我的霸总爱装小奶狗_第203章

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第203章

程度。这位龙裔意识到一件事——尽管圣龙公国一直自认为关注着大陆上的局势变化，自认为自己只是没有打开国门，而非完全自我封闭，但在这个迅猛崛起的新帝国面前，龙裔们还是过于闭塞和迟缓了。高文·塞西尔所拿出来的这些东西，如果放在公国的那些议员和长老们面前，恐怕会让一大半的人陷入困惑茫然。但是幸好，巴洛格尔大公一直都准备充分，至少在这支由戈洛什爵士所带领的使团内，每一个人都提前补了很多“功课”，他们对塞西尔大地上冒出来的新事物都做过基本的了解调查，对高文拿出来的这些东西也不是一无所知。文件被分到了每一个人手中，戈洛什爵士飞快地浏览了其中一部分，在对其内容有大致了解之后，他抬起头来：“这看上去需要认真讨论一下——希望您能理解，这里面有很多东西是较为敏感的。” “当然，”高文笑着点点头，“今天只是个初期会议，主要是交换一些想法，而且所有这些商业计划也都只是塞西尔方面的意见，和它们比起来，在圣龙公国与塞西尔帝国之间建立稳定的外交关系才是更重要的。” 戈洛什爵士闻言露出一丝微笑：“这也正是我的想法。” …… 这场闭门会议持续了近乎一整个白天，从上午一直持续到下午，期间戈洛什爵士以及几位龙裔代表还接受邀请，在塞西尔宫内与高文共进了午餐，当会议终于结束时，巨日已经渐渐下沉到了地平线附近。在友好地结束这几乎一整日的商谈之后，即便是高文也感到精神有一丝疲惫。 “我们回去之后需要进行一次内部讨论，”戈洛什爵士站起身来，脸上带着一丝微笑，“您提出的很多商业方案在我看来都很有……意义，但我们没办法现在就给出答复——我们会尽量在明天会面之前讨论出一个初步的结果。” “可以理解，”高文对今天的结果并不意外，能够顺利把那些商业计划以及未来的外交展望完完整整传达出去就已经达到了他今天的目标，“那么，希望诸位今晚能好好休息，让我们期待明天的会面。” 龙裔们离开了，带着塞西尔皇帝塞给他们的一大堆商业计划。高文坐回到属于他的那张高背椅上，在渐渐呈现出橘黄色的夕阳余晖中揉了揉眉心。房间一侧的窗户敞开着，有一缕微风从窗外吹进室内，在高文身旁盘旋了两圈，随后有琥珀从空气中析出，笑嘻嘻地站在高文旁边。 “我看到那些龙裔离开了——我还以为你们要把会开到晚上！”这精灵之耻带着笑容说道，“毕竟你好像准备了一大堆材料……” 高文抬起眼皮瞄了这半精灵一眼：“春天了，暖和了，寒冷的北风转东风了，你又能从窗户进来了是吧？” 琥珀立刻抱起胳膊，不以为耻反以为荣地仰着脖子：“还真别说，一整个冬天没走那边，刚才从窗台跳下来的时候还挺怀念那触感的……” 高文：“……” 要不是担心在外国使节面前造成什么误解，他昨天就该在塞西尔宫的每一个窗台上摆满老鼠夹子！！似乎是看到高文这无奈的表情就会开心起来，琥珀把这跳窗户的把戏玩了一遍又一遍都没有腻烦，今天再次在高文面前死亡横跳之后她感到心满意足，随后见好就收地转移了话题：“那么，今天这场会议有什么进展么？你认为我们和圣龙公国之间会达成多少共识？” 高文笑了一下，手指轻轻敲着座椅的扶手，随口说道：“如果戈德温老先生在这里，他会这么写：双方进行了卓有成效的磋商，会议中充分交流了意见，最后在友好的氛围下结束了交谈。” 琥珀了然地点点头：“哦，那就是啥共识都没有呗……听起来毫无进展啊。” 毕竟在政务厅中身负要职许久，她如今对这些“专业术语”已经颇为熟悉了。 “也不能说毫无进展，”高文摇了摇头，“至少我们确实充分交换了意见——我相信那些商业计划以及新技术、新商品已经充分引起了他们的兴趣，而且那位巴洛格尔大公的信函中也表明了圣龙公国打开国门和塞西尔建交的意愿，只不过另一方面，龙裔们也很谨慎。他们并没有被五花八门的新事物弄花眼，甚至在铁路系统面前，那位戈洛什爵士都很沉得住气。” “怎么样，‘繁华先进的新世界’对龙裔果然不如对提丰人那么有效吧？他们虽然从大山里出来，却是带着骄傲和矜持的眼光看待人类世界的，”琥珀挑了挑眉毛，“这次是我说中了——你欠我五金镑。” “准确判断目标的心理倾向和可能的行动是你这个情报部长的基本能力……” 琥珀干脆把手伸了过来：“五金镑。” 高文随手拍掉琥珀的爪子：“我又没说不给你。” “那就行，我记着了，五金镑，”琥珀心满意足地收回手，然后突然眼睛一转，“对了，我来还有件事要告诉你——玛姬那边我已经和她谈过了，她会和戈洛什爵士见面的。” 听到琥珀的话，高文微微沉默了一秒钟，才轻声说道：“其实我并不喜欢把亲情当成一张牌，我也不希望把玛姬和戈洛什爵士的关系变成这次外交活动的一环……” “我当然知道，但有时候牌并不在你手上——它一开始就在牌桌上，”琥珀撇撇嘴，“你的安排已经极近人情，这一点那位爵士先生应该会感觉出来的。