兽人之子慕(人兽)_第79章

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第79章

妹儿去，圣上亲封的女官沈大人进宫了！！” 小太监鄙夷，“人家进宫你们兴奋个什么劲儿？” 宫女回怼：“你懂什么？这可是天下第一个女官，这是我们女子的表率。看看咋了？和你有啥关系。” 小太监不乐意听了，“我们男的当官的多了，我们也没像你们一样咋咋呼呼的。” “呸。你们也算男的？你们这身份就算当官也是个内官，和朝廷命官是一回事吗？” 两方吵的不可开交，见有贵人路过才熄火，各自散开。又步行了一柱香时间，张内侍带着沈桃来到御书房门外。 “圣上，老奴将沈大人带过来了。” 批奏折的皇帝把头从公文中拔出来，沈桃？？哦对，差点忘了，下午让张内侍召沈桃进宫了。皇帝这是第一次面见女性官员，多少有点包袱在身上。他好好整理了下衣服，这才对门外道：“进来吧。” “哐当！”御书房的门被人大力推开。一道身影嗖的一下钻进来，动作丝滑的滑跪在地。皇帝吓了一跳，自从御书房的门装上到现在，还没发出过这么大的动静。而且飘进来那是什么玩意？？嗖的一下都出现残影了。 “拜见圣上，圣上万岁万岁万万岁！”沈桃嗓子跟装了扩音器似的，差点没把蹲在房梁上的暗卫震下来。皇帝哑然一瞬，琢磨这小小的身板怎能发出洪钟般的声音，吓得朕这颗心砰砰直跳。这女官真是闻名不如见面，爽利的作风和豪迈的性子许多男人都拍马难及。 “沈卿，何故大礼，平身。”皇帝四平八稳的发挥，声音满是威严。沈桃见好就收，从地上爬起来，偷偷朝着圣上看了一眼。呦呦呦。是个帅大叔呢。想起他干的那些狗事，帅大叔的形象也面目可憎起来。沈桃偷看皇帝，皇帝不但没生气，反而哈哈大笑。 “沈卿，第一次见朕，觉得朕和你想象中可还一样？” 皇帝这么一说，沈桃打量的更认真了。皇宫毕竟是皇宫，瞧瞧着御书房里的物件啊，无一不金贵。咱都不说博古架上的东西，单说皇帝的书桌吧。金丝楠木的书桌，沉香木笔筒，嘉瓷笔洗，端河砚台，金箔宣纸。那个四四方方的是啥？莫不是皇帝的印？她的眼睛自动变化成银子探测衡量仪，目之所及自动幻化成一堆堆银子。奶奶的，真豪横啊。别说上面坐的是皇帝了，就算摆头猪，那都是有身价且不同反响的猪！沈桃打量皇帝的同时，皇帝也在打量她。啧啧啧，张内侍说的没错，长的很清秀。虽达不到国色天香的程度，但是性格坚韧，脑子里装有奇思妙想，自成一番风韵气度，是闺阁女子所不能及的。总之，很符合他的预期。皇帝见沈桃迟迟不语，道：“怎么，不敢说实话？” 沈桃故作惊醒状：“圣上，在臣心中您乃是真龙天子。御书房内灯火缭绕，您身着龙袍，我竟看到了您身上的光晕，一时间沉醉其中啊。圣上，您真真是我大月皇朝英明神武的圣主啊。” 皇帝心里那叫一个美。沈桃这小妮子真会讲话，她上次给自己画画告状，正是把他画成了一条龙。看来在沈桃心里，朕还真是真龙天子的形象呢。张内侍心里响起经典霸总助理的语录，圣上好久都没有这么笑过了。客套完了，皇帝道：“沈卿，这次赈灾你献计有功，朕召你入京正是为了嘉奖。只是这一路行来，可遇到了什么事啊？尽管说出来，朕替你做主。” 沈桃心想，你自己干了啥缺德事你心里没数？我那炕，我那热书瓶都被谁抢去了？得了便宜还卖乖，让我吃哑巴亏？那不可能。沈桃手忙脚乱的跪下，眼泪说来就来。 “圣上，臣心里苦啊！臣到了京城没等到您召见，就想做点小买卖。臣琢磨出个火炕，不知被哪个不要脸的给扒了！臣研究热水瓶，图纸也让人给偷了！他们还在京城大肆售卖，价格叫的那叫高，纯属是剜臣的心呐。” 沈桃一边说话，一边用起了毛边的袖子擦眼泪。哭的闻者伤心听者流泪。皇帝脸皮都要挂不住了。他不就是那个抢人生意扒人炕的不要脸的吗。房梁上的暗卫也缩了缩，明明沈桃看不到他，可他还是很心虚。因为他也是不要脸中的一员，让人这样赤果果的数落，他也很没脸的好吗。第504章朕赏你一百套官服沈桃哭的直抽抽，“圣上，臣没成家，爹娘也死了，臣一人吃饱全家不饿。臣为啥赚钱？还不是要把赚来的全数献给圣上吗。那群王八蛋断了臣的活路，那就是和圣上您过不去！！可怜臣兢兢业业，节衣缩食，官服穿得起了毛边都舍不得换。圣上您可一定要替臣做主啊！！！” 张内侍差点跳起来！前脚还戴着金链子后脚就哭穷，小沈大人你咋好意思的？！屏县啥样当他没去过？兢兢业业他不评论，但节衣缩食绝对不可能，就那屏县奶茶谁顶的住？