乡村舂光_第36章

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第36章

置，而直接趴在地上时，他们都会将它捉起来，放回栖架上，确保它们养成习惯。 “嗯。”奥利弗点了点头：“你不用陪同了，继续做你的事吧。” 说完，他带着诺亚走到了紧挨着鸡舍的放牧地。光靠月光，显然光线是不够的——奥利弗很自然地戴上了，借着戒指效果让他身体发出的光亮，仔细查看着地面的情况。乔纳森哪里敢真的丢下领主大人，自顾自地忙其他的事。况且守夜是最轻松的了：小鸡们都睡着了，夜里也不可能有盗贼赶来，正是他最轻松的时刻。他通常都利用这些时间，来梳理和总结白天学到的养鸡经验和知识，留备着育新雏时用。在乔纳森忐忑的等待中，奥利弗很快便带着诺亚回来了。他确认了几件事：离鸡舍最近的玉米地上的杂草被小鸡刨得最干净，昆虫和腐殖质都不剩什么了。这是很典型的过牧现象——是时候扩大牧区，并进行适当的分区，才能保证青草生长的速度可赶上小鸡采食的速度。 “等天亮后，就由你跟露西说几件事。” 奥利弗当然可以将事情直接交给乔纳森，但他并没有这样做。露西是目前他提拔起来的育雏总管……虽然还是个临时工，但那个各方面都很有天赋的小女孩，的确是做得很不错的。乔纳森目前是露西的属下，那为了维护露西的威信，就不能让对方越过露西来接受他的命令。 “天气越来越热了，小鸡在外面活动的时间和范围都会增加，但一定要给它们建立足够大的遮阴地。”奥利弗微笑着说：“具体怎么建设，等我明天过来再决定……对了，我刚才看到你用木棍在地上划动，是在写什么吗？” 乔纳森的心紧张得漏跳一拍，赶紧解释：“尊敬的领主大人，非常抱歉，我，我只是想记录白天学到的东西。” 奥利弗领主的仁慈善良，他是再清楚不过的了。只是……以前的管事一知道他这个奴隶还敢时刻回顾做平民时掌握的知识的话，总会以他‘不够安分’为理由，狠狠地抽他一顿的。让乔纳森做梦都没敢想的是，听到他的坦白，美丽的领主只微微颔首，以赞许的口吻说：“上次我就看到你在记录我说的话，果然是读过书吗？你以前是平民？” 乔纳森只觉胸口一烫。领主大人并不记得曾经施过在安迪森鞭子的毒打下救过他的恩惠，却记得他在露西身边偷偷记录养鸡的办法的事。 ……这么好的领主大人。 “我是的，殿下。” 在诺亚锐利的逼视下，乔纳森鼓起了前所未有的勇气，单膝跪下，狂热而内敛地注视着领主。尽管乔纳森没有具体说变成奴隶的原因，但奥利弗也能猜得出来。他想了想，觉得奴隶间原本的麻木风气已经在慢慢改变，没必要再继续刻意抑制像乔纳森和露西这样的好员工。该给他们的好待遇，就给他们。于是他和颜悦色地点了点头，直截了当地给出了承诺：“你叫乔纳森，对吗？坚持做好你手里的工作。养鸡远比许多人想象的难，但只要你能做好，收益也是超出所有人想象的大。等到那天，你就是为莱纳做了大贡献的人，也是伟大的猫猫神所喜爱的信徒……只要成功通过年底的考验，你便能恢复平民的身份。当然，除了这点以外，你工作完成得越好，还能获得更多的奖励。” 第70章奥利弗跟乔纳森简单交代完后, 就带着诺亚离开了。而乔纳森恍惚地站在原地，面朝他们消失的方向，呆呆地杵着，就像是一樽粗糙的木雕。