蒸汽时代的道士_第2章

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第2章

我于心不忍，刚要给她一个吃饭的钱，她父母突然冒出来，大声嚷嚷： “就是他，这个渣男负心汉，出轨抛弃了我女儿，大家快来看啊，快来看清这渣男的真面目。” 闹得动静很大，引来无数人围观。同事们帮我报了警，等警察来，我拿出是卢心妍出轨的证据，又一污蔑造谣罪，把卢父卢母给送进去了。卢心妍因为愧疚，一直跟我说“对不起”，还再三表明，不是她引来的她父母，让我不要误会，其实这些都不重要，我不会再跟她见面了，我要离开此地，调往了分公司。不久后，周源的事情也尘埃落地，他因诈骗罪被判十五年监禁，原来他不止骗了卢心妍一人，还哄骗了其她女人投资，金额高达数千万。而我带着父母，远赴四季如春的昆市，出任分公司负责人，开启新的征程。两年后，我和女友在喝下午茶，有说有笑的轻声谈论，下个月我们的婚礼如何布置时， “砰”的一声，不远处茶杯落地摔碎的声音传来，我不禁回头望过去，一个熟悉而陌生的人站在那里，双眼含泪的望向我们。女友顺着她的视线，看向我，不解的问： “你认识她？” 我本来想说不认识，但发现这样说是在撒谎，便如实告知： “她是我前妻，你放心，我跟她早就不联系了。” 闻言，女友笑得灿烂： “不错，你挺诚实的，这点我非常喜欢。” 差一点忘了，她是我同事的表妹，对我以前的事情不说了如指掌，也应该是略有耳闻。她也是211毕业，虽然比我小五岁但工作认真出色，屡屡受到领导表扬。 “清远，我们能谈谈吗？” 卢心妍眼泪汪汪的走了过来，我还未开口，女友便直接拒绝： “抱歉，我未婚夫没时间。” 说完，拉着我的手拿起包往外走： “亲爱的，回家，我们一起做晚餐。” 我嘴角勾起一抹满意的弧度，声音宠溺： “好，回家。” 全文完。 1 皇上在民间寻找公主的消息一传开，身为真公主的我连夜收拾行囊跑路。一直很要好的邻家小妹拦住我，我却立刻闪身躲开她的拉扯。头也不回地加快了步伐。前世，在她的催促下我匆匆的前去认亲。我给皇帝看了我娘留给我的唯一一块玉佩。然而迎接我的却是皇帝的雷霆之怒： “好大的胆子！竟敢用假玉佩来骗朕！” 我呆愣在原地，捧着我的玉佩查看，可直到这时我才发现，邻家妹妹拿着一模一样的玉佩站在皇帝身后。 “冒充朕的公主，拖下去五马分尸！” 愤怒的皇帝处决了我，而我至死都没弄明白，这一切究竟是怎么回事，玉佩是绝不可能还有有相同的一个！我死后，邻家妹妹顶替我的位置，凭借皇帝的愧疚成了最受宠的公主。再次睁眼，我回到了邻居妹妹热情招呼我去认亲这天。 “哎，听说没，当今圣上说有位公主流落民间呢。” “可不是，我家官人今天回来说，圣上这些日子准备与公主相认呢。” 我恍惚地听着村口几位大妈的谈论，激动地不能自已。上天给我一次重来的机会，我一定要搞清楚这一切！想到上一世四肢被拖拽的疼痛感，我浑身忍不住颤栗。尽管对于回宫这件事我期待已久，可眼下我不得不慎重行事。 “墨姐姐！可算找到你了，你听说……” 邻家小妹热情地向我跑来，可我冷漠的转过身去，关上了厚重的木门。前世，寻找公主的消息一放出，她也是这般亲切地告诉我寻找公主的事。我与她相识多年，十分感激地向她道了谢。回家后立刻翻出了娘留给我的玉佩。玉的质地细腻柔和，温润如水。迎着日光看去，小小一块如晨露般晶莹剔透，散发着淡淡的光泽。