十年不罔顾（破镜重圆）_第3章

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第3章

以往有心事，我都会来这湖边投石子，也将满腔委屈和心事掩入湖底。此时刚走到湖边，就见对岸灯火通明，有人在水里捞着什么，一阵人声嘈杂。我心里隐隐觉得不安，过了对岸的拱桥。人群里，隐隐传来哭声。我问向一旁围观的太监：“发生什么事了？” 那小太监叹了口气：“听说是御膳房的一个小丫头，大半夜的跳湖死了，一尸两命。” 闻言，我连忙挤进人群，只一眼却怔在原地。地上那惨白着脸，紧闭双眼了无生息的宫女，正是和我一起当值的小玉儿！宫中下人，命如草芥。小玉儿的事情没在宫中掀起任何浪花，那一夜人们只当做是看场热闹。我和苏管事一同料理了她的后事。收拾大通铺的住处时，我在小玉儿的枕头下发现一本日志。犹豫再三，我轻轻打开。 “等闲变却故人心，却道故人心易变。” “夏姐姐说的果真没错，男人都是靠不住的，赵清也不例外。” “我怀了他的孩子，他却不愿娶我，反倒嫌我不知廉耻，可若不是他的花言巧语我怎么会轻易动心？” “宫女怀孕是大恶之罪，与其进慎刑司被鞭刑折磨至死，倒不如我自己了结，也省得背负那些污名，只是……可怜了我的孩子。” 有些字迹已经被晕开，我几乎能想象小玉儿生前边写边哭的一幕。我合上日志，只觉手中的册子千斤重。皇城之内，侍卫和宫女互生情愫可求赐婚。若是不求赐婚却发现怀了身子，男女双方轻则打板鞭刑，重则直接砍头。赵清他不想负责也不想受罚，最终受苦的却是小玉儿，一尸两命的也是小玉儿。凭什么？我将小玉儿的日志交给了苏管事，求她禀告圣上，揭发赵清的不堪。很快，我就得知赵清被流放岭南边城，做了砌墙的死囚。他发配那日，天上飘了小雪，我来到小玉儿坟前为她祭奠烧纸。 “宫门深似海，下辈子做个自由自在的飞鸟，不要再为男人自缚囚笼了。” 我絮絮叨叨说了很多，直到天空的雪渐渐大了。在小小的土丘覆盖一层雪白。这时，飞来一只斑斓蝴蝶，绕着坟头转了三圈，又落在了我的手背上。我忍不住轻声问：“小玉儿，是你吗？” 蝴蝶扑闪着翅膀震落飞雪，在我面前来回飞舞。我喉咙发堵，心里更觉压抑，对她说道：“飞吧，飞越这紫禁城的红墙，去享受那旷野的山河，再也不要回来……” 话落，蝴蝶煽动翅膀飞走了，消失在我的视线里。雪越下越大，像鹅毛从天上飘落下来。我也回了梅苑。点了房中的火炉，好一会儿才让自己变得暖和。昏昏沉沉睡了一天一夜，再次醒来，已是申时。我侧眸看向门口用木炭画出的线条，一个一个数着，发现已经有了十四笔。今日，便是我留在宫里的最后一日，也是我的生辰。这几日忙着处理小玉儿的后事，差点忘了楚砚之前说过，要在这天带我去摘星楼看七星连珠的天象。想了想，我也是时候跟楚砚郑重告个别了。我换了一套新衣裳，从木匣盒子里找出楚砚曾在入宫前送我的珠钗插在发髻中。坐在房里，我等啊等，等到天黑，都没等到楚砚来找我。想到这一别，往后我们此生再不会见。我还是决定直接去摘星楼等楚砚，亲口告诉他我要离开的决定，也感谢他这十年对我的照拂。摘星楼，银装素裹。我踩着台阶一步步上楼，临到观星台前，就看到了楚砚和杜若薇正相拥而立。杜若薇站在楚砚身边，仰头看着天上的星星。 “阿砚，你看那几颗星星，像不像我们？” “你看，最闪的那颗是你，离你最近的那颗小星星是我……” 楚砚眉眼温柔的看过去，轻声‘嗯’了一下回应。我怔怔看着这一幕，再看向那个棱角温和的男人，心底一阵涌动的怅然。楚砚明明约我来摘星楼看奇观，说是送我的生辰礼。可此刻，他却是带着杜若薇早早来观赏。他是想让我看星星，还是想让我看他们的甜蜜？明亮的月光照在边上的护城河，映出楼上楚砚和杜若薇贴近的身影。我只觉得可笑。可笑我竟然盛装打扮，想在生辰日这一天跟他好好道别。看来从始至终，只有我什么都记着。不管是年少时的承诺，还是如今的允诺。而他，早已忘得一干二净。大抵是无心的随口一说，所以也根本没放在心上。是我再一次当了真。我收回视线，面色平静地走下台阶。一步，两步。再抬手拔下头上珠钗，没有任何犹豫地丢进摘星楼下的护城河里。连同这些年的点点滴滴，也全都一起丢了。漫天星空伴随皎洁月光，照亮我回梅苑的路。我踩着积雪回屋，将整个梅苑上上下下都清理打扫了一遍。然后将这几日零零碎碎整理出的一些多余杂物，全都用布帛包好，埋在了庭院的梅树下。子时一刻，打更人敲着竹梆由远而逝。我拿出枕头下藏着的蜜饯，对着月光照射下自己的倒影轻声低语。 “生日快乐，岁岁平安。” 愿新的一岁，我有新的人生。不再围着楚砚一人转的人生。时间一点点流逝，我里里外外检查了一遍梅苑，确定这个自己住了十年的院子里，再也没有自己的一丝痕迹。丑时一刻，我在矮榻上躺下休息。这一觉格外漫长，直到鸡鸣阵阵，月光和微弱的朝阳从天边一并升起。日月同辉，很适合离开的好天气。我最后看了一眼屋子里的种种，拿着木炭在门板上画了最后一笔，背上自己的包袱走了出去。在宫中十年，来时只有一个小包裹，走时也只剩这个小包袱。卯时一刻，偌大的紫禁城寂静空荡，整个皇宫都尚未苏醒。明月照亮大地，也照亮了我的出宫之路。我走在长长的宫道上，高大红墙上挂起的灯笼将我的影子不断拉长。十年间，我走了无数次的路，早已融入骨血。但现在，是最后一次走了。直到晨光熹微，我才走到宫门口。一排排和我年龄相仿的宫女站在门口，大家四目相对，心照不宣的微笑着点了点头。我拿出放行书给侍卫检阅，他检查一番再恭敬递交给我。笑着对我说：“恭喜姑娘重获自由身，出了这宫门，往后就是新的人生了！” 我笑着向他点头:“谢谢。” “开门——！” 霎时间，宫门被打开，霞光照进宫门内。随着那群宫女，我也迎着光，朝外走去。一步一步，走向我崭新的人生。 “嗒嗒嗒——” 突然，身后传来一阵急促的马蹄声由远及近。然后就是一道急切的声音—— “等一下！” 我没回头，而是将中间的大路让开走去了边上。紧接着，身边掠过一阵疾驰的风。 “嗒嗒嗒——” 马蹄声又渐渐远去。看着远去的骏马，我知晓对方的身份。是戍守边关的大将军镇北王，皇帝的异性兄弟。宫中只有他一人有这样的恩宠。曾救整个大夏于水火之中，更是八次大破突厥，让突厥不敢来犯。立下赫赫战功，皇帝几乎赏无可赏，便准许他入宫可不下马车，亦可骑马进宫。他走后，身后的宫门又被‘砰’的一声重重关上。我跟在他身后，沿着大路继续向前走，一直走到京城中心。找了一家酒楼简单吃过饭，便直接寻了一辆马车驶离京城前往平城县。平城，我的故乡。自从父亲病逝后，我无奈中去了隔壁的马邑投奔楚家。