我的霸总爱装小奶狗_第206章

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第206章

“高空和高速飞行器？”尼古拉斯有些好奇，“龙骑兵才刚刚开始量产没多久，就要进行下一代的飞行器开发了？” 他显然关心这点——因为对他而言，新的项目往往就意味着新的订单，而新的订单就是他最大的乐趣来源。 “开发是永远不会停下的，不过祖先大人要求的高空和高速飞行器现阶段也不是为了实用量产——主要是为了验证一些东西，”瑞贝卡随口说道，“我们想看看更高处的魔力环境，测试飞行器在极高的高空飞行会有什么反应，以及测试现有的龙语符文驱动极限在哪……” 每当谈论起技术领域的事情，瑞贝卡的话就格外多，詹妮和尼古拉斯对此早已习惯。不过瑞贝卡的滔滔不绝很快便被一个突然响起的声音打断了—— 明亮宽敞的思维大厅中，突然传来了一阵由低到高的鸣响。紧接着，鸣响声又变成了某种低沉悦耳的嗡嗡声，和心智枢纽本身的嗡鸣声交相辉映，又有突然涌出的大量符文投影在心智枢纽周围浮现出来，仿佛一股庞大的数据正接入网络，并调整着心智枢纽的运行效率。瑞贝卡三人（球）好奇地看着这一幕，他们看着心智枢纽周围突然涌现出来的大量全息影像，听着周围越来越明显的嗡鸣声，突然间，一种奇妙的感觉涌上心头，瑞贝卡仿佛感觉到了有什么东西正在谨慎地、小心地观察着这个世界，她眨了眨眼，视线落在了心智枢纽的中段。在那纷繁刷新的符文与线条中，突然跃出了两个单词。在整个帝国计算中心，在这里的每一处魔网终端上空，都投影出了两个单词。 “你好，世界。” 塞西尔2年，复苏之月45日。叙事者神经网络在这一天正式诞生在塞西尔帝国，并第一次问候了这个世界。第0860章复苏龙裔们离开了，带着一份代表两国缔结正式外交关系的文书，以及一系列的商业计划、外交计划、技术和文化交流计划书离开了。与圣龙公国建交的正式新闻则很快出现在塞西尔城的街头巷尾，出现在帝国新式通讯网络能覆盖到的每一座行省和每一座城市，出现在魔网的广播和市民手边的报纸上，成为了公民们未来数日间茶余饭后的谈资，成为了商人们接下来几个月的投资灵感，并最终将沉淀为帝国的执政官和书记官们未来很多年的事业。愈发温暖的日子里，城外的田野已经遍布绿色，从平原和丘陵方向吹来的风中早已不带寒意，唯有夏日临近的气息一天比一天明显。一股微风拂过开阔的起降场，黑色的巨龙从天际划过，并平稳地降落在用白色反光涂料标注出的区域内，黑色钢铁装甲的侧面流光涌动，因各种极限测试而积累起来的废能通过晶格结构不断释放到空气中，在巨龙身边形成了一片不稳定且热浪翻滚的气旋。当气旋渐渐散去之后，在单裙外面套了件白色短袍的瑞贝卡和身穿淡绿色收身猎装的索尼娅才走上前去，来到正在低头检查装备的玛姬面前。 “非常漂亮的飞行，玛姬！”瑞贝卡高兴地笑着说道，“尤其是最后一段的加速！！” “但仍然没能突破‘飞弹极限’”玛姬晃了晃脑袋，有些遗憾地说道，“我感觉就差那么一点点了，但加速的最后阶段魔力总是会逸散掉……” “是啊，又差一点点，”瑞贝卡挠挠头发，“明明在起源实验室里没问题的……那个极限速度怎么就是闯不过去呢？” 来自白银帝国，目前作为塞西尔和白银帝国间的交流大使，且兼任塞西尔飞行器项目顾问的索尼娅听着瑞贝卡的念叨，也忍不住摇了摇头，带着一丝感慨轻声说道：“飞行物的极限速度啊……也是困扰精灵许多年的问题了。” “除射线类或闪电术之类的‘瞬达魔法’以及诅咒、幻术等‘无路径法术’之外，所有飞弹、火球、冰锥等需要实体飞行的法术均存在的速度上限么……”玛姬轻轻挪动着自己庞大的躯体，一点点趴在地上，用一种比较舒服的交谈距离说道，“‘飞弹极限’这个名字倒是挺贴切的。” “我们精灵其实更习惯把它称作‘实体飞行速度屏障’，”索尼娅在旁边说道，“因为遇上这个速度极限的不只有法术飞行物，根据我们几千年来的观察统计，自然界中任何会飞的生物也都不能突破这个速度，甚至巨龙貌似也不能——凡实体，皆极限，这就是我们的结论。” 瑞贝卡眨了眨眼，有点困扰地抱住了脑袋。测试现有飞行技术在飞行高度、飞行速度上的极限，并寻求突破方向，这就是魔导技术研究所在飞行器领域的下一个探索目标，而瑞贝卡带领的团队已经为此展开了一系列的测试，他们今天在这里要测试的，就是钢铁之翼的极限速度——测试结果一如既往令人遗憾。 “要是一直拿不出点结果，祖先大人会生气的……最起码得找到原因啊……” “我们再来一次吧，”玛姬突然打起了精神，仰起脖子说道，她眺望着远方已经满目绿意的旷野和更加遥远的黑暗山脉，语调微微上扬起来，“再飞一次！” 瑞贝卡有点担心地看了对方一眼：“你不要休息一下么？” “已经休息好了——龙裔的恢复速度可比你们人类强得多，更何况我飞行的时候大部分时间都是机器在出力，”玛姬语气中带着笑意说道，“而且我也想再飞一次——复苏之月已经临近尾声了，我看到远方的巨人木林都已经繁茂起来，那边有很漂亮的景色，我要飞过去看一看~~” 瑞贝卡听着对方描述的风景，心情立刻便跟着愉快起来（她的心情总是很容易愉快起来），她也眺望着远处的风景，脸上带着开心的笑：“真的哎，到处都是绿色了，不愧是复苏之月的最后一周……那好，我们再测试一次。