医院的那些事_第114章

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第114章

得出如此激进的结论，她怔了一下，但很快便做出肯定的答复：“恐怕是这样……虽然平常对魔法女神祈祷时也几乎不会得到神术层面的响应，但至少祈祷者都能感觉到心理层面的回馈感以及来自神明的、超然的注视，但从刚才开始，对魔法女神弥尔米娜祈祷时连这种最基础的反馈也消失了。凛冬堡那边已经组织大量实力和信仰程度不一的法师们进行了数次祈祷实验，结果都是一样的。 “另外，我刚才收到消息的时候也亲自试了一下……确实没有任何回应。” 高文面沉似水，慢慢说道：“按照我们对神明的运行机制的研究，一个神明只要存在，就一定会和信徒产生联系——祈祷必然会产生反馈，这种反馈是不随神明意志而改变的，除非像阿莫恩那样自己摧毁了神位并陷入假死，或像风暴之主那样被取代了位置……” “是的，先祖，”赫蒂沉声说道，“所以现在的情况只有唯一一个解释：魔法女神消失了……至少，魔法女神所对应的‘神位’，已经消失了。” “……这恐怕就是真相，”高文回应道，“你那边先稳住局面，法师们对魔法女神大多是浅信，应该不会有太大的混乱。先公布并网成功的消息，再把我们提前准备的、用来应付意外情况的那些东西都放出去，足球赛的新闻，新魔影剧的宣传片，还有那些航拍纪录片，商业广告，包括温蒂录的那些歌……全都放出去，总之先让普通人有东西可看，占满他们的注意力。至于法师们的声音……魔法女神并无教会，让政务厅的超凡事务管理部门去和那些法师对接——现阶段只接受民间反馈的信息，一切等待魔法研究部门的调查结论。 “先这么安排，具体情况等我返回现实世界之后再说。” “是，先祖。” 赫蒂的联络挂断了，高文把注意力放回到会场上，坐在不远处的温蒂仿佛已经注意到什么，投来了好奇的视线：“陛下，您想到什么了么？” “那恐怕是魔法女神弥尔米娜，”高文呼了口气，神色复杂，“刚才赫蒂传来消息，魔法女神弥尔米娜的神位已经消失了。” 大厅中的人顿时面面相觑。 “娜瑞提尔，”高文则转向左手边，“那个‘入侵者’曾经跟你说过，说她现在不能跟凡人有任何接触，说她好不容易才断了和凡人的联系，是吧？” “对，”娜瑞提尔点点头，“而且她最后还说她欠了个人情，还让我跟您说她总有一天会还的……但我总觉得她根本没打算回来……” “……如果一切如我猜测，那她肯定不打算‘回来’了，”高文不紧不慢地说道，大量线索在他脑海中成型，与之一同浮现出来的还有大量猜测和假设，原本纷乱的迷雾似乎消散大半，这件事的来龙去脉终于在他脑海中渐渐成型了——猜想之下，是令人震惊的结论，如果不是亲眼见到过假死的阿莫恩并和对方有过一番交谈，他恐怕永远都不会朝这个方向思索，“又一个自己砸碎神位的神明么……” 紧接着他便摇了摇头——虽然他现在几乎可以肯定娜瑞提尔遇上的入侵者就是魔法女神弥尔米娜，而且也确信对方一定不打算再“回来”，但这里的“回来”指的是“回归神位”，至于那位“魔法女神”跟娜瑞提尔承诺的会“报答人情”……他倒是保持一份期待的。原因很简单——神很难说谎，更不会随意许下承诺，哪怕是解除了神位束缚的神明，在这方面似乎也仍然是受限的。只是现在很显然并不是思考一个神明会怎么“偿还人情”的时候——因为某个任性而为的神明突然跑路之后还留下了一大堆的烂摊子。当然，祂留下的也不只有烂摊子，对非常善于抓住利益的高文而言，这堆烂摊子里还有大量宝贵的线索，可以帮他理解神明的运转规则，甚至用来推测其他神明的状态。或许……是时候再去找阿莫恩谈谈了。 …… 忤逆堡垒的最深处，位于幽影界的“庭院区”内，无数支离的巨石连接成了漂浮在空中的破碎陆地，上古时代的金属碎片和刚铎年代留下的拘束装置纵横交错，共同固定着白色巨鹿的庞大“尸体”。在这黑暗而混沌的世界中，阿莫恩一如既往地耐心蛰伏着，孤独与寂静对祂而言仿佛毫无意义。但突然间，祂那紧闭的双眼再一次睁开了，如光铸宝石般的眼眸紧紧盯着幽影界的深处。一道淡紫色的、其中蕴含着许多光球和符文的身影突兀地出现在那片苍茫混沌的黑暗深处，如一股疾风般急速飞来，又如一股疾风般急速从阿莫恩前方不远处掠过。阿莫恩静静地看着这股“疾风”出现又远去，祂注视着对方消失的方向，耐心地等了一会，片刻之后，便看到那淡紫色的身影又风风火火地从远方急速飞来。这道身影停了下来，一位如钟楼般高大的、浑身光芒暗淡的女士站在幽影界支离破碎的大地上，祂瞪着眼睛盯着躺在那里的阿莫恩，发出疑惑又意外的声音：“你……原来……” 但下一秒，她便摇了摇头：“不行，我得隔离的更深一些……” 话音未落，这位女士便如来时一样再度化为“疾风”，迅速无比地飞向了幽影界的深处，黑暗中只有一个渐行渐远的声音传入阿莫恩耳中： “不要说我来过！！” 阿莫恩全程没有发出任何声音，也没有任何动作，祂只是沉默地看着，那双如光铸水晶般的眼眸中静静地倒映着这一切。 “……啊？” 第0923章再次交谈塔尔隆德最高的山峰顶部，金碧辉煌的圣所正沐浴在接下来会长达半年的星光中。仿佛亘古不变的星辉从天穹洒下，在圣所淡金色的外墙与穹顶上投下了微末的辉光，如烟似纱的云雾在圣所脚下缓缓流动，云雾下面隐隐约约可以看到塔尔隆德在夜幕中的繁盛灯火——灯光照亮了巨龙的国度，巨大的城际管道网和空中交通引导灯纵横交错，在一座座高度发达又古老陈旧的城市之间织出了如网一般的纹路，其间又有规模格外庞大的设施伫立在灯火深处，那些都是巨大的工厂设施或规模庞大的环境维持装置。以群山为依托，整个塔尔隆德仿佛分成了泾渭分明的两层，平原和山脚下是密集的城市与工厂，而一座座山峰的上层则是神殿、议会、元老院以及各种巨型企业的总部。这一切就和天上的群星一样，已经有太多年不曾发生过变化了。一个金发泄地的身影站在大圣所的露台尽头，沐浴着星光，俯瞰着塔尔隆德大陆。但祂的视线其实并没有在龙的国度上停留，而是一直向着大陆的边缘延伸出去，仿佛越过了无尽的海洋，越过了永恒的风暴，一直落到了人类所占据的那块大陆上。 “吾主，”龙祭司赫拉戈尔低着头，“观察员传来消息，人类帝国塞西尔的那个‘魔网’在今天完成了并网，但似乎中间出现了什么波折，我们还在调查……” “不必调查了，”龙神用淡然的语气说道，“这里面没什么值得你们关注的。” 只不过是一个鲁莽又幸运的神成功挣脱了束缚而已，然而整个过程即没有参考性，也注定了不可重复。 “……是，吾主。”赫拉戈尔低着头，毕恭毕敬地回应。在几秒钟令人倍感压抑的沉默之后，他终于听到神明再次开口：“明天，让那个叫梅丽塔的年轻龙族来见我。” “是，吾主。” …… 尽管娜瑞提尔没能留下那位疑似魔法女神的神明，但那场追捕终究是有些收获的——娜瑞提尔在边界地区收集到了从魔法女神弥尔米娜身上剥离出来的“残烬”，对忤逆计划的参与者们而言，这是至关重要的神明样本。神经网络镜像帝都的大金字塔内，高文看到了娜瑞提尔收集来的那些黑色残片——它们就像某种纸张烧毁之后留下的片状灰烬一般，看上去毫无重量，脆弱而松散地堆积在一处，但实际上每一片碎片都比看上去的要结实的多，不但有着很高的物理强度（在网络中），甚至还能抵御马格南的心灵风暴。 “其实我很好奇，”高文看着这些样本，忍不住对身旁的尤里等人说道，“这些从弥尔米娜身上脱落的碎片……它们到底算是神经网络中的一段数据，还是在现实世界也能产生某种……实体。神明是有血肉实体的，但祂们的‘实体’……似乎和我们理解中的不太一样。” “对神明而言，或许虚与实本身就是个伪命题，”站在高文身旁不远处的赛琳娜说道，同时下意识地看了很安静地守着那一堆灰烬的娜瑞提尔一眼（后者似乎正在认真保护自己的战利品），“您应该还记得，上层叙事者是如何险些从梦境走进现实世界的。” “所以……只要方法得当，理论上这些残烬也可以被带到现实世界，成为实验室中的分析样本，”高文若有所思地说道，“只要找到某种……让神经网络和现实连通起来的‘接口’——不是浸入舱或人造神经索，而是某种更抽象更先进的东西。” 赛琳娜的表情瞬间有些古怪：“这听上去有些挑战常识，但娜瑞提尔和杜瓦尔特或许会有思路，不过您真的打算把这些东西带到现实世界么？” “……不，还是算了，不可控因素太多，潜在风险也太大，”高文摇了摇头，“我甚至怀疑这些残烬是魔法女神故意留下的，她或许就等着我们把这些东西带到现实世界呢？” “有些阴谋论，但在涉及神明的领域上，阴谋论一点也没坏处，”马格南有些大大咧咧地说道，“您说的对，就让这些‘灰’保存在神经网络的虚拟实验室里才是最稳妥的，起码这里还有娜瑞提尔和杜瓦尔特看守，而且我们还有那些‘深海力量’作为防护。” “深海力量……”高文低声重复了一句，脑海中首先浮现出了提尔那张睡不醒的脸，随后浮现出了提尔在海魔形态下那一堆狂喜乱舞的触手，最后才终于正确地浮现出海妖的深海符文，“卡迈尔正准备向神经网络中导入海妖符文，但如何让那些符文发挥出最佳效果还是一件需要仔细研究的事情。最直接的思路是让那些纹路覆盖整个网络的可视化区域，并通过网络连接的魔网终端投影到现实世界的各个地方，但这个思路……不太现实。” “听上去就是很可怕的画面，”塞姆勒想象了一下，由衷地感叹了一句，“怎么想都很可怕……” “据说卡迈尔和詹妮那边已经有了进一步的思路，回去之后我会找他们确认一下，”高文随口说道，接着他最后看了一眼那些魔法女神留下的灰烬样本，“妥善处理这些样本，在开展一系列测试之前先给我提交一份完整的方案报告。” 