到如今我二十五岁，已有十几年没回来过。曾经的夏家宅院，如今已经换了匾额，住进新的人家。青砖绿瓦却还是幼时的记忆，但我只能站在门口静静看着。我多想走进去看一看仪门大院落、穿堂们的迎春花、西苑树下的秋千、前堂檐下曾经的燕子窝。也不知道后院的那棵桂花树还在不在，那时候府里的老嬷嬷常常用它给我做桂花糕。她说：“这是你母亲为你栽下的，说以后要给你做桂花糕用的。” 可惜我的母亲早产生下我后，累的睡着后再没醒来。父亲也经常沉默的坐在桂花树下。我想，他应该在怀念我的母亲。在门口站的太久，守卫忍不住问我：“小姐，可是来府里找人的？” “不是。” 我摇头，转身离开。我要找的人，在十几年前就已经不在了。走在平城的街市，熙熙攘攘的和小时候一样热闹。我只匆匆看了几眼便去一家店里买了香表烛火，又雇了一个马车带我去城西的郊外高地，然后循着记忆去找爹娘的坟头。我该来看看他们了。荒山野地里，枯死的杂草有一人多高，上面还带着冰链子，我踩着已经冻硬的雪漫山遍野的寻。寻了一圈又一圈都不见我爹娘的墓碑。天空却又开始飘雪，山上的温度也低，冻得一旁的车夫直搓手。他忍不住问我：“小姐，这位置您可记准了？” 我说不准。这么多年，我已经记忆模糊。我叹了口气：“再找找吧……” 如果实在找不到，也只能算了。倏地，我看见一块土地里突出半截的墓碑。平城夏氏夏觉侒—— 后面的一半，全都被土掩埋，我便又请了人修缮墓地。看着翻新的墓地，我‘扑通’一声跪在雪地里。 “爹，娘，清清来看你们了！” 买来的瓜果贡品和香烛，也被我一一摆在石碑面前。我点燃香烛，又烧了些纸钱。看着墓碑上的名字忍不住落泪：“女儿不孝，这么多年才回来看你们，也没给你们烧过什么纸钱，希望你们莫怪。” 幼时在楚府时，每年的忌日我还可以在院子里为爹娘烧些纸钱，供些瓜果。可后来入了宫，这些全都是禁忌，被抓到便是杀头的大罪。我就再也没做过了。到现在，我都记得父亲临终前牵着我的手：“清清，往后爹不在了，你去马邑找你的夫君楚砚，楚家夫人老爷都是个心肠好的。” “往后你就是做不成楚家的媳妇儿，他们也会好生照顾你的。” 是了。我和楚砚是自小定的娃娃亲，没出生时就已经定下了。那时候，我父亲是个商贾，楚老爷是途径上任的官老爷，两人一见如故就定下了孩子的未来。若是同为女儿便结成姊妹，为男儿身便是兄弟，一男一女就结为亲家。到我六岁时，父亲染病后一病不起，家底耗尽撑了两年便撒手人寰。临终前，叮嘱我这一句。果然，他去世后，家中财产尽数被那些叔伯兄弟抢夺干净，我却像个皮球被人踢来踢去没人要。百日祭还未过，我就被叔伯们送去了马邑的夫家。我刚到楚家的时候，身上还穿着守孝的丧服，头上簪着白花，畏畏缩缩的躲在门口不敢进。楚老爷见我，笑呵呵地问—— “你是谁家的姑娘，怎么站在我家门口？” 那时候，楚老爷是马邑的知州。整个马邑都是他说了算，每天来找他诉讼告状的人不少，他以为我也是其中之一。我躲在门口不敢看他，还是的车夫介绍了我的身份。 “回禀楚老爷，这是平成夏家老爷夏觉侒的独女夏清清，如今夏老爷不在了，小姐年龄还小就……” 后面的话，连车夫都说不出口。楚老爷收起脸上的笑意，只是目光深沉地看着我。我以为他也不会要我。可他却拉住我的手往府里面走，他说：“不必拘谨，往后这里就是你的家了。” 