只一眼便知其不是俗物，世间难得一见。更不用说上面刻着龙纹祥云，尊贵无比。娘说，这块玉佩，是父皇留给我的。世间仅此一枚，日后可凭此相见。可等我将玉佩呈给皇上看时，迎接我的却是皇帝的雷霆之怒： “大胆！你可知罪？” 我不明所以地磕着头，想要平息帝王的怒火： “皇上明鉴，民女不敢妄言！” “民女不知何罪之有，还望皇上明示。” 额头一次次撞向冰凉的石阶，殷红的血从伤口中溢出，染红了灰蒙蒙的砖。 “好大的胆子！竟敢用假玉佩来骗朕！” 我呆愣在原地，捧着我的玉佩查看，这是娘亲自塞给我的。我小心保管多年，只为相认这天，绝不会有错， “哪来的野丫头如此糊涂！” “啧啧，真是没见识，她身上哪有一点公主的气质。” 围观的百姓小声议论，对我肆意地嘲笑。天旋地转间，我看见邻家妹妹正拿着一模一样的玉佩站在皇帝身后。众目睽睽之下，她高举身上佩戴的玉佩，光泽、花纹皆与我的一模一样。百姓见了龙纹玉佩，纷纷跪地拜服在她的脚下。我震惊地瞪大了双眼，此玉料世无双，她怎会有？甚至连浮雕都不差分毫。 “父皇，儿臣虽曾流落民间，与民亲近，但决不允许有人妄想假冒公主。” 她在万民敬仰中走到我跟前， “本宫是皇上亲封的公主，皇家血脉岂容你胡言乱语” 她的话铿锵有力，引得百姓信服。转身，她泪水涟涟地看向皇上： “父皇，儿臣虽不忍责罚百姓，可更不愿娘亲被人随意攀附……” 不等她继续哭诉，皇上冷冷地吩咐道： “冒充朕的公主，拖下去五马分尸！” 我被宫人拖拽着押上刑具，当着所有百姓的面，被凌虐致死。我眼睁睁看着四肢被用力拉断，痛彻心扉的疼让我发不出一点声音。而我至死都没弄明白，这一切究竟是怎么回事，玉佩是绝不可能还有有相同的一个！我死后，邻家妹妹不仅继续受万民供养，更是凭借皇帝对我娘亲的愧疚成了本朝最受宠的公主。或许是上天怜悯我，给了我重来的机会。这一世，我一定要调查出前世的所有疑点！ 2 回家后，我立刻换了套不起眼的常服，打算只带些细软轻装上路。前世，隔壁的小妹一直热情地陪伴我去报名，还帮我打听信息。对这个认识已有的小妹，我从未有过怀疑。失去娘亲的我，在遇到同样独自生活的她时，我对她感到格外亲近。在住在这里的这些年里，我早就把她当成了我的亲妹妹，。可是前世，与皇上成功相认，抢走我公主之尊的人，也是她。我反复思考，能有机会进我内室的人，只有她一个。也是在我报名相认后，她借着关心我的名义，频繁来我家做客。攥着娘留下的玉佩，我思虑良久，终是做出了一个大胆的决定。虽然我想不明白，前世究竟是哪个环节出了问题，让玉佩被她拿去伪造。但若是它此时彻底消失，她绝不可能再复刻出。我怀着对娘亲的思念，最后一次抚摸着它的每条纹路。随后用力地将它狠狠砸向石砖。 “砰”的一声，玉佩瞬间四分五裂。我忍着心痛，捡起一块块碎片，将它们彻底砸碎，直到沦为一地粉末。我捧起地上的碎屑，均匀地撒进砖缝里。纵使有人得知我有玉佩，也无处可寻。黑夜中，我悄无声息地推开了家门。 “墨姐姐，这么晚了你要去哪里？” 阿瑶在月色中，像是早早察觉到了我的动静，形如鬼魅地立在我家门口。见我出门，一个健步冲了过来，伸手就要拦住我的去路。我稳住心神，闪身躲过她的手，与她拉开距离： “家里有个远亲有急事，我去去就回。” 她的出现，让我更加坚定心中的猜测。近距离时，她一定能感知到我的一举一动。 “墨姐姐，可是你不想成为公主了吗？” “你可是最符合条件的姑娘。” 