现场的尤里和赛琳娜等人立刻躬身领命，高文则点了点头，后退半步，身影渐渐变淡。 …… 回到现实世界的高文没有耽搁时间，稍作安排之后便动身前往黑暗山脉，进入了忤逆要塞的最深处。他要再和那假死的神明谈一谈。这回他只带上了维罗妮卡——与巨鹿阿莫恩交谈时带多少人并无意义，从安全角度出发，整个帝都真正能靠近阿莫恩且不受任何影响的只有他和提尔两人，再加上用技术手段保护自身在较短时间内可以做到防护的维罗妮卡和卡迈尔，其中提尔是个满脑子只有小饼干的家伙，这时候既然知道阿莫恩是假死，那自然不能再带提尔过去——她没吃上心情低落，她吃上了场景猎奇，还是不带最好。至于卡迈尔，他则要负责魔网并网之后的收尾技术工作，以及研究向魔网中导入海妖符文的事情。所以这次和高文一同进入忤逆堡垒的，只有身为古代忤逆者的维罗妮卡——事实上如果不是为了在遇上意外情况的时候还能有个人照应，高文甚至觉得自己一个人来也没问题，但很显然赫蒂绝不会同意这么冒险的方案，而高文自己……在他这个位置，也早就没了可以任性行事鲁莽冒险的资格。古老的合金壁垒缓缓打开，幽影界中苍茫混沌的大地和天空呈现在两人面前，站在忤逆堡垒的最后一道安全屏障前，维罗妮卡远远地眺望着那如小山般静静蛰伏的神明，对身旁的高文点了点头：“这次我和你一起过去。” 上次高文和阿莫恩交谈时，她是和其他人一起站在安全屏障里的，并未亲自上前。 “这可能有一定风险，”高文猜到维罗妮卡会这么要求，但还是提醒了一句，“我不怀疑你的防护手段，但这毕竟是真正的‘近距离接触’。” “我的意识曾经在更近的距离直面圣光之神，”维罗妮卡只是淡淡地笑了一下，“事实上，我的防护技术可能比你想象的更加有效。” 高文挑了挑眉毛。 “既然如此，我就不阻拦了，”他说道，“但你要随时注意自己的状态——我想这对于一个经验丰富的忤逆者而言应该不困难。” 维罗妮卡没有说话，只是微微点头，随后抬起手中白金权杖，在那古老的安全屏障上打开了一道小小的开口。两人跨过屏障，踏上那直接暴露在幽影界环境中的破碎庭院，直面着“自然之神”（尽管已经脱离了神位）带来的视觉压力，跨过了支离破碎的道路和古代修筑的连接桥，来到了正紧闭着双眼的巨鹿阿莫恩面前。对方显然一直在感知着周围的变化，高文和维罗妮卡刚靠近到他附近，这如小山般庞大的巨鹿便慢慢张开了眼睛，那如光铸水晶般的眼眸静静地注视着来到自己面前的不速之客，低沉而悦耳的声音直接在两人脑海中响起：“欢迎——今天多了一位客人来到我的小院。” “我上次站在更远一些的地方，”维罗妮卡语气淡然地说道，“而且你应该也认识更‘早’一些的我——那时候我是别的身份。” “那你得说一下你那时候的名字和身份，”阿莫恩说道，“和很多信徒所宣扬的不一样，神明既不全知，也不全能，再强烈的信仰也无法真正赋予我们这两条违背规则的能力……” 维罗妮卡露出一丝微笑：“我曾叫奥菲利亚，奥菲利亚·诺顿。” “……啊，我确实有些印象了，”阿莫恩在短暂的回忆之后恍然说道，“那些忙着在我身上打洞或建造支架的凡人学者们曾提起过这个名字，在他们的闲谈中……他们还提起过赫尔曼·诺顿和西蒙斯·诺顿。” 维罗妮卡点点头：“那是我的父亲和兄长。” “真是值得怀念——对你们凡人而言，这已经是相当久远的过往了。那么理应作为人类的你，是怎么活到今天的？看上去……你的身体也只是个人类而已。” “这算是我的秘密——既然你并不全知也不全能，那有些秘密就让它继续保密下去吧，”维罗妮卡摇了摇头，“今天我们并不是来找一个神明叙旧的，我们来是有些问题想问你。” “啊，我猜到了，而且我甚至猜到了你们想问什么……”阿莫恩的语气中似乎带上了一丝笑意，随后他顿了顿，才不紧不慢地说道，“有一个匆匆忙忙的‘神’从幽影界路过，正好被我看到，她现在应该已经跑到很远的地方了。” 高文这边正整理着语言思考该如何开启话题，却猝不及防听到了阿莫恩直接抛出来的情报，顿时所有的话都咽了回去，只剩下满脸的惊讶和错愕，甚至连旁边的维罗妮卡都一瞬间目瞪口呆起来。 “看来你们确实是想问这个，”阿莫恩的语气倒是仍然平静淡然，“怎么，你们在找她？” “你确实亲眼见到了？”高文忍不住确认着，“她竟从你这里路过？！” “确实亲眼所见，而且如果我没猜错，那应该是魔法女神吧……弥尔米娜，我记得是这个名字。她的形态有着非常明显的神秘学象征元素，身上释放的气息也指向凡人所创造出来的法术体系。只不过她看上去有些虚弱，甚至……好像比我当年刚来到‘这里’的时候还要虚弱一些，”阿莫恩不紧不慢地说着，最后又问了一句，“那么，到底发生了什么？” “……她或许是你的效仿者，”高文犹豫了几秒钟，最后还是叹了口气说道，“具体细节我不知道该不该告诉你，但有一件事你现在就可以知道——世界上应该已经没有‘魔法女神’这个神位了，起码暂时没有了。弥尔米娜离开了她的位置，我怀疑她现在的状态和你差不太多。” 阿莫恩一时间竟静默下来，从外表上完全看不出他此刻的心情，但高文却觉得自己在对方眼底捕捉到了一丝震惊——魔法女神的变故，显然让这个古老的“自然之神”都震惊了！足足数秒钟的沉默之后，阿莫恩的声音才再次响起：“竟然真的有这么一天……竟然……” 随后不等高文和维罗妮卡开口，他便微微眯起了眼睛，用仿佛有些自嘲的语气说道：“你说她现在的状态和我差不太多，这一点我倒是不认可——她飞快地从我眼前跑过，你们认为我现在的状态能做到这一点么？” 维罗妮卡下意识地看了阿莫恩的躯体一眼，映入眼帘的便是那数不清的金属残骸以及固定栓、拘束锁，这层层叠叠的禁锢让阿莫恩连挪动一下肢体都不可能，更不要说像获得自由的魔法女神那样一路从神经网络跑到幽影界了…… 高文脑海中则不知怎么联想到了娜瑞提尔，想到了那位上层叙事者关于“腿”的执着，他瞄了一眼阿莫恩，心里骚话翻涌—— 你们这八条腿四条腿的，连个没有腿的都跑不过…… 第0924章神的倾向性高文颇费了一番工夫才把脑海里翻涌的骚话压制回去，并万分庆幸这次没把琥珀带在身边——否则那半精灵肯定会从自己的脸色变化中揣摩出不知道多少东西，然后好几个夸张版本的“高文·塞西尔大帝神圣的骚话”就会出现在下一期隐秘流通的《皇帝圣言录》里…… 他摇了摇头，看向眼前的自然之神，后者则发出了一声轻笑：“显然，你是不打算帮我解除掉这些禁锢的。” “这个问题我们已经讨论过了，”高文淡然答道，“我现在更在意的是你刚才的话，你说‘竟然真的有这么一天’——难道说你对魔法女神要做的事早有预料？” 阿莫恩坦然回应：“……我并没料到细节，但我知道一定会有别的神和我一样尝试打破这个循环，而所有神明中最有可能采取行动的……只有魔法女神。” “为什么这么说？”高文皱了皱眉，“而且你之前不是说过神明之间在正常情况下并无交流，你对其他神明也没多少了解么？” “由于信仰领域和所属思潮的束缚，神明之间确实无法交流，我也不了解其他神明在想些什么计划什么……”阿莫恩的语气中似乎突然带上了一丝笑意，“但这并不影响我根据某些规律来推测其他神明的‘倾向性’……” 高文立刻注意到了对方提及的某个关键词汇，但在他开口询问之前，阿莫恩便突然抛过来一个问题：“你们知道‘魔法’是如何以及为何诞生的么？” 一旁的维罗妮卡有些奇怪为什么一个自然之神会突然询问这方面的问题，但她在略一思索之后还是做出了回答：“魔法最初源自于凡人对自然界中某些天然魔物以及超凡现象的模仿和总结——尽管后世的很多学者和信徒还把魔法归结到了巨龙之类的神秘种族或者神明头上，但真正的魔法师们大多并不认同那些说法。 “至于魔法的目的……当然是为了在残酷的自然环境中生存下去。” “是的，为了在残酷的自然环境中生存下去，所以凡人开始从自然中汲取智慧，从自然中窃取力量，把那些一度被认为是神迹的雷霆闪电和风霜雨雪变成了凡人手中掌控的力量，并以其对抗严酷的环境……这就是魔法的诞生，”阿莫恩慢慢说道，“所以，这也是魔法女神的诞生。” 高文脑海中骤然一片通明，他已然明白了阿莫恩想说什么。 “魔法是人类叛逆性、学习性、生存欲以及面对自然伟力时无畏精神的体现，”阿莫恩的声音低沉而悦耳，“因此，魔法女神便有着极强的学习能力，祂会比所有神都敏锐地察觉到事物的变化规律，而祂一定不会屈服于那些对祂不利的部分，祂会第一个觉醒并尝试控制自己的命运，就像凡人的先哲们尝试去控制那些危险的雷电和火焰，祂比任何神明都渴望生存，并且可以为了求生做出很多大胆的事情……有时候，这甚至会显得莽撞。 “讽刺的是，祂所有的这些抗争行为其实也是祂自身‘运行规律’的结果，而讽刺的讽刺是，弥尔米娜依循规律鲁莽行事，却获得了成功，至少是一定程度的成功……如果种种证据都成立，那‘祂’现在已经是‘她’了。” 高文全神贯注地听着阿莫恩透露出的这些关键信息，他感觉自己的思路已然清晰，很多原先未曾想明白的事情现在突然有了解释，也让他在推测其他神明的性质时第一次有了明确的、可以量化的思路。在他旁边的维罗妮卡也下意识地皱了皱眉，脸上露出恍然的模样：“神明自思潮中诞生……原来这一点还可以如此思考！” 