乡村舂光_第52章

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第52章

直怀疑自己在玩一个声控游戏。他每敲一下，边上的阿特就要叹上一口气。被敲碎的石头一被他收进游戏背包，在众人面前消失不见时，阿特就倒抽一口凉气。奥利弗：“……” 他忽然就后悔刚刚做出的那个‘让阿特在一边看着’，而不是直接找理由把人赶回城堡等待的决定了。这么纤细的神经，到底是男爵还是豌豆公主。福斯看向阿特的眼神也越来越冷。阿特对此浑然不觉：在其他人眼里显得有些矫揉做作的这位年轻贵族，在观看着“天使公爵采矿”的奇妙画面后，脑子里就被激发了奇异的灵感。第一眼，他无疑是感到无比违和古怪的。然而不可思议的是，或许是想到这是来自神祇的神圣考验，又或许是像他的缪斯这样世上独一无二的美人、不管做什么都赏心悦目，他看着看着，竟然逐渐捕捉到了难以言喻的美感。柔美与刚劲，细腻与粗犷，圣洁与脏污。明明是最矛盾的存在，却能在他的缪斯身上得到完美的结合…… 阿特越看越觉得技痒。真想，真想画下来啊。虽然阳光还在，但有这么一个大惊小怪的贵族在一边看着，奥利弗还是感到了些许不自在。在这一管精力值即将用完时，他就决定带上猫和随从们，叫上阿特一起回城堡了。巧的是，原本阳光明媚的天空，在他们回程的路上飞快变得阴沉。当奥利弗踏进城堡大门的那一刻，第一滴豆大的雨点正好从天上坠落，重重地砸在被晒得半干的地面上。 “感谢猫猫神的庇佑。” 尽管认为这只是巧合，但能完美地避开被雨淋的麻烦，奥利弗的心情还是变得很好。他忍不住亲了亲怀里这只大猫的耳朵尖，看着那毛茸茸的猫耳害羞般飞快抖动时，低声笑道：“唔，也感谢猫猫神二号的庇佑。” 一路上深藏功与名的金色大猫，倏然大睁着金黄色的瞳孔，呆呆地看着刚刚亲吻了自己的那柔软唇瓣。当一行人回到厅室后，顺势下滑、躺到了心爱的信徒的腿上的祂，才宛若无意地摆了摆那条惹人注目的大尾巴。祂舔了舔自己的唇，品尝着上面沾上的淡淡的玫瑰气息。 ……是…… ……奥利弗的……香气…… 而奥利弗这时的注意力，已经放到跟随他落座的阿特身上了。 “对于不同的信徒，伟大的猫猫神当然会给予不同的考验。” 奥利弗开门见山地说着，早有准备地将那几本由他初步编撰、再让囚犯们进行抄写的第一套教材书，推到了阿特面前：“这是我按照梦中获得的神谕，写下的那些来自仁爱的猫猫神的恩赐。但为了让那些愚蠢的奴隶也能读懂关于神的智慧，除了文字以外，他们还需要一些更直接的帮助。” 他想让阿特做的，就是给所有的课本都配上大量的插图。虽说这些教材的原身是取自于光明神桑的神殿的，可在去除掉那些冗长繁复、只有利于神殿人员的洗/脑内容后，看起来厚厚的一本书，顿时就变得薄得可怜。奥利弗也不嫌少：被他保留的，都是经过这么多年神殿布教的考验、至少能帮助大多数支付得起给教会的税金的平民家孩童学到知识的基础文字部分。而他亲手编写进去、新增加的内容，除了绝大多数他所掌握的关于种植和公共卫生的基础知识外，间隙里还穿插了少量他至今还能记得、比较典型的出自《伊索寓言》、《格林童话》和《一千零一夜》等里面的故事。当然，对于那些小故事，他还做了不少改编：去掉一些太明显地在抨击黑暗强权的内容，也好让故事更合乎时代背景。