啊，我突然有个想法！” “想法？”玛姬先是被瑞贝卡最后的叫声吓了一跳，但很快便想起来对方的想法总是新奇有趣的，顿时好奇起来，“什么想法？” “你带个能记录影像的魔网终端上去，从空中拍一段巨人木林和黑暗山脉好不好？”瑞贝卡兴奋地比比划划着，“你看，虽然我们有龙骑兵了，但普通人仍然很难有机会体验飞在天上的感觉，更不知道自己世世代代居住的大地是什么模样的——你记录一段，然后我们送到魔网广播中心去，吉普莉小姐肯定会很高兴的。” “魔网影像么……”听着瑞贝卡脑洞大开的构想，玛姬先是愣了一下，但很快便跟上思路，露出了一个带有二十八颗獠牙且宽达半米的微笑，“好主意！” …… 戈尔贡河东岸的帝国大道上，描绘着剑与犁徽记的车队正驶过河岸与平原之间。 “我们已经离开塞西尔城很远了，甚至远到了魔能列车都还没覆盖的距离，”红发的龙印女巫阿莎蕾娜看了一眼坐在车窗边上的戈洛什爵士，有些无奈地说道，“你如果真舍不得，就应该在塞西尔城的时候多和玛姬聊聊——别说你们聊了很多，我指的是那种父女两个好好坐下来聊聊日常，一起吃个饭下个棋，像正常的家人般相处而非上下级见面般的交流。” “我……”戈洛什从窗外收回目光，张了张嘴，到临头却只能一挥手，“我尝试了……” “倒也是，看得出来你努力过，”阿莎蕾娜摇摇头，“你这些年都没少跟别人学习怎么开玩笑以及聊天，而且根据我对你的了解，你在塞西尔城那几天和玛姬的相处应该也算是你们父女过去几十年里最融洽的几日了吧。” “算是吧，”戈洛什想了想，带着一丝无奈却又欣慰地说道，“她都愿意对我笑了。” “那是礼……算了，”阿莎蕾娜话说到一半摆摆手，“已经很好了，毕竟每个人的情况不同。” 戈洛什爵士沉默了一下，突然又有些释然，他露出些许微笑，视线重新投向了窗外，却没有再看着已经被抛在身后的南方——他的目光掠过戈尔贡河东岸的广阔平原，掠过那些沐浴在阳光与微风下的广袤原野、水流丰沛的河流与湖泊以及远方起伏的群山，在河流与旷野间，有炊烟升起，有金属铸造的塔楼在阳光下熠熠生辉。他在塞西尔人的帝都住了半个月，而这半个月似乎正好渡过了人类国度季节变化最明显的阶段——气温日渐升高，植物日渐繁茂，所有的社会活动和建设工程都繁忙起来。当他第一次从车窗外看向圣灵平原的时候，天地间还残留着一丝冬日余威下的萧瑟，而这一次他看向旷野，外面却已经生机勃勃了。这让他忍不住有所感慨：“人类世界的季节变化真明显——圣龙公国几乎永远都是冬天，而这里的两个季节就仿佛两个世界。我还记得上次这些平原都是光秃秃的，现在同样的地方已经有农田了。” “或许我们更应该为这里曾经是被战火毁灭的土地而惊讶，”阿莎蕾娜轻轻摇了摇头，“我们正在经过安苏内战时的主要污染区——塞西尔人正在重建这里，那些耕地和聚落都是在过去的一年内建设起来的，他们在河流这一侧建设道路也是为了给重建区运输物资和人员。让这片土地天翻地覆的不只有季节变换，还有那些坚信自己能重建家园的塞西尔人。” “……或许这就是巴洛格尔大公认为塞西尔帝国值得结交的原因之一，”戈洛什爵士默然了两秒钟，低声说道，“在高文·塞西尔制定出那套全新的秩序之后，这个国家的人为了过上好日子什么都敢于挑战。” 阿莎蕾娜没有说话，只是顺着戈洛什的目光看向了窗外，看着平原上的植物与小河不断后退，看着某个由重建者在过去一个冬天里建造起的营地一点点消失在起伏的旷野之间…… …… 远方的帝国大道上有车队驶过，而在更远一些的地方，依稀可以看到有铁塔、吊车等工程设施沿着河岸排列开来。身材高大的男人站在营地边缘的高地上，沉默地眺望着远方的河岸，他身上穿着圣灵平原重建者们常穿的灰蓝色工装，露出来的手臂、脖颈以及一小部分面颊上则缠绕着白色的纱布绷带。在绷带纱布没有覆盖的区域，依稀可以看到晶簇结构褪去之后留下的疤痕，甚至还有未完全褪去的水晶。灰蓝色工装是工程队发放的，样式很朴素，但来自提丰帝国的工业布料质量上乘，而且若是放在旧时候，贫苦的人几年也得不到一件新衣服，这种发下来的新装对很多人而言已经是了不得的好东西了。身上的绷带则是为了遮掩以及治疗晶簇感染留下的“后遗症”——尽管这可怕的感染已经不会再蔓延，但留在身上的疤痕和结晶仍然影响着很多痊愈者的生活，帝国的德鲁伊们在想办法减轻这些后遗症状，现在他们至少可以让痊愈者体表残留的晶体与疤痕减少一半，而为了配合治疗，“绷带”也就成了重建区的痊愈者们身上的鲜明特征之一。有脚步声突然从旁边传来，高大沉默的男人转过头，看到一个身穿同样工装、肤色黝黑的男人正朝自己走来。 “三十二号！”对方朝这边招着手，“你果然在这儿啊？” “没到上工的时候吧？”被称作三十二号的男人闷声闷气地说道，“有别的活干？” “你满脑子就只有干活呗，”肤色黝黑的男人笑着调侃，“你是过糊涂了，今天下午半天休息你忘了？” 三十二号沉默片刻，摇摇头：“……忘了。” “看什么呢？”肤色黝黑的男人走过来，顺着三十二号刚才目光的方向看向远处，他咂咂嘴，“呵，真不赖……河岸那边的铁路工程队都推进到这儿了，怕不是秋天之前就能把路修到圣苏尼尔去……” “是很快……当初修一条从塔伦到索林堡的路都要好多年。” “说的好像你修过似的，”肤色黝黑的男人看了自己工作上的搭档一眼，随后拍拍对方的胳膊，“别在这儿吹风啦，赶紧回营地去，今天下午可有好事儿——我好心来叫你的，要不你可就错过了。” “好事？”