我的霸总爱装小奶狗_第188章

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第188章

现变化的时候，我留在外面的思维察觉了异常，从而自己唤醒了自己。” 丹尼尔并非随口胡说，他所讲的这些，是刚才他和高文交流这座幻影小镇诡异的情况时，讨论出的一条行之有效的防护方案——他在两位大主教面前唯一撒谎的部分，就是他其实既没有这个独特的习惯，本次探索也没有做什么“分配思维”的操作。但这次回去之后……或许真的应该养成这么个“习惯”了。毕竟，心灵网络已经不再安全，在彻底解决上层叙事者的威胁之前，他这个经常要跟网络污染打交道的安全主管必须保护好自己才行。尤里和马格南两名大主教对丹尼尔的话似乎没有怀疑，他们点了点头，大嗓门的马格南随即询问：“你打算怎么检查我们是否遭受了上层叙事者的污染？” 一边说着，这位身材矮小名字口径却挺大的永眠者大主教忍不住低头看了自己一眼，语气中颇为不满：“这个该死的地方，我还必须用这幅模样活动……” “我们的虚拟伪装在这里似乎不起作用，”尤里大主教看了马格南一眼，“你应该坦然接受自己真实的模样——沉醉在自己的虚拟伪装中，可不是一个大主教应有的表现。” “我知道我知道……你废话太多了！” 丹尼尔没有在意眼前两名同僚的交谈，他只是点点头，回答着马格南刚才的提问：“要检查你们是否受到污染很简单，但需要你们一定的配合——放开自己的心智，让我检查你们的表层记忆。放心，我只检查表层，就能从中确认是否有关于上层叙事者的信仰……” 他这是希望能趁此机会合理地检查两名大主教的表层记忆，以收集一些情报——只检查表层记忆的话，并不会太过敏感和冒犯，但仍然需要足够合理的理由，而眼下这似乎就是个非常好的机会。以“排除上层叙事者的污染”为理由，想必两位大主教不会拒绝。一旁的高文也露出了淡淡的微笑，显然对丹尼尔的表现颇为满意。然而事情并没有如高文和丹尼尔预想的那般发展—— 在丹尼尔话音未落，尤里和马格南两名大主教做出回答之前，一个声音突然从附近的街巷中传了出来，那是赛琳娜·格尔分的嗓音： “不必确认了，丹尼尔大主教——如果受到上层叙事者的污染，他们此刻就已经变成这座小镇的居民了。” 丹尼尔脸上表情险些变化，但最后还是维持着淡然，转向了声音传来的方向——尤里、马格南二人也好奇地转过头去，看到一盏提灯首先出现在不远处的巷口。赛琳娜·格尔分也没受到这里诡异环境的影响？！伴随着心中突然浮现出的疑问，高文也带着些许惊讶转过了目光，并看到了手执提灯走出巷口的身影。他看到了帕蒂。葛兰女子爵的女儿，在梦境之城中奔跑的孩子，在梦境世界里称呼高文为“塞尔西叔叔”的帕蒂。她一如高文记忆中的那样，穿着纯白的连衣裙，浅褐色的长发披在身后，眼睛很大，在梦境世界中有着健全的四肢，但她又带着和高文记忆中完全不同的表情：那表情沉静，恬淡，带着不符合其年龄的稳重，眼神深处更有一丝饱经沧桑的成熟。她手中提着赛琳娜·格尔分的提灯，身后跟着四名戴着猫头鹰面具的高阶神官，正不紧不慢地朝这边走来。高文眨了眨眼，在爆炸般袭来的震惊中镇定下来，并意识到一件事：他看到的并非帕蒂，而是顶着帕蒂面容的赛琳娜·格尔分。在这“钟声响起之后的小镇”里，人人都被褪去了心灵网络中的虚拟伪装，转而呈现出现实世界的真实模样，那么赛琳娜·格尔分这样一个已经失去现实中的躯体，以意识形态生存在网络中的古老灵魂，为何会呈现出帕蒂·葛兰的模样？帕蒂·葛兰就是赛琳娜·格尔分伪装出来的？亦或者…… 在短暂的一瞬间内，高文联想到了无数线索，大量支离破碎的情报仿佛爆炸般涌现出来，并终于被一条线串联成整体，他想到了帕蒂·葛兰的头冠，想到了赛琳娜·格尔分带着帕蒂·葛兰在梦境之城的林荫道上漫步嬉戏的情景，甚至想到了莫名出现在康德地区的那盏提灯，想到了南境统合战争之前，在塞西尔周边出现过的永眠者活动痕迹…… 最终，他想到的是自己最近正在调查的事情，是他上次在赛琳娜·格尔分的资料中看到的一段话：赛琳娜·格尔分，大主教（死亡），女性，灵魂体。当前位置：安苏/修正/塞西尔帝国·南境。原来是这样。高文轻轻舒了口气，诸多想法在心中慢慢沉淀，他没有急着对赛琳娜·格尔分或帕蒂的状态下任何定论，但心中已经有了几个较为可靠的猜测，而在他思绪纷呈的时候，赛琳娜……有着帕蒂外形的赛琳娜也来到了丹尼尔等人面前。高文的隐匿效果仍然在生效，除了丹尼尔之外，现场的永眠者无人知道还有一个旁观之人正静静地站在他们旁边。丹尼尔三人看到了手执提灯的赛琳娜，他们都未掩饰自己的惊讶——显然，不光丹尼尔是第一次看见，就连尤里和马格南两位大主教也是初次看到这位“梦境圣女”的此般模样，马格南第一个忍不住开口：“赛琳娜大主教，你这是……” “你们不也恢复了自己的真实姿态么？”赛琳娜不等对方说完便淡然回应了一句。她的态度很平淡沉稳，嗓音也是成年人的声线，但这一切安放在一个只有十三四岁的小女孩身上，就显得格外怪异了起来。事实上现实世界的帕蒂今年应该已经快到十五岁，只不过由于伤病影响，她始终比同龄人要显得瘦小许多，这一点也影响到了她在心灵网络中的形象，并间接在赛琳娜·格尔分的“真实姿态”上体现了出来。 “真实姿态……”丹尼尔下意识念叨了一句，颇为费劲才让自己的表情不至于显得过于奇怪。 “……我的情况很复杂，你们就不要深究了，”赛琳娜摇了摇头，随后抬起头，目光落在尤里和马格南大主教身上，“你们很幸运，只是接触到了上层叙事者的侵蚀，但并未被污染。” “你看上去也没受到影响？”尤里困惑地看着赛琳娜，以及赛琳娜身后的几名猫头鹰神官，“你是怎么做到的？” 赛琳娜看了尤里一眼，低下头看着自己此刻幼小的身体，眼神中突然有一丝自嘲：“上层叙事者的污染会侵蚀深层意识……作为一个拼合起来的灵魂，一个运行在网络中的心智，我并没有深层意识。 “也正是借助这份特殊性，我不但抵抗了这座小镇对自身的侵蚀，还能有机会庇护其他受到侵蚀的同胞。” 一边说着，赛琳娜一边回头看了跟在自己身后的四名戴着面具的高阶神官一眼，叹息着摇了摇头。 “可惜，我迟了一步，有两人的深层意识已经遭到污染，变成了上层叙事者的信徒，变成了这座镇子的一部分，以我的能力，也无法再找到他们。” 幻影小镇的诡异和危险让丹尼尔等人心中一凛。高文则在赛琳娜开口说话的过程中仔细观察着她和她身后的几名“猫头鹰神官”，尤其是后者，在细致的观察中，他并未发现这些人有被“上层叙事者”替换所导致的违和感，心中略微放松的同时，却又不敢彻底放松下来。这让他不禁感叹——一号沙箱中酝酿出来的“怪异”实在是诡异危险，尤其是它直接威胁到人的心智，更显得防不胜防，令人永远都不敢放松警惕，哪怕他自己似乎可以不受影响，在面对上层叙事者及其相关影响的时候也一点都不敢放下心来！ “赛琳娜大主教，我们现在被困在这个‘钟声响起之后的小镇’里，已经联系不上后方的监控组，”尤里在确认眼前的赛琳娜大主教确实就是本人之后也没有露出丝毫放松的模样，而是报告着目前糟糕的现状，“而且我们还感知不到现实边界，无法直接脱离网络，情况不容乐观。” “我不需要感知现实边界，但我能感觉到，这座镇子和正常的网络之间有一层扭曲的屏障，应该就是它在阻止我们离开，”赛琳娜沉声说道，虽然这沉稳的声音放在一个小女孩身上显得有点强装大人的违和感，但现场无人在意这点，“我猜测，这层扭曲屏障的关键就在小镇中央，在那座教堂伫立的地方……” “有道理，”丹尼尔露出恍然的模样，“在第一次探索中，那座教堂便是在钟声响起之后出现的——而这里正是钟声响起之后的小镇！我们在‘外面’没有找到那座教堂，但它或许就在这里！” “动身吧，”赛琳娜轻轻呼了口气，“教堂不远，我们却也已经浪费了不少时间。” 话音落下，她已然转过身，手执提灯，走向小镇广场的方向。已经减员两人的永眠者们迈步跟上，高文也默不作声地跟在后面，并静静地看了赛琳娜一眼。 ……小短腿倒腾的还挺快，他忍不住想道。第0784章心灵风暴在赛琳娜的带领下，只剩下八人的永眠者探索小队开始向着小镇中央进发。梦境提灯在仿佛永恒的昏暗中缓缓摇曳，朦胧模糊的光芒洒在寂静无人的街道上，丹尼尔等人全神戒备，随时关注着周围街道是否会出现诡异变化，高文则沉默地跟随在这支队伍一旁，目光落在赛琳娜·格尔分身上。在梦境世界中喜欢奔跑的帕蒂，在现实世界中虚弱但仍然努力微笑的帕蒂，还有眼前这个表情肃穆，手执提灯的“帕蒂”，三道影子在他脑海中盘旋着，又与眼前的景象重叠，竟渐渐形成一幅怪异的印象—— 他仿佛看到赛琳娜·格尔分正牵着帕蒂的手，走在这支队伍的前方。他摇了摇头，把这不太靠谱的联想甩出脑海，随后抬起头，目光中映照着远方街道尽头升起的一线亮光。是朝霞。丹尼尔等人也停下了脚步，惊疑不定地看着一道灿烂的光辉突兀地划破黑暗，在这座仿佛陷入永恒长夜的小镇尽头乍现出来，那道光辉在众人视野中迅速扩大着，几乎眨眼间，便化为无尽的金红色朝霞，肆意汪洋地泼洒在小镇高低错落的屋顶上，随后金红色朝霞又变成淡金色的阳光，彻底驱散了街道之间的黑暗阴影。一轮巨日在天边缓缓升起，光芒万丈，黑暗尽退。 “天亮了……”丹尼尔愣愣地看着这旭日高升的壮丽景象，仿佛被这壮美的景色震撼的难以言语，但他很快便反应过来，手中瞬间具现出了一柄长法杖，各种防护心智的法术在短短几秒钟内便加持在整个队伍上。天亮了！这是这座幻影小镇从未出现过的景象——是它除了钟声响起之前的午夜、钟声响起之后的午夜之外，第三个状态！在这个地方，一切未曾出现过的现象，都只意味着危险！其他永眠者也纷纷做出应对，准备好各类攻防法术，或警惕地观察着街道变化，而很快，变化便在所有人眼前发生了—— 一个个突兀的人影出现在大街小巷上。就仿佛突然从梦境中苏醒进入现实的魅影，前一秒还空空荡荡的小镇街头，下一秒便浮现出了无数影影绰绰的虚影，这些虚影又在接下来的几次呼吸里迅速变得凝实、真切，它们化作了来来往往的行人，化作了小镇中的无数居民！这些人穿着与现实世界不同的古典服饰，面容麻木而空洞，他们仿佛游魂行尸般在街道上摇晃着，但很快便“苏醒”过来，迅速变得表情生动，行动灵活，他们在丹尼尔等人身旁来来往往，行走交谈，仿若从一开始便正常地生活在这座小镇中，仿若这座小镇从未有任何诡异，从无任何异常！马格南大主教手中荡漾着层层叠叠令人头晕目眩的光芒波纹，强大的心灵风暴几乎脱手而出，但在法术即将成型的一瞬间，这位看起来脾气火暴的大主教却硬生生掐断了自己的法术，并阻止了其他人的行动：“等一下！