四合院：我是棒梗的大伯_第143章

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第143章

儿子下手？” 她半靠在床上，说话的时候，手指不自觉地抠紧了被子。这一切都被吴锡元看在了眼中，他也属实没想到都这时候了这老太太居然还敢嘴硬，莫非她当真以为年纪大了，他们就不会对她用刑了吗？吴锡元面儿上还带着温和的笑容，但说出来的话却让姜嬷嬷的一颗心沉了下来。 “嬷嬷，有个叫水周的男人，不知道你认识不认识？” 姜嬷嬷抿着唇，心里也开始有些担忧。这些人知道的内情远比她想象的要多，不过他们能摸到水周这条线也不是多稀奇，水云就是水周的儿子，只要人别落在他们手中就好。见着姜嬷嬷不说话，吴锡元又接着说道：“若是您不说实话，那想必那个就水周的应当要多吃点苦了。” 姜嬷嬷闻言猛地一抬头，正好就对上了吴锡元似笑非笑的神情。此时的姜嬷嬷只觉得这个男人比起一旁坐着的那个看起来很凶的将军还要更吓人一些，同时也在心中猜测，估摸着水周也已经落入了他们手中了。她闭了下眼睛，再次睁开时，眼神似乎比之前要更为平静一些。她对着吴锡元问道：“你们想知道什么就问吧，兴许我还能仔细想想。” “你或者说你和阮贵妃背后的主人是谁？”吴锡元也没再卖关子，而是直接开门见山的问道。姜嬷嬷敛了眸子，良久才说道：“我答应过主人的，不能将他的名讳说与别人听。” 吴锡元刚要发问，她就又接着说道：“但若是我写下来，也不算违背了跟主人的承诺。” 吴锡元有些失笑，看了一眼身边儿跟着的阿兴，说道：“阿兴，准备笔墨。” 阿兴应了一声，就退了下去。没过多久他就又回来了，手中拿着笔墨纸砚。吴锡元对着姜嬷嬷做了个请的手势，“嬷嬷，你可以动笔了。” 可是姜嬷嬷依旧没有动作，只见她抬起眸子看了一眼吴锡元，说道：“吴大人，能否请你们出去暂避一下？” 吴锡元对上她央求的神色，问道：“莫非是被我们看着会写不出来？” 姜嬷嬷点了两下头，吴锡元这才起身对着闵将军说道：“既然如此，那咱们便出去暂避一下。” 就在闵将军起身的时候，他又对着姜嬷嬷身边儿的侍女说道：“碧春，你伺候好嬷嬷。” 碧春微微屈膝，“是。” 姜嬷嬷眉头一皱，沉着脸又接着说道：“让她也出去，我身边儿不需要人伺候。” 吴锡元的唇角微微沉了下来，如星般的眸子也逐渐变的凌厉。 “姜嬷嬷，你莫要忘了，你如今只是一个阶下囚，莫要得寸进尺。” 姜嬷嬷也懂得见好就收，如此便也认了下来，“那……那便让她留下来伺候吧。” 吴锡元和闵将军出了屋子，闵将军一拳就打在了柱子上。吴锡元见状就劝了一句，“将军您可悠着点，莫要一拳将柱子给打断了。” 闵将军回头看了吴锡元一眼，收了手，吐槽道：“这般审案子还真叫人憋屈！” 吴锡元安抚道：“我有预感，这个案子跟不周县的前朝叛军有关。将军您若是着急，不若将不周县当做突破口，兴许那边儿有了进展，这边儿也就有眉目了。” 闵将军回过头来看了他一眼，“你当我不想尽快查清楚不周县的叛军？可是我手头只有这么点人，实在有些不够用啊！” 吴锡元帮他出主意，“若是人手不够，不若给宋将军和岳将军二人去信，借点人过来，想必他们二人也不会拒绝。” 闵将军想了想，最终也点了头，“罢了，也只能找他们相助了。” 就在这时，突然屋子里传来一声惊呼，“快来人呀！来人呐！” 吴锡元和闵将军同时神色一变，就朝着屋子里冲了进去。碧春按着姜嬷嬷，姜嬷嬷在奋力挣脱她的钳制，却根本没用。见着吴锡元等人进来了，碧春赶紧说道：“大人！将军！姜嬷嬷要服毒自尽！” 吴锡元听了这话一点儿也不意外，她这种替主子做事几十年的忠仆，牺牲了自己的一辈子，又怎么会因为一个男人就出卖主子？也正是因为如此，吴锡元才会下令让碧春好生盯着她。闵将军上前一步，从姜嬷嬷的手中抠出一块黑色的药丸，“好哇！竟然还是个不怕死的！来人！给本将军将她下放去大牢里！” 吴锡元这回没拦着他，姜嬷嬷这里他们该弄清楚的都弄清楚了，至于她背后的那个主人，若是能这么轻易就问出来，也不会这样的悄无声息地潜藏几十年。兴许他们能换个思路，若是利用好了姜嬷嬷，会不会能从水周的口中问出些什么来呢？吴锡元是这么想的，他也将自己的想法告知了闵将军。两人一拍即合，又一起去了水周所在的牢房。水周便是水云的父亲，也是姜嬷嬷的妹妹唯一的儿子。第1435章互相勾结在知晓姜嬷嬷的身份之后，吴锡元便派人去将姜嬷嬷的九族都查了一遍，这才有所发现。看来不止是姜嬷嬷，估计他们全家都在为那个主人做事。换个思路来看，或许……姜嬷嬷以及当初的阮贵妃也都是前朝的人。而自古以来，凡是能进宫的应当都是身家清白的女子，若是阮贵妃真是前朝的人，她又是怎么进宫的呢？这一点上，又有些说不清了呀？很快吴锡元和闵将军就到了那个关押着水周的牢房，水周早就被折磨的奄奄一息了。蒋春成走了过来，对着他们二人一抱拳，“将军！吴大人！” 闵将军嗯了一声，问道：“怎样？问出什么来了吗？” 蒋春成摇了摇头，“这个人嘴很硬，我们各种各样的刑罚都试过了，但他就是什么都不说。” 吴锡元拧着眉头，说道：“打开门，我进去问问。” 蒋春成下意识地看了一眼他们将军，见到闵将军点了头，他才取出钥匙打开了牢门。吴锡元踩在稻草上，闵将军担心他靠近水周会有危险，也紧随其后。吴锡元看了一眼瘫在地上，没什么动静，宛如一具死尸的水周，抬脚踢了他一下。 “醒醒。” 趴在地上的人微微动了一下，被吴锡元察觉到了，他居高临下地看着水周，问道：“你可知道水云的下落？” 地上的人分明就僵住了，但他又怎么可能出卖自己儿子？吴锡元或许也猜到了他的想法，就同他说道：“水云已经在京城被捕，你还有什么要交代的？你这里多交代一点，你儿子便能少受些苦。” 地上的人迟迟没有动静，就在吴锡元以为他不会开口的时候，一个细微的声音才响了起来，“你们别动他，他只是个孩子，他什么都不知道。” 吴锡元轻笑一声，“是呀，他什么都不知道，所以我们这不是来问你了吗？” 水周又不说话了，吴锡元却道：“你说不说也无妨，你儿子在天牢会每日被削一块血肉，你什么时候招了，他那里什么时候停。如今……就看你们父子二人谁更能挺得住了。” 他最后一句话说得意味深长，就连闵将军和一旁的蒋春成都忍不住侧目。