随后她突然想起什么，视线突然转向阿莫恩：“你直接告诉我们这些‘知识’，没问题么？” “如果是不久前，我告诉你们这些，你们会被‘来自魔法的真相’污染，”阿莫恩淡淡说道，“但现在，这种程度的知识已经没什么影响了。” “不久前……”高文顿时露出一丝疑惑，心中浮现出许多猜测，“为什么这么说？” “凡人世界轰然前进了，很多事情都在飞快地变化着……不过对我而言，值得关注的变化只有一个方向……”阿莫恩言语中的笑意愈发明显起来，“德鲁伊通识教育和《乡镇药剂师手册》真是好东西啊……连七八岁的孩子都知道炼金药水是从哪来的了。” 纠缠在阿莫恩身上的残存“神性”正在松动！高文瞬间意识到了发生在这昔日“自然之神”身上的变化意味着什么，并猜到了这些变化背后的原因，他瞪着眼睛，带着三分惊愕七分探究的目光上上下下打量了这巨鹿好几遍，仿佛是在确认对方言语中的真伪，同时忍不住又问了一句：“你的意思是，你现在已经进一步摆脱‘神’这个身份了？” 三千年前的白星陨落事件中，阿莫恩虽然通过假死的方式成功脱离了“自然之神”的位置，甚至摧毁了自然之神这个神位，但高文能明显地看出来他的“脱离”其实并不完整，他仍然具备很多神明残留的特质，比如污染性的血肉、不可直视的躯体、对普通人而言致命的言语和知识等，这方面娜瑞提尔可以作为最佳的参照：同样是“昔日之神”，娜瑞提尔在神性和人性分离之后又经历了一次死亡，再加上她原本的思潮基础——沙箱居民全部消亡，她本人则通过高文的记忆重塑实现了彻底的再生和转化，如今已经完全没了那些“神的局限性”。娜瑞提尔可以直接出现在任何一个神经网络使用者的面前，现在的阿莫恩却仍然要被禁锢在这幽影界的最深处，这就是“残留的神位束缚”在起作用。娜瑞提尔的“成功”对于这个世界的神明们而言显然是不可复制的，但现在看来，阿莫恩已经从另一个方向找到了彻底的解脱之路——这解脱之路的起点就在塞西尔的新秩序中。说实话，高文对这一切并不是完全没有想到，在知晓“神明自思潮中诞生”这个事实之后，他和他的技术专家们就一直在从中逆推破局之道，塞西尔帝国的很多宗教改革以及新型教育制度背后除了必要的社会需求之外，其实很大一部分也带着忤逆计划相关研究的影子，他只是没有想到…… 这一切真的生效了，就在他眼皮子底下生效了——尽管生效的对象是一个已经离开了神位、本身就在不断消退神性的“昔日之神”。 “从某种意义上，我离‘自由’更近了一步，”阿莫恩的声音在高文脑海中响起，“我能明显地感觉到变化。” “我记得上一次来的时候你还备受束缚，”旁边的维罗妮卡突然说道，“而那时候我们的德鲁伊通识课程已经推广了一段时日……所以变化到底是在哪个节点发生的？” 在说这些话的时候，她显然已经带上了研究者的口吻。 “我很难给出一个准确的时间节点或状态‘突然变化’的参考值，”阿莫恩的回答很有耐心，“这是个模糊的过程，而且我认为我们或许永远也总结不出思潮变化的规律——我们只能大致推测它。另外，我希望你们不要盲目乐观——我身上的变化并没有那么大，短短几年的教育和知识普及是无法扭转凡人群体的思想的，更无法扭转已经成型了成千上万年的思潮，它顶多能在表面对神明产生一定影响，而且是对我这种已经脱离了神位，不再有神性补充的‘神’产生影响，而如果是对正常状态的神明……我很难说这种大范围的、急速且粗暴的变化是好是坏。” 高文感觉阿莫恩的话有些抽象和拗口，但还不至于无法理解，他又从对方最后的话中听出了一丝担忧，便立刻问道：“你最后一句话是什么意思？” “还记得我刚才提到的，魔法女神具备‘叛逆性、学习性、生存欲’等特质么？” 高文点点头：“当然记得。” “不同的神明从不同的思潮中诞生，因而也具备不同的特质，我将其称作‘倾向性’——魔法女神倾向于学习和适应性生存，圣光应该是倾向于守护和拯救，丰饶三神应该是倾向于收获和富足，不同的神明有不同的倾向性，也就意味着……祂们在面对人类思潮的突然变化时，适应能力和可能做出的反应或许会截然不同。 “魔法女神面对你们发展起来的魔导技术，祂迅速地进行了学习并开始从中寻找有利于自身生存延续的内容，但如果是一个倾向于保守和维持固有秩序的神明，祂……” 阿莫恩说到这里顿了顿，随后才语气严肃地继续说道：“祂可能会被这些突然变化起来的东西给逼疯。” 脑海中传来的声音落下了，高文心中却泛起了巨浪，他突然意识到自己一直以来可能都忽略了某些东西，下意识地看向旁边的维罗妮卡，却看到对方也同样投来复杂的视线。他们面面相觑。 “……啊，看来在我‘视线’不能及的地方恐怕已经发生什么了……”阿莫恩显然注意到了高文和维罗妮卡的反应，他的声音幽幽传来，“出什么事了？” “……战神的状态不太对劲，”高文没有隐瞒，“祂的神官已经开始离奇死亡了。” “……战神么……我并不意外，”奇怪的是，阿莫恩的语气竟没多少惊讶，就如同他之前猜到了魔法女神会最先采取自救行动，这时候他好像也早料到了战神会出状况，“当临界点来临的时候，祂确实是最有可能出意外的神之一。” 高文下意识问了一句：“这也是因为战神的‘倾向性’么？” “战神，与战争这个概念紧密相连，诞生于凡人对战争的敬畏以及对战争秩序的人为约束中。 “战争是凡人为谋取利益而做出的最极端、最酷烈的手段，自诞生伊始，它便是直接的杀戮和掠取，不管加多少光鲜亮丽的修饰和借口，战争都必然伴随着流血杀戮以及庞大的利益掠夺，这是战神诞生时期，人类公认的战争基本概念。 “与此同时，人类在使用‘战争’这件可怕的兵器时也对它充满畏惧和警惕，因此人类对战争加上了许多的前提条件和相互认可的‘规矩’，诸如宣战的名义，诸如停战和交换俘虏的‘底线公约’，诸如战利品的分配和功勋的评定方式——尽管有时候国王和领主们根本就没有执行这些约定，会为了利益而一点点改变他们的底线，但他们至少会在公开场合下表达对战争约定的尊重，而且大部分人也相信着战争中自有秩序存在。 “他们把这份‘战争契约精神’贯彻到信仰中，认为战神是见证一系列战争条约和公约的神明，就这么信仰了几千年。 “因此，战神的倾向性是：维护战争的基本定义，且自身有极强的‘契约倾向性’。祂是一个顽固又死板的神明，只允许战争按照一定的模板进行——哪怕战争的形式需要改变，这个改变也必须是基于漫长时间和一系列仪式性约定的。 “基于以上‘倾向性’，战神对‘变化’的接受能力是最差的，且在面对变化时可能做出的反应也会最极端、最临近失控。” 阿莫恩结束了充满耐心的说明，之后祂停顿了几秒钟，才再次打破沉默：“那么，你们到底做了什么？” “……一种不流血不杀戮的战争，参与者脸上大多带着笑容，没有任何公开宣战和停战的环节，只有一系列的商业契约和利益交换，”高文不知自己现在是何心情，他表情复杂语气严肃，“这种‘战争’正在全世界蔓延，蔓延的速度远超过塞西尔帝国的教育普及工程——毕竟利益对人类能产生最大的推动，而这场新式‘战争’的利益太大了……” 阿莫恩彻底沉默下来，沉默了足足有半分钟。到最后就连维罗妮卡都忍不住主动开口了：“所以……” “你们这是把祂往死路上逼啊……”阿莫恩终于打破了沉默，“虽然我从未和战神交流过，但仅需推测我便知道……战神的脑……祂怎能接受这些？” 不知道是不是错觉，高文觉得阿莫恩差点脱口而出的是“战神的脑子哪能接收这些”——这显然是不怎么优雅稳重的说法。第0925章无倾向性思潮高文怎么也没有想到，战神信仰体系率先出问题的原因竟然最终会指向塞西尔和提丰之间的“经济战争”，而在此基础上，许多事情都超出了他的预料—— 他没有想到不同的神明会具备不同的“倾向性”，更没有想到该如何从“思潮”方向来预测神明的倾向性；他没有想到人类社会的某些变化对对应神明的影响力会那么直接，更没有想到某些“承受能力弱”的神明会有那么大反应…… 在这瞬间，他竟有些怀疑他的那些发展计划是否太过超前，或者涉足了不该涉足的领域。但他心中又有另一个声音在做着清醒的判断：凡人想要追寻更好生活的愿望本身绝对不是什么原罪，神明会因凡人文明的发展而逐步陷入疯狂这件事从很早以前他便知道了，如今只是这份影响终于开始显现在他眼前而已。回头仔细梳理塞西尔一路崛起所经历的一切，他便意识到那些发展计划其实根本别无选择——如果没有这一切，那么塞西尔在崛起之前便已经全灭了，南境将在宏伟之墙出现第一次泄露的时候死伤惨重，羸弱的安苏王国也无力修好刚铎废土边缘的漏洞，内战和之后爆发的神灾将彻底摧毁安苏，紧随而来的便是提丰的吞并战争…… 到那时候，人的杀戮效率甚至可能远胜于一场神灾。但他还是摇了摇头，忍不住感叹了一句：“没想到我们无意识的行为竟导致了战神走向疯狂……” 下一秒，他便听到阿莫恩的声音在脑海中响起，带着一声温和的轻笑：“啊……尽管这一切确实与你们有关，但你或许也高估了你们在这短短几年内所做的事情对一个神明的影响。 “战神情况迅速恶化应该确实是近期的事情，但祂可不仅仅是被你刚才提到的那种‘战争’逼疯的——充其量，你们只是在悬崖边上稍稍地推了一下，进行了总体上看来微不足道的加速而已。据我了解……或者说猜测，战神的疯狂压过理智应该是从很早以前便开始了。” 高文表情瞬间有所变化，他听出了眼前这昔日之神好像掌握着什么内幕，立刻追问：“为什么这么说？” “我说过，战神的倾向性决定了祂是最容易步入疯狂的神明之一，而你们凡人……你们凡人实在是太擅长变化，尤其是太擅长在战争面前改变自己的底线了。