颜惑！颜祸！_第117章

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第117章

缓亮了起来。她睁开眼，视线没有聚焦，看东西是模糊的。渐渐的，她的眼皮动了动。她全身都被固定住，只能艰难地挪动眼球——她轻轻挣扎了一下，似乎想要挣脱那些管子对她的束缚。 “杰妮丝……杰妮丝！”白大褂研究员隔着玻璃屏障呼喊她的名字，“你在实验室里。你已经完成了进化，你——” 少女低垂着的头抬起，视线无比精准地落在操作台的方向。只是机械眼里一片死寂。那毫无波澜的眼神让两个研究员心生不祥之感。 “情况有些不对劲。”女研究员脸上闪过一丝慌乱，“我们该停止实验。” 但披着白大褂的研究员有不同的意见：“把她身上的束缚解开——她对自己的名字有反应，这是好事，我们可以先进行一些测试……” 还没等白大褂研究员多说几句，实验池里的少女仿佛患上了癫痫，浑身突然开始抽动起来，连胸腔也在疯狂地起伏……但她脸上始终没有任何表情。数据观测屏幕上的警告符号一阵乱闪。白大褂研究员这才意识到大事不好：“断联，马上断联——” 少女的颤抖突然停下了。她的四肢扭曲着，静止不动，在实验室昏暗的环境中发着光。那是种极致的、毫无瑕疵的苍白——归功于实验室出色的生化技术，她机械身躯上覆盖的那层皮肤几乎能以假乱真。她双眼依旧牢牢盯着操作台的方向，像是看着两个研究员在手忙脚乱地调试仪器，直至她脑后突然爆出两簇银色的火花——她的头重重垂了下去，脖子就像是不堪重负的花茎乍然弯折。女研究员暗骂一声，冲下操作台，她想去回收杰妮丝脑袋里的芯片，虽然照这情形看去，芯片肯定遭受了严重的损伤…… 她疾步跑到那个实验池旁，却不由地迟疑了片刻。苍白的杰妮丝被那些管子束缚着。就像是断了电的傀儡玩具，或者是死在蛛网上的一只虫子。女研究员深吸一口气，这才上前，打开面前的这副机械躯体，把已经焦黑变形的芯片取了出来。 …… “毫无疑问，实验失败了。”宁鸿雪有些不悦地把手上的文件夹往桌上一掷，和光屏上扮相华贵的银面人说道，“你们提供的技术还是那么不靠谱。” “这话说的。”银面人摇晃着手中的酒杯，“你能成功，那才奇怪了。这些知识哪怕放在白银时代也是最高等级的秘密，怎么会被随随便便参透？” 宁鸿雪露出一个嘲讽的笑容：“可是，如果不能验证这些知识的真实性，我为什么要和你们结盟？” “当然是为了权势，为了人类，为了颠覆帝国——”银面人双手举向高处，语气浮夸地说道，“‘永生’可是来自白银中枢的最高恩惠。凭我们现在的关系，白银中枢当然不可能赐予你这种程度的荣耀。” “那你们呢？虽然名为‘不死蝉议会’，但你们的成员真的个个都是永生不死的吗？”宁鸿雪说。银面人缓缓摇头。 “都说了，‘永生’是最后的、也是最高的恩惠。我们之中谁都还没资格获得这份荣耀。”他说，“不过，我猜，这份荣耀首先会被赐祂的代行者……也就是我。” 宁鸿雪双手十指交扣，搁置在桌面上：“也就是说，连你自己也还没得到‘永生’？” “我反倒不懂，你有什么可怀疑，白银中枢无疑是掌握永生之法的。”银面人的眼中流露出狂热的色彩，“帝国的四天使，就是活生生的例子。你有算过他们究竟活了多少年吗？无论岁月如何流逝，他们都还是原来的模样，外貌丝毫没有改变，力量也不见衰退……” 宁鸿雪倒也听说了相关的事迹。就在不久前，四天使之一还在死兆星上一击杀死了王虫。如此恐怖的战斗能力，对于帝国来说是利器，对联邦而言也是隐患。 “我们要颠覆帝国，绕不过四天使。”宁鸿雪若有所思地说。银面人轻轻一笑：“我们要有耐心。即使是四天使也不可能面面俱到。只要断绝帝国皇室的血脉，那帝国境内的势力迟早会变成一盘散沙。”提到天使，他的脸上又露出明显的、厌恶的神情，“那些背弃了白银恩赐的叛徒，居然被一群杂种奉为‘天使’。等帝国分崩离析之后，迟早要收拾了他们。” “叛徒？”宁鸿雪咀嚼着这两字，似乎找到了什么有意思的线索，“这是什么意思？” 银面人却即刻闭上了嘴，不再讨论这个话题。 “这还不是你该知道的。”他说道，“等你正式加入我们‘不死蝉议会’，自然就会知晓这些微不足道的陈年往事。” 宁鸿雪沉吟几秒，才回答道： “请理解，在足够了解贵方的实力之前，我们最多就是合作关系，我不会轻率地加入任何组织。”宁鸿雪微笑着，华贵而完美的外表下渗透出一丝狡诈和危险的气息，“毕竟你们的入会标准有些严苛——要我献上全部身家性命，总得让我先看见一些成果才能作出决定。比如，让我们的学生赢下联合军演的胜利。又比如……” “贪心不足蛇吞象，宁先生。”银面人冷声打断他。 “我也不想的。”宁鸿雪脸上的表情堪称无辜又无奈，让银面人都忍不住萌生出些许揍他一顿的欲望，“谁让我胆小如鼠呢。” …… 短短几天内，联邦境内发生的事件，白沙一概不知。她和亚宁、静怡一起围观了第二场精英团体赛，又停留在附近的星域狠狠玩了几天，这才分开各自回家。白沙回到幽都星后，又扎根在制造间里，她在查阅各种资料，思量制造弓身的合适材料——八只箭都在手上了，弓总不能一直不做，否则这些箭拿来投壶吗？而她的舅舅塞西尔·罗宁，自从“孤光号事件”后一直闷闷不乐，导致整个幽都星都被笼罩在低气压之中，仆从们战战兢兢，等她从姜归那儿回来才好些。这天，皇帝来找她要钥匙。 “你母亲私库的钥匙，你成皇储之后就给了你。再次开启那个仓库需要你的授权。”皇帝说道。白沙微微挑眉：“您想去干什么？” “再找找，有没有和那个‘白逸’有关的线索。”皇帝颇为咬牙切齿。白沙打磨材料的手停了下来：“……” 搞了半天，您这坎儿还是没迈过去啊？第一百五十一章联邦代表队训练室。学生们不是不想抱怨。而是他们每每从训练舱里爬出来的时候，往往连抱怨的力气都没有。和机甲单兵相比，机甲师和指挥们似乎好一些，但也没好到哪里去——他们直接被放养了。然而周影的情况比较复杂。他虽然是机甲师，但战斗力堪比单兵，因此被要求一起加训。他从模拟驾驶舱里跳出来，黑色的训练服近乎湿透，贴在背上和腰上。摘下头盔时汗水沿着乌黑的鬓发滴落下来。但他这副模样还不算狼狈的——他周围靠墙躺着好几个和他同组的学生，都是脸色涨红、大汗淋漓，甚至还有一个脸白如纸在墙角发呕的。好在不远处有军医守着。 ……只是训练而已，军医居然寸步不离地预备在旁，这本身已经挺不正常了吧？亚宁叹息一声，他体质好，加训也勉强应付的来，看起来倒不怎么疲惫：“我也猜不透。这明显不是什么效率高的训练方法。除非……”他顿了顿，语气变得微妙起来， “除非他们有别的打算。” 就在这时，他们俩的光脑同时响起，是带队老师让他们去总务室一趟。周影和亚宁对视一眼，双双在对方的眼神中读出四个字：来者不善。不过带队老师的要求是“立刻前往”，他们两个是同时被叫过去的，目的应该是进行一场谈话。他们去总务室的时候，周嵂和严静怡正好打开门走出来。周嵂的表情依旧是不显山不露水，但严静怡脸上却是乌云笼罩，黑得和墨水也不差多少。