看情况！” 尤里大主教身边环绕着繁复的金色符文，攻击性的法术也险些出手，在马格南大主教出声提醒之后，他才硬生生止住施法，目光扫过四周—— 那些在小镇街道上来来往往的人群竟仿佛全然没有注意到丹尼尔一行，他们仍然在自顾自地忙碌着自己的生活，忙着赶路，忙着和亲友交谈，站在道路中间的永眠者队伍明明是如此突兀醒目，却仿佛在所有居民眼中隐身了一般。丹尼尔额头禁不住冒出些许冷汗。这座幻影小镇变得“热闹”了起来，然而这繁华热闹，生机勃勃的街头却比之前那夜幕笼罩的无人街道更加诡异恐怖！ “这也是一号沙箱的投影，”赛琳娜的声音突然响起，打破了队伍中的沉寂，“这些居民应该只是在按照投影中记录的资料在活动，如一个大型幻境，不会与我们产生交互。” “……这极大启发了我编织噩梦的灵感，”马格南大主教用比普通人说话声音还大的音量嘀咕着，“以前我怎么没想到这种场景？” “继续前进，”赛琳娜摇了摇头，“另外注意一下这些‘幻影居民’交谈的内容，他们的日常言谈或许能透露出一号沙箱的部分现状。” 一行人继续向着镇子的中央进发，在行人来来往往的小镇街道上谨慎前行着。每个人都在注意尽量不要和那些“幻影居民”发生接触——尽管所有人都非常好奇这些影子是否可以接触，好奇与其接触之后会发生什么现象，然而能参与探索任务的人都至少有着基本的谨慎，在情况不明的前提下，没有人做这种说不定会引发什么后果的大胆尝试。高文分出一部分注意力，仔细聆听着那些幻影居民交谈的内容：他同样对一号沙箱内的“生活”充满好奇。那些交谈绝大部分都没什么价值——就如任何正常的、街头的居民闲谈一样，“居民”们在谈论的无非是天气，收成，家长里短，柴米油盐。一号沙箱里的人似乎过的也是寻常人生，他们在那个虚拟出来的世界中生老病死，婚丧嫁娶，他们有着自己的烦恼，有着自己的愿望，为生活奔波，为将来忧愁…… 唯一和现实世界不同的，就是他们在交谈中时不时便会提及“上层叙事者”——他们对祂祈祷，用祂起誓，甚至当成了日常俗语的一部分。他们会说“连上层叙事者都会感觉惊讶”，以此来形容一件事情匪夷所思的程度，他们会说“上层叙事者肯定知道”，这句话其实是在表示自己对某事一无所知——这件事只有神才知晓。高文眉头微皱，心绪起伏。从某种意义上说，永眠者们真的创造了一个奇迹，一个比万物终亡会的“伪神之躯”还要大的奇迹。如此多的人，有活生生的真实心智，也有沙箱制造出的“虚拟人格”，他们生活在这样一个模拟出来的世界中，一代代地度过各自丰富多彩的人生，有着各自的喜怒哀乐和追求向往，整整运行了一千多年，这个世界才出现纰漏。如此高超的技术…… 但凡干点人事不行么？这帮技术宅但凡把他们作死的本事匀出一半来踏踏实实搞人工智能之类的技术，说不定都快把当年刚铎帝国的铁人心智给复原出来了！！高文心中泛着强烈的吐槽冲动，整支队伍则已经来到了街道的尽头，来到了小镇中央的广场边缘。那座有着灰白色外墙、高高尖顶的小教堂果然正静静地伫立在广场上。教堂的尖顶沐浴着辉煌的阳光，外墙在巨日照耀下熠熠生辉，象征着上层叙事者的墙绘前，不断有居民驻足停留，致敬膜拜。一名身穿朴素灰袍的老年神官则站在教堂敞开的大门前，面带微笑地注视着人来人往的广场，有居民在他身旁停留，聆听着老年神官讲述关于上层叙事者的真理，一切看上去都是那么和谐美好。几乎会让人忘记了这里是一座位于“虚数区”的诡异投影，忘记这里是一座充斥着扭曲危险力量的幻影小镇，忘记自己正身处在一支肩负使命的探索队伍中…… 尤里大主教瞬间从恍惚中惊醒，他看到有一盏提灯在自己面前晃过，赛琳娜·格尔分的声音在耳旁响起：“不要放松精神，记住这里只是个投影，这里的一切都是假的。” 高文困惑地看了眼前的几个永眠者一眼，心里有些嘀咕——刚才怎么了？又有某种力量在尝试侵蚀他们？自己怎么没感觉？不远处教堂门口那位老年神官则抬起头，微笑着看了如临大敌全神戒备的永眠者们一眼，语气温和地开了口：“为何要抗拒呢？这不是个很美好的世界么？” 随着神官的话音落下，附近的街巷中，教堂前的广场上，那些来来往往忙碌生活的小镇居民，那些原本对丹尼尔等人视而不见的投影们，突然全都停下了脚步，就仿佛瞬间静止的木偶般静止下来。下一秒，他们不约而同地慢慢扭过头，目光落在广场上的几名不速之客身上。整个小镇的居民，都静静地投来了注视的目光，这一刻，纵使是高文也感到毛骨悚然！永眠者们当然更是如临大敌，唯有赛琳娜平静地迎着老年神官的目光，几秒种后才慢慢开口：“果然……你有一个接近真实的灵魂。你是这座小镇的主控心智所形成的投影？” 老年神官表情淡然，慢慢摇头：“我不明白你在说什么，我只是觉得你们应该尝试在这里多停留些日子——得到上层叙事者庇护的土地是幸运的，何必回到那危险的虚无中？” 高文眉头微皱——危险的虚无？什么意思？指的是这座小镇之外的“虚数区”？还是……一号沙箱里目前的某种状态？尤里的目光则落在不远处的老年神官身后，落在那座敞开大门的教堂上，在仔细感知了这一区域的信息结构之后，他压低声音说道：“那座教堂就是出口——里面应该连通着表层的幻影小镇，连通着心灵网络的主干层。” 马格南哼了一声：“我猜那家伙肯定不打算让咱们大摇大摆地进去。” 