而且说实话，在和玛姬谈过之后，我能感觉到她的矛盾心态——她并没有抵触自己的父亲，她只是在抵触自己曾经的生活环境，如果能在圣龙公国之外的地方和戈洛什爵士见上这么一面，她还是挺开心的。” “那就好，”高文舒了口气，突然笑着摇摇头，“其实一开始从维多利亚的传信中得知玛姬与‘龙裔大使’之间关系时我还真吓了一跳……咱们谁都没想到平常很低调的玛姬竟然还有这么一层身份……” “反正我就一个感觉，那帮龙裔做什么都很……你那个词怎么说的来着，‘硬核’，”琥珀倒腾了一下自己脑海中“高文·塞西尔大帝神圣的骚话”，脸色略带古怪地说道，“从龙跃崖上跳下去一路滑翔到北境，就为了‘离家出走’，还有用一个木桶从山顶一路滚到山脚的‘儿童游戏’…… “啊，我还调查到情报，据说龙裔使团里那位阿莎蕾娜女士当年在人类世界游历也是离家出走跑出来的，而且她跑到南境的过程比玛姬跑到北境的过程更惊人：那位阿莎蕾娜女士自己把自己卖给山贼，忽悠着山贼把她‘免费运送’到了南境，然后反手就把山贼放倒卖给了当时卡洛尔的领主，换来钱买把长剑就当了五年佣兵……安东那家伙把资料收集齐全的时候都看呆了。” 高文目瞪口呆地看着琥珀：“……你连这都调查到了？” “我每个月薪水又不是白拿的，”琥珀一摊手，“我还调查到更惊人的事呢，那位阿莎蕾娜女士当年做佣兵竟然是在拜伦手下……” 高文：“……” 他上下打量了琥珀两眼，尽管已经不止一次见识过对方在情报方面的能力，此刻他仍然忍不住对自己这位情报局长感到了一丝惊叹。有些调查其实并没有必要做得那么深入——他本想这样提醒琥珀。但这件事听起来实在太让人感兴趣了。他把上半身凑了过去：“详细跟我说说……” …… 返回秋宫之后，戈洛什爵士招来了使团中的几位顾问——其中自然也包括龙印女巫阿莎蕾娜。风格与北方截然不同的宽敞房间内，魔晶石灯的光辉驱散了昏暗，微凉的夜风从窗外吹来，红发的阿莎蕾娜缓步绕着房间的四个角落行走着，随着她步履踏过，无形的魔力围拢成了屏障，闪烁微光的“龙印符文”在空气中一闪而过。 “这间房间的‘保密’已经完成了。”她回到戈洛什爵士和另外几位顾问面前，微微点头说道。龙裔们相信塞西尔人对这次“外交活动”的真诚与热情，但他们也相信人类在这片大陆上屹立这么多年所依靠的必然不只是真诚和热情——出门在外，必要的谨慎永远都不是多余的。 “塞西尔人拿出了很多有趣的东西，”戈洛什爵士坐在一张包裹着皮革的椅子上，看着同样落座的几位顾问，“关于这些东西，我想听听诸位的看法。” “这些东西皆有价值，这是毫无疑问的，”一位留着棕色短发的中年男士微微沉吟之后说道，“对我们如此，对塞西尔人更是如此——他们与我们打交道，必然要谋求一定的利益，但只要这利益在合理的范围内，我们就可以考虑接受，毕竟不管是魔导技术还是炼金药剂，都是好东西，而商业流动……从长远看，也是公国敞开大门之后必然要走的一步。” “既然巴洛格尔陛下已经决定对人类世界打开大门，就说明他已经做好了进行这些交流的准备，我想这一点诸位应该都没有意见，”阿莎蕾娜一边说着，一边环视身边的同胞，“但我想提醒的是——在进行交易的时候，人类往往不会把他们预期的收益目标全都暴露出来，当你和一个人类打交道，他表示想要从你这里赚走一个铜板，那你就要做好他已经盯上你口袋里所有铜板的准备。” 戈洛什爵士微微皱眉：“你的意思是，塞西尔人这些商业计划中想要从我们这里赚走的不只是金钱？” “这是显而易见的——这些投资计划背后都有长远规划的影子，”阿莎蕾娜耸耸肩，“他们出钱出人出技术在我们的土地上开一座工厂，就意味着他们已经做好了赚回十座工厂的准备，我和人类的‘商人’打过交道，戈洛什爵士——魔导技术和投资公司是新事物，人类可不是。但话又说回来，又有谁会在没有利益驱动的情况下和一个永远笼罩在风雪与群山中的国度打交道呢？所以我们只需要判断一件事：塞西尔人的这些计划，对龙裔而言值不值。 “至于我个人的看法……我对所有涉及到资源开发和工程建设的项目都有很大的不安。” 戈洛什爵士与阿莎蕾娜已经不是第一天认识，他听出对方话中含义，摸着下巴若有所思地说道：“你的意思是……” “塞西尔人想要建立的‘关系’已经超出了我们出发时的预计，我们只是来商讨建立外交以及开放常规商业渠道的，而他们想要的显然更多——这部分内容不是不能谈，但我认为我们有必要先和巴洛格尔大公报告一下这些细节。戈洛什爵士，相信我，巴洛格尔大公反而会因我们的及时汇报感到欣慰的。” 戈洛什爵士微微皱眉，但很快他的眉头便舒展开来。他看着眼前的红发女巫，微微点了点头：“那就按你说的办吧——发挥你作为‘龙印女巫’的能力，联络龙临堡。” 第0848章相见阿莎蕾娜来到了房间中一处不受人打扰的位置，缓缓张开双手，释放了自己与生俱来的能力。虚幻的火焰自虚空中浮现，一点点吞没包围了龙印女巫的身影，火焰中的光影摇曳晃动着，虚实不定的符文印记开始次第闪烁，在几个呼吸内，阿莎蕾娜便仿佛已经与那火焰融为一体，她的红发慢慢飘扬起来，如火般在空气中无声浮动，而大量虚幻、低沉的声音则出现在火和现世的边界，并越来越清晰地回荡在阿莎蕾娜的脑海中。那是寻常人无法理解的“语言”，是只有龙印巫师或龙印女巫们才能理解的“灵能回响”。戈洛什爵士和几位顾问安安静静地等候在一旁，看着阿莎蕾娜与远在龙临堡的另外一位龙印女巫进行交谈——当火焰稳定下来之后，他们便知道巴洛格尔大公就在对面的龙印女巫身旁，现在他应该已经知道塞西尔人拿出来的那些“新事物”了。这个过程持续了大约半个小时，随后那些虚幻盘旋的火焰才渐渐平息下来。