两人看起来安然无恙，只是周嵂穿戴齐整，严静怡的队服外套和名牌都不见了。 “这是怎么回事？”周影有些吃惊。 “呵。”严静怡回头看了眼总务室，眼神冷冽如刀，“你们等会儿就知道了。”说完径直离开。 “带队老师想把我们踢出代表队。”周嵂丢下这么一句，也跟上严静怡的步伐，消失在走廊里。亚宁微微瞪大眼，眼中是与周影如出一辙的惊讶：带队老师是疯了吗，要把他们几个都从队伍里开除？很快他们就知道了为什么。他们进入总务室，坐在正对着办公桌的沙发上。面前的带队老师正拿右手按捏着自己的额角，嘴角下撇着，看起来也不怎么轻松。 “你们来了？”带队老师用一种略微为难的表情看着他们，随后把一份协议发到他们的光脑上，“你们看看这个吧。” 周影点开那份文件，一目十行的浏览一遍。他不久前见过类似的协议，是在军方让全体学生接入机武系统的时候。当时，团队里有一部分学生拒绝使用类似的科技，拒绝签署。现在摆在他们面前的是一份新协议，说明机武系统已经更新迭代。 “军方让我再次询问你们的意见。”带队老师说道，“如果你们还是执意不肯让自己的机甲接入新系统，那……” “那就让我们退出代表队？”周影轻轻地把对方的话给续上。带队老师似乎也觉得这样不妥，深吸一口气才回答道：“是的。” 办公室内陷入短暂的死寂。亚宁静静地看着办公桌上放着的名牌。那是属于严静怡的。带队老师注意到了亚宁的视线，说道：“我们没有强制回收队服和名牌的意思。这是严静怡严同学主动留下来的。” “您的意思是，虽然我们要被强行劝退，但还可以带着代表队的制服和名牌回家去做个纪念品，是吗？”周影面带微笑，眼中却闪动着凌凌的寒意，“我们是不是还应该谢谢您和军部的大度？” “——你们都对这个团队有贡献，我们无意抹杀你们的功劳。”带队老师被迫提高了嗓音，因为他知道，不这么做他就会被周影的气势压倒，“你们的所作所为军部都看在眼里。毫无疑问，你们都是优秀的学生。但联合军演没有个人赛，有的都是团体赛——我们必须从团队的角度出发去调度人力。我相信你们能理解这一点。” 带队老师的态度强硬了起来，但周影和亚宁也无意和他争吵。他们彼此都清楚，带队老师是做不了主的，他只是个传声筒罢了。 “老师，这件事没有转圜的余地吗？”亚宁低声问道，“您知道的，即使没有智能系统，我们也能很好地配合队伍。” “我很抱歉。可是规定就是规定。拒绝接入系统的学生不能再留在代表队，这点对于任何人来说都是一样的。因为你们是实力强大的主力队员，所以我才把他们叫到办公室来，亲自通知你们。其他的学生只能收到一条信息，如果他们依旧选择拒绝，就会在二十四小时后自动离开队伍。”带队老师直视着他们，一字一句地说，“出于为人师长的角度，我劝你们慎重考虑……” “不用考虑了。”亚宁伸手，摘下自己的名牌，和静怡的摆在一起，“我退出。” “我也退出。”周影说道，“祝贵队好运。” 带队老师早料到了这个场景，沉默着挥了挥手，让他们走。两人从沙发上站起，快步离开办公室。大概在廊道上走出十几米，亚宁扭头问周影：“现在怎么办？” “还能怎么办？回去收拾行李。”周影面沉如水，没好气地说道，“看来他们是铁了心……我们是不是很久没有收到和杰妮丝有关的消息了？” “是。从死兆星回来后，就没人再见过她。”亚宁说道，“他们是打算让杰妮丝来做总指挥？” “不像。”周影摇摇头，“杰妮丝拥有的不是真正的数字大脑，她的系统在某种程度而言更是瑕疵品。把指挥权交给她，那只会是一场灾难。” 