赛琳娜缓缓扬起了手中的灵魂提灯，一步步踏向不远处的教堂：“我很好奇，你的上层叙事者真的能在这里保佑你的灵魂么？” “上层叙事者无处不在……”老年神官缓缓张开双手，“主的子民站在哪里，主就在哪里……” 层层叠叠的光环在老人身后浮现，一股庞然的压迫力陡然降临，整个教堂广场上空都响起了空灵圣洁、声势浩大的圣乐之声—— 除了无法被观察到的高文之外，现场的每一个人都或多或少地感到了自身心智正在抽离，抵抗的意识正在瓦解。在这投影出来的小镇里，在这位于一号沙箱之外的虚数区深处，一个充其量只能说是幻影的上层叙事者神官，仅凭着某种“信仰”的加持，施展出了真正具有力量的神术！赛琳娜以及处于心理学隐身状态的高文同时面色微变，前者则上前一步，手中提灯绽放出了比以往任何时候都要璀璨的光芒，冲击着老人身后浮现出的光环，对抗着广场上弥漫的、让众人心智不断抽离的力量。尤里身边金色符文浮动，扩展成能够将所有人保护起来的层层壁垒，与此同时，这位大主教头也不回地喊道：“马格南！你可以做点你擅长的事情了！” 红发竖立、身材矮小的马格南双手一挥：“心灵风暴！” 一瞬间，整个广场上都浮动起了层层叠叠似真似幻的光芒潮水，潮水又骤然化为一片光辉灿烂的风暴，强大的心灵力量冲刷着高文视线中的一切东西，冲刷着那些已经开始一波波涌来的、脸上带着狂热神色的“幻影居民”。在这以心灵力量支撑的投影小镇中，本应属于较为隐秘的法术的心灵风暴掀起了一阵真正的“风暴！” 大量面目狰狞的投影居民就如烈火中的蜡像般在风暴中迅速融化，并被撕扯的支离破碎，高文听到教堂前传来了那名老年神官的怒吼——在真正露出獠牙之后，对方已经不再维持之前那种温和礼貌的假象，一个疯狂的、扭曲的心智，才是对方真正的形态！更多的投影居民从街头巷尾冲了出来，一波波涌向广场中央的探索小队，护卫在队伍四周的猫头鹰神官们纷纷施展出心智层面的攻击法术，不断消减着敌人的数量，而高文耳畔则再次响起了马格南大主教雷鸣般炸裂的吼声：“心灵风暴！！” 新的风暴袭来，广场上的石板地面都被这“真实的风暴”吹的四分五裂，不断涌来的“投影居民”一片片地灰飞烟灭，风暴的呼啸声甚至压过了教堂上空恢弘壮丽的圣乐，众人心头那种心智剥离、抵抗意识消退的不适感迅速减弱。紧接着，马格南大主教再次扬起了双手，他的声音比风暴中的雷鸣还要响亮： “心—灵—风—暴！” “心—灵—风—暴！！” 第0785章返回现实心灵风暴呼啸肆虐，在这由心灵力量形成的世界中形成了真实的“风暴”，强大魔力席卷之处，由梦境和投影构成的诸多事物纷纷分崩离析，烟消云散！马格南大主教高高扬起双手，脸上露出了愉快的笑容。在这么个诡异的地方，面对一群扭曲的投影，面对心智层面的险恶陷阱，实在不是什么轻松愉快的经历。要说破解这种层层叠叠令人防不胜防的心智陷阱，说实话，他还真不在行。但要是到了双方露血条的阶段……哦豁，那他可就精神了！毕竟，在投身邪教徒这个前途无亮的事业之前，他是给战神当牧师的。战神教派在安苏—塞西尔地区影响力较弱，信徒数量也不多，但在提丰帝国，战神教会却是影响力最大的教派，提丰的军队里，更是塞满了战神教会的牧师，各个都是暴躁老鸽…… 在呼啸的心灵风暴中，处于心理学隐身状态的高文微微眯起了眼睛。尤里大主教召唤出的淡金色符文在探索小队周围闪烁环绕，形成了坚固的心灵壁垒，壁垒之外，便是仿佛要摧毁一切的强大风暴，壁垒之内，却安静无波。原来这些金色符文是用来防御队友伤害的么…… 心中冒出些许哭笑不得的念头，高文的视线便越过了永眠者的探索小队，投向了不远处的教堂阶梯。心灵风暴终究只能对付那些脆弱的投影居民以及不会反抗的广场空间，那个有着诡异神术的老年神官仍然稳稳地伫立在教堂阶梯的尽头，某种防护法术帮助他抵御了心灵风暴的伤害，他脸上则带着狂热又惊怒的神色，死死盯着正一步步走上阶梯的赛琳娜·格尔分。明明现在的赛琳娜外表只是个十三四岁的小女孩，但随着她手执提灯一步步向前，却有庞然恐怖的气势在其四周扩散，那气势甚至逐渐压制住了教堂上空圣洁雄壮的圣乐，压制了老年神官全力施展的神术。高文对这样的局面丝毫不意外。毕竟，这支探索小队是永眠者精锐中的精锐，带领队伍的，更是一个在七百年前便被称作“圣者”的传奇强者。虽然这位传奇强者已经在现实世界陨落，但在这由灵魂和心灵力量支撑起的世界中，她的实力不会有丝毫折扣——甚至可能会更加强大。在一开始的探索中，是幻影小镇本身的诡异特性以及一号沙箱的溢出力量超过了所有人的理解，才制造了危机和压力，但现在……已经到了双方面对面的阶段，正面对抗中，一个仅仅是投影的神官怎么可能是赛琳娜的对手？ “至高无上的上层叙事者啊！降下力量吧！惩戒这些侵扰教堂安宁的暴徒！”面对极端不利的局面，老年神官怒吼出声，他似乎终于下定了决心，准备以巨大代价施展出能够扭转局势的力量，他身后层层叠叠的光环骤然扩大，甚至覆盖了半个广场，他的声音也和无处不在的圣乐融为一体，轰然响彻整个小镇，“愿您的国在地上降临，您的旨意必将得到践行，愿您行在尘世，如行在天国净土——” 教堂广场上空，恢弘圣洁的“天国之音”再次变得响亮清晰，老年神官身后的光环内，层层叠叠的虚影仿佛要突破某种屏障，“挤”进这个世界，这类似神降术的景象显然出乎丹尼尔等人预料—— 这样一个投影，信仰“上层叙事者”的投影，不但能释放普通神术，甚至还能施展神降术？！