阿莎蕾娜轻轻呼了口气，有细密的汗珠从她额头滑落，显然，要维持这种超远距离的“灵能回响”并不是一件轻松的事情，哪怕是龙印女巫也损耗甚大。戈洛什爵士很有风度的等待了一分钟，看到阿莎蕾娜回复精神才上前一步：“巴洛格尔大公做出了回应？” “我们及时汇报是正确的，大公首先肯定了这一点，”阿莎蕾娜看了戈洛什爵士以及诸位顾问一眼，微微点头，“以下是大公的原话： “塞西尔人盯着我们的矿产资源，而我们盯着他们的魔导技术和工业产物。 “问题在于，魔导技术与工业产物可以源源不断地从学府设施和工厂里面生产出来，钢铁与魔晶却不会持续从地里长出来，用资源去换取工业产品，蕴含着巨大的风险和长远的损失。 “如果塞西尔人再把他们的工厂开到圣龙公国，那他们甚至会用我们的矿石来制造机器，再加价卖给我们，这划不来。 “至于他们的诸多投资计划——某种角度对圣龙公国是有益的，但控制不当便会让公国成为塞西尔人后花园里的市场和‘农田’。 “总体上，塞西尔人的诚意和狡诈皆有，他们或许真心实意想要打造一个更加繁荣富裕的未来，但在这个未来里，他们会比别人更富裕——很正常的想法，而且从某种意义上，这反而体现了他们的外交意愿是真实可信的。 “拒绝所有由塞西尔完全控股或高度控股的投资提案，拒绝所有涉及到基础工业、教育、资源开发的项目，谨慎对待他们的铁路投资——我们需要铁路，但必须是属于龙裔的铁路。 “龙裔会同意开放和塞西尔的常规商业通道，同意派驻大使以及开放民间交流，我们可以用魔晶原料和魔法知识来换他们的魔导技术以及工业产品，我们愿意用让他们满意的价格雇佣他们的技术人员，一切都可以明码标价，也必须明码标价。 “在这样平等诚恳的基础上，龙裔愿意交塞西尔这个朋友——包括加入他们的‘塞西尔结算区’。 “塞西尔人会答应的，戈洛什爵士，圣龙公国在塞西尔和提丰的共同边境上，而他们比你想象的更重视那个‘结算区’，只要圣龙公国愿意加入他们的结算区，很多事情都好商量。 “最后，群山赐给龙裔的每一笔财富都有其价值，好好使用它们。” 阿莎蕾娜复述了这长长的一段话，终于说完之后才轻轻吸一口气：“这就是全部了，戈洛什爵士。” 戈洛什神情肃穆地听完了阿莎蕾娜复述的每一个字，等到对方话音落下之后他才终于长长地呼了口气：“果然，巴洛格尔陛下比我们的目光更加长远敏锐……” “人类比我们想象的狡猾，”一名顾问忍不住嘀咕起来，“我开始对他们的‘诚意’存疑了……” “然而这正是人类世界的规则，”阿莎蕾娜看了开口的顾问一眼，“他们必然是会谋求更大利益的，而我们也必然会为了自己的利益去和他们周旋，高文·塞西尔或许是个堂堂英雄，但塞西尔皇帝却一定是个老狐狸，这并不矛盾。” “两国交流本就是一场生意，讨价还价是正常的一环，只要价码最终到了双方都认为合适的程度，那双方就称得上是亲密且真诚的合作伙伴，”戈洛什爵士摇着头，带着一丝笑意说道，“还好，我也和人类的维尔德家族打过不少交道，倒还应付得来。” “大家暂且回去休息吧，”阿莎蕾娜说道，“明天下午我们才要开始一场真正的‘交锋’。” 其余顾问们纷纷告辞离开，最后，阿莎蕾娜也对戈洛什爵士点点头：“那么我也先回房间了，如果还有什么问……” 这位龙印女巫的话刚说到一半，站在她对面的戈洛什爵士便突然皱了皱眉，然后快步走向了不远处的落地窗。爵士探出头去，窗外是已经只剩下半片晚霞的天空，黑暗山脉的轮廓在霞光照耀下蜿蜒起伏，开阔的天地间毫无异状。 “戈洛什爵士？”阿莎蕾娜皱着眉，“你怎么了？” “我感觉到玛姬的气息……”戈洛什爵士的视线仍然紧盯着窗外，在那高空的云层之间不断扫过，“不会有错，确实是她的气息，而且……她好像是故意泄露出来的……” 阿莎蕾娜当然知道玛姬的事情，知道那是一个和她当年一样有些“叛逆”的姑娘，而眼前这位戈洛什爵士，从某种方面和她当年的父亲也有些相像——离家出走的女儿和头大如斗的父亲，这奇妙的巧合在这种场合下倒好像成了龙裔社会的传统艺能，让阿莎蕾娜的表情有些微妙起来。她也探头看向窗外，视线扫过天空和大地，一边看着一边轻声嘀咕：“说不定她真在附近，毕竟我们收到消息……” 这位龙印女巫的话没说完，一道阴影便突然从秋宫侧上方的云层中钻了出来。随着距离和角度的变化，那道阴影迅速变得清晰起来，并一边在空中划过优美的弧线一边靠近大地，阿莎蕾娜瞪大了眼睛，一瞬间甚至忘记了自己刚才想说什么，在几个呼吸的时间内，她已经看清了那阴影的细节—— 那是一头用钢铁武装起来的巨龙，一个在傍晚暗红的天光下撕裂天空、充满着凌然气势的可怕生物。她从云底掠过，向着大地飞行，双翼边缘覆盖着如刀锋和骸骨般的钢铁巨翼，符文闪烁的装甲上充盈着魔力的流光，与云层中最后残存的霞光交相辉映，她明显是在朝着秋宫的方向飞来——在那覆盖着怪异面甲和额甲的头颅上，一双充满自信的眼睛正毫无顾忌地扫过秋宫的方向。那双眼睛最终落在了戈洛什爵士的身上。她在半空发出了一声吼叫，随后突然调整角度，以极近的距离掠过秋宫的阳台，似乎朝着秋宫后面的那片开阔地落去了。阿莎蕾娜的眼睛到这时候才眨了两下，她发现自己全程都张着嘴巴，直到这时候才想起说话：“那是……玛姬？” 