医院的那些事_第162章

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第162章

到任何与逆潮之塔有关的记录，除非……他所指的‘另外一个入口’就在洛伦大陆上，而且他前往另外一个入口的旅途发生在离开塔尔隆德很久以后——发生在他那本流传于世的《莫迪尔游记》所不曾记录的时期。” “入口……破洞……关键是这些词到底有何含义，”赫拉戈尔语气低沉，“他一定是在那座塔里看到了什么，而且他所看到的东西还瞒过了当年的……神明。” “这正是我要去那座塔里确认的事情，”高文点头说道，“尽快给我们安排前往西大陆的旅程吧，越快越好——按照之前的时刻表，寒冬号也快到了，它会直接停在逆潮之塔和西海岸之间的海面上接应我们。另外我还需要你安排一些战斗力较强的龙族过去充当后援，寒冬号可以给化作人形的巨龙充当前哨基地，也能提供火力支援——如果是跟神明有关的‘污染’，我可以尝试解决，如果那座塔里冒出某些比较常规的‘敌意单位’，我们可能会需要龙族部队的掩护。” “你是打算……和起航者留下的遗产‘作战’？”赫拉戈尔有些意外地看了高文一眼。 “以防万一罢了，万一那座塔里冒出什么失控的古代兵器呢？对付那种东西，常规部队应该还是可以派上用场的，”高文摇了摇头，“但如果局势真的彻底失控，那常规部队肯定不是对手——我就得采取一些‘终极手段’了。” 赫拉戈尔深深地看了高文一眼——他知道对方所说的“终极手段”是什么东西。 “我会立刻安排的，”这位龙族领袖语气低沉地说道，“事实上在你到这之前，我就已经开始安排了——梅丽塔会和你一起去，带上目前阿贡多尔最精锐的战士。” 高文想起了刚才自己一进门赫拉戈尔便主动提起逆潮之塔之事，紧接着又若有所思地看了梅丽塔一眼：“看样子你们这里也发现了什么……发生什么事了？” “雏龙，”梅丽塔轻轻呼了口气，神色间隐约带着一丝担忧说道，“在昨天晚上，梅丽和诺蕾仿佛受到了什么不可见的力量吸引，对着逆潮之塔的方向大声喊叫了很久，随后她们身上的‘魔痕’便一夜间扩大了将近一倍……” “两个小家伙？！”高文瞬间有点紧张，那两只雏龙毕竟是他看着出生成长的，此刻自然关心，“她们没事吧？” “幸运的是身体方面似乎没出什么问题，”梅丽塔点头说道，“而且早上情况就已经稳定下来，但让人不安的是……出状况的并不只有她们两个。” 一旁的琥珀听到这忍不住插了个嘴：“不止她们两个？” “所有身上带有‘深蓝魔痕’的雏龙，都出现了同样的情况，”赫拉戈尔的声音从旁传来，嗓音低缓有力，“同一时间，同样的‘症状’：身上的印痕规模放大，仿佛是在和某种看不见的力量源头产生共鸣，对着逆潮之塔的方向躁动不安，直到早上情况才逐渐稳定。虽然身体方面都没什么问题，但……” 这位龙族领袖双手撑在桌面上，上半身微微向前倾着，神色格外肃然地看着高文：“我们最初认为那些魔痕仅仅是由于龙蛋受到深蓝网道内部魔力涌动的影响而出现在雏龙身上的‘印记’，但现在我不得不怀疑……那东西的出现有着更深层的理由。” “雏龙状态异常是从什么时候开始的？”琥珀突然向梅丽塔询问道。 “我就知道你会问这个，”梅丽塔点点头，“差不多就是你们完成对莫迪尔先生的‘治疗’之后。” “……好吧，那这件事就‘有意思’了，”琥珀嘴角抖动了一下，“说吧，我们什么时候出发？” 梅丽塔轻轻吸了口气，看向琥珀与高文：“现在。” …… 同一时间，提丰与塞西尔边境缓冲平原，缔约堡。明亮的奥术焰流从三座能源塔顶端喷涌而出，又在一系列约束装置和导流装置的作用下被收拢、聚焦，灌注进一根根能量导管和魔能水晶中，巨大的释能装置在晨光中缓缓漂浮，伴随着低沉的嗡嗡声开始旋转。寒冷而迅猛的风从北方山脉方向吹来，但在靠近缔约堡之前，它们便会被这里流转的庞大能量场所偏移、驱散，化作无序的乱流，在城堡附近的荒野中肆意席卷——沙尘与干枯的草叶被卷向了空中，呼啸着在荒无人烟的旷野中盘旋，而在这突然改变的天象面前，生存在旷野中的鸟兽早已提前避难。自第二次开拓时代以来，人类所创造出的最强大、最纯粹的能源系统在这片寒冷的平原深处成功点燃，旧时代的法师们所无法想象的庞大能量在这里汇聚了起来，并开始按照计划被导向整个设施群的中心，导向那座安置在城堡主厅内的传送门，以及传送门周围一层又一层的防护屏障以及……熔断单元。城堡主厅内，各种各样的魔法装置已经激活，覆盖了整个地板以及整个穹顶的巨型魔法阵列正散发出恒定温和的光辉；大厅周围的墙壁上分布着井然有序的能量导管，一道道纯净的奥术焰流在那些能量导管中奔流不休，又有银白色的合金“导魔轨道”从地板下延伸出来，连接着那些能量导管以及埋设在地下的动力中枢；十余个控制节点分布在大厅的各个区域，那些节点以昂贵精密的合金制成底座，其上方漂浮着可用于监控传送门的魔法水晶或魔导终端。紧张繁忙的技术人员们在这些令普通人望而生畏的装置之间忙碌或穿行，最后一遍检查着所有的系统，卡迈尔则漂浮在那扇传送门的正前方，在他身旁，是来自提丰的传奇法师温莎·玛佩尔。指令声从大厅各处传来： “所有能源塔成功点燃！输出功率达到标准值——奥术能量导管读数平稳！” “动力轨状态正常，各能源导轨连接正常，一级转换正常，二级转换正常！” “逆变阵已待命，随时可承受神力冲击……” “各防护系统正常——心智防护系统已启动，人性屏障已启动，已连接至神经网络……收到塞西尔帝国计算中心识别码，信号反馈正常！” “灵能歌者正在待命……” 卡迈尔微微抬起头来，那些此起彼伏的口令声似乎渐渐远去了，他望着那座已经进入“预热”状态的传送门，看着它的几道弧形骨架之间开始跳跃明亮的蓝色火光，而那道遍布符文的合金圆环正在缓缓漂浮至大门顶端，在装置中心微微扭曲的光影中，他似乎看到了一些早已埋藏在记忆深处的画面，看到了一些早已离开这个世界的身影…… “终于……”温莎·玛佩尔的声音从旁边传来，语气中带着难以掩饰的激动和感慨，“我们终于等到了这一天……两百年，提丰已经为此默默准备了两百年……” “忤逆者为这一天已经等待千年了，女士，”卡迈尔脑海中那些泛黄的画面渐渐消散，他转过头，两点跳跃的奥术光辉映入温莎眼中，“而如果算上那些在过往的一季季文明中曾挣扎过却又失败的先驱者，‘凡人’这个群体为这一天所等待的时间只怕会更长久。” 温莎·玛佩尔轻轻点了点头，她的目光看向传送门附近地面上所设置的那些奇妙符文，大厅各个角落所设置的魔网终端，以及那些在不远处待命的、身上穿着奇特轻质铠甲、漂浮在半空中的塞西尔士兵，忍不住还是问了一句：“这些防护能够抵御实验过程中可能发生的‘污染’么？” “理论上，战神神国对我们这一季的凡人而言已经‘无害’，哪怕我们现在直面战神的神躯也不会受到污染，”卡迈尔严肃地说道，“当然，如果你说意外——我们永远要为意外做好准备。这些防护符文已经久经考验，你的陛下可以确认它们的效果，那些魔网终端则能够将神经网络中不断回荡的‘灵能歌声’广播至整个实验设施，这种穿透性的灵能震荡拥有比防护符文更主动、更强效的净化和保护效果，还有那些士兵……他们是灵能歌者，是专门训练用于对抗神性污染的特种单位，在冬堡的战场上，他们已经直接和战神的神力做过对抗了，是在实战中经受过考验的。” 温莎·玛佩尔听着卡迈尔的讲述，缓缓点了点头，但她还是忍不住看向那些“灵能歌者”所处的位置，看向他们身后所漂浮的那个直径达到数米、由一层金属外壳严密包裹起来的奇特漂浮装置，眉头不由得皱了起来：“那东西又是什么？也是防护系统的一环么？我在之前的资料中并未看到关于它的描述……” “女士，这是涉密内容了——即便我们正在紧密合作，有些东西也是不好随便公开的，”卡迈尔的声音似乎带着一丝笑意，“我只能告诉你，那东西是灵能歌者发挥作用的重要辅助，也是我们塞西尔人的好伙伴——如果我们两个国家的合作关系可以更加紧密，将来的技术交流更进一步的话，它们说不定可以出现在我们的贸易清单上，到时候你自然就知道它是什么了。” 第1256章探索者视角正午十二时十五分，传送门最后一组约束环预热完成。缔约堡大厅中央，巨大的合金基座上符文游走，充盈的魔力光辉沿着一根根能量导管和导魔金属轨道流淌着，被源源不断地注入到装置上方的弧形金属臂内，那道遍布符文和水晶结构的圆环已经漂浮至传送门装置最上方，而在圆环与基座、金属臂共同围绕起来的“笼”型结构中心，一个直径数米的扭曲空间正在渐渐成型。那扭曲空间看上去仿佛一个正球体，似乎有某种水晶质地的物质充盈其中，来自远处的光线在球体表面发生偏转，勾勒出了各种各样光怪陆离的幻象，这让它看上去仿佛一个晶球透镜，或极度光滑的金属球体，然而实际上它根本没有任何实体结构——那球型的表面是空间折叠所产生的异常光学现象，游走的光影所勾勒出的，其实是另一重维度下的“视角”。卡迈尔与温莎·玛佩尔注视着巨大的传送门装置，听着低沉的嗡嗡声在整个大厅中回响，所有的防护系统已经开机，整装待发的灵能歌者们也来到了传送门旁，一名身穿重型防护袍、防护袍表面铭刻着深海符文的技术人员来到了两位总指挥面前，表示所有系统已经就绪。下命令的时候到了，温莎·玛佩尔却将目光转向了身旁的卡迈尔。 “您应该下这个命令，”这位提丰传奇法师表情郑重地说道，“为了千年前的忤逆者，为了那些在探索道路上倒下的先驱们。” 卡迈尔注视着温莎女士，他知道自己此刻不应该拒绝，于是在两秒钟后，他轻轻点了点头，看向正在待命的操控者们。 “‘人性屏障’切换至主动广播模式，灵能歌者开始共鸣，”这位来自古刚铎帝国的忤逆者高声说道，沉稳有力的声音回响在整个大厅中，“启动传送门！！” 伴随着卡迈尔的话音落下，整个大厅中突然响起了“嗡”的一声，紧接着便是一阵从低到高的嗡鸣声从巨大的传送门底座中传来，庞大的能量早已蓄积多时，此刻它们被引导着注入了位于大厅地下的战神碎片，又通过一系列复杂的转换、投射环节被释放到大门的地表结构中，巨大的能量浪涌甚至影响到了大厅中的照明，魔晶石灯散发出的光芒忽明忽暗，所有人都感到皮肤表面的汗毛竖了起来，并有一种冰凉的触感流过神经—— 然后，一切很快便达成了平衡，精心设计的负载系统抗住了传送门激活初期的能量峰值，埋设在装置下方的散热系统开始将庞大的热量释放到大厅外部，缔约堡内外的数十个散热栅口同时打开，升腾的蒸汽伴随着远方的魔力辉光一同升上天空，而在大厅内，卡迈尔眼前，传送门中心那直径数米的“圆球”已经伸展、固化成为一个正圆形的“镜面”，一片辉煌壮丽的景色浮现在镜面中心。大厅中所有人的目光都不由得落在了那镜面中所呈现出的辉煌景色上，同时所有人的神经也下意识紧绷起来，安全防护小组的指挥官第一时间作出反应，高声打破了大厅中的寂静：“防护组，检查神性污染，各部门人员注意自身精神稳定度！” 很快，响应声从各个负责人员处传来：“未发现神性侵蚀和精神污染！”“各小组视觉、听觉正常，防护滤镜无反应！”“‘人性屏障’负载无变化，主动广播仍在持续！” 卡迈尔身上明亮的光辉从刚才开始便几乎凝滞下来，直到这时候，那些充盈的奥术光芒才重新恢复流动，他很想长舒一口气，然而他早已没有肺部——所以他只能让自己急速闪烁了两下，便将目光转向身旁的温莎·玛佩尔：“温莎女士，第一步成功了！” “是啊……我们真的打开了这道传送门！”温莎·玛佩尔有些出神地望着那层“镜面”中浮现出来的影像，抑制不住激动地说道，“那个……难道就是战神的神国？” “大门确实已经打开，但对面到底是不是神国还需进行验证，”卡迈尔沉稳有力的声音从旁传来，让温莎迅速从激动的心情中恢复冷静，“按计划，派出第一个‘探索者’吧。” 温莎立刻点点头，转身对待命的技术人员下达指令：“把‘探索者’带过来。” 片刻之后，几名技术人员来到传送门前，而在他们身后，紧跟着一个怪模怪样的、身高大约只有一米出头的魔偶。那是一个由黄铜制成的自律机关，有着圆滚滚的身体和数根节肢动物般的长足，铜制的外壳上除了铭刻魔法符号之外，还可看到深海符文以及水晶透镜结构，它又有一个带有长柄的“头部”以及三只从铜壳内延伸出来的“手臂”，而所有这一切，都由精巧的机械结构和其核心的魔法机关进行驱动。卡迈尔的目光忍不住在那魔偶上停留了片刻，他身旁的温莎见状，带着微笑说道：“传统魔法领域的巅峰造物——或许不如魔导装置动力强劲和廉价易产，但在这种场合下自有它的作用。” “……我看到了一些铁人工程的技术影子，”卡迈尔低声说道，“它的关节联结器是摩尔-76款式的。” “是的，我们还是从刚铎的铁人技术中学到了一些东西的，”温莎淡淡地笑着，语气中有些许自豪，随后才抬起手，“让探索者进入大门！” 在所有人饱含期待、紧张、担心的注视中，那个由黄铜制成的魔法人偶迈开了脚步，便于在各种地形下活动的节肢长足咔咔作响，毫无畏惧地走向了那正流转着淡淡光辉的圆形“透镜”——它迈步踏入其中，那层镜面随之泛起层层涟漪，随后探索者便仿佛穿过了一层水幕，身影已经出现在传送门的另一侧了。等探索者完全穿过“透镜”，温莎立刻转向传送门前的几名控制法师：“怎么样，还能跟踪到它么？” “可以，温莎大师，”一名控制法师立刻点头说道，他身旁悬浮着一幕魔法投影，上面正清晰地呈现着“探索者”视野中的景象，从那景象中，首先映入眼帘的便是极为宽广的巨石广场，以及伫立在远方的宏大建筑，“信号成功穿过了传送门，我这里看得很清楚。” 卡迈尔关注着这一切，这时忍不住开口询问道：“如果信号无法穿过传送门你们打算怎么办？如果探索者在进入神国之后就和外界中断联系呢？” “我们有预案，”温莎·玛佩尔立刻点头说道，“如果来自后方的控制信号中断，探索者就会自行判断行动流程，它会在传送门附近有限区域内巡视并收集数据，采集少量样本，并在规定时间后自行返回——而如果感应到自己身上沾染了有害事物，它会立刻自毁。” 卡迈尔点点头，没有详细询问那魔偶所判断的“有害事物”都是什么内容，因为这部分资料在神权理事会内部公开流通，其来源是理事会的几位高级顾问——在“神国有害事物列表”中，包括且不限于自行活动的物质、错乱的光影色彩产物、活化的阴影以及带有上述特征的任何事物，基本上只要现实世界中不可能存在、能给普通人造成精神污染而且具备主动传播倾向的东西，都属于神国里可能会滋生的“有害事物”。他的目光回到了传送门旁边，回到了那几名负责控制探索者的法师身上，并紧盯着那些法师之间漂浮的全息投影——探索者此刻已经离开传送门能够直接目视的区域，“这边”的人现在只能通过这些全息投影来判断那个魔偶身边的环境。他看到了一片非常宽广的空间，空间中的大部分地面都由巨大的石块铺就，他又看到远方有一些恢弘巍峨的建筑物，那些建筑物的外墙泛着铁灰色的光泽，其顶部又好像装饰着擦亮的长矛、刀剑或盾牌等物，这些景象让现场的许多人不由得想起了战神的信徒所描绘的那般景象：在战争之神的领域，宏伟至极的宫殿与城市伫立在巨石大地上，世间最精美的武器和甲胄是这城池中随处可见的装饰物，勇猛的战士们可以在战神的竞技场中尽情享受不会死亡的拼杀搏斗，又可在战神的宫殿中彻夜享受美食美酒，人人皆有宫殿庙宇，以及永恒的、充满荣耀的生命。现在，他们已经看到了巨石堆砌的大地，铁制的宫殿以及宫殿上装饰的武器和甲胄——若是探索者继续前行，多半也会发现那符合神话典籍所描述的竞技场和享受美食美酒的宴饮之地吧。 “非常宽广……真是跟他们在典籍里所描绘的一样……”一名提丰法师有些惊讶地看着探索者传回来的影响，忍不住低声自语。 “当然会一样，因为战神的神国本就是由信徒们‘描绘’出来的，”温莎·玛佩尔淡淡说道，目光始终不曾离开传送门旁的全息投影，她突然又有些感叹，“宽广，却又空旷……一个人都没有，难不成平常战神就是在这样一座空城中徘徊么？” “或许只是在战神陨落之后才变成这样，”卡迈尔一边思索一边说道，“祂活着的时候，这里说不定会很热闹。” “一群想象出来的幻影陪着一个想象出来的神明么？而且每天除了打架就只能喝酒……”一名塞西尔魔导技师嘀咕着，忍不住摇了摇头，“这听上去可不是什么美好的生活……” “灰蒙蒙的，”温莎·玛佩尔这时候微微皱了皱眉说道，“控制组，能让探索者观察一下神国的天空么？” “当然，视角正在调整——探索者开始抬头了。” 伴随着操控法师的声音，全息投影中所呈现出来的画面随之开始了移动，笼罩在神国上空的“天空”渐渐占据了画面的大部分。一片无边宽广、混沌、深邃，看不到任何日月星辰，只有无尽微光充斥视野的天空出现在卡迈尔和温莎面前，而随着探索者调整自己的视野焦点，他们又看到那宽广混沌的天空中出现了无数细碎的漂浮事物。那些东西仿佛被云雾裹挟，又仿佛是在云层背后移动的、成群成片的碎裂幻影，它们显然是在围绕着神国运行，而且有着规模庞大的总体结构——只可惜以探索者有限的视野和分辨率，守在传送门外的技术人员们根本无从看清那些到底是什么东西。但卡迈尔和温莎·玛佩尔知道那是什么。 “那就是几位‘高级顾问’提到的东西吧……”温莎女士忍不住轻声咕哝着，“那些围绕着神国运行的……” “古代众神的残骸，神国的残骸，文明的残骸，已经消逝的思潮回响——那些东西在‘深海’中无休止地轮回涌动，几十万年都不会彻底消散，”卡迈尔沉声说道，嗓音低沉中带着共鸣般的回响，“还真跟高级顾问们说的一样……住在神国的话，一抬头就能看见那些东西。” “但那仍然和我想象的不一样，”温莎不由得说道，“我还以为会有一些更大规模的……” 这位传奇法师话音未落，便听到传送门旁的几位法师突然发出了惊呼，她立刻抬头看去，赫然看到那全息投影中正缓缓移过一片巨大的阴影—— 那是一片碎裂的残骸，它似乎曾是某座宫殿穹顶的部分结构，然而那些错乱的线条和不规则的边缘却不符合卡迈尔或温莎记忆中的任何一种建筑物，那残骸边缘又仿佛还挂着什么支离破碎的事物，它看着像是一只手臂，也可能是一段干枯腐烂的翅膀，但不管它是什么，都足以让人心中不安，发出惊呼。这片规模巨大的残骸就这样在天空中缓缓移动着，或许有着长达千米的尺度，它看上去离战神神国的穹顶很近，以至于探索者都能观察到那残骸的部分细微结构——它由画面的边缘缓慢漂浮过来，一点点占据了整个全息投影将近三分之一的视角，又慢慢飘向远处，只留给传送门旁的凡人们一个扭曲诡异又能够引发无穷猜想的黑色剪影。过了不知多久，卡迈尔的声音才低沉传来，将温莎从错愕中惊醒：“……你要的更大规模的东西来了。” “那是……”温莎轻轻吸了口气，“那也是运行在神国周围的残骸？” “显然是，”卡迈尔沉声说道，“看样子那些残骸有大有小，有远有近……如漂浮在海洋中无规律的泡沫，而所谓的神国，就是在这片泡沫之海中漂浮着。” “虽然之前从高级顾问那里听到过这方面的描述，但果然亲眼看到又是另一种感觉，”温莎·玛佩尔苦笑着说道，“那东西吓了我一跳。” “温莎女士，我们只是从探索者的视角中看到了它，离真正的‘亲眼看到’还有一段距离呢，”卡迈尔看向这位提丰传奇法师，语气郑重且严肃，“下一步，我们恐怕真的该‘亲眼看看’那边了。” 