乡村舂光_第17章

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第17章

西屏着呼吸，眼也不眨地盯着那只黄橙橙的小鸡……下的那白皙细腻的掌心看，好半晌才反应过来，迟钝地点了点头。披散着美丽金发的领主大人，就像是天使一样闪闪发光，认真地说着：“虽然目前或许不会有人相信，但它们的健康成长，对莱纳城以后的发展非常重要。” 这不仅攸关他们以后能不能经常吃到荷包蛋、水煮蛋、鸡蛋羹、蛋糕……还有烤鸡、烧鸡、白切鸡、叫花鸡、香菇炖鸡等美味。更重要的是，与依赖游戏系统而存在的玉米不同，这些用科学手段养殖的鸡，是土生土长的。等数量足够多的时候，甚至可以考虑做成可以长久保留的蛋类副食，对外出售。奥利弗目光柔和，近乎慈爱地看着掌心里这只睁着乌溜溜的眼睛，发出细嫩但有力的“叽叽”声的雏鸡，一边跟露西说着话，一边很自然地在它绒毛丰满的背上摸了摸。绝对是再轻柔不过的动作。却让上一刻还紧张战立着、叽叽叫个不停的小黄鸡，下一刻就像化成一滩水般软倒下来，软绵绵地歪倒在了那柔软的手心上。咦？奥利弗愣住了。这该不会是被他摸出病来了吧？被小吓一跳的他不禁停下了话，垂眸查看起来。结果却发现这只自顾自地陷入陶醉状态的小鸡头上，竟然缓缓飘出一颗……粉色的爱心。只飘浮了短短几秒，就消散在空中了。与此同时，游戏系统慢吞吞地给出了“小鸡受到了主人温柔的爱抚、好感度上升了”的提示。所有的游戏玩家都知道的是，动物对主人的好感度，是跟动物的产能和价值严格挂钩的。并且，每次对动物进行爱抚、或是对动物制品进行收获时，都能获得少量的的经验值。奥利弗：“……” ——意外发现了这点后，莱纳城领主再看向这256只鸡崽子的眼神，就像是看着一堆闪闪发光的经验值。第33章在众目睽睽下, 领主大人抚摸小鸡的动作只略微一顿，就很自然地将它放进了刚布置好的鸡舍里。结果那毛茸茸的小家伙被放下的瞬间，就明显地表现出了对那只手的主人的留恋——才刚刚站稳，就情不自禁地想要再凑过来。然而奥利弗已经将手毫无留恋地抽离, 伸向下一只小鸡了。它顿时急得嫩黄的喙一张一合, 一边在松软的垫料上朝他所在的方向小跑着, 一边发出急促的“叽叽”声。可惜那只让它由衷依恋的手, 是暂时不会再次眷顾它了。在抓出第二只雏鸡前, 奥利弗望向了看得一愣一愣的露西，郑重地说：“小鸡不适合公母混养，所以在放进鸡舍之前，最好先鉴定出性别。这是睿智的猫猫神传授于我的方法, 我现在给你示范一次。” 听到“猫猫神”的神圣名字后，露西一擞, 立马将视线从那修长纤细的白皙手指上移开，打起了十二分的精神。其实就算抚摸小鸡不会给予经验值，奥利弗也准备挨个摸上一次, 至少鉴别出雌雄来，方便分别进行饲养。毕竟两种性别的生长速度不同, 公鸡还远比母鸡好斗：一同饲养时容易出现抢食打架、导致鸡只受伤的情况，分开管理比较保险。商人汉姆出售给他的这批小鸡, 他只大致看过，就感到十分满意了。除了极个别表现瑟缩、在狭窄的竹篓里被狼狈地挤在一旁、闭着眼睛很少移动的雏鸡外, 绝大多数都体态圆润, 反应灵敏, 乌溜溜的眼睛睁得大大的, 叫声也清脆响亮。这就是健康的雏鸡该有的表现。露西屏息看着领主大人只用眨眼功夫, 就将扑腾不已的小鸡精准地从篓里捉了出来，整个捉握的过程都十分协调自然，甚至称得上赏心悦目。露西忍不住小抽了口气。她发自内心地感叹猫猫神智慧的神奇——要不是清楚像领主大人这样高贵美丽的人，不可能接触过小鸡的话，她简直要以为这是做过千百次才能拥有的纯熟老练了。当那根漂亮的手指，轻轻抵住了被松软绒毛包裹着的腹部时，原本还惊慌失措地“叽叽”叫着、奋力挣扎的雏鸡，就奇迹般一下安静了下来。它乖乖地躺倒在手指构成的狭小禁锢空间里，小爪子从紧张地蜷着的姿势到渐渐放松，柔软弹性的腹部也从原本的激烈、转为缓缓地上下起伏着。 “有两种握法。” 奥利弗却没管它头上冒出的那颗陶醉的红色爱心，认真地跟露西解释了起来：“这是第一种。” 他所展示的，是当初下乡做志愿者时，由当地的老农教会他的方法——夹握法和团握法。