戈洛什爵士和阿莎蕾娜一样目瞪口呆，甚至比后者的反应还慢了半拍，此刻听到阿莎蕾娜的话，他才如梦初醒般张了张嘴，却仍然是满脸难以置信的模样：“那……那应该是她，可是……” “她在飞翔——不是滑翔，是真正的飞行，而且那明显是某种魔导装置，”阿莎蕾娜迅速恢复了分析思考的能力，语速飞快地说道，“看样子那就是她在人类世界的收获——戈洛什爵士，她是在展示给你看么？” “我不知道……”戈洛什爵士下意识说道，随后突然转过身，大步朝门口的方向走去，“但我知道她终于愿意跟我见面了！” 在来到这里的路上，这位爵士先生跟阿莎蕾娜说了一路的教育理念，构思了一路假如他在塞西尔帝国遇到自己的女儿应该如何维持矜持，如何保持体面和威严，但在这一刻，他一路上吹嘘和构思的那些东西好像都消失不见了。阿莎蕾娜看着爵士大步流星的背影，却突然想到了自己二十年前收到父亲病重的消息，不得不从人类世界返回圣龙公国的景象，想到了当她推开久违的家门，看到书信中自称“病情危重，饮水艰难，时日无多”的父亲在庭院中满面红光朝自己奔来的一幕。 ——到今天她还打不过他，父亲看样子健康的还能再活起码五百年。 “当父亲的都是这般笨蛋么……” 龙印女巫忍不住轻声嘀咕了一句，随后飞快地迈步跟上了已经跑出门外的戈洛什爵士。没有人阻拦他们。很快，戈洛什爵士便在秋宫附近一处不知作何用处的开阔地上见到了自己的女儿。玛姬已经降落在开阔地上——这里专为她的巨龙形态准备，同时也用于停放政务厅名下的几架龙骑兵飞行器，这里算是她的停姬坪，在她能够熟练使用钢铁之翼之后，这里便是她每天傍晚飞行散心之后暂时歇脚的地方。她仍然维持着自己的巨龙形态，这样可以增加她的自信，她看着自己的父亲从路灯照亮的小道上跑了过来，父亲身后还跟着一位红发的女士。她认识那位女士——阿莎蕾娜，很多年轻龙裔心中的“偶像”，这是一个真正在人类世界游历过的人，她的冒险经历从某种程度上甚至也是玛姬下定决心离开圣龙公国的诱因之一。但今天并不是说这些的时候，而且玛姬觉得如果自己在父亲面前提起此事，多半会让阿莎蕾娜女士在这里处于尴尬境地。 “玛姬，”戈洛什爵士来到了巨龙形态的玛姬面前，尽管周围有魔晶石的灯光照亮，他还是忍不住又往前走了两步，仿佛想要更清楚地看清女儿此刻的模样，“真的是你……” “父亲……”巨龙的喉咙里传来低沉的咕哝，带着莫名的感叹，她低下了头颅，“好久不见。” 一个硕大、尖锐、冷气森森气势十足的铁下巴就这样如一座巨斧般朝着戈洛什爵士砸下来——有那么千分之一秒，爵士先生甚至怀疑自己这多年不见的女儿是打算干掉自己了。好在他及时反应了过来，并在最后一秒举起手抓住了那冰冷坚硬的钢铁，在一声砰然巨响中，他踩裂了脚下的地面，玛姬略有点慌张的声音也随即从上方传来：“啊！抱歉！！” “我猜你不是故意的……”戈洛什爵士略有点颤抖的声音从下方传来，他松开手，表情淡然地把脚从坑里拔了出来，然后努力想要做出一个威严父亲的模样，想要询问玛姬这一身装束以及那个怪异的铁下巴到底是怎么回事——他确实这样努力了，但当他把另一只脚从坑里拔出来的时候旁边的阿莎蕾娜笑出了声。 “抱……抱歉……”阿莎蕾娜一边克制一边很无奈地说道，“但我实在忍不住了……” 龙印女巫的笑声彻底摧毁了爵士先生所有的威严和气场。却也从另一方面拯救了这对不知该如何开场的父女。戈洛什爵士看着玛姬，玛姬也低头看着自己的父亲，他们两个终于忍不住也笑了起来。第0849章父女在人类世界的这些年，玛姬曾经不止一次地想象过，当自己再次与自己的父亲见面会是怎样一番景象。她的任何一次想象都和眼前的情景不一样。披覆着机械装甲的黑龙注视着站在自己眼前的戈洛什爵士，停姬坪周围的魔晶石灯照亮了整个广场，父女之间再次相见时的微妙尴尬被一个小小的意外化解之后，玛姬发现自己的心情也没有想象的那样紧张。她甚至又笑了一下：“明天我就要申请维修这里了，父亲——您踩出来的坑可是个大问题。” 戈洛什爵士摊开手：“至少这不全是我的问题。” 玛姬怔住了，在两秒钟的愕然之后她才意外地看着自己的父亲：“您竟然会开玩笑了？” “我和克西米尔爵士学了挺长时间……”戈洛什带着一丝尴尬说道，“在你离开之后……我想这样等你回家的时候就不会再抱怨说自己的父亲死板的像块石头，连玩笑话都听不出来了……” 黑龙那条长长的巨尾突然无意识地在空地上摆动了一下，角质层在坚固的地面上划出一串明亮的火花。 “看样子你在人类世界过的还不错，”戈洛什爵士轻轻咳嗽了一下，抬头看着自己的女儿，“塞西尔人为你制造了一套如此惊人的铠甲，比任何国王和骑士的铠甲都要惊人，制造它想必不是一件易事。” “这是钢铁之翼，它能够让先天畸形的龙族自由飞行，”玛姬轻轻晃动着脖子，上半身的装甲板表面浮动着层层流光，“您说的没错，制造它耗费了非常惊人的人力物力，但它并非为我一人准备的——它只是钢铁之翼中的第一套。” “第一套……”戈洛什爵士立刻从玛姬的话语中听出了潜藏的意思，他睁大眼睛，“你的意思是，塞西尔人为所有龙裔设计了这种装甲，它是一件……量产的商品么？” 刚刚接触过高文·塞西尔的那些投资计划与贸易方案，爵士的思路在第一时间就转到了“商品”的方向。 “您可以这么理解，”玛姬微微点了点头，“但这并不在常规贸易的名录里，高文陛下知道圣龙公国的一些约束，因此这套装甲目前只是属于我个人的‘礼物’，我用这种方式向您展示它，是希望您来判断它是否可以出现在巴洛格尔大公面前。