他这么做，当然不是出于“埋下日后反抗不公的火种”这样高大上的理由。在娱乐匮乏的时期，能听到新颖有趣的故事，绝对是让平民们都无法抵御的精神粮食之一，更何况是奴隶了。就连现代的许多学生，在拿到新课本的第一天，都会忍不住翻开语文课本，看看里面有没有什么有趣的故事呢。奥利弗单纯是想通过寓教于乐的方式，在奖励尖子生的基础上，集体提高奴隶们学习的积极性罢了。 “这些只是属于伟大的猫猫神的智慧里，最浅薄的一部分。”他任由阿特缓慢地翻阅着那几本课本，期待道：“你要是能为这些书上的每一篇故事都绘制出合适的图画的话，一定会得到猫猫神的嘉奖的。” 阿特着迷地翻着书，闻言胡乱地点了点头。好像是听进去了，又好像已经完全沉浸在了这一篇篇篇幅很短、却无比有趣的小故事中。就连那些关于种植和公共卫生的内容，在被融入进一个个小故事中后，也一点都不显得枯燥了。至少能让他都读得津津有味。真是不可思议。为什么会这么有趣的同时，又让他生出了不寒而栗的感觉呢？阿特越读越感到敬畏。果然，这一定是神才能拥有的智慧……！而一直老老实实地趴在奥利弗腿上的金色大猫，则忽然转了转耳朵。祂仰起下巴，抬着眼，认真地端详着含笑的奥利弗。 ……明明……都是奥利弗说的…… ……我才不想嘉奖……这个讨厌的人…… 第101章时光飞逝。最忙碌的秋收阶段已经结束了, 秋集即将开启。但在绝大多数城市里，能享受这份喜悦的只有平民。数量最少、却拥有最多资源的贵族，很少会受“是否丰收”这点的影响。而奴隶们, 则永远有着数不尽的活计要做。与这点形成鲜明对比的是，每天剩给他们自己筹备过冬的时间，却少得可怜。就连牲畜在拉完犁后, 都能被允许闲上一段时间。可无法给领主大人提供任何税收、一旦不干活就等同于白吃白喝的奴隶，在任何一座城市里都是不被允许休息的。正因这样, 当来到这座犹如经历了脱胎换骨、面貌与以前截然不同的莱纳城时, 最先引起错过了夏集、只赶秋集的那些商人们的注意的，无疑是“奴隶们竟然没在干活, 而是聚在一起念书”的神奇画面！ “奴隶看书！” 作为这次赴秋集的商人里、唯一的书商布克，震惊得连嘴都快合不拢了。 “不可思议！”他摇头晃脑地感叹着：“竟然允许奴隶用那么脏的手碰触娇贵的书本，汲取他们的笨脑子根本无法理解的知识……” 要不是做出这项举动的人是公爵殿下的话，他简直想说, 这个领主一定是疯了！奴隶们怎么配读书呢？就像是看到牲畜读书一样，实在太古怪了！有过来莱纳赶赴夏集经验的商人们还好些，在短暂的震愕后，很快就接受了这一切。并且还兴致勃勃地拉上同样来过这里的人, 到处晃悠——至于行李和货物, 就全丢给随从去处理了。对了，莱纳城提供给秋集使用的广场, 虽然还在上次的地方，但却扩大了整整一倍！除了地方更加宽敞外, 上面还奢侈地铺设了整齐的木板做地板, 又建起了防雨刮风的一间间木屋, 成了供他们临时租用的商铺。没有商人对此感到有意见。以前的莱纳城为了吸引商人来这里, 倒是免费提供集市的地点，可……那哪里是广场？哪里有商铺？完全就是个臭气轰天的粪坑！现在能在这么舒适漂亮、能跟他们设在其他城镇的商铺的环境进行比较的店里，陈设他们特意带来的货物，他们只简单看了看，都很满意。