从你们开始互相扔石头开始，你们请战神见证的‘约定’就比任何神明所见证的事情都要多，然而你们通过各种借口和权谋，甚至连借口都不找的情况下撕毁的协议数不胜数……” 阿莫恩不紧不慢地说着，仿佛一个冷漠的旁观者在评判人世舞台上的剧本，语气中没有厌恶，却也没有丝毫袒护开解—— “商人在利益面前尚需表面诚信，国王和领主们却可以想尽办法毁约——是的，他们请战神见证过那些契约，但他们早在祈祷之前便想好了适合的毁约方式，让一切看上去都公平合理，甚至可以骗过并感动自己…… “所以，凡人在战争这件事上几乎是‘精神分裂’的——那么，战神也是精神分裂的，哪怕一开始不是，祂也会迅速地滑向这个深渊。” 高文忍不住与维罗妮卡对视了一眼，从对方的眼睛中，他们都看到了复杂的神色。 “作为凡人的一员，我好像没什么可辩解的，”维罗妮卡轻声说道，“凡人种族……的确大都是充满矛盾和缺陷的。” “是的，所以凡人的文明也充满矛盾和缺陷，凡人信仰的神明也充满矛盾和缺陷，这是一个封闭的环，我们所有人和神，都在这个环里面，”阿莫恩平静地说道，“但我仍然可以从中看到闪光的地方——至少在任何时代，在任何情况下，都有‘人’在尝试打破这个环，有时候是凡人，有时候是神，这说明我们至少没有甘心接受这一切。” 高文带着若有所思的表情注视着阿莫恩，在这一刻，他突然意识到这个“自然之神”比上一次见到时……更加接近人了，这让他莫名地冒出一个念头：人性的滋长。或许，经历了漫长的三千年假死以及近期的“变化”之后，这位昔日之神的等待终于快到了结出果实的时候，他正在褪去神性最后的束缚，人性正在滋长起来，而且这不再是无数凡人思潮汇聚给他的、被赋予的人性，而是真正属于阿莫恩自己的“人性”…… 这份变化，阿莫恩自己注意到了么？高文脑海中泛起一些猜测，但他最终什么也没说，只是微微摇了摇头：“让我们回到魔法女神身上吧……阿莫恩，你知道祂……她现在在什么地方么？” “很遗憾，这方面我帮不上忙，”阿莫恩说道，“幽影界是一个比你们想象的更加复杂的地方，它没有常规意义上的连续空间，在比这里更深一点的地方它便会显得无序而混乱，每一个向最深处前行的心智都会走上不同的路，因此除了魔法女神自己之外，任何人都不会知道她到了什么地方，也不可能追踪她。” “幽影界原来还有这样的性质？”高文有些惊讶地说道，随后他皱起眉，“这么说，我们可以放弃找到魔法女神的想法了……” “你又为何执着于要找到她呢？”阿莫恩反问道，“她的逃亡行动对你或你的国度造成了很大的破坏？还是你想从一个离开神位的神明身上得到什么？” 说着，这位昔日之神顿了顿，突然轻笑起来：“啊，你似乎一直在接触与神有关的事情，也持有很多与神有关的遗产甚至遗骸……难道说，你在这方面有什么收集的爱好？” “不……当然不是，”高文顿时有些尴尬，他上次已经见识过阿莫恩偶尔便会冒出来的“幽默感”，但直到这时候他还不是很适应这一点，“只不过是一个神明在自己眼皮子底下做了这么大的事情，我难免会有些在意。” “那就控制住自己的好奇心吧——我建议你暂时不要再关注这件事了，”阿莫恩收敛起了语气中的笑意，颇为认真地劝诫着，“你们找不到她的，她短期内也不会再和凡人产生任何联系。我知道你们的忤逆计划，从结果而言，让一个神明‘无害化’应该也符合你们的预期，那么你们就应该让弥尔米娜妥善完成她的隔离和自我净化……这是最稳妥的。” “事实上我也这么想过……我接受你的建议，”高文想了想，点点头，“不过她这样要隔离净化多久？难不成跟你一样也要起码三千年么？” 他可是知道这帮神明的时间观念——基本上跟自己当卫星精的时候时间观念差不多，所以这时候就要提前打听一下，看这件事是否需要跟踪关注，如果魔法女神真的打算跟阿莫恩一样找个地方先睡三千年再说……那他回去之后差不多就可以把这件事扔到脑后了，顶多找个结实点的石头或者秘银板之类的东西在上面写点留言然后供在山上，指望着几千年后的某个勇者或者考古学家能看见，然后去找找魔法女神的棺材板看她活了没…… 当然还有第二个方案，那就是他自己使劲活，争取三千年后仍然在位，然后就等着魔法女神从某个幽影界缝隙里钻出来，过去跟她说一句：女士，你猜时代变没变…… 当然，这一切的前提条件是凡人文明扛过了魔潮，又扛过了黑阱，否则一切都是幻想。 “我给不了你答案，但我猜这一切不会很久，甚至可能在你们凡人看来都用不了多长时间，”阿莫恩的声音突然传来，打断了高文的思索，“她……虽然看起来和我走了类似的路，但她的挣脱行动显然比我成功和彻底的多。我在她身上感知到的气息几乎已完全洗去神性，我不知道她是怎么做到的，但她显然付出了很大代价……” 听着阿莫恩透露的情报，高文心里却突然想到了魔法女神这次的“逃跑路线”—— 她进入了魔网，然后冒着被娜瑞提尔捕获的风险潜入了更深层的神经网络，根据杜瓦尔特后来的报告，她还专门在神经网络边界的混沌区域徘徊了好一阵子，也正是因为最后的这阵“徘徊”，她才落入娜瑞提尔的蛛网，险些逃亡失败…… 作为一个一心想要挣脱循环，并为此筹谋许久的神明，她在执行计划的时候不可能做无用的事情。那也就是说，魔网以及神经网络，尤其是神经网络边缘的“无意识区”……对魔法女神而言非常重要，它们的某些性质是她能够成功挣脱锁链的关键所在！一旁的维罗妮卡显然也想到了和高文一样的事情，她同样若有所思起来，而她和高文的神色变化没有逃过阿莫恩那双敏锐的眼睛。 “看样子你们有些思路？”阿莫恩有一些好奇，“可以告诉我么？” 高文看着阿莫恩，短暂犹豫之后点了点头。 “我们打造了一个被称作‘神经网络’的东西，”他说道，“它由大量活跃的人脑节点构成，依靠人类的思考运转，而在这个网络的边界区域，是一层被称作……” 他还没说完，便突然听到阿莫恩的声音在脑海中响起：“无倾向性的思潮？！” 高文意外地看着阿莫恩，眼睛微微睁大。 “原来如此……原来如此……惊险而精妙的思路……先把自己还原成诞生之初的姿态，然后洗掉那些束缚……”阿莫恩仿佛受到了很大刺激，竟自言自语起来，“真不愧是魔法领域的神明，如此莽撞……却如此好运……” 这位巨鹿之神是如此激动，以至于他体表那些原本恒定的微光都突然加速流淌起来，一种轻微的震颤出现在他的肢体末端，这副静止了三千年的躯体竟有了一丝活动的征兆，然而下一秒，所有的震颤便戛然而止：那层层叠叠的束缚终究还是牢牢地困着他。高文则惊讶于阿莫恩竟然一瞬间就想到了神经网络边界区的特性，甚至“无倾向性的思潮”这个总结都远比塞西尔的技术人员们提出的“无意识区”还要准确，还要贴合它在之前的“啸叫事件”中所承担的角色。他瞬间想明白了很多事情，下意识开口：“你的意思是，魔法女神通过把自己‘浸泡’在混乱的人类思潮中，洗掉了自己的神性，切断了‘锁链’？” “应该是这样……很大几率是这样，”阿莫恩从自言自语中反应过来，“这是个行之有效的思路……” 维罗妮卡不禁上前一步，语气有些急促地说道：“那这个方法用在其他神明身上……” “前提是它能用在其他神明身上，”阿莫恩似乎已经从激动中平复下来，他的语气也让高文和维罗妮卡迅速冷静，“并不是每一个神明都能进入魔网的——基于魔法而生的神明只有弥尔米娜一个。而且即便你们想到了将‘无倾向性思潮’实用化的办法……它对其他神明应该也不会有什么效果。” 高文听懂了阿莫恩的前半段话并深以为然，却对后段句话有些不解：“为什么没有效果？” “我想先问一下，你所说的那个‘神经网络’有多大规模？有多少个意识在支撑它运行？” 高文想了想，坦然相告：“它其实还在起步阶段……虽然我们正在努力推广，但目前它的峰值运行节点只有数万个……” “这就是关键所在——任何一个神明，祂背后所对应的凡人思潮，规模可不是几万个节点能够比拟的。” 维罗妮卡皱起眉来：“那魔法女神为什么可以？” “我猜，她一定把自己‘饿’了很久……”阿莫恩悠悠说道。高文：“……” 他联想到了魔法女神弥尔米娜的特殊之处，联想到了这位神明从不回应信徒祈求、从不降下神迹、只以最低程度响应信徒祷告的“习惯”。据他了解，那位女神从几千年前就是这个样子。他摇摇头，自言自语地嘀咕着：“好吧，看来她还真是‘饿’了很久……” 第0926章已经开始魔法女神弥尔米娜的“成功”似乎是很难复制的，至少在阿莫恩眼中是如此。但对高文而言，这次的事件仍然给了他一个思路——神经网络所创造出来的“无倾向性思潮”对于从思潮中诞生的神明而言很可能是一种效用空前的“净化手段”。当然，现在的神经网络还很弱小，区区数万个节点的峰值规模完全无法与世间任何一个现行宗教相比，但在塞西尔，类似神经网络这样的“魔导工业产物”有一个最大的特点，那就是发展速度极快——哪怕它现在规模不够，一年后，两年后……总有一天它的规模会达到能够动摇世间任何神权的地步。他没有把这些细节解释给眼前的昔日之神听，他觉得这没有必要。阿莫恩则显然还在思考魔法女神这次逃逸的事情，他带着些感叹打破了沉默：“我想恐怕有不止一个神想到了类似的‘逃逸计划’，甚至……我在三千年前的那次‘尝试’应该就给了某些神明以启发，但最终能成功实现类似计划的却只有魔法女神一个，这其实也是她的‘倾向性’决定的。她诞生于魔法师们的浅信仰，从这个信仰体系诞生之初，魔法师们就仅仅把她视作某种‘解释’和‘寄托’，法师们从来都崇尚以自身智慧与力量来解决问题，而不是祈求神明的恩赐和拯救，这导致了弥尔米娜能有机会‘无视’信徒的祈祷。 “对一般的神明而言，信徒的祈祷是很难这样彻底‘无视’的，祂们必须多多少少做出回应……” 高文很快便理解了阿莫恩话语背后的意思。