如果可以，钢铁之翼就会开始量产，如果不可以，那世界上将永远只有这一套钢铁之翼。” 戈洛什爵士带着愕然与思索听完了女儿的话，在长达十几秒的沉思之后他才终于打破沉默：“……玛姬，塞西尔已经给了我太多的意外和冲击，而现在这份意外是其中最大的一个。 “我恐怕不能立刻给你答复……这东西太惊人了，而且你知道的，它在明目张胆地挑战圣龙公国的传统秩序，如果这东西真能量产的话，你我都能想象那番景象——年轻的龙裔们恐怕会不计代价地拥有它，然后在北方神圣的群山间肆意飞行。公国现在确实在发生一些改变，我们甚至在积极接触人类世界，和南方展开贸易，但这并不意味着我们已经做好了破除所有传统的准备。” 这份回答对玛姬而言并不意外，她只是感到遗憾，并在遗憾中叹了口气：“我知道会这样。圣龙公国有着无数的传统与禁忌，但千百年里总有些传统会发生改变，唯有对天空的禁忌……竟从来不曾改变过。父亲，我真的很好奇，天空到底有什么，以至于我们这些天生长着翅膀的生灵竟然会如此抵触它？” “……在年轻的时候，我也像你一样好奇过，”戈洛什爵士在沉默之后摇了摇头，“然而巴洛格尔陛下和龙血议会会告诉你，最高禁忌就是最高禁忌，包括询问禁忌的原因本身也是禁忌。玛姬，作为巴洛格尔陛下的廷臣以及你的父亲，我只能告诉你这份禁忌背后唯一的‘宽容’，那就是至少在极北群山以南的地方，你是可以飞的。” “极北群山以南……？”玛姬注意到这个古怪的限定，忍不住低声重复了一遍，“为什么是极北群山以南？难道北边……有什么东西？” 戈洛什爵士叹了口气，说出了只有部分上层龙裔才知道的秘密：“那是塔尔隆德的方向。” 玛姬怔住了，一时间不知该说些什么。戈洛什爵士则摇摇头：“不管怎样，我仍然会把钢铁之翼的事情转告给巴洛格尔大公，不管出于什么原因，这件事都必须让龙血大公和龙血议会知晓。另外，我也会对高文·塞西尔陛下表达谢意——感谢他送你的这份礼物，也感谢他竟然顾虑到了圣龙公国的传统禁忌。人类掌握了制造这种钢铁之翼的技术，却没有直接用它牟利，而是让你来征询我的意见，作为两个原本并无交集的异族，我想这也算是相当程度的尊重了。” 戈洛什爵士的回应让父女间的气氛有些僵硬下来，两人各自沉默着，陷入了各自的思考，但很快，玛姬便又问了一个问题：“父亲，那么如果有一部分年轻的龙裔愿意接受一定程度的监管和约束，仅在南方人类国度活动，只在规定的范围内使用钢铁之翼，您认为龙血议会和大公会允许么？” 戈洛什爵士显然此前并未朝这个方向思考过，这时候脸上不禁有些愕然，在短暂的反应之后他皱起眉来：“你是说让年轻龙裔来塞西尔，就只为了用这些机械装甲体验飞行？这……” “严格来讲，是留学生，父亲，”玛姬立刻纠正着戈洛什爵士的说法，“塞西尔和圣龙公国之间的民间交流渠道以及官方的留学生渠道就要开启了不是么？那么来到塞西尔的龙裔们自然脱离了极北群山的‘禁飞区’，就像我一样，使用钢铁之翼飞行显然是不触犯传统禁忌的——啊，对两国而言这甚至不涉及‘贸易’，塞西尔只是在自己的土地上生产这些装置，没有卖给北方，而龙裔们只是在塞西尔的土地上体验一些‘当地项目’……” 玛姬迅速说出来的一大串内容让戈洛什爵士眼睛越睁越大，到最后甚至有些目瞪口呆起来，直到玛姬话音落下，这位爵士才带着异样的表情看着自己的女儿：“玛姬，你……是从哪里学来的这样古怪的……想法？你从前可不会……” 玛姬张了张嘴：“我……” “我的孩子，你真是在人类世界学的太多了，一并学会了他们的狡猾，在这一点上你甚至有点像阿莎蕾娜女士，”戈洛什的语气颇有点哭笑不得，“你的思维方式现在简直就像个人类！” 不远处维持着隔音结界的阿莎蕾娜顿时不满地嚷嚷起来：“嘿！我只是站在这里旁听！” 玛姬则对戈洛什眨眨眼：“父亲，不管我的思维方式如何，至少我说的是符合逻辑的，不是么？” “我……”戈洛什犹豫了一下，无奈又苦笑地耸了耸肩，“好吧，某个角度来看确实如此。我会好好考虑一下，然后转告大公。” 随后他皱了皱眉，对玛姬说道：“孩子，我们许多年未见了，除了这些话题之外，你就不想和我说些别的么？你……真的不想回家么？” 玛姬静默了几秒钟，巨大的头颅微微低垂下来，说出了让戈洛什爵士曾以为永远都不会听到的一句话：“父亲，我当年的行为是冲动的。” 爵士愣住了，在整整一分钟里，他都像个雕塑一样静静地站在那里，脸上带着意外的神色，直到不远处的阿莎蕾娜咳嗽了一声，这位中年龙裔才如梦初醒，下意识地开口道：“所以说，你要……” 玛姬轻轻摇了摇头：“父亲，我当年的出走是出于冲动，但我留在人类世界这么多年，却不是冲动。父亲，我已经不再是个孩子了，我在这里有自己的身份和职责，不管是在高文陛下面前，还是在维多利亚女大公那里，我都不可能一走了之。而且……我现在返回圣龙公国，也会面临很尴尬的处境，这一点您应该知道，毕竟我不像阿莎蕾娜女士，我不是一个天生的龙印女巫，除了作为您的女儿之外也没有更特殊的血脉。 “龙血议会是一定会追究我当初触犯禁忌的举动的。” 在平静的述说间，过去多年的记忆也在玛姬的回忆中一幕幕掠过。