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第227章

前的景象判断出这场战斗最终的结局走向。 ……然而关键在于,这场战斗已经结束了么?已经分出胜负了么? 高文的脚步停了下来——前方到处都是巨大的障碍和静止的火焰,寻找前路变得十分艰难,他不再忙着赶路,而是环视着这片凝固的战场,开始思考。 如果有某种力量介入,打破这片战场上的静滞,这里会立刻重新开始运转么?这场不知发生在何时的战争会立刻继续下去并分出胜负么?亦或者……这里的一切只会烟消云散,变成一缕被人遗忘的历史云烟…… 高文不敢肯定自己在这里看到的一切都是“实体”,他甚至怀疑这里只是某种静滞时空留下的“剪影”,这场战争所处的时间线其实早已结束了,然而战场上的某一幕却被这里异常的时空结构保留了下来,他正在目睹的并非真实的战场,而只是时空中留下的影像。 那么……哪一种猜测才是真的? 第0945章 是真是幻 高文站在旋涡的深处,而这个冰冷、死寂、诡异的世界仍然在他身旁静止着,仿佛千百万年不曾变化般静止着。 一个人类,在这片战场上渺小的如同尘埃。 他仰起头,看到那些飞舞在天空的巨龙环绕着金属巨塔,形成了一圈圈的圆环,巨龙们释放出的火焰、冰霜以及雷霆闪电都凝固在空气中,而这一切在那层如同破碎玻璃般的球壳背景下,皆如同肆意挥洒的泼墨一般显得扭曲失真起来。 那些龙还活着么?他们是已经死在了真实的历史中,还是真的被凝固在这片时空里,亦或者他们仍然活在外面的世界,怀着关于这片战场的记忆,在某个地方生存着? 高文心中突然没来由的产生了许多感慨和猜想,但对于当前处境的不安让他没有闲暇去思考那些过于遥远的事情,他强行控制着自己的心绪,首先保持冷静,随后在这片诡异的“战场废墟”上寻找着可能有助于摆脱当前局面的东西。 这片凝固般的时空显然是不正常的,狂暴的永恒风暴核心不可能天然存在一个这样的独立空间,而既然它存在了,那就说明有某种力量在维系这个地方,虽然高文猜不到这背后有什么原理,但他觉得如果能找到这个空间中的“维系点”,那说不定就能对现状作出一些改变。 反正也没有别的办法可想。 心中怀着这么一点希望,高文提振了一下精神,继续寻找着能够更加靠近漩涡中心那座金属巨塔的路线。 周围的废墟和虚幻火焰层层叠叠,但并非毫无间隙可走,只不过他需要谨慎选择前进的方向,因为漩涡中心的波浪和废墟残骸结构错综复杂,如同一个立体的迷宫,他必须小心别让自己彻底迷失在这里面。 而在继续向着旋涡中心前进的过程中,他又忍不住回头看了四周那些庞大的“进攻者”一眼。 那些体型巨大如同小山、形态各异且都具备种种强烈象征特征的“进攻者”就像一群震撼人心的雕塑,围绕着静止的旋涡,保持着某一瞬间的姿态,尽管他们已经不再行动,然而仅从那些可怕狂暴的形态,高文便可以感受到一种令人心悸的威压,感受到无穷无尽的恶意和近乎狂乱的攻击欲望,他不知道这些进攻者和作为守护方的龙族之间到底为何会爆发如此一场惨烈的战争,但唯有一点可以肯定:这是一场毫无回环余地的恶战。 高文其实已经隐隐约约猜到了那些进攻者的身份,毕竟他在这方面也算有些经验,但在没有证据的情况下,他选择不做任何结论。 如果还能平安抵达塔尔隆德,他希望在那里能找到一些答案。 短暂的休息和思考之后,他收回视线,继续朝着旋涡中心的方向前进。 他已经看到了一条可能畅通的路线——那是一道从金属巨塔侧面的装甲板上延伸出来的钢梁,它大概原本是某种支撑结构的骨架,但已经在攻击者的重创中彻底折断,倒塌下来的骨架一端还连接着高塔上的某处平台,另一端却已经落入大海,而那落点距离高文当前的位置似乎不远。 它非常宽阔粗大,其尺寸足以充当一道桥梁,可以让高文抵达旋涡的最中心。 在一团团虚幻静止的火焰和凝固的海浪、固化的残骸之间穿行了一阵之后,高文确认自己精挑细选的方向和路线都是正确的——他来到了那道“桥梁”浸入海水的末端,顺着其宽阔的金属表面向前看去,通往那座金属巨塔的道路已经畅通无阻了。 在踏上这道“桥梁”之前,高文首先定了定神,随后让自己的精神尽可能集中——他首先尝试沟通了自己的卫星本体以及苍穹站,并确认了这两个连接都是正常的,尽管目前自身正处于卫星和空间站都无法监控的“视野界外”,但这起码给了他一些心安的感觉。 随后,他把注意力转回到眼前这个地方,开始在附近寻找另外能与自己产生共鸣的东西——那可能是另外一件起航者留下的遗物,可能是个古老的设施,也可能是另一块永恒石板。 他还记得自己是怎么掉下来的——是在他突然从永恒风暴的风暴眼中感知到起航者遗物的共鸣、听到那些“诗句”之后出的意外,而现在他已经掉进了这个风暴眼里,如果之前的感知不是错觉,那么他理应在这里面找到能和自己产生共鸣的东西。 说不定那就是改变眼前局面的关键。 在几分钟的精神集中之后,高文突然睁开了眼睛。 他确实感觉到了,而且正如他预料的那样,共鸣就来自前方,来自那座金属巨塔的方向——而那里也正是整个旋涡、整个静止时空乃至整个永恒风暴的最中心所在。 高文迈开脚步,毫不犹豫地踏上了那根连接着海面和金属巨塔的“桥梁”,飞快地向着高塔更上层的方向跑去。 