而带来牲畜类商品的，更是能一分钱都不花，只要付出那些他们光是想着处理方法、就足够头疼的粪便，就能把动物放在卫兵指引的临时放牧地了。因为道路结冰后尤其难行，愿意在冰天雪地中穿行在各个城市间的商人一向是少之又少的，大多数商人都不愿意错过这一年里人们腰包最厚、最舍得为严冬购买物资做准备的秋集。还有不少商人，则是去过莱纳夏集的商人同行口中，得知现在的莱纳城在公爵殿下的手底有了翻天覆地的变化，才好奇地赶来的。布克没有像其他人那样闲逛，而是定定地盯着坐在不远处的田垄上，对着手里的书本苦思冥想的奴隶看。他忍了又忍，最后还是没忍住，暂且放下了矜持，走近了，亲口询问：“嘿，你手里的书，我能看一看吗？” 被打扰到的奴隶一惊，在看到布克这身堪称华丽的穿着后，不由犹豫了下。他当然是不愿意的，但是又不敢直接拒绝，只好一边忍痛把书递上，一边千叮万嘱着“千万别弄坏”的话。奴隶果然就是奴隶。布克不屑地想。为了充当门面，他家里也买了近百本书，连许多小贵族都比不上他的底蕴。连奴隶的脏手都能碰的书，他怎么可能粗心到弄坏？余光瞥到奴隶不安的样子，布克愈发忍不住在心里嗤笑这奴隶的大惊小怪。可当他真正把这厚厚一册拿到手、翻开后，就彻底震惊了。前面的基础内容，他当然并不陌生。不管是他小时候，还是他家的孩子，学的无非都是神殿里提供的课本上的内容，就连神殿与神殿之间，都是大同小异的。可翻开那薄薄几页基础部分后，内容就完全不一样了。不是让人看得头昏脑热、繁复的教规教义，也不是劝导他们虔诚——当然，也就是多多向神殿纳税、做更多贡献的话语，而是一个接一个的小故事。比如这一页的标题，就是《汤姆与母鸡》。 “母鸡每隔一天会下一个蛋。汤姆以为多给鸡喂些大麦，就会每天多下蛋。于是，他就每天都这样喂，结果母鸡长得越来越肥，最后连一个蛋也不下了。 ” “那么，这个故事说明了什么？” 念到这里后，布克再往下翻，却是下一个故事《两只打架的公鸡》了。 “答案呢？” 出于好奇，他不禁询问奴隶。布克潜意识里给出的答案，当然是类似“奴隶就是贪得无厌的东西，最后什么都不配得到”的警语。但想到这位领主竟然慷慨大方到连奴隶都不完全榨干劳力，还提供书册让他们学习这点，又觉得或许会得到不一样的答案。奴隶眼神微妙地看了他一眼：“答案在最后面。” 这位看起来比他聪明的商人，竟然懒得思考，直接索要答案！连他都知道，要先自己想想，再跟家人讨论，最后才看答案里写的什么呢。布克没品位出奴隶眼神里的内容，径直翻到最后面，看了眼答案。《汤姆与母鸡》的参考答案是：“饲养下蛋母鸡时，合理搭配饲料的重要性。饲料种类既需要保持在一个相对平稳的水平，也要保证各种营养含量的多样化，还应该考虑鸡的年龄。当条件允许时，推荐喂养雏鸡的饲料配方应该是60%的玉米，10%的麸皮，20%的豆饼，9%的鱼粉和1%的骨粉；推荐喂养中雏的饲料配方……推荐喂养产蛋期母鸡的饲料配方则是玉米67%，麸皮8%，豆饼8%，鱼粉8%……” 做梦都没想到内容会这么硬核的布克：“……” 为了方便即使通过恶补和扫盲，文化水平也依然十分有限的奴隶看懂，基础教材都贴心地配备了插图。就像是在“雏鸡”旁，用很简单的笔触勾勒出了一只毛茸茸的小鸡仔，而中雏的腿就要瘦长得多，母鸡则是羽翼丰满、表情懒洋洋的样子。