在很多年前，自己从龙跃崖上跳下时还是个太过年轻的孩子，被家族保护，被群山保护，那时候的很多想法如今看来其实已经有些可笑——对天空的向往也罢，对所谓“自由”的追寻也好，那些听上去单纯而强烈的想法曾经可以激荡一个年轻龙裔的内心，多年之后却难免显得天真而鲁莽。在经历了这些年的风风雨雨之后，她已经越发感觉到自己跳下龙跃崖时的那些“雄心壮志”在这个复杂艰险的世界上其实非常渺小，在这个并不安全的世界上，有战争，有死亡，有黑暗教派和神明的殊死争斗，也有时代变革卷起的惊涛骇浪，一个怀抱着天空之梦的龙裔从高高的山崖上一跃而下，冲进这个动荡的世界之后就渺小的如一只飞虫，根本无暇再顾及什么梦想。 “外面的世界”并不像想象的那样全是浪漫与史诗，更多的时候，它是摔在北境山脚时的饥寒交迫，是面对晶簇军团时的绝望困窘，以及面对异族王朝更迭时的手足无措。但也正是因为这些风雨摔打褪去了年轻时的冲动鲁莽，当年从龙跃崖上跳下去的龙裔现在才没办法像当初离家那样轻率地离开这个“新家”。 “我现在是塞西尔帝国的空军教官，是帝国魔导技术研究所数个飞行器项目的高级顾问，同时也是维多利亚大执政官的副手和高文陛下的御前顾问，这个位置与您在巴洛格尔大公面前的位置相当。我当年离家确实匆忙，可回过神来的时候已经在人类世界扎根太深，我得留在这里——不管是出于责任还是感情，亦或者是为了龙裔的荣耀，我都得留下。” 戈洛什爵士沉默良久，最终所有话都变成了一个苦笑：“我……明白，你说得对。 “但是玛姬，即便有这些原因，你也是可以回家看看的，就像身为廷臣的我也有机会来到这里和你见面。 “圣龙公国正在和塞西尔帝国建立常态外交，北方群山的大门就要打开了，我们会和人类互派大使，会打开民间通道，开启长期的贸易线，玛姬，只要这些通道打通了，公国就不再是个封闭的地方，你也不会再受到传统禁忌的苛责——即便龙血议会也不会再追究你当初从龙跃崖‘逃亡出境’的旧账，因为你是唯一一个在塞西尔帝国身居要职的龙裔，是一条宝贵的纽带。” 玛姬静静地看着自己的父亲，良久才轻轻低下头：“确实如您所说……那么到那时候我会回去看您的。” 第0850章梅高尔三世的情报夜幕低垂。繁星笼罩着塞西尔城的夜空，星光与大地上的人造灯火交相辉映，某种稀薄的光晕从城市上空弥漫开来，让星光呈现出一种朦胧虚幻的质感，戈洛什爵士仰头望着这异国他乡的群星，听到有隐隐约约的音乐声从远处的繁华街区传来。龙临堡的星空比这里更加明亮，夜晚却也更加寒冷，那里不如这里繁华，却另有一种庄严肃穆。若抛开个人感情，哪边更好一些，这实在是一个难以回答的问题。阿莎蕾娜的声音从旁边传来，打断了戈洛什爵士的思绪：“爵士，你的女儿已经离开了，如果你还想在这里吹几个小时的冷风，那我可就不陪着了——温暖的房间和睡前小酒正在呼唤我呢。” 戈洛什从思索中惊醒，目光离开了黑沉沉的夜空，他看了一眼玛姬离开的方向，笑意复杂地摇摇头：“你认为玛姬今晚与我相见，是高文·塞西尔安排的么？” “只要我们站在这里，那么我们身边发生的一切都可以视作是塞西尔皇帝安排的结果，纠结这些毫无意义，”阿莎蕾娜看了戈洛什一眼，“关键在于你是否乐意接受这些‘安排’，以及这些‘安排’是否会影响你作为大使的判断能力。” 说着，这位龙印女巫顿了顿，又补充道：“至于我个人的看法——这未尝不是一件好事。高文·塞西尔至今为止的所有举动都在分寸之中，他很谨慎地照顾到了龙裔的感情，也在为推进整件事情而努力，你可以把今晚的事看做是一场‘安排’，但也可以把这看做是示好和诚意。” 戈洛什在沉思中静默了几秒钟，随后在阿莎蕾娜催促之前开口了：“阿莎蕾娜女士，恐怕要再麻烦你一次——请再次联络龙临堡。” 阿莎蕾娜故意叹了口气：“……唉，我就知道会这样。” …… 夜风吹进了书房。高文从一堆文件中抬起头，看到琥珀的身影正迅速从空气中析出。 “情况怎么样？”他随口问道。 “那对父女谈了很久，除了一开始发生点小小的意外，整体看上去气氛还算融洽，”琥珀报告着自己盯梢的结果，“不过按照你的吩咐，我也没有凑太近，没有偷听人家的私事——具体谈了什么我不清楚。” “嗯，主要是以你的实力，凑近了一旦被发现容易让人打死，”高文点了点头，“没关系，毕竟我们主要的目的也只是让玛姬和戈洛什爵士见见面而已，能产生什么结果……随缘就好，我们不指望这个。” 琥珀对高文“容易让人打死”这一评价丝毫没有反驳，反倒是很认同地点了点头，随后好奇地看了高文眼前那大堆文件一眼：“……话说你要处理的东西还有这么多啊？” “全国各地的建设工程都已经启动，还有新的外交、经济、军事、工业计划，虽然各部门都有专人负责，但需要我亲自过问的东西还是不少，”高文看了眼前堆积如山的文件一眼，无奈地笑了笑，“其实还好，并没有多少让人格外头疼的事情。” 琥珀挠了挠头发，嘀嘀咕咕：“我每天光处理军情局那边汇总的情报就脑袋要炸了……” 高文手中翻阅文件的动作突然停顿下来，片刻之后他笑了笑：“等到计算中心正式启用，情况就会好很多——许多工作可以交给机器与网络来完成，书记员和助理政务官将有精力处理更重要的事情，效率提升之后，我们的工作……” “我们的工作就会随之变多，从每天批阅十分文件变成每天批阅一百份文件，你每天都能飞快地解决相当于以前好几天才能解决的事情，但你会发现排着队等你解决的问题仍然看不到尽头——”琥珀眼睛往上翻着，用一种感悟人生般的语气念叨不停，“我都跟着你好几年了，下次忽悠我的时候至少换个思路啊……” 高文一愣一愣地看着眼前仿佛大彻大悟般的琥珀，突然觉得这半精灵在自己身边这些年的进步其实一点都不比其他人逊色——这家伙越来越不好骗了。