她蛊惑着我，一步一步走来。我不敢有丝毫松懈，警惕地观察周围与她周旋： “是呀，所以我不敢耽搁，想着早日启程，定不会错过相认之日。” 她似是被我的理由说服，驻足原地。我仔细打量着她，腰间并无玉佩。看来毁掉玉佩是个正确的决定，只要我手中的玉佩没了，她也不能做出。我安心不少，瞄准时机冲向一旁的树林。她因我突如其来地动作一怔，错过了拦住我的时机。等她追来时，我已凭借矫健的步伐消失在黑影中。深夜的森林蛰伏着沉睡的野兽，身后是害我惨死的阿瑶。荆棘划破我的衣袖，在我四肢上留下道道血痕。可和前世的极刑想比，这点痛根本不算什么。我一刻不敢歇息，铆足劲跑出去十里路。直到我确认阿瑶被我远远甩开，寻找不到我的踪迹，才择了一家客栈短暂休整。我买下马厩里最快的马，日夜兼程，十五日就来到了泉城。算着日子，此时已到了认亲的时候。这里远离京城，若阿瑶一心想混成了公主，必然不会将时间花在我身上。隐姓埋名观察了几天，确认身边没有可疑的人跟踪我，我才敢出门透透气。我择了一处装潢雅致的茶楼，要了几碟果子和擂茶。 “……当今圣上有一公主流落民间，如今已寻回。” “要说这公主啊，虽平日里也粗茶淡饭，却生的卓越多姿。” “咱皇上一见她的玉佩，便认出她的身份，问了她诸多往事。” 楼下说书人一甩折扇，口若悬河讲了半晌。我心下骇然，玉佩？怎么还是玉佩？明明我已经彻底毁掉了那枚唯一的玉佩，她到底是怎么做出的！ 3 我按住心中疑惑，离开了茶楼。世间竟真有如此妖术？还是说她早在很久之前，就察觉了我的身份，并且注意到了我的玉佩。甚至找到了一模一样的玉料，请能工巧匠冒天下之大不韪，仿制皇家纹路。我心乱如麻，完全找不到头绪。除了玉佩，娘亲还留下了什么独一无二的东西？我在大脑中飞速思考，突然想起，我的名字是娘亲与皇上一同定的！娘亲说，我来到这世上时，皇上喜不自胜，竟斟酌数日都没有为我赐名。不是嫌弃这个字太普通，就是觉得那个字配不上我。一晚，娘亲与皇上遣散了所有的侍从哄我入睡，抬眸看见窗外的秋色，便起诗作对。他们声音小小的，生怕吵醒睡着的我。可襁褓中的我在听见一句诗时，猛然睁眼笑出了声。娘亲试探着又念了一遍，我笑得更开心了。皇上纠结多日一下子释然： “这孩子，竟是自己选了名字。” 娘亲和皇上商议后，就选用了诗中的字作为我名字。皇上试着叫了我的名字，我立刻笑呵呵回应。 “璧竹染秋色，墨池凝寒霜。” 我叫璧墨，久居宫外，娘亲为了掩人耳目只叫我阿墨。即便是最亲近的奶娘，也只称我墨姐儿。娘亲告诉我这件事时，恐隔墙有耳，在我手掌上一笔一划写下。这件事绝不会有第三人知晓！我坚信，这是现在那个金枝玉叶的公主，绝不可能知道的秘密！ “有人冒充当今公主招摇撞骗，公主要为民除害，提供线索者重重有赏！” 我顺着声音看向旁边的砖墙，海捕文书上赫然是我的画像！我心中警铃大作，拉上面纱，可还是被附近的捕头注意到： “喂！你是泉城的吗？” 我被迫抬起头，他立刻惊呼道： “不许动！” 我被一路拖拽去往府衙，通判大人问道： “果然不错，你可知罪？” “若你认罪，便可留你一个全尸……” 王法无情，可我已有信心面对一切： “我才是真正的公主！” “我要面圣！” 我主动说出自己的生辰八字，并郑重起誓。事关重大，我被带进了宫中。龙椅上的男人不怒自威，我跪地不敢抬头。 “朕听闻，你自称是公主。” “民女自知欺君死罪，不敢有半句诳语。” 