在前路畅通无阻的情况下,要跑过这段看起来很长的坡道对高文而言其实用不了多长时间,即便因分心感知那种隐隐约约的“共鸣”而稍微减慢了速度,高文也很快便抵达了这根金属骨架的另一端——在巨塔外面的一处凸起结构附近,规模庞大的金属结构拦腰折断,脱落下来的骨架正好搭在一处环绕巨塔外墙的平台上,这就是高文能凭借步行抵达的最高处了。 他从桥梁般的金属骨架上跳下来,跳到了那略微有一点点倾斜的环绕平台上,随后一边保持着对“共鸣”的感知,他一边好奇地打量起周围来。 这座规模庞大的金属造物是整个战场上最令人好奇的部分——虽然它看上去是一座塔,但高文可以肯定这座“塔”与起航者留下的那些“高塔”无关,它并没有起航者造物的风格,本身也没有带给高文任何熟悉或共鸣感。他猜测这座金属造物或许是天上那些盘旋守卫的龙族们建造的,而且对龙族而言十分重要,因此那些龙才会如此拼死守护这个地方,但……这东西具体又是做什么用的呢? 他伸手触摸着自己一侧的钢铁外壳,手感冰凉,看不出这东西是什么材质,但可以肯定建造这东西所需的技术是目前人类文明无法企及的。他四处打量了一圈,也没有找到这座神秘“高塔”的入口,因此也没办法探索它的里面。 他又来到脚下这座环绕平台的边缘,探头朝下面看了一眼——这是个令人头晕目眩的视角,但对于已经习惯了从高空俯视事物的高文而言这个视角还算亲切友好。 首先映入眼帘的,是位于巨塔下方的静止漩涡,随后看到的则是旋涡中那些支离破碎的残骸以及因交战双方互相攻击而燃起的熊熊火焰。旋涡区域的海水因剧烈动荡和战火污染而显得浑浊模糊,这让高文很难从那旋涡里判断这座金属巨塔淹没在海中的部分是什么模样,但他仍然能隐隐约约地分辨出一个规模庞大的阴影来。 这东西埋在海水里的部分恐怕比露在海面的部分规模还大,而且呈现出向两旁扩展、更加复杂的结构。 或许这并不是一座“塔”——看起来像塔的只不过是它探出海面的部分罢了。它真正的全貌是什么模样……大概永远都不会有人知道了。 高文皱着眉收回了视线,猜测着巨龙建造这东西的用处,而种种猜测中最有可能的……或许是一件兵器。 脑海中浮现出这件兵器可能的用法之后,高文忍不住自嘲地笑着摇了摇头,低声自言自语起来:“难不成是个洲际核弹发射塔……” 还真别说,以巨龙这个种族本身的体型规模,他们要造个洲际核弹恐怕还真有这么大尺寸…… 脑海中稍微冒出一些骚话,高文感觉自己心中积蓄的压力和紧张情绪进一步得到了舒缓——毕竟他也是个人,在这种情况下该紧张还是会紧张,该有压力还是会有压力的——而在情绪得到保障之后,他便开始仔细感知那种源自起航者遗物的“共鸣”到底是来自什么地方。 从感知判断,它似乎已经很近了,甚至有可能就在百米以内。 高文在环绕巨塔的平台上迈步前行,一边注意搜索着视线中任何可疑的事物,而在绕过一处遮挡视线的支撑柱之后,他的脚步突然停了下来。 他的视线中确实出现了“可疑的事物”。 一个人影正站在前方平台的边缘,纹丝不动地静止在那里。 高文一瞬间紧绷了神经——这是他在这地方第一次看到“人”影,但紧接着他又略微放松下来,因为他发现那个人影也和这处空间中的其他事物一样处于静止状态。 他握紧了手中的开拓者长剑,保持着谨慎姿态慢慢向着那个人影走去,而后者当然毫无反应,直到高文走近其不足三米的距离,这个身影仍然静静地站在平台边缘。 那是一个身材挺拔的中年男性,尽管他和这里的其他事物一样身上也蒙上了一层暗淡泛蓝的色泽,高文仍然可以看出他穿着一件华丽而气派的长袍,那长袍上有着精美且不属于人类文明的纹样,装饰着看不出含义的金属或宝石饰物,彰显着其主人特殊的身份地位;中年人自身则有着英武且完美的面庞,一头虽然已经暗淡但仍然能看出金色的短发,以及一双坚毅地注视着远方、如钢铁般毫不动摇的金色竖瞳。 竖瞳? 高文立刻注意到了这个细节,并意识到了眼前这个看似人类的中年人应该是一个化为人形的巨龙。 因为他从梅丽塔身上看到过类似的特征——尽管代理人小姐在人类形态的时候眼睛看上去和普通人类并无不同,但在比较特殊的状态下(比如被高文问了一句信息量大的而导致轻度失控),她的眼睛也会呈现出这种竖瞳的状态。 高文定了定神,虽然在看到这个“人影”的时候他有些意外,但这时候他还是可以肯定……那种独特的共鸣感确实是从这个中年人身上传来的……或者是从他身上携带的某件物品上传来的。 在仔细观察了一番之后,高文的目光落在了中年人手中所持的一枚不起眼的小护符上。 那东西带给他非常强烈的“熟悉感”,同时尽管处于静止状态下,它表面也仍然有些微流光浮现,而这一切……毫无疑问是起航者遗产独有的特点。 高文皱起眉头,在一番思索和权衡之后,他还是慢慢伸出手去,准备触碰那枚护符。 他不会贸然把护符从对方手中取走,但他至少要尝试和护符建立联系,看看能不能从中汲取到一些信息,来帮助自己判断眼前的局面…… …… 高坐在圣座上的女神猛然睁开了眼睛,那双充盈着光芒的竖瞳中仿佛涌动着风暴和闪电。 侍立在圣座旁的高阶龙祭司瞬间感受到了难以言喻的神明威压,他难以支撑自己的身体,立刻便匍匐在地,额头几乎触及地面:“吾主,发生了什么?” 恩雅的目光落在赫拉戈尔身上,短短两秒钟的注视,后者的灵魂便到了被撕裂的边缘,但这位神明还是及时收回了视线,并轻轻吸了口气。 祂眼睛中涌动的光芒被祂强行平息了下来。 