第1257章迈向未知之境在操控法师的远程控制下，探索者魔偶一直在传送门对面的“神国”中活动了整整两个小时，它传回了大量的实时画面，这些无疑都将成为人类了解神国至关重要的资料，但作为一件魔法装置，“探索者”的能力终究是有极限的。在探索者越过神国的“广场区”以及通往宫殿群的第一道拱门之后，操控法师发现魔偶出现了传输不稳定的迹象，前方传来的画面开始频繁闪烁，在几秒种后，魔偶甚至传回了“魔力供给即将中断”的紧急信号。为防止损失这台宝贵的魔法装置，温莎·玛佩尔第一时间下令回收探索者，前方回传的全息投影随之转回了传送门所在的方向，探索者张开了它长长的金属节肢，开始飞快地向着来时的路径返回，卡迈尔则看着那些抖动的全息投影，沉声问道：“是不是超出操控距离了？” “不应该……”温莎·玛佩尔眉头紧皱地说道，“我们提前考虑到了神国内部空间可能非常宽广，所以对魔偶的信号传输结构进行过特殊改良，再加上操控法师都是高阶强者，理论上哪怕魔偶按照之前的速度再向外移动两个小时，信号传输也不至于受到影响……” 一边说着，这位提丰传奇法师的目光也丝毫没有离开传送门旁的全息投影，探索者已经开始以最高速度向前奔跑，传回的魔法影像上不断飞快地掠过神国广场区的宽大石砖以及一根根伫立在广场上的精美石柱，然而即便魔偶和传送门之间的距离不断缩短，信号传输不良的情况也丝毫没有改善，全息画面的抖动和干扰正随着时间推移越发严重，魔偶传来的“魔力供给即将中断”的警告信息始终浮现在画面中央，这让温莎的神情愈加严肃起来。 “它的能量供应出问题了……看上去很像是魔力储备耗尽，但魔偶是有从周围环境中汲取魔力维持长期运转的功能的……”她低声自语着，随后突然抬头高声说道，“还能加快撤离速度么？！” “已经以最快速度撤离了，温莎大师。”一名操控法师连忙说道，这位身披深紫色长袍的高阶法师额头上都是冷汗，魔偶信号的断续让操控变得极为艰难，而即将损失探索者的压力更让他万分紧张——魔偶本身的昂贵造价在这些提丰学者心中其实还在其次，他们真正紧张的是研究进程，探索者现在的状态明显不正常，但只有它顺利返回，现场的技术人员们才能确认这异常是如何发生，一旦魔偶在抵达传送门之前彻底耗尽能源失去联系，无疑将为后续的探索和研究造成极大影响。温莎没有再开口催促，她只是与卡迈尔一同紧盯着全息投影传回来的影像，在那越来越模糊昏暗的画面中，她看到那层如镜面般的传送门已经出现在探索者的前方，魔偶的数条金属节肢飞快地运转着，它与传送门之间的距离在不断缩短，然而随着最后一百米的迫近，那高高扬起的金属节肢也突然出现了动作不协调的迹象，其中一条节肢甚至未能及时抬起，导致探索者在一阵踉跄中险些摔倒。最基础的动力系统也出现了能源枯竭的征兆，魔偶体内最后的储备魔力即将见底，然而原本用于从周围环境中汲取魔力维持运转的机能就好像不存在一样…… 最后十五米，所有人的目光都集中在了那已经极为暗淡模糊的全息投影上，操控法师们却已经完全感知不到魔偶的信号传输，他们中的主控手尝试了最后一次，向着温莎·玛佩尔扬起了双手：“温莎大师，信号中断，只能听天由……” 他话音未落，全息投影便彻底暗淡下来，魔偶与凡人世界的最后一丝联系也中断了。传送门大厅中安静下来，随后几声叹息才从各处响起，卡迈尔死死地盯着那层如镜面般的“大门”，他旁边的温莎·玛佩尔则叹息着摇头说道：“我们失去了‘探索者’……” 然而她话音刚落，一阵机械节肢摩擦的声响便突然传入了大厅，那层如镜面般的圆形“门扉”表面突兀地浮现出了层层涟漪，紧接着一个黄铜制成的魔法机械装置便跌跌撞撞地从里面冲了出来，并在一连串的噪声和翻滚中冲到了传送门装置的基座上。在最后一刻，这台魔偶还是利用残存的能量成功冲了回来，它在一阵噪声中滚落在地，而与此同时，它外壳上的一系列光芒暗淡的符文才彻底逐一熄灭。温莎·玛佩尔立刻反应过来，她一边迅速向着探索者冲去一边高声下令道：“检修组！立刻过来！” 数名披着提丰法师长袍的技术人员立刻冲到了探索者魔偶的身旁，卡迈尔也紧跟在温莎·玛佩尔身后来到了现场，他们紧盯着已经完全停机的魔偶，后者的黄铜外壳上所有符文都已熄灭，镶嵌在各个关键能量节点的水晶也呈现出过度损耗之后的灰白色泽，一股热量则从其体内散发出来，看到这一幕，哪怕是不了解提丰魔偶技术的人也可以一眼做出判断——这精密的魔法装置曾经在一个完全得不到魔力补充的环境下超限运转了太久，如今许多魔力回路都已经受到了严重损伤。一名工程法师弯下腰去，开始检查“探索者”的外壳，尝试找到外伤之类的痕迹以判断它充能装置失效的原因，而就在这时，一阵低沉的嗡鸣声又从那圆滚滚的黄铜躯体中传了出来，那些彻底熄灭的符文闪烁了几下，又一个接一个地点亮——它又开始给自己充能了。 “……温莎大师，”工程法师抬起头，困惑地看向温莎·玛佩尔，“它的充能结构没有损坏……” 温莎·玛佩尔眉头紧锁地看着这一幕，片刻的沉吟之后便做了决定：“打开外壳，拆掉2至4遮蔽护板，看看核心魔力回路的情况。” “是，温莎大师！”工程法师立刻领命，随后几名助理法师一同上前动手，三下五除二便拆开了那探索者圆滚滚的黄铜外壳，伴随着沉甸甸的外壳以及壳内的数个银质护板被拆除，这魔法装置体内异常复杂而精密的机械和魔力结构也终于呈现在所有人眼前——第一眼，卡迈尔便看到了几个正在重新充能的水晶，以及水晶周围数个明显已经损坏的符文结构。提丰法师们围拢在一起，迅速检查着探索者体内的各个机构，温莎·玛佩尔在旁关注着他们的进展，而法师们的检查并没有持续多久，很快，一名身材消瘦的女性法师便站了起来，一脸严肃地对温莎·玛佩尔汇报：“大师，魔偶的核心魔力回路有内向击穿痕迹，2至4号隔离层中填充的炼金溶液已经被彻底蒸干了。” “……内向击穿，炼金溶液蒸干……”温莎·玛佩尔脸色沉了下来，迅速做着判断，“这说明它曾尝试从周围环境中汲取魔力，但充能回路始终没有得到补充……再加上魔力核心过度释放，中枢调控法阵不断榨取回路中剩余的魔力，导致了一系列的系统错误……” 卡迈尔很快便理解了发生在探索者身上的事情，这位古代奥术大师的双眼中突然闪烁起了异样的光芒，在片刻思索之后，他沉声打破沉默：“也就是说，神国中没有魔力或者无法提取魔力，所以探索者飞快地耗尽了自身储备的能量……” “……这是可能性之一，”温莎·玛佩尔皱着眉点点头，语气中充满困惑，“但我从未听说过这种事情……魔力是一种无处不在且几乎能够穿透一切屏障的事物，哪怕是在抑魔水晶矿井里，也会有较为稀薄的魔力环境，这世间竟然会有完全不存在魔力的地方么？” “这世间或许没有，但我们正在面对的是‘神国’——凡人从未了解过的领域！”卡迈尔立刻说道，语气中似乎带着某种莫名的激动，“温莎女士，抛开过往知识造成的束缚吧，我们正在和一个全新的领域打交道！” 温莎终于感觉到了身边这位刚铎古人的情绪变化，忍不住意外地问道：“卡迈尔大师……您似乎很兴奋？” “是的，温莎女士，我们或许正在面临一个可能性……一个破局的可能性！”卡迈尔语气激动地说道，但很快，他便强行控制着让自己的思绪和语气都冷静下来，“神国中的特征符合我曾经构思过的一种环境，温莎女士，我们应该进一步调查那扇门对面的空间。” 温莎扭头看了传送门装置中央的圆形“镜面”一眼，她认可卡迈尔的话，但探索者刚刚出的意外让她不由得过于谨慎起来：“……我们或许应该再多做些准备，探索者遇上的问题可能只是神国中的危险因素之一，而且即便没有危险因素……单单一个魔力枯竭的环境，便可以让我们的人员和设备面临极大的困难。” 卡迈尔上浮了一些，他的目光紧盯着那层镜面所呈现出的“对面的景象”，一种强烈的冲动正在他的奥术之躯中涌动，忤逆者千年来的夙愿以及作为学者对魔力本源的求知欲共同混杂在这冲动中，这股冲动足以考验任何一个学者的理智——但他保持着冷静。一千年他都等过来了。 “你说得对，温莎女士，”卡迈尔低下头，对旁边的提丰传奇法师说道，“我们需要再让探索者进去几次，至少确认它在魔力枯竭的环境中是否还受到了额外的影响，然后再送一些设备到对面，看看在魔力枯竭的环境中那些设备依靠自身储备的魔力是否能正常运行以及能运行多久，等采集了足够的数据之后再让人员进去。” 温莎·玛佩尔郑重其事地点了点头，她收回目光，看着已经被拆解开并等待维修的探索者魔偶，长久的注视之后，这位提丰法师低声说道：“现在，我们至少终于踏出了第一步。” …… 墨蓝色的海面在视野中不断向后退去，海洋上漂浮的冰块和随海浪起伏的泡沫映着漫天灿烂的星光，呈现出一种在陆地上无法看到的神秘美景，高空冷冽的寒风被巨龙的护盾阻挡在外，唯传来隐隐约约的呼啸声，高文站在梅丽塔的后背上，极目远眺着海平线的尽头，在远方那昏暗的天空背景下，他已经可以看到那伫立在大海上的巍峨剪影。那是一座高塔，宛若支撑着天地的巨柱，伫立在钢铁铸就的圆盘岛屿上，岁月的流逝不曾消减这奇观的威严分毫，极夜下暗淡的天光也无法遮掩这上古遗产摄人心魄的气度——它仅仅伫立在那里，便足以让这颗星球上绝大多数的凡人种族产生无穷的敬畏与慨叹，甚至将它与传说中的“神迹”等同。