总裁的极品天使_第19章

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第19章

再清楚不过，也知道母亲是巴不得把半生经验传授给她。往日里她最不爱听这些，如今却是句句谨记在心。孟氏有心继续倾谈，却碍于丫鬟不断通禀又来了哪位贵客，只得返回花厅前去应承。叶昔昭遣了丫鬟，转到西次间的美人榻上歇息。片刻后，听到父亲与虞绍衡步入厅堂后的几句谈话，两人的语气都是淡漠至极：叶舒玄道：“来见你岳母？” “是，也有事知会昔昭。” 叶舒玄继续道：“她们在花厅，去命人通禀。” 虞绍衡漫应一声。 “你开始善待昔昭，今日又来道贺，成全了相府的颜面，很好。” 虞绍衡则道：“我亏待过昔昭？” “”叶舒玄沉吟片刻，语声有些烦躁了，“算了，往日事就不提了！” “不妨明说。” “你险些取了昔寒性命，这件事怎么说？上次你顾左右而言他，这次倒是给我个说法。你不知他是昔昭兄长？他若是命丧在你剑下” 虞绍衡语气寒凉入骨，“我只会杀人的招式，且有分寸。” 叶昔昭听得这两个人又杠上了，急得站起身，犹豫着要不要出去，在这时又听到父亲带着怒意的言辞： “刀剑无情，再有分寸也难免有意外！” “是你长子挑衅在先，我也已登门看望，还要怎样？” “你堂堂永平侯c兵部尚书，怎地没有一丝容人之量？昔寒冲动易怒，你就陪着他胡闹？侯府相府的脸面你都不顾了？真不知你当初是如何创下的战功！” 虞绍衡似乎是笑了，语声转为温和，话里锋芒却更重：“叶相要脸面，就该好生管教你长子。寻衅滋事的子嗣，若在侯府，早已被打折双腿禁锢柴房。至于战功，绝非冲动易怒贪图虚名而得。” 叶舒玄冷哼一声，“一介武夫，竟也是能言善辩，着实难得。” 这话也太难听了。叶昔昭心头一紧，真担心虞绍衡下一刻就发火，拂袖而去。岂料，虞绍衡语带笑意，戏谑道：“一介武夫，怎比得叶相巧舌如簧颠倒黑白。” “你！” 叶昔昭不由无声长叹，到哪里去找这样三言两语之下就剑拔弩张的翁婿？大哥不曾将她心思告知父亲么？父亲怎么还是一味苛责挑剔虞绍衡？她加快步调，进到厅堂，笑着唤道：“爹。侯爷。” “你没在花厅？”叶舒玄很意外，说着话，强行敛去怒意，神色转为温和。虞绍衡却是气定神闲，微一颔首。这厮喜怒不形于色，让人钦佩。反过来想，就是气死人不偿命的性情，别人都要被气疯了，他却是没事人的样子。可终究是父亲太偏激，怎么能这么数落他？叶昔昭很无奈地看向叶舒玄。叶舒玄站起身，“我回来拿个物件儿，午后你去书房见我。” 叶昔昭松一口气，“好。” 叶舒玄起身去了厢房。虞绍衡这才现出歉意的笑，“生气没有？” “没有。”叶昔昭很是为父亲那些重话汗颜，却也不能代替父亲向他道歉。父亲固然有错，可他也没吃亏，不需她周旋。沉吟半晌，她喃喃道，“日后会好起来吧？” 虞绍衡以往最无能为力的是她，如今是相府，毫无把握地道：“但愿。” 叶昔寒如今从武职，暗地里总是与他作对。而他的岳父大人每次都偏袒叶昔寒，时不时就指着他不屑地说他是一介武夫，从了文职也难掩一身匪气不是叶舒玄头脑不清不可理喻，这是出自从骨子里对他的误解c憎恨。正是因为太明白，才无从缓解这种局面。