反正他顶不住！皇帝脑瓜仁突突跳。早知道沈桃赚钱是为了献给他，何苦用偷的呦。啊不，窃的呦。现在被人没皮没脸的骂了一顿，心里真不好受。可干都干了，还能怎么办，硬着脸皮不承认呗。皇帝轻咳一声缓解尴尬，“沈卿，朕也没想到有人如此大胆，连朝廷命官都敢偷。你受苦了，朕回头让张内侍给你送一匣子金叶子过去，你就别哭了。至于贼人，朕一定彻查，还你公道。” 沈桃眼睛红红的含着泪豆子呢，嘴已经咧到耳根了。 “圣上英明！您真是天下顶好顶好的皇上。” 皇帝心说，一匣金叶子呢。朕召集那么多人搭暖床卖热水瓶，也才赚了三匣金叶子。大方的分给你一匣，朕能不是顶好顶好的皇帝吗。沈桃出了气还得了便宜，就想开溜，“圣上，那臣就不打扰您批折子了。” 她伸出两个手指头做出走路开溜的动作，试探的问：“那臣先走了？” 皇帝这才想起正事，“等等，朕有事问你。” “圣上您讲。” “再过几日，东辰国和西辰国的使臣就要入京觐见。他们提前送上了礼单，牛羊万头，各类毛皮五千张，珠宝五十箱。回什么礼朕还没定下来，沈卿可有好主意？” “圣上，臣能斗胆问下，以往都是回什么礼吗？” 皇帝道：“上次邻国使臣觐见，朕刚登基不久，四海动荡。朕恐内忧外患，回赠了粮食、布匹和瓷器。如今虽四海皆安，可大月皇朝屡次遭难，朕不想拿粮食白白便宜了外邦，但又想不出如何回礼才不落我大国颜面。沈卿你主意多，替朕分分忧。” 这事沈桃得用心想想，毕竟事关国家安危。给粮食让邻国吃饱吧，腾出手来弄我们。不让邻国吃饱吧，饿狠了他们还是弄我们。换个立场讲，大月皇朝要是吃饱，邻国吃不饱，皇帝还不是腾出手来弄他们？！最好就是都吃饱了，好好发展自己，打什么打。大月皇朝周边国家都生活在草原深处，马背上长大。其地理位置可以种田，只是他们不会种。就好比后世，同样的地形地貌，耕种才是主要生活来源。思来想去，沈桃想出一个姑且算办法的办法。 “臣有个主意。” “哦？沈卿说来听听。” “圣上，送粮食什么时候是头？他们一缺粮就来觐见，多少粮食也不够送。要我说，授人以鱼不如授人以渔。要送就送土豆、玉米、高产麦还有各类果蔬的种子！” 皇帝眉头紧皱，十分不悦，“沈卿，土豆玉米这些种子是你献上来的，你应该知道这对我大月皇朝意味着什么！我们耗费人力物力辛苦繁育三年，种子的数量也远远达不到推广至万民，怎可再把辛苦的成果送给他人？！这是我大月皇朝的宝藏，谁都不能打它们的心思！” “圣上您也说了，咱们繁育三年都不能推广至万民，那些不会耕种的外邦需要多少年？几年过去，我大月皇朝已完成休养生息。咱国富民强，又岂会害怕他们？！圣上，咱们的邻居都是马背上长大的，人随牧草迁，广阔的草原随处都是他们的家。他打咱，一打一个准，打完就跑，咱的兵将甚至无法在茫茫草原中找到他们的老巢。不仅找不着，还迷路呢。所以这些年咱们只守不攻，受的全是王八犊子气。他们要是种地就不同了，守着土地定居就会慢慢建立城池。再敢犯我边境，还愁找不到目标报仇？咱也抢他们的粮食，攻破他们的城池。” 沈桃目标是两边都吃饱，各发展各的。真吃饱了，谁老想着出去玩命啊。不过她现在要说服皇帝，只能站在他角度叭叭，只说对他有利的。皇帝吃惊。沈桃说的太对了！那群人就是仗着可以到处搬家，所以肆意滋扰边境。派大部队深入草原攻打吧，没有目标，没有方向，没有回援，基本都是有去无回。派小股人吧，都被人包了饺子，损失惨重。皇帝开始认真考虑沈桃的提议。沉默半晌才道：“咱们的粮种本就不多，能给出的也必定不多。若是他们看不上眼，觉得咱大月皇朝不体面，又怎么办？” 沈桃笑了，“圣上，咱们可以准备两份礼物，让他们任挑其一。一个是现成的粮食，一个是高产的土豆等作物，咱还附带一个官员出使，指导他们耕种。您要觉得不体面，还可以再加点布匹瓷器珠宝啥的。原本咱可以偷偷的种植的，但咱们大方的拿出来分享，让所有人都能吃饱，这还不够彰显我们大国气度？一年饱还是年年饱，他们自己选呗。” 皇帝：“好个一年饱和年年饱！若是他们拿了粮食，自己回去偷摸种呢？咱给的粮食数量可比咱们能拿出的种子多太多了。” 沈桃苦兮兮，“圣上您忘了，咱的税粮都是脱壳交上来的。要是带壳交，我们屏县能少交不少呢。” 皇帝哈哈一笑，“沈卿，朕可知道你们屏县修了渠，今年粮食产量翻番了呢。” 沈桃心里一咯噔。啥意思，要涨我们的税粮？ “我的圣上啊，您瞧瞧臣为了屏县百姓能吃上一口饱饭，臣穷的官服都起了毛边啊。您可不能再加我们的税粮了，要不然我就躺到宫门口哭穷。要是有人学臣，那可不是臣的罪过啊。” 沈桃看出来了，这皇帝算是个明君，心里有百姓的，要不然她也不敢在这儿撒泼。她掌握着分寸呢。皇帝轻飘飘用手指点了点她，“沈卿啊沈卿，朕赏你一百套官服换着穿，看你还怎么拿起了毛边的官服和朕说事。” 第505章金叶子到手沈桃一听，这感情好啊，顺溜得滑跪，脸上的谄媚半分不掩饰。 “谢圣上赏赐！”气沉丹田，声如洪钟，差点把皇帝震个跟头。 “不过圣上，臣有一小点请求。”沈桃拇指和食指相捏，空出极小的距离，那模样生怕皇帝觉得她厚颜无耻，再三强调：“就一小点。” 皇帝气笑了，赏赐东西她还要讲条件呢，“你且说说。” 沈桃笑了，“圣上，这一百套官服您要不每个季节各赏二十五套？配套的鞋子、官帽您也别忘了呀。要不穿着崭新的官服戴旧官帽，被人嘲笑不打紧，丢了您的脸可不行啊。” 哈哈，这一年的衣服不就有人包圆了吗。皇帝从没见过这么顺杆儿爬的，也只能应下，“朕应你了。快下去吧。” “得嘞，臣告退，祝愿圣上龙体康泰，这才能保我大月皇朝荣恩不断！” 沈桃麻利得爬起来，路过张内侍时直冲他咔吧眼睛。张内侍心说，小祖宗诶，圣上还在这儿呢，你咔吧什么眼睛。就算有话说，也得等老奴和圣上告退吧。皇帝看到了他俩的眉眼官司，挥挥手，“一起下去吧。” 出了门，沈桃脸笑得簇成一团，跟盛放的菊花似的，“张公公，圣上赏我一匣金叶子，您就拿给我呗。” “要不还要劳烦您差人给我送上一趟，圣上日理万机，您跟着他，也算是半个日理万机，我怎好再劳烦您，我心里过意不去啊。” 活脱脱一个贴心后辈啊。张内侍：…… 旁人都是回家等着圣上赏赐，哪儿前脚出了御书房，后脚就来要赏赐的？咋地？怕圣上反悔，不给了？沈桃可没这么想，她单纯就是不想空手跑一趟，多没成就感。张内侍对着滚刀肉般的沈桃十分无奈：“那你在这儿等着，咱家给你取去。” 要是换旁的赏赐，张内侍还真没那么快拿到手，那是要登记造册的。可金叶子不用。这是皇帝做买卖赚的，是他的私库。就跟他寝宫的龙床底下藏着呢，拿起来方便。大约等了一炷香，张内侍抱着木盒子过来了。沈桃等得有些发冷，原地跳了好半天。看到张内侍来了，赶紧小跑过去迎。 “喏。”张内侍递出盒子，“这下小沈大人满意了吧。” 沈桃掂量着木盒的重量，“满意满意。” 张内侍喊干儿子，“二顺子，送沈大人出宫。” “是，干爹。”二顺子可能是从小就进宫了，现在也就十五六岁的光景，言谈举止却十分老成。二顺子带着沈桃行走，沈桃回头看不见张公公了，赶忙打开匣子。哇偶。真是金叶子，每一片大小相同，脉络清晰，跟真叶子似的。她捡起一片塞嘴里咬。是真金！算了，就不和皇帝赌气了，这不是给赔偿了么。要是她自己运作，又要找人，又要推广，无论是炕还是热水瓶都没那么快火爆。就当自己技术入股了。二顺子和沈桃前后脚走到宫门附近，却见那里聚集了好多宫女。有人认出二顺子是张内侍的干儿子，窃窃私语，“那是御前当差的，他带着的那位八成就是沈大人。” 有个胆大的宫女上前见礼，“顺子公公吉祥，敢问顺子公公可是送沈桃大人出宫？” 二顺子人前也有几分面子，昂头道：“正是。” 下一秒，宫女炸窝了。一个女人顶二百只鸭子。一群女人炸窝就跟进了鸭圈似的。 “是沈大人！” “沈大人，你看看我呀！” “沈大人，你好厉害！我喜欢你！” …… 沈桃闹了个大红脸，被女子直接表白还是生平第一次。还有宫女直接给沈桃扔手帕。一个扔就带动一群，沈桃头上顶了三四个手帕，脚边落的也全是手帕。盛情难却。都是小姑娘的心意，沈桃低头去捡。捡不完，根本捡不完。响动惊动守城御林军，他们派出一队人推推搡搡才给沈桃让出一条路。沈桃手里握着一大堆手绢，点头哈腰，“谢谢姐妹啊，谢谢姐们啊！” 呼喊声还在继续，出了宫门耳朵才消停。二顺子微一鞠躬，“沈大人慢走，顺子只能送到这儿。” 按照电视里演的，此时此刻沈桃得拿点银子打点。可她换衣服换得急，银两都在之前的衣服里。现在她只有脖子上的金链子，还有手里这一匣金叶子。她舍不得。而且张公公她都没给，现在给了二顺子，这不是打张公公的脸吗。还是谁都不给吧。她就是怎么一视同仁。反正圣上也知道她穷。 “顺子公公慢走，回见。” 沈桃抱着匣子一蹦一跳，月影不知从哪里冒出来，不远不近的跟着。月影进了皇宫就消失不见了，这会儿又是从哪儿冒出来的？