三十二号皱了皱眉，覆盖着绷带、疤痕与结晶而面目全非的面孔上也忍不住露出些许疑惑，“什么好事？” “嘿，用那个时髦词怎么说的来着……福利！上头给咱们争取来的福利！”黝黑男人高兴地笑着，“我先不跟你说，你跟我来，亲眼看见了就知道了！” 一边说着，他一边拽着三十二号的胳膊向营地走去，后者便也只能满心疑惑地跟在后面。他们穿过了营地外的空地，穿过了重建营的大门，向着居住区旁边的大礼堂走去——大礼堂是可以容纳所有人的地方，管理营地的人会在那里召集大家开会，宣布工作计划或物资情况，还有一位从庞贝派来的“老师”在那里给工人们上课，教大家识字算术以及“社会秩序”，每个人对大礼堂都不陌生，它是营地里除了仓库之外最重要的地方。很多人已经在朝着礼堂聚集了。三十二号跟在搭档旁边，也带着困惑跟着大家往前走，他听到身旁有人在念叨“魔影剧”，有人提起了“南方来的新技术”，而他的搭档也终于不再卖关子，这个性格开朗的、据说来自丰饶林地的男人笑着说道：“今天要放魔影剧，魔影剧你知道么？就是用魔导技术放的戏剧——戏剧当初可是只有贵族老爷们才能看的东西！现在咱们也能看了，而且咱们还能免费看……” 三十二号半懂不懂地听着搭档的介绍和吹嘘——他可以肯定这家伙也没看过那所谓的魔影剧，现在他跟自己吹的，多半几十分钟前也是从别人口中听来的。但这种吹牛并不令人厌烦。他很配合地点了点头，算是对搭档辛苦吹牛的一点回应，随后他抬起头，看向不远处大礼堂的外墙，那里有很多人影在晃动，包裹着薄铁皮的外墙上似乎悬挂着一幅色彩鲜艳的巨幅画布。三十二号的目光凝滞了。他看到有一个年轻人站在那画面上，穿着旧时代的铠甲，双手拄着长剑，他背后是黑暗沉沦的平原，但一道阳光照射下来，映亮了年轻人的面庞，在那副特征鲜明的铠甲上镀着一层光。整幅画作带着典型的南方风格——人物写实，又有着浓墨重彩的、充满抽象和隐晦象征意义的风景涂抹。有巨大的字母印在画面上，这幅画的名字好像叫“烽火”。创作出这幅画作的一定是了不得的大师。那画上的人物真是纤毫毕现。第0861章复生这似乎是一个关于英雄和骑士的故事。但又不是英雄和骑士的故事。在三十二号已有的记忆中，从未有任何一部戏剧会以这样的一幅画面来奠定基调——它带着某种真实到令人窒息的压抑，却又透露出某种难以描述的力量，仿佛有钢铁和火焰的味道从画面深处不断逸散出来，围绕在那一身戎装的年轻骑士身旁。它不够华丽，不够精致，也没有宗教或王权方面的特征符号——那些习惯了传统戏剧的贵族是不会喜欢它的，尤其不会喜欢年轻骑士脸上的血污和铠甲上纵横交错的伤痕，这些东西虽然真实，但真实的过于“丑陋”了。旧日的贵族们更喜欢看的是骑士身穿华丽而张扬的金色铠甲，在神明的庇护下铲除邪恶，或看着公主与骑士们在城堡和庄园之间游走，咏叹些华美空洞的篇章，即便有战场，那也是妆点爱情用的“颜料”。那些涂脂抹粉的金丝雀承受不了铁与火的炙烤。然而从未接触过“上流社会”的普通人是想不到这些的，他们并不知道当初高高在上的贵族老爷们每日在做些什么，他们只以为自己眼前的就是“戏剧”的一部分，并围绕在那大幅的、精美的画像周围议论纷纷。三十二号也久久地站在大礼堂的外墙下，抬头注视着那足有三米多高的巨幅画作——它的原版可能是出自某位画师之手，但此刻悬挂在这里的应该是用机器复制出来的复制品——在长达半分钟的时间里，这个高大而沉默的男人都只是静静地看着，一言不发，绷带覆盖下的面庞仿佛石头一样。直到搭档的声音从旁传来：“嗨——三十二号，你怎么了？” 高大男人这才如梦初醒，他眨了眨眼，从魔影剧的宣传画上收回视线，困惑地看着四周，仿佛一时间搞不清楚自己是在现实还是在梦中，搞不清楚自己为何会在这里，但很快他便反应过来，闷声闷气地说道：“没事。” “你的话永远这么少，”肤色黝黑的男人摇了摇头，“你一定是看呆了——说实话，我第一眼也看呆了，多漂亮的画啊！以前在乡下可看不到这种东西……” 说话间，周围的人群已经涌动起来，似乎终于到了大礼堂开放的时刻，三十二号听到有哨声从不远处的大门方向传来——那一定是建设队长每天挂在脖子上的那支铜哨子，它尖锐响亮的声音在这里人人熟悉。搭档又推了他一下：“赶紧跟上赶紧跟上，错过了可就没有好位置了！我可听上次运送物资的机工士讲过，魔影剧可是个稀罕玩意儿，就连南边都没几个城市能看到！” 啊，稀罕玩意儿——这个时代的稀罕玩意儿真是太多了。三十二号没有说话，他已经被搭档推着混入了人流，又跟着人流走进了大礼堂，许多人都挤了进来，这个平常用来开早会和上课的地方很快便坐满了人，而大堂前端那个用木头搭建的台子上已经比往常多出了一套大型的魔导装置。它看上去像是魔网终端，但比营地里用来通讯的那台魔网终端要庞大、复杂的多，三角形的大型基座上，有数个大小不同的投影水晶组成了晶体阵列，那阵列上空微光涌动，显然已经被调试就绪。三十二号坐了下来，和其他人一起坐在木头台子下面，搭档在旁边兴奋地絮絮叨叨，在魔影剧开始之前便发表起了见解：他们总算占据了一个稍微靠前的位置，这让他显得心情相当不错，而兴奋的人又不止他一个，整个礼堂都因此显得闹闹哄哄的。