因为这个世界上所有神明都诞生于凡人的祈盼，凡人“创造”出那些神灵，目的就是为了缓解自己的焦虑和恐惧，为了寻找一个能够回应自己的超凡个体，因此对于在这种思潮下诞生的神明，“回应”就是祂们与生俱来的属性之一，祂们根本无法拒绝来自现世的祷告和祈求。然而魔法女神不一样——法师们构想出“魔法女神”这样一个存在，并不是为了求取力量或渴望得到什么指引，而是他们在搞学术研究的过程中发现某些原理或公式缺少了一部分关键“要素”，在学术方向暂时无法解决问题的情况下，他们决定给这些无法解释的东西“定义”出一个源头——时间推移和群体观念的变化共同导致这个源头逐渐偏离了一开始的概念，渐渐成为了一个用于解释一切黑箱的神明，然而魔法女神的本质仍然没变： “祂”是法师们一大堆无解公式和缺陷理论中共同的“条件X”，法师们对这位神明的态度和期许用一句话可以概括：你就在此地不要走动，我去把后面的式子蒙出来…… 如此薄弱的约束自然给了魔法女神自由操作的空间，她用漫长的自我隔绝和一次雄心勃勃的逃逸计划给了世间信徒们一句回应：蒙你大爷，谁爱待着谁带着，反正我走了！高文摇了摇头，既感慨于看似高高在上的神明实际上也和凡人一样在戴着镣铐，又感慨魔法女神这任性果断的逃逸行为不知会造成多长时间的混乱。最后他收敛起了脑海中的无关联想，突然看向阿莫恩。 “现在的你……应该可以告诉我们更多‘知识’了，对吧？” “并不是全部，”阿莫恩慢慢答道，“你应该明白，我现在并未完全脱离束缚——神性的污染仍然存在，所以如果你的问题过于涉及人类尚未接触过的领域，或者过于指向神明，那我仍然无法给你答复。” “对我而言这就够了，”高文点点头，接着整理了一下思路，问出了他在上次和阿莫恩交谈时就想问的问题，“我想知道魔潮的根源……你曾说魔潮的发生和神明无关，它本质上是一种自然现象，那这种自然现象背后的原理到底是什么？” 阿莫恩沉默了片刻，随后有悦耳的声音在高文和维罗妮卡脑海中响起：“现在的你们，尚无力解决它的源头，因为它的源头……来自你们头顶的太阳。” “它真的来自太阳？！”维罗妮卡突然打破沉默，语气急促地问道。 “啊，看样子你们已经注意到某些证据了。” “七百年前的魔潮发生时，便有太阳出现异变的记录，刚铎废土中的魔潮余波发生异动时，太阳也总是会出现对应的异象，”维罗妮卡沉声说道，“我们始终怀疑魔潮和太阳的某种运行周期存在关联，然而从未想到……它的源头竟直接来自太阳？！” 站在旁边的高文则瞬间想到了另一个问题——这个世界的“太阳”并非星系中的恒星，它只是一颗气态巨行星！如果这颗气态巨行星能够引发魔潮，那么这个星系中真正的恒星“奥”呢？这个世界的气态巨行星和恒星之间……是否也存在某种相似的地方，存在物质成分上的联系？如果这两种天体都能引发魔潮，那……这是否可以解释魔力的源头问题？ “直接围绕‘奥’运行的行星上会出现魔潮么？”在思索中，高文直截了当地问道。 “……从未有凡人从这个角度思考过天体和魔潮的联系，你的着眼点超过了普通凡人的知识范畴，”阿莫恩的视线落在高文身上，然而很快他便发出一声轻笑，“但是没关系，这个问题倒还可以回答…… “会，‘奥’同样会引发魔潮，任何一个被恒星或虚行星照耀的世界，都会出现魔潮。” “虚行星？”高文顾不得心中惊讶，立刻抓住了对方话语中的一个陌生词汇。 “它们的结构与恒星类似，物质成分大同小异，然而却未能如恒星一般凝聚成‘火’，它们发出的光热在星空中微弱如同烛光，但在距离足够近的情况下，它们的卫星仍然能在这微弱的烛光照耀下诞生出生机——你们认知中的‘太阳’，就是虚行星。” 高文露出恍然的模样——所谓虚行星，其实就是神明对“气态巨行星”的称呼，显然在这个世界上并不存在“气态巨行星”的说法。此外，阿莫恩的回答中还透露出了非常重要的信息：任何被恒星或“虚行星”照耀的星球上都会周期性出现魔潮。这个信息和上次他曾默认过的“其他星球上也会出现魔潮”彼此对应，而且进一步解释了魔潮的源头，同时还让高文突然冒出了一个想法——如果是太阳引发了魔潮，那在魔潮周期内遮挡阳光会有用么？不过他也只是让这个念头闪了一下，很快便打消了这方面的想法，原因很简单——七百年前魔潮突然爆发的时候，是刚铎帝国的深夜…… 太阳引发了魔潮，然而介质并非阳光。 “你知道‘黑阱’么？”高文整理了一下思路，又接着问道，“指的是这颗星球上的文明每当发展到一定程度之后就会突然消亡的现象……” 这一次，阿莫恩沉默了更长时间，并最终叹了口气：“我不知道‘黑阱’这个词，但我知道你所说的那种现象。我无法回答你太多……因为这个问题已经直接指向神明。” “所以，‘黑阱’果然是神明导致的，”高文却已经从对方的态度中得到答案，他心中的一些猜测迅速串联起来，“是因为凡人文明发展到一定程度导致所有神明陷入疯狂？还是因为神明与人类尝试挣脱‘锁链’失败而产生的反噬？” “我都不能回答你，”阿莫恩慢慢说道，随后他的语气突然严肃起来，“但我可以给你们一个忠告。” “什么样的忠告？”一旁的维罗妮卡忍不住问道。 “如果你们想避免踏入那个‘黑阱’……忤逆要趁早。” 高文和维罗妮卡顿时面面相觑。从一个昔日的神明口中听到“忤逆要趁早”这几个词，实在是一件相当怪异的事情。维罗妮卡下意识问了一句：“这句话是什么意思？” “随着时间的推移，随着凡人的不断发展，神明会越来越强大，并最终强大到超出你们想象，”阿莫恩说道，“对如今的你们而言，对抗一个神明已经需要倾尽举国之力，而且还必须用到巧妙的方法，依靠一定的运气，但你们知道在更古老的时候，在人类刚刚学会用火焰驱赶野兽的时候，要杀死我这样的‘自然之神’有多简单么？” 维罗妮卡张了张嘴，却没能组织起语言，阿莫恩则在此之前便自行给出了答案： “那时候，只需要几根足够大的棍棒和锋利的长矛而已——顶多，再加上几块点燃的浸油石块。” 高文和维罗妮卡在震惊之后同时陷入了沉默，思绪却如潮水翻涌。他想到了似乎已经开始步入疯狂的战神，也想到了那些目前似乎还维持着理智，但不知道什么时候就会失控的众神。 “……看来我们需要重新计划很多东西了。”他忍不住低声说道。维罗妮卡则用有些复杂怪异的视线看向阿莫恩：“作为一个曾经的神明，你真的对凡人的忤逆计划……” “这也是自然规律的一环，”阿莫恩温和低缓地说道，“并不是所有事情都会有完美的结局，在生存成为难题的情况下，有时候我们不得不把一切手段都当成备选方案——自然规律就是如此，它既不温和，也不残酷，更无所谓善恶，它只是运行着，并无视你的意愿而已。” “不过我们也可以期待更好的破局方法，”高文说道，“你成功了，魔法女神也成功了，尽管你说这一切都是不可复制的，但我们如今在做的，就是把以往被世人视作奇迹的事物进行技术层面的复现——我一贯相信，发展是可以解决绝大多数问题的。” “那我便预祝你们成功，”阿莫恩的语气中带上了笑意，“只是你们要赶快了，我们所有人——以及神——时间都不充裕。” “当然，”高文点了点头，“从我决定重启忤逆计划的时候，这一切就已经开始了，它注定无法停止，所以我们也只能走下去。” 随后，他便和维罗妮卡告辞离开了这里——并非没有更多疑问，而是他们已经在这里滞留了太长时间，阿莫恩的神性还未完全净化，在这里的长时间交谈仍然是有一定风险的。更何况，外面的世界也还有一大堆事情等着安排。阴暗混沌的庭院再一次安静下来，支离破碎的大地上，只剩下庞然的巨鹿静静地躺在那里。 “开始么……”在寂静中，阿莫恩突然轻声自言自语，“可惜你说的并不准确……事实上从凡人第一次决定走出洞穴的时候，这一切就已经开始了。” 随后他陷入了漫长的沉默，直到十几分钟后，他才微微叹了口气。 “……之前弥尔米娜离开的时候到底跟我说的什么来着？” …… 返回塞西尔城之后，高文并未稍作休息，而是直接来到了帝国计算中心的主控制室——卡迈尔与詹妮正在这里。偌大的控制室内灯光明亮，大量技术人员正在一台台设备前检查着刚刚经历过一场风暴的神经网络，又有几台浸入舱被设置在房间一角，舱体皆已启动，几名曾经是永眠者主教的技术人员正躺在里面——他们如今有专属的职位称呼，被称作“节点学士”。正在一台大型终端前忙碌的卡迈尔最先注意到高文和维罗妮卡的到来，他立刻上前行礼：“陛下，维罗妮卡殿下。” ——尽管安苏已经不复存在，维罗妮卡·摩恩仍然按照传统保留着公主的头衔，因此也有“殿下”的称谓。当然，从圣光教会的角度她也可以被称作“圣女”，但这并不符合卡迈尔的习惯。 “我们从阿莫恩那里了解了很多东西——但这些稍后再谈，”高文对卡迈尔点点头，同时也回应了旁边詹妮的致敬，“现在先看看网络的情况。” “一切已经稳定下来，我们在刚才成功远程激活了圣苏尼尔的一个分布站，神经网络和魔网正在按照预期的效率运行，”卡迈尔立刻答道，“我和詹妮小姐正在将心智防护符文的标准模板传输到所有节点，关于这一点，我们正好有些事情想要汇报。” 第0927章灵歌在卡迈尔和詹妮的邀请下，高文来到了符文研究所的一间“全息分析室”，在这间偌大的正方形房间内，地板中央固定着一块隆起的平台，有高精度的水晶阵列被固定在平台上，随着这台符文投影仪被激活，远比普通投影更加清晰的全息画面便伴随着轻微的嗡鸣声浮现在所有人眼前。在画面中央，漂浮着的正是数枚有着奇妙旋涡形态或弯曲结构的海妖符文。