沈桃回头看月影，就见这厮虽然戴着口罩，但是那大脑门上就差刻着老子高兴几个字了。沈桃打趣：“咋进宫一趟这么高兴？见着你老相好了？” 月影皱眉。说啥呢？哪儿来的老相好？！他高兴，是因为收拾了那几个偷东西的兔崽子。之前他们执行圣上旨意，他打不得骂不得。这次进宫，他可回去访友了。老友见面切磋一下实属正常，就连圣上也说不出啥。但是月影不能把话和沈桃明讲，两人中间隔着圣上这层窗户纸呢。没捅开，大家还是好朋友。直接捅开，立场就鲜明了。到时沈桃还能这么对他吗？月影不敢想，更不敢说。 “我在宫里见了故友，所以高兴。”月影如是说。月影那几个故友正躺在暗卫营里哎呦呢。暗卫乐清道：“月影这混小子下手可真重，专门挑脸打，真不是个东西！” “咱们偷他现任主子的东西，这小子记仇呢！嘶，老子的脸啊。”月明对着铜镜边上药边道。沈桃和月影回到院子，各自歇息。月影啥心情不知道，反正沈桃枕着金叶子做了个暴富的梦。躺平了啥也不用干，每天睡到自然醒，钱花不完，根本花不完！第506章路遇使臣三天后，沈桃照例带月影出门，美其名曰视察。今日她准备去水井街。那地方虽叫水井街，实际却是很大一个片区，住得都是穷人。月影以前执行任务时来过，特意提醒沈桃不要乘坐马车。前脚把马车栓下，后脚就可能不见了。沈桃深以为然，生活都成了难题，要道德有何用？当饭吃吗？可京城实在太大了，徒步走到水井街不太可能。她乘着马车到了就近繁华街市，找了家酒楼吃饭。大酒楼后院可以停放马车，十分方便。吃了饭，沈桃给了店小二一把散碎铜板，说马车要多停放一会儿。店小二得了赏钱，欣然应允，“放心吧客官，保准把马给您照料得好好的。” 两人走出酒楼，朝水井街方向行去。没走出多远，就见一官员骑着高头大马，率领一队带刀兵丁气势汹汹的冲到街面上。兵丁很凶，有人跑得慢了无论男女上手就推。路边摆摊的来不及收，上脚就踢。骑着高头大马的官员放狠话：“使臣到访，速速退让！！胆敢拦路者视同破坏两国邦交，杀无赦！” 月影在沈桃耳边嘀咕：“骑在马上那个是鸿胪寺序班张鉴，是鸿胪寺卿张鹤云的庶子。” 鸿胪寺放到现代就是外交部，由他们出面迎接使臣再合适不过。就是太嚣张，完全不把自家百姓当人看。不过沈桃自己就是个小官，可没本事管别人的事。她对月影摆手：“嗐，不认识不认识，咱往后退退。” 月影笑答：“这张鉴还和你有渊源呢。” 哈？沈桃愣了，她在京城认识的人不超过一巴掌，咋就和张鉴有渊源了？月影：“皇宫暗卫分成五司这不是秘密，其中两司轮班贴身护卫圣上，剩余三司负责调查京中以及各地的大事小情，这其中就包括官员姻亲。” “我之前是这三司的人，多多少少了解乔家。乔申的爹的妾室生的儿子的妾室生的女儿，嫁给了张鉴当正室。” 沈桃一手捂脸，一手制止月影继续往下说，“你等等，我捋捋。” 想了好半天沈桃才反应过来，张鉴老婆是乔申的侄女。张鉴得叫乔申——叔父（或者大伯）。沈桃瞥了月影一眼，他是怎么把简单的亲戚复杂化的？她刚才差点以为他们八竿子打不着呢。月影也难啊，古代嫡庶有别，身份大不相同，他刚刚只是想把身份表达清楚而已。月影苦口婆心，“大人，你可别小瞧乔申的侄女。她是乔家庶子的妾室生下的庶女，双庶加身还能嫁给别人当正妻呢。” “张鉴虽也是庶子，却是鸿胪寺卿张鹤云最喜爱的儿子。能娶一个双庶加身的女子当正妻，可见这女子手段了得。” “她可是把张鉴拿捏的死死的，难保她不会窜倒张鉴针对你。” 沈桃心想她和张鉴连面都没见过，更没利益纠缠，有啥好针对的，大不了下次见到他绕着走。街上很快清理干净，为了表示对邻国使臣的欢迎，还不让百姓走。沈桃夹在人群中等了半个时辰，才遥遥看到一队人马逼近。他们一行百人，各个骑着高头大马。为首男子脸上蓄须，裸露在外的皮肤被风吹得皲裂。他粗糙的手?着马缰，十个手指有六个都戴了镶宝石的银戒。大月皇朝鲜少有男子戴戒指，更别提宝石戒指了，会被人嘲笑女气。可这男子手背筋脉迸出，充满力量感。这样一双手若是挥刀，不知有多少人将殒命。宝石戒指戴到他手上浑然天成，好像量身为他定制。男子十分擅长骑术，胯下的马能通他心意似的时快时慢。他一双鹰眼扫视两侧百姓，压迫感十足，被他看到的百姓纷纷垂头。沈桃内心十分震撼，她后世也见过不少壮男，其中以蛋白粉催起来那一类最多。可能是现代太和平，不需要人上战场，外加现代衣服一穿，所有人都是温雅的。