不知道过了多久, 他才有了新的动作……他缓缓地跪了下来, 用力地用双手捂住了脸。但就算他用再大的力气, 也堵不住不断从眼眶滚落的泪水。多不可思议啊，乔纳森想。他原本以为自己的眼泪从饱受饥荒的折磨的那些年，或是被迫做出卖掉所有仅剩的财产、就为了换取第二任领主粮仓里的那一点粮食起, 就已经流光了。从平民沦落为奴隶的他，不仅遭到了来自曾经阶层人的鄙夷和唾弃, 更因为他身上不同于寻常奴隶的那些“傲慢”，无缘无故地受了那么场毒打。刚遭到狰狞的管事一顿劈头盖脸的抽打时, 他还会尝试着躲闪, 会偷偷怨恨……但次数一多, 他就彻底麻木了。连莱纳的下层平民都越来越活不下去了，又怎么可能有人在意奴隶的死活。而因为到处都在闹饥荒, 粮食的价格飞速飙升，自愿卖出自己、就为了混口饭吃的奴隶也越来越多。领主根本不关心领地上的奴隶是不是减少了。毕竟要是不够用的话, 他只要付出很小的代价, 就能从别的地方买来更多的新奴隶。唯一支撑乔纳森撑下去的信念就是，只要自己多做一些, 再多做一些，或许就能在力气用尽而死掉前给家人多留一些食物。虽然他理智上也清楚，柔弱的妻子和嗷嗷待哺的孩子们, 在自己死去后恐怕根本熬不了多久……但他真的快撑不住了。他做梦也没有想到, 这块被诅咒的城池迎来了天使领主, 也给他的命运带来了奇迹的转机。无辜鞭打他的恶管事被严惩；奴隶的日子过得越来越好，肚子也能吃八成饱了；地里那么快就迎来了不可思议的丰收；而他鼓起勇气接近露西，结果真的得到了养鸡的工作。现在更是…… “伟大的猫猫神啊。” 慢慢地拿开了满是疤痕的手，不再试图遮掩自己那张泪流满面的脸的乔纳森，以泣音呢喃着。 “我愿意献出所有的信仰、生命，只祈求您保佑那位善良美好的大人。” 领主大人给他点亮了前面的路，送给了他一份希望…… 他终于再次活得像一个真正的人。而乔纳森心甘情愿地要献上一切的对象，已经回到了城堡，对着几张写得满满当当的纸陷入了沉思。那是昨天由法穆尔和雷布尔一起交上来的下季度耕种计划。就着烛光，奥利弗一边思考，一边无意识地轻轻晃动着手里的羽毛笔，圈出了一些被对方疏漏的小地方。诺亚见奥利弗为莱纳城的事情这么用心，既有些心疼，又有股难以言喻的骄傲。这是他侍奉的小殿下。 ——了不起的小殿下！在奥利弗的示意下，他没有留在厅里，而是忠诚而沉默地守在了门口。然而他还没守上多久，就看到一身正装的福斯管家从阶梯上走下，不疾不徐地走到了他的面前。诺亚不由得愣住了。他和领主大人那么小心，结果，福斯先生还是醒来了？福斯一如往常地板着脸，对除了领主以外的人，向来都冷漠得没有一丝一毫的表情。即使面对诺亚，也只是薄唇紧抿的力度稍轻了些。一见福斯向自己微微颔首，诺亚立马会意：这是让他离开了。虽然感到有些失落，但诺亚还是顺从地点了点头，默默地离去了。而福斯抬起右手，以掌腹缓缓地印上冰冷的木门，半晌才沉声道：“殿下，请问我可以进来吗？” 里面的人显然一下认出了他的声音，似乎有些意外，只简短地“啊”了一声。其实早已得到不用特意通报、也被允许进入主人所在的厅室的福斯，在得到确认的许可后，不假思索地推开了门。然后……便愣在了当场。 “殿下，您这是？” 看到眼前的情景，福斯难得地疑惑了。右手握着那柄大到夸张的湛蓝色阔剑的奥利弗，向突然进来的管家先生露出个尴尬又不失优雅的微笑。