宁鸿雪也曾和他说过，杰妮丝充其量是个可以利用的“武器”，却不是可堪大任的将帅。 “那他们打算由谁来指挥？数字系统？不采用人类的指挥方式？”亚宁想起之前“机武系统”的运行方法，忽然明白了为什么最近的训练都是在加强学生的体能，不由地发出艰涩的声音，“……他们是想放弃人力指挥。” 他是主修指挥系的学生。联邦军部此举，可以说是间接抹杀了“指挥”存在的必要性。这怎么能不令他寒心？周影能理解亚宁此刻的心情，但他们退队这件事已成定局。本来让他们几个游离在系统之外，哪怕是以散兵游勇的方式战斗，也不会对团队的战斗力造成什么损伤……让他们退队恐怕是上面的主意。这或许是一种警告，也或许是一种威胁。只是不知这道威胁有多认真。如果联邦军部决心在代表队之外的军队里也推行这种技术，那他们就不仅仅是不融于代表队，更是不融于所有军队。简单的说，他们的前途就算是暂时完蛋了。或许军方高层还是会使用传统的人力指挥。但他们必须立下足够的军功才能升入高层。无法进入军队，那就是斩断了他们晋升的天梯。周嵂还好，他早有军衔。周影最不用担心，他是机甲师，技术型人才有专门的晋升渠道。但严静怡和亚宁就…… 四人几分钟后再度聚首。周影把利害关系给同伴们摊开了讲。严静怡听完后杀气更重，明显她还没想得这么远。但亚宁却像是早有预料，安慰静怡：“没关系，大不了咱们回兰斯洛星搞建设。你想想以前那些住在高级街区里的土财主，他们的生活也挺安稳富足的。” 严静怡：“……这么快你就想开了吗？” 亚宁：“不想开能怎么办？胳膊拧不过大腿呀。” 严静怡：“我不想当什么土财主！” “晋升的道路不止上前线立军功一条。经营道德，结交朋党，付出财富，展示才华……都可以作为晋升的资本。这些方法都偏门了一些，但不是完全没有希望。”亚宁说道，“放心，有我在呢。” 严静怡：“……” 她像是第一天认识亚宁似的把他上上下下打量了一遍。总感觉亚宁身上好像流露出了一种奇怪的、令人不怎么安心的气质。 “他说的那些还算是和缓的计划。”周影靠着墙，半张侧脸隐没在阴影里，“还有更激进的做法呢。” 严静怡挑眉：“什么？” 周影和亚宁异口同声地说道：“政变。” 严静怡瞪大了眼。 “有支持军部行为的人，那肯定也有反对他们的人。”周影若有所思地说，“……或许我们得抓紧时间，找到合适的阵营才对。” 第一百五十二章接下来要讨论的问题就是事关四人前途的大事了——在联邦军部建设的训练大楼里议论这些太过危险。四人停止了谈话，各自回宿舍收拾行李。他们已经被逐出了联邦代表队，必须在二十四小时内收拾行李滚蛋。四人没有对外声张被“开除”的事——他们知道，剩下没有答应签署协议的学生肯定会陆陆续续地收到通知。之前那些没有植入机武系统的学生，大多是把周影他们当做精神旗帜来看的。如果知道周影四人选择退队走人，他们可能会跟着做同样的事……这种事情大家心照不宣，但不适宜张扬开，否则可能会演变成“周影四人纠结团体、公然违背高层的指令”，有严重违纪的嫌疑。所以，他们最好在沉默中离开。夜晚，四人提着行李，走出训练大楼时，还有种不真实的茫然感。直至周影接起一个光脑通讯，和对方说了几句话。不多时，一辆悬浮车从天空轨道中降落，缓缓停在他们面前。 “走吧。”周影说道。他们把行李放进悬浮车的后置仓里，坐了进去。车内的空间非常大，坐下他们四个绰绰有余。 “你们想怎么回去？订张星船票通过跃迁站回去，还是我们自己租一艘太空船慢慢飞回去，就当自驾游了。”