而这个男子身上自带桀骜不驯的野性，杀气外露，张力十足，让她不禁看呆了，更确切说是看到了人种的多样性。她就那么直勾勾的看着男人，他目光扫过来也忘了闪躲。男人接触到沈桃的目光也是一愣，这南地女子有意思啊，竟然不怕他。他忽然冲沈桃咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，两手指对了对自己的眼睛，又隔空对了对沈桃的眼睛。那意思是，我看到你了。沈桃一激灵，啥意思，盯上我了，要我好看？别以为肌肉块大就厉害，论杀人技不如你，但论力气，谁输还不一定呢。使臣队伍过去，百姓才可自由活动。沈桃带着月影往水井街行去。的确是京城最穷苦的一块，穿戴比外面的百姓差多了，随处可见衣衫破烂的人。街边也有摆摊卖东西的，只是数量十分稀少，买的人更少。穷人也有三六九等的划分，瞧，前面那不是一群穷横的人在抢一个摆摊的么。 “大哥行行好，我就剩这五个铜板。等我卖货赚了银子一定拿去孝敬您，这五个铜板就给我留下吧。” 摆摊小贩苦苦哀求。 “在水井街摆摊就要收保护费，这是规矩。赶紧滚去卖货，要是再纠缠，小心哥儿几个上手！” 小摊贩听罢只能放他们大摇大摆离去，他蹲回自己摊位前。说是摊位，也就是铺了块破旧的蓝底花布在地上，上面摆放了几个掌心大小的粗糙盒子。沈桃朝他迈了一步，又强行别开向前行去。这样的事时时刻刻都在上演，她又管得了几个？她此次来水井街寻访是有别的目的，越是穷人越有生存技巧，说不准哪样就能用到屏县去。在水井街转了好大一圈，足足耗费了沈桃一个半时辰，一无所获。准备离开时，她又看到了那个被抢铜板的小贩。他面前的东西一样没卖出去，人靠墙根坐着，手里拿着半个干巴饼子。他身旁蹲着个五六岁的小乞丐，小乞丐头发擀毡，穿着单衣，身上好多处冻伤，正眼巴巴的看着小贩。离得近，沈桃听见了他们的对话。 “你别看着我啊，我也只有半个饼。这饼是晒干的野菜混杂粮做的，一点也不好吃。” 小乞丐一言不发，可怜巴巴看着他。 “我今天和明天只有这半个饼子吃，就算你看我我也不会给你。”小贩语气愈加坚定，更像是说服自己。小乞丐依旧可怜巴巴的看着。 “服了你了。”小贩把自己的饼子掰了一块递过去。小乞丐一口吞吃了，再次望他，虔诚的目光好似蹲食小狗。小贩又气又急，气的是自己舍不得吃得东西被他一口吞了，急的是怕他呛着。他又心软了，又掰一块递过去。三掰两掰，饼子一口没进嘴，全给了小乞丐。 “算了，给你就给你吧，我这么大个人总有办法，你还这么小呢。” 第507章我全包了小乞丐吃光了摊贩的杂粮饼，扁着嘴给他磕了个头，起身一瘸一拐离开。小摊贩望着他的背影，眼里流露出酸楚。 “诶！小孩，你站住。” 摊贩朝小乞丐追去，边走边脱衣服。他单薄的长衫下仅有一件薄薄的棉坎肩，不知穿了多少年头，有些小了，还有些发黑。棉坎肩下面就是光裸的胸膛，竟是连件亵衣都没穿。小贩也不管自己的摊子了，把小乞丐拽到墙拐角处。等两人再露面时，小乞丐的衣服系的结结实实，明显里面套了件不合体的衣服，人看着鼓鼓囊囊。小贩则两手抱着膀子，看起来冻得不轻，声音夹杂了几丝颤抖，“你往后都把衣服系结实些，别让别的乞丐把你抢了。” “我家里条件也没比你好，跟着我也没出路，在外面乞讨说不定遇到好心人还能活下去。咱们圣上是个英明的，只是没腾出手管咱们。只要你活下去，往后定有好日子过。” 小乞丐眼里含着两包泪，看样很想跟着小贩。可常年乞讨让他小小的年纪就经受了不少风霜，心性也比普通孩子成长得快。他知道摊贩的生活也艰辛，自己都养不活，更何况再养一个他？小乞丐伸出短短的小手冲摊贩摆了摆，坚定的转身离去，直到走出老远才看他用手蹭了蹭眼睛。沈桃给月影使了个眼色，月影立马跟了上去。沈桃则踱步来到摊位前蹲下，伸手拿起小木盒。摊贩看到有人光顾，赶紧堆出洋溢的笑脸，把沈桃当成救世主般道：“客人，您快看看我的口脂，可适合姑娘用了。” 他好似出摊不久，并不精通推销话术，又怕沈桃不买他的东西，反复说着自己的东西很好很好，却丝毫没有打开让沈桃试试的意思。沈桃自顾自打量着手里的木质小盒，看得出来，雕刻盒子的人技艺十分生疏。盒子入手就有毛刺感，坑坑洼洼，再看小贩都是口子的双手，沈桃明白了七八分。她打开木盒盖子，里面是一块口脂。分量很大，颜色也是市面上没有的，让她不免眼前一亮。只是天气寒冷，这块口脂就好像凝了的猪油，让人丝毫没有购买的冲动和欲望。