然后，大礼堂里设置的机械铃急促且尖锐地响了起来，木头台子上那套复杂庞大的魔导机器开始运作，伴随着规模足以覆盖整个平台的魔法投影以及一阵低沉肃穆的音乐声，这个闹闹哄哄的地方才终于逐渐安静下来。开始了。之前还忙于发表各种看法、做出各种猜测的人们很快便被他们眼前出现的事物吸引了注意力—— 起初，当投影和声音刚出现的时候，还有人以为这只是某种特殊的魔网广播，然而当一段仿若真实发生的故事突然扑入视野，所有人的心绪便被投影中的东西给牢牢吸住了。那是一段摄人心魄的故事，关于一场灾难，一场人祸，一个勇敢的骑士，一群如草芥般倒下的牺牲者，一群勇敢战斗的人，以及一次崇高而悲壮的牺牲——大礼堂中的人屏气凝神，人人都收敛了声音，但慢慢的，却又有非常轻细的说话声从各个角落传来。这并不是传统的、贵族们看的那种戏剧，它撇去了传统戏剧的浮夸晦涩，撇去了那些需要十年以上的文法积累才能听懂的长短诗篇和空洞无用的英雄自白，它只有直白叙述的故事，让一切都仿佛亲身经历者的讲述一般浅显易懂，而这份直白朴素让大厅中的人很快便看懂了剧中的内容，并很快意识到这正是他们曾经历过的那场灾难——以另一个视角记录下来的灾难。 “啊，那个风车！”坐在旁边的搭档突然忍不住低声叫了一声，这个在圣灵平原土生土长的男人直勾勾地看着台上的投影，一遍又一遍地重复起来，“卡布雷的风车……那个是卡布雷的风车啊……我侄子一家住在那的……” 又有旁人在附近低声说道：“那个是索林堡吧？我认识那边的城墙……” “这……这是有人把当时发生的事情都记录下来了？天呐，他们是怎么办到的……” “肯定不是，不是说了么，这是戏剧——戏剧是假的，我是知道的，那些是演员和布景……” “但它们看上去太真了，看上去和真的一样啊！” “是啊，看上去太真了……” 在所有人面前，有很多熟悉的东西出现了，然后那些熟悉的东西又一一消逝，很快，大厅里的人们再一次变得安静，而且变得比之前更加安静。三十二号仿佛一尊沉默的雕塑般坐在这群安静的人中间，注视着那场已经无法逆转的灾难在魔法影像中一步步发展，注视着那片沦陷土地上的最后一个骑士踏上他最后的征程。他静静地看着这一切。时间在不知不觉中流逝，这一幕不可思议的“戏剧”终于到了尾声。然而没有一个人移动地方，三十二号也和所有人一样沉默地坐在原地。直到投影上浮现出故事结束的字样，直到制作者的名单和一曲低沉婉转的片尾曲同时出现，坐在旁边肤色黝黑的搭档才突然深深地吸了口气，他仿佛是在平复心情，随后便注意到了仍然盯着投影画面的三十二号，他挤出一个笑容，推推对方的胳膊：“三十二号，你还看呢——都结束了。” “啊……是啊……结束了……” “看你平常不说话，没想到也会被这东西吸引，”肤色黝黑的搭档笑着说道，但笑着笑着眼角便垂了下来，“确实，确实吸引人……这就是以前的贵族老爷们看的‘戏剧’么……确实不一般，不一般……” “贵族看的戏剧不是这样。”三十二号闷声闷气地说道。 “就好像你看过似的，”搭档摇着头，紧接着又若有所思地嘀咕起来，“都没了……” 三十二号没有说话，他看着台上，那里的投影并没有因“戏剧”的结束而熄灭，那些字幕还在向上滚动着，现在已经到了末尾，而在最后的名单结束之后，一行行硕大的单词突然浮现出来，再次吸引了很多人的目光。 “谨以此剧献给战争中的每一个牺牲者，献给每一个勇敢的战士和指挥官，献给那些失去至爱的人，献给那些存活下来的人。 “献给这片我们深爱的土地，献给这片土地的重建者。 “献给——贝尔克·罗伦。” 木头台子上空的魔法投影终于渐渐消散了，片刻之后，有铃声从大厅出口的方向传了过来。人们一个接一个地起身，离开，但还有一个人留在原地，仿佛没有听到铃声般静静地在那里坐着。 “三十二号？”肤色黝黑的男人推了推搭档的胳膊，带着一丝关心低声叫道，“三十二号！该走了，响铃了。” 然而那身材高大，用绷带遮掩着全身晶簇疤痕的男人却只是纹丝不动地坐在原地，仿佛灵魂出窍般久久没有言语，他似乎仍然沉浸在那已经结束了的故事里，直到搭档连续推了他好几次，他才梦中惊醒般“啊”了一声。 “你不会看呆住了吧？”搭档疑惑地看过来，“这可不像你平常的模样。” “我……”三十二号张了张嘴，却什么都没说出来。搭档则回头看了一眼已经熄灭的投影装置，这个肤色黝黑的男人抿了抿嘴唇，两秒钟后低声嘀咕道：“不过我也没比你好到哪去……那里面的东西跟真的似的……三十二号，你说那故事说的是真的么？” 三十二号终于慢慢站了起来，用低沉的声音说道：“我们在重建这地方，至少这是真的。” 搭档有点意外地看了他一眼，似乎没想到对方会主动表露出这么积极的想法，然后这个肤色黝黑的男人咧开嘴，笑了起来：“那是，这可是咱们祖祖辈辈生活过的地方。” “我给自己起了个名字。”三十二号突然说道。 “啊？”搭档感觉有点跟不上三十二号的思路，但很快他便反应过来，“啊，那好啊！你终于打算给自己起个名字了——虽然我叫你三十二号已经挺习惯了……话说你给自己起了个什么名字？” 三十二号沉默了几秒钟，吐出几个单词：“就叫山姆吧。” 搭档愣了一下，紧接着哭笑不得：“你想半天就想了这么个名字——亏你还是识字的，你知道光这一个营地就有几个山姆么？” “我觉得这名字挺好。” “但土的要命。