赫拉戈尔听到神明的声音传入耳中:“没什么——去准备迎接的仪式吧,我们的客人已经靠近了。 “一切交给你负责,我要暂时离开一下。” 话音落下之后,神明的气息便迅速消失了,赫拉戈尔在困惑中抬起头,却只看到空荡荡的圣座,以及圣座上空残留的淡金色光环。 …… 眼前错乱的光影在疯狂移动、重组着,那些突然涌入脑海的声音和信息让高文几乎失去了意识,然而很快他便感觉到那些涌入自己头脑的“不速之客”在被飞快清除,自己的思维和视野都逐渐清晰起来。 在几秒钟内,他便找回了正常思考的能力,随后下意识地想要把手抽回——他还记得自己是试图去触碰一枚护符的,并且接触的瞬间自己就被大量错乱光影以及涌入脑海的海量信息给“袭击”了。 但在将手抽回之前,高文突然意识到周围的环境好像发生了变化。 他听到隐隐约约的海浪声和风声从远方传来,感觉眼前逐渐稳定下来的视野中有暗淡的天光在远方浮现。 琥珀欢快的声音正从旁边传来:“哇!我们到风暴对面了哎!!” 第0946章 塔尔隆德 突然发生的变故让高文一时间呆滞当场。 辽阔而鲜活的风景已经在他的视野中稳定下来,那短暂的眩晕和恍惚感褪去了,他的所有感官和思维能力都已经恢复常态,黄昏时分的海景、远方低垂的天空以及头顶上的云层都在随着梅丽塔的飞行而慢慢移动。突然巨龙又降低了一些高度,振翅的声音从两侧响起,让高文从愕然中惊醒过来。 他猛然转过头,看到琥珀那双琥珀色的眼睛正在临近黄昏的天光下闪闪发亮,她正兴奋地眺望着远方的天与海,满脸都是高兴的模样,仿佛全然没有经历过之前那场惊魂巨变。 维罗妮卡也安安静静地坐在不远处,看上去正在闭目养神,仿佛从一开始就是那个姿态且从未变过。 高文抬起视线,顺着梅丽塔尾巴的方向看向远方,他看到了那道壮观宏伟的云墙——永恒风暴的壁垒已经被甩在巨龙身后,尽管从这个距离看过去它仍然十分壮观,但已经不像迎面扑来时那般给人窒息性的压迫感,它在高文视线中慢慢远离着,云墙外表的诸多细节都在昏暗的天光下渐渐变得模糊起来。 “哎,你怎么啦?怎么突然不说话?”琥珀的声音突然从旁边响起,语气中满是困惑,“还在看那个风暴啊?咱们不是刚从那边穿出来么?” 高文看着琥珀的眼睛,想要从对方脸上找到哪怕一丝一毫的违和感,但是他什么也没发现。在琥珀脸上的困惑愈发明显之前,他才收回视线并貌似随意地问道:“我们穿过了风暴么……看样子很顺利?” “当然很顺利啊,”琥珀点点头,“虽然刚冲进去的时候挺吓人的,但梅丽塔飞的还挺稳,适应了之后感觉还挺有趣的……” 高文眉头一点点皱了起来,而在他继续追问之前,坐在旁边闭目养神的维罗妮卡突然睁开了眼睛:“有什么异常么?” “你还记得我们穿过风暴的过程么?”高文看向维罗妮卡,一边问着一边不动声色地掐了掐自己的大腿——尽管在这个存在各种超凡力量的世界,掐自己一下并不一定能验证自己是否入梦或陷入幻觉,但当痛感传来的时候,他还是稍微安心了一下。 维罗妮卡似乎没有注意到高文的小动作,她只是在听到对方的问题之后认真思索回忆了一下,随后才点点头:“突入云墙之后,我们飞行在一个昏暗且充满放电云团的气旋中,外面的环境十分恶劣,但梅丽塔并没受到多大影响。琥珀一路上都显得很是兴奋,而你一直在认真观察那些闪电和气旋深处的种种现象——全程并未发生什么波折。之后梅丽塔从风暴眼附近绕过了中心区域,并穿过了另一端的云墙,我们便平安出来了。” “就这些?”高文忍不住又确认了一句,在看到维罗妮卡认真的表情之后,他思索片刻又问道,“那在越过风暴中心区域之后,我还说过或做过什么吗?” “你在继续观察气旋里的各种现象,琥珀一直在说很多废话,我在休息,而梅丽塔在认真飞行。” 维罗妮卡脸上没什么表情地慢慢说道,随后她看着高文的眼睛,语气严肃起来:“那么,到底出什么问题了?” 高文一时间没有回答,只是静静扫视着周围——他的视线从附近的某片龙鳞上扫过,而那片龙鳞看上去光滑平整,毫无划痕。 他还记得自己曾经在这片鳞片上留下过字迹,然而那字迹似乎也消失不见了。 “我记忆中发生的事情和你所说的好像不太一样……”他随口说了一句,之后目光又落在了不远处的一台大型魔网终端上。 他回忆起了在风暴气旋中发生的事情,回忆起了当梅丽塔飞行突然失衡时琥珀第一反应去抢救数据的景象,片刻思索之后,他大步来到了那台魔网终端前,弯下腰去打开了它基座位置的一处金属盖板——一个巴掌大小的、正在发出微微蓝光的水晶薄板出现在他眼前。 存储晶板仍然好好地插在机器里,看上去并没有被任何人取下过。 即使神经再粗大,琥珀这时候也意识到了可能有情况不对,她从后面凑了过来,好奇地看着高文的举动:“哎,你发现什么了?” “……如果我们全程有音像记录就好了……这方面的准备还是不够周全……归根结底是技术有限。”高文略有些遗憾地咕哝道,所说的话在琥珀听来有些莫名其妙。 魔网终端是有记录影像的功能的,在梅丽塔升空之后,安装在龙背上的装置除了收集海洋环境中的气象和魔力数据之外,确实也持续进行了一段时间的影像采集,然而现代的魔导技术终究不够先进,在靠近永恒风暴之后,梅丽塔背上的各种设备便因为强大的干扰而纷纷失去了作用,唯一能够记录音像的魔网终端自然也不例外。 