水周的手攥紧，手心里捏着几根稻草，“卑鄙！” 吴锡元不为所动，“不过是各为其主罢了，有什么卑鄙不卑鄙的。你们为了让阮湘云为你们所用，不惜杀了她三岁的儿子，能做出这种事儿的人，凭什么说我卑鄙？大家彼此彼此而已。” 水周被他说得哑口无言，吴锡元又看向了一旁的蒋春成，说道：“给他弄些热水来洗洗，也好让他仔细想想，看看到底是主子重要，还是儿子重要！” 蒋春成依旧看了一眼闵将军，见闵将军点头，他才退了出去。就在第二天，牢房里才传来了一个好消息。水周开口了，他说他只听命于一个叫金宏方的人，至于这个人上头还有谁，他就不知道了。吴锡元又问了他们的接头方式，如何传信儿等等，才惊奇地发现，这个叫金宏方的人压根就不在不周县附近，反倒是在……京城一带。吴锡元皱着眉头，又给京城那边儿回了一封信。此事事关重大，他甚至都不敢让他驿站的人代为送信，而是将信交给了麒麟卫，让他们给皇上送回去。又过了一日，东瀛战场上传来了曹文清的求救信。原本他带领着人马守着东海，虽说不能打个大胜仗直接将那伙东瀛人直接打回老家，但到底控制住了战线，不让不周县以西的百姓们跟着遭殃。可是就在这天夜里，有人袭击他们的粮草营，闵将军立刻派人去援助，没想到却被人声东击西。东瀛人没这么多兵力，定然是有人帮他们。曹文清将军果断派出斥候前去查探，这一查才知道，帮助他们的人马居然来自不周县？他知道闵将军领着人就守在陲县，急忙掩护一个队人马突出重围来陲县给闵将军送信求援。闵将军一看信就直接黑了脸，他拿着信一巴掌拍在了案几之上，怒斥道：“无论是前朝还是当今，我大夏朝如何能同东瀛人为伍？！真真是气煞我也！” 吴锡元也能感受到他的怒气，便说道：“事已至此，咱们也得赶紧去援助曹文清将军才是！” 闵将军应了下来，他原本人手就不够用，现在干脆直接放弃了不周县，派了一半的兵力去援助曹将军。 “曹将军腹背受敌，偏偏我等还需要防着不周县的叛军，不能鼎力相助……也不知道宋将军和岳将军的的人马什么时候才能抵达。”闵将军叹了口气。吴锡元干脆说道：“待到宋将军和岳将军的人到了之后，咱们干脆就直接领着人去将不周县拿下，也好让曹将军再没有后顾之忧。” 闵将军点头，“是该如此，一群跳梁小丑也敢在我大夏朝的地盘上放肆！只凭他们跟东瀛人勾结，便是死一万次也不足惜！” 闵将军派人前去支援，也才给了曹文清一个喘息的机会。他一面牵制住那些突然冒出来的叛军，另一面则亲自领着将士们奋起抵抗，将敌军彻底地拦在了海岸线之外。宋阔和岳卿言也在三日之后抵达了陲县，这也是他们三位将军的第一次会面。闵将军让人先将他们安顿下来，宋阔却直接说道：“先不着急，烦请闵将军先同我们说说，不周县现在到底是什么情况？” 闵将军见状直接将他们领去书房，指着沙盘跟他们讲了个清楚。 “原本在陲县以及瓮城、狮头岭活动的前朝叛军因为我们前来，都逃跑至不周县。不周县地处大夏朝的边缘，他们的力量薄弱想要自己突破我们三人很有难度，而东瀛战场上还有曹文清将军在。此等状况之下，他们便选择跟东瀛人勾结，内外夹击曹将军，妄图借助东瀛人打开国门……” 第1436章抽丝剥茧岳卿言闻言脸色铁青，而宋阔更是气得一拳捶在了桌子上，“该死！” 他没说到底谁该死，前朝叛军还是东瀛人，又或者是二者皆有之。他这一拳差点将桌子给捶塌了，岳卿言看了他一眼，宋阔这才冷静了下来。他看了一眼吴锡元等人，沉声问道：“你们接下来打算怎么办？” 吴锡元没有说话，他只是偏过头去看了一眼闵将军。闵将军就接过话头，说道：“我们三方的兵力集结起来，先将不周县拿下再说！总不好让曹将军在对付东瀛人的时候，还要操心着身后。” 宋阔赞同地点了点头，“是该如此。” 闵将军闻言又看向了岳卿言，问道：“岳将军以为如何？” 岳卿言自然也是点头，“闵将军所言极是，您只管安排便是，我等听候您的差遣。” 闵将军见这两人也算配合，心中也松了一口气，果断按照自己之前和吴锡元商议好的给他们安排了下去。不周县的残军败将应当不会太多，否则他们也不会要借用东瀛人的力量。他们如今派人前去围攻不周县，对方压根也没什么抵抗力，只能弃城而逃。有些逃不掉的，则只能假装成普通老百姓。吴锡元等人虽然不会滥杀无辜，但对这些老百姓的身份也会一一核实。一旦有人的号牌和官府登记在册的不符，那等着他们的便是牢狱之灾。 “有活口吗？”吴锡元问道。宋阔点了点头，“抓了几个活口，正在审问。” 前朝的叛军隐藏在大夏朝已经数百年了，他们想要将对方一一找出来，无疑就如同要抽丝剥茧一般艰难。但只要找出他们当中牵头的人，其他的人将会是一盘散沙，再也不成气候。两人的神色都比较凝重，吴锡元看了一眼宋阔，安抚道：“别担心，一切都会有进展的。” 宋阔双手抱臂站在他的身侧，就听他说道：“我倒是一点儿都不担心这个，只是算算日子你的孩子也该出生了，京城那边儿可有给你来信儿报喜？” 吴锡元已经收到了苏九月送来的信儿，信是先送去的狮头岭的，又一路辗转来了陲县。他得知自己如今多了个女儿，长得很好看，他甚至都恨不得连夜飞回去。可是他也只能压下自己的相思之苦，连夜给家里写了封信，如今已经过去月余，想必家里应当收到了吧？ “是个女儿。”吴锡元的脸上带着笑。宋阔也说道：“赶紧忙完这边儿的差事，早些回去吧。” 在这一点上两人都达成了共识，吴锡元是着急办完差事回去陪媳妇儿和女儿，而宋阔则赶着回去成亲。就在案子一筹莫展陷入僵局的时候，他们几人轮番地审问了几日，最后才在不周县外的一个小村子里又抓到了一个人。此人年逾六十，被抓住的时候正在地里干活，可怜这人一辈子都没干过什么农活，就连个锄头都挥不好。明眼人随便一瞅就知道是个冒牌货。 “问出什么来了吗？”吴锡元随口说道。这两日他们每日都要说几次这样的话，可是底下这些人都是些小喽啰，即便是有顶不住的，问出来的也都是些无关紧要的问题。然而，这一次却没有让他失望，就见岳卿言面露喜色，对着他说道：“问出来了一丁点线索，他说最危险的地方就是最安全的地方，他们的主子一直藏在京城。” “他们的主子是谁？！”吴锡元激动地坐直了身子，他如今听到京城二字就激动，这样看来他们应当没多久就要回家了！ “他的主子叫司英华。” 吴锡元听了眉头一皱，“果然是司家人。” 前朝便是司家的天下，只是在先祖皇帝坐稳江山之后，便来了一次大清洗。