那已经超过了当前星球上大多数文明所能理解的技术层次，没有任何一个种族可以想象有某种人造建筑可以拥有这样的规模以及这样近乎永恒的服役寿命——难怪当年被巨龙引导至此的逆潮帝国会将这东西当成是神明的遗产，因为从某种意义上……即便神明的遗产，也无法与这座巨塔背后所代表的文明层级比较。梅丽塔载着高文与琥珀，白龙诺蕾塔则飞在她身旁不远处，背上载着维多利亚和莫迪尔，而在她们身后的天空中，还有一支由三十名成年巨龙组成的龙群，这庞大的队伍在夜幕下飞行，巨翼鼓动着空气，呼啸的风从庞然的躯体之间掠过，在夜空中带起令人心悸的沉闷呼啸，他们沉默地越过极夜的星辉，越过西海岸破碎的壁垒和护盾发生器废墟，向着远方的逆潮之塔飞去。如果放在联盟成立之前的洛伦大陆，这样一支队伍完全可以在短时间内彻底摧毁一个小型王国或任意一座城邦，甚至能够对奥古雷部族国那样较为强大的国家造成重创，然而在这里，在逆潮之塔面前，强大的巨龙也不得不收敛起锋芒，采取最为谨慎的态度向着目标渐渐靠拢——而且在距离那座高塔还有很远距离的时候便开始减速。自逆潮之乱以来，这是他们第一次主动靠近这座高塔，尽管当初建立在灵魂深处的“锁链”已经斩除，但某种百万年建立起来的本能仍然可以让最强大的巨龙都紧张起来。高文收回了望向远方的目光，看向梅丽塔背上除了自己和琥珀之外的另外两个身影：两只雏龙正在梅丽塔的肩胛骨附近蹦来跳去，充满新奇感地体验着这种伴随龙群一同飞行的旅途，看上去非常开心。这两个小家伙应该算是这支队伍中最为特殊的成员——但她们自己显然对此毫无自觉。第1258章无处不在的魔痕 “把这两个小家伙带上真的没问题么？”高文的目光从两只雏龙身上移开，忍不住又看向前方对梅丽塔说道，“她们还只是孩子……” “她们身上的深蓝魔痕反应是个重要的线索，也是个巨大的谜团——如果不搞定这个，我们只会有更长久的担忧，”梅丽塔头也不回地说道，她的语气沉稳，显然这方面的事情她已经深思熟虑过，“所有雏龙中，梅丽和诺蕾的魔痕反应是最强烈的，安达尔议长和几位了解深蓝网道的古代巨龙检查过她们的身体之后一致认为只有将她们带到逆潮之塔附近才有可能观察到某些蛛丝马迹，进而确定为什么她们在魔痕变化的时候会朝向逆潮之塔的方向躁动不安……” 说到这里，梅丽塔顿了几秒钟，发出一声叹息：“当然，这是有一定风险的，但治病也有风险……在那天晚上，两个小家伙身上的魔痕扩大了整整一倍，谁知道下次她们还会有什么别的变化？与其就这样茫然无知地坐等事态发展，我和诺蕾塔都同意应该……冒一点风险。” “……你们两个是她们的母亲，这件事当然是你们说了算，”高文沉吟片刻，慢慢说道，“多加小心吧，谁也不知道那座塔现在到底是个什么情况……” 梅丽塔喉咙里发出一声轻缓低沉的低吼，随后她仿佛感应到什么，目光投向了远方——在昏暗的天光下，海岸线的方向可以隐约看到一点灯火，那是位于西海岸的监视哨所，而在正前方的茫茫海面上，一枚明亮的红色光球突兀地冲上了天空，伴随着砰的一声，光球炸裂开来，一片亮红色的光芒在夜空中格外醒目。两只正在玩闹的雏龙立刻被天空中炸裂的光球吸引了注意力，欢呼着跑到了母亲的肩膀附近，一边伸长脖子一边对天边那片正在缓缓下降的红光大呼小叫着。 “那是寒冬号所处的海域，”高文向前走了两步，眺望着远方信号弹升起的方向露出了笑容，“看样子拜伦还挺准时的嘛。” …… 极夜笼罩下的大海上，寒冬号及两艘综合护卫舰正随着海浪微微起伏着，料峭寒风从远方吹来，海面上的泡沫以及远方偶尔可以看到的细碎浮冰在星光下泛着近乎惨白的色泽，而在更远一些的海面上，便是那座巍峨巨塔。哪怕是训练有素的帝国海军，也会在目睹那座高塔之后感到心神震慑，哪怕是经历了大半辈子风风雨雨的海军元帅，在看到它的时候也会下意识屏息凝神。拜伦站在寒冬号的上层甲板上，在夜风中眺望着高塔的方向，看着那座披覆星光的巨塔仿佛一个挺立在天地间的巨人般冷漠俯瞰这片海域，他忍不住对身旁的红发女士轻声嘟哝了一句：“这玩意儿不管看多少次都吓人啊……来之前我还想象过这座传说中的塔是个什么模样，竟然能让陛下都严阵以待，现在我才知道自己的想象力压根不够用的……” 阿莎蕾娜站在拜伦身旁，她显然也被那巨塔的模样狠狠震撼了一把，这时候说话都下意识压低了声音：“我听巴洛格尔陛下提起过，这座巨塔甚至还不是起航者留下的最大规模的‘遗产’，仅仅在星球表面，就有两个比它还要庞大的古代设施……” 拜伦一时间不知该说些什么，半晌才憋出一句：“……我们人类曾经的眼光太狭隘了。” 阿莎蕾娜忍不住看了他一眼：“真难得能从你口中说出这么有思考深度的话。” “……我怀疑你在讽刺我，但我没有证据，”拜伦嘴角抖了一下，随口说道，紧接着他又微微皱了皱眉，目光落在身边的龙印女巫身上，“不过话又说回来……虽然你接到国内命令要和我们一同前往塔尔隆德了解逆潮之塔事件的进展，但你的上级也没说让你亲自跟我们一起跑到这么个‘前线’吧？这是不是有点冒险了？” 阿莎蕾娜似笑非笑地看了拜伦一眼，眉毛微微一挑：“你在担心一个比你能打十倍的巨龙的人身安全？有这功夫你还不如关心关心自己的健康——你可不是当年的年轻小伙子了。” 拜伦耸耸肩，似乎还想再说点什么，然而一道明亮的红色信号弹突然从前甲板的方向升上了天空，砰然炸裂的大范围光幕打断了他后续的动作。拜伦立刻想起了此次任务中的对应流程，抬头看向塔尔隆德西海岸的方向，在星光下的夜幕中，他那属于超凡者的强大视力很快便捕捉到了那些正掠过夜空的庞然身影——龙群抵达了。数十名强大的巨龙从塔尔隆德的方向飞来，他们披着星光与寒风，在极地冰冷的海洋上空掠过，并在靠近寒冬号之前召唤出了闪光术、明光法球之类的法术施加在自己身上以充当指示性的灯光，寒冬号也在同一时间开启了甲板上的几处灯火，为龙群提供海面上降落所需的指引。甲板已经清空，水手们纷纷按照命令转移到了舰桥以及连接廊等安全区域。拜伦与阿莎蕾娜一同站在上层甲板的“非降落区”内，仰头注视着那些庞大的身影不断靠近，注视着那些充满威严的巨翼遮蔽天空的星光，随后看着他们一个接一个地被凭空浮现的光幕所笼罩，并在一片幻光中变化为人类形态——就像当初的阿莎蕾娜一样，强大的龙族战士们从几十米甚至上百米的空中直接跃下，以惊人的声势一个接一个地落在寒冬号那钢铁加固过的甲板上，每一次降落，便会在夜幕中爆发出“砰”的一声巨响。拜伦这边瞪着眼睛，从第一位龙族战士降落他就下意识地喊了一声：“哎！我的甲板！” “你看，我就说我们龙类降落的时候都这样吧，”阿莎蕾娜则赶紧抓住机会在旁边说风凉话，“尤其是在这种四面都是海的环境里降落到一艘船上，那对眼神和反应能力的要求多高啊，可不就得离着老远就开始一边瞄准一边往下跳么……” “这不是你的船你不心疼是吧，”拜伦顿时看了阿莎蕾娜一眼，话没说完却听到甲板上又传来了“砰！”的一声，他顿时心疼的眼泪都快下来了，“哎！我的甲板！！” 于是接下来寒冬号上基本就都是这个动静： “砰！”“甲板！”“砰——”“我的甲板！”“砰，砰！”“还两个一块下来啊……我的甲板！”“噗通！！”“哎我的……嗯？” 巨龙战士们充满威严的降落中似乎突然混入了一个有点异样的声音，拜伦心痛的呼喊瞬间被憋了回去，他有点不太肯定地看了看甲板的方向，扭头跟阿莎蕾娜确认：“刚才是不是有个动静不太一样的？” “我没注意，”阿莎蕾娜随口说道，“不过我刚才好像看到有几个影子从侧面那边掉……” 龙印女巫话音未落，拜伦便听到了一阵跟平常巨龙飞行不太一样的振翅声从不远处传来，他赶紧循声望去，正好看到两只雏龙正使劲拍打着翅膀从左侧船舷下面飞上来，两个小家伙显然牟足了劲，仿佛正承受着她们这个年纪不该承受的重担——等她们终于飞到船舷上方之后拜伦才看清是怎么回事，原来两只雏龙爪子下面都抓着人，一个是满脸新奇的琥珀，一个是满脸尴尬的梅丽塔。紧接着高文也出现在拜伦视线中，他从船舷外的半空一步步走了上来，如同踩着无形的阶梯般踏上甲板，一边迈步一边指着浑身正滴答水的梅丽塔大声说道：“你眼神不行你早说啊！” 拜伦：“……”阿莎蕾娜：“……” 然而这小小的插曲并没有太多人看到，大多数人的目光都被甲板上降落的龙群所吸引，哪怕不小心看到船舷外异常情况的水手们也立刻转过了头假装什么都没看见——片刻之后，高文、琥珀、梅丽塔以及两只雏龙便已经来到了拜伦面前，高文一边催动魔力蒸腾着自己身上的海水一边不太自然地说道：“刚才出了点小小的意外……” 拜伦作为一个正直的骑士，自然知道这时候应该坦率且耿直：“我什么都没看见！” 高文：“……行了，去主甲板吧。” 他们来到了主甲板上，梅丽塔所带来的一整支龙族战斗中队已经全数降落并集合起来，他们也见到了站在队伍前面的诺蕾塔——维多利亚和莫迪尔则站在白龙小姐的身边。诺蕾塔看到梅丽塔之后脸上表情有些惊讶和好奇：“你刚才去哪了？我怎么没看见……” 梅丽塔不自然地别过头：“别问，问我也不知道，知道也不跟你说——所以还是别问。” 诺蕾塔感觉有些奇怪，但她在观察了好友的脸色之后还是决定将满肚子的疑惑都暂且压下，并向旁边侧步，将一位原本站在她身后的、身材挺拔高大的男性龙族让了出来：“这位是西海岸监视哨的哨兵队长，马格纳尔，他比我们先一步抵达寒冬号。” 梅丽塔这时候才注意到现场多了这么一位并非由自己从新阿贡多尔带来的龙族战士，她上下打量了对方一眼，脸上露出郑重且带着敬意的表情：“你好，哨兵——向你致敬。你一直驻扎在这边？” “也向你致敬，”名叫马格纳尔的哨兵队长一脸严肃地说道，“我和我的哨兵队伍在过去数个月里一直驻扎在西海岸——我们的目光始终不曾离开过那座塔。” “那看来你可以给我们提供非诚重要的情报参考。”