我重重磕了三个头，跪伏在地上，回忆着娘亲讲的每一件事。我想，纵然没有玉佩，这些无人知晓的秘事也能让人信服。果然皇上没有出言打断我，还允了我坐下。 “民女不敢欺瞒皇上，所言确实皆是我娘亲口告知。” 我正欲继续诉说，却听宫人来报： “公主驾到！” 我一介草民，在公主面前只能跪地行大礼。前世害我惨死的人，此刻再次穿着绫罗绸缎，坐在高位上俯视着我。她一脸痛心疾首的模样： “墨姐姐，这些年我们比邻而居，我自认待你不薄，你怎能想要抢走我的身份！” 她看见皇上怀疑地看向她，立刻委屈道： “父皇，儿臣自知这些年流落民间，身份低微，可不敢有任何欺瞒之心。” 她的泪一滴滴滑落，声音哽咽道， “早在宫外时，儿臣便知此女自称公主。她从儿臣身边发现了蛛丝马迹，一直模仿儿臣，可没想到……” “竟敢追到了宫里来！” “儿臣在宫外不敢引人注意，竟将此女纵得如此大胆！” 见皇上陷入沉思，她跪地哭泣： “父皇，儿臣一生只想求个公道。娘亲蒙冤而死，儿臣还未为她报仇，也要被人暗算吗？” 大殿里静的可怕，皇上反复端详着我与公主，面色越发凝重。我深吸一口气，就是此刻，只要说出我的名字来历，皇上定能有决断。 “璧竹染秋色，墨池凝寒霜。” 我正欲开口，公主却抢先说道。怎么可能！这到底是怎么回事，我感觉到一阵天旋地转。 “父皇，您知道的，我的名字是您与娘亲一起定下的。” 听见她的话，我的心彻底沉到了谷底，这一瞬，仿佛抽干了我所有的力气。她竟然知道得如此清楚！重来一次，我也免不了前世的悲惨吗？皇上听见她说出这句后，伸手拉起了跪着的她。我绝望地迎接着帝王寒如冰霜的目光。 “来人，将这贱民拉出去！” 宫人得令，立刻包围了我。 “皇上明鉴，民女绝无半句虚言！” 我知道高位上的人已经听不见我的声音，可我不甘心就此结束。娘亲含冤而死，上天垂怜我，让我重来一次我也无可奈何吗？我跪在地上，不知磕了多少次头，连御前的公公都劝我不要再触怒皇上。 “且慢！” 4 一个女人的声音传来，三步并作两步地冲进了大殿内。虽不知她的身份，可就从她走进来时环佩叮当，我便知她在宫中金尊玉贵。 “婉贵妃是要为这贱民求情？” 皇上抬头看见来人，语气冰冷，似是警告。可婉贵妃并不惧怕，一挥披风跪在了我身旁： “皇上，臣妾在民间多年，知一个孤女的艰难。” “此女若不是走投无路，绝不敢有此等妄想。” “况且，当年之事疑点多多，臣妾听闻此女说起往事时条理清晰，似是亲身经历。” 婉贵妃的话还没说完，公主便坐不住了： “婉娘娘，您不喜欢儿臣，何必要这样作践儿臣呢？” “若今日不严惩这个女人，此事传出去，日后又会有多少人会效仿呢？” 婉贵妃不听她的絮絮叨叨，对着皇上盈盈一拜： “皇上，往日之事，臣妾愿陪皇上一起追查。” “何况我朝爱民恤穷，臣妾想着在真相大白前，此女无人教导，愿领她回荣熙宫，做个洒扫宫女，将功赎罪，也算善事一件。” “臣妾见她，便想起臣妾那突然暴毙的妹妹。臣妾定会约束好她的言行，绝不让皇上和公主为难。” 说完，贵妃跪地，对着皇上庄重行了一个大礼。公主还想开口再说点什么，却被皇上制止了： “你若这样想，朕便允了吧。” “不过，朕只给你三个月时间追查，如若事实如此，此女死罪可免，活罪难逃。” 皇上说完这句话，就起驾离开了。婉贵妃跪在地上恭送，公主心中纵有万般不满，却也无济于事。只能狠狠瞪了地上的我一眼，起身跟着皇上一起离开。