所以高文现在没办法从设备记录的数据中回溯当时到底发生了什么,而且说实话,根据眼前这诡异的局面,他怀疑即便这里有一台摄影设备记录下了梅丽塔穿越风暴的全过程,那里面记录的东西也不一定是可靠的…… 某种神秘的力量抹掉了那段曾发生过的事情,唯一留下的线索似乎只有自己的记忆…… 到现在,他甚至连自己的记忆都有些怀疑了——或许……当时真的如琥珀和维罗妮卡所说,什么都没发生过?他记忆中所留下的那些只是一幕幻觉?某种梦境? 高文叹了口气,随手把设备基座上的金属盖板重新合拢,但在手指拂过那金属盖板的边缘时,他突然摸到了一点小小的凹凸痕迹,动作下意识地停了下来。 他把手指拿开,看到在盖板的边缘位置有着一个非常不起眼的小小印痕,那看上去像是被某种尖锐又坚硬的东西撬动过,而绝非设计之初就有的形状。 那是在紧急情况下被匕首强行撬开所留下的伤痕。 就在此时,琥珀咋咋呼呼的声音再一次从旁传来:“哎哎,怎么了怎么了?你的表情怎么一下子又那么严肃?” 高文抬头看了一眼琥珀,又看了一眼不远处正投来好奇视线的维罗妮卡,在短暂沉默和思索之后,他突然笑了一下,摇摇头:“不用在意了,什么都没有发生。” 琥珀一时间没搞明白情况:“啊?” 高文却没有解释什么,只是突然伸手按了按这个矮冬瓜的头发,带着些许欣慰和夸奖:“你表现不错。” 在之前梅丽塔突然发生状况的时候,琥珀的第一反应竟然是不顾生死地跑去抢救数据……这若放在几年前的她身上,绝对是一件无法想象的事情,甚至哪怕是到了现在,高文仍然不敢相信那是琥珀会做出的反应,然而她的确那么做了——尽管她自己好像都已不再记得。 琥珀傻愣愣地感受着脑袋上传来的触感,看着突然间像个欣慰的老父亲般露出笑容的高文,第一反应就是长时间高空飞行是否会对老年人的精神状态产生些不良影响,但她好歹没有把脑海里这点大不敬的话给说出来,而是坦然地接受了对方的称赞——虽然搞不明白发生了什么,但琥珀小姐对平白到来的便宜一向是不占白不占的。 另一旁的维罗妮卡则始终静静旁观着这一切,她所思所虑的事情显然比琥珀深远得多,也隐隐约约意识到了之前那穿越风暴的过程中可能发生了一些只有高文才能察觉到的“异常现象”,但她并未主动上前追问什么,而是用眼神传来了一丝询问的意图。 高文只是微微摇了摇头。 维罗妮卡了然地收回视线,重新坐回到她休息的地方,继续闭目养神起来。 龙在继续向北飞行,作为向导兼交通工具,梅丽塔反而成了现场最不明情况的“人”,而且看起来她似乎也对自己背上发生的事情没多大兴趣。她已经能感受到故乡的冷冽寒风,已经能从附近磁场和魔力环境的变化中感受到塔尔隆德的气息,在温暖的龙巢和任务津贴的吸引力下,蓝龙小姐发出了一声愉快的低吼,速度比之前更快了一点。 夜幕已经降临了,星辉正撒在这片一望无际的冰洋上,在干燥少云的北极地区,满天繁星显然比大陆区域更加灿烂。 高文能明显地感觉到这夜幕降临的速度和方式不同于大陆区域——他们并未明确地看到太阳是从哪个方向落下的,也没有看到完整的晚霞变化,这夜幕并非是从天边升起,而更像是……他们乘坐在龙背上,主动飞进了一片夜色中。 北极地区的极夜——在莫迪尔的游记,以及学者们的各种著述中都提到过这个现象。 在这夜幕下,高文仿佛突然重新把握到了某种“真实感”,他微微呼了口气,注视着远方的海面——在夜空下,那个方向的海面上已经浮现出了一片朦胧的亮光,似乎有大量人造的灯火照亮了极夜中的大海,而在那片朦胧的亮光深处,已经隐隐约约可以看到陆地的轮廓以及仿佛某种护盾装置般的、微微隆起的弧线。 “我们就要到了!”梅丽塔略显兴奋的声音就在此时从前方传来,“那就是塔尔隆德! “我要连续降低高度了——你们准备好了啊!” 随后,伴随着巨龙小姐如雷鸣般的低吼,高文感到脚下微微一震,视野中的画面随之倾斜起来,梅丽塔开始调整自己的飞行姿态,在夜色下开始不断降低高度,并通过短距离俯冲的方式达到了速度的完美平衡点——在这急速的飞行中,塔尔隆德的轮廓变得愈发清晰起来。 琥珀第一个忍不住跑到了前面,她站在梅丽塔的肩胛骨前方,伸长脖子看着远方海面上出现的那片大陆,拉长音发出一声夸张的惊叹:“哇哦——我看到啦!我看到啦!一片大陆!塔尔隆德,那就是塔尔隆德啊!” “灯光比塞西尔帝国还要明亮和密集……甚至超过了刚铎时期的帝都,”维罗妮卡也忍不住站了起来,她眺望着远方对高文感叹道,“你看到那层穹顶一样的东西了么?那……好像是一个巨大的护盾,竟然笼罩了整片大陆?!” “……龙族的技术实力显然超过洛伦大陆上的任何一个国家,”高文沉声说道,他所见的景象并未超出自己此前对龙族的判断,“也算情理之中——他们毕竟已经在这个世界上存续了那么多年,洛伦大陆上的几次文明断代都没有影响到龙族,他们自然会比我们更加先进……” “塔尔隆德一定会让你们大开眼界的!”梅丽塔高兴地说道,语气中带着明显的自豪——在这趟返乡之旅中,巨龙小姐似乎终于放下了自己作为秘银宝库高级代理人时的那种优雅沉稳人设伪装,她显得话多了很多,性格也活泼灵动起来,“我会带你们参观我住的地方,还有我们的城市和神殿……当然,要先听听神明有什么安排。不过请放心,不会有很麻烦的事情,你们毕竟都是塔尔隆德的客人……” 高文随口回应了几句,他的注意力其实已经完全放在远方那片大陆上了,并没太在意梅丽塔说的是什么。 他睁大眼睛看着那片正沐浴在星辉和无数人造灯火中的古老陆地,一种即将造访未知之地的期待和兴奋感不可避免地从他心中弥漫上来。