几乎所有的司家人都被赶尽杀绝了，仅有的能活下来的人也都老老实实地选择了隐姓埋名。他们要从京城的茫茫人海当中找到这个司英华，还真不是一件容易的事儿。就在吴锡元打算回京城的这日，底下人又来禀报了，“吴大人！原狮头岭县令找到了！” 吴锡元原本就是为了他而来，便立刻说道：“将人带上来！” “是！” 一个瘦小的男人戴着镣铐被两个孔武有力的侍卫们拖着走了上来，吴锡元居高临下地看着跪在自己面前的男人，直接发问道：“你就是原狮头岭县令隋云崶？” “正是下官。” 吴锡元皱着眉头问道：“那些被送去献祭给河神的老百姓，可是你下的命令？！” 隋云崶哭丧着一张脸，说道：“大人，不是！真不是下官！” 吴锡元脸色一沉，“事已至此，你居然还敢狡辩？！” 隋云崶都快哭出来了，“大人，真的不是下官！那命令是有人拿着刀子抵着下官的脖子写的，印章也是他们盖的，我……我真的……” 吴锡元冷哼一声，“那你可知道他们是什么人？” 隋云崶摇了摇头，“下官不知道，但下官记得他们的相貌！下官不才，丹青尚可，不若下官将他们的相貌画出来给您看看？” 吴锡元微微颔首，别过脸看了一眼阿兴。阿兴会意，很快就准备好了笔墨。隋云崶当真将这几人的相貌都画了出来，见吴锡元拿着看，他又赶紧说道：“那些人原本是要杀了我的，但幸好宋将军带人来得及时，他们没来得及动手，下官这才能苟且偷生。” “那为何我们寻到那处水牢的时候，却压根不见你的踪迹？” “下官若是知道您二位能找来，绝对就不逃了！那河边儿时不时就会涨潮，若是没人管，下官定然要死在那儿了！便用家中财物诱惑了守卫的看守，让他趁乱将下官放了出来。” 吴锡元斜睨了他一眼，“既然如此，你逃出来之后，为何不去见宋将军？” 隋云崶：“……” 那些百姓的死到底也跟他有关系，他若是去找宋将军自首，日后哪儿有什么好果子吃？还不如赶紧趁乱逃命，这些年收敛的钱财也能让他的后半辈子过上好日子。第1437章听得不真切见着隋云崶没有开口，吴锡元多少也能猜到些许。 “你还知道些什么？若是只想着糊弄，大可不必，这世上可不是只有你一个聪明人！”吴锡元冷声问道。隋云崶拧着眉头纠结了许久，才低着头小声说道：“下官确实还听到了他们说话，但那会儿离得远，下官听得不真，也不敢确定自己听到的是不是真的。” “是不是真的，本官自然会辨别，你只管说你的就是。” 隋云崶微微颔首，整个人也陷入了回忆当中，“下官被他们关在水牢里，远远地似乎听到有人说他们先撤了，等到时候他们一并在京城的什么地方见……” 吴锡元的眉头紧皱，“什么地方？” “没听太清。” 怎么偏偏就在关键的地方没听清呢？！吴锡元实在有些气愤。 “你再仔细想想！”吴锡元催促道。隋云崶拧着眉头仔细回忆，最后还真挤出来几个字，“什么福茶楼。” 隋云崶一抬头，就见着吴锡元正看着他，他急忙苦着脸对着吴锡元拱了拱手，“大人，下官真的不是刻意隐瞒，真的没听清楚。那天的河风太大了，他们离得又远……” 吴锡元的眉头却舒展了开来，像是想到了什么似的。他对着隋云崶说道：“本官知晓了，若是你提供的线索属实，本官自会免你死罪。但若你说的是假话！那你便趁着还有口气在，给自个儿打点一下身后事吧！” 隋云崶被他吓到了，脸色难看的紧。他一路都在求神拜佛，只求他听到的那一句话能派上用场。虽说活罪难逃，但好歹留一条小命，好让他苟活于世！吴锡元将自己审问出来的东西，告诉了闵将军等人。 “我打算立刻回京，你三人如今有何打算？”吴锡元问道。闵将军看着他说道：“我们前来此处驻扎一是为了平定内乱，二也是为了助曹将军守好门户。没有皇上或者太子的命令，我等也不能擅自回京。更何况，如今曹将军和东瀛人打得难舍难分，我等决定前去助曹长清一臂之力，早日平定东瀛战场，到时候便可同曹将军一并凯旋！” 吴锡元闻言便对着他们一拱手，说道：“既然三位将军心中已有决策，那本官便先走一步，咱们京城见！” “京城见！” “京城见！” 吴锡元想了想，又道：“至于前朝叛军一事，待到案子尘埃落定之时，本官定会禀明皇上，给几位将军论功行赏！” 其他几人倒是不在乎这个，随意拱了拱手，应付了一下，便替他安排回城事宜。 “等见到了九月和小珠珠儿，替我问声好。”岳卿言替吴锡元牵着马，说道。 “也替我问声好。”跟在吴锡元身边儿，一并送他出城的宋阔也说道。吴锡元笑着应了下来，也告知他们小心战场上刀剑无眼。 “放心，我等都有经验。倒是你，外出赶路还得格外注意。” …… 吴锡元骑上马，带着自己来时带来的人马又踏上了归程。虽说回到京城里，等着他的还不定是什么，但老父亲一颗想见女儿的心却是怎么都做不了假的。而这时候苏九月才收到了吴锡元送来信儿，信中告诉她，自己一切都好，让她照顾好自己和孩子，一切等到他回来了，再向她赔罪。苏九月看了有些好笑，“他也是为朝廷做事儿的，身不由己，我都晓得，哪儿用得着他向我赔罪的。” 刘翠花听了也一阵乐呵，“这是你宽宏大量，若是别的女人生产的时候，丈夫不在跟前儿，多少心里会有些不舒坦。” 苏九月知道她娘这话也是在宽慰她，她也笑了起来，“锡元信中说他那边儿的案子已经有了眉目，兴许过不了多久就回来了。” 刘翠花的眸子也是一亮，“那感情好啊！正巧儿快过年了，也不知道他能不能赶上个回家过年。” 苏九月低头看着酣睡的女儿，眸子也更为柔和了几分，“约摸是能赶上的吧，她爹爹应当也想见她的。” 这天夜里下了一整夜的雪，清早起来的时候，院子里屋檐上都积了厚厚一层雪。家里的下人们一大早就热火朝天的起来扫雪，苏九月自从生了孩子之后，身子骨虚，母女二人相互依偎着睡懒觉。门房的下人送进来一张拜帖，“夫人醒了吗？” 兰草守在门口，对着他比了个噤声的手势，“你轻点声，夫人还没醒，是哪个府上送来的拜帖？怎的这样早？” “是王大人府上的呢！待会儿夫人醒了，还要麻烦兰草妹子将这拜帖给她呈上去。” 兰草应了下来，“我知晓了，你下去忙吧，这拜帖是什么时候的？不耽搁事儿吧？” “说的是辰时末。” “行，我记下了。” 屋子里的地龙烧得热热的，苏九月渐渐地醒了过来。小珠珠儿比她醒来的还要早，但是却自个儿一个人乖乖的在旁边玩，不吵不闹的。见着苏九月醒了，才偏过头来看着她笑。苏九月见她笑，一颗心都要化了，“真是娘亲的乖宝宝。” 