我不知婉贵妃为何救我，可能苟活，我就有机会找出公主的破绽。哪怕留给我的只有短短个月，也是有一线希望。我紧绷着的神经终于放松下来，这时我才感觉到极度的疲惫。婉贵妃起身时，我竟是眼前一黑，直直地倒了下去。 “娘娘，您快去歇着吧。” 我感觉头昏昏沉沉，不知睡了多久。耳边传来宫人的声音，我挣扎了许久，终于睁开了无比沉重的双眼。 “醒了，娘娘，姑娘醒了。” “太好了。” 婉贵妃三步并作两步来到我床前坐下，两个嬷嬷立刻走上前扶着我坐起。 “慢点，这孩子才醒。” 我微微摇头表示没事，直起身子打量眼前的一切。我看着温柔的婉贵妃和来来往往的宫人，心中万千疑惑不止从何说起。婉贵妃似是看出我心中所想，挥手命所有宫人退下： “孩子，你一定想问我为何救下了你。” “其实从公主回宫那天起，我就知道她并不是夏涵的女儿。” 我无比震惊地听她说出我娘亲的名字。我娘林夏涵，我已经很久没有听见有人提起她。那一晚，她和所有人一起，惨死在小院里。我躲在地窖的角落里，按照娘亲的要求，紧紧捂住自己的口鼻不发出一点声音。地面上一伙黑衣人，在我家里肆意烧杀抢掠。 “那个女娃在哪里？” 一个提刀的男人抓住我娘亲的婢女，刀刃紧紧抵住她的脖子。 “不，不知道。” 婢女因为恐惧浑身颤抖，不停求饶，男人却不给她机会，直接砍下了她的头。娘亲被他们劫持，眼睁睁看着平日里亲近的人一个一个在他们刀下丧命。 “说，你女儿呢？” 终于，刀刃指向了我娘亲的脖子。她平静地看着前方，像是已经认命赴死。可是他们没有一刀了结她，竟切下她腿上的一块肉： “不说是吗？我倒要看看你能忍到几时。” 娘亲在千刀万剐中，彻底昏死过去，甚至死前都背对着我，生怕暴露我的方向。 “这娘们看那边！去那边！” “这有个孩子！” 他们朝着我娘最后看向的地方跑去，误把丫鬟的孩子当成了我，重重砍去。末了，他们一把火点燃了宅子，让所有的罪孽化成了灰烬。我记得娘亲的话，躲在地窖里整整三日。才在一个深夜，带着包袱来到了京郊的一个村庄。那一夜后，世上再无人提及娘亲的名字。此时婉贵妃平静说起，就像提起了一个多年未见的老友。 5 看见我这般反应，婉贵妃心中已经了然： “我是你娘亲的闺中好友，不知你娘和你有没有说起过？我父亲是镇北侯。” 我回忆娘亲说过，她有个密友，只是自从她知晓皇上身份后，不敢与她联系过密。恐她被卷入宫廷纠纷中。如若我有一天能遇上她，认出她，叫一声干娘就好。她们在闺中就约好，如果以后有了孩子，一定要互相认干娘。 “干娘……” 我试探开口，婉贵妃眼泪立刻如决堤般落下： “不错，真的是你。” “夏涵，若你在天有灵，泉下有知，你可安心了。” 婉贵妃搂住我，泣不成声，良久才平复了心情： “孩子，时间紧急，若你信得过我，就把你记得的一切，事无巨细全部告诉我。” 怕我多想，她又补充道， “若你想要自己解决，那需要什么，和我说就好。” 我在心中权衡后，终是决定把一切告诉婉贵妃。我一个无权无势的孤女，能做的事情太少了。就连皇上和娘亲留给我的玉佩，两世我都不能留下来。我絮絮叨叨讲了许久，婉贵妃认真地听着，想着，时不时打断我问清楚细节。 “娘娘，该用膳了。” 外面传来通报声，我才发现我已经讲了约莫两个时辰。正欲起身，腹中传来一阵饥饿感，我才发现整个人虚弱的厉害： “娘娘，我睡了多久？” “别起！我传宫人拿食盒来。你昏迷了三日，太医说你忧思过度，用参汤吊着也不一定能醒来。” “真是你娘保佑你！” 