他看着那层极有可能是某种超先进护盾的微光穹顶,看着那片大地上的城市灯火以及低空掠过的流光溢彩,他看着北极地区澄澈灿烂的星光倒映在塔尔隆德附近的海面上,看着海洋中的白色冰川和起伏的海浪在夜色中泛起微微的光彩,他看着有某种仿佛巨型触须般的血肉团块突然从塔尔隆德上空浮现出来,舔舐般扫过整个巨龙国度,看着海面上空隐隐约约浮现出了无数双眼睛,以冷漠冰冷的视线注视着整片大陆…… 一个庞大的,扭曲的,以无数触须、肢体、眼睛和其他各种各样的混乱事物扭曲杂糅而成的东西出现在高文视线中,仿佛某种超越人智极限的缝合怪物般覆盖在塔尔隆德上空,它披挂着星光和流火打造而成的“披风”,血肉中冒出执剑的手臂、巨型动物的肢体、混乱的火焰以及闪烁的晶体,它如帷幕般笼罩了前方的整片海域,无数锁链一样的细密结构从它表面延伸出来,连接到塔尔隆德的大地上,其中也有一根锁链从黑暗中蔓延出来,延伸到了梅丽塔的身上。 梅丽塔正毫无所知地套着这根锁链,带着归乡的喜悦飞向前方。 高文猛然倒吸了一口凉气。 他再眨眨眼,那不可名状的幻象已然消失了。 澄澈明亮的星辉照耀着塔尔隆德,静谧的夜色下只有一个繁荣古老的国度,灿烂的灯火中,是巨龙时代生存的故乡。 “我们到啦!”梅丽塔高兴地说道,“我要最后一次减速喽!” 第0947章 巨龙的国度 庞大的蓝色巨龙开始做最后一次减速,梅丽塔精确调整着自身下降时的角度,塔尔隆德恢弘的大陆护盾已经近在眼前,她看到了出入通道前正缓缓旋转的圆形入口,圆环装置上散发出的微光在夜幕中显得十分醒目——欧米伽已经接收到返乡者的识别信号,通道已经开启了。 高文站在梅丽塔的脖颈后方,这是最靠前的位置。他在这里死死地盯着塔尔隆德大陆上空星光与人造灯火交相辉映的盛景,有那么一瞬间,他已经要高声叫停梅丽塔,要提醒其他人注意这片大陆的诡异情况,但在最后一刻,他还是硬生生抑制住了出声示警的冲动。 琥珀正在旁边瞪大了眼睛看着巨龙国度灯火辉煌的景象,时不时发出一两声惊叹,维罗妮卡正若有所思地注视着那片大陆上的护盾,仿佛正在分析这神秘技术背后的原理,梅丽塔显然情绪极好,从刚才开始就在不断介绍塔尔隆德的风貌——她们全都看不到刚才的那一幕景象。 那个覆盖着塔尔隆德的、形态极尽疯狂与不可名状的、蔓延出无数锁链的“怪物”是什么东西?它已经在这片大陆上盘踞了多久?这些问题暂时还不得而知,但有一点高文可以肯定,那就是它显然与这巨龙的国度密不可分,而且绝不是今天才出现在这里的。 它就是塔尔隆德的一部分,是他这次旅行要面对的东西……尽管令人意外和困惑,但高文怀疑那个“怪物”恐怕就将是他这次塔尔隆德之行最大的收获,如果在这里扭头离开了,那他这趟应该真的就白来了。 毕竟,在出发前所有人就已经做好了面对神明的准备,刚才所看到的那一幕景象尽管惊悚,却也没有超出高文的心理预期——只不过异状已经显现,他也必须提高警惕了。 毕竟,那个怪物……说不定应该用“祂”来形容。 高文沉默着,表情比任何时候都要严肃,梅丽塔在向着那片灯火辉煌的大地滑翔下降,并未关注后背上乘客们在做什么,而琥珀与维罗妮卡已经注意到了高文的表情变化,她们不动声色地来到后者身旁,维罗妮卡低声问道:“您发现什么了么?” “你们应该没有看到……”高文没有隐瞒,他觉得有必要让琥珀和维罗妮卡也警醒起来,而至于他为何观察到了别人看不到的景象……这种细节问题在这里并不重要,“整个塔尔隆德被一个非常庞大的‘存在’笼罩着,那东西带有神话特征。” 维罗妮卡表情瞬间和高文一样严肃起来,琥珀则立刻更加靠近半步,压低嗓音:“要跑路么?这流程我熟……” “我们就是冲着‘祂’来的,”高文瞥了这万物之耻一眼,“都到这里了,你跑哪去?” “暗影界其实我有些门路……”琥珀下意识皮了半句,紧接着便缩缩脖子认真起来,“当然我就是这么一说……” “提高警惕吧,这是一片对人类而言十分陌生的世界,”高文轻轻呼了口气,低声提醒,“在塔尔隆德尽量不要单独行动,一切发现都要向我汇报。” 琥珀和维罗妮卡先后应声,高文的目光则慢慢向上移动,投向了这北极地区格外澄澈璀璨的星空。 群星闪烁,星空中却看不到起航者留下的那些设施的身影,但种种线索都在对高文做出提醒:这些从上古时代活跃至今的、被某种不可名状之物“囚禁”着的巨龙,和起航者之间的联系绝对比他一开始想象中的要深远许多。 在高文和琥珀、维罗妮卡交谈间,梅丽塔的减速和滑翔也终于到了尾声,很快,塔尔隆德上空那层近乎透明的能量护盾表面便泛起了层层涟漪,一道仿佛由光凝结而成的通道出现在了护盾表层,而在同一时间,一道悬浮在空中的巨大金属结构也从不远处飞来,旋转着覆盖在通道前的入口。 空气中突兀地浮现出了一个震颤的圆形交互界面,有一个仿佛合成音的声音不知从何处响起:“欢迎,来自人类世界的客人——你们的访问许可已经得到提前授权,欧米伽向你们致敬。希望你们在塔尔隆德能有一段难忘的旅程。” “哇哦……”琥珀顿时小小地惊呼了一下,她本想戳戳高文的胳膊低声问一下这是个什么厉害玩意儿,但下一秒她便意识到了这样做可能有点丢人,于是硬生生地止住了冲动,只是瞪着眼睛看着那个浮现在半空的全息投影,以及投影后方那个巨大的悬浮金属装置——她看不到形成投影的设备在哪,也看不明白那么一个巨大的装置是怎么漂浮在空中的,它根本没有任何可见的反重力组件,甚至连魔力波动都十分古怪…… “你好,欧米伽——我从梅丽塔口中听说过你,你是维持塔尔隆德许多设施运行的高级智能,”高文其实也惊讶了一下,但他很好地控制住了情绪变化,站在梅丽塔后背上,他的表情十分淡定,“希望我们相处愉快。” 