高文在一旁说道。 “当然，”哨兵队长点了点头，“你们有什么想了解的可以直接问我，西海岸过去数个月内的所有变化我都知道。” “最主要的就是那座塔，”梅丽塔立刻说道，“你们一直监视着那东西——它这段时间有什么变化么？尤其是最近两天。” “目测没有任何异常，”哨兵队长慢慢摇着头说道，语气十分肯定，“发生在塔尔隆德本土的战争未能冲击到那座高塔，它仍然和过去百万年间一样，我们每岗都保持至少三双眼睛同时盯着那座塔，每天无缝轮值，而且在远程通讯建立之后一直维持着和后方的联络，这段时间里那座塔看上去都很正常。” “西海岸这边的情况呢？”梅丽塔紧接着又问道，“你们的驻扎地周围可有什么异象发生？” “如果你指的是被知识污染的异象……没有，”哨兵队长再次摇了摇头，“我们驻扎在西海岸的一段破碎城墙上，哨所周围只有废墟，没有任何智慧生命，自然也不可能出现被知识污染的个体。至于更远一些的地方……我们在有余力的情况下派出过搜索队，在稍微靠近内陆的城市废墟中找到过零星的幸存者，但也未发现有受到污染的个体。那些幸存者在接受过严密的检查之后都已经送往后方，你们那边应该是知道的。” “……是的，我们知道这件事，”一旁的诺蕾塔轻轻呼了口气，紧接着她便注视着哨兵队长的眼睛，“那除了‘一切正常’这样的结论之外，还有任何可疑的、反常、特殊的，或者哪怕仅仅是让你个人觉得值得进行汇报的事情发生么？” “有，”让高文始料未及的是，那身材挺拔高大的哨兵队长竟真的点了点头，随后从身上摸出了一样东西递过来，“这是昨天傍晚我自己巡逻时意外发现的东西，还没来得及向后方汇报。这东西看上去跟那座塔应该没有联系，但我认为……它多少有点特殊。” 现场所有的目光瞬间便被哨兵队长手中的事物所吸引，高文也下意识地向着他手中看去。那是一块拳头大小的石头。一块看上去普普通通，仿佛是从路边随手捡起来的、色泽阴沉质感沉重的石头。 “石头？”梅丽塔立刻便忍不住挑了挑眉毛，“这块石头有什么特殊的？” “现在它看上去没什么特殊的，但我捡起它的时候，它正在散发着恒定的蓝光，而且哪怕是到了现在……”哨兵队长说着，突然开始向那石块中注入微量的魔力，而伴随着一阵轻微的嗡鸣，那看起来黑不溜秋的石块表面竟突然浮现出了一道道仿佛流水印痕般的发光纹路，一种蔚蓝的光芒从石块隐藏的纹路中逸散出来，在夜空下，整块石头都瞬间变得多了一分瑰丽和神秘之感，“只要向它注入些许魔力，它就会发生这样的变化。” 在琥珀身后，两只正在东张西望观察甲板的雏龙突然间大叫起来，两双眼睛直勾勾地盯着哨兵队长手中的石块。高文瞬间便意识到了这东西是什么。 “深蓝魔痕？！连石头上都开始出现这玩意儿了？！” 第1259章反应独特的蓝色能量反应，出现的位置和时机，更重要的是两只雏龙的反应——这些信息凑在一起，让高文一瞬间便意识到了哨兵队长所发现的到底是什么东西：深蓝魔痕。 “你都在什么地方找到了这东西？”梅丽塔也瞬间反应过来，目光笔直地盯着身材高大的哨兵队长，“那边还有多少？” “在哨所南部和向着东部内陆地区延伸的一段丘陵中都发现了这种痕迹，数量不多，但分布的很集中，散布区域大致呈带状，”哨兵队长立刻回答道，“受到影响的基本上都是这种石头，但在一些金属残骸上也找到了类似的印痕。更远一些的地方就不好说了——那超出了我们目前的控制范围。” 诺蕾塔站在一旁，脸色严肃地听到现在，终于忍不住看着梅丽塔说道：“你怎么看？这些痕迹……” 梅丽塔没有开口，却把目光落在了高文身上，后者眉头紧锁地思考着什么，注意到梅丽塔的目光之后才慢慢打破沉默：“这些痕迹应该就是深蓝网道发生变化所留下的‘证据’，雏龙们产生共鸣并朝着西海岸的方向躁动不安的原因也可能在此，但现在我们还没有证据能把深蓝魔痕和逆潮之塔联系在一起……我也想不到这二者之间能建立什么联系。” 梅丽塔下意识地看向了深沉夜幕下那座伫立在海上的高塔：“所以，我们接下来要前往那座高塔了是么？” “不是‘我们’——你和诺蕾塔要暂时留在寒冬号上，其他的龙族战士们也留下，”高文摇了摇头，“我和琥珀，我们两个先进去。” “你们两个？”梅丽塔立刻瞪大了眼睛，“那座塔里情况不明，你们确认不需要我和诺蕾塔担任护卫？而且……” “那座塔里最大的危险不是单纯的‘武力威胁’，是逆潮的污染，”高文没等梅丽塔说完便摇了摇头，“我和琥珀都有对神明侵蚀的抵抗能力，而且……不知道赫拉戈尔或者安达尔是否和你提起过，我和起航者遗产之间本身还有一定联系。而除了我们两个之外，其他的普通人靠近那座高塔都有受到污染的可能，这不是单纯的力量强大就能解决的。” 说到这里他笑了一下，语气中带着自信：“而且说到‘力量强大’……你别忘了我本人的实力也是个传奇，还不至于在探索高塔的时候还需要接受别人的保护。 “所以你们就都作为后援留在这边，随时关注着高塔那边的动静以及我和琥珀传回来的消息，如果真的有什么东西从那座塔里跑出来了……务必拦截下来。” “……好吧，”梅丽塔想了想，发现自己没有反驳的理由，只能轻轻点了点头，“那我们留在寒冬号上等你们的消息。不过你和琥珀打算怎么过去？又打算怎么把消息传回来？这里离那座塔还有六海里呢，寒冬号和龙群都不能靠近的话……” “我们怎么会连这个都没准备？”高文忍不住笑了起来，抬头看向寒冬号舰桥附近的某个区域，“寒冬号上备有侦查和护航功能的龙骑兵战机，我和琥珀开那个过去。至于和寒冬号之间的联系……这艘船上备有功率强大的魔网广播收发装置，我和琥珀会带着魔网终端过去，六海里……还没有超过寒冬号舰载通讯的接收范围。当然，到那座塔里之后说不定会遇上什么情况，有可能通讯会被屏蔽，这就没办法了——我们只能随机应变。” “我明白了。”梅丽塔轻轻点了点头说道，但就在高文和琥珀准备动身的前一刻，始终站在维多利亚旁边没有出声的大冒险家莫迪尔却突然上前一步打破沉默：“哎，你们不打算带着我啊？我得跟你们一块去！” 高文顿时忍不住看了这位大冒险家一眼：“你还是暂时留在这边吧，毕竟你也有受到污染的可能。” 他心中还有后半句话没有说出来：这一次你要是再受到污染，可就没有一位龙神再出手帮忙续命了。然而莫迪尔显然已经认真考虑过这个问题，老爷子摇了摇头，态度坚决：“这种关键时候留在船上，那我一开始何必跟着一起过来？我要跟你们一起去。我知道这里面的风险，但以我现在的状态，我宁愿去冒一点风险——我从洛伦大陆跑这么远来到这里，就是为了今天的。” 高文静静地注视着这位大冒险家的眼睛，而后者坦然地迎接着他的注视，在十几秒的对峙之后，高文看向站在莫迪尔身旁的维多利亚女公爵，从后者的眼神里……眼神里什么都没看出来，但这位冰雪公爵微微点了点头。 “好吧，”高文终于点头，“有什么需要准备的现在就去准备，我们十五分钟后起飞。” …… 低沉的嗡嗡声打破了夜幕下的寂静，侦查用的轻型龙骑兵飞行器掠过星光下的海面，破开寒风向着远方的高塔飞去，飞行器外壳上的照明灯和航行灯在黑暗中散发着辉光，勾勒着这架魔导造物的轮廓，让它宛若一个在夜幕中穿梭的幽灵幻影。琥珀坐在自己的位置上，然而一点都不老实，她探着身子几乎把脸贴在侧面的水晶窗口上，一边兴奋地看着外面的夜景一边BB个没完：“哎！没想到你真的会开这个啊！一开始听你说我还以为你开玩笑呢，没想到你飞这个还挺稳当，你什么时候学的……” “废话，”高文手中握着飞行器的操纵杆，感受着这魔导工程造物传递给自己的机械反馈，一边忍不住斜了身旁的联盟之耻一眼，“不会开的话我能随便做计划么？你以为飞行器这东西是你的暗影能力么，用的时候一个‘我寻思’就能发挥作用？这东西操纵不好的话是会掉下去的！” “哦哦哦——”琥珀一边答应着一边点头，也不知道都认真听进去几个字，倒是坐在高文侧后方的莫迪尔始终都没有开口，这位大冒险家只是带着思索的模样，从飞行器起飞开始便一直在认真观察它座舱内的各种设备，观察舷窗外的变化，观察它内部的魔力流动，见到这一幕，就连正处于亢奋状态的琥珀都忍不住问了一句，“哎，老爷子你发表一下想法呗？” “……真是不可思议的东西，”莫迪尔终于开口了，语气中带着赞叹，“我之前看到用魔法机关驱动的机械船，就已经感觉到魔导技术的不可思议，却没想到这传说中的飞行机器比机械船更加巧妙……它的反重力结构和驱动结构都不像是人类魔法体系里的东西，却能结合在一起运转……不可思议，太不可思议了……” 大冒险家一连用了好几个“不可思议”来表达自己的心情，随后他沉默了片刻，才又若有所思地说道：“如果冒险的时候能有这样一台机器就好了，虽然我也会飞行，但这机器显然比人更加不知疲惫，速度和高度也远超法师的飞行术……而且它还能携带更多的补给品……” “事实上我们已经在用各种特殊改制的‘龙骑兵’来做勘测工作了，”琥珀立刻在一旁说道，“政务厅有好几个部门都有对应的勘测队伍，有测绘地图的，有勘察矿物的，还有观测森林、水文、动植物以及近海生态群的，他们配备着魔导车、反重力飞行器或者机械船，有政务厅提供的后勤，有人手充足的专业团队和各种各样的设备——最近我们还聘请到了几位海妖当深海顾问，政务厅那边甚至计划着探索北港附近的海底生态了……” 琥珀只是习惯性地打开个话题便balabala个没完，然而在一旁听着的莫迪尔却露出极为认真、郑重的模样来，这位大冒险家全神贯注地听着，仿佛是在想象着那样成系统、成规模、有国家力量作为后盾的探索项目将是怎样的光景，终于，他脸上露出了一抹有些复杂的笑意，仿佛自言自语般轻声嘀咕起来：“真好啊……这时代真是不一样了……” 飞行器座舱中一时间有点安静，唯有魔导设备运转时的低沉嗡嗡声从周围传来，随后高文的声音突然响起：“到了，我找地方降落。” 