婉娘娘边说着，边给我铺好被褥，亲力亲为，我躺在床上很是过意不去， “别不好意思，把这当成自己家就好。” 这些年我总是会想起那个惨烈的夜晚，担心有一天暴露身份。小心翼翼过着每一天。可是见到婉娘娘，我突然安心了，她像娘一样亲切温暖地关心我。我吃了满满一碗饭还意犹未尽，婉娘娘笑着给我又添了一碗汤。我在荣熙宫住下了，婉娘娘除了晨间去皇后娘娘处请安，其余时间就在拉着我问旧事。她听得很认真，甚至有些事情比我更清楚。就像，早就已经调查了。 “婉娘娘，您怎么知道我娘遇上皇上了。” 闻言，婉娘娘不说话了，她怔怔地看向窗外。直到外面有宫人通传，她才喃喃道： “怎么会不知道，第三次了，我还是没有护住她。” 6 婉娘娘跟着宫人离开了好些时辰，我心中隐约有些不安。等到太阳西沉时，我没等来婉娘娘，却听见宫外一阵嘈杂。 “让开，听不懂本公主的话吗？” “公主，只是您这么做不合规矩啊！” “你敢质疑本宫？来人，掌嘴！” 公主尖锐的声音透过纸窗传进内室，我稳了稳心神，今日婉娘娘不在，她定是冲着我来的。 “你们都是死人吗？连几个宫女都搞不定！” 见自己的婢女都没反应，公主气急，竟是直直冲向宫门。 “公主不可，不可呀！芳姑姑是婉贵妃的陪嫁，这不合规矩呀！” 外面的宫女齐齐跪下，可公主却不为所动： “本宫是皇上亲封的公主，父皇说了，这宫里我哪里都去得！” “你们都是要抗旨吗？” 芳姑姑拦住挡在身前的小宫女，直面着公主的愤怒跪了下去： “公主殿下，婉贵妃娘娘离宫前有令，不得有人进入荣熙宫内半步。” “此事已禀明圣上，还请公主三思。” 芳姑姑还未说完，公主便一脚踢了过去： “少用父皇的指令来威胁我！” “本宫是皇上最宠爱的公主，今日你若敢得罪本宫，日后本宫定让你生不如死！” “老奴誓死效忠婉贵妃，公主若今日一定要进入荣熙宫，除非踏着老奴的尸体过去！” 芳姑姑跪在了大门前，没有丝毫退缩。公主又气又急，却不敢再进一步。双方在荣熙宫的门口僵持不下，我看着蜡烛一点点融化，心乱如麻。 “皇后娘娘驾到——” 我警惕地注意这宫外的一举一动。皇后娘娘我虽没见过，可从娘亲提起时的小心翼翼和婉娘娘再三缄默。我的直觉让我感到，她与娘亲的惨死脱不了干系！ “何事如此喧闹？” 公主今天敢如此行事，定是得了皇后的允准。果然皇后象征性过问后就回道： “不过一个奴才，公主若有兴趣，带回宫里就是了。” 皇后娘娘轻描淡写的一句话，就定下了我的生死。公主眼里是止不住的得意： “儿臣谢皇后娘娘恩典！” 我在内室里大气不敢出，冷汗浸湿了我的后背。芳姑姑被皇后手下的人拖行数尺远，青砖路上留下了皮肤磨破的血痕。公主的仪仗一步步闯进宫里，像是宣告着我的死期。 7 “谁敢在我宫里放肆！” 听见婉娘娘的声音，我悬着的心总算落下了。 “婉贵妃，公主看上你宫里的一个婢女，也是那孩子的服气。” “你何至于如此大动肝火。” 皇后娘娘面上含笑，眉间却是藏不住的算计。 “既是本宫宫里的人，也该知会了本宫。” “皇后娘娘作为后宫表率，是这般无视宫规吗？” 婉娘娘此话一出，皇后的脸僵了僵，终是叫退了手下。公主听见动静，更加慌忙，顺手提起婉娘娘最爱的剑，冲进内室。我躲在暗处，早就观察到了她的一举一动，侧身向着门口飞奔。 “你个贱人！别跑！” 公主没能抓到我，提着剑追了过来。看我跑向婉娘娘，她竟毫不犹豫甩出手中的剑，朝着我劈了过来。