那个光环边缘震颤着:“欧米伽储存了世界上最完善的人格数据库——我们会相处愉快的,人类的皇帝陛下。” 说话间,欧米伽的交互界面变得透明起来,其后方的金属装置也旋转了半圈,完成了对所有人的认证和登陆,通往塔尔隆德的大门打开了,梅丽塔立刻鼓动双翼,娴熟又轻快地滑翔着飞过大门和通道,飞入了大陆护盾内部。 在低速飞行的情况下,她降低了护身屏障的强度,让外界的气流更多地进入屏障里面,于是一股温暖舒适的风立刻便吹在了高文等人的脸上——琥珀有些惊讶地睁大了眼睛,因为她发现在这极端寒冷的北极冰洋上,塔尔隆德护盾内的空气竟让她如沐春风。 这不仅是一层护盾那么简单! “你们在塔尔隆德建造了一个受控的生态系统?”高文忍不住开口道,“这层覆盖在大陆上的护盾同时还有生态穹顶的功能?” “是啊,显而易见,”梅丽塔带着一丝自豪回答,“如果没有受控生态系统,北极点可不是什么适合居住的地方——虽然很多吟游诗篇里都会把巨龙描述成能够生活在极端环境中的种族,还说我们会把宫殿建造在火山口和千年冰川深处,但那些故事大都是我们自己编出来的——真正生活中,谁不喜欢温暖如春冷热适宜的环境呢?” “哗——”琥珀忍不住感叹起来,“我还以为你们真的喜欢睡在岩浆和冰山里……” 高文则有些好奇:“既然如此,你们在人世间游历的时候为什么要留下那些有明显误导性的故事?” “为了帅。” 高文&琥珀&维罗妮卡:“……” 龙背上的气氛一时间陷入尴尬的安静中,梅丽塔则飞快地通过了一段由引导灯光形成的空中航路,巨大的龙翼在空中鼓动,在一声低沉的龙吟中,巨龙越过了塔尔隆德外围的一道山峦,下一刻,气势恢宏的城市与位于山峰之间的大量巨型建筑便扑面映入了高文等人的视线! 他们看到前方有崇山峻岭,而“人”工改造的痕迹已经完全改变了那些山峰的轮廓,无数层层叠叠的、仿佛宫殿和城堡般的巨大建筑物沿着山体而造,殿堂间的立柱和墙垒上遍布着精美而恢弘的雕塑,又有精心设置的灯光和投影装置遍布在那些宫墙和穹顶之间,巨大的全息影像和灯火交相辉映,让那些看上去古老华美的宫殿充斥着古典建筑和现代技术融合的独特气息——但除了这些位于山上的宏伟建筑,更引起高文惊愕的却是那些位于群山脚下的、在平原和河谷之间分布的城市建筑。 那是他在这个世界从未见过的庞大城市,甚至记忆中刚铎时代都未曾有过的庞大城市——他看到无数人造的高大建筑在平原上如森林般排布,那些宏伟的楼宇是为巨龙的体型打造,几乎每一座都超过了圣苏尼尔的白银城;高楼大厦之间又有被巨柱或反重力装置支撑起来的花园与人工丛林,它们皆有着单独的生态穹顶,里面维持着四季不同的风景;城市之间的广袤区域还可以看到另外一些格外巨大的建筑物,它们似乎是某种工厂或别的什么基础设施,可以看到有大量管道、支撑梁、罐体撑起它们的主体,又有无数带状分布的灯火将它们和城市连接在一处。 此时正是北极地区的极夜,然而那些工厂和宫殿、楼宇之间的灯火却让塔尔隆德的城市亮如白昼,在仿佛永不熄灭的灯火中,高文看到了大量在城市道路之间移动的光流,甚至还看到了许多在城市上空分成数层整齐移动的光芒——那些有的是飞行中的巨龙,有的却是形形色色的交通工具,它们秩序井然,由许多漂浮在半空的信号装置统一指挥交通,而在最为繁华的空中交通线旁边,还可以看到巨大的全息投影,那投影上呈现的…… 是广告,各种各样的广告,还有大型活动的宣传短片,意义不明的艺术快照,甚至单纯的错乱字符——那似乎也是“巨龙艺术”的一种。 在这个距离上,高文只能看到画面,却听不到从那些繁华城区传来的声音,然而仅仅看着眼前的景象,他也能看出很多东西。 终于,在这个世界上,见多识广的穿越者第一次瞪大了眼睛,真真正正的惊愕起来。 反而是在他身旁的琥珀惊愕程度要小一些——因为塔尔隆德的一切本来就全都超出了半精灵小姐的常识范畴,所谓超过极限之后便无所谓“程度”,对她而言,塔尔隆德的龙们是住在火山口里还是住在居民楼里都没多大分别,反正都是一样的看不懂,都是一样的“哎呀我去这是个什么厉害玩意儿”——所以除了惊呼一下之后,她反而显得很是淡定,就只剩下到处好奇地张望了。 至于维罗妮卡,她表现出了和高文同样的惊愕:作为一个经历过刚铎辉煌时期的古代忤逆者,尽管没有见到过和塔尔隆德一样的地方,但她也能从这些城市设施中看出许多隐藏起来的信息,而很显然,这座“巨龙国度”所表现出来的样子跟她出发前的想象大为不同。 也和高文的想象大为不同。 “怎么样,壮观吧?”梅丽塔自豪的声音从前方传来,“这里可是塔尔隆德最繁华的地方之一——极光之城‘阿贡多尔’,评议团总部就在这个地方,秘银宝库的总部也在这儿。” “……这和我想象中的巨龙国度完全不是一个样子,”几秒钟的沉默之后,高文才忍不住摇着头说道,“也和人类世界任何一个吟游诗人或学者的想象大不一样。” “啊,你不会也认为我们会在岩浆和冰山里建造城堡吧?”