琥珀的注意力瞬间便再次被吸引到了外面，她使劲趴在窗口，瞪着眼睛看着外面的风景，嘴巴慢慢张大，发出夸张的声音：“……哇哦！！” 巍峨巨塔的身影笼罩了这架小小的飞行器，那伫立在这颗星球表面已经将近两百万年的古代奇迹在这个距离上已经被放大成了某种根本无法窥见全貌的姿态，琥珀使劲瞪大眼睛想要观察巨塔的整体轮廓，却只看到夜幕下有一道通天彻地般的“弧形壁垒”在视野中不断向上延伸，而那壁垒表面又尽是她看不明白的线条和凸起。高文打开了额外的对地灯光，在强光辅助下寻找着适合降落的地方，他看到由不知名合金铸造而成的大地在下方不断延伸，一座座像是仓库或者工厂的建筑物分布在大致呈圆盘状的人造平台上，他还看到了仿佛是道路和连接轨道的结构，这些疑似古代交通设施的东西连接着那些分布在平台各处的建筑物，最终又尽数连接至高塔的根基附近。上方高耸的塔身遮蔽了星光，在那平台上以及附近的海面上投下壮观却又令人不安的阴影，轻盈的侦查用飞行器在这片阴影中悄然穿过，在寻找着陆地点的过程中，高文脑海中则在不断勾勒着、想象着这里兴建之初的模样，想象着在起航者短暂滞留这颗行星的岁月里，这座古代设施会是怎样的光景。那些工厂会昼夜运行么？会有管理人员生活在这座钢铁之岛么？从这里生产出来的东西会被送到什么地方？会有来自太空的穿梭机划破苍穹，降落在这片钢铁大地的某处——比如一座星港么？他感觉自己的心脏怦怦跳动，血液加快了流动，他不得不专门去控制自己，才终于压下了那份由心底涌现的激动心情——而他知道这份心情来自何处。这是他第一次亲身去接触一个尚且完整的起航者遗产，而且还是如此大规模的遗产，某种莫名的“共鸣”在他心中苏醒，让他隐隐感觉……自己和这座塔之间是存在联系的。琥珀注意到了高文呼吸与眼神之间的细微变化，她露出有些担心的模样，似乎想凑过来询问一下情况，但在她开口之前，一阵轻微的震动突然从身子底下传来——飞行器在某处金属平台上降落了，高文的声音传入她和莫迪尔耳中：“我们着陆了。” 高文深深地舒了口气，他打开操作面板上的通讯装置，伴随着轻微的沙沙噪声，飞行器和寒冬号之间的信号被顺利接通，拜伦的身影出现在小型全息投影中，他的声音听上去还算清晰：“陛下，你们那边情况怎么样？” “我们已经在‘钢铁之岛’的内环区西南角安全着陆，”高文说道，目光看向舷窗外部，“据我观察，这里附近应该有一个能够通往高塔内部的入口。之后我们会登岛调查，我会保持侦察机的魔网终端开机并调整至转发模式，这条通讯线路不要关闭。” “是，陛下！” “我们走吧，”高文点点头，看向身旁的琥珀与侧后方的莫迪尔，“来见证一下这上古遗留的奇迹造物。” 龙骑兵的舱盖打开，琥珀与莫迪尔先后踏出座舱，踩到了这片历经将近两百万年岁月却丝毫都没有风化瓦解迹象的钢铁大地上，高文则在最后离开，并在离开前将龙骑兵战机的通讯系统调整到了转发状态——这样一来，这架飞行器就可以充当通讯“基站”，他身上携带的便携式魔网终端就能通过这个“基站”来保持和寒冬号之间的联系，这等于解决了便携式魔网终端功率小、信号弱的问题。 “我的天……”琥珀瞪大了眼睛，看着这座寂静的钢铁巨岛，“这东西到底是怎么造出来的……凡人种族真能造出这种东西？” 高文轻轻拍了拍她的肩膀：“在万年前的古人眼中，我们那座伫立在白水河上的机械桥也是神迹一样的东西，也会让他们发出和你一样的惊叹。” 琥珀露出了若有所思的神色，高文则看向了站在自己另一侧的莫迪尔：“你有什么感觉？想起什么了么？” “……没有，”莫迪尔缓慢地摇了摇头，“我没什么感觉，也没想起什么，但……我隐隐约约觉得这里似乎有点熟悉，一种……我说不上来的熟悉。” “算是意料之内吧，”高文轻轻点了点头，目光看向远处的黑暗，他们现在正站在一条笔直平坦的道路上，道路两旁静静伫立着一些整齐排列的、只有半米高的金属桩，地面上的斑驳痕迹中似乎还残留着某种交通标志的痕迹，“沿着这条路走，我刚才从天上看到它的尽头就在那座塔的脚下。” 说着，他便迈步向前走去，琥珀与莫迪尔则紧随在他身后。 “嗡嗡——” 一些轻微的嗡鸣声便在此刻突然传入高文耳中。一瞬间，三人都做出了戒备，高文随手抽出了这次行动中特意带上的开拓者之剑，莫迪尔手中不知何时已经多出一支战斗法杖，琥珀更是一条腿已经踏进了暗影裂隙里面，而下一秒，高文便看到道路两旁的那些半米高金属桩突然在黑暗中发生了变化—— 它们顶端的结构悄然打开，有明亮的白色光球从中升起，并一直升到数米高空，在光球的照耀下，原本被黑暗覆盖的道路变得亮如白昼。这是路灯。它自行启动了。第1260章眼熟的场景极夜的星空下，沉寂将近两百万年的钢铁巨岛，斑驳古老的史前文明造物，在黑暗中笔直延伸的钢铁道路——以及自行启动的路灯。琥珀嗷一嗓子就消失在高文面前，过了半分钟之久，她才在半空的暗影裂隙中露出半个脑袋，胆战心惊地看着外面的动静，一边四下打量一边小心翼翼地嘀嘀咕咕：“没什么东西出来吧？” 高文一手提着开拓者长剑，一手上前把琥珀从暗影裂隙中拎了出来，同时保持着对周围的警惕低声说道：“没有……但看上去这里有什么东西已经注意到了我们的到来……” 莫迪尔手中的战斗法杖顶端凝聚着丝丝缕缕的魔力光流，这位老法师在刚才的半秒钟里就给自己身上套了至少几十层的防护，这时候蓄积在法杖中的剩余能量正一点点地逸散在大气中，他满脸警惕地关注着这座钢铁废墟中的动静，听到高文的话之后，他也不知是紧张还是激动地小声嘀咕起来：“如此古老的废墟竟然还能是‘活’的……我这辈子都没见过这么离奇的事儿！” 高文看了老法师一眼，但不等他开口，莫迪尔自己便又嘀咕起来：“哦，也不一定没见过……说不定见过很多次，但我都忘了……” “你对此还真是熟练。”高文随口说了一句缓和气氛，随后注意力便重新放在了眼前这片古老的遗迹中——那些从路旁金属柱中升起来的光球正静静地漂浮在数米高的半空中，散发出的恒定光芒照亮了黑暗中的道路，并沿着道路一直延伸出去很远，高文极目远眺，看到不只是眼前这条路，就连远处的一些路灯也在次第启动，从这个位置，他无从判断到底有多大区域的照明系统在这一刻重启，但有一点他可以肯定，那规模必然不小。因为不过片刻，琥珀腰间佩戴的通讯器便响了起来，从中传来拜伦有些紧张的声音：“陛下！您那边出什么状况了？我这里看到高塔脚下有许多区域突然被照亮了！” “连你那边都能看到？”高文惊讶地睁大了眼睛，随后摇了摇头，“不用担心，只是启动了一些古老的照明。你那边保持警惕，有情况我会立刻通知你。” 和寒冬号的通讯被暂时挂起，高文一行开始在这座突然“动弹了一下”的遗迹中继续活动——手持开拓者长剑的高文走在队伍前列，身后跟着又给自己身上套了几十层防护，还顺便给高文和琥珀也套了几十层防护的莫迪尔，琥珀则已经将自身转化至暗影亲和状态，在一道道不断变幻的光影中，她的身影在队伍前后左右时隐时现，关注着所有方向的动静。莫迪尔的目光便不由得被这个暗影掌控力堪称恐怖的半精灵所吸引，老法师这辈子再怎么见多识广也没见识过可以把暗影跳跃当成散步那么用的猛人，他不由得瞪大了眼睛：“……这真是我此生见过的最娴熟的潜行者，她一个人便足以在夜幕中盯住所有的风吹草动！” 高文看了在自己视线中到处乱蹿的琥珀一眼，随口说道：“别被唬住了，她前后左右到处跑主要是为了跑路的时候能快人一步。” 莫迪尔：“……？” 琥珀显然听到了高文的评价，但她早已习惯且对此事恬不知耻，所以脸色压根没任何变化，而且四处乱窜了一阵子之后还能理直气壮地跑到高文面前表示表示自己劳苦功高：“我四处侦查了一圈，发现好像也就只有这些路灯一样的东西启动了，没有更多动静。” 高文点了点头，他也在关注附近的情况，而一切确实如琥珀所讲：古老的废墟中万物死寂，唯有远方的海浪与耳畔的风声搅动着这片夜幕下的宁静，而就是在这片死气沉沉中，那些突兀点亮的路灯才显得格外诡异，令人心生警惕。 “我觉得我们最好绕开这些被路灯照亮的地方，”琥珀突然说道，她的表情有些紧张，“在这种四面八方都被照亮的环境里行动，感觉不是什么好主意。” “通往高塔的所有区域都已经被这些路灯照亮了，”高文抬头看向远方，他当然知道琥珀的紧张感有些道理，但在观察过远处的情况之后，他意识到自己一行人恐怕将不得不硬着头皮走在这些诡异亮起的路灯下，“照明系统是以高塔为中心启动的，越往中心区，灯光的覆盖越没有死角——走吧，起码我们方向明确。” 琥珀只能压下内心中的紧张，缩了缩脖子继续跟在高文身后，他们在宽阔笔直的道路上朝着高塔的根基前行，莫迪尔的目光则不断扫过四周，好奇地打量着那些偶然出现在路边的标牌，或已经污损残缺的地面标注。 “这么宽的路……比塞西尔城的中央大道还宽敞……”琥珀忍不住小声嘀咕着，“你说这路是给谁用的？难道起航者都是一些好几米高的巨人么？” “也可能是他们用在这里的车辆规模巨大，”高文摇了摇头，“恩雅说过，起航者是一种体型和人类几乎没有差别的种族，外貌甚至都和大部分人形生物很像，但他们有很多庞大惊人的机械——在起航者临时建造的基地中，那些往来穿梭的智能交通工具往往比人还多。