敛起这些思绪，虞绍衡说起过来寻她的目的：“一早吩咐长安去给你寻良医，此时有了结果——这郎中赶着出门，今日就要离京，长安便将人带来了相府，你见见？” “啊？”叶昔昭陷入了挣扎，不想辜负他一番好意，却又难为情，垂下头去，寻找托辞，“虽说是侯爷允许，可是怎么能在相府让人把脉？侯爷就不怕落了闲话？” “你我不说，谁知你见的是郎中？”虞绍衡不轻不重地拍拍她额头，揶揄道，“腹痛于你，是不是美事一桩？” “自然不是，可是”叶昔昭满脸都是不情愿。虞绍衡又笑道：“是谁告诉的你，郎中皆是男子？” “侯爷的意思是——”叶昔昭抬起头来，意外又惊喜。稍有缓和她那点别扭的小心思，虞绍衡怎会看不出，转身笑道：“我唤长安将人请来。” 芷兰走进门来，问明原由很是高兴，笑盈盈与叶昔昭转去次间，备下笔墨纸，服侍在一旁。虞绍衡避出门外，悠然观望院中景致。片刻后，大约双十年华的女子款步入室，一袭浅如烟雾的紫色，容颜皎洁柔和似月。叶昔昭全没料到这女郎中姿容仪态这般出挑，小小的惊艳了一番。郎中毕恭毕敬地行礼之后，上前把脉。芷兰利用这间隙，低声说了困扰叶昔昭很久的病痛。郎中不语，只是点一点头。开了方子，转而又在一张纸上写了几句话：“民女口不能言，失礼之处还望夫人担待。夫人病痛需好生调养，每日早晚服药。过段时日，民女再去侯府。” 叶昔昭看罢，暗自感慨人无完人，面上自然没有流露出来，笑着点一点头，“有劳。” 郎中施礼退出。叶昔昭又垂眸欣赏郎中清丽的梅花小楷，微声叹息：“只一点瑕疵，否则不就是十全十美？” 芷兰也有点惆怅，“对啊，可惜了。” “收起来，回府后命人去抓药。” 芷兰也知道，不能即刻在相府着手此事，称是应下。虞绍衡走进来，知会叶昔昭：“我去前面。” 叶昔昭很好奇他是怎么寻到的这名郎中，但此时不是说这些的时候，也就笑着点头。她也不能离开花厅太久，打理仪容后折回去。到了花厅门外，身后传来欢快的语声：“昔昭，是你么？” 叶昔昭顿住脚步，神色微变，脊背挺直得有些僵硬。这个人是冯慧萱，她的闺中密友，前世被她亲手送到虞绍衡身边的冯姨娘。 “夫人，是安国公府五小姐。”芷兰诧异，冯五小姐是夫人闺中密友，可她为何会觉得夫人不愿见到这个人？ “听出来了。”叶昔昭转过身形的同时，挂上喜悦的笑容，“慧萱，许久不见。” 冯慧萱略略加快步子，到了叶昔昭面前，亲昵地携了她的手，语声清脆：“还不是怪你，大门不出二门不迈，每次都要我去侯府看你。我料想你今日不会缺席，刻意来凑趣。” 叶昔昭歉然道：“这段日子有些不妥当。”随即走入花厅，“进去说话。” 两人挨着落座，冯慧萱道：“过两日我去看你可好？我这心里一直很是记挂你，再者也能陪着你说说笑笑c排遣愁绪。” 叶昔昭笑着对上冯慧萱的视线，为难地摇头，委婉推脱：“侯府这几日怕是会有些忙乱，等我得了闲，便去国公府看你。” “这样啊”冯慧萱有些失望地垂了眼睑。叶昔昭猜测着，这失望是出于不能如愿叙旧，还是出于不能去侯府做客，由此笑道：“我们自幼相识，又同在京城，还需计较早几日晚几日团聚么？” 冯慧萱这才笑了，“是这个理。我只是太挂念你，日子又很是烦闷。” 烦闷的原因又是为何？叶昔昭短短时间内便添了疑心病，听到的每一句话，都会猜测是不是别有居心。明明已生猜忌，还要和颜悦色的应对——叶昔昭勉强自己做到这一点，却不能这么快就习惯，只觉得累心。