颜惑！颜祸！_第108章

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第108章

很难用精神力来定位星虫，但这些星虫潜入沙土之中，还是给周围的物理环境带来了一定的变化。或许再在死兆星上呆几天，周影也可以一眼瞧出那些沙丘里藏着星虫。这是一种经验的累积。但以杰妮丝的学习能力，她只要见了一次星虫破土，就能跳过那些累积经验的流程，直接判读出星虫在哪里。 “不错。”周影赞许道，“继续报点。” “容我提醒一句，距离您发出求援信号，已经过去了八分三十七秒。”杰妮丝说道。周影扭头瞥向阵型最中央的伤员，他的防护服几乎已经被鲜血染透，血渍开始发黑。虽然官方交待的救援队赶到的平均时间是十分钟，但也不必非熬满十分钟不可吧？又过了一会儿，救援队的星船终于出现。灰色的星船上蒙着一层沙土的痕迹，侧面似乎还有几道划伤，看起来是新添的。星船悬停在他们头顶，放下舷梯，救援人员全副武装，扛着担架下来，动作利落地把人接走。 “不算致命伤。”舱门关闭前，在担架前检查伤势的医生对周影点了点头，“放心吧，他没事了。” 周影沉默着目送救援队的星船离开。 “你们都看见了。”周影开口，呼吸的声音有些沉重，“死兆星的环境特殊，救援队不一定能很快赶到。如果我们受了致命伤，真有可能会死在这里。” 没人能保证这种实战演习会是零伤亡。那个学生被星虫的利齿贯穿身体，但他运气不错，星虫毒性不强，他也没有伤到要紧的脏器。如果他的伤势再重一些，决计是撑不过十分钟的。 “接下来我们一定要加倍小心。明白吗？” 周影下令，队伍就保持目前的速度行进，在阵型不乱的前提下，抓紧时间离开这片区域。 “我一直在想，这些星虫为什么进化出了如此强的隐蔽能力。”周影低声和周嵂交流道，“军队也不是常年驻扎在这里，只有虫潮来临的时候才会出手清理泛滥的星虫……” 眼前平原万里，在黯淡的星空下像是蒙了一层皑皑的白霜。安静地有些异常。 “我明白你的意思。”周嵂气息平稳地说，“你是觉得，这附近有大家伙？” 周影：“只是我的猜想……” 他们继续行进。从高空看去，他们就像是一队黑色小点，密而不乱，小心地渡过这一片平坦的沙地。这些实况通过直播间忠实地转播给了星网上的观众们。此言一出，许多观众纷纷跳到了帝国直播间，想见识见识这场面到底有多惨烈。刚跳进帝国直播间，就看见帝国代表队正在整装休息。他们拉着一大串从星虫身上收割来的材料。因为材料太多，有些搬不动。于是，白沙和几个机甲师围着那堆材料开始挑挑拣拣。西诺和另外几个对星虫谱系认知丰富的单兵也在边上，帮他们一起判断材料的价值。白沙把一些相对来说“不那么值钱”的材料挑出来丢到一旁。挑完一堆还有一堆。几分钟下来，需要被“废弃”的材料几乎叠成了小山高。刚进直播间的观众们：“……” “得了。”只见白沙拍了拍手，语气愉悦地说道，“就这样吧。”说着，她有些可惜地瞧了眼要被撇下的材料，扭头对西诺说，“咱们真的不能叫一艘星船来把它们搬走吗？麻雀再小也是肉啊。” “不行。不行。真的不行。”西诺直接一个拒绝三连，“咱们不能因为这种理由呼叫外援。” 赢尘看着那堆材料的神态也颇为忧郁。岑月淮强行拽了他一把，摁住他的背，把他推往另一个方向。 “不如我们继续前进，看看有没有别的星虫？” 通讯频道里，白沙的笑容亮的灼眼。白沙，一个战狂单兵加机甲师。和别人不同，她在死兆星上混的如鱼得水，从某种角度上来说，堪称是老鼠掉进了米缸里，乐不思蜀。 “确实，照理说死兆星上应该还有一些大家伙，我们到现在也没碰见几只。”西诺沉吟片刻，继续说道，“或许我们可以去附近的洞穴里看看。死兆星上有种3S星虫，蠕行玫瑰，它们喜欢穴居。” “这个不错。”白沙点点头，“蠕行玫瑰浑身是宝啊，粘液、皮肤、神经……全都是珍稀材料。而且质量很轻，方便携带。” 几人商定之后，打算朝着不远处一片山岭脚下的洞穴进发。直播间的观众们一阵好笑。一群单兵朝着洞穴的方向奔去。其实西诺提的建议也只是去碰碰运气，没想到越是靠近那片洞穴，几个主力队员都感觉到了星虫的气息。庞大、懒惰、深不可测。他们的脚步逐渐慢下来。 “蠕行玫瑰会分泌一种生物气体，里面有强烈的致幻性，让猎物失去神智，以一种狂热的姿态接近它。”西诺低声介绍道，“猎物靠近之后，蠕行玫瑰就会在猎物身上植入一段神经，这些猎物就成了它的傀儡，它会控制这些傀儡，出门替自己狩猎……当然，如果长久没有新的收获，这些傀儡也可以随时变成它的养分。” 总的来说，蠕行玫瑰是一种很有生存智慧的星虫。它低调，胆小，懂得拉帮结派。甚至有研究数据表明，蠕行玫瑰会根据傀儡们的历史战绩去奖励它们——收获最多的会被提拔成小头领，收获最少的则被淘汰。但在生存条件艰难时，它会计算自己能蓄养的傀儡数量，还会分出多余的养分去饲养那些实力不错、但是长久没有摄入营养的傀儡，以保证自己的战斗力。而且，这一切都是出自它的本能。 “如果这里真是蠕行玫瑰的老巢，那应该还有很多星虫……”岑月淮说着说着，语音渐渐低了下去。因为她看见，在洞穴的岩壁上，亮起了无数双血红色的眼睛。真是说什么来什么啊！岑月淮精神一抖擞，搭起火焰箭，往其中一个黑黝黝的洞穴里射了一箭。小片火焰轰然炸开，照亮了洞穴的一小片岩壁，足以让人看清岩壁上蹲着的是什么。同时，这一声爆炸仿佛是某种信号，将那些潜藏在洞穴中的生物惊起，扑腾着翅膀飞了出来。是一群蝙蝠般的星虫，只是头部被黑色的骨骼包裹着，嘴在下颚的正中，似一道裂口，裂口里有森白的尖牙。岑月淮看着自己之前那箭射落了两只，剩下的也纷纷闪避，于是建议道：“咱们试试火攻？” 俞言：“最好把它们聚在一起。” 众人把视线投向西诺。西诺：“……干嘛？想让我用精神体吸引它们的注意力？我可不敢。这些星虫和我们之前遇到的不一样，万一把我精神体的血都吸干了怎么办？” “那就我——”白沙刚想说什么，就被纪雅堵了回去，“还是我来吧。我的精神体很擅长战斗。” 纪雅淡然地扭头瞥了白沙一眼：“至于殿下您，还是省省吧。玄鸟一出现，我怕连蠕行玫瑰都要被吓跑了。” 白沙：“……”有这么夸张吗？第一百三十六章 “我负责用精神体把那群吸血蝙蝠引出来，你们负责捕获和清理它们。没问题吧？” 纪雅说着，放出自己的精神体，毛发顺滑的吊睛白虎低吼一声，两只前爪往地上按了按，似乎随时准备扑进洞穴里。洞穴内星虫的嘶叫声越发嘈杂起来。它们警惕地盯着纪雅的精神体，眼神中流露出又饥又渴的嗜血欲望，却没有贸然攻击，两方大战一触即发。 “……应该是洞穴里的蠕行玫瑰在评估能不能吞下纪雅的精神体。”西诺在通讯频道里低声说道。下一秒，洞穴内仿佛刮起一阵狂风。无数吸血蝙蝠张开翅膀，如一团乌云般扑向纪雅的精神体。纪雅抬起枪冲着蝙蝠群象征性地射出几发子弹，然后带着自己的精神体扭头就跑。有几只蝙蝠的飞速极快，刹那间就似流星般朝纪雅冲过来。只见空中咻咻闪过几道黑影，居然在纪雅的机甲表面碰出小小的银色火花。