有句话不是说么，领主的谷堆排成行，四十个山姆在里面忙——种地的叫山姆，挖矿的叫山姆，喂马的和砍柴的也叫山姆，在地上干活的人都是山姆！” 三十二号突然笑了一下。那覆盖着绷带、疤痕、晶簇的面孔在这个笑容中显得有点诡异，但那双明亮的眼睛却放着光彩。他带着点高兴的语气说道：“所以，这名字挺好的。” “那你随便吧，”搭档无奈地耸了耸肩，“总之咱们必须走了——人都快走光了。” 大厅的出口旁，一个身穿制服的男人正站在那里，用目光催促着大厅中最后几个没有离开的人。三十二号点点头，他跟在搭档身后，像个刚刚复原的士兵一样挺了挺胸，向着大厅的出口走去。在出口，同样悬挂着一幅“烽火”的大幅“海报”，那拄着剑的年轻骑士英武地站在大地上，目光如炬。魔影剧中的“演员”和这年轻人虽有六七分相像，但终究这“海报”上的才是他记忆中的模样。他从海报前走过，脚步微微停顿了一下，用无人能听到的轻声低低说道： “再见，儿子。” 然后，山姆离开了。第0862章新苗从丰饶林地到谷地回廊，从巨石城到索林堡，从戈尔贡河到东境入口的群山关隘，曾经被战火焚毁又被严寒冻结了一冬的土地都在迅速复苏过来。从南部地区吹来的暖风掠过索林地区广阔的原野，摇晃着田地上的绿苗，卷动着索林堡城墙上飘扬的旗帜，旗帜上蓝底金纹的塞西尔徽记随风起伏。一名身穿黑蓝色外套的年轻军官脚步轻快地走在半开放式的、横跨在城墙和堡垒之间的连通走廊上，他穿过刚修复没多久的通道，穿过崭新的主堡拱门，穿过有着二百三十四年历史的内堡回廊，最后轻轻叩响了建设兵团指挥办公室的木门。在得到回应之后，年轻军官推门而入。一身骑士常服、留着清爽马尾、气质英姿飒爽的玛格丽塔正坐在办公桌后，她抬起头，看着出现在自己面前的部下：“有事汇报？” “是，长官，”年轻军官行了个干脆利落的军礼，一丝不苟地说道，“收到巨石城、红枫城以及丰饶林地传讯，二期工程所需的魔网枢纽装置均已成功启动，目前平原东部地区网络主干已成型。” 玛格丽塔点点头：“索林主枢纽的情况怎么样？” “索林主枢纽运行状况良好，所有数据都符合预期。贝尔提拉女士还针对中枢水晶阵列提供了一份非常详细的观察报告，报告已经得到专家团队的认可，相关资料会在整理之后给您过目。” “呼……”玛格丽塔轻轻呼了口气，“我们这么长时间的努力总算没有白费……距离陛下的全国通网计划更进一步了。” “除已经完成建设的南境之外，我们似乎是进度最快的一个大区，”年轻的部下带着一丝自豪说道，“我们是在一片废墟中建设，反而比其他地方快了很多——其次是西岸那边。然后是西境和东境。据说北境到现在才开始给二期工程做准备……” “这是因为帝国把半数以上的工程力量和数不清的人力物力都给了我们，”玛格丽塔看了部下一眼，摇着头，“而且正因为东岸是重建区，我们才能进展这么快——建设兵团以重建营地为基础，一边设立营地一边推进魔网枢纽，又有索林巨树这样便利的‘基础设施’，这些条件都是别的地区不具备的。” “……您说的很对。” “不说这些了，”玛格丽塔摆摆手，“主干网络只是第一步，而且是其中最简单的一步，要让各大主要城市连接成网并不困难，难的是城市周围还有数不清的镇子甚至村庄，而这些都在陛下的计划中，是必须要完成的。 “在等待其他大区工程进度的时候，我们还有很多事情要做。你去准备一下，明天上午进行一次会议……” 年轻的部下离开了，玛格丽塔轻轻呼了口气，在略微沉静心神之后，她起身离开办公桌，信步来到旁边的落地窗前。逐渐恢复元气的索林堡正沐浴在灿烂的正午阳光下，迁移至此的居民们正在逐渐得到修缮的城市街区中忙着为生活奔波。有一群从东境赶来的商人正在城堡下的广场上装卸货物，他们带来了这里最受欢迎的糖和香料，并准备把当地特产的“索林树果”运到远方。广场另一个角落正传来欢快的乐曲声：今日有来自北方的艺人进城，服饰艳丽的舞娘正在临时搭设的简陋舞台上旋转起舞，两个年轻人在舞台边缘忙碌着，用魔导终端制造出薄雾与飞扬的雪花，为那原本简陋的舞台和舞蹈都增加了一丝惊艳的效果。即便这个世界上出现了魔网广播和报纸魔影，一些传统的娱乐也仍然有它们存续的空间，尤其是在相对偏远闭塞或条件特殊的地区，有限的魔网设施无法满足所有人的需求，吟游诗人和旅行艺人便一如既往的受着欢迎。而这些在新时代活跃的人们，也在用他们自己的方式去接触和探索这个变化飞快的世界，适应着，学习着，并努力地生存下来。这里一天比一天热闹了。来自南境康德地区的女骑士轻叹着，脸上却忍不住流露出一丝笑意。她在一个小地方出生长大，是“来自乡下的骑士”，她从未想过自己有朝一日会站在这里，会有如今的身份。索林建设兵团团长的职位是她那已经过世的父亲无法想象的位置——那个古板的老头为康德家族守了一辈子的农庄，即便身为骑士，他的见识也可能还比不上这个时代的一个普通市民，但此刻玛格丽塔脑海中却突然浮现出了父亲曾经跟自己说过的一句话： “玛格丽塔，这个世界并不总是会发生好事——很多时候，坏事可能还更多一些，但只要明天的太阳还能升起，我们就不妨对未来多期待一点，就像平民们期待第二年的收成一样。” 女骑士的目光越过城区，越过城墙，在居高临下的城堡中，超凡者的视力让她能清晰地看到城外农田上那随风起伏的绿色波浪。