在看到那些符文的瞬间，高文便感觉到了轻微的精神振奋感，甚至觉得自己的思路都变得清晰敏锐了一点——当然，后者有相当大一部分其实是心理作用，技术人员已经用实验测试过，海妖符文对人类大脑的实际运转效率其实并无提升，它们只是具备强大的精神保护能力而已，所谓“大脑加速”的效果只是被测试者在心灵澄澈的情况下产生的错觉罢了。将目光从那能够增加SAN值的符文上移开之后，高文转头看向身旁的詹妮：“你们说你们在海妖符文的研究上有了很大发现？” “严格来讲，是对‘海妖’的特殊性有了一定了解，”詹妮点点头，同时对一旁的某个助手点头示意，后者随即操作投影装置，让房间中央的全息投影上浮现出了不断变化形态的海妖的身影，詹妮同时补充了一句，“对了，我们的所有研究都得到了提尔小姐的大力支持。” 高文点点头：“你们发现什么了？” “我们发现具备‘心智防护’效果的可能不只有海妖身体上的那些‘符文’，”詹妮说道，“只要是能够指向海妖这个种族的‘信息体’，都会产生类似的心智防护效果……” “嗯？”高文立刻被詹妮的说法引起了注意，语调禁不住有点上扬，“指向海妖这个种族？” “比如说她们身上的符文，也比如……她们的歌声。”一旁的卡迈尔说道，同时挥手开启了房间中的另一样设备，在咔哒一声轻响之后，一段非常舒缓悦耳的哼唱声便从房间里的某个录音设备中传了出来，而伴随着这哼唱声响起，高文也立刻感觉到了类似注视海妖符文时的精神振奋与愉悦感！ “这是提尔小姐帮忙录下来的，和她平常闲暇时随意哼的调子不同，她说这首歌是‘深海之歌’，里面蕴含了‘海浪波动的真理’……我们到现在还没能理解她说的是什么意思，但这种特殊旋律的歌声显然具备类似深海符文的效果，即便用设备转录过之后这种效果仍然存在——只是会削弱一些。” 卡迈尔在一旁解释着，随后在高文开口之前，他又补充了一句：“另外，我之后用共振晶体分析了这段旋律，从中发现了很多超出普通人耳接受范围的波形，它们构成了非常短促和复杂的波动，在将这部分波动抽出并测试之后，我们确认了两件事：第一，这些震颤可以引发人类无法察觉的魔力共鸣，它本质上其实是一个极端复杂的‘施法’过程，只不过引起共鸣的本体和共鸣之后产生的痕迹对我们而言都是不可见的，唯有高度灵敏的水晶记录下了间接的证据；其次，就是这些超出人类感知的波动产生了‘心智防护’的效果。” 高文的眼神已经有了难以掩饰的变化：这是难以置信的发现，是所有人都期待已久的进展！自从接触到提尔身上的那些“花纹”以来，自从知道海妖这个种族的各种异常特性以来，高文和手下的技术人员们就一直在努力破解这里面的秘密，他们根据那些深海符文制作了心智防护屏障，制作了效率越来越高的“对神抗性涂层”，然而这所有应用都只不过是粗劣的模仿，背后丝毫没能探究过它的原理，这无疑是所有研究者心中最大的遗憾，甚至是一道沟壑。然而现在，卡迈尔和詹妮终于在这条路上走出了关键的一步，而且还是从此前未曾想过的方向上走通的——海妖那种对抗神明的特性，竟然不止局限在她们的“符文”上！ “也就是说，如果把这些隐藏在旋律中的‘波动’抽出来，导入到魔网中，它们也能产生类似深海符文的效果？” “理论如此，陛下，”詹妮点了点头，“而且它们会比符文的效果更全面，能覆盖到每一寸角落。这种波动和符文比起来唯一的劣势就是它需要‘持续’。符文制成涂层之后便可以长期生效，这种波动却必须依靠特定装置来维持，一旦中断效果也会中断，但如果是在本身就持续运转的魔网中，这种限制也就不是限制了。” 高文脑海中迅速思索着，然后突然冒出一个问题：“等等，你们有没有测试一下，这东西……对聋子管用么？” 没想到卡迈尔立刻点了点头：“我也想到了这点，因此进行了测试，结论非常有趣——尽管这些隐藏在旋律中的波动是超出人耳感知的东西，理论上它是否生效应该和人类自身是否能感知到没什么关系，但事实上这些波动在耳聋的人身上效果出现了明显的衰退——不是完全失效，也不是全效，而是一定百分比的衰退。另外我们还找到了因不同原因失聪的志愿者来进行测试，发现在听觉器官器质性损伤的失聪者身上这种衰退并不明显，‘深海之歌’对他们仍然有相当明显的效果，但因大脑病变而失聪的志愿者情况截然相反…… “在第二种测试者身上，‘深海之歌’只发挥了微弱的作用，给人的感觉……就好像他们不但身体上失聪，甚至连灵魂也失聪了一般。” “……奇怪的结果……”高文忍不住嘀咕了一句。卡迈尔点点头：“是的，非常奇怪，我们会在这方面继续研究下去，这或许有助于我们揭开‘人类感知魔力’这一过程中的某些秘密。” “那话题回到这些旋律上，”高文抬起头，“现在这些‘深海之歌’可以导入到魔网中，或者制成某种实用性的东西么？” “还需要一些准备和测试，”卡迈尔立刻说道，“这是最近才有的发现，有很多未经验证的部分，最好不要贸然应用。目前我和詹妮仅仅把那些已经验证过的符文导入了魔网，用来保护关键节点。” “好，这方面是应该谨慎一些，”高文点点头，紧接着又不由得看了全息投影上呈现出的“示例海妖”一眼——虽然这画面刻意处理过，但他仍然能一眼看出其原型就是提尔，“除此之外你们还发现什么了？” “仍然跟‘深海之歌’有关，”卡迈尔说道，“如您所知，这种歌声是海妖才能哼唱出来的，但事实上……某些人类也不是不行。” “人类？”高文顿时惊讶起来，“你是说人类也可以发出这种‘深海之歌’？” “对人类而言，这不是演唱，是一段复杂的施法，人类中有一个特殊的施法群体……掌握着类似深海之歌的技巧，”卡迈尔严肃地说道，“当然，在和海妖接触之前，这个施法群体并不知道深海之歌的具体旋律，他们使用的是另外一种旋律，但经过测试，他们确实也能模仿海妖的‘歌声’。” 高文皱了皱眉，似乎想到了什么，若有所思地说道：“这个施法群体是……” “如今已经被解散了，但我可以想办法重建，”一个声音突然从房间入口传来，在卡迈尔和詹妮开口之前说道，“是梦境教会以及永眠者教团的‘灵能唱诗班’。” 高文转头循声望去，看到一位身穿白色贴身长裙、体态优雅的美丽女士正走进来，他认出那正是曾经的永眠者大主教之一，“灵歌”温蒂。 “灵能唱诗班？”他扬起眉毛，随后很快便回忆起了这方面的情报，“啊，我知道这个团体……” “它的前身是梦境教会的圣歌团，职责是在重要的仪式上通过特殊的‘灵能歌声’来安抚、凝聚信徒们的精神，在永眠者教团诞生之后，灵能唱诗班成了教团的重要防御力量之一，用来帮助核心的神官们抵御来自神明的精神侵蚀，或者治愈那些心智受创的同胞，”温蒂脸上带着温和恬淡的笑容，她的说话声也如歌声般动听，不负“灵歌”之名，“我们从提丰撤离的时候，灵能唱诗班也就解散了，如今只有不到五分之一的成员来到塞西尔。” “你们可以模仿出海妖的深海之歌？”高文有些意外地看着这位昔日的大主教，“你们的耳朵能听到那些隐藏在旋律中的特殊波动么？” “……听不见，”温蒂说道，“但可以用耳朵之外的方式进行感知。它的本质其实是一个施法过程，而经过特殊训练的灵能歌者对这种施法过程并不陌生。” 随后这位“灵歌”小姐顿了顿，带着一丝感慨叹息：“我们和海妖所使用的‘歌唱技巧’确实差别巨大，坦白来讲……人类在这方面的天赋远远比不上她们，但如果只是进行一段模仿，我们仍然可以通过勤奋的训练和一定的天赋做到这一点。” “我们有必要训练一批灵能歌者，”一旁的卡迈尔说道，“在对抗神明侵蚀这方面，再多的底牌也不嫌多。” “灵能歌者训练困难么？”高文略一沉吟，看向“灵歌”温蒂，“重建整个灵能唱诗班又需要多长时间？” “……说实话，很难，”温蒂想了想，坦白说道，“灵能歌者并不是真的‘歌者’，不只是让有一副好嗓子的人学会唱歌那么简单，他本质上还是个施法职业，需要敏锐的魔法感知能力，需要特殊的魔力控制技巧，还需要长时间的枯燥学习和训练，最后即便这一切都完成了，还要再从海妖那里学习一系列跟人类认知截然不同的知识……事实上连我到现在都没搞明白提尔小姐反复强调的‘感知深海’是什么意思，一般人要做到这一点应该更难。 “在这个基础上，连我也很难说清需要多长时间才能重建出一个灵能唱诗班……这可能需要很多年。” 高文皱着眉：“这意味着极难量产，成功者甚至有很大的随机性和偶然性……” 但很快他便注意到刚才温蒂所提到的几个关键点：“你说，成为灵能歌者需要敏锐的魔法感知能力和特殊的魔力控制技巧？” “是的，这两点也是成为灵能歌者最大的天赋限制——除此之外，大部分限制都可以依靠后天的训练和学习来解决。” 高文立刻看向一旁的卡迈尔，他还没开口，后者已经反应过来。 “陛下，我们或许可以试试神经荆棘，”卡迈尔微微点头，嗓音嗡嗡，“实用型的神经荆棘已经做好量产准备，我们下一步就要尝试用它来量产基础法师，可以把一部分测试配额拿出来，用于训练灵能歌者——如果有更多受过训练的灵能歌者补充到我们的‘对神防御体系’中，我们的未来想必会更加安全。” “可行，”高文立刻点了点头，“之后我会给你们批一个加急许可的。” 一边说着，他脑海中一边禁不住产生了些许怪异的想象——这种将魔导技术和梦境神术、传统法术、海妖技术融合起来的产物得是个什么模样？一个穿着特殊作战服的士兵，脑袋后面连接着闪烁的人造神经索，在战场上为战友们哼唱不可名状的灵能旋律，闲着没事就去沟通“深海的力量”…… 而且还是量产的。高文摇了摇头，把一些超前的联想暂时甩出脑海，同时注意力又回到了之前的话题上，他看着不远处的全息投影，脑海中想着那些符文以及“深海歌声”，若有所思地说道：“虽然我们有了不小的进展，但最关键的问题是……这些东西更深层的原理是什么？