梅丽塔开着玩笑说道,“而且还会在城堡里堆满金子以及从世界各地抢来的公主……” “我的想象倒还没这么夸张——我猜到了你们拥有很高的文明,只是没想到你们的城市发展会到这种……”高文说着,突然感觉有些词穷,因为他在看到那些城市之后感到的并不只是震撼,作为一个曾见证过太多东西的“卫星精”,他在这些城市景色中所看到的还有某种……局促,因此他整理了好几秒钟的词汇,才终于想出一个比较贴切的说法,“没想到你们的城市会发展到这种‘极限’的程度。” 这是他所能想到的最中性的说法了。 梅丽塔大概还以为高文作为一个“人类世界的帝王”会因为缺乏见识而在看到塔尔隆德之后只感到震撼和惊讶,却没想到对方的第一个评价竟然是“极限”,这是个听上去充满赞誉,实则含义丰富的单词,而经常跟人类打交道的梅丽塔在第一时间就从这个单词中品出了高文的真实意思。 她有些惊讶和意外,随后视线不由得扫过了那片已经覆盖满整片大地的城市,扫过了城市之间的巨型工厂和企业联合体,扫过了那些先进,繁华,绝美,却已经无数年不曾有过根本改变的风景。 “……确实挺极限的,”巨龙小姐声音有些沉闷地说道,“看多了也就感觉缺乏变化了。” 第0948章 谁画风不对 巨龙从城市上空飞过,塔尔隆德那远超人类文明的奇景尽皆映入高文眼帘。 梅丽塔说这片大地缺乏变化,作为塔尔隆德社会的一员,她显然已经注视这些壮观的景色许多许多年了,有乏味之感也是很正常的,然而对于初次见到塔尔隆德的高文等人,这片土地上的风景仍然足以令人新奇惊愕。 “你别误解了我的意思,”高文说道,“我只是感叹你们的发展程度之高——这片景色或许你已经看了很多年,但对洛伦大陆上的各个种族而言,这仍然是一种无法企及的高度。” “壮观绝伦,繁华到不可思议,”维罗妮卡在旁打破沉默,这位圣女公主诚心实意地感叹着,“当年的刚铎帝都或许勉强能和这里相比,但刚铎的繁荣只有一城,塔尔隆德的繁华却遍布整片大陆……” 说到这里她顿了顿,斟酌了几个词汇之后才继续说道:“因此我有些不能理解,如此强盛的你们,为什么会甘于蛰伏在这片极北大陆上——你刚才也说了,龙族并不是天生喜爱北极的严酷环境,而洛伦大陆的生存条件对你们而言显然舒适得多,你们甚至不用花费精力去建造什么生态穹顶。” 这是个显而易见,说出来却多少有些怪异的事实——巨龙的强大毋庸置疑,即便不考虑他们强大的文明,仅凭龙族自身的强大力量以及目前看起来他们不算稀少的“人口”,这些强大的生物也能轻而易举地占领整个世界,然而事实是他们并未这么做,甚至几十上百万年来都始终龟缩在这片极北世界——因此,像人类、精灵、矮人那样的“弱小种族”反而占据了这个世界上生存条件最优渥的土地,而巨龙……甚至成了某种故事里的生物。 这种“低调”在维罗妮卡看来是不可思议的,而她并不认为龙族的这种“自律”和“自我封闭”是某种“高尚精神”就能解释清楚的。 听到维罗妮卡的问题,梅丽塔陷入了短暂的沉默,几秒种后她才摇了摇头:“你说得对,从常理来看,我们这样的种族确实有能力统治这个世界,而在那种情况下,其他大陆上的原生文明根本没有发展起来的机会……但我们不能这么做,最高评议团和元老院都严厉禁止龙族去干预其他大陆的发展,连我们的神明都不许我们这么做,所以就是现在这样喽…… “至于更深层的原因?那我就不清楚了。我在龙族中是比较年轻的成员,虽然多少算有些地位吧……但还没到可以接触上层意志的程度。 “但如果你们真的好奇,尤其是如果高文你感觉好奇的话……或许你可以直接去询问我们的神明,祂或许会给你一些答案。毕竟,你是祂邀请来的客人。” 高文只是简单地嗯了一声,他的大部分注意力都已经放在塔尔隆德的景色中,并在认真观察中想办法收集这个国度的情报——他尝试着从那些令人惊叹的、美轮美奂的、不可思议的景象中整理和推测出一些关于巨龙文明的有用资料,因为这里的一切……都和他之前想象的太不一样了。 梅丽塔在夜空中划过了一道弧线,她开始越过城市建筑群的上空,飞向不远处的一座山峰——那座山上筑有高大的宫殿和城堡,半山腰上则可以看到许多比宫殿小一号的房子,那些房子似乎是从山脚下的城市区一路蔓延到山上的,而且同样灯火通明。 在飞过半空中的一处漂浮灯光时,一幅巨大的全息影像突兀地出现在高文等人的视线中——全息影像上,一只红色的巨龙从天空掠过,ta深深地吸了一口气,随后向着画面下方喷吐出惊人的烈焰,而又有另外一只巨龙从画面下方飞来,迎着烈焰升空,与那红龙在高空共舞,紧接着,画面中响起了一个愉快的、令人心情舒畅的旁白声,然而高文却听不懂那旁白在说什么——那是古老的巨龙语言,显然跟当代洛伦大陆上的通用语没有丝毫联系。 “该死……”梅丽塔似乎是被这突然冒出来的全息影像吓了一跳,她的飞行姿态歪了一下,调整过来之后立刻嘀咕起来,“他们就不能控制一下这种路边广告的数量么……” “这是广告?”高文好奇地问道,“刚才的旁白在说什么?” “啊……某种吐息增效剂的广告,注射之后可以让你的吐息变成甜橙味的——还有多种果味可选,”梅丽塔随口说道,“在我看来很没用的东西……大部分情况下我们的吐息都用来对付敌人和烤肉,而这两种目标显然都不会在意吐到头上的龙炎是甜橙味还是草莓味的……” 高文和琥珀同时一脸懵逼:“??” 