周影懒懒地靠在座椅上，白皙的指尖划过光屏，问道。 “你倒是悠闲……”严静怡满脸黑线，主要周影现在的模样和之前四人秘密谈话的时候差距太大了，那时候的周影满脸写着“我想搞个大事”，但现在他却有闲心谈论什么自驾游。 “自驾游就不必了，浪费时间。你们接下来打算去哪里？回军校宿舍？”严静怡问。最近军校放假。霍尔曼正外出执行一个长期任务，严静怡和亚宁应该会直接回家。周影略微侧脸。飞行轨道两侧的灯火正在飞速流逝，在他那双深邃的眼眸里投射入浮光般的碎影。 “我要回周家祖宅。至于我哥，你们带他去哪儿都行。” 周嵂皱眉：“我不可能让你一个人回去。” “别傻了，我的哥哥。你跟我去了也帮不上什么忙。反倒又要掀起家族内那些陈词滥调的争端，比如‘我和你到底谁是周家的正牌继承人之类的’……与其如此，我这趟回去，不如干脆把名分敲定，免得他们又生出什么乱七八糟的想法。”周影注视着窗外的景物，缓慢而镇定地说道，“这回我是认真的。你可别来拖我后腿啊，哥哥。” 周嵂：“……” 周影把话说到这份上，周嵂反倒不知该怎么反驳好。亚宁知道，他们两个兄弟都是为对方着想。对于他们而言，家族是另外一种意义上的龙潭虎穴。周影一向对自己的哥哥充满保护欲，有什么事都亲自去做。 “以往就算了，这次不行。你一个人应付不来那么多事。别说是周嵂，连我们也该跟着你一起去。”亚宁抬起翠绿色的眼眸，说道，“不是说要一起改变这个时局吗？” 周影第一次这么坚定地流露出要回周家的想法。他这话一出口，大家都全都懂他的意思了：他想联合世家来压制军部的力量。本来周影有意从那个腐朽的、令人窒息的制度中跳出来，靠自己的实力挣出一条青云之路。但现在联邦军部的发展方向不容乐观，原定的计划已经行不通了——倒也不是完全行不通。周影大可以发挥自己的机甲师天赋，以天才的身份继续生活下去。但这明显不合他的心气。他想换一条路走。联合各大世家，弹压联邦军部，给军部高层再来一次大换血。就像之前宁鸿雪把公治礼给赶下台那样。这也是他们之前那场秘密讨论的未尽之语。他们怎么确定，世家会支持他们？很简单，因为世家大多是特权阶级。他们要保持现有的地位，就一定要维持在军部的话语权。简单来说就是结交党派、提拔新人，然后互相形成保护关系。现在的联邦名义上是民主政治，实际上是由各个世家在背后操纵一切的寡头政治。近年来，宁鸿雪在各个世家间的风评本来就不怎么样——自从他成为军部大统领后，主张把大部分军事裁定权留给军区内部，也就是把中央的权力和资源分割给地方，还反手把各世家安插在军部里的势力都弹压下去，换成他自己的人，这就相当于是切断世家和外部勾连的渠道，断他们的“手指”，让首都的世家们烦的要死。另一方面，机武系统升级为精神矩阵系统后，“指挥”这一群体的话语权会被大大削弱——军队内有很多类似的指挥官，本身战绩不怎么样，是通过家族势力给履历镀金被推上去的。这本来是最适合世家子们的晋升渠道，宁鸿雪又要把这条路给堵死，无疑是要削弱世家对军部的渗透。最核心的一点是，“精神矩阵”的最高技术掌握在宁鸿雪手中。而“精神矩阵技术”和世家在军事方面的立足之基相悖。 “世家保持自身地位的方法，除了用心经营、扩张资本之外，核心还是在军事话语权。他们尽心筛选血脉，培养精神力等级高的后代，就是为了维持这种话语权。”周影说道，“我和哥哥也是在这个前提下诞生的。世家对血脉的执着几乎已经达到一种疯魔的地步……我有没有跟你们提过我的母亲？” 亚宁和严静