幸好，又说了一会子话，开席了。叶昔昭要与孟氏c大嫂许氏等人坐在一处，冯慧萱则被丫鬟请到居后的桌位。用饭时，叶昔昭忆起前生事，片刻恍惚。前世一幕，叶昔昭记得分外清楚：冯慧萱哭诉双亲因着国公府就要没落的缘故，竟有意将她送到一名年过五旬的官员家中做妾。万般无奈之下，只得自谋生路，想来想去，既能挽救国公府又能解她困境的，也只有侯府。所以她求叶昔昭设法让她成为虞绍衡的女人，说只求个安身之处。若不能如愿，真不如一死了之。而在那当口，太夫人对叶昔昭已经忍无可忍，说她若是无意挽回夫妻情分的话，就着手给虞绍衡纳妾。孟氏每次前去侯府，也总是一再提及子嗣之事，长吁短叹。这些事赶到了一起，让叶昔昭愿意做这顺水人情，与太夫人提了此事。太夫人斟酌之后答应下来，只让她说服虞绍衡同意。虞绍衡之于纳妾之事，是连太夫人都说不动的，总是推说过几年再议。叶昔昭就更没法子让虞绍衡同意了，不过是说一次吵一次。久无结果之下，冯慧萱又总是过来哭哭啼啼要死要活，迫得她将此事交给了吴妈妈c翡翠去打理。最终结果，是虞绍衡在莲花畔午睡的时候，冯慧萱出现在室内。叶昔昭随后而至。二夫人c三夫人也听说了此事，也在同时过去观望。她们看到的是冯慧萱衣衫不整地站在床前，三夫人一通大惊小怪，惹得虞绍衡沉声申斥才不敢再乱说话。就这样，虞绍衡在阖府人员通力促成的前提下，收下了冯慧萱。自然，这引发了虞绍衡暴怒。太夫人默许这种事，叶昔昭经手这件事，都让他太失望太窝火。几日后，冯慧萱被一顶小轿抬着，走侧门进入侯府，变成了冯姨娘。虞绍衡则在那一日下令撤销宴席，谢绝宾客。冯慧萱去正房敬茶的时候，他严惩莲花畔所有下人，一群人在院中被打得皮开肉绽，硬生生将旁人眼中的喜事变得鲜血淋漓。叶昔昭与冯慧萱都被吓得脸色发白。虞绍衡就在这时候，对叶昔昭报以寒凉一笑，转而拎起冯慧萱，漠然离开。他只字不提正房的不是，不曾发落吴妈妈与翡翠。如今想想，是在那时，他的情意泯灭。已心死，就不会再浪费丝毫精力。她也在那之后，真正的过上了清净时日，夫妻二人连话都很少说，后来又给他添妾室的事，也是下人去传话。虞绍衡对她的回答从来只有一个字：好。这一桩事，彼时阖府皆知，却是任谁也不敢外传半句。而今感触，真是不堪回首。那是家丑，亦是虞绍衡被亲人联手算计了，究其根本，让人心酸难忍。不想了，不想了叶昔昭暗暗掐了自己一把，尽力从回忆中挣脱出来。她做过的傻事错事太多了，想也无用，不如多想想如何温暖他前世被伤透的心。宴席撤下之后，戏班子粉墨登场，丫鬟备下桥牌，又腾出了供人小憩之处，女眷全凭喜好消磨时间。叶昔昭对这两样都无兴致，耐着性子看了会儿戏，以更衣为由退出。刚出门，冯慧萱赶了上来，笑道：“这是要去哪里？去赏花好么？” “我倒也想，可父亲催着我去书房说话。” 冯慧萱哀怨问道：“就那么忙么？” “的确是忙，侯爷也说要早些回府。”叶昔昭举步离开，“失陪。” 冯慧萱扬声叮嘱：“等你清闲下来，一定要知会我。” 叶昔昭没说话，回了出阁前居住的小院儿，换了身衣服。要去书房的时候，孟氏过来了。叶昔昭问道：“娘怎么也不稍事休息？” “还不是挂念着你。” 芷兰笑着取出方子呈给孟氏，“侯爷已请人给大小姐开了方子，夫人尽管放心。”