他缓缓地将剑收了起来，小声解释着：“……刚才从窗口飞进来一只苍蝇，有些吵。” 他想，要是猫猫神真的存在的话，一定都能替他作证。这真是不折不扣的实话。贵族所居住的厅事里，多的是奢侈的摆件，昂贵的熏香，却绝不可能存在着最为实用的苍蝇拍的。而随着夏夜温度的攀升，烦人的蚊虫也不可避免地越来越多了。奥利弗所居住的城堡虽然紧挨着大片的农田，但毕竟高度足够，加上福斯总细心地准备了驱虫的熏香，他除非是下地里干活，否则基本不会受到蚊虫的影响。直到刚才。他原先正沉浸在自己的思路中，却被忽然出现、并且存在感十足的“嗡嗡”声打扰。他稍微忍了一阵后，发现它一直赖着不走，实在是忍无可忍了。就在他准备送那个不请自来的恶客上天堂时，才无奈地发现……自己根本就不可能在这厅里找到趁手的“武器”。在“将外面守着的骑士长喊进来驱赶苍蝇”，“将写着耕种计划的这几张纸卷起来当临时武器”，还是“再想一个办法”时，奥利弗选择了最后者。 ——在遍寻武器无果的情况下，他直接祭出了攻击范围够广、杀伤力也足够大的。他盯准了那只不知死活的苍蝇再次接近自己的瞬间，毫不犹豫地一剑挥了出去！一道炫丽的蓝光掠过，苍蝇当场毙命。接下来让奥利弗感到奇怪的是，在恼人的“嗡嗡”声戛然而止时，耳边响起了很明显的“啪嗒”一声。同时一块粉色的小东西取代了苍蝇的尸体，很快地掉到了地上。奥利弗下意识地把那块看起来软趴趴的东西收进了游戏背包里，正要仔细查看，福斯的声音恰好就响起来了。看着眼前的情景，福斯深绿色的眼睛里掠过了迷茫，转瞬又变得锐利。训练有素的前骑士长一个箭步冲到窗台前，浑身就像一把拉满了的弓箭般紧绷着，蓄势待发。尽管并没有看到可疑的痕迹，他还是紧拧着眉，谨慎地询问着：“殿下，请问刚才是有敌人从窗外入侵吗？！” “对。” 奥利弗干脆地回答后，向如临大敌的管家微赧一笑：“……是一只苍蝇。” 福斯：“……” 奥利弗渐渐坦然下来，还冲发呆的管家促狭地眨了眨眼。重剑砍苍蝇……这大材小用的程度，简直比杀鸡用牛刀还夸张了。但不得不说，是真的太好用了。 ——噢，亲爱的猫猫神啊，神通广大的喵喵呀，我永远爱你。奥利弗愉快地想。即使是见多识广的管家，在意识到小主人这种暴殄天物的做法时，依然沉默了好一会儿。之后便若无其事地召了男仆约翰进来，让他在窗边摆多一份驱虫的熏香。被苍蝇和“猫猫神”提了个醒，奥利弗不禁询问福斯：“福斯，除了牲畜以外，领地上有猫狗一类的小动物吗？” 他原本想问‘宠物’，但想到就算是在王都宫廷时，记忆里也没找到逗弄宠物的画面。在梦里撸过那么多次那只金光闪闪的猫耳青年后，他是真的动了养只真猫的心思了。毕竟在现代的他还当着猫奴的时候，家里那几只威武霸气、身手敏捷的毛绒绒……是从来不会让一只苍蝇在房间里活着呆超过一分钟的。 “猫？”福斯还沉浸在刚才“小主人提神剑砍苍蝇”的神奇画面带来的震撼中，闻言怔了一怔，才回答：“殿下指的是那种夜里出没、捉老鼠和鸟类的野兽么？” 第一次听人用这么冗长拗口的形容来描述猫，奥利弗也呆了一下，才微微颔首：“是的。” 福斯淡淡蹙眉，目光扫向了约翰。约翰受宠若惊地睁大了眼，连忙回答：“尊敬的殿下，当最后一只鸟都不再选择飞过莱纳的上空，地里也长不出新的粮食、让耗子绝迹时……猫也逐渐不再出现了。” 