就在这时，一股特殊的气息突然扰动了高文的感知，稍微辨认之后，他对桌子对面的琥珀点点头：“有客人来了。” 琥珀第一反应就是从腰后摸出了随身的动力闷棍：“好说，我这就……” “不，真的是客人，”高文这才意识到自己的话有歧义，赶紧摆手，“把那东西收起来——梅高尔，你可以出现了。” 随着他话音落下，一股无形的魔力波动突然凭空涌现，书房中所有的灯光都仿佛被无形之力扰动，变得略微暗淡下来，而一道道混杂着深紫色的阴影以及阴影中起伏不定的星光则在房间中央凝聚起来——这些星光和阴影迅速汇聚成了一团涨缩不定的星光聚合体，并仿佛某种幽灵般漂浮在房间上空。琥珀被这景象吓了一跳，还没来得及询问这是什么东西，那团星光聚合体内便传来了低沉嗡鸣的声音：“夜安，陛下，以及这位……紧张的半精灵小姐。恕我直言，小姐，你手中的武器对我可能没什么效果，我的脑袋很多年前就弄丢了。” 琥珀愣愣地看着那团涨缩不定的星光，尽管她被吓了一跳，但在对方开口之后她便已经反应过来，并迅速把头脑中的资料对上了号，眉毛一扬：“梅高尔三世？永眠者的教皇？” “已经过去了，”星光聚合体平淡地说道，“你可以直接称呼我梅高尔——现在我只是一名普通的塞西尔公民，效忠于高文·塞西尔陛下。” 琥珀扯扯嘴角，一边收起自己的动力闷棍一边随口嘀咕：“好吧，在给一团奥术光芒、一个铁球以及一棵树颁发证件之后，现在我们又要给一团……闪光的烟雾制作身份证了。” 她看向高文：“那我需要回避一下不？” “不必，你留在这就行，”高文对琥珀点点头，接着又看向梅高尔三世，“她叫琥珀，是我的情报部长。你这时候过来，要对我说什么？” “情报部长……我明白了，”梅高尔发出一阵轻微的颤音，不定形的星光略微收缩并降低了一些高度，以仿佛面对面交流般的状态停在高文面前，“陛下，您已经如您承诺的那样接收了我们转移到塞西尔的人员，之前也帮助我们解决了上层叙事者的危机，那么遵照之前的约定，永眠者的一切技术和掌握的秘密也就属于您了。 “我今天来，是来履行约定的。 “我掌握着一些涉及到提丰皇室的隐秘，不知道您是否感兴趣？” 高文眼神微不可察的稍有变化，随后沉声说道：“哪方面的？” “和奥古斯都家族绵延两百年的诅咒有关。” “……我很有兴趣，”高文说道，紧接着上下打量了那团漂浮在半空的星光聚合体一眼，“需要给你准备一把椅子么？你这样与我交流我总感觉是在让客人站着。” “不必，我已经习惯了这种状态，”梅高尔三世回应道，“当然，如果您感觉不适，也可以给我一把椅子，我可以飘过去假装是坐在上面。” “……还是算了，”高文想象了一下画面，摇摇头，“你开始讲吧。” “首先从提丰的旧帝都奥兰戴尔时代开始，”梅高尔说道，“您应该是知道的，永眠者教团的总部便在奥兰戴尔废墟的地下深处，而提丰皇室的诅咒也是从奥兰戴尔大崩塌之后才出现的……而事实上，早在奥兰戴尔大崩塌之前，永眠者便已经在那里的地底活动了。” 梅高尔所说的东西有一部分是高文早已掌握的情报，而他对那片地区早有疑问，此刻听到梅高尔的最后一句话，他立刻皱起眉头：“所以一切的关键都是奥兰戴尔——那地方到底有什么？” “……是梦境之神的一部分碎片，陛下，就在奥兰戴尔的地底。” 高文的呼吸停滞了半拍，然而在这短暂又微小的反应之后，他的表情却比梅高尔想象中的要平静许多。 “您似乎并不很意外？” “有所预料，”高文摇了摇头，“永眠者是堕入黑暗的梦境神官，而你们几百年都藏身在奥兰戴尔的地下深处研究禁忌知识，除了适合藏匿之外，那里也肯定有吸引你们的东西。再加上奥古斯都家族的诅咒很特殊，它明显带有梦境和精神领域的特征——我从很早之前就在怀疑这一切指向某个神，对我而言，‘嫌疑者’也就那几个。” 将神明称作“嫌疑者”，这显然是域外游荡者才有的余裕。梅高尔的声音中多了一丝敬畏：“一切如您所判。” 高文摆了下手，表情严肃地看着梅高尔：“也就是说，奥古斯都家族所谓的‘诅咒’，本质上就是梦境之神导致的神明污染——那么两百年前的奥兰戴尔大崩塌是怎么回事？污染又是如何蔓延到奥古斯都家族身上的？你们在那之前便将奥兰戴尔当做据点，这一切……难道是你们的手笔？” “并非如此，”梅高尔立刻否定道，随后他的语气略显迟缓，似乎是在一边说一边整理思路，“我应该从何开始为您讲述呢……事实上，这一切都是巧合与错误堆积的结果。奥兰戴尔大崩塌的原因是地底遗迹失控，梦境之神的碎片突然活化，而这更多的是个意外；另一方面，您应该知道当初的提丰皇室曾在大崩塌发生之前及时‘预判’了那场灾难，并提前疏散了全城的居民，奇迹般的避免了数以万计的伤亡，而他们之所以能提前‘预知’到大崩塌，正是因为得到了永眠者的示警……” “那就从一开始吧，”高文轻轻敲了敲桌面，“从梦境教会堕入黑暗之后将奥兰戴尔当作据点开始，从提丰人在奥兰戴尔建立都城开始。” “是，”梅高尔回应道，“首先，永眠者在奥兰戴尔地下扎根以及提丰人在奥兰戴尔建都，这两件事差不多是在同一时间发生的，但这二者并无联系，只是巧合。 “提丰立国早期，奥古斯都家族选择了当时土地较为肥沃、适宜筑城的奥兰戴尔建立他们的首都，而在他们刚刚立足之后，勉强恢复了一些元气的梦境教会便抵达了当时还是一片营地的奥兰戴尔，我们在那里隐居下来，躲藏在附近的山林以及当时秩序还很混乱的村镇之间，并在很长一段时间里维持着低调，和当时的奥兰戴尔人生活在一起。 “之后奥兰戴尔变成了一座初具雏形的城市，梦境教会也得到了更多恢复，我们在奥兰戴尔的暗巷中改组为了永眠者教团，并以隐秘教会的形式在当地活动——那时候我们最多考虑的事情仍然是生存和休养生息，而在一次非常意外的情况下，我们在寻找新藏身处的过程中，在城市外的某个区域找到了一处通往地下的洞穴……起初我们以为那是洞穴，但很快，我们发现那其实通往一个规模几乎和当时的奥兰戴尔一样庞大的……上古遗迹。 “它完全震撼到了当时的我们。” 高文打断了梅高尔的讲述：“你们发现的是刚铎帝国留下的设施么？你也是刚铎人，你应该认得古帝国的技术和建筑风格。” 他虽然多次进入梦境之城的核心，却从没有亲眼见过永眠者在现实世界中的总部是什么样子，而从丹尼尔等人的部分记忆画面中他也只能看到那处地宫经过七百年改建之后的状态，无从想象它刚被永眠者们发现的时候是什么模样。此时此刻，他只是本能的联想到了刚铎帝国的忤逆计划，并怀疑永眠者们找到的其实是另外一座用于存放神明样本的“忤逆要塞”——就像黑暗山脉里的那座要塞一样。毕竟古代遗迹+神明样本的组合，既视感真的很强烈。然而梅高尔却给出了否定的答复：“我可以肯定那不是——那绝对不是刚铎帝国建造的东西。首先，那里是在古帝国的疆域之外，是人类新开拓出来的土地，其次，也是更重要的原因——那处设施中充满了我们不认识的东西：建造风格前所未见，一部分墙壁还残留着无人认识的文字，有些封闭的房间中出现了一些设备残骸，用的也是闻所未闻的技术……” 第0851章神的眼睛听着梅高尔三世所描述的遗迹景象，高文渐渐陷入了思索中。深埋于地下的古代设施，明显有别于刚铎帝国的建筑风格以及无法理解的上古科技，存放有涉及神明的“样本”……这种种特征都让他产生了一种莫名的熟悉感。而梅高尔紧接着透露的线索证实了他的这份“熟悉”。 “另外有一点，”那团星光聚合体中传来低沉的声音，“我们在奥兰戴尔地下发现的遗迹，和万物终亡会在索林地区发现的遗迹在风格上似乎有一定的联系——它们看上去很像是同一个文明在不同历史时期或不同地域文化的影响下建造起来的两处设施。但因为遗迹过于古老，缺乏关键线索，我们用了很多年也未能确定它们之间具体的联系，更遑论破解遗迹里的古代技术……” 高文突然轻轻吸了口气：“是逆潮遗产……” 梅高尔显然未曾听说过这个词，下意识问道：“陛下？您说什么？” “你们所发现的遗迹，以及万物终亡会在索林地区的那处地宫，应该都源于一个叫做‘逆潮’的上古文明，它在和巨龙的战争中被彻底毁灭，而这个帝国和神明之间有千丝万缕的联系。” 他想到了贝尔提拉交给自己的那本“终极之书”，那本终极之书便是逆潮帝国的遗产，它的作用是伪造密钥，沟通行星轨道上的卫星数据库，另外根据贝尔提拉提供的线索，在索林地宫深处那已经坍塌的区域里还曾存在过一些遭受不可名状之力侵蚀、污染的房间，那些房间显然与神明有关。而现在，又有新的线索表明提丰帝国的旧都地下、永眠者占据的那处地宫极有可能是现存于世的第二个逆潮遗迹！梅高尔显然没想到高文竟然会一语道破那神秘遗迹的底细——永眠者用了数百年都搞不明白的问题，在高文这里竟好像只是常识，但很快他便想起了这位表面上的“人类帝王”背后真正的身份，惊愕之情渐渐消退。高文则没有继续和梅高尔讨论关于逆潮帝国的事情——毕竟他知道的东西也就那么多，他看向梅高尔，重新拉回话题：“你们对万物终亡会占据的那处地宫也有一定了解？” 梅高尔立刻回答：“我们和他们有一定合作，共享着一些不太重要的资料。” “嗯，”高文点点头，“那么回到你们发现的上古遗迹——在那之后发生了什么？当时定都奥兰戴尔的提丰皇室被蒙在鼓里？” “那处遗迹掩藏极深，且通向地表的入口几乎已经全被土石吞噬，我们能找到入口完全是莫大的运气——在意识到那是个极好的藏身点之后，我们更是在将人员与物资转移进去之余改造和遮掩了入口，让它变得更难发现。而在之后的许多年中，我们始终谨慎小心地隐藏自身，隐藏地底设施。 “永眠者是一个非常善于藏匿自身的群体，就像您想的那样，在数百年的时间里……奥古斯都家族其实都不知道我们就藏在他们的眼皮子底下，更不知道他们的城市下方掩埋着什么样的……秘密。 “我们是奥兰戴尔城市下的阴影和共生体，我们和那座城市一同扎根，一同发展，渗透了城市的很多设施，就这样，我们在那些古老的殿堂和回廊间休养生息，曾经遭受重创的教团一点点恢复了元气——起初，我们只是聚集在遗迹的较浅层，那里较为安全，而且足够容纳当时我们的所有成员，但随着教团慢慢恢复，我们决定向着更深处前进。 “我们想至少搞清楚自己的‘居所’是什么模样。 “我们很快便探索完了安全的穹顶区以及几乎空荡荡的中层连接回廊，最后，我们在遗迹的最深处发现了……一些还在运行的东西。” 高文的眼神立刻严肃起来：“还在运行的东西？是什么？” “请允许我为您展示我当年看到