所谓的团握法，就是用左手顺着小鸡跑动的方向、掌心紧贴它背部时捉起，然后将它整个倒转过来，以排泄口朝上的姿势团握住。接下来，就是帮小鸡排泄、再翻肛。在泄殖腔下壁的第二和第三道皱襞相接的地方，如果能看到一枚突起的小球状结构，就是雄性；反之为雌性。 “接下来我做慢点，你看好了。” 奥利弗轻描淡写地说着，也的确贴心地放慢了速度…… 却把一边看着的福斯看得心脏猛抽，好险才忍住冲上前去，让心爱的小主人远离那些脏兮兮的东西！ “唔，看来这是一位乖巧的小男孩。” 看了眼那粉色的小小隆起，奥利弗略带笑意地评价着。赶在福斯快昏倒之前，他将晕陶陶地瘫成了一张鸡饼的小鸡崽子，放到了鸡舍提前隔出的小间里。 “看起来是不是有点难？”似乎是看到了露西脸上难以遮掩的茫然，他莞尔一笑：“别担心，我再示范几次。” 当他以同样的手法、娴熟无比地鉴别出第六只雏鸡的性别时，顶着管家福斯杀气腾腾的目光的露西，终于敢有些自信地点了点头，小声说：“尊敬的殿下，我、我或许学会了。” “不用着急，你先试试。” 奥利弗笑眯眯的，以闪电般的速度又抓出一只小鸡。只是很轻地抚过它脊背上的绒毛，这一再简单不过的碰触，就让它头上冒出了被爱抚成功的爱心提示。原本尖锐急促的“叽叽”叫声，也变得像喝醉酒般软绵绵的了。奥利弗只瞟了那爱心一眼，就很自然地把莫名变得乖顺的小鸡递到了她颤抖的手里：“慢慢来。用力要适中，太小会翻不出来，太大会让那个部位过于暴露……” 他一边慢条斯理地提示着，一边仔细观察露西的做法。果然，露西一来因为太生疏，二来太紧张，加上雏鸡不知道为什么、在她手里挣扎的力气尤其大，很久都没能做好。露西虽然有了心理准备，但还是没料到，明明领主大人做起来是显得那么轻松自如的动作，落到她手里竟然会那么难！一只不到半个巴掌大、翅膀小得飞不起来的小鸡，却已经让她紧张得出了一身冷汗，脸上涨得通红。实际上，光是从那尊贵圣洁的天使手里接过鸡仔、碰触到对方的手这点……就够让她头晕脑胀了。尤其是在清楚地看到领主大人究竟有多重视这些小鸡仔后，她更是生怕自己用大了力气，伤害到了这些重要的小家伙。奥利弗虽然不知道她那巨大的心理负担，却也能一眼看出她的小心翼翼。他忍俊不禁地说：“不要紧张，慢慢学习。记住，雏鸡虽然的确很脆弱，但也不至于一握就会受伤。而且这种事情对它们来说，本身也是很不舒服的，你要是能快速地一次做好，它们才会更感激你呢。” 明明做不好这么简单的事，却还被殿下用这么温柔的声音安慰着，露西羞愧得简直快要哭出来了：“我、我明白了，殿下。” 英明神武的猫猫神啊，她怎么会蠢成这样？求求伟大的猫猫神，赐下一丁点属于您的智慧吧！她在心底不停地祈祷着。也不知道是祈祷还是殿下的安抚起了作用。当她硬着头皮、仿照着殿下刚才的做法，尝试了好几次后，终于地翻出了这只一改在殿下手底下时的温顺、在她手里挣扎得尤其凶猛的雏鸡的那个部位！ “唔，看来这是一位有点凶悍调皮的小女孩。” 奥利弗含笑说着，示意露西将愤怒地“叽叽”叫的它放进鸡舍较大的育雏室里，顺口夸奖了一句：“做得很不错，露西。” “噢，仁慈的殿下！” 一直感到惶恐不已的露西，那感激的泪水再也没能忍住，一下迸了出来。她一边慌慌张张地擦着，一边向怔住的奥利弗低头说着一大堆感激的话。从来就最不擅长安抚哭泣的小女孩的奥利弗，在见到她的情绪很快自行平复下来后，一时懵掉的神智才渐渐恢复。为了掩饰自己刚才的懵然，他轻咳了声。接着微微笑着捉出了另一只小鸡，飞速抚过它温热柔软的背脊后，递过去的同时，鼓励道：“我想，猫猫神一直都最喜欢聪明善良的孩子。” 原以为搬出神灵的名字，就能让小女孩冷静下来的奥利弗，下一刻就后悔了。做梦也不敢奢望得到领主大人和伟大的猫猫神的赞许的露西，听到这话后，非但没有一下止住眼泪，反而瞬间泪如泉涌！奥利弗：“……” 猫猫神啊！他鬼使神差地也朝祂祈祷了句后，便果断地看向了万能的福斯管家。在面无表情的福斯管家的强势介入后，比起温柔天使的言语、明显要更习惯冰冷的鞭策的露西，终于彻底平静了下来。