为什么这些指向海妖的东西就能对神明的污染产生那么高的抗性？” 卡迈尔略一思索，随后打破了沉默：“关于这一点……我和詹妮讨论之后有了一些猜想。” 高文眉毛一扬：“哦？” “我们怀疑……这和海妖们背后的那个种族之灵‘伊娃’有关。” “和‘伊娃’有关？”高文好奇地重复了一遍，“我记得提尔跟我描述过……” “是的，在配合研究的时候她也对我们描述过，”卡迈尔点点头，“而在分析了她口中那位‘伊娃’的性质之后，我怀疑那位种族之灵本质上可能是一个……运行方式和我们所知的众神都截然不同的‘外来之神’。 “当然，这只是个比喻性的说法，因为若按照我们对众神的定义，海妖口中的‘伊娃’根本就不是神，而应该是一个更加巨大的、概念化的海妖……” 第0928章警示卡迈尔的说法让高文不由得露出了沉思的表情。他曾从提尔那里听到过一些有关海妖的种族文化与传统，因此对“伊娃”这个概念并不陌生。和陆地上的大多数种族不同，海妖从上古时代便没有任何“神明”领域的概念，她们不崇拜任何神明，也不认为有任何一个绝对超然的个体是某种造物主/拯救者/指引者，在她们的文化体系中，唯一一个和陆地种族的“神明”类似的就是“伊娃”，然而她们也从不认为伊娃是一个神明——提尔曾用了很长时间来跟高文解释伊娃究竟是什么，因为这对陆地种族而言是个很难以理解的概念，而高文在听过提尔的介绍之后总结出了一个最重要的关键点：伊娃是所有海妖的集合，她们把自己的整个种族当成了一个整体来看待，就如大量细胞汇聚在一起，这些细胞给自己这个庞大复杂的细胞聚合体起了个名字，称之为——人。这种奇特的世界观大概和她们的“深海归属”文化有关，即万物源于深海，万物归于深海，万物在深海中皆聚合为一。因此海妖没有，且永远没有崇拜神明的概念——她们心目中最最伟大和超凡的存在，也就是一只特大号的海妖。在高文看来，海妖们恐怕是一种保持着个体意志，却又如虫群般认知这个世界的奇妙种族。他微微皱起眉，看向卡迈尔：“你的意思是，深海之歌以及深海符文之所以能产生心智防护效果，是因为它实质上调动了‘伊娃’的力量，是‘伊娃’在帮助我们对抗神性污染？” “有很大可能。”卡迈尔点点头。高文仍然皱着眉：“但海妖们的‘伊娃’能够对抗神性污染的原因又是什么？” “关于这一点……我刚才提到，对我们的‘众神’而言，‘伊娃’的本质或许相当于是个‘外来之神’，”卡迈尔斟酌着词汇，慢慢说道，“您应该还记得提尔小姐曾亲口说过，她和她的族人并非我们这颗星球的原始居民，她们来自一个和我们这颗星球环境截然不同的地方。” “我记得，”高文点了点头，“而且我听她描述海妖来到这个世界所使用的工具，那很像是某种能够用于跨越群星间漫长距离的‘飞船’——就像古刚铎时期的星术师和学者们构想中的‘星舟’一样。但很显然，那东西的规模比七百年前的人类学者们想象中的星空飞行器要庞大无数倍。” 卡迈尔慢慢点头：“是的，某种用于跨越星空的飞行器，听上去海妖好像是从另外一颗星球来的，但最近我和提尔小姐交谈了几次，我听她描述她故乡的情况，描述海妖们在这个世界上生存时所遇上的麻烦……我有了一个更大胆的猜想。” 高文眉毛一扬：“更大胆的猜想？” “海妖们在我们这颗星球经历了非常漫长的‘适应期’，她们甚至一度失去形体，以最原始的元素形态在海底进行了不知多少年的‘重聚合’才重新获得活动能力……这已经超出了‘两颗星球自然环境不同’的概念，而考虑到元素生物先天免疫魔潮带来的影响，她们遇上的问题应该也不是某种‘魔潮后遗症’，因此……我猜她们可能来自一个比我们想象的还要‘遥远’的地方，甚至遥远到了……连世界的基本规律都不同的程度。” 高文脸色顿时严肃起来：“继续说下去。” “如果真是由于基本规律不同导致了海妖和我们这个世界‘格格不入’，那么她们的‘伊娃’肯定也是如此。在她们的世界，恐怕根本没有所谓的‘神性污染’或‘信仰锁链’，也没有‘心灵钢印’之类的东西，在这种情况下诞生的‘伊娃’，对我们而言或许就是一个‘已经’挣脱了束缚的神明……不，严格来讲，应该是一个‘类神个体’，因为她们的‘伊娃’根本不会接收祈祷，也不会产生任何信仰反馈，更无法和信徒之间建立实质联系…… “如果上述猜想成立，那么深海之歌和深海符文的效果就解释得通了：它们将污染导向了一个‘规则异常体’。古刚铎时期有一句谚语，‘现世的洪水冲不走冥府的羽毛’，因为二者不在一个维度上，而我们这个世界的污染……显然也无法影响一个异域的个体。” “我们这个世界的污染无法影响异域的个体……”高文飞快地思考着，渐渐产生了质疑，“但有一点，深海之歌和那些符文却可以反过来影响我们这个世界的人——那种精神振奋的效果难道不是一种切实存在的影响么？” “这一点我们也还在分析，但詹妮小姐有一个猜测，”卡迈尔说道，“她认为我们在深海之歌和深海符文中感受到的愉悦和振奋或许并不是受到了‘伊娃’的精神影响，那可能是某种‘建立连接’的副产物……” “建立连接的副产物？”高文好奇地看向旁边不怎么开口的詹妮，“什么连接？” “海妖之间的‘连接’，”詹妮立刻回答道，随后一边整理语言一边解释着自己的看法，“海妖是一种元素生物，虽然可能是来自‘另一个世界’的元素生物，但她们也有和我们这个世界的元素生物类似的特点，那就是‘共鸣’，这是纯粹的元素在相互靠近之后必然会产生的现象。我也从提尔小姐那里确认过了，海妖们可以在一定程度上感受到同族们的情绪，而在用深海之歌或‘触须扭扭舞’交流的时候这种情绪共鸣会更加明显……” 高文很想全程保持严肃，但一下子还是没绷住：“触须扭扭舞是个什么玩意儿……” “……这是提尔小姐的原话，”詹妮脸上的表情也有些怪异，“就是变成一堆触手之后扭来扭去地和同族……” “好了不要解释了，大致理解意思就行，”高文摆手打断了对方，“总而言之，海妖之间存在某种较为基础的‘心灵感应’，虽然无法像心灵网络那样直接传递信息，但可以让海妖之间共享情绪——所以，那些符文和歌声……” 他一边说着一边看向詹妮，后者点点头：“是的，那些符文和歌声把我们带到了海妖的‘集体情绪’里——使用者感受到的振奋和愉悦并不是来自伊娃的‘正面精神污染’，而只是……感受到了海妖们的好心情。” 高文怔了怔，突然下意识地按住额头：“所以那帮深海咸鱼平常一直都那么开心的么……” “我们现在可以解释为什么长期接触深海符文之后会有‘鱿鱼狂热’之类的后遗症了，”卡迈尔摊开手说道，“这也是情绪共鸣的结果。” 高文慢慢点着头，逐渐理顺了卡迈尔和詹妮的这套猜想，随后他突然又想到一点：“如果那些符文和歌声抵抗污染的能力源自于海妖和这个世界的‘格格不入’，那这是不是意味着如果海妖彻底适应并融入这个世界了，这种抗性也会随之消失？如今伊娃已经占据了风暴之神的神位，海妖们显然正在逐渐适应这个世界！” “说实话，不能排除这种可能性，”卡迈尔语气严肃地说道，“海妖们的‘适应’反而可能会导致她们失去一项得天独厚的‘优势’，这确实是个有些矛盾又有些讽刺的可能性。不过我认为这一切不会这么简单，至少不会在短时间内发生。 “首先有一个明显的证据：海妖这个‘种族’已经占据了风暴之神的神位，她们的‘伊娃’如今已经实质性地成为了风暴之神，并且有着大量‘娜迦’作为信徒，但不管是普通海妖还是她们的‘伊娃’，都没有表现出任何的神性污染，这说明她们的‘适应’和‘污染’之间并不是简单的对换关系。 “其次，即便海妖们适应了我们这个世界的规则，这也并不意味着她们和我们这个世界的原始居民就完全一样了。生物的适应性是依循环境变化的，只有切实影响到生存的环境因素才会引起生物的适应性进化，而‘伊娃’是否产生神性污染显然并不影响海妖的日常生存。因此最有可能的情况是，海妖最终会适应我们这个世界的环境，但她们的‘伊娃’并不会发生任何改变——因为自然规律并不能影响到ta。” 高文一边听一边慢慢点头，他认可卡迈尔的理论，但最后他还是表情严肃地说道：“即便如此，我们也要有所准备。” “是的，要永远为最坏的情况做好打算，”卡迈尔沉声说道，“从海妖那里‘借用’来的防护有失效的可能，而且即便没有失效可能，我们也不能把所有指望都放在海妖们身上——虽然她们确实是可靠而友好的盟友，但就像您说过的，‘别人的终究是别人的’。更何况，我们手里也不能只有一副牌。” “因此，你们在心智防护系统上的进展才至关重要，这给我们带来了更多的可能性，”高文微微点头，慢慢开口，“在原理上了解的够多，我们才有可能发展出完全属于自己的心智防护技术，同时也能避免技术黑箱产生的影响……最后这点尤为重要。” 一边说着，他一边轻轻叹了口气，语气中不无忧虑：“现在我们的心智防护技术建立在深海符文上，长久来看，它指向的其实是一个‘不明个体’，如果我们无法从技术上解释它，那它就很可能引发人们对神秘未知力量的敬畏，进而产生某种‘崇拜思潮’，虽然这个可能性很小，但我们也要避免任何这方面的可能性。” 高文的提醒显然对卡迈尔这个曾经的忤逆者产生了最大的警示，后者身上流动的光辉都微微静止了一瞬间，随后这位奥术大师低下头来，语气中带着一丝凛然：“是，我们一定会谨记在心。” 高文点了点头，随后看了一眼这座研究室中漂浮的全息投影，以及在各处忙碌的技术人员。 “我们有必要把这方面的情报同步给我们的海妖盟友——虽然她们可能早已意识到自身和这个世界的‘格格不入’，也在研究‘适应’的问题，但我们必须做出足够的坦率态度。” 