她这屋子里才刚有点儿动静，外头的兰草就赶紧进来了。 “夫人，刚刚前头门房送了个拜帖过来。” 苏九月起身将衣服穿上，才说道：“将拜帖拿来看看。” 兰草应了一声，将拜帖递了过去。苏九月打开一看，喜悦渐渐地浮现在了脸上。 “义兄今儿要来了，快去跟厨房说一声，今儿好生准备。” “是。” 苏九月如今刚出月子，虽说刘翠花不让她出去，但在屋子里见客还是可以的。她换了身轻便的常服，将满头的青丝用一根簪子固定在脑后。待到辰时末，底下的下人又来报了，“夫人！王大人夫妇来了！” 苏九月兴奋地就想要起身迎接，却被刘翠花拉住了，“你这才刚出月子，外头又刚刚下过大雪，冷得很。你还是莫要出去了，娘出去迎一迎他们就是！都是自己人，也不用太客气，他们定然也舍不得你出去遭罪。” 第1438章近乡情怯苏九月这才在门口停下了脚步，看着刘翠花乐呵呵地走了出去，她满眼期待地朝着外边张望着。并没等多久，就见到刘翠花领着王启英和顾妙芝走了过来。苏九月的眼睛顿时就亮了起来，刘翠花回过头像是跟王启英他们说了两句什么，他们几人的脚步都加快了。 “义兄！妙芝姐姐！”苏九月亲切地唤了他们一声。王启英笑着走了进来，说道：“方才伯母就催我们走快些，说你想我们了，现在一瞧还真是哩！” 苏九月也笑着说道：“那可不，义兄你上次来的时候，小珠珠儿还在我肚子里，如今她连月子都出了。” 王启英一边儿说着话，一边儿随她走了进去。 “小珠珠儿如今可了不得，才多大点啊，就成郡主了？据说皇上还亲自抱过？便是其它几位公主可都没这殊荣。” 这话若是旁人说，听起来可真就像是在捧杀，但王启英却是从始至终都对他们家好的，说这番话也是真心实意在夸赞。苏九月也跟着笑，“是啊，也没想到这孩子才出生就有这样大的造化。” 王启英一边儿说，一边儿四下打量，“小珠珠儿呢？” “在屋子里。”苏九月说着话，就偏过头对着兰草交代道：“兰草，你去将珠珠儿抱出来。” 兰草应了一声，走进内室，没一会儿就抱着个襁褓出来了。王启英原本正坐在椅子上，这会儿直接起身向前迎了两步，“这就是咱们的小珠珠儿啊！” 他伸手就要抱她，顾妙芝在一旁敦促道：“你当心这点儿。” 说话间，王启英已经将小珠珠儿抱在怀里了，“我都在咱家那臭小子身上练过了，抱孩子抱得好着呢！就是珠珠儿她亲爹回来，估计都没我抱得好。” 这话还真是句实话，吴锡元两辈子加起来也没抱过孩子。刘翠花在一旁看着，见他抱得像模像样的，就夸了两句，“抱得挺好，就是这小丫头挑人，仔细她待会儿哭闹。” 她这样一说，王启英的动作就格外的小心了。可是没想到这小丫头被他抱着，非但不哭还露出了个笑脸来。一张酷似她爹的小脸，笑起来甜甜的，很是好看。王启英看着她，一颗心都化了。 “我抱得好着呢！你看她都冲着我笑了。” 顾妙芝也凑过来看，见着果真是在笑，也打趣儿道：“没想到你还挺招小孩子喜欢。” 王启英骄傲地扬起了下巴，“这是自然了。” 说完，他又想了起来，“妙芝，你将我给珠珠儿准备的见面礼拿出来。” 苏九月紧忙说道：“上次妙芝姐姐过来的时候已经给这小丫头送过礼物了，怎的还用送什么见面礼啊？” 王启英却道：“这算不得什么，先前儿是我不在。如今我既然回来了，当舅舅的怎么能不给这小不点儿些许见面礼？” 顾妙芝看了一眼身后跟着的丫鬟，丫鬟会意，捧了个匣子走上前来。顾妙芝接过来打开匣子递给了苏九月，“你兄长说过，这丫头如今是郡主，哪儿能没自己的府邸？便给她准备了个宅子，离你们这儿不是很远，给她留着，待日后招了郡马上门，走动也方便。” 苏九月：“……” 一个才刚出月子的小不点儿，难为他们想这么长远的。 “义兄，妙芝姐姐，实在不必如此，这地段的宅子也太贵重了，她才这么小……”苏九月下意识就要拒绝，却被王启英打断了。 “收下吧，你家兄长像是差这点儿钱的人吗？”就先前儿跟着吴锡元在水井巷搞的那些铺子，就足够他大赚特赚的了。苏九月还想再说，顾妙芝也说道：“都是一家人，你若是再拒绝那就真是见外了。” 苏九月的话只能被堵在了口中，心中琢磨着等下次小土豆过生辰也送个好东西给他。下雪天最适合吃锅子，苏九月让人送了铜锅过来，一家人吃得热热闹闹的。王启英这时候才问起了吴锡元，“锡元可有给家里来信儿？” 苏九月点了点头，王启英又接着问道：“那他可有说什么时候回来？” “他只说应当要不了多久了，具体什么时候回来倒是没说。” 王启英叹了口气，“当初我还催他早些回来，想着你快要生产了。谁成想他才刚回来就又被派出去了？你也别往心里去，如今朝廷正是缺人的时候，等到春闱过了，新一批官员走马上任，我和锡元也就能歇歇了。” 他如今说话比起从前要稳重了许多，苏九月也跟着点了点头，“我都知道的。再说了，皇上这不是都补偿我们小珠珠儿了吗？我还有什么不满足的？” 王启英也跟着笑了起来，“这倒也是。” . 吴锡元一路回来那叫一个归心似箭，越往北天儿越冷，天寒地冻地骑马也遭罪。但吴锡元为了能早些回家，也没坐马车，一路骑着马，除了正常的补给之外昼夜都在赶路。终于在十日之后回到了京城，此时的他风尘仆仆的，就连胡须都冒出来一截。一行人站在家门口，看着门前挂着的红灯笼，突然有些近乡情怯。 “阿兴，你去叫门。”吴锡元抿了下干涩的唇，说道。阿兴应了一声，就走了前去。吴锡元的心里紧张极了，上一世他们没有孩子，这个孩子绝对是老天的恩赐。马上，他们将会迎来父女之间的第一次见面，也不知道她长什么样子？九月信上说像他，小小的一只…… 就在他胡思乱想的时候，厚重的木门“吱哑”一声打开了，阿力看了一眼站在门口的一行人，突然眼睛一亮，急忙拉开了门。 “大人！大人回来了！” …… 苏九月听着梅子兴奋地跑进来报信儿，喜悦之色立刻跃上眉梢，她站在门前朝着外头张望着。不过须臾，就见到一个披着大麾的墨色身影从远处走了过来。吴锡元一抬头也看到了站在门口，挑着帘子眺望的纤细女子。第1439章万无一失了吧吴锡元脚步一顿，片刻之后脚步更是匆忙了几分。他站在门口，低头看着比起先前儿他走的时候要丰腴些许的女子，心中只有一个念头，想将她揉进自己怀里。可是他一身风霜，又担心她受了凉。他将自己满心的思念压在心底，对着她说道：“先进屋吧，外边儿冷。” 苏九月却不管不顾地扑进他的怀里，“许久不见，也没说抱抱我。” 