德鲁伊研究所和贝尔提拉女士共同培育出的种子正在这片土地上茁壮成长，它们有着更高的存活率，更高的抗寒抗风能力，以及据说会更高的产量——玛格丽塔不懂农耕，但她知道那些起伏的波浪代表着什么，那是整个平原一整年的希望。帝国用多方筹措的粮食为重建区换来了能够坚持到下一个收获季的机会，而建设兵团以及各个重建营的建设者们没有浪费这个机会，在土壤净化药剂的辅助下，重建区已经超额完成了当初制定的春耕计划——现在夏季已经到来，希望就在麦田里涌动。每天都有士兵在各地的村镇间巡逻，玛格丽塔下令在所有的产粮区都设立了岗哨，全副武装的士兵和民兵们如守护财宝的龙一般昼夜守卫着那些田地，任何东西——不管是已经快被清剿干净的盗匪还是破坏田地的野兽，都不能碰一粒粮食。当初父亲替康德家族守卫农庄的时候也是这么做的——尽管有人调侃他迟早会变成一个拿草叉的骑士，但父亲一生都没有让任何盗匪和兽群破坏过在自己守护下的农庄。 “到头来，我还是‘继承家业’了，”来自康德的女骑士突然笑着自言自语起来，远方麦田的波浪倒映在她的眼中，“应该是好收成吧……” …… 今年应该会有好收成。一名肤色微黑、手脚健壮、留着棕色短发的年轻政务厅官员蹲在田边，小心翼翼地拔取了一束麦子，他观察着这株植物的健康情况，随后一边将其放进特制的水晶玻璃管内，一边微微点了点头。另有几人在他旁边忙碌，有人在采集土壤样本，有人在记录和统计数据，有人在使用炼金药剂对土地和植株进行现场的测试。 “情况不错，”棕色短发的年轻政务厅官员对身旁的人说道，“这些种子看起来长势良好。” “西部区使用的II号麦种据说状况不佳——虽然还没到太糟糕的地步，但完全没有达到预期，”另一名政务厅官员摇摇头，“好在除II号之外所有新种子的后续情况都达到了预期，生产计划不会受影响。” “土壤的净化是最成功的部分，所有净化计划都超额完成了，”负责采集土样的人站了起来，带着一丝感慨说道，“真没想到最后是圣苏尼尔的炼金工厂产生了最大作用，填上了净化药剂的缺口……” “当初旧王都的贵族们搞‘新政改革’造了一大堆工厂，后来很快又因种种原因废弃了大半。不过虽然工厂遭到废弃，至少里面的设备都是从南境购买的好东西，调试一番都能用——可惜的是有一部分工厂里的机器在战争时期被拆掉用来铸造兵器和加固城防了。” “没办法的事情，罗姆林，至少在守卫旧王都这件事上，当初选择坚守的那批贵族是我们没办法指责的，”采集土样的同事摇了摇头，随后看着棕发年轻人手中的小麦样本，“还是先把样本带回去给诺里斯部长看看吧，他还等着呢。” 被称作罗姆林的年轻政务厅官员低头看了一眼手中的透明容器，那株生机勃勃的植物正静静地躺在里面，绿意盎然。 …… 当一阵微风穿过敞开的窗户吹进屋内，诺里斯慢慢张开了眼睛，他看到有人影在附近，一股植物的清香在房间中荡漾。 “开花的时候了……”老人用仿佛自言自语般的声音轻轻说道，“真快啊……” 窸窸窣窣的藤蔓蠕动声从旁边传来，一团移动的花藤来到了诺里斯床前，贝尔提拉在鲜花与藤蔓的簇拥中俯视着床上的老人，僵硬的面孔上也忍不住流露出一丝无奈：“现在不是关心这些的时候——好好休息才是你当前的工作。” “我这不正在休息吗，”诺里斯看着那花藤簇拥中的女性，皱纹纵横的脸上露出一丝微笑，“我这辈子从没有像这几天这般休息过。” 贝尔提拉皱眉看了诺里斯一眼，一阵比刚才稍强的风吹进了屋里，让悬挂在窗口的一串贝壳风铃哗啦作响。一根藤蔓突然沿着地板、墙壁和窗台蔓延过去，迅捷且无声地将窗户关上。诺里斯无奈地看了贝尔提拉一眼：“德鲁伊们说新鲜空气对我有好处。” “新鲜空气可不是二十四小时吹风——而且还要看是多大的风，”贝尔提拉冷冰冰地说道，“而且那些德鲁伊的水平能和我相比么？我拿起橡木手杖的时候他们爷爷的爷爷还没生出来呢。” 诺里斯怔了一下，突然忍不住笑了起来——但或许是笑的太过用力，他的笑声很快便变成了一连串的咳嗽。咳嗽声被贝尔提拉的治疗法术止住了。 “这很值得笑么？”曾经的万物终亡会教长，曾经的开拓者圣女，曾经的提丰公主此刻皱着眉，略带一丝不满地说道。 “我只是想起了陛下，他也会说类似的话，”诺里斯喘了口气，语气低沉地慢慢说道，“我突然有点好奇，你们这样活了很久的人是不是都喜欢用年龄和辈分来开玩笑……” “我们只是在陈述事实，只不过这个事实本身听上去就像是个玩笑罢了，”贝尔提拉随口说道，“比起这个，你何不想想自己的事情——怎么样，要接受我的提议么？衰老虽然是最难以逆转的生命规律之一，但我们仍有办法，我可以把我曾经用过的方法尽可能改良的不那么有害，而在你那些年轻的后辈中，我相信有不止一个人会愿意为你奉献出一小部分……” “贝尔提拉女士，我知道你是好意，”诺里斯打断了对方的话，“但你知道我的答案。 “以旁人的健康为代价来延长自己的生命，我接受不了这个。 “虽然我知道这已经是你尽可能改良禁术之后的结果，但我们都清楚，这种程度的改良仍然不符合帝国的法律……即便有志愿者也是如此。 “帝国的法律和秩序……是我们付出很大代价才换来的，我不希望它受损，尤其不希望从我这里开这个先例。 “因为……我爱这一切。” 第0863章前进的路上火月来临，巨日凌空。