小摊贩双手抱胸冻得瑟瑟发抖，还在碎碎念自己东西好。沈桃用手抠了一小块口脂，想了想才撸起袖子抹在手腕处。她的手冻得寒凉，试色并不妥当。手腕温热，口脂稍加涂抹就推开了，不仅颜色较之前鲜亮，质地也很润，还有淡淡的高雅香气。这个世界的口脂都很干，抹在嘴上不仅颜色保留时间短，还极其拔干。沈桃瞬间兴奋，这口脂要是用更金贵的盒子装起来，摆在温暖的屋子里售卖，绝对一鸣惊人。沈桃压抑心情，问：“怎么卖？” 小摊贩惊喜的无以复加，他都摆摊多少天了，一个要买的客人都没有。不是没人拿起来看，只是他的口脂实在没有卖相。人家试都不试，嫌弃的扔下东西就走。 “十文一盒。”小摊贩试探的报价，生怕惊走主顾。沈桃挑眉，心想，这么好的口脂就卖十文？摊贩以为自己卖贵了，一连声道：“八文。实在不行就七文，不能再少了。” “还是十文一盒吧，这里的我全要了。”蓝底花布上也就摆了十来盒，全买了不过一百多个铜钱。沈桃每日只携带二三十枚铜板，一来买小东西方便，剩下就是用来打赏。全用铜板付是行不通的，她干脆摸出一块散碎银子递过去，大约一两左右。摊贩推拒，“客人，我找不开的。能不能劳烦您买些旁的东西，银子换开了再买我的口脂。” 倒是不贪，沈桃对他欣赏更甚。她直接把银子朝他怀里一丢，伸手卷起蓝底花布甩到肩头，“剩下的赏给你了，去买布做件新坎肩吧。” 摊贩尴尬，客人知道自己的坎肩给了小乞丐，那岂不是看到自己脱衣服了？他坎肩里可什么都没穿，想到这儿他的脸就烧红了。沈桃没空欣赏他的表情，大摇大摆离去。离开水井街，沈桃准备去停放马车的酒楼与月影汇合，就听身后有人喊。起初她以为是喊别人，并没在意。可喊声逐渐朝她逼近，她才意识到是喊自己的，这才回头。呦，是那摆摊的小贩。小贩见她停下，气喘嘘嘘的弯着腰，双手拄在腿上大口喘粗气，口里哈出的热气被冷风一吹，盘旋一圈又消失不见。 “你刚才是在叫我？”沈桃指了指自己。小贩环顾四周，见没人在意自己，这才用手抖了抖单薄的衣袖，发出哗啦啦的响声。 “这些是找给你的铜板，这里人多，我不方面露出来。你靠近些我偷偷递给你，也省的你一个姑娘家被盯上。” 沈桃侧头看他：“不是说赏给你了吗，你硬要还给我干什么？” 小贩十分执拗，执拗的甚至有些可笑。 “我娘说要靠自己的双手赚钱。是我赚到的，我欣然接受。不是我赚的，一分也不能多要，谁都不容易。” 沈桃没想到来京城这么久，第一个三观正的竟是衣不附体食不果腹的小摊贩。既然人家提出来了，她也就上前接了过来。若是不接，倒是让人家的娘亲白教育一场。沈桃笑着告别，“小伙子，咱们回见。” 小摊贩还以为沈桃喜欢他的口脂，打算用完了再找他买呢。他笑的露出小虎牙，还怪可爱的。 “客人，等你用完了再来水井街找我。我若是没出摊，你就直接去我家。我家在水井街枯木巷子住，进了巷子第三家，房顶上有棵手指粗的干树，可别找错了。还有啊客人，我们那条巷子可不安生。都穷的狠了，遇到有钱的就会缠上来，你可带个人保护你啊。” 小摊贩又正派又贴心，晓得为他人考虑。能教育出这样的孩子，他娘真是功不可没。第508章她有配方呗沈桃回到酒楼时，月影已经等候多时。他凑近些，说了自己跟踪小乞丐后的情况。 “水井街的乞丐非常多，都是被巡城士兵赶过去的。小乞丐没走出多远，身上的棉坎肩就被人抢了，还被揍了一顿。小乞丐哭了一鼻子，爬起来就回了赈济营，看样是个没爹没娘的。” “赈济营？”沈桃问，“是什么地方？” 月影是京城通，大事小情鲜少有不知道的。 “就是木板搭的房子，四处漏风，收容着几乎全京城的乞丐。平时没人管没人问，哪户人家要是想彰显仁义道德了，就会到赈济营假模假样的施几天粥。这赈济营啊，更像是他们为了唱戏搭得台呢。” 沈桃本就打算让月影去查小贩的，没想到那傻小子自己跑上来自报家门，省了不少事。沈桃直接说了地址，“月影，你去查查这户人家。我自己可以赶车，咱们家里汇合。” 月影听到家这个字，心里暖暖的。颠沛半生，他也终于有了对自己好的家人，他很知足。 “嗯，我快去快回。” 要是打探富人家里，多少要费些银子，讲究些方法。打探穷人完全不用，上邻里家讨口水，给上些小恩惠，他们能把人家祖宗八辈的事都扒出来给你听。将将傍晚，月影就披着一身寒霜进了门。此时沈桃正在煮锅子。她闲着没事去了周边的市场，刚好遇到病死的耕牛在售卖。她割了一些肉，又买了点牛油，炒了牛油火锅。