纪雅抽剑，剑轨如一弧月光，将靠近它的几只吸血蝙蝠统统斩杀。吸血蝙蝠因伤从空中下坠，还未落地，就被紧接着赶来的同类咬住，顷刻间，它们身体内的血液都被吸走，显得有些干瘪的尸体无声落在地上。 “小心这些吸血蝙蝠的牙和翼爪。”西诺说道，“虽然它们也不大可能攻破咱们的机甲，但万一咬坏了什么地方，咱们的机甲就又得维修了。” 岑月淮从装备箱里掏出两个重力捕捉器，安到自己的箭身上，瞄准纪雅身后的位置， “铮”地射出一箭。两个重力捕捉器落地后如雷光一样炸开，瞬间拉起两幕高高的引力网。那些吸血蝙蝠进入重力捕捉范围后，身上闪过蓝色的光点，随后就如被黏在蛛网上的飞虫般动弹不得，陷入了静止状态。一批吸血蝙蝠“落网”后，身后跟着的蝙蝠们像是收到了某种信号，分做两批，绕开引力网的位置继续扑向纪雅。可惜白沙等人早有准备。俞言、西诺分别奔向纪雅的两侧应对吸血蝙蝠的袭击，岑月淮又趁机补了两箭重力捕捉器，封锁它们的后路。最后，白沙提着□□，毫不客气地朝这些吸血蝙蝠喷过去。蝙蝠群顿时烧成了几团明亮的大火球。来不及彻底清理战场，几人快速穿过一地的蝙蝠尸体冲向洞穴。蠕行玫瑰接受到吸血蝙蝠被歼灭的信号，可能会转移自己的巢穴。开口不大的洞穴极暗、极深，一眼望不尽这个洞穴的内部构造，俨然一个地底世界。他们稍微往里走了十几米，发现面前有许多四通八达的通道，通道内崎岖不平。白沙的脚步微微停顿一瞬间，随即目光朝向某处通道：“跟着我走。” 随着他们的不断深入，深灰色的岩壁上开始出现斑斑驳驳的暗红色菌体，这些菌体似乎是活着的，蠕动的模样和流体粘液一般。岑月淮用精神力略一试探，却闻到一股奇特的香味。 “这什么味道？甜甜的。”岑月淮说道，“像泥土、无花果和鱼子酱……混合在了一起？” “……那是蠕行玫瑰分泌出的致幻气体。”西诺无语地说道，“快打开机甲的净化功能。这玩意儿吸多了会发疯的。” 岑月淮瞬间提高了警惕心理，开启净化模式，顿时觉得那股味道散去不少，但它还是隐隐约约地缭绕在她的鼻尖上……或者说，她已经深深地记住了这种味道。几人越往前走，脚下的粘液几乎已经聚成一洼一洼的，行走之间有些打滑。他们眼前的光线也越来越暗。突然，白沙一抬头，举起枪朝某个角落射出两发子弹。子弹并未射空，而是“噗滋”射入了某种生物的血肉里。一阵腥风扑了出来，进入他们的光照范围——那是只漆黑的巨型龙虱。在它身后还跟着十数只同类，正挥动着鞘翅预备攻击。白沙侧身躲开攻击，跳上离她最近的一块岩石，长枪狠狠一挥撞在龙虱的腹部，将它掀翻在地，随后寒芒一闪，枪尖贯入了它的脑子。巨型龙虱仰躺在地，肢体挣扎着挥舞了几下，随后静止。与此同时，一只长线般细小的白色虫子从它的脑中钻了出来，仍在缓慢地蠕动着。白沙一枪把那只虫子截断。没想到那只虫子没有失去生命反应，在接触到土壤的瞬间就钻了进去，眨眼没了踪影。原来它们身上有寄生物。不过对于机甲的密封性来说，这种细小的虫子很难钻入驾驶舱里。巨型龙虱比之前的蝙蝠群要难收拾一些，但也不算棘手。纪雅还剖开一只活着的龙虱，挑了一根白色的细虫出来，装进了密封取样瓶里。 “这是蠕行玫瑰的寄生产物。”纪雅晃了晃手里的瓶子，淡然地说道，“也属于有市无价的研究材料。” “感觉出来狩猎星虫一趟就能直接暴富了。”岑月淮啧啧称奇，“难怪那么多异星探险家都富得流油。” 不只是帝国官方的舰队在开拓荒星，民间也有很多组织和私人团队在进行宇宙探险活动。 “事实与你认知的恰恰相反。