吴锡元一脸无奈，哪来大氅将她包裹了进去，略微有些冰凉的大手也落在了她的后背上，“我日夜赶路，身上脏。” 苏九月从他的大麾当中抬起头来，冲着他说道：“我还能嫌弃你不成？” 吴锡元宠溺地在她的额头上落下一吻，“自然不会，我担心你着凉。让人送了热水来，我先洗漱一下再去见珠珠儿。” 他们大人还好一些，小娃娃可经不起冻。也正是因此，即便是他现在恨不得立刻冲到内室好好跟他的乖女儿亲近亲近，但为了孩子，他也只能老老实实地先洗漱了再说。吴锡元洗漱完毕之后，刘翠花也过来了。一家子坐在一起，怀里抱着他的小女儿，父子两人宛如一个模子刻出来的似的。 “锡元小时候就长这样，只是比起锡元，我们的小珠珠儿长得更娇气一些，她眼睛像了九丫，水灵灵的，一看就心疼人。这样也好，女娃娃就该长成这样。”刘翠花这样说着。苏九月看看小珠珠儿，又抬头看了看抱着她爱不释手的吴锡元，最后才偏过头看了一眼刘翠花，没忍住掩唇笑了起来。他们祖孙三人不解，刘翠花更是直接问道：“九丫，你笑什么呀？” 苏九月这才说道：“娘，锡元长得像您，珠珠儿又像锡元，我仔细一瞧，您和珠珠儿也很像呢！” 刘翠花目光柔和地落在了吴锡元怀中的小丫头身上，“娘都老了，还是你们年轻人好看。” “您才不老呢！” …… 温馨的日子总是少的，吴锡元才在家里过了一夜，第二日一大早就进了宫。他将自己查到的线索都禀报给了穆紹翎，穆紹翎蹙着眉头，下意识地念了一句，“什么福茶楼？” 吴锡元微微颔首，“隋云崶说的，具体是真是假还有待考证。” 穆紹翎却想到了什么，他抬头看向了吴锡元，语气肯定地说了四个字，“乐福茶楼。” 京城里的茶楼众多，但到底也是有数的。吴锡元原本想着等他回来了，让人好生去查一下就知道了。却没想到穆紹翎居然给了他这样一个无比确切地答案。 “您可是知道些什么？”吴锡元问道。他当然知道了，但原因却没法说。上一世乐福茶楼发生过一起命案，京兆尹的人立刻赶去查看，却也损失了两位衙役。等他们派人去增援，对方早就不见了踪影。这个乐福茶楼一直到他死也没查出来什么，但也正是因为什么都没查出来，所以他下意识地认定这个茶楼不对劲。穆紹翎摇了摇头，“没什么，就是先前儿曾去乐福茶楼喝过茶，你一说起这个我立刻就想到了。” 吴锡元微微颔首，“既然如此，那便先让人查了那家茶楼！” 穆紹翎对此也没有任何异议，他明白那个乐福茶楼不是寻常地儿，要格外重视才行。他立刻下令，点了一千个锦衣卫前去。吴锡元也没想到他居然这样大手笔，不过去了一千个锦衣卫，应当也是万无一失了。 “前朝叛军自始至终都有，咱们也只能多加防范，至于曹将军那边儿的东瀛人也不是什么省油的灯，给曹将军那边再拨十万人马前去支援。既然他们不消停，就将他们纳入大夏朝的国土！” 对比景孝帝，穆紹翎下令是要干脆许多，吴锡元领命退了下去。一千个锦衣卫悄无声息地包围了乐福茶楼，且在同一时间冲了进去。无论客人还是店小二，全都被他们拿下，一个不剩地带了回去。就连乐福茶楼的门上都贴了封条，来来往往的老百姓们远远地看着，还不知道发生了什么。吴锡元和王启英坐在通政司里，王启英问道：“你们都没求证，就直接去抓人了，万一抓错人怎么办？这不是乱来吗？！” 从前他一直觉得吴锡元和太子殿下成熟稳重，怎么如今一看，这两人在一起比他和皇上还要不靠谱。吴锡元倒是坦荡，就听他淡淡地说道：“若是抓错了，放了就是，想必太子殿下也会想法子补偿他们的。” 王启英盯着他的眼睛，好半天吴锡元才问道：“怎么了？” 王启英问道：“你们是认真的吗？” 吴锡元这才看着他，郑重其事地说道：“认真的，这些前朝的叛军散落在大夏朝的各处，根本无从找起。敌在暗，我在明，若是错过了这个线索，再想找到他们那就是海底捞月了。” 更何况在他看来，太子穆紹翎原本是个比较稳妥的人，他这么笃定地说乐福茶楼。只有一种可能，他知道些什么。没法告诉他们，那就只能说明他上辈子发生过什么。不好说出来没关系，等抓到人之后，接下来的就简单了。王启英听了吴锡元的这番说辞，虽然还是觉得怪怪的，但到底是接受了。 “那……那些人有问题吗？”王启英问道。吴锡元笑了起来，“哪儿有那么简单的？现在得先查他们的身份，如果是真正的客人就放他们回去。可是那么多人，想要查清楚他们的底细也不是一日两日就能做到的。” 王启英叹了口气，“最好赶紧查清楚吧，这两日我外祖家里也有些不安定。” 吴锡元侧目，“发生了什么事儿？” 他才刚回来，这阵子京城里发生的事儿他还不太清楚，陆老太师府上不是向来什么都不掺和吗？怎么也不安定了？王启英叹了口气，“先前儿我二舅母手下的一个丫鬟替宫里那个假冒的阮贵妃送了个信儿，如今皇上就怀疑到我外祖府上了。” 第1440章钓大鱼吴锡元闻言也眉头一蹙，“这事儿怎么能跟你外祖父扯上关系？陆老太师向来稳妥，又怎么在这事儿上出岔子？” 王启英摇了摇头，“我也不知晓，外祖和我娘他们都不让我掺和这事儿。” 吴锡元知道他家里应当也是怕他被连累，便抬起眸子看了他一眼，问道：“皇上有因此迁怒你吗？” 王启英一耸肩，“那还真是不至于，我也不知道皇上怎么想的，反正目前看来我倒是还没有被牵连到。” 吴锡元微微颔首，“既然如此，这事儿上你还是别过问了。” 他这样一说，王启英直接苦笑一声，叹了口气说道：“锡元，你以为这事儿若是真的跟我外祖家扯上关系，我家里能逃脱得了吗？” 若是真的勾结前朝，那绝对是要牵连九族的。吴锡元心里清楚，王启英心里也明的跟明镜儿似的。两人互相对视了一眼，吴锡元开口说道：“我最近在查前朝这个案子，会帮你盯着点的。你手中还有皇上赐得金腰牌，只要这金腰牌没被收回去，就暂且无碍。” 王启英点了点头，“我知道了，但这案子我也不能袖手旁观，我跟你一起查，早些查明真相，也好还我外祖父一个清白。他老人家一辈子英名，怎么也不能栽在这事儿上。” 穆紹翎亲自过问了乐福茶楼一事，将其中真正的老百姓放了，剩下的人则是真的要查清楚祖宗十八代的。经过这样一筛选，就只剩下了三个人，这三人的身份经不起仔细推敲。他们都说是来自京城周边的村子，但是穆紹翎派人去当地走访，却发现要么是查无此人，要么就是这人已经死了几年了。穆紹翎让人提审了这三人，他们只是一味地喊冤，什么都不说。