卡迈尔和詹妮异口同声：“是，陛下。” 高文呼了口气，看向卡迈尔：“接下来，我们谈谈……和神有关的事情。从阿莫恩那里，我得到不少情报。” …… 赫蒂坐在她的办公室里，设置在一旁的魔网终端正在无声运作，与魔网终端连接的打印设备中正吐出来自远方的文字。帝国首席德鲁伊皮特曼则坐在她不远处的一张椅子上。 “已经陆陆续续有法师开始向各地的政务厅超凡者事务部报告魔法女神‘失联’的情况了，”赫蒂拿过从打印机中吐出来的报告，看了一眼开头的大致内容便微微摇头低声说道，“尽管法师们大多都是魔法女神的浅信徒甚至是泛信徒，并没有特别虔诚狂热的信仰者，但现在神明‘失联’仍然让很多人感到不安。” “这种情报不明的状态如果再持续一阵子，他们会更加不安的，”皮特曼随口说道，“仔细想想，他们现在仅仅是感到不安而已，这已经是最好的情况了。” “我们很快就会公布消息，”赫蒂放下手中报告，“按照先祖的意思，我们会召开一个引人瞩目的顶层法师会议，随后直接对外公布‘魔法女神因不明原因已经陨落’的消息……之后就依靠舆论引导以及一系列官方活动来逐渐转移大家的注意力，让事件平稳过渡……可我仍然担心会有太大的混乱出现。” “必然会有一定程度的混乱和动荡，这个您就别想着能避免了——魔法女神可是实打实地已经没了，我们总不能，也肯定不愿意凭空再造一个出来用于安抚人心，”皮特曼摆了摆手，“直接公布消息反而可能是最迅速、最有效的手段，这时候我们需要的就是快，大家需要个答案，哪怕这个答案很糟糕，只要后续的官方公告和舆论引导能跟上，这一切就可以在混乱却短暂的过程之后顺利结束。” 说着，这个老德鲁伊笑了笑，补充了几句：“而且也别太低估了人类的适应和接受能力……三千年前的白星陨落造成了比今天更大的冲击，当年的德鲁伊们可不是法师那样的浅信徒，但一切不还是平稳结束了么？ “说到底，对绝大多数信仰不那么虔诚的人而言，神实在是个太过遥远的概念，当神明离去之后……日子总还是要继续过的。” 第0929章暗在第二天的下午，高文召集了赫蒂、卡迈尔等主要高层人员，在一次闭门会议上正式公布了魔法女神的现状，以及从巨鹿阿莫恩处得到的各种情报。双层加厚的水晶窗隔绝了房屋外呼啸的寒风，仅余清冷的阳光倾斜着照射进屋中，有着严密防护措施的小会议室内，气氛显得比任何时候都要凝重。高文坐在会议长桌的上首，赫蒂坐在他的右侧，琥珀一如既往地溶入了空气，会议桌左侧则设置着魔网终端，水晶阵列上空正浮现出维多利亚·维尔德和柏德文·法兰克林两位大执政官的身影。 “魔法女神看来是真的不会回来了……尽管弥尔米娜还在，但从神职上，魔法女神已经‘陨落’，”维多利亚打破了沉默，“在白星陨落之后，世人再一次亲身经历了神明的陨落。” “和三千年前那次不一样，魔法女神的信仰对社会没有那么大的影响力，祂的‘离去’也不会冲击到现有的法师体系，”一旁的皮特曼开口说道，“我昨天已经跟赫蒂殿下商讨过，我们应该可以较为容易地度过这次动荡。” “前提是尽快采取行动，”赫蒂接过话题，并抬头看向了坐在旁边的高文，“先祖，在魔法女神的反馈消失数小时后，便有法师察觉到异常并向当地政务厅进行了报告，到现在全国各地的报告正在陆续增多。他们目前还在耐心地等待帝都给出回应，但消息很快便会在民间流传开来。” 长期以来，法师都是人类社会中的上层结构，他们在社会中根深蒂固的影响力并没有随着这个国家剧烈的社会变革而消失，这部分群体如果不能稳定，那会变成很大的麻烦。在他们身上，依靠饱和式的娱乐媒体来占据大众视线、依靠部分舆论管制来控制事态等手段的效果是有限的，而且甚至可能导致相反的效果——毕竟人家信仰的神都没了，这时候你铺天盖地放电影助助兴显然不那么合适…… “首先按照原计划公布魔法女神陨落的消息吧，这件事瞒不住，而且越瞒反而越会引发反弹和混乱，”高文点了点头，不紧不慢地说道，“神明陨落的原因不需要官方给出解释，也不应该解释清楚。在这之后，我们要进行一次全国性的、规模浩大的、极为郑重的公开活动。” 会议室中以及通讯线路上的帝国高层们一时间可能没反应过来，正在连线的柏德文·法兰克林忍不住好奇地出了声：“公开活动？” “全国沉痛悼念魔法女神逝世，我会以帝国统治者的身份亲自撰文表示哀悼，随后维多利亚你牵头，带领最富威望的法师们总结怀念魔法女神兢兢业业为民奉献的一生，最后，我们要给仪式设置一个收尾环节，弄些圣物、象征遗物之类的东西，烧成灰之后由帝国龙骑兵们携带升空，洒向江河湖海——愿祂安息。” 高文低沉严肃的话音落下，会议室众人一时间面面相觑，显然他们到现在还没跟上高文的思路，尤其赫蒂更是露出了难以置信的表情——她经常接触忤逆计划，自然知道从长远来看所有神明都注定会从文明的保护者变成文明的敌人，而自家先祖一直以来在做的事情就是和那些逐步陷入疯狂的神明对抗，因此一个声势浩大的“哀悼”项目在她看来显得古怪又不合常理。连线中的柏德文大公略带一丝迟疑和思索地说道：“是为了给全国的法师们一个宣泄点，平稳他们的情绪么……” “不仅如此，”坐在高文对面、手执白金权杖的维罗妮卡这时候突然开口，她脸上带着有些恍然的表情，显然已经隐隐约约理解了高文的意图，“我明白您的意思了，陛下，您需要把这件事做成一个‘结论’。” “这叫‘盖棺论定’，”高文看到在维罗妮卡开口之后现场差不多所有人都露出了若有所思的表情，脸上忍不住露出了一丝笑容，“魔法女神‘死去了’，不管原因是什么，不管祂是神明还是别的什么，不管祂做过什么又影响着什么，总而言之祂死去了，这个神明已经不复存在，信仰的源头已经消失，而我们将沉痛地悼念祂——法师们可以悲痛，可以怀念，但无论如何，每一个人都将清晰明确地知道——世界上再也没有魔法女神了。 “这场悼念必须尽可能地郑重，必须影响够广，规模够大，形成举世共识，形成公论，让不想接受的人也得接受，让有心质疑的人找不到质疑的对象和理由。 “当然，柏德文公爵说的也对，这也是给全国的法师们一个‘交待’，让他们能有宣泄情绪的机会。我们要把他们的情绪都引导到悼念上来，让他们没时间去想别的事情。” 高文话音落下，所有人都在惊愕之后感到了恍然大悟，毕竟这思路本身并没有太过难以想象的地方，用葬礼之类的活动来吸引视线、为事件定性算是个较为常规的操作，关键是“为神举行葬礼”这件事实在太匪夷所思，以至于压根没人朝这个方向考虑过。赫蒂则在思索了一番之后忍不住又抬起头，表情古怪地看着高文：“这么做……真的没问题么？” “相信我，没有比这更管用的办法了，”高文对这位总是忧心忡忡的“塞西尔大管家”笑着点了点头，“这将是我们为神明举行的第一个葬礼，如果它成功起到了我预期中的引导、过渡、固化作用，那这次葬礼就将成为日后的参考。” 日后的参考……这几个词一出来，会议室里赫蒂等人的表情顿时比之前更加古怪起来，然而作为曾跟着高文见证过两次神灾，甚至亲眼见过“伪神骸骨”的一群人，他们却知道这几个词背后恐怕便是未来不可避免的情形。只要文明还在前进，只要这个世界残酷的规则还在运转，就一定还会有别的神明陨落，而每一个神明倒下之后……高文·塞西尔大帝都将对祂们风光大葬。就连处于隐身状态旁听会议的琥珀都忍不住现出身形，多看了高文两眼，心中微有感叹——盖棺论定……这真是个贴切的词组。不愧是曾经揭棺而起的人。高文则等着会议室里的人消化完上一个话题，一旁的赫蒂也完成了会议进程的记录，随后才清清嗓子开了口：“接下来，我们该讨论讨论提丰那边的问题了。” “那边还有一个可能已经疯狂的战神，”维罗妮卡表情淡然地说道，“如果单从学术意义上来讲，这算是一个宝贵的观察样本，我们可以直观地了解到神明陷入疯狂之后所逐渐表露出来的特点以及后续对现世的一系列影响。” “但这不单是一个学术问题，”高文说道，“我们该给罗塞塔·奥古斯都写封信了——魔法女神弥尔米娜的‘异常变化’或许是个不错的开篇话题……” …… 薄雾笼罩着提丰的帝都，微漠的阳光透过了云层和雾气，在下方的城市中营造出雾中黄昏的意境，在这秋意渐浓的时节，黑曜石宫的庭院和露天回廊中也开始吹起了日渐寒凉的风，唯有被温室屏障保护起来的皇家园林里，绿意盎然，暖意依旧。玛蒂尔达·奥古斯都踏入位于黑曜石宫中庭的皇家花园，温暖的气息迎面扑来，迅速驱散着从外面带回来的寒气。她沿着那条鹅卵石铺就的小径向花园深处走去，在临近黄昏的晦暗天光中，她看到她那位雄才大略的父亲正站在一株兰叶松下，似乎正注视着脚下的花圃。那是一片长势不佳的花圃。 “父皇，”玛蒂尔达在罗塞塔身后数米的地方站定，低下头，“我从大圣堂回来了。” 罗塞塔没有回头，只是淡淡地嗯了一声，随和地问道：“马尔姆·杜尼特是在内部圣堂接待你的么？” “是的，”玛蒂尔达点点头，“而且仍然是按照合乎礼仪的规格和流程。” “至少表面上看起来一切正常，不是么？”罗塞塔点点头，目光仍然没有从苗圃上移开，“说说你的见闻吧，我们现在迫切需要知道大圣堂里的情况。” “我直接向教皇询问了近期有关各地教会的传言——因为这些传言已经流传开来，不问的话反而不正常，”玛蒂尔达点头答道，“马尔姆冕下没有正面回答和解释，只说是有人在恶意攻击战神教会，而大圣堂方面已经对出现传言的教区展开调查……这是符合他身份以及当时情境的回复。 “教皇本人看上去没有任何异样，我们的交谈也很符合正常情境，但我在大圣堂里明显感觉到了有些诡异的……气氛。 “有一种紧张压抑的气氛笼罩在整个大圣堂里，尽管我所见