组成一支异星探险团队需要多少财力、雇佣多少专业人士？倒卖星虫材料哪里够分的。杀死拦路星虫只是顺带的，人家真正的目的，是探索宇宙中未知的资源。”西诺笑道，“只是大部分探险队往往都是无功而返……只能倒卖星虫材料回回血。但这样也不足以支撑探险所需的费用。所以，你听说过的那些探险家，大部分都是钱多烧得慌，这些探险成就和声名都是用钱堆起来的。” “真正靠倒卖星虫材料过活的，应该叫雇佣兵。”白沙突然插了一句。 “没错。”西诺点点头，随即忽然一愣，“雇佣兵，就是战场清道夫——殿下怎么知道？” 白沙无比自然地回应：“当然是因为我也做过雇佣兵啊。” 西诺忽然噎了一下。几人没有继续绕着这个话题打转。他们沿着一条狭长的通道滑入一片空旷的岩洞里。走着走着，那股腥甜的味道也越来越浓烈。岑月淮忽然脚下一滑，险些把武器摔在地上。俞言伸手捞住她，这才让她不至于直接滚下去。 “我……我感觉不太好。”岑月淮低声说道，“我眼前好像有什么画面在闪——” “净化模式开了吗？”西诺说着，摇了摇自己的头，“确实，我也闻到了那股浓烈的味道。恐怕机甲的净化功能有限……” “啊。”突然，她轻轻地、悠长的呼吸了一声，像是陶醉在某种愉悦的情绪之中，手脚并用，迷瞪瞪爬了起来，“姐姐？我好像听见我姐姐的声音……” 说着她就驾驶着机甲往前冲。俞言一手勾住她的脑袋，沉声说道：“冷静点，那都是幻觉！” “才不是幻觉！”岑月淮不情不愿地低吼道，“我考了第一名，姐姐就在颁奖台下面等着我过去呢。” “你给我醒醒。”西诺毫不留情地重重拍了一把她的后背，“有殿下和我在，你还想考第一？” 岑月淮脚下一个踉跄，随即整个人陷入了迷茫之中。静止两秒后，她直起身，猛吸了一口气：“我、我刚才是怎么了？” “你被致幻气体影响了。”纪雅解释道，“这种气体的毒性会麻痹人类的神经，让人见到心中最渴望出现的场景，或是复现一生中最好的时刻。其实，这种气体也被改良为一种被禁止流通的毒品……代号就叫‘玫瑰之梦’。” “但是你吸入的气体量不多。只要有人从旁提醒你，你自己就能从梦里清醒过来。”西诺以调侃的语调接着说道，“不过，原来你的梦想是做年级第一？好说啊，回头我和殿下放放水，你自己再努力努力，拿个第一的头衔也不是不可能。” “你搞笑呢？说我能打赢殿下，谁信啊？”岑月淮怒瞪他一眼，“我才不需要你放水。听见没，你敢放水，我就敢和你翻脸。” 西诺耸肩，不再说什么。 “不过这里的气体浓度是不是太高了一些？”纪雅皱起眉，“按理说，机甲的净化功能应付一只蠕行玫瑰的毒性应该绰绰有余。” 白沙考虑了一秒，掏出一个四四方方的银色小箱子，这是可以飞行的微型观测仪。 “我们先看看里面是什么情况吧。” 她把观测仪的遥控系统接入机甲系统中，摁下启动键，银色小箱子瞬间打开，飞出一个圆滚滚的探测器来。白沙操控着飞行器的视角，顺便把拍到的内容同步给所有队友。小小的飞行器穿过狭窄的岩隙，绕过凹凸不平的石壁，逐渐深入地底。洞穴里没有光线，只能通过特殊的射线成像。因此画面没有明亮的颜色，只有一些清晰的轮廓。众人不由地停止了呼吸。画面里先是出现了一片影子，随后是两片、三片……在可成像范围内，数不清多少只大小不一的星虫蜷缩着重叠在一起，只有几只在微微蠕动。探测器里传来隐隐的心跳声。它们的心跳很慢。更诡异的是，就探测器观察的这两三分钟里，就有两只星虫彻底失去了生命反应，因此消失在探测器的屏幕里。它们好像正在死去。 “这什么情况？”岑月淮悄声问道。 “我从没见过这样的场面。”西诺的语速有些快，“它们的生命力在不断消失——那那些能量又去了哪里？” 纪雅死死盯着屏幕，冷冷说道：“西诺，你至少应该听说过这种现象。” 西诺略一沉默。 “你是说，它们在试图孵化王虫？” 第一百三十七章 “等等，什么王虫？王虫不是相当稀有的存在吗？”岑月淮瞪着探测器显示的影像，微微瞪大眼，“就这么巧被咱们碰见？在这里？” “王虫”指的不是某一种星虫，而是星虫族群统治者的总称。“王虫”是一族星虫中实力最强劲的，因此才加冕为王，在其势力笼罩范围内的星虫都听从它的指挥。一旦监测到王虫的存在，那它就会是军队的首要打击目标。但王虫的存在十分稀有，一般只有在战况最激烈的战区才会出现——首先，这需要足够多的星虫聚集在一起；其次，王虫的诞生需要大量的营养……但星虫是不会轻易奉献自我的。只有当虫群觉得它们的生存受到威胁时，才会开始培育王虫，以牺牲大部分同类的代价来保障种族的延续。所以岑月淮的疑问不无道理。死兆星上出现王虫，本身就是极小概率才会发生的事件。 “难道，是我们的军队来死兆星清扫星虫的时候做的太狠了？”岑月淮喃喃道， “这也不应该啊，他们又没把蠕行玫瑰赶尽杀绝，这儿不还躺着一堆吗？” 为了开辟赛场，两国确实提前派遣舰队来死兆星做了一波清扫。但就如他们所知，现在本就不是星虫泛滥的时候，舰队的清扫也不会太过分，主要还是来观察死兆星的环境，提前排除一些意外隐患，总不至于把星虫逼的要开始培育王虫吧？ “是不是王虫还不一定。”白沙专注地控制着探测器的角度，试图让它拍摄些更深入的画面，但一只巨大的星虫扭了一下尾巴，把空中仅剩的一点空间挡地严严实实， “……探测器过不去了，强行闯进去会把它们都惊醒。” “我们通知赛事组吧。”西诺轻轻歇了口气，“一群蠕行玫瑰聚在一起开派对，这本来就是反常的事情。” “我们得先出去再说。”岑月淮说话的语调都轻了起来，像生怕惊醒什么似的，“地底没有信号啊。” 死兆星的通讯条件本来不好，何况他们在地穴低下，根本无法把消息送出去。西诺表示赞同：“确实。我们该趁现在没什么动静的时候，赶紧发信号。万一风暴来了，我们就连信号都不能及时发出去。” 纪雅有些无语地瞥他一眼：“能不能别乌鸦嘴？” 几人计划着原路返回。但爬回洞口的难度比下洞穴要高一些。他们操控着机甲，小心翼翼地扒着石块在崎岖的洞穴间穿梭，没走多久，他们忽然意识到：他们在鬼打墙。 “不对劲。我明明记得这条通道的尽头应该有个岔口。”白沙皱眉，看着面前黑暗的石壁，“但现在这里什么都没有了。” “不是错觉，我们是沿原路返回的。但看看周围，我们之前和那些变异星虫战斗的痕迹都消失了。”俞言的声音回荡在空寂的洞穴里，“连那些星虫的尸体都不见了。” “……我们是又中了那些气体的毒吗？”岑月淮一巴掌拍上自己的脸，刚才那股特殊的腥甜味仿佛还存留在她鼻腔里。西诺：“那也不可能让我们一起中毒啊。” “测试看看有没有信号。”白沙叹息一声，低头看了眼显示屏上几乎已经变成空格的信号栏。 “没有。” “我也没有。” 几人齐声回答。地穴的结构应该是不会变的。除非…… 白沙盯着某面石壁，抬手朝石壁射了几枪。子弹缀着火星擦过石壁，石壁却毫发无损，连一丝灰尘都没掉。这石头这么硬？正当几人陷入怀疑的时候，白沙握住长枪，快速朝前冲去，“铮”地一枪捅进石壁之中。下一刻，她抽出枪，几滴血液随着她的动作四溅——石壁上居然出现