沈桃厨艺不好，不过火锅吃的是热乎新鲜，所以她也弄得挺像样。两人吃着锅子喝着热酒，谈起了今天那个小商贩。月影道：“那小商贩名叫林之栋，还是个读过书的呢，家里只剩他和老娘两人。听说他娘早些年在铺子里干活，得罪了主家，被人打断双手逐了出去。生活无以为继，他们就卖了外面的房子搬到水井街。原还有些家底，却被人盯上给抢了。两年前林家老娘生了重病，林之栋把书籍笔墨全卖了，这才给她吃上药，勉强捡回一条命，现在还病病歪歪的躺在床上。” 沈桃吃了口牛肉，含糊不清说：“有没有问出口脂出自谁手？据我看，这口脂调制的手法极其高明，用料也很讲究。之所以卖不出去，一来是林之栋不会经营，二来盒子太粗糙，里面的口脂受寒凝结没有卖相导致。” “邻里似乎不知道林之栋摆摊，而且他摆摊的位置距离他家很远，好像有意避开周边人似的。”月影把查到的情况如实说出。翌日，沈桃和月影早早赶往水井街林之栋的住处。刚到门口，沈桃就隔着栅栏门看到林之栋正在劈柴。寒风凛冽，林之栋的单布衫鼓起来，衬托身形犹如穿了气球的胖子。沈桃都替他冷。可林之栋毫不在意，把木柴端正的摆在木桩子上，猛的挥下斧头。额……没劈中，看来于劈柴一事他并不熟练。林之栋不气馁，把木柴摆好再次挥斧，这次劈中了，木柴分成两半。 “咳。”沈桃故意咳嗽一声引起林之栋注意。林之栋果然回头，看到沈桃惊喜了一瞬，随即又赶紧双手环胸，把衣服里的寒风硬挤出去，给自己留几分体面。 “客人，你怎么这么快就上家来了？赶紧进来。”林之栋敞开歪歪斜斜的木栅栏门，迎沈桃和月影入内。月影伸手递出带来的礼品，这是在路上买的糕点，总不好空手上别人家。林之栋挠挠头拒绝，“你们是来买东西的，怎么好收你们的礼物。快进屋吧，外面冷。” 说着外面冷，可屋里也没比外面暖和。只是让沈桃震撼的是，屋里的墙体上写满了字，细看都是书里的内容。林之栋一笑露出虎牙，“要卖书给我娘治病，我怕忘了，就在卖之前抄到墙上。” 为了读书做到这地步，沈桃只有敬佩的份。屋子进去就是灶房，灶房两侧是房间，应是母子俩一人一间。林之栋伸手邀她们去右手边这间。沈桃抬步入内，有一丝热气铺面，虽不够暖和，可也比灶房强太多。屋里入目就是两张床，墙体上仍旧是字，黑压压的让人沉闷。其中一张床的棉被下勾勒出人形，应是林之栋生病的母亲。 “家里凳子遭人抢了，你们坐这张床，这是我的床。柴不够用，虽说男女同屋不方便，可母亲身体不适，也只能这么睡，别嫌弃。” 林之栋说话时始终是怕沈桃嫌弃他家里穷，却丝毫没对家中窘迫表示过自我嫌弃，这点让人很舒服。几人说话惊醒了林母，她挣扎想要坐起来。林之栋赶忙上前扶她，给她后背垫了枕头，让她靠坐。 “之栋，这两位是？”林母发问。林之栋喜道：“娘，这位姑娘昨天买了我的口脂，我告诉她如果需要可以来家里取，她今天就来了。” 林之栋这话一出，林母不但不高兴，反而满面怒容。 “谁叫你自作主张！姑娘，不好意思啊，我们也只有那一点口脂，再没有其他的了。也烦请姑娘不要对外说口脂是在我家买的。” 林母口气十分强硬，沈桃感觉，若是她双手得用，此时怕是要掌掴林之栋。 “娘。”林之栋声音稍大一些，“您要吃药，这位姑娘又喜欢咱家的口脂，如何不能卖给她？” “之栋，你还听不听娘的话？”林母见强硬不行，改成怀柔，一双眼含泪看向儿子。知子莫若母，林之栋果然吃这套。 “娘，儿子知道了。”他转脸看向沈桃：“姑娘真是不好意思，害你白跑一趟。” 沈桃没看林之栋，直直看向林母：“这位嫂子，有些话我想单独和你说。” 月影主动退出去，看林之栋站着不动，拽小鸡似的把他拽也出去了。他安慰林之栋，“放心，就说几句话，我们都是正经人，不会动你娘的。” 屋里只剩两人，林母又没有能力反抗，只冷冰冰看着沈桃。 “既然想单独和我说话，那你肯定是那边派来的。放心，以后我不会再售卖口脂，我保证我儿子也不会。我如今都成了这幅模样，对你们也造不成威胁，但是想要从我这里得到配方，还是死了这条心吧。” 沈桃一句话都没说，林母都快把自己的老底儿掀光了。这意思是，她手断了是被“那边”所害，而且她现在还掌握了一个被“那边”觊觎的配方呗。第509章林家遭遇沈桃思及此轻笑出声。林母就像被踩了尾巴的猫，一下炸毛了，“你笑什么？！” “大嫂，我笑你杯弓蛇影，把谁都当敌人。有没有一种可能，我们之间有关联，是始于你儿的人品，忠于你家口脂的品质？”