值得奥利弗欣慰的是，这么一哭后，她紧绷的神经一下得到放松，抓握鸡仔的手法的进步也越来越快。到第246只鸡时，她已经显得十分熟练自然了。奥利弗看着小隔间里的雏鸡数量，不禁有些惊喜。这次的运气实在是太好了！ 256只雏鸡里，母鸡足足有201只，而且全都奇迹般地显得活泼健壮。整一批雏鸡里，只有12只显得没精打采的，幸运的是它们全是公鸡。在务实的领主大人眼里——公鸡不能下蛋，当然没有母鸡可爱。奥利弗满意地看了眼活蹦乱跳的雏鸡群，仿佛透过它们圆滚滚的身体，看到了不久后的将来的大批大批的鸡蛋。他让人将装了食料和水的器皿均匀地分散在鸡舍后，就让露西跟着他朝玉米地的方向走去。露西的脑海里还回荡着刚才的那两句夸奖，走起路来都晕乎乎的，仿佛丧失了思考的能力。直到领主大人的脚步忽然停下，她才意识到原来是走到了那间搭建给大鸡的棚舍前。鉴定小鸡性别花了很长一段时间，天已经快黑透了。那二十几只初来乍到、而不慎在玉米地里迷路的鸡，早被尽忠职守的农奴驱赶回了棚舍，这时安安静静地趴卧着，乌溜溜的眼睛则警惕地盯着这群不速之客。奥利弗完全忽略了鸡舍里那虽然称不上臭、但也绝对不算好闻的气味，径直大步上前。旋即俯下了身，以迅雷不及掩耳的速度，十分泰然地将那十五只反应不够快的黄花鸡通通爱抚了一遍。看着那一连串飘浮的爱心，奥利弗淡定地站起身来，向瞠目结舌的露西微笑着说：“之前我就说过，当你通过猫猫神的第二场考验，会有额外的奖励给你，对吧？” 露西恍惚地问：“可、可是，尊敬的殿下，您不是已经允许我留在城堡，成为侍奉您的女仆了吗？” “当然不止那些。”奥利弗失笑道：“等你掌握了更多的知识，养好那些雏鸡后，猫猫神一定会赐下更多的奖励。” 不等露西再开口，他就含笑宣布：“现在的话，这五只鸡都是你的了。” 对于自己看好的养殖员露西，奥利弗当然不会吝啬。但就露西的年龄和她现有的一切，在进一步提升饲养方面的职业技能前，捧太高也不好。对缺衣少食的莱纳城人来说，食物的奖励永远是最实际、最好的——更别提这还是五只正值产蛋期的母鸡，不论是奢侈地宰杀了吃肉，还是留着下蛋，都能让露西成为莱纳城所有奴隶最羡慕的对象。在奥利弗的计划里，这五只母鸡刚好能成为对照组。这样就方便他在接下来的一段时间里，观察自己“爱抚”动物的行为，是不是真的会提高动物制品的产量了。第34章鸡……那么多只母鸡, 都赏赐给她？露西一下子呆住了。奥利弗放下手里那只格外温顺的花鸡，四下再打量了一番, 就转身叮嘱起了在外面等待指示的奴隶：“明天在地上铺半指厚的沙土，再搭建二十几根栖架。等这次买的雏鸡长大了，可以也安排进这间棚舍。” 在气候偏热的夏秋，已经脱雏的鸡只需要一个遮阳避雨、产蛋睡觉的简易场所，不用担心保温的问题。为了防止鸡舍积水，鸡舍内部的地面高度必须高出外部，而且地上不能存在坑洞。最理想的状态, 当然不是沙土而是混凝土地面……可惜条件不允许。这间鸡舍的大小倒是让奥利弗感到颇为满意：目测接近12平方米的面积, 足够养下200多只产蛋鸡了。露西愣愣地用眼神追随着已经很自然地进入了下一个话题的领主大人，脑子里嗡嗡的，还没能从刚刚的赏赐所带来的震撼里反应过来。 “领、领主大人, ”她情不自禁地掐紧了手指, 小声问道：“真的可以吗？” 那可是整整5只正在产蛋期的大母鸡呀！光是卖蛋能产生的收益，就足够让她成为奴隶里最受欢迎的人了……更别说有的蛋还能孵出更多的小鸡来！简直是一笔源源不断的财富！显然不少人都想到了这点。她这一出声，瞬间就引来了奴隶们满溢着羡慕的炽热目光。 “当然。”奥利弗很自然地说：“伟大的猫猫神啊，祂对信徒所许下的承诺，从来不会落空。” 这话也是他故意当着奴隶们的面说的。 “仁慈、睿智的猫猫神，一直希望虔诚的信徒们能够过上更好的生活, ”奥利弗走出了鸡舍, 意味深长地环视了一周目光灼灼的奴隶们, 慢条斯理地说：“除了我以外，祂还将宝贵的智慧赋予了莱纳城里的一些人……如果他们能勇敢地站出来, 用伟大的猫猫神赋予他们的智慧, 帮助所有人过得更好的话, 他们都将得到同样、不, 甚至更加丰厚的奖励。” 奥利弗可不