楚夫人也是拉着我的手说我受苦了。我爹说的对，楚家的夫人老爷都是心肠好的。但唯有和我定下婚约的楚砚。他比我大四岁，已经是个小大人模样，一听说我的身份就气的摔了筷子。 “谁要娶这个傻子！给我当丫鬟我都不要！” 幼时我确实不够机敏聪慧，呆头呆脑的，做什么反应都慢半拍。其实我不傻的，先前在自己家里我爹给我找了专门的教书先生教我读书识字。读书先生还夸我聪明的。只是自我爹离世后，我短暂的辗转流转于各个亲戚家里，受尽了他们的白眼和羞辱后我便变得不爱说话了，人也变得畏缩、木讷。先前我爹还在时，叔伯们没少赔着笑脸来借钱讨便宜。我爹一走，他们就变成了一群豺狼虎豹。伯母婶子们也常常指着我的脑袋骂：“真是个扫把星克死了父母，天生就是来讨债的鬼。” 不过好在周夫人很好，她不像我的那些婶子伯母们。她把我抱在怀里安慰：“清清不怕，你阿砚哥哥给你开玩笑的，先前他还一直吵着要个妹妹呢。” 说罢，她又板起脸十分威严，还踢了一脚楚砚。 “平日里教你的礼仪都忘了？和清清道歉！” 楚砚瞪了我一眼，嘴服心不服的和我说：“对不起。” 周夫人这才作罢。但她又叹了口气对我说：“清清，你既来了我往后自会好好教养你做个称职的母亲，唯有你和楚砚的婚事我却做不得主。他性子执拗的很，又是个有主意的人，若是他不愿意我们也没办法。” 他们肯收留我，我又如何还能痴心妄想？我忙不迭的点头。自此我留在楚府，周夫人教我识文断字、琴棋书画和刺绣缝补。她若忙了，便让身边的嬷嬷教我。而楚砚，他虽然对我依旧冷淡，但已经不会再像初见时那般没礼貌。总而言之，在楚家的那段日子我过得也算幸福。我看向父亲的墓碑，给他倒了一杯他最爱的烧酒在地上。 “爹，你当初说的没错，楚老爷和夫人都是心肠好的善人，你走后我在他们家与亲女儿无异，便是他们的儿子楚砚待我也不错。” “只是让您失望了，我和楚砚的婚事终究还是没成，您在下面也和楚老爷说一声。” 说罢，我又在地上倒了一杯酒。 “不过爹你放心，这次我回来便不走了，我打算在这平城陪着你和我娘了。” “在县城里开个糕点铺子，往后再来的时候我也给你们尝尝我这么多年从皇宫里学来的手艺。” 如今，我孤身一人又是个女子。我既无走四方的志向，也没什么大女子的本领。往后我只想平淡的度过自己这一生，日出而作日入而息，做个寻常百姓。我跪在石碑前，絮絮叨叨说了很多，这些年关于我的、楚家的、楚砚的。浰瓆炠傷今槍泿紕霩稺倞诜彯誔蘾掫直到地上的雪水都化了，浸湿了我的裙摆，冷气钻到我身上。我才起身拜别爹娘。我在北大街租了间铺子，后院还有两间房，我一人独住绰绰有余，另一件就用作厨房夜里起来和面什么的也方便。这一条街上卖的东西很杂，卖茶水早点、衣裳布匹的都有。倒是卖糕点的不多，只有尽头处一家卖的。我开在中间，与他隔得很远也不会出现什么抢客的情况。铺子原本就是卖的吃食，只需将铺子收拾干净就能开始正常营业了。我收拾了半月，还用白灰将墙又刷了一遍，还做了一个用来展览糕点的柜台，方便吸引门外路过的行人。开业的第一日，不少人路过驻足观望，但偏偏就是没人买。不过我倒没太担心。这些都是我从御膳房学来的厨艺，味道在平城县绝对是一顶一的。为了招揽顾客，我还准备了一些试吃的糕点。只不过分量、大小都比正常售卖的小很多，为的就是让顾客尝个味道。