在这一瞬间，尤里大主教甚至迟疑了片刻，他甚至想要等眼前的老年神官完成神术，看看他到底能召唤出个什么东西——不过他立刻掐灭了这个危险的想法，因为这个想法本身都极有可能是被敌人诱导产生的。但在他做好准备要和其他永眠者一同出手打断敌人的神降术之前，那恢弘浩大的神术却突然中止了。半空中的圣乐声戛然而止，层层叠叠光环中浮现出的虚影也瞬间消失，老年神官拼尽全力施展的神降术，没有得到回应。甚至就连老年神官自己也愕然了片刻，随后便露出惊恐的表情来：“主啊……为……为什么？！” 赛琳娜踏上了教堂前的最后一级台阶，她抬起头，仰视着陷入茫然绝望状态的老年神官，尽管是仰视，她的气势却仿佛俯瞰一般：“你看上去很惊讶……也就是说，你这个神术原本确实是能召唤出上层叙事者部分力量投影的？” “你这异端，你做了什么！？”老年神官惊醒过来，忍不住后退半步，惊怒交加地看着手执提灯的赛琳娜，“为什么……为什么我感受不到主的力量，为什么我听不到……” “我什么都没做，”赛琳娜静静地看着对方，“需要我再提醒你一下么？你只是个投影，这座镇子也是投影，这里的一切，都是投影。 “如果你在之前的祈祷中还能听到你‘主’的声音，那么那一定是幻觉。 “如果你还能施展出你‘主’赐予你的神术，那么你只是在透支这座幻影小镇的力量。 “因为，你只是个投影。” 赛琳娜手中提灯散发出乳白色的光芒，仿佛照射进梦境深处、令人醒来的阳光一般，穿透了老年神官的心智防护。而赛琳娜不断提起的“投影”一词，也循着这光芒的力量，刺入了对方封闭锁死的意识深处。整个幻影小镇剧烈摇晃起来。高低错落的尖顶在无声无息中分崩离析，一条条街道眨眼间遍布裂痕，所有事物都不可逆转地开始解体，就仿佛支撑这个世界的某种支柱已经消失，这座依靠残缺的投影信息维持至今的小镇眨眼间便濒临末路。显然，在确认了小镇中投影神官的力量极限，并意识到一号沙箱中的“上层叙事者”有可能通过“神术”与这座幻影小镇建立连接之后，赛琳娜·格尔分已经不打算再保留这个危险的“样本”了。 “不……不应该是这样……”小教堂前的老神官惊恐地连连后退，一直退到了那扇描绘着上层叙事者徽记的大门前，他的身上遍布黑色裂隙，整个人就仿佛正在迅速破裂的瓷器一般，景象堪称恐怖，“主会庇护我的，主应该是全知全能的才对，主……我为什么听不到……” 赛琳娜带着些微怜悯看了这个已经开始质疑自身存在，甚至开始质疑上层叙事者的投影神官一眼，随后迈开脚步，向着前方的教堂大门走去：“任务结束了，撤离。” 探索小队的成员们沉默地跟上那手执提灯的身影，他们一个个越过了身影已经开始虚幻的投影神官，后者徒劳地伸出手，似乎想要阻拦什么，但他已经单薄虚幻的仿佛一道影子，再也无法阻拦任何人了。高文从始至终静静地站在原地，看着永眠者探索小队的成员一个个穿过教堂的大门，气息一个接一个地消失在这座“钟声响起之后的小镇”里，直到最后一个人离开，他才迈开脚步，来到教堂门前。天空已经黑暗下来，小镇开始从外向内逐步坍塌解体，一座座建筑物在远方崩塌，四分五裂的黑色碎片如倒卷起来的落叶般向着混沌阴沉的天空飞去。投影神官支离破碎的身体倚靠在教堂大门旁，眼中同时混杂着狂热和茫然的神色。突然之间，他那双行将破碎的眼珠中倒映出了一个不速之客的身影。高文特意解除了心理学隐身的效果，仿佛为了验证某些事情，静静地站在这个投影面前。 “你能看见我么？”他低下头，不紧不慢地问道。 “你是……”投影神官的眼睛慢慢睁大，惊愕地看着眼前的陌生人，“你是……什么？！” “能看到……有趣，”高文微微笑了一下，接着又摇摇头，“只可惜你只是个投影，而且和一号沙箱的连接已经中断，否则我还真想让你帮我捎句话给上层叙事者。” 投影神官的意识已经开始涣散，下意识地重复着：“捎句话？” “域外游荡者，近期将拜访你的主。” 小镇中的最后一线光芒消失了。这座在心灵网络中存续时间最久的一号沙箱溢出投影随之烟消云散。熟悉的光影切换和短暂眩晕中，高文回到了现实世界。一旁传来咔吧咔吧嗑瓜子的声音，高文刚偏了下头，便有一把瓜子递到他的面前：“给你，吃瓜子。” 高文没有接琥珀递过来的东西，只是带着满腹思绪，仿佛自言自语般嘀咕了一句：“这之后，永眠者应该会对一号沙箱采取正面行动了……” 在幻影小镇中，那无名的投影神官确确实实使用出了神术的力量——尽管他最后的神降术宣告失败，但“神术”本身就意味着一号沙箱中的“上层叙事者”已经在某种层面上具备了神明的特征！而尤里等人在校准心智的过程中遭遇的深层污染更是说明那个“类神存在”不是虚有其表，而是真的已经能够对外界产生隐秘污染，产生实质影响！永眠者不会坐视事态发展，即便冒险，他们也应该会采取进一步行动了。而高文自己……他最后对那个投影神官说的话并非随意开口，因为他已经预料到，永眠者的行动有很大概率会失败。永眠者自己“打造”出的上层叙事者，实在是太克制他们自己的力量了。高文已经决定，要想办法介入到永眠者后续的行动中，甚至……在他们打开一号沙箱的时候，想办法进去一探究竟！