穆紹翎拧着眉头，又让人将那个给阮湘云送信儿的丫鬟提了上来。那丫鬟倒是招了，她只说是在离府回家探亲的时候，在家门口碰上了一人，说让她第二日将这封信给了阮贵妃就拿钱替她母亲治病。她也是为了自己母亲，就答应了下来。问她那人长什么模样，她也是支支吾吾的半天说不清楚。穆紹翎可没什么耐心，也不懂得怜香惜玉，他直接让人用刑。在他看来，天底下就没有撬不开的嘴。却没想到这个丫鬟被折腾的只剩下半条命了，却依旧什么都不肯说。王启英和吴锡元也来审问过她，但依旧一副要死不活的模样，被吊在刑架上，垂着脑袋一言不发。王启英上前绕着她走了一圈儿，“你这个小丫鬟倒是嘴严，你若是将背后之人招出来，我便拿钱给你母亲治病可行？” 丫鬟依旧闭着嘴，甚至没抬眼看他一眼。吴锡元见状在一旁坐下，凉凉地说道：“那她母亲也得留着命才能被你治好，只怕你现在寻过去，她一家人都不见了呢！” 王启英一愣，不可思议地说道：“他们居然做事这样绝？” 吴锡元耸肩，“这不是常事？若是手里没点把柄，又怎么会将这样重要的事儿交给他人？” 王启英皱着眉头赞同地点了点头，说道：“说得在理。” 就见吴锡元抬头看着刑架上的丫鬟，对着她说道：“若是我能够将你家里人都找回来，并且帮你母亲医治好病，你可愿意招供？” 这回那丫鬟倒是没再默不作声，她抬起头看了一眼吴锡元，眸子里满是愁绪，半晌她才开口问道：“你当真会帮我找到家里人？” 吴锡元点头，“本官既然承诺你，便不会食言。当然你也可以不接受，但有一事我还是要说与你听。当初本官在江南办案的时候，也碰上了类似你的这种状况。那时候被抓去当人质的人，你猜他们能活几日？” 丫鬟闻言立刻就激动了起来，“你胡说！不会的！他们一定不会如此的！” 吴锡元呵呵笑了笑，说道：“我也不要你立刻答应我，给你三日思索的时间。待到三日之后，你再给我答复就是。” 王启英跟着吴锡元出来的时候，他还有些不解，“锡元，你为何不逼她一逼？我瞧着她方才已经被你说得动摇了，若是咱们坚持一些，她一定会答应的。” 吴锡元捧着手里的手炉，这还是他出门的时候，九月怕他冷着，强行塞进他的手里的。他脚步并不很快，听了王启英的问话，也只是淡淡地说道：“不着急，心急吃不了热豆腐，这两日派人盯紧她，兴许还会有些许意外的收获呢！” 王启英更是不解了，“意外的收获？这是什么意思？” 吴锡元斜睨了他一眼，解释道：“义兄，如果是你，想要让她彻底闭嘴，会怎样做？” 王启英一愣，猛地抬头对上了吴锡元的眸子。吴锡元点了下头，接着朝前走去，“就是你想的那样，连你都是这样想的，又怎么会有例外？” 王启英叹了口气，“那是得保护好她了。” 吴锡元猜测的没错，先是给这个丫鬟送来的饭菜里头有毒，又有“狱卒”想要对她下手。只可惜都被吴锡元提前安排好的人给拦了下来。吴锡元在第三日清晨才又来了这间牢房，“怎样？考虑清楚了吗？” 小丫鬟这两日也见识到了许多，若不是有人拦着，她已经不知道要死了多少次了。她的神色十分复杂，吴锡元又接着说道：“连你都差点死于非命，你且想想他们会好好对你的家人吗？” 见她脸色惨白，吴锡元又接着补充了一句，“你快些做决定吧，若是说得晚了，兴许你爹娘亲人真就就不回来了。” 小丫鬟这才开口了，“你……真能救他们回来吗？” 吴锡元拧着眉头衡量了片刻，才说道：“我也只能说我尽力，如果他们还活着的话。” 小丫鬟长长地吐出一口浊气，说道：“指使我的人姓张，全名叫什么我不知晓，他身量不高，约摸六尺多点，留了一撮山羊胡须……” 第1441章一切都是巧合吗吴锡元一听这话，立刻和王启英二人互相对视了一眼，两人的心中一片了然。这不就对上了吗？乐福茶楼的张掌柜便是这模样。吴锡元看着小丫鬟，问她，“为何他不指使别人，偏偏就指挥你了？你从一开始便是他们的人吗？” 小丫鬟摇了摇头，“也算不上，说起来如今的老百姓大多数不都是前朝遗留下来的？只是恰巧我父亲原先跟这个人有旧，也正是因为如此，他说出钱救我母亲，我才信了的。” 吴锡元看着她的神色，不像是在说假话，便又接着说道：“这人是做什么的，你可知道？” “我一直在陆二太太跟前儿伺候，回家的次数比较少。听父亲说这个姓张的是个做粮食生意的，再具体的我也就不清楚了。” 吴锡元还没说话，王启英就先一步开口了，“就这么个人，还至于你忍受这么大痛苦替他隐瞒？” 小丫鬟咬着下唇，一言不发。从大牢出来之后，吴锡元还碰上一人。 “吴大人。”来人冲着他行了一礼。吴锡元知道杨柳在大理寺当值，既然他来办案，那么会遇上也没什么好奇怪的。他们两人都坦坦荡荡的，也没什么好避讳。 “还未恭喜吴大人喜得爱女，近些日子大理寺有些忙，我也没来得及前去道贺。”杨柳说道。吴锡元应了一声，“你客气了。” “还请吴大人回去替我跟九月问声好。” “好。” 两人不过是点头之交，王启英也知道他们的关系，见着两人十分客气，并未有什么逾矩的地方，这才收回了视线。他跟吴锡元一边儿朝着外边儿走去，一边儿问道：“锡元，你说刚刚那女的说的有几分可信？” 吴锡元神色未变，“她说得是真话，但肯定也有所保留，或许她也只是说出来个无足轻重的人保全自己的家人而已。” 王启英眉头一挑，问道：“你是怎么判断的？” 吴锡元又接着说道：“先不说你外祖家，就是一些稍稍有底蕴的人家，用得下人都是家生子。而这个丫鬟却明显是你外祖府上买回去的丫鬟，这样的人最是容易出问题，你外祖想必也不会不知。她又是怎么进你陆太师府上的呢？” 王启英一愣，良久才说道：“你说的这一点，我还真的从未想过。” 吴锡元说道：“你先回去等消息，我去陆府见一见陆太师再说。” 王启英立刻说道：“我跟你一起去！” 吴锡元赶紧出言阻拦，“你若是跟着去，咱俩估计都进不去门了。听我的，还是回去等消息吧！” 王启英：“……” 他到底还是听了吴锡元的，回了自己府上。而吴锡元则坐着马车去了一趟陆家，他没有提前下拜帖，去见陆老太师被接待的可能性并不大，他还是觉得要去碰碰运气。然而这一次他去了陆府，陆太师却见了他。陆太师见到吴锡元，也叹了口气，“我就知道你要来。” 吴锡元在他手边儿的椅子上坐了下来，陆太师这两日看起来也苍老了许多。比起从前气定神闲的模样，现在看起来多少有些焦躁。不过是想来也是，任谁碰上这种足以灭九族的祸事也冷静不下来。 “皇上身边儿可用的人不多，你又恰好在这时候回来了，这事儿交给你不足为奇。”陆太师看出了吴锡元脸上的疑惑，就解释了一句。吴锡元又问道：“陆太师，这几日可有什么头绪？” 陆太师苦笑着摇了摇头，“没什么头绪，也幸好皇上看在老夫这些年对朝廷兢兢业业的份儿上，给了老夫自证清白的机会，否则这会儿只怕我们府上早就没活路了！” 两人说话的功夫，闻堰端着茶水给他们送了进来。吴锡元又问道：“太师，本官此次前来，只是想问问您，那个送信儿的丫鬟她是什么时候被招进来的？” “她进府也有八年了，当初她才刚来的时候才六岁。我们特意让人查了的，她家世清白，这才留了下来。”陆太师未经思考就直接说了出来，显然他私下里也是经过调查的。吴锡元微微颔首，“你们府上不是都用家生子吗？怎的会买外头的下人？” 一般来说，外头买来的下人都是干粗活儿的，怎么会在主子身边儿伺候？陆老太师解释道：“十年前府上几个老人攒够了赎身的钱，想要给儿孙搏个自由身，老夫念着他们伺候了一辈子，也都尽心尽力的，便应允了。他们一走，可不就空出来许多？便让人买了些丫鬟小厮进府。谁能想到居然买了旁人的眼线进来，差点给我们府上招来杀身之祸。” 吴锡元这才搞明白了，“原来如此，他们又怎会同时离去？可是当初的陆府出了什么事儿？” 陆太师拧着眉头说道：“没有啊？” 吴锡元也叹了口气，“那兴许就是巧合了。” “老夫一辈子为了朝廷，辅佐了三代皇帝，又怎么会勾结外人？！唉！吴大人，还请您帮帮我们陆府，我若是顶着这污名下去，便是死了也合不拢眼睛。” 吴锡元见陆太师作势要起身给他行礼，便赶紧起身扶了他一把，说道：“太师您无需多礼，既然太子殿下将此事交给本官来查，本官自然会竭尽全力查清楚的。” 他起身辞行，陆太师想要送他，也被吴锡元拦了下来。 “太师您年岁大了，不必如此客气，过些日子待本官查到了线索，定然会上门拜会。” 陆太师只能冲着他拱了拱手，说道：“闻堰，你替老夫送送吴大人。” 闻堰应了一声，领着吴锡元朝着门外走去。吴锡元出了陆府，坐上了回自家的马车，脑子里也犹如一团乱麻。难道一切真的就是巧合吗？恰巧在陆府需要人手的时候，买了细作进府？那些老人走的未免也太凑巧了些？吴锡元心里还是觉得有些不大对劲儿，他一路纠结地回了家。苏九月见他回来了，立刻招呼着给他扫去身上的雪，又换了常服，给他倒上热茶。瞧着他眉头紧皱，便笑着问了一嘴，“可是又遇上什么难题了？这眉头再皱下去，就要成个小老头了。” 第1442章青黄不接真的好吗吴锡元叹了口气，拉过苏九月的手，让她在自己身边坐下，才说道：“是陆太师府上出事了。” 苏九月脸上的笑容一怔，扬着的唇角也逐渐沉了下去，她问道：“出什么事儿了？怎的前阵子也没听义兄说起过？” “兴许是不想让你担心，才没多说。”吴锡元说道。苏九月既然知道了，难免要多问两句，“到底出什么事了？你如此忧心，可是这事儿跟你查得案子有关？” 吴锡元一怔，抬头看着她苦笑一声，说道：“九月如今是越来越聪慧了，想瞒你也瞒不住。” 他这样一说，苏九月便也知道自己猜对了。 “无妨，你也不必瞒着我，我也没什么好担心的。你说与我听听，兴许我还能帮你出出主意呢？” 吴锡元见她这样说，也觉得有几分道理，先前儿好几次九月无意间给提的建议都很不错。他就将自己这两日查出来的东西，以及心中的困惑都说了出来。苏九月听了也很诧异，就随口问了一句，“可是那阵子他们府上出了什么事儿？不然怎么会几个老人同时要离去？” 吴锡元摇了摇头，“并没有，我问过了，陆太师只说是家中几个老奴攒够了赎身的银钱，想要给儿孙们搏个自由身。” 苏九月脸上带上了一丝疑惑不解，“不对呀，他们府上应当也是有管家的吧？锡元，你大可去问问阿奎，会不会犯这种错。一个在陆家当了那么多年管家的人，怎么也不至于让府上的下人青黄不接的。” 吴锡元一愣，他没掌家过，也不懂这些，但苏九月说得也不无道理。见吴锡元陷入了沉思，苏九月也没打断他。她起身喊了兰草送了热水过来，好给吴锡元烫烫脚。见着吴锡元回过神来，她才说道：“早些歇了吧，明日再想。左右一时半会儿的也想不出来，倒不如放一放，兴许猛一下就想到了呢？” 她笑着说着，吴锡元却很郑重地点了点头，“说得在理。” 等到第二日一早，吴锡元上了朝以后就跟以往一样去了通政司。王启英比他稍稍晚了一会儿，他来看到吴锡元已经到了，便跟他说道：“对了，锡元，太子殿下让我给你捎个信儿。说是你如今既然回来了，那教授穆王爷的事儿也该提上日程了，总不能让穆王爷自个儿独自看书不是？” 吴锡元：“……” 他都差点儿忘了他还领了这么个推不出去的差事，不过穆王爷聪慧，许多东西一点就通，压根也不费什么劲儿。吴锡元点头应下，“我记下了。” 就在王启英刚坐下拿起一份儿卷宗准备看的时候，吴锡元又重新开口道：“义兄，我昨日去了一趟陆太师府上。” 王启英放下手中的卷宗，吐了口浊气，“你可算要说了，说吧，我能承受得住，你查到什么了？” 吴锡元摇了摇头，“也不能查到什么，就是有点不成熟的猜测。如果猜测属实的话，我反倒不太好去跟陆太师求证。” 王启英的神色也严肃了起来，“什么猜测？你直说就是，如果有什么你不方便去问的，我去问！” “我昨日问了那个小丫鬟为何不是家生子，陆太师说了当时府上接连走了几个老人，人手不够用，就从外头买了几个下人回来。” 王启英听了，眉头一紧，反问道：“这有什么问题吗？” 吴锡元问道：“若是依着陆太师来看，确实没什么问题，但这事儿若是要交给管家去办，事儿可就不是这么办的了。” 王启英被他这样一说就更迷糊了，“锡元，你还是直说吧，我还是想不明白。” 就听吴锡元说道：“昨儿九月一句话提醒了我，她说一个管家怎么会让府上的下人青黄不接？即便是主子答应放几个老人回去，那也是主子的恩典。什么时候走，谁先走，这都是要管家安排的。正常情况下，难道不应当等老人将新人带着上手了，才会放了老人回去，哪儿连下人都没买到，就先让老人回去了？” 王启英：“……” 他愣了良久，才回过神来，啧啧两声，“你们夫妇二人这脑子真是一个比一个聪慧，经你这么一说，我也觉得有些不大对劲儿了。” 吴锡元又问道：“陆太师府上的管家是何人？” “闻堰。” 王启英说出这两个字之后，也忍不住皱起了眉头，“闻堰？