不过试吃的我准备的很少，多了成本高。到中午时，我迎来了第一个客人。她一身劲衣红装，如墨的长发用一根缎带束起来，满是英气的脸上不施粉黛也未佩钗环。看着展台里的糕点，她的眼神在我身上扫视。 “宫里出来的？” 我心里一惊。不想在平城这样的小地方，竟然也有这样识货的人。我点头：“先前在宫里当过几日差。” 此次回来，我也并未打算隐瞒自己的身份。那女子没说话。她拿起一小块佛手酥，放入口中慢慢品尝。而后又看向我，眼睛里似乎还带了几分赞赏。 “做的不错，给我来一盒。” “好嘞！” 我立马给她装了一个一盒，得了二十文钱。等她走后，我回想许久也没记起那人到底是谁。我在宫中待了十年的时间，也参加过不少的宫宴，见过不少的妃嫔大臣，甚至是臣子们的家眷。但刚刚那满是英气的脸，我的脑海里却毫无印象。实在想不起，我便不再多想。下午时，我的生意渐渐好了起来，许多人尝了味道后赞口不绝又多买了几盒。太阳刚向西落去，我准备的糕点就售卖一空。有了第一日的经验，我晚上只睡到子时就起床去了厨房和面了。我打算多做些，先打开口碑和名声。等到时间久了有了固定的客源后每天就少做一些，人也能轻松点。我刚上锅蒸第一锅糕点时，突然听到门外一阵异动。又添了一把灶膛的火，我蹑手蹑脚的走到门口。隔着门，我侧耳去门听外面的声音。却听得一道稚嫩的声音：“别怪哥哥狠心，哥哥也实在是没办法才将你送在这儿的，我看她是个心善的，你应当也会有个好归宿。” 接着传来小孩‘咯咯’的笑声。还有脚步渐远的声音。我顿时心里隐隐有了猜测，犹豫再三还是忍不住开门。一开门，就看到门口放着一个篮子，里面装着一个几个月大的婴儿。正滴溜着眼睛看我。而不远处正站着一个半大的孩子，面黄肌瘦的，身上也脏兮兮的。衣服上，全是补了又补的补丁。看他的样子像是个小乞丐。他没想到我会突然开门，一时间愣在原地与我四目相对。那小乞丐有些紧张地看我，他想跑可眼神又停在篮子里的孩子身上。 “深更半夜你不睡觉，为什么丢一个孩子在我门前？” 我问他，顺便将孩子从篮子里抱在怀里。虽然那小乞丐脏兮兮的，但是这孩子却干干净净的。 “我——” 那小乞丐欲言又止。我心中已知晓大概，一手抱着孩子一手提着篮子进门。 “先跟我进来吧。” 小乞丐犹豫了一瞬便跟着我进门。他很有礼貌，先是向我道了歉，随后又说起为什么深夜将小孩丢在我家门口。连带着，他的脸上也染上了一丝困窘的红。双手绞着衣服，不敢看我的眼睛：“我是这里的乞丐，八岁便开始在这里乞讨，这小婴儿是我在垃圾堆里捡的，我看她实在可怜我就捡回去了。” “可……我自己都填不饱肚子，我实在养不活她，我才……” 他才出此下策，将孩子丢在我的门前。他在赌，赌我会心软留下这个孩子。确实，他赌对了。只是看着他破烂的衣衫，我有些可怜他。 “你的父母呢？” 是和我一样，还是和这小婴儿一般？但话刚出口我就后悔了。既然已经出来乞讨，那么这一问无论如何都是对他的伤害。他很坦荡，也没了刚才的难堪。 “我爹是个酒鬼，一喝酒就爱打人，我娘受不了就跑了，我爹在我八岁那年喝酒把自己喝死了，我就成了孤儿。” 他说话的时候，眼里没有丝毫波澜，像是在讲别人的故事。 “抱歉。” 我还是向他道歉。