琥珀已经习惯了高文时不时发呆的现象，她轻车熟路地把瓜子收回到面前的零食盒里，一边继续咔吧咔吧地嗑着一边随口说了一句：“那边事儿更大了啊？” “嗯。”高文随口应了一声，目光随之落在琥珀身上。心灵网络里面的事要关注，现实世界的事情同样需要关注。赛琳娜·格尔分的身影浮现在他心中。 “琥珀——交代给你的搜查任务还在进行么？” “你是说那个赛琳娜·格尔分的下落？”琥珀点点头，“还在调查啊，而且我现在已经有了高度怀疑的目标……” “高度怀疑的目标？”高文眉毛一挑，有些意外地问道，“是什么？” “康德地区，葛兰地区，暂时圈定了这两个嫌疑地点，”琥珀把瓜子放下，拍拍手，一脸认真地说道，“前者出现过‘梦境提灯’这样的永眠教团‘圣物’，后者……帕蒂的头冠是个非常值得怀疑的对象。 “如果赛琳娜·格尔分是借助魔法道具在转移自己的灵魂，那这两样东西最有嫌疑，它们都有可能是‘容器’。 “当然，现在梦境提灯已经转移到塞西尔城，但它已经被瑞贝卡拆成了零件，还被卡迈尔研究过多次，可以确定其内部是‘空’的，因此我认为，如果它是容器，那么赛琳娜在那之前应该就已经脱离了……” 琥珀条理清晰地分析着情况，高文看向她的目光越发惊讶起来。看样子，哪怕他没有在这次探索中得到关键线索，眼前这只鹅凭借自己手头掌握的情报力量，也迟早会找到赛琳娜·格尔分的线索，哪怕无法直接锁定帕蒂本人，也能把范围缩小到后者身边。高文笑了起来，摇摇头，打断了琥珀后面的话。 “安排一下，我要去趟葛兰。” 琥珀慢慢张大了眼睛。在观察高文神色一秒钟后，她脱口而出：“妈耶……我这阵子是白忙了？” 高文：“……” 这家伙最近怎么越来越敏锐了？第0786章葛兰领的小帕蒂尽管冬日还未结束，室外仍然时常吹着冷冽的风，这些日子的阳光却格外晴好。在天气晴朗的日子里，帕蒂最喜欢做的事情便是在待在阳光可以照射到的位置，在难得的身体舒缓中听女仆给自己讲故事，或者看那些有趣的魔网节目。魔网上有很多有趣的东西，有关于远方的故事，有闻所未闻的知识，还有新奇有趣的魔导造物，而在最近，塞西尔城的聪明人们还做出了一种被称作“魔影剧”的东西。那是放在魔网终端上表演的戏剧，最近越来越多的人都在谈论它。帕蒂没有去过剧院——在她的年龄刚要到可以跟着父母去看剧的时候，她便失去了出门的机会，但她仍然是看过戏剧的，母亲曾经请来附近最好的剧团，让他们在城堡中表演过经典的滑稽剧，而帕蒂已经记不清那部戏剧到底讲了些什么东西。她当时并没能坚持到一幕演完，便被女仆和管家送到了医师那里。但仅从那些支离破碎的童年记忆中，她仍然觉得自己当初看过的戏剧绝对没有魔网终端上的“魔影剧”有趣。阳光静静地洒进房间，在房间中勾勒出了一片温暖又明亮的区域，帕蒂开心地坐在自己的小轮椅上，眼睛不眨地看着不远处的魔网终端，终端上空的全息投影中，饱经磨难终于平安抵达南部港口的移民们正相互搀扶着走下跳板，身穿治安官制服的港口人员正在维持着秩序。这是她第三次看到这一幕场景了。贴身女仆安静地站在旁边，这位性子温和的女士面带微笑地看着眼前的景象，当那位女巫小姐出现在画面中时，她听到小小姐带着兴奋的声音传来：“女巫小姐就住在塞西尔城，是吗？她真的会在港口上欢迎旅客吗？” “这只是表演，帕蒂小姐，”女仆微微弯下腰，笑着说道，“但女巫小姐确实是住在塞西尔城的。” “真好啊……”帕蒂忍不住轻声叹息着，“我也想去塞西尔城看看……” “等您的身体再好一些，或许会有机会的。”女仆温和地说道。 “……还是不了，妈妈会担心的，”帕蒂轻轻摇了摇头，随后注意力又回到了魔影剧上，“大家都在看这个吗？还会有新的魔影剧吗？” “是的，大家都在看，夫人在城堡里为大家放映了三次，城堡中的人都看过了，城堡外面也有越来越多的人在看它，很多人都看了不止一次，至于会不会有新的魔影剧……我也不知道，但应该是有的吧。” “真好啊……”帕蒂再一次叹息起来，“那你也喜欢看吗？你喜欢那位骑士先生吗？” 贴身女仆想了想，笑着点头：“那位骑士先生？当然，很多人都喜欢，我也喜欢他，不过我最喜欢的还是那位纺织女工……” “为什么？” “因为我有一位姐姐，她就是纺织女工，”女仆说道，“她现在在工厂里上班。” 女仆回答的很有耐心，可是小姑娘的问题还有很多：“机械船真的有那么大么？大家可以在船上生活一两个月？城堡外面真的那么冷么？开头的那个领主为什么不把木炭分给快要冻死的人？他已经有那么多木炭了……大家很饿的时候真的会去抓老鼠吃？现在还会么？为什么那位骑士先生下船之后看到治安官要跑呢？他明明是个好人的……” 女仆有些哭笑不得地看着轮椅上的女孩，这些问题，有些她已经回答过不止一遍了。但她还是再一次弯下腰来，耐心地从头开始解释。 …… 葛兰古堡的长厅中，颧骨较高、身材高挑，容貌间已经恢复了几分往日清丽模样的葛兰女子爵站在台阶前，迎接着来此做客的高文一行。当高文公爵变成高文陛下之后，这普普通通的拜访也变得意义非凡起来，虽然陛下的新政一直在推行精简礼仪规范、消减仪典花费的制度，但作为一名富有教养的贵族女士，罗佩妮·葛兰仍然力求在制度允许的范围内做到规矩得体，一丝不苟。 “向您致敬，我至高的陛下，”女子爵提起裙摆，躬身行礼，城堡中的侍从和骑士们则在长毯两旁整齐排列着，仿若两排整齐的雕塑，“您令这座城堡得享荣光。” “其实不用这么麻烦——上次我来拜访的时候礼仪可简单多了，”高文笑着点头回应，语气轻松，“就当做是朋友拜访吧。” “我很荣幸——但必要的礼仪总是要有的，”罗佩妮女子爵直起腰，在那张曾经总是绷着的面孔上浮现出了一丝真诚的微笑，“已经为您的随从安排好了休息的房间，晚餐也已备下——当然，是完全符合政务厅规定的。” “那就好，辛苦安排了，”高文点点头，“帕蒂在房间么？” “在的，她这时候应该正在看魔影剧，有女仆陪着她，”女子爵答道，“您要先见见她么？我派人去……” “不，她身体不好，我过去找她吧，”高文打断了女子爵的话，微笑着说道，“她也很长时间没见到我这个‘高文叔叔’了，不知道我今天来对她而言算不算是个惊喜。” “当然算——她最近可不止一次提起过您，”女子爵眼角噙着笑意，“她很希望您能继续给她讲那些故事。” 高文沉默了不到一秒，轻声说道：“是么……那真好。” …… 心灵网络，梦境之城，中心神殿内。金碧辉煌的会议大厅中，大主教们聚集在描绘有诸多神秘符号（装饰用灯效）的圆桌旁，呈现出不定形星光聚合物形态的教皇梅高尔三世则悬浮在大厅中央的半空，庄严肃穆的气氛中，一场关键性的会议正在进行。 “……这便是此次探索的全部经过，”尤里大主教的声音在大厅中回荡，在他面前，一幅幅用心灵力量还原出来的记忆投影正呈现出幻影小镇中的几段关键影像，“关于幻影小镇的各种诡异性质、心理学象征含义已经不必赘述，想必大家都已经在这些领域做了很多研究，这一次，我们主要应该关注的，是‘上层叙事者’神官具备‘神术’的情况。 “目前我们至少可以确定一点，那名投影神官施放出的‘神术’可以在幻影小镇生效，可以切实地攻击我们这些‘现实之人’的心智，这已经是上层叙事者的力量产生升华、靠近神明的明证。 “那名投影神官释放的‘神降术’未能成功，虽然最可能的原因是他的‘投影本质’导致其无法释放出这么高等级的神术，或者是由于幻影小镇与一号沙箱存在隔离，但并不排除一号沙箱内的上层叙事者还未完全成型或发生意外情况的可能……” 大厅上空的星光聚合体涨缩蠕动着，梅高尔三世的声音传入现场每一个人的脑海：“尤里大主教，马格南大主教，你们在校准心智的过程中险些遭受上层叙事者的污染，根据你们自身体验，你们认为上层叙事者是否已经在这次污染的过程中窥探到了沙箱外部的情况？它是否把自己的部分本体延伸到了那座小镇中？” “……我不这么认为，教皇冕下，”尤里思考片刻，摇着头说道，“那种污染虽然难以防范，本质却仍只是投影，且在污染失败之后便再没有呈现出任何‘主动性’，它和一号沙箱内的上层叙事者应该没有建立联系。” “幻影小镇现在已经彻底消失了，”马格南大主教也起身说道，“我之后又用心灵风暴‘冲洗’了几次，后续的监控可以确定那片数据区已经被彻底清空，理论上不必再担心它了。” “幻影小镇消失，一号沙箱还在，”一道低沉沙哑的女性声线响起，一位身穿黑色长裙、容貌艳丽而成熟的女性站了起来，并看向半空中的教皇，“冕下，看来我们必须冒一些险了，一号沙箱孕育出的‘怪物’危险度已经超出界限，继续维持沙箱现状的意义已经不大，我们……有必要对一号沙箱进行一次‘主动处置’。” 马格南大主教看了这位身穿黑裙的女性一眼，这位女性的耳朵比人类更尖、更长一些，呈现出精灵混血的特征——至少，她的虚拟形象是如此。马格南微微点头：“我赞同弥月大主教的看法。进入沙箱内部，直面并解决问题，这恐怕已经是唯一方案，教皇冕下，大主教们，我们该召集我们的灵能唱诗班和灵骑士部队了。” 尤里愁眉紧锁，他张了张嘴，酝酿一番之后才开口道：“我们的灵骑士数量有限，或许……” 尤里话音未落，一阵响亮的警报声便突然打断了他，紧接着有一个略带紧张的年轻女性声音传入大厅：“这里是监控组——梦境之城西16区外部出现大空洞！” 正在参加会议的大主教们顿时一惊，紧接着一道道身影便瞬间消失在大厅中，瞬息间，这二十三名大主教的身影便来到了梦境之城外围出现大空洞的区域上空。金碧辉煌、雄伟壮丽的梦境之城边境区，一道触目惊心的裂口击穿了城市的外围屏障，将一小部分街区和城市外的广袤荒原连接在一起，莫名的力量在裂口区域肆虐着，将被卷入的街区和荒原撕扯、挤压成了一道光影错乱的巨大旋涡，华丽的宫殿拱顶，高耸的塔楼，平整的街道，全都被搅入这道恐怖的旋涡中，在“大空洞”内疯狂旋转，呼啸不休！大主教们漂浮在这道“大空洞”上空，死死地盯着那些正在旋转的光影碎片，每个人脸上的表情都格外难看。他们能看到，有大量茫然恐慌的教众聚集在被撕碎的街区外部，而在那旋转的巨大旋涡内，恐怕也有被卷入其中的教众信徒…… 这已经不是进行一两次记忆清洗和区域重置就能解决的问题了。马格南大主教的红色短发根根竖起，他看向尤里，语气异常肃穆，嗓门一如既往：“尤里大主教，我们必须立刻集结我们的部队——” “如你所言，”尤里深深吸了口气，“我们必须集结部队了。” 赛琳娜·格尔分静静地漂浮在主教团中，突然微微歪了歪头，表情有些古怪地嘀咕了一句：“集结部队……” …… “当时我们便集结了我们的部队，只要一纸命令，大家就都来了，”高文坐在帕蒂的轮椅旁，脸上带着温和的微笑，慢慢述说着记忆中的故事，“那时候不比现在，我们的粮食不够，每次军队集结，哪怕领主们再怎么掏空家底，往往也只能凑够一两个月的军粮，所以很多骑士甚至骑士扈从、学徒们都是自备干粮。