即便是这位于大陆北方的国度，部分地区也开始有了“炎炎夏日”的感觉。高文将面前的资料翻至最后一页，资料上的图表与数据在他脑海中缓缓沉淀，数秒钟的思索之后，他抬起头来，看着眼前的瑞贝卡与玛姬：“所以最近几次尝试突破‘飞弹极限’的试验都失败了？” “……是，都失败了，”瑞贝卡低着脑袋，格外沮丧地说道，“不管是提升驱动阵列的推力还是改变风系力场的布局，各种方法都没用。每一次失败的详细记录我都整理下来了，就是您刚才看到的那些。” “嗯……我看到了，”高文皱起眉头，视线扫过已经被自己放在桌上的那一叠文件，一种久违的未知与矛盾感正从那文件的字里行间渗透出来，搅动着他高速运转的头脑，“而且所有测试都在加速的最后阶段遇上了相似的问题……维持加速的魔力场突然受到极大扰动，出力骤降，飞行器随之减速……” “那种感觉就好像突然撞进了一团混乱无序而又格外强大的‘魔力泥潭’，”亲自执行了大多数试飞任务的玛姬立刻汇报着自己当时的感受，“不管之前维持多大的出力，都会迅速被那团泥潭瓦解，速度怎么也上不去。” 高文短暂地沉默下来，在沉默中思索着。飞弹极限，所有实体飞行物均会面对的速度极限，在逼近这个极限之后，飞行物会被无形但强大的“泥潭”捕获，如果是魔力驱动的飞行装置，那么会表现为维持推力的魔力场遭遇瓦解，如果是自然界中不依靠魔力飞行的鸟兽……原因虽不清楚，但它们也无一例外无法突破这个“屏障”。这是一个很熟悉的现象，熟悉到让高文忍不住联想到地球上高速飞行器曾经面对的难关：音障，然而…… 他轻轻叹了口气，抬起头来，仿佛自言自语般说道：“目前已知的大气音速是……” “根据北境那边的学者们当年测量的数据，海平面附近、冰点温度左右时大气中的音速是322米每秒。”瑞贝卡立刻说道。北境是昔日安苏的魔法圣地，由于维尔德家族的影响，大量优秀的法师和学者都集中在那片寒冷之地，而为了探求各种魔法现象的奥秘，即便是旧时代的法师们也会针对大自然做一系列的研究，因此像大气音速、气压、各物质熔沸点等的概念，在上层知识分子中是一直都有的，且数据还很精确。此刻，这其中的某个精确数字……正像讨人厌的小恶魔般挑动着高文的神经。在这个世界，标准气压、冰点温度下的大气音速是322米每秒——飞弹极限的三分之二。瑞贝卡的飞行器遇上的速度屏障不是音障，是另外一种完全未知的东西。事实上，曾经困扰地球上的科学家们很久的“音障”，在这个世界根本不是太大的问题，甚至早已在不知不觉间便已被解决了——虽然现有的“龙骑兵”飞行器还无法超过音速，但瑞贝卡在实验室环境下制造出的一些加速飞行装置却已经数次成功突破了这层屏障。实验室数据表明，源自精灵的风系力场法术几乎可以完美地解决大气阻力带来的一系列问题——尽管“龙骑兵”和其他一些飞行机器在高文眼中完全没有空气动力学的概念，但那些飞行器肉眼可见的部分根本不是它们在飞行时真正的“空气动力外壳”，真正和大气环境打交道的，是飞行器周围环绕的一层力场，而那层力场拥有完美的空气动力学特性，甚至可以消解超音速飞行时要面临的激波等问题，再加上龙语推进阵列带来的强大力量，这个世界的飞行器突破音障远比高文曾经想象的要简单无数倍。当然，这并不意味着突破音障的技术本身是简陋的——精灵们的风元素力场系法术有着数千年的历史，曾经也经历过漫长艰辛的研发过程，它只是正好在魔导技术体系中发挥了意料之外的功能，可这项技术本身并不是天上掉下来的。无论如何，音速并不是阻挡在塞西尔飞行器技术面前的真正难关，真正的难关……是在突破音速之后，是那个神秘的飞弹极限，或者用精灵的说法，叫“实体飞行速度屏障”。而高文对它一无所知。他只能从直觉和现有的实验现象出发，判断这个速度屏障有极大概率和空气阻力、空气激波等因素无关，它可能涉及到这个世界魔力环境的某些特性，甚至可能涉及到一些更本质的问题。 “目前我们在起源实验室中做的测试已经和现实世界中的实验结果发生非常严重的偏差，”瑞贝卡看高文半天不说话，便大着胆子主动说道，“简而言之就是……现实世界的飞弹极限超过了起源实验室能‘理解’的范畴。所以我打算把接下来有关高速飞行器的试验重点放在现实世界。” “正确的判断，”高文轻轻点了点头，“那你接下来有什么思路么？” 瑞贝卡看了看旁边的玛姬，又小心翼翼地看了高文一眼，在明显的犹豫之后才大着胆子往前迈了一步：“我想试试用炮弹来测试这个速度极限……” 高文眉毛一挑：“炮弹？” “也不是真的炮弹啦，但原理差不多，”瑞贝卡摆摆手，“现在我们的所有测试都是把推进装置放在飞行器上，然后的结果也很明显，在速度逼近飞弹极限的时候那些推进装置就近乎报废了，所以我打算换个思路，用固定的推进装置去发射一个不带动力的实体，看看会发生什么…… “这样一来，推进装置本身就不涉及速度极限，理论上也不会受到那个‘魔力泥潭’的影响，它应该就可以持续工作到最后，把飞行实体加速到装置能够承受的极限。 “当然，自然界中也有很多不具备魔力的鸟兽，它们的速度也无法突破飞弹极限，但我认为这只是因为它们的血肉之躯有极限而已——若是用钢铁制造一枚坚固的炮弹，情况肯定会不一样。” 