可他不在乎，只是看着我：“我只求你收下这小婴儿，我知道你是新来平城县的，又在这儿新开了一家糕点铺子。” “平日里你若是忙的狠了，我也可以来帮忙，照顾小婴儿或者给你的铺子帮忙。” “只求你……收下她。” 我没说话，又看了看怀里对着我笑的婴儿。接受还是拒绝？先前我还在楚家时，我后来也会设想自己和楚砚成婚，然后和他有个一儿半女的养在身边。后来楚家落难，楚砚进宫断了子孙根后。我再没想过孩子的事情。直到出宫前夕，我同杜若薇说的什么结婚生子，我也只是一时说说不想被她落了上风。如今真的有个孩子摆在我面前，我却不知道该怎么办了。我不是什么心善的人，在宫里见惯了生死。人命贱如草。我的心早就麻木了，但对上小婴儿清澈的眼眸，我又迟疑了。小乞丐没催我赶快做决定，他只是静静地坐在凳子上。眼神里，却全是装的那小婴儿。半晌，我答应了。我、小乞丐、小婴儿我们的命不一样，却又全都是一样的。全都六亲缘浅，没什么亲情的缘分。 “谢谢姐姐，谢谢姐姐！” 小乞丐高兴地一下子从凳子上站起来，想要拉我的手最后又缩了回去。他大概是怕弄脏我的衣裙。不过，自此我们的缘分也算结下了。小乞丐八岁开始乞讨，到如今也没个正经的名字，我做什么事情要唤他也不能说什么乞丐。我给他起了一个新的名字——长风。像风一样自由。小乞丐很喜欢我给他起的名字。他眼睛亮晶晶的，又看着怀里的小婴儿问：“那妹妹呢？” “云姝，坐看云卷云姝，无论遇到什么坎坷、波折都能够保持一份平常心，不受世俗的限制。” 这是我对她的期待，也是对我和曾经小玉儿的期待。小玉儿是在我入宫的第五年进宫的。那时，她不过才十一。也是没了父母，家族里的人觉得多了她一张嘴吃饭，就直接托人将她送进宫。那帮人美名其曰：“进了宫跟着主子们大鱼大肉，不比在家吃糠咽菜强？” 小玉儿一人无依无靠，只得哭着脸答应。她曾同我说：“是祖母和家里的其他人觉得我是个女孩，养大了也是个赔钱货，不如送进宫里面，说不定哪天当差还能被陛下看见。” 我那时不知该如何说，只能把她抱在怀里安慰。自古女子就是命运多折。我忍不住叹气，然后交代长风：“你照顾云姝，我去后面再多和点面。” 有了长风的宣传，和我自身的口碑。不过半月，我的夏记糕点就已经畅销整个平城县。常常不到中午就卖完了。我也不贪多，每天只卖一百份，卖完了就关门准备第二日的糕点。 “好！” 长风笑着答应，然后不断地逗弄着怀里的小人。 “云姝真好，妹妹你以后就叫云姝！我们往后都有名字了！” 听着他的话，我也嘴角弯弯。长风像是一个大哥哥，每次去街上讨了几文钱就要去给云姝买些小玩意回来。逗得她‘咯咯’直笑。买东西我没意见，但我劝他在我的铺子里帮工，我给他结些工钱。他不要，反而执拗的看我：“夏姐姐，你能收留我们我就已经很感激了，怎么还能再要你的钱？那我和那些狼心狗肺的人又有什么区别？” “往后我长大挣了钱就养你和妹妹，我还要报答你的。” 最后拗不过他，我也只能作罢。想着想着，我又想起了楚砚。我在楚家七年，我们两人不像是什么未婚夫妻，而是兄妹。因为初入楚府的那一日，楚砚的那句“谁要娶这个傻子”和楚夫人的那句话，我就再没有过多余的心思。我就只当做他是我的兄长。但他不会像长风那样，给我买什么小玩意，而是在我学不会东西的时候骂我蠢笨。甚至偶尔还要捉弄我一番。想想，我和楚砚终究是没什么缘分。