沈桃淡定的在林母床榻边坐下。 “我儿的人品？别以为你这样说我就会相信，不过是换种手段取得我信任罢了。”林母栽了不少跟头，现下对谁都充满戒备。沈桃把林之栋关照小乞丐的事说了，而后又提到她家口脂：“昨日我回去又细细研究了口脂，的确是上上之品，只是有些颗粒研磨的不够细。我当时还想，既然能调制出这么好的口脂，怎会出如此纰漏。今日到你家我才晓得缘由，看来是你儿子无意中知晓了配方，想着给你治病就偷偷制来售卖。他本是男儿，不擅长这些细碎的事，才会如此。” 林母认真思考着沈桃话里的真伪，末了笃定道：“就算你不是那边派来的，你的目的也是配方。不妨对你说，落到这个地步，我是光脚的不怕穿鞋的，哪怕是带进坟墓里，我也不愿便宜狼子野心之人！” 林母倒是烈性，不过兔子急了也会咬人，乃是常理。沈桃也不气恼，换个角度讲，若是自己被人伤到这种地步，怕是比她防备心还重。想要取得对方的信任，终是要以真心换真心，所以她打算亮出底牌。毕竟天下人皆知，多她一个也不多。 “大嫂，你可知屏县？” “屏县？！”说起这两个字，林母古井无波的眼里闪过一抹希冀。林家穷成这样肯定买不起报纸，可屏县报纸影响力实在太大。街头巷尾都在传，林之栋左听一耳朵，右听一耳朵，每日也把内容凑了个七七八八。林母在家无聊，林之栋就会把听到的事和她分享，逗她开心。一来二去，林母也对屏县有了认知。那是她可望而不可及的地方啊。沈桃自然没放过林母的神色，起身拱手，“在下不才，正是屏县县令沈桃。” 说着，沈桃还亮出了自己的官印。 “屏县县令？！你就是圣上亲封的女官？！”林母激动的坐直身体，她双手用不上力，身体重心不稳险些一头栽到地上。还是沈桃眼疾手快扶住她的胳膊，把她扶正。只是这一上手，沈桃就摸到了林母的手臂。她的大臂和小臂都有不同程度的断骨突出，可见下手之人极其狠毒，就是奔着废了她手去的。感知沈桃摸到了断骨，林母心里一酸，眼泪夺眶而出。 “那群人是畜生啊，我断骨后也不放过我，不让郎中给我医治，时间一长，我这两条胳膊就完全废了。” 沈桃问，“到底是谁？” 沈桃自报家门，林母已经彻底放下戒心，往事娓娓道来。 “是润香阁。” “没听过啊。”沈桃最近经常逛街，对京城大的铺子了如指掌。只是这润香阁的名号，她着实没听过。 “若是你早五六年来京城，就知道润香阁了。那时他们仅次于‘幽色天香’和‘琳琅阁’，是京城排行第三的胭脂铺子。由我所调制的‘粼漾’系列口脂，销量最好，隐约有赶超前两个铺子的架势。但是他们不守信用，承诺给我的份额迟迟不给。我想着干了许多年，也有情分在，就以新配方为条件，让他们把该给我的银子付给我。没想到他们立刻反目，不仅把之前的协议作废，还逼我交出新配方。我认清他们的真面目，抵死不从，就被他们断了双手。他们以为我没了生活来源，定会像狗一样跪到他们面前交出配方，摇尾乞怜。为了让我们交出配方，他们还时常来家里打砸骚扰，出去坏我儿名声。无奈之下我和之栋才收拾细软，来水井街落了脚，目的就是躲避他们。几年过去，‘幽色天香’、‘琳琅阁’纷纷推陈出新，粼漾口脂就不好卖了。润香阁也就没落成不入流的胭脂铺子。只是苦了我的之栋，读书之途荒废，卖了书给我续命，是我没用啊。” 沈桃抚了抚她，“大嫂，我会点岐黄之术。只是我的手法不能外传，我想给你检查一下，看手臂是否能治。但需你用厚巾蒙住双眼，你可愿意？” 林母听只是蒙住双眼，又不是啥大事，当即应允。她给沈桃指了个柜子。沈桃从里面翻出些碎布条，蒙住她的眼睛，意念一动进了系统。拍片子一看，情况不太妙。两条手臂的骨头断得乱七八糟，有些骨头都已扎入肉里长合了。也不是不能治，需要开刀，将已经长成七扭八歪的骨头敲了重新排序，再打钢钉。虽做不到恢复如初，复健后上个厕所，洗个脸，吃个饭看个书之类，不用假手他人。沈桃不擅骨科，但是系统抽奖抽到一次借用医生卡，放了一年多也该派上用场了。沈桃带着林母回到现实世界，“大嫂，你的手若是做手术，能恢复到过往五成。不能提重物，但基本生活可以保障。” 林母听能恢复五成，大喜，“不过……手术，手术是何意？” “手术就是用刀子割开皮肉，重接断骨。放心，割肉时会上麻醉散，睡一觉就好，不知您敢不敢？” 刀子割皮肉的治疗方法林母闻所未闻。可她已经到了这种程度，哪怕有一线希望也想抓住。儿子为她放弃读书，且她现在如同残废，花银子不说，连基本生活都不能自理。哪家的姑娘愿意嫁给