当年这座设施尚在运作的时候，这些道路上奔驰的恐怕大部分也都是他们建造的机械车辆……或许大部分都是工程用的。” “这里有一个还能看清的路牌，”莫迪尔似乎突然发现了什么，指着众人前上方的半空说道，“上面……哦，我一个字都不认识……” 高文立刻顺着老法师手指的方向看去，他看到有一根横亘的合金梁横跨在道路上空，其上固定着巨大的标牌以及数个已经失去作用的、用途不明的装置，那标牌的底部有额外的灯光照明，照亮了标牌上斑驳但仍然可以辨认的字符。那是神秘未知的文字，以短促的点、线和优美的弧线连接而成，旁边还带有指示性的箭头，如今的洛伦大陆上恐怕无人能够辩读那些字符——恩雅或许知道一些，但她此刻不在此处。高文抬头盯着那路牌看了片刻，便准备收回视线，但就在这时，那些在他眼中陌生的字符突然抖动了一下，随后他便看到它们仿佛活了过来一样在自己眼中变形、游走，在线条飞快地重组中，那些字符的含义随之浮现在他脑海内—— “前方通往-生产中心B-17入口； “安全驾驶，牢记心中，生产重地，减速慢行； “此地超速扣除20秩序点并记2级负面行为一次。” 高文眨了眨眼，下意识地抬手揉了揉眼睛，旁边的琥珀立刻好奇地问了一句：“你怎么了？上岁数了迎风流泪？” 高文随手一巴掌拍在这家伙的头顶，抬头看向远处巍峨巨塔那被灯光照亮的塔基，若有所思地沉声说道：“看样子我们走对方向了。” 再往前方，除了越来越密集、明亮的灯光之外，遗迹中仍然没有出现任何有威胁的事物，一行三人慢慢加快了脚步，并来到了塔基周围的最后一段道路，而随着不断靠近高塔本体，他们周围的建筑设施也变得比之前更加密集了一些，有许多大大小小像是支柱一样的合金结构伫立在附近的平台上，在夜色下笔直地指向空中，而支柱间又有各种各样的合金细梁相互连接，共同交织成为复杂的立体结构，还有一些仿佛穹顶的弧面薄板覆盖在其中一些立体结构的顶端，在夜色下，这些高耸的支柱与连接共同切割着北极的夜空，隐隐流露着起航者文明的某种……“建筑艺术”。 “真漂亮啊……”琥珀忍不住抬起头来，看着那些仿佛大型城市雕塑般的东西——在这么个工业中心，它们当然有着比城市雕塑更重要的功能，但那些功能皆已湮灭在漫长的历史中，如今它们能呈现在后人眼前的，唯有令人惊叹的建筑技艺和独特的审美风格，“我还以为起航者只会造冷冰冰的机器或者大威力的武器，是个彻彻底底的战斗种族，原来他们也是懂得艺术和审美的么……” “别被偏见引导，”高文适时在旁边提醒，“起航者也是智慧文明，而只要是智慧文明，总会发展出自己的艺术和审美，哪怕不同文明的审美标准可能会产生天差地别的不同。就像这里这些支柱，它们……” 高文抬头说着，但说到一半就突然停了下来，他的目光一下子变得严肃，视线在那些支柱与连接结构间飞快地扫过，随后他低下头，正好对上了琥珀同样望过来的严肃认真的眼神。 “看着眼熟！！”两个人几乎异口同声地说道。旁边的莫迪尔瞬间有点发蒙，下意识开口：“啊？怎么？你们见过类似的东西？” 老法师话音刚落，高文和琥珀便同时将目光又落在了他身上，莫迪尔顿时被这注视吓了一跳，下意识想要开口询问，却又被眼前两人格外肃然的表情弄的不知是否应该开口，便只好一脸茫然地摊了摊手。而高文和琥珀已经在这短暂的眼神交流和回忆确认之中确认了一件事情。他们的“眼熟感”是正确的，他们前不久见过与这里这些支柱和连接结构类似的事物，而且这一切还与莫迪尔有关——是琥珀从莫迪尔身上取来的那些暗影沙尘所呈现出的那幕“舞台”，是沙尘幻象中老法师和两个疑似精灵双子的身影会面时他们所身处的那个神秘场所！在那里，也伫立着和这里差不多的支柱与拱顶！ “风格有九成以上的相似，但不是同一个地方，”高文飞快地在脑海中比对着记忆，又抬头看了一眼面前的景象，非常肯定且语速很快地对琥珀说道，“应该是在另一处起航者遗迹。” “你确定？”琥珀忍不住确认道，“当时那些沙尘幻象里显示的场景并不清楚，而且这些支柱之间有很多细节难以记忆，要不我再……” 一边说着，她一边抬起手便准备再次召唤那些暗影沙尘以作确认，但动作刚到一半她便止住了这份冲动，谨慎地摇摇头：“不行，这地方诡异，这么搞说不定会引发什么不可预料的变化……” 高文刚才看到琥珀的举动便想要出声阻止，却没想到这个平常看着大大咧咧的家伙此刻竟有此份谨慎周密，意外之余他也觉得这顺理成章——显然是这货灵魂深处的怂发挥了作用。 “不必确认了，我对自己的记忆力有自信，”他说道，并将这件事暂时记下，“继续走吧，这地方给我的感觉是越来越有趣了。” 一边说着，他又一边扭头看向莫迪尔：“你随时关注自己身上是否有什么变化，不管看到或听到任何你觉得有异常的东西都第一时间告诉我。” “我尽量，”莫迪尔无奈地点了点头，他跟上了高文的脚步，一边走一边说道，“但在很多时候，如果精神受到污染，被污染的人很难第一时间意识到自己所听所见的事物存在诡异之处……” “那你就拿上这个，”高文一边说着，一边随手将一样事物塞到了莫迪尔手中，“但你不要频繁地看它，把它放在身边就好。” 莫迪尔接过高文塞过来的东西，看了一眼便发现这是一枚不到巴掌大的护符，护符表面有着繁复而奇妙的纹路，他只看了那护符一眼，便感觉有某种令人精神振奋、意志昂扬的力量流淌进了自己的内心深处，但多年冒险所积攒的本能让他没有沉醉于这种正面的精神影响，反而第一时间心生警惕：“这是什么东西？它好像能影响我的精神……” “便携式神性防护符文阵列，来自大海的馈赠——神权理事会的‘接触级’及以上干员们人均标配，”高文随口解释道，“这些专用名词背后的概念解释起来一时半会可说不清楚，你就简单理解为这是一种专门用于对抗精神污染的物品就好。但所谓以毒攻毒，它本身的防护原理其实也是一种精神污染，虽然对普通人而言这种精神‘污染’只有正面效果，其负面影响只要稍作调整就可以忽略不计，但你的情况特殊，你对精神污染的抗性可能比普通人要低很多，所以我到现在才给你这东西，而且你最好别让这护符太频繁地出现在自己的视线中……” “我明白了，”莫迪尔一边说着一边小心翼翼地收起了那“深海的馈赠”，同时还忍不住小声嘀咕着，“精神污染么……怪不得，刚才我看着这东西，竟然有一种转身跳入大海的冲动！” 第1261章光影的夹缝中在意识到逆潮之塔基座附近的建筑结构和当初那一幕“沙尘幻象”中所呈现出来的、莫迪尔多年前与“双子精灵”会面时的场景属于同一种风格之后，高文便意识到这一趟“逆潮之塔探索行动”所带来的收获极有可能会超出预期。那些支离破碎的古老线索正在他脑海中浮现并重组，线索之间隐晦的联系虽然仍处于迷雾之中，但此刻他仿佛已经感觉到了这些线索之间相互的吸引——它们的整体面貌仍旧暧昧不清，但总体上，一幅巨大的拼图正在逐渐从迷雾中显露出来。而眼前这座从上古年代伫立至今的高塔……毫无疑问将是这副“拼图”最大的支点。高文轻轻吸了口气，平复着有些动荡的心绪，同时也更加提高了戒备，他手执开拓者长剑，保持着最大限度的对外感知，当先一步向着高塔基座下那道隐隐约约敞开的合金大门走去，在他身后，同样全神戒备的莫迪尔和琥珀紧随其后。他们抵达了这条“公路”的尽头，一扇惊人的门扉伫立在这里。它比圣苏尼尔最高耸的城门还要巨大宏伟，以某种不知名金属整体铸造而成的门扉显得庄严厚重，整扇门呈现出某种极具质感的银灰色泽，大门表面光滑似镜，而在那极为光洁的表面之下，又隐隐约约可以看到从上而下的笔直线条——这扇门镶嵌在一道仿佛山崖绝壁般的高墙内，中间打开了一道可容数人并肩通过的“缝隙”，从结构判断，它应当可以在某种机械装置的作用下向两旁滑入墙壁中。琥珀呆呆地站在大门前，使劲仰头注视着它高高的顶部，整只鹅都呈现出被惊了个呆的状态，过了良久她才激灵一下子回过神来，带着某种惊魂未定和好奇的眼神看向高文：“我刚才就想问了，你说这种古老遗迹的大门为什么总是打开一条缝的啊？是当年起航者走的时候忘关门了么？” 高文一听便禁不住对这联盟之耻侧目，心说这货真不愧是职业技能娴熟而且敬业精神深入五脏六腑——都被震惊成这样了她脑海里第一关注的竟然还是这门没锁……这得亏逆潮之塔也没个窗户，否则她这时候多半已经自己翻窗户进去了吧？ “是龙族打开的，”肚子里吐槽归吐槽，高文还是摇了摇头解说着自己得到的情报，“在起航者离开之后，龙族想办法打开了这座塔的入口，他们从这里得到了一小部分源自起航者的知识……而这也为后来的‘逆潮之乱’埋下了祸根。” 一边说着，他便已经迈步向前走去，在即将穿过那道“缝隙”进入高塔之前，他的目光不由得再次落在了那高耸的门扉上——这历经了百万年风霜的壁垒时至今日仍然无比坚固，而在那光洁的合金表面，隐约映着远方的星辉，以及起航者一去不回的遥远深空。高文下意识地伸出手去轻轻抚在那大门上，他仿佛透过这冰冷的接触感知着那些遥远已逝的岁月，以及曾经发生在这里的、围绕着这座高塔的故事。一道隐隐约约的光流突然从他手掌接触大门的位置流淌出来，迅速沿着大门的边缘向上流去，一阵不知来自何处的嗡鸣声突然传入了现场所有人的耳朵，那声音仿佛是启动了某种沉寂多年的系统，下一秒，原本安静沉寂的大门表面突然泛起了光彩，一道道流光沿着那些埋在大门内的线条飞快游走，而大量闪烁的光点则突兀地出现在高文等人眼前，这些光点在大门表面急速闪烁、组合着，竟渐渐呈现出了清晰的图案和文字！