维罗妮卡则在懵逼之余多少冒出句话来:“……世间为何还有这种东西?” “塔尔隆德或许会有很多在你们看来无法理解的东西,但你们之所以感觉无法理解,大多是因为人类世界在关于巨龙的传说中存在太多的误导性内容——可如果你把我们当成一个和你们一样的、需要正常生活和社交的种族来看待,那说不定你们对那些不符合你们想象的事物也就没那么惊讶了,”梅丽塔语气中似乎带上了一丝笑意,“我想你们能理解我的意思。” “我理解……虽然这仍然有点古怪。”高文想了想,点点头,他确实明白了梅丽塔的意思——塔尔隆德的龙族是一个活生生的文明,那么他们的日常生活中必然会存在许多丰富多彩的内容,这些内容有一些可能看上去不是那么“巨龙”,有一些看上去不是那么“传奇”,但正是因此,它们才构筑出了一个真实的巨龙社会。 真正的巨龙不会像传奇故事里那样每天什么都不干就躺在城堡的金币堆里睡觉和数钱,那毫无疑问会让任何一个神智正常的智慧生物无聊到发疯,而且说实话……他们可能也没那么多金子…… 毕竟从某些蛛丝马迹来看,梅丽塔这位根正苗红的巨龙小姐平常就不怎么有钱的样子——爱钱又没钱,说不定这才是真实的巨龙。 正在这时,从刚才开始就忙着东张西望的琥珀突然好奇地问了一句:“对了,我们接下来是要去哪?” “我们去前面那座山上——看到那座有圆顶的宫殿了么?那就是评议团的总部,秘银宝库是评议团名下的一个部门,所以那里也是我平常报到的地方,”梅丽塔仰起头说道,“在塔尔隆德,元老院负责处理龙族内部事务,评议团则负责处理‘外面’传来的情报,因此这次接待外宾的任务便是由评议团来负责的。议长和高阶议员们已经在那里准备好了迎接仪式,我们会直接在总部的上层平台着陆——随后就看议长有何安排了。” 琥珀哦了一声,又抬头看了一眼天空:“哎,我还真不适应你们这里……我看着满天都是星星,就总觉得落地之后就该找地方睡觉休息了……” “在接下来的好几个月里,这里都是夜晚——现在的时刻如果换算到塞西尔时间其实应该是正午,”梅丽塔笑着说道,“啊……对外来者而言,这确实挺难适应。” 这之后的飞行并没有花去多少时间,在琥珀的balabala和梅丽塔不厌其烦的讲解中,高文便看到那座位于高山上的、拥有圆顶和华丽宫墙的建筑物已经近在眼前,他看到那建筑物外墙的某一部分在大型机械装置的作用下平缓打开,一个大型起降平台出现在山坡尽头,有灯光和人影在平台边缘晃动,梅丽塔则径直向着那平台落去。 在降落过程中,高文下意识地紧张了一下——既因为上辈子空难留下的心理阴影,也因为前不久才经历过的那次诡异情况,更因为他曾不止一次目睹过这位梅丽塔小姐惊世骇俗的降落方式。 但最终,梅丽塔小姐还是平稳地落在了那圆形平台正中,乘在巨龙背上的三人甚至没感觉到太大的晃动。 “我们到了。”代理人小姐将一侧龙翼垂下,在身旁形成平缓的坡道,同时随口说道。 高文这才松了口气:看来即便是梅丽塔·珀尼亚小姐,也不能在一次飞行中连续坠毁两次…… 随后他才向着那作为坡道的龙翼走去,而与此同时,他已经看到了那些站在起降平台边缘的身影——他识别不出塔尔隆德的官员服饰或仪仗排场,但至少从那些整齐排列的接应队伍以及平台通道两侧那些保持着巨龙形态的、正伏低头颅的“卫兵”可以看出,塔尔隆德的龙族们对他这个“神明亲自邀请的客人”还是很给面子的。 巨龙不一定会欣赏一个人类的君王,但他们显然更敬畏来自神明的命令。 高文沿着“坡道”走向平台,维罗妮卡端庄而优雅地跟在他身后,就连琥珀,也在踏出脚步的瞬间收敛起了所有嘻嘻哈哈的模样,并拿出了所有的严肃表情和严谨派头板起脸来,倒腾着小短腿跟在高文身旁——哪怕是万物之耻,这种时候也是知道要维护“人类代表”的脸面的。 虽然她并不是人类。 当高文一行离开龙背时,某种古典式的、在人类世界不曾出现过的乐曲奏响了。 在高文走下梅丽塔的龙翼,第一只脚刚踏上平台的时候,那些欢迎队伍中为首的一名老者在同一时间迈开了脚步,带着几名随行者主动相迎。 连接通道方向,那些负责守卫或镇守门面的巨龙发出了整齐的、低声的吼叫,而与平台相对的另一座建筑物上空,大量灯光开始呼吸般涌动,建筑物上空也用人类世界的通用文字投影出了欢迎的语句。 这是相当郑重的迎接仪式,但高文还是忍不住感觉有些怪异——从进入塔尔隆德这片大陆开始,类似的怪异感就不断从各个方面涌上他的心头,而真要说这种怪异感来自哪里……只能说,这些巨龙真不是他想象中的巨龙,这个巨龙国度也不是他想象中的巨龙国度…… 但他很好地把这些情绪变化隐藏在了心底,脸上仍然维持着淡然且微笑的表情,他走向了那位主动迎上前的老人,而后者也恰到好处地站在了高文面前两米左右。 这位化为人形的老年巨龙身上穿着一件看不出材质的淡金色长袍,额头的皮肤中竟镶嵌着多片银白色的菱形金属,有闪烁的微光从那些金属缝隙中浮现出来,其中一些光流沿着老人面部的皮肤蔓延,最后又集中到了他的右眼眼窝中——高文刚认真观察了一下,便赫然发现那只眼睛竟然是一只义眼,他在眼球中看到了明显的机械结构,其瞳孔位置的焦点还在不断微微调整! ……植入机械改造? 高文忍不住怔了一下,紧接着视线便注意到了平台边缘的一名负责守卫的巨龙,他看到那龙的下颚部位有着明显的机械结构,又有管道一样的东西从其颅脑

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