她自然而然地换了称谓，之后将郎中过来的事绘声绘色的说了。孟氏放下心来，笑得很是舒心，“难为侯爷肯迁就你。若是由着你，不知又拖到什么时候。” 叶昔昭只是理亏的笑。芷兰打圆场：“夫人也别怪大小姐，便是奴婢这个从中传话的，一想到跟一个大男人说这些，也是打怵得紧。” 孟氏一想，也是。说着话，叶舒玄着人来唤叶昔昭。叶昔昭转去书房。叶舒玄坐在桌案前，看到女儿目光灵动，巧笑嫣然，心绪不由明朗几分。叶昔昭落座，语调活泼：“爹，我是来兴师问罪的，说说您与侯爷针锋相对之事。” 叶舒玄在听到虞绍衡名字时就已沉了脸，不悦道：“是他顶撞长辈在先，你要我说什么？” “可是爹那些话也着实刺耳啊。”叶昔昭规劝道，“看人也该与时俱进，不能一味记着往昔恩怨。” “我巴不得全忘掉，又如何能忘？”叶舒玄说起往日事便无从冷静，“当初你与鸿笑虽说是刚定亲，可是哪个朝臣不知？虞绍衡呢？也不知如何抓到了相府把柄，要挟我退亲在先，强行定亲成婚在后。我活了半生，被一个少年人弄得颜面尽失，你倒是与我说说，他是不是蓄谋给我难堪？” 当初被虞绍衡逼得全无退路c狼狈不堪的情形，几乎每日萦绕心头。而那时的虞绍衡呢，小小年纪却城府深藏c行径霸道果决。对照之下，那无疑成了他此生奇耻大辱。对着给予过自己屈辱的女婿，谁能做到平静？最要命的是，之于政务，他只能做到与虞绍衡井水不犯河水，翁婿两个对峙朝堂的话，会被天下人笑死。由此，他心里总憋着一股子火气，能发泄的方式却也只有冷嘲热讽。而且，总怀疑以往开罪了侯府却不自知，担心虞绍衡不定何时便会对相府下狠手。叶昔昭低声道：“说到底，不还是因为我大哥做了错事？子嗣不成器，却怪旁人拿捏住把柄，这道理说得通么？” 叶舒玄没了方才底气，“那件事，的确是我管教无方，昔寒的确是该好生约束了。”随即迟缓地一摆手，“他的过失你就不要追究了，知道太多全无益处。” 叶昔昭没应这话，随即长话短说，“为着我们兄妹两个，不能与侯爷尽释前嫌么？单说我，如今就是每日忧心忡忡，左右为难。你们若还是坚持那些糊涂心思，让我如何自处？” 叶舒玄对这件事的态度与虞绍衡大同小异，“怎么尽释前嫌？的确，我与他说话是刻薄了些，有失长辈风范，可他呢？三言两语就将人气得火冒三丈！” 昔昭当初为了相府主动答应婚事，始终让他心怀歉疚。而今与虞绍衡出双入对，看起来也很融洽，这于大局来说再好不过。他又何尝不想让叶家荣华世世代代延续下去，只是心结又岂是须臾间就能解开。叶昔昭听得啼笑皆非。的确是，论气人的功夫，她身边这些人，哪个也比不过虞绍衡。但喜人的是，翁婿两个的态度都已稍有缓和，日后尽心周旋就是。这么想着，为虞绍衡开脱道：“侯爷是面冷心热之人，日后您慢慢品。” 叶舒玄语带轻嘲：“少年得志，虞府又有三代荣华，便是面冷心也冷，谁又能说什么？”深凝了叶昔昭一眼，低声叹息，“你娘这两日也与我说了不少，他是真心善待你就好。爹欠你的，这辈子已无从偿还。” 叶昔昭顺势道，“不再与侯爷水火不容，便是爹对女儿莫大的眷顾。” “我尽力而为。” 叶昔昭这才唤芷兰将贺礼拿进来，“这是太夫人特地命我带来的贺礼，听说是与侯爷一起选的。”语毕动手拆开，不由一愣。那是一幅兰竹图，出自前朝名家之手，千金难求。一旁的题字是一首五言绝句，寓意自然是赞人高风亮节清正耿直。