高文原本微微皱起的眉头随着瑞贝卡的讲述而逐渐舒展开来，他饶有兴致地听着对方的想法：“那你具体打算怎么做？” “我想建造一个更大的加速轨道，用上更多、更大功率的斥力装置，用上更强力的过载器，必要的情况下，这个轨道甚至可以是一次性的——我想用它来发射一枚炮弹，这个炮弹本身除了风系符文之外不携带任何魔法效果，我想看看这样它能不能突破飞弹极限。” 高文手指摩挲着下巴，开始主动帮助瑞贝卡完善想法：“那你考虑过逼近飞弹极限的时候炮弹上的风系符文也会受到影响，导致魔力泥潭‘困住’炮弹的情况么？” “所以加速轨道一定要长，符文功率一定要大，哪怕炮弹上的风系符文解体了，加速轨道也要继续把炮弹往前推，”瑞贝卡立刻说道，“实在不行，我们就建造一条真空管道来安置整个装置，这样就可以干脆撤掉风系符文，让炮弹简化成一个铁疙瘩，再加上真空环境，或许能得到更好的加速效果……” 毫无意外的，这个头铁姑娘抛出了一个相当大力出奇迹的思路。但高文不得不承认，瑞贝卡这“大力出奇迹”的想法确实很有道理，而且现阶段也是最好的想法，即便他在旁边做一些建议和优化，也只能在这个思路上做一些修修补补而已。不过在简单思索之后，他还是貌似随意地提了一句：“只是有个问题，这样做的成本恐怕不低，跟赫蒂说过了么？” “还没有，”瑞贝卡立刻摸摸脑壳，声音都小了两成，“这么大的一套加速轨道，再加上配套的供能、观测、安全设施，而且可能还得造个真空壳，成本算出来之后十有八九会被姑妈追着打的……所以我才先来找您，想……” 她的声音越来越小，到最后干脆就变成一个人的嘀嘀咕咕了。看着眼前阴谋暴露而忐忑不安的瑞贝卡，高文却突然忍不住笑了起来，在对方惊讶的目光中，他点了点头：“这个项目我已经许可了，特许。” “真……真的？”瑞贝卡仿佛仍不敢相信般瞪着眼睛，“您就这么许可了？” “这个项目很重要，而且后期产生的成果说不定会超出所有人的预料，我认为有必要加大投入，”高文微笑着说道，“不过我也有一些建议，我们可以先不考虑真空壳，通过优化‘炮弹’本身的形态，我们就……” 一阵无形的风突然吹进了书房，熟悉的气息出现在书桌旁，高文立刻停了下来，看向貌似空无一人的身侧：“怎么了？这么慌慌张张的过来。” 瑞贝卡和玛姬看到高文的反应便已经猜到来者，琥珀的身影也果然在下一刻从空气中浮现出来，后者对瑞贝卡二人简单地点了点头，便在高文耳旁俯身下来，小声汇报了几句话。瑞贝卡看到，她那位总是威严可靠的先祖在接下来的几秒钟内表情明显有所僵硬。下一秒，高文便霍然起身，神色肃穆的吓人。 “瑞贝卡，项目我已经批准，你可以着手准备你的加速器了，”高文飞快说着，又看向一旁的玛姬，“玛姬，我需要你帮个忙。” 玛姬立刻低下头：“当然，您尽管吩咐。” “我们要立刻前往圣灵平原，索林堡。” 瑞贝卡从高文的态度中隐隐察觉出了什么，立刻开口问道：“祖先大人，发生什么事了？！” 高文静静地看了瑞贝卡一眼，慢慢吸了口气，又缓缓吐出。 “诺里斯病危了。”他慢慢说道。 “诺里斯？”瑞贝卡瞬间瞪大了眼睛，一开始仿佛还没搞明白祖先话语中的意思，两秒钟后她才反应过来，下意识地往前迈了一步，“我也要……” 高文看着瑞贝卡，看着对方目光中突然冒出来的执拗——这孩子平常性格是有些问题，但她很少会在面对高文或赫蒂的时候冒出这种执拗任性的态度。他回忆起来，诺里斯是旧塞西尔出身的人，是当初瑞贝卡拼死救下来的八百子民之一。农民出身的诺里斯最终能成为帝国的农业部长，也与赫蒂和瑞贝卡的推荐脱不开关系。片刻的沉默之后，高文点了点头：“可以。” 瑞贝卡露出了明显松一口气的表情，立刻笑着对自家祖先表达了感谢，但很快她的笑容又消失了，悲伤与担忧的表情在她脸上蔓延开来。高文的眉头则渐渐皱起，他回忆着最近一段时间以来从索林堡传来的消息，思索着上次和贝尔提拉通话时对方提到的一些事情，逐渐陷入了沉思。片刻之后，他对身旁的琥珀微微点头：“你去一趟北岸……” 据说，死而复生是一种奇迹。高文觉得自己已经实现了这个奇迹。那么……或许他该去制造另外一个奇迹了。第0864章一个终点夏天的第一个休息日到来时，索林地区下了一夜的雨，连绵的阴霾则一直持续到第二天。高耸入云的索林巨树傲然挺立在这片已经复苏的土地上，庞然如堡垒般的树冠遮天蔽日地延伸出去，覆盖了远处的三分之一个索林城堡以及城堡外的大片平原，巨树遮挡了一整夜的降雨，但几条雨后形成的溪流却从巨树覆盖之外的地区流淌过来，沿着各类科研、仓储、工业设施区域之间的低洼地带，蜿蜒着汇聚到了树干基层区新建的德鲁伊研究所旁，在这里汇聚成一片小小的池塘，最后又流淌着注入到附近树根形成的、通往地底深处的孔隙中，成为地下河的一部分。连接成片的路灯立在道路两旁，巨树的树冠底层则还悬挂着大量高功率的照明设备，这些人造的灯光驱散了这株庞然植物所造成的大面积“夜幕”。玛格丽塔从外面阳光明媚的平原来到这片被树冠遮蔽的区域，她看到有士兵守卫在路灯下，许多人在房屋之间的小道上探头观望着。玛格丽塔没有理会他们，她穿过岗哨，越过那些向自己行礼的守卫，来到了巨树的根部附近——大量盘根错节的藤蔓和从树干上分化出来的木质结构在这里巧妙地“生长”成了一间小屋，那些连接在屋顶上的花藤就仿佛血管般在空中微微蠕动，两个身材高大、眼眶幽绿的树人站在小屋前，它们的身高几乎比屋子的尖顶