这……这不可能呀？” “有甚不可能？”吴锡元问道。 “闻堰几乎就是在我外祖眼皮子底下长大的，他怎么可能背叛我外祖？”王启英的脸上有些不敢置信。吴锡元却道：“越是不可能之人，我们越要小心。如果他真的跟此事无关，那我们查清楚了也好替他洗净嫌疑。” 王启英许是被吴锡元说服了，他微微颔首，“你说得在理。” 吴锡元这才说道：“派人先跟着闻堰，再去查查那些从陆太师府上出去的老人如今都在何处。” 王启英又问道：“那我外祖那边儿呢？可要告诉他此事？” 吴锡元摇了摇头，“暂且不用，若是闻堰真的有问题，那么他需要这个身份打掩护。想必他不仅不会对你外祖不利，就连这个小丫鬟事儿都能帮陆大人洗白了。” 王启英：“……” 闻堰是陆府前任管家收养的义子，当初收养他的时候他才五岁，跟府上的家生子也没什么区别。他在管家膝下长大，跟他外祖见面的次数也多，就连他这个名字也是他外祖看这小子机灵，赐他的名字。他虽然年纪小，但办事儿却十分妥当，十五岁的时候就已经是前任管家的左膀右臂了。然而天有不测风云，在他十七岁那一年，前任管家突然中风了。府上一时间也没人能担起大任，当他外祖前去询问前任管家的时候，他哆哆嗦嗦地在纸上写下了闻堰两个字。他外祖也用过闻堰，觉得他虽然年轻，但做事极为稳妥，就将此重任交给了他。而闻堰成为陆府的管家，距离如今也已经有十三年。第1443章开始怀疑了在这十三年当中，闻堰经过一点一滴的积累，已经得到了整个陆府的信任。王启英不愿意相信闻堰是那个有异心的人，但事实摆在面前，却又由不得他不怀疑。他顶多劝自己保持一个观望的态度，看看后续的发展再说。然而过了没两日，吴锡元就告诉了他一个消息，他也开始陷入了对闻堰深深的怀疑当中。 “太子殿下那边儿又查到了一个新的线索，那个丫鬟的外祖家便是姜嬷嬷的舅家。”吴锡元说道。 “我就说嘛！”王启英才刚刚松了一口气，“我就说闻堰不大可能。” 吴锡元闻言笑了笑，对着他问道：“你猜这事儿是怎么查出来的？” 王启英奇怪地看着他，问道：“怎么查出来的？” “是今日一早，一个自称是那丫鬟二叔的人跑去大理寺揭发的。” 王启英一愣，就听吴锡元说道：“怎样？事情还不够明了吗？我就说了，他要这个身份有用，兴许还会帮你外祖将身上的疑虑洗干净。” 王启英还是不懂，“既然还要如此费力，那么当初他不让陆府的丫鬟帮着送信不就好了？为何在暴露之后，还要千方百计的洗白呢？” 吴锡元又笑了，“兴许……他也没想到宫里的那位阮贵妃没派上用场吧？” 他不是没想到阮贵妃没什么用，他只是没想到皇上心里真真正正爱着的人只有他自己而已。 “可就算是由她二叔出来揭发，皇上心中埋下的怀疑，估计也不会这么轻而易举地就洗白了。” 吴锡元点头，“正是如此，但当今圣上是个不按常理出牌的人，他信自己超过信任何人。” 就像当初他信任王启英，就可以力排众议将他捧得高高的。王启英挠了挠后脑勺，又问道：“先前儿派去跟踪闻堰的人有消息了吗？” 吴锡元摇头，“暂时没有，他很小心，几乎一直在陆府，哪里也不去。” 王启英眉头一皱，吴锡元又接着安抚道：“不要着急，既然是狐狸，就总会露出尾巴的。” . 就在吴锡元和王启英费力想要将闻堰的秘密查清楚的时候，杨柳已经端着一盆干净的水进了牢房。 “彩月，给你送了热水来，你洗洗吧。”她打开了牢房门，将木盆放在地上。彩月便是陆府的那个丫鬟，她身上的囚服也换了身干净的，虽说还是有些破旧，但至少上头没了血迹。见着杨柳进来了，她神色有些复杂。杨柳只当没看见似的，冲着她说道：“这会儿正好我当值，我替你守着，你清洗一下伤口，别被这点伤搞垮了身子。” 彩月站了起来，有些局促地扯了扯自己囚服上的袖子，说道：“杨大人……您……” 杨柳赶紧打断了她的话，“都说了多少次了，别叫我杨大人，我连个官阶都没有，你这样说不是折煞我嘛！” 彩月闭了嘴，神态越发的拘束了。杨柳这才说道：“不管你犯了什么事儿，在案子查清楚之前，你也都只是有嫌疑而已，好生养好身子，别死在大牢里。这世道对女人已经够惨了，既然我遇上了，能帮你一点是一点。” 她叹了一口气，又回过头看了一眼彩月，才说道：“你洗吧，我出去了。” 她出去的时候，还不忘锁上牢房的门。彩月趴在栏杆上看了一眼，就见到她走到远处的拐角处张望着，应当是在替她放哨。如今天寒地冻的，谁愿意没点好处浪费柴火给个不相干的人烧一盆热水？她一开始也是这么想的，但是这个杨大人却只是隔三差五给她送盆热水，让她清洗伤口，除此之外还给她带了伤药过来。她什么都没问，也没什么多余的话，每日她擦了药，她就又走了。她只知道她姓杨，是大理寺里一个小小的捕快，但是……一个女人能当捕快？她心中有许多疑惑的地方，但这个杨大人从来不跟她多说话。今日也是一样的，在她擦洗完伤口之后，她端着一盆脏水一言不发的就要起身离开。就在她即将迈出门的时候，彩月突然问了一句，“杨大人，您都不问我点什么的吗？” 杨柳只是淡淡地看了她一眼，“没什么要问的，你若是想到什么了，我可以帮你喊了吴大人过来。” 彩月：“……” 她抿着唇片刻之后，才说道：“杨大人，您能不能帮我个忙？” 杨柳若是直接应下，她兴许也不会说了。可是杨柳却连想都没多想直接拒绝了她，“不能，如果没什么事儿，我就先走了。” 她才刚走出牢房的大门，彩月却突然朝着她跪了下去，“杨大人，求求您了，我只想知道我爹娘还有没有活着，您帮帮我吧？” 杨柳板着一张脸，脸上狰狞的伤疤跟她脸上的平和有着些许违和。 “我帮不了你，我没有武艺傍身，你如果真的想知道你爹娘是否还活着，最好还是跟吴大人他们合作。” “我可以给你银子！”彩月不死心。杨柳扯着嘴角笑了，“我孑然一身要那么多银子做什么？” 彩月见她依旧不为所动，实在没忍住，问了一句，“那你对我这么好做甚？” 杨柳没再说话了，她直接抬脚走了。就在这天下午，吴锡元突然接到信儿，说是那个丫鬟要见他。他这两日被几个看似不相干但是却又有千丝万缕瓜葛的案子搞得十分疲惫，然而在这个信儿送到之后，他满身的疲惫都一扫而空了。那个丫鬟不会无缘无故就要见他，她肯定是有话要说。吴锡元干脆利落地丢下了手中的活儿朝着大理寺赶去，还不忘喊上王启英一起。他来的时候，等在外边的是另外一个捕快。他将吴锡元领了进去，吴锡元也见到了等在审讯室的彩月。这