叶舒玄的手滑过画卷，动作小心谨慎，目光变得炯炯有神，可见这礼物是送到他心里去了，却又偏偏嘴硬：“我这颠倒黑白之人，哪里受得起此等珍品。” 叶昔昭失笑，“那不是话赶话么？” “名家手笔，果然不一般。”叶舒玄已完全沉浸到了鉴赏真迹的喜悦之中，半晌才回过神来，想起一件事，“说起作画，鸿笑精进了不少，前两日才带来一幅兰花图让我过目。如今我这些门生，成器的大抵只有他了”他自顾自说着话，没发现叶昔昭已蹙了眉c冷了脸。防患于未然叶舒玄说着话，回身找出所说的那副兰花图，“来，你看看。” “不必。”叶昔昭面带嫌恶。叶舒玄抬眼相看，愣了愣，“这是怎么了？你往日里不是最喜鉴赏画作么？” “这话不假，如今却要因人而异。”叶昔昭正色道，“我不明白，爹为何还这般看重唐家人？” “这还用问么？我们与唐家是远亲，亦是世交。鸿笑又是我看着长大的” 叶昔昭出声打断：“那些都是亲事生变之前的事。爹凭什么认为，唐家不会记恨相府退亲之事？” 叶舒玄对这样的言辞很是意外，沉吟片刻才辩道：“谁看不出当初是侯府强人所难？谁又不知你是我真正的掌上明珠？我会拿你的终身大事当儿戏？” 叶昔昭垂眸思忖片刻，极力转动脑筋分析道：“侯爷战捷班师回朝c相府退掉唐家亲事c我与侯爷定下亲事——相加起来不过十余日光景，外人凭什么不能认为爹更中意侯爷这样的乘龙快婿？又凭什么不能认为这是爹与侯爷做的一出戏？寻常官员，在当初的状元郎与永平侯之间，都会选择后者结亲。这些，爹也没想过？” 叶舒玄微一颔首，之后才辩道：“你说的这些也有几分道理，有些闲人暗地里的确说过这样的话。可是唐家怎么会这么想？他们一直都知道，我想让你嫁的是才华出众之人，门第不需高，你一生安稳才是最重要。” “可不论为何，您没有做到。您是官场中人，平日除了与侯爷疾言厉色甚而口不择言，对敌对友不都是和颜悦色？除非真正言行一致，否则便只能让人以为口不对心，为人记恨。”叶昔昭笑容怅惘，“同理，唐家人若是认定这一点，他们不会也不敢与相府翻脸，只会一如既往地取得您信任看重，等待时机到了加倍报复，且可说是效法您行径。相府有难，侯府洗清干系并非易事，而我们两家又理应是唐家记恨的，一石二鸟，何乐不为？” 叶舒玄脸色变了几变，沉吟半晌才道：“你一个女儿家，能有这些推测c见地，我甚是欣慰。把唐家换成别家，我的确是会这么想，会百般防范，否则，我也不能在官场存活这些年。” 叶昔昭没接话，静待下文。叶舒玄带着感慨缓声道，“可是昔昭，人这一辈子，真正知己不过三两人，真正合我眼缘的少年人更是屈指可数。我与鸿笑之父自幼相识，情同手足。在你与鸿笑岁的时候，我二人便曾谈及结亲之事。自鸿笑到了相府，我便将他视为半子，他也从不曾让我失望，待我恭敬孝顺。这些你不会不知情。我就是个性情中人，无法舍弃这些年的情分，亦不能相信唐家会对我暗藏祸心。”之后，他带着困惑审视叶昔昭，“知己情深感天动地之事，我与你讲过不少，你也说人生得一知己足矣。而今，你不再相信了？心中皆是出于大局的顾虑c猜忌么？” “”叶昔昭一时不知如何反驳了。知己二字，的确是太多人看重并予以一世信任的，甚而对于很多男人来说，那种情分带来的慰藉胜过亲人c名利。没有证据，只凭一番空洞的推测，如何推翻父亲这一