琥珀瞬间便被这变故吓了一大跳，整个人跟接触不良似的在暗影形态和物质形态之间来回闪烁了好几遍才稳定下来，一边还在大声嚷嚷：“哎……哎哎这东西亮了啊！这怎么你摸一下就亮了啊！” 高文也没想到会有这突然的变化，但他迅速压下了心中的惊讶，一边保持冷静一边用手按住了琥珀的头顶：“探索遗迹的时候别这么一惊一乍——刚才你不也看到那些路灯突然亮起了么？” 一边说着，他的目光一边落在了那正浮现在大门表面的影像上，那些字符与画面已经渐渐稳定，并开始一行接一行地向上刷新，而就像刚才路牌上的那些字符一样，当高文的目光注视着这块“显示屏”时，这些古老的起航者文字所代表的含义也一并在他脑海中浮现出来—— “设施离线，访问权限已冻结； “检测到苍穹站授权端口，正在重新授权访问……访问权限已开启。 “严重系统警告，工厂区停摆，停摆原因不明……核心数据库缺失或锁止……累积错误日志已溢出，生产管理中枢下线。 “附属系统可用，大门已授权，正在重新上传设施结构……” 嵌入式大门显示屏上的文字飞快刷新着，一行行字符从高文面前滑过，他睁大眼睛紧盯着这一幕，将所有变化尽数收入眼中，下一刻，他突然感觉到了某种更深一步的“联系”，这联系指向了远在太空的环轨空间站，又通过卫星和空间站之间的授权协议被转发至他的记忆中，整个过程持续不过三五秒，高文慢慢转移开了视线，并看着高塔内部的方向眨了眨眼睛。下一秒，这扇大门背后的建筑结构便如某种半透明的全息影像般浮现在他脑海中，其中标注着所有已经得到授权的大门和道路。他听到高塔内传来了一连串的响动，那是沉重的而古老的机械结构在运转时发出的碰撞和摩擦声，琥珀也听到了这动静，她先是露出满脸紧张的模样，仿佛生怕高塔里突然冲出来个什么玩意儿顺手就把自己秒掉，但很快她便注意到了高文脸上平静淡然的表情，也跟着冷静下来，另一旁的老法师莫迪尔则在错愕了片刻之后才反应过来，他瞪大眼睛看着高文：“这……这是您……” “是的，”高文看着老法师，微笑着点了点头，“一些不起眼的小手段。” 说完这句话，他便迈步向着高塔内走去。高文丝毫不担心琥珀或莫迪尔会产生什么想法，更不担心所谓的“暴露了自己的特殊之处”，其一当然是出于对他们的信任，其二则是他很清楚自己如今的位置和正在做的事情——事有轻重缓急，人有责任大小，他在这个世界并不是个谨小慎微的“穿越萌新”，而是一个已经在天上挂了上百万年，又在棺材里躺了七百多年（旁人眼中），如今正统御着一个帝国，引领着一个国家联盟的人物，在他所面对的所有事情中以及平日里接触的所有人中，“卫星精的小秘密”几乎是最没有意义的小事情。反正“域外游荡者”这个身份都用过不少次了。高塔内，灯火通明。就如莫迪尔游记中曾经记载的那样，这座塔里的部分系统始终在维持着运作，哪怕是高文一行没有到来的时候，这里的灯光恐怕也从不曾熄灭过。低沉的嗡嗡声一刻不停地从四面八方传来，某些看不到的系统仍旧在那些古老的地板、墙壁或穹顶深处运行，而在穿过大门以及大门背后的短走廊之后没多久，高文一行便抵达了一处异常开阔的圆柱形大厅。就如莫迪尔游记中所记载的那样，这大厅极为空旷，大厅中心则有着一座规模惊人的输送系统，它看上去像是一台结构复杂的大型升降机，在某种管道或导轨中飞快地上下移动，输送着不知有何作用的物资，而在大厅周围又可看到许许多多令人眼花缭乱、叫不出名字的古代装置，那些装置中的一部分竟然还在运转，有显示着复杂仪表数据的全息投影漂浮在它们上空，又有各种各样的嗡嗡声或滴滴声从那些装置中响起。如果不是亲眼所见，谁又能想象到在凡人文明的视线之外，就在这颗星球的表面，竟然有着这样一个极为先进的上古设施，默默运行了将近两百万年之久？！高文感觉自己的心脏怦怦直跳，他的目光扫过那些仍旧在默默运转的装置，每当他的目光停留，一些信息便会浮现在他脑海中—— 这是物流分配系统，这是中央能源监控，这是设施维护人员检修入口，上方还有通讯站和数据接口，地下的基础结构则一直深入大海，深入海床，甚至穿透了地幔，浸没在灼热的岩浆中…… 代表系统停机或错误日志溢出的红色警告标志也不断在他“视野”中跳出来，几乎覆盖着他目之所及的一切装置，只有那些负载较小的或功能较为简单的东西才勉强保持着良好的运行状态——至少没有那令人头皮发麻的报错。就和太空中那些卫星和空间站一样，这座生产设施中的状况也不容乐观。它实在超期服役太久太久了……早已到了报废的时候。就在这时，琥珀的声音从旁边传来，打断了高文的思绪：“所以……这座塔里的‘那玩意儿’呢？咱们已经进来了，看到一个着实壮观的古代设施，但我怎么一点都没感觉到有精神污染之类的东西盘踞在这里面……” 高文瞬间反应过来，他皱着眉看着四周，若有所思地小声说道：“‘那东西’可能是无形无质的，咱们在这里不一定能目视到什么东西……” 远古时代逆潮帝国的凡人们集体对这座位于北极点附近的起航者高塔顶礼膜拜，产生信仰，他们坚定的集体思潮在这座高塔中孕育出了一个“神明”，但除了他们自己之外，没有人知道这个在高塔中诞生的神明有着怎样的特征，按照恩雅的说法，那个在诞生之初便早夭的“神”甚至不一定拥有形体，祂极有可能仅仅是一段空洞的回响，一个模糊的影子，甚至一个强烈的思维倾向——以无形无质的姿态盘踞在这座高塔内，与这里的钢铁和光影融合共生。但即便这样，高文还是渐渐皱起了眉头。哪怕那东西是看不见的……这座塔里现在的样子也实在“正常、安静”过头了。他下意识地看向身旁的莫迪尔：“你有感觉到什么吗？或者回想起……” 他话说到一半便停了下来，因为他发现老法师不知何时正仰起头，仿佛是被什么东西强烈地吸引了视线般直勾勾地注视着大厅那极为高耸、壮观的合金穹顶——这让高文感觉到了一丝不对劲。而就在这时，莫迪尔也终于眨了眨眼，老法师的嘴唇抖动着，如同努力从一个荒诞怪异的梦境中挣扎清醒般发出一连串短促含混的音节，反复这样好几次之后，他的声音终于从喉中挤了出来：“不对……不对劲……不在了，已经不在了……已经不在这里了！它明明应该就在这儿的，它明明应该就在这儿的！！” “老爷子你冷静一点，”琥珀顿时被老法师这怪异的反应吓了一跳，赶紧在一旁大声尝试将莫迪尔从怪异的精神状态中唤醒，“什么不在了？你说什么明明应该就在这儿的？” “就是那东西！”莫迪尔激灵一下子清醒过来，他猛地倒吸了一口冷气，抬手指着大厅高耸的穹顶，然而哪怕眼神清醒了，他的话语仍然颠三倒四，“我记得那里应该有东西，非常非常大的……言语无法描述的东西，它曾用无数双眼睛盯着我，用无数的喉舌和我说话，它不见了，它不见了！！而且你们看不到吗？那里有些痕迹！” 老法师焦急地大声说着，高文心中猛然一紧，顺着莫迪尔手指的方向抬起了头，他紧盯着对方手指的位置，却只能看到结构交错的支撑结构以及正在飞快上下移动的运输系统。但内心深处一种强烈的直觉涌了上来，高文总觉得自己仿佛遗漏了什么事情，他死死盯着高处，视线一遍遍扫过大厅高处那些一目了然的结构，突然间，他脑海中的高塔结构图再度浮现出来，而在他视线的角落，大厅穹顶的某个位置，一片银灰色的墙壁仿佛瞬间“抖动”了一下。那就仿佛是两个重叠的影像短暂出现了错位，仿佛是原本被覆盖起来的渲染图层不小心出现了贴图错误。高文没有忽略这短暂的视觉信号。而随着他注意到这些许异常，大厅穹顶上方的大片墙壁、支撑结构突然都在他眼中闪烁起来，光影闪烁间，一些模模糊糊的阴影结构仿佛正从空气中浮现出来，错位的线条隐约呈现出一道裂隙般的巨大结构！高文心中瞬间一惊，闪电般的灵感在他脑海中炸裂，不到半秒钟的时间里，他意识到了某种可能性。他猛然转向一旁似乎还没反应过来的琥珀：“琥珀！这里有我们看不到的‘真相’，藏在现实世界的夹缝里！！” 第1262章帷幕背后隐藏在现实世界的夹缝中，肉眼无法观察到的真相。高文在看到那些跳动的阴影时第一反应其实并没有想这么深入，他只认为那是某种光学遮蔽的效果，是某种幻象在掩盖着高塔内的某些真实情况，然而这个简单的念头只持续了十分之一秒不到，他便猛然意识到一件事情—— 现场的三个人，自己是一名传奇骑士，莫迪尔是一名传奇法师，最后的琥珀虽然战斗力不强，却是一个疑似的暗影神选，一个有能力从夜女士的神国中窃取权柄的“暗影宗师”——这种级别的探索队伍配置，得是什么程度的光学遮蔽或者幻象法术能同时瞒过他们的眼睛？！这里不是什么光学幻象，这里至少盘踞着奇迹领域的力量！高文脑海中迅速浮现出了神学理事会的某些研究成果以及他从几位退休神明那里得到的知识，并紧接着判断出了是某种近乎能干涉现实的东西在隐藏这座塔中的真实情况。琥珀一瞬间就反应过来，并猛然抬头看向高空，她的眼睛并没能像那些吟游诗人的故事主角一样“灵光一闪”便穿透那些隐藏起来的帷幕，然而某种隐隐约约的直觉仍旧从她心底升了起来，伴随着头脑中迅速的思考，她下意识地抬起了双手，犹豫着是否应该召唤那些可能会指向神明的力量。这里是逆潮之塔，贸然动用超出凡人领域的力量说不定会招引来意料之外的变化。但眼前的情况本身不就已经是意料之外的变化么？琥珀迅速心一横，两只手高高扬起，一道无形的狂风瞬间便席卷过大厅中央，在那灰白色的迅猛气流中，暗影沙尘凭空浮现，并被狂风裹挟着在整个大厅中肆意扩散。高文看着那些骤然出现并迅速扩张的暗影沙尘，顿时惊愕不已地看向琥珀：“你这个能力什么时候变得这么厉害了？” “我……我不知道啊……”琥珀也显得有点蒙，一边手忙脚乱地控制着满天乱飞的暗影沙尘一边飞快地说道，“我就是想召唤一道