没有粮食，耗子根本就活不了，更别说是大一些的家兽了。 ——饥荒刚开始时还侥幸存活的那些，很快就被饿得眼冒绿光的奴隶堵住各个洞口，无师自通地用水不断灌进去，把里面的一块块肉一锅端了。这是生物链突然断掉的影响啊。捕捉到小主人眼里流露出了明显的失望神色，福斯毫不迟疑地表示：“殿下要是喜欢的话，我立刻派人去格雷戈城买来。” 被称为王国南边第一大城的格雷戈城，是一定会有的。奥利弗略考虑了下，便点了点头：“好，多买几只吧。” 随着地里的粮食越来越多，气温越来越高，老鼠的数量恐怕很快跟着飞增。虽说这不是真正的中世纪，也不知道是否存在鼠疫，但老鼠一多、绝对不是一件好事。奥利弗不敢冒这个险。不管是为了他一己的撸猫私欲，还是为了莱纳，重新引进猫这一物种，都绝对是有益无害的……嗯…… 而神域中的新生神祇，在捕捉到心爱信徒脑海中的想法后，霎时愣住了。金色的瞳仁呆呆地扩散，被光团萦绕的长尾巴，也慢慢地蜷了起来。 …… ……奥利弗…… ……要养……其他的…… ……猫？…… …… 第71章天很快亮起。太阳刚升起来的那段时间, 是温度最宜人的。奥利弗通过窗户，观察着底下由凯恩等骑士带着，排成直队、绕着田地外的垄跑着的人群，生出了几分强烈的既视感。 ……就像是请了病假的学生, 在教室里优哉游哉地撑着下巴, 优越地欣赏同学们在操场上挥汗如雨、痛苦体测一样。拥有作弊一样的体质和地位, 真是不好意思啊。奥利弗欠揍地想。在亲眼见识过福斯几人的强大战斗力后，他就对他们的训练手法十分放心了。反正在这些方面，他也提供不了多少建设性建议……总不能真让奴隶们跳广播体操、或是仿军训列队吧。强身健体只是第一步。劳动与锻炼, 到底是完全不同的。更何况奴隶们长期超负荷劳动，就算最近在身上稍微多了点肉, 也还是衰弱得厉害。等体能水平稍微提上去后，奴隶们便没有资格接受更多的训练了——骑士们再出于听从他命令的原因, 也不可能纡尊降贵到对奴隶们也倾囊相授的地步。肯将他们早年接受的骑士训练内容, 略略透露出一些来, 就已经是对平民们的莫大恩荣了。不过奴隶们本身也不需要参与到领主间的战争中，不必学什么战斗技巧。奥利弗很快将目光从跑得渐渐凌乱的队列上移开, 笑着看向福斯：“福斯，陪我去看看那群俘虏的情况吧。” 福斯欣然俯身：“是, 殿下。” 奥利弗刚要起身, 神色便顿了顿，再道：“把雷布尔和法穆尔也带上。” 他已经检查过两人提交上来的秋耕计划, 添上一些修改意见，再发了回去。但在当初列出计划书时，并没有让他们将因为人手不足、而暂时搁置的荒地开垦纳入。现在条件变更, 耕种范围也该扩增了。虽说这对雷布尔和法穆尔而言, 意味着更大的工作量……但谁让他不仅是“甲方”, 还是领主呢？奥利弗理所当然地将二人也带上了。距离俘虏们被关押进石围栏所圈住的荒地的那天，已经过去两天。在隔得还远的时候，奥利弗便看到了那一座座被新盖起的房屋。虽然因为手艺和材料都比较差劲，盖出来的房屋也显得简陋……但至少拥有最基本的遮风挡雨功能。完成这一些后，俘虏们便不敢轻举妄动，只各自蹲在房屋前，等待新的指示。法穆尔与雷布尔还是第一次来到圈禁俘虏们的地方。那高大的石围栏才刚映入眼帘，他们眼底便露出了相似的错愕。