饲料配比，也是以一张圆饼般的图来表现百分比，而且每一项材料边都花了很简单的标识。就算是基础很差的奴隶，也能看懂。接下来又很自然地对知识进行了少量扩展延伸，比如用什么样的方法储藏玉米，才能最大程度上避免发霉变苦和结块…… 这些简单易懂的小插图，当然是奥利弗教阿特画的——这样方便雕刻木板进行印刷，也能让奴隶更容易看懂。总不可能让阿特真的完全发挥自己所学，在教科书上全画油画吧——那莱纳的开蒙都要等到猴年马月了。阿特尽管感到十分不自在，但一想到这是来自神使的建议，他的最终目的是为了通过神的考验，便勉强接受了。布克彻底被震住了。原本只是打算一目十行、随便翻上几页的他，硬是没忍住，顶着奴隶越发着急的目光，站着又看了好多页。在奴隶快忍耐不住时，他不得不把书归还，接着找另外一个敢怒不敢言的奴隶借了一本书。在对比后，他却发现了叫他更加头皮发麻的一点。这两本书的内容、字迹和页数，竟然都一模一样！布克整个人都呆滞了。 “这不可能！” 他脱口而出道。就算是同一个人手抄，也不可能抄出完全一样的字迹啊！ “怎么了？” 鸡贩汉姆刚放下行礼，也忍不住逛来逛去，看到平时心高气傲的布克站在这里满脸空白、就像个傻子一样，不禁溜达了过来。布克脑子昏昏沉沉地，忍不住将书传给了汉姆：“嘿伙计，瞧瞧这个！你平时养鸡，都这么精细吗？” 汉姆一头雾水地接过，更加一头雾水地看完那一章节后，震撼地摇了摇头。他虽然也有一些小技巧，能让小鸡仔们有更高的成活比例……可哪里会讲究到这种地步！布克现在最关注的，当然是这两册书竟然长得一模一样这点，而不是内容本身了。当他放眼再看这垄上零零散散、借着日光用功的其他奴隶时，更感到头皮发麻。他们手里捧着的书，恐怕也是长得一样的！这位奥利弗公爵，到底是怎么做到的？！而汉姆读着读着，却觉得收益极大，简直舍不得放开这本书了。这本课本里关于养鸡的内容虽然不算特别多，但也绝不算少，并且为了让初学者看懂，不但配了大量插图和用最简练的语言，还讲究循序渐进、由浅入深的方法。让他恨不得一口气读完。他争分夺秒地将养鸡相关的内容念完后，还感到深深地意犹未尽：“这是什么啊！” “先生，这是课本。”奴隶骄傲地回答：“是伟大的猫猫神通过神使大人，赐予我们学习的初级课本。” “这竟然只是初级课本？” 汉姆瞪大了眼睛，难以置信地问着。奴隶狐疑地看着他，点了点头，大声道：“领主大人亲口说过了，等掌握猫猫神恩赐下的智慧的人足够多后，就会赐下更多的智慧！” 汉姆倒吸了口气。连初级教材里提到的养鸡内容，都对他有这么大帮助！他根本不敢想象，中阶和高阶教材，又会讲多么深奥的内容。要不是奴隶在一边虎视眈眈，大有他再不归还书籍、就要叫来卫兵抓他的样子，他真就想…… “嘿，我问你，”汉姆依依不舍地抚摸着书皮，还给了在他眼里、简直是暴殄天物的奴隶：“这本书，我们能买吗？” “商人。” 奴隶还没回答，一道平静无波、却让人一惊的威严声音，从边上忽然响起。他们齐刷刷地侧头看去，发现是一位骑士大人！ “这是伟大的猫猫神通过神使，唯独只授予莱纳信徒的智慧。”凯恩骑士冷淡道：“即使是客人，在未得到特许的情况下，也不允许随意借阅。” “骑士先生，”汉姆情不自禁地问：“我也愿意成为信徒！请问神殿在哪里？” 凯恩蹙眉，警告般看了他一眼，强调道：“听清楚了，是莱纳信徒。” 