和畸变体的战争，没有任何收益可言，大家都是自愿付出的。” 帕蒂瞪大了眼睛：“就像爸爸曾经跟我说过的，‘荣耀出征’？” “没错，荣耀出征这个词就是从那时来的，意思是大家上战场不为掠夺利益，只为了心中荣耀而战，只不过后来这个概念被腐化堕落的贵族们给毁了，变成了用来美化掠夺行为的词汇。” 帕蒂想了想，点点头：“……我好像懂了。” 高文静静地看着轮椅上的女孩，慢慢说道：“是么……那就好。” 第0787章帕蒂身旁的证据对“高文叔叔”的到来，帕蒂显得非常高兴。她已经有很长时间没见到高文叔叔，没听到高文叔叔给自己讲述那些关于开拓时期、刚铎时期，还有其他各种各样奇思妙想的故事了。即使她今年已经快要十五岁，即使在寻常的贵族子女中，她这个年龄的孩子甚至已经开始正式出现在社交场合，开始学习处理家族事务，可是在外人眼中，她却仍然是个孩子，连外貌年龄都要比同龄人幼小一些，而至于懂得的知识方面，她更是落后同龄的贵族子女很多很多。长达数年的严重伤病让她错过了几乎整个童年阶段，帕蒂直到今年才重新开始进行知识方面的学习，她提出的很多问题在高文看来都不太符合她的年龄。但另一方面，特殊的经历却让帕蒂在心智方面比同龄人成熟，或许是由于失去了自由活动的能力，生存完全依赖旁人照顾，她总能很敏锐地察觉到身边人的情绪变化。 “高文叔叔，您是不是有点不高兴？”她注意到了高文言谈间一点细微的情绪变化，顿时停下自己那些絮絮叨叨的问题，小心翼翼地问了一句。高文怔了一下，目光落在眼前的小姑娘身上。对方已经能很好地坐在轮椅上，脖子也能依靠自己的力量仰起，那双大眼睛正一眨不眨地看着这边，眼睛中满是好奇和一点点担忧。 “不，我没有不高兴，”片刻之后，高文笑着摇了摇头，“只是突然想起了别的事情，走神了一下。” “走神不好，”帕蒂很认真地说道，“但您是大人了，大人平常有很多东西需要费心思考吧？” “我平常的事情确实不少，但抽出时间给你讲个故事还是可以的。”高文面带微笑地说着，同时却已经分出一部分注意力，悄然启用了能够连接到心灵网络的隐秘端口——经过这么长时间的熟悉，他早已能够对这些来自永眠者的力量收放自如，即便不将自己的意识完全浸入网络，他也能用自己的特殊权限调用网络资源，进行一些隐秘操作。在将自己的浅层意识和网络建立连接之后，他再次看向帕蒂。帕蒂仍然是帕蒂，面孔既没有变成赛琳娜·格尔分的模样，身旁也没出现额外的身影。但高文已然能够确定，赛琳娜确实就在“这里”，以某种奇异的状态和帕蒂紧密联系在一起。因为在帕蒂小小的轮椅旁边，常人肉眼所看不到的半空中，正静静悬挂着一盏提灯。 …… 帕蒂每天需要进行充足的睡眠来修复损耗的精神，并让“肢体再生术”的效果进一步发挥，而在见到高文之前，她已经看了两个多小时的魔影剧，之后又听高文讲了许多故事，很快便到了需要午休到时候。高文看着那位贴身女仆带着帕蒂来到隔壁房间，动作轻柔地将小姑娘安置在一具特制的浸入舱内，在确认帕蒂已经安然入睡之后，他离开房间，来到城堡的会客室中，见到了等候在此的罗佩妮女子爵。女子爵从高背椅上起身，对高文鞠躬致敬：“陛下，感谢您对帕蒂的关照，她今天一定会很开心。” “她的身体好了很多，我也就放心了，”高文点点头，一边说着一边来到一把靠近窗口的椅子上坐下，“我看到帕蒂已经在用浸入舱休眠——她这段时间一直是用的浸入舱么？” “是的，”罗佩妮女子爵点点头，“已经用了差不多一个月了。” “有什么不良反应么？她用起来习惯么？” 这些问题听上去都只是正常关心，女子爵丝毫不觉得有哪不对：“并没有，浸入舱非常好用，您派来的技术人员也非常尽职尽责，他们在这里待了四天，确认帕蒂使用过程中没有任何异常才离开，而且离开前还把浸入舱的技术资料交到了本地的魔导技师手中。至于帕蒂……她刚开始不太习惯，但只是因为睡不惯陌生的床，现在她已经很适应了。” 一直在使用浸入舱么…… 高文摸了摸下巴，又问道：“之前那顶永眠者头冠，现在在什么地方？” “我把它放在城堡的地下室了，和一些超凡收藏品放在一起，”女子爵答道，“因为以后也不打算再用，我正考虑要不要用某种手段将其封印起来——毕竟，它和永眠者有关。” 对这位女士而言，谨慎已经成了她的习惯。但在和永眠者打交道的时候，这种程度的谨慎似乎还远远不够。 “你也不用考虑什么封印了，我准备带走那顶头冠，”高文说道，“用于……研究。” 罗佩妮女子爵的目光略微变化了一些，尽管高文的语气和神态都丝毫没表现出异常，但这位母亲的直觉却突然跳动起来，她紧紧盯着高文的眼睛：“陛下……是不是那头冠有问题？帕蒂她……” “不要过于紧张，”高文立刻摆了摆手，“只是技术研究。至于帕蒂，她情况很好。” 罗佩妮这才露出松一口气的模样：“那还好。抱歉，在关于帕蒂的问题上，我总是过于紧张……” 女子爵离开了，作为葛兰的执政官，她还有很多公务需要处理。高文也回到了专门为自己准备的房间，他关上房门，看到在窗帘附近的阴影中，有一个矮冬瓜正探头探脑地冒出头来。确认四下无外人，琥珀才放心大胆