婉娘娘将门虎女，身边的侍从也不是吃素的，一拍掌夹住了飞来的剑。 “大胆！竟敢在我宫里动用私刑！” “你可知这宝剑是皇上赐予我父亲！” 公主阴翳地抬头盯着我： “婉娘娘，此女冒犯了儿臣，儿臣连处罚的权利都没有吗？” 婉娘娘淡然开口： “宫有宫规，此女在我宫里数日，从不出门，在场宫人皆可证明。” “不知何事冒犯了公主，还望公主明示。” 公主还欲辩驳，跟在婉娘娘身后的御前公公开口了： “公主殿下，皇上请你去太和殿一趟。” “墨姑娘，你也去吧。” 我看向婉娘娘，她没有半点惊讶，甚至抬手安抚地摸了摸我的头。短暂的眼神交流中，我知道，我们的筹谋已经找到了关键。我在太和殿中跪了半晌，没等到皇上，却被领去了另一间殿中。黑暗中，不知道等了多久，沉重的门终于被再次打开。一袭金黄色衣袍的男人端坐上位，我看不清他的神色，却能感到沉重的威压。 “朕今日有三个问题要问你。” “你若知道，便如实说来。” 我跪地聆听。 “第一，朕想问你，你记得你娘是什么样的？” 听见第一个问题，我怔住了，我以为皇上会问起他与娘的往事。没承想只是我对娘的印象。我整理了一下思绪，从娘的外貌，讲到娘的性格。皇上没有出言打断，我又讲起娘爱吃甜食，爱吃城南的干果。好久没有说起娘亲，尽管我知道在皇上面前要谨言慎行，可我实在忍不住说下去。娘会在小院中跳胡旋舞，娘说，这是小时候和兄长出游时看见的。娘会在每个秋天择下干净的桂花，浸在蜜里，她说这是她的娘亲教她做的桂花蜜。娘说，她若是男子，定会像我舅舅一般闯南走北。可惜她是女子，困在了这四四方方的院中。好在遇上良人，过得安稳。我不知讲了多久，抬头看向座上人。察觉到我停了，他沉默着伸手拉起我： “赐座。” “朕还想问，你为什么叫楚墨。” “娘亲姓林，我不敢忘。” 从我出生起就被养在宫外，为了避人耳目，我便随娘姓。皇上与娘亲一同商定的名字，娘也只能选墨字叫我。和娘在一起时，我叫林墨。可娘没了，我连林字都要避开。我在百家姓里翻了又翻，才找到了带着林字的楚。这样写名字时，我会在心中念“林之墨”，我永远是娘的阿墨。 “璧竹染秋色，墨池凝寒霜。” “娘亲说，我应该是叫璧墨的。” 皇上拧着眉，眼底压抑着痛苦，殿内陷入了短暂的沉默。他长长的叹息一声，似在思考还要不要问出下一个问题。 “皇上，皇后娘娘求见。” “朕不是说了，今日之事不得外传！” “可……皇后娘娘已带人跪在了殿外！” 8 皇上起身打开殿门，皇后和一众妃嫔齐齐跪在殿外。 “皇上，臣妾莽撞，可事关皇家血脉，请皇上三思。” 皇上扫视了一眼，眼下他已有决断，可皇后横插一脚，这件事不得不重新再议。 “皇后有什么想法？” “臣妾想请宫中姐妹一同商议，见证公主的真假。” 皇后语气坚决，更是提起祖制，皇上心中不满，权衡之后还是允了众人进殿。 “皇上，臣妾入宫晚，听闻公主是在宫外降生，可有宫中之人见证？” 丽妃率先开口，话里话外都是对我是否是皇上血脉的质疑。曾经皇上派去的婢女、奶娘，早在那夜厮杀中一起惨死在了刀下。皇上不语，柔嫔又开口问道： “如今出现了两位公主，嫔妾听闻均知晓往事，想来旧事不能证明公主身份。” “皇上可曾留有信物？” 玉佩在阿瑶手里，若以玉佩相认，阿瑶的公主身份便是板上钉钉的事实了。 “柔嫔这话不对，既然往事都被传出，信物必会被有心人争夺。” “手持信物之人未必就是公主。” 贤妃出言反驳，在荣熙宫时她常来与婉娘娘作伴。