除非汉姆举家迁居到莱纳来，否则是不可能成为莱纳信徒的。这一下，就像是一盆冷水泼到了汉姆和一边光明正大地旁听的布克头上。 “喔，我、我明白了。” 他虽然对更多的养鸡知识渴望极了，但也不至于昏了头，搬到这偏僻的莱纳来。尽管就他目前的见闻来看，已经不能用“一穷二白”来形容了。看着那一望无际的大片农田，上面丰收的作物，所有人都不会再把今天的莱纳城，和奥利弗公爵来之前的那片死亡荒土联系在一起。当凯恩骑士和奴隶都离开后，汉斯为了掩饰自己的尴尬，故作不在意地耸了耸肩，向陷入沉思的布克说道：“竟然奢侈到让奴隶看书，还让他们掌握这么重要的知识！真是太不可思议了。” 布克却若有所思道：“我更想亲眼见一见领主大人，请问他是怎么做到让那么多的书，全都长得一模一样的！” 他当然能看出那项技术背后的庞大价值——要是他能买到，不，光是他能借用的话，就绝对能获得恐怖的利润了！奥利弗当然没想到，他让人折腾出的雕版印刷术，那么快就引起了书商的关注。他感觉在这方面，自己算是运气不错的：这个奇怪的时代背景下，纸张不算特别稀有的资源，劣质纸更是称得上较为廉价，但却没有像样的印刷技术，书本全靠手抄。让站在原地讨论的布克和汉姆都诧异的是，凯恩骑士很快就去而复返了。凯恩手里拿着的，是城门处卫兵对他们进行登记时所使用的册子。他直接略过了穿着更华丽醒目的袍服的布克，直接看向汉姆，沉声道：“汉姆？” 汉姆呆了呆，不安道：“是，是我，骑士先生。” 发生什么了？确认了他的身份后，凯恩便微微颔首：“跟我来。” 尽管汉姆不可能敢多问，但凯恩还是稍微弯了弯唇角，露出个略显僵硬的、礼仪式微笑：“殿下要召见你。” “什么！” 布克失声喊了出来！这身上总弥漫着讨厌的鸡屎和小鸡绒毛臭味的汉姆，竟然幸运地得到了城堡的招待，被邀请进入了！然而不论是被馅饼砸中的汉姆，还是冷漠的凯恩，都不可能对他做任何解释。目送汉姆一脸瑟缩地跟在凯恩身后，往城堡方向走去时，布克嫉妒得脸色都有些发青了。 “可恶，真是个走了狗屎运的讨厌鬼！” 他忿忿地跺了跺脚，小声嘟囔着。第102章汉姆跟在凯恩骑士的身后, 眼看着都快到城堡大门前了，他才鼓起勇气，询问起了这个从头到尾都冷冰冰的骑士：“骑士先生, 请问，您知道殿下召见我是为了什么吗？” 他内心忐忑不已。自打抵达莱纳后，他还什么都没来得及做呢！要真说为了私自向奴隶借阅书本的事而惩罚他的话, 也不太可能：怎么看都是先这么干的布克得挨罚，而且也不至于非要进城堡面见领主。但要让他认为, 自己这个身上总带着惹那些趾高气昂的大商人嫌弃的鸡粪臭气的鸡贩子, 突然得了殿下的青睐的话…… 汉姆哪怕是有再厚的脸皮，也不敢这么妄想。让他有些意外的是, 这位乍看起来很不好亲近的骑士大人闻言停下脚步，言简意赅地解释道：“殿下有一笔买卖，要直接跟你谈。” “买卖？”汉姆诧异地睁大了眼，不可思议道：“殿下……又要买鸡崽子吗？” 凯恩面无表情地点了点头。汉姆做梦也没有想到, 对自己来说那笔利润低得可怜、除了买家是公爵殿下这点值得他吹嘘上一辈子外、其他方面都称得上毫不起眼的一笔小买卖，竟然会在今天给他带来这样的高级待遇！他，汉姆！竟然要跟公爵殿下再谈一笔买卖！而凯恩将恍恍惚惚的鸡贩子带到厅室后