷起衣角，顾青竹黯然转身：“念平，回家！” 慕念平趁慕锦成分神之际，一竹竿戳在慕锦成胸口，恨恨地说：“混账王八蛋！” 说完，他扔了竹竿，拉起弟妹，昂首离开。慕锦成的外袍被刺出一个窟窿，他紧走几步，看着卢氏，莫名道：“娘？” “哎呀，你在外头搞什么鬼，竟然还敢带回来，还不赶快送走！”卢氏小声责备，而后追着顾青竹喊：“青竹，你慢点走，等等娘。” “二哥，二嫂。”慕锦成转而向慕明成拱手行礼。 “你……好自为之！”慕明成抱起儿子，摇摇头，和谭子衿走了。 “这到底怎么回事？”慕锦成揉揉胸口。此时，马三宝从船中走上岸，看着慕锦成说：“莹儿去燕安城少保府了，青竹还没来吗？” “来了，又走了。”慕锦成双手一摊道。 “嗯？”马三宝往大路上瞧了一眼，“她不是误会你和英雅公主了吧？” 梁满仓和赵虎两人紧跟着出来，听了这话，相互看了一眼，不免头皮发紧，暗自庆幸他们的家人还没到。慕锦成之前可是夸下过海口，说青竹肯定会邀请英雅公主暂住在慕府的，现在看来，他今晚自个睡哪儿都说不准了。慕锦成惊出了一头汗，撇下众人，提袍狂奔：“要命了，我先回了！” 松芝院中，慕锦成跪在寇氏面前，举手发誓说，英雅公主是暹罗国国王为表称臣的诚意，送给大黎皇帝慕容轩的女子。因慕锦成能听懂一些暹罗语，故而临时充当译官，方便英雅尽快熟悉大黎国的风土人情和规矩礼仪。听了这样的解释，一家子都松了口气，寇氏一边劝顾青竹，一边数落慕锦成，没有注意男女大防，半点也没有怪顾青竹的意思。一家子吃了饭，各回各院，甫一进屋，慕锦成就抱住了顾青竹，一个劲儿解释，顾青竹淡淡地说：“右玉早备了热水，你也累了，快去洗洗吧。” “青竹，我与英雅公主真的什么事都没有，你怎么不信我？”慕锦成握着顾青竹的双肩，急切道。 “她的眼睛又圆又亮，看你的时候，更像在发光，你还想让我信什么！”顾青竹用力拍掉他的手，坐在桌边道。 “她不远千里，来到一个陌生的地方，只能和我一个懂他们语言的人交流，所以难免依赖一点。”慕锦成走到顾青竹面前说着，突然跪下了，“可我心里时时刻刻都只有你一人，这一千多个日子，你又多担心我，我就有多想你！” 顾青竹怒而起身：“男子汉大丈夫，跪天跪地跪爹娘长辈，你跪在这里算怎么回事！” 慕锦成张臂，抱住她的双腿：“青竹，你别生气了，千错万错都是我的错！你一日不消气，我一日不起来！” “好，好得很！你就跪着吧。”顾青竹用力挣脱束缚，快步进了内室，合衣躺在床上。慕锦成可怜兮兮地跪在地上，右玉和春莺只敢在门口张望。在她们的印象里，顾青竹极少发脾气，就算有人无心做错了事，大多叫其改正，连月例都很少罚的，今日如此，定是气得不轻。慕锦成朝她们招手，春莺一向是偏袒顾青竹的，她假装没看见。把脑袋缩回去了，右玉见此，只得快步上前，听他低语了几句，便急急出去了。隔了会儿，廖青在屋外说：“马少保来了，给小少爷和小小姐带来了不少新奇玩意儿。” 义父来了，顾青竹不得不见，她只得理了理鬓发衣角，出门待客。慕锦成眼巴巴看她走了，慢慢坐在地上，轻揉膝盖。马三宝正坐在前厅，将带来的礼物分给四个孩子，念平得了把小宝剑，舞得虎虎生风。 “义父。”顾青竹曲身行礼。 “坐吧。”马三宝冲她点点头，又道：“我今儿有事麻烦你，莹儿最近都不在南苍县，我又不方便照顾那位英雅公主，不如就暂且住在你府里，待我清点了物资，就将她一并送走。” “义父！”顾青竹心里别扭，蹙眉低哼。马三宝自然听出了她语气里的不情愿，遂解释道：“我们归航时，途经暹罗国，恰巧遇着叛军造反，意图劫持我们的大船，是锦成冒险跳上岸，与暹罗国国王联系，合力抗击，方才平定了叛乱。暹罗国国王感谢我们出手相助，表示愿意臣服，他不仅送了大量金银珠宝，还把女儿英雅公主也献给大黎皇帝，以修万年之好。” 顾青竹低头不语，那女子本就对慕锦成青眼有加，马三宝还要硬塞到她面前，是觉得她很大度么！见她绞着丝帕不说话，马三宝轻声劝：“青竹，锦成对你的情意，日月可鉴，你心里难道不知道么，再说，英雅公主是为两国修好而来，她是一定要进宫做妃子的。她对慕锦成更多的应该是感激，因为在那场海战中，慕锦成为救暹罗国王，膝盖被人砍伤，到现在都还没有完全好利索呢。” “什么？”顾青竹一下子站起来，紧张地问。马三宝忙安抚道：“你也别太担心，我给他用了最好的金疮药，等再过一年半载，保管一点也看不出来的。” “我……得……得回去一下。”顾青竹心里后悔了，说话结结巴巴地往外走。 “那英雅公主呢？”马三宝扬声问。 “烦请义父找廖青，他会安排妥当的！”顾青竹提裙跨出了门槛，头也不回道。念平举着小宝剑，站在马三宝面前，十分严肃道：“外祖不可骗竹子，她会很伤心的。” 马三宝一直觉得慕念平不像寻常小孩儿，他很认真地点头：“你叫我外祖，我自然是向着你娘的，这三年，我看得很明白，你爹早对你娘死心塌地，这辈子都不会看上其他女人。” “这还差不多！”念平噘了噘嘴，又和念安玩去了。一盏茶后，廖青准备了小轿，跟着马三宝到官署接人。再说顾青竹一路跑回蕤华院，慕锦成还跪坐在地上揉膝盖，一见她，立时直挺挺跪着，慌乱地解释：“我……” “你起来吧！”顾青竹吸了口气，打断了他的话。 “你不原谅我，我就不起来！”慕锦成着意挺了挺胸。 “你是嫌我太闲，要变成瘫子害我伺候，是不是！”顾青竹气得上前打他。慕锦成浑身肌骨强健，被顾青竹挥舞几下，根本一点也不觉得疼，他一把攥住顾青竹的手：“你要是还不能消气，就打我吧，总比我看着你生气强。” 顾青竹的眼泪一下子涌上来，扑倒在他身上呜咽：“你答应我要好好的，为什么又弄得满身伤！” “我没事，这不是好生生在你面前嘛，不缺胳膊不缺腿的。”慕锦成玩笑道。 “那你的膝盖！”顾青竹将他拖起来，立时要弯腰撩袍细看。 “丫头们都在外头呢，你真要这会儿脱衣裳？”慕锦成一把搂住顾青竹的腰，坐在椅子上，坏坏地笑。顾青竹咬牙瞪眼，却没法挣脱他温暖的怀抱，任他温柔以对。英雅公主搬进了宋允湘原来住的槿华院，谭子衿拨了四个机灵的丫头伺候着，又有四个婆子看守院门。在坐船回来的路上，慕锦成教会了英雅大黎国的文字，她虽还不能与人