那不是…… 法穆尔神情凝重，原本雀跃的心情，也渐渐变得沉甸甸的。他已经大致猜出，领主大人是希望他们做什么了。许许多多的念头在法穆尔和雷布尔脑海里回转着，很快，他们便在石围栏前停了下来。咦。入口呢？这个疑惑刚在法穆尔脑海中涌现，他便眼睁睁地看着，美丽的金发领主若无其事地掏出了一把……熟悉的十字镐。当着一行人和里面的俘虏们的面，奥利弗凭借与他的容貌气质全然不合的“蛮力”，干净利落地敲开了一道围栏。又在电光火石间，将被敲下的围栏收进了包里。沐浴在俘虏们惶恐又敬畏的目光中，奥利弗温柔地向看愣了的两个新·得力干将笑了笑：“进来吧。” 等跟随自己的人都讷讷地迈进圈地中后，奥利弗便很自然地掏出了那道石围栏，重新插上了。对他而言，这的确是很方便的。而他表现出的坦然——就仿佛这样的石栏，就该以这样的方式‘开门’一样。法穆尔：“……” 在看到一边的雷布尔露出了瞠目结舌的愚蠢表情后，他便竭力控制着自己的面部肌肉，不愿在领主大人面前这么失态。奥利弗也没有过多地关注他们的心情，兀自将他们的注意力拉回了脚下的土地上。游戏背包里的锄头，此时显示是灰色的。这意味着根据游戏系统的判断，这片土地不符合‘耕地’标准，因此无法用锄头进行对它开垦。严格来说，系统的判定并没有出错，因为…… 奥利弗从福斯手里接过事前准备的小铲子，亲自在地上铲了一下。并在管家先生无比克制的目光中，无比自然地将那捧脏兮兮的土倒在了手心上，展示给法穆尔和雷布尔看。尽管才被晨露覆盖过，这块半润的土壤依然很硬实，不同于其他田地里的黑褐色，是偏浅的黄白色。最明显的是，它的表层还覆盖着一层斑驳的、很薄很细的白色粉状物。 ……有点让奥利弗联想到，一块被随意撒上了一层白糖霜的焦糖蛋糕。这当然不是一块合格的土壤剖面样品——真正能进行科学测定的剖面，规格都有着严格的要求，并且深度至少要达到地下水位。但在匮乏其他测量手段的情况下，这种直观的观察方式，姑且聊胜于无。 “你们把这种土壤称为什么？” 奥利弗有些期待地询问着二人。法穆尔与雷布尔心里微沉。他们沉默片刻，最后由雷布尔无奈又恭敬地给出了一定会让眼前人失望的答案：“殿下，这是被白色恶魔侵蚀过的土壤，是不能种出好的作物的。” 这大片位于城堡西南侧的灰白土地，之前并不是没有奴隶、甚至是平民尝试在上面开垦耕种。但不论他们浇水多么卖力，又尝试过各种各样的作物……除了极少数不能食用的杂草外，就只有春麦能在上面苟延残喘了。就算艰难地熬过了春夏两季，如果没能在秋季刚开始的那段时间里成熟和收获，作物也会很快枯萎死去。时间一长，这片表面越来越发白的土地，就被所有人放弃了。被二人担心会面露失望的神色、或是发怒的金发领主，却是笑着颔首：“白色恶魔吗？” 这么标准的一块盐碱地，称为被‘白色恶魔’——盐份——所侵蚀的土地，倒也算形象了。 “英明睿智的猫猫神啊，”奥利弗煞有其事地说：“仁慈的祂为了不让勤劳的信徒们挨饿，特意在梦中将净化这些土质的方法教给了我。而为了散播神慷慨的荣光，你们作为被选中的存在，也应该尽心尽力。” 如果是重度，不，哪怕是中度盐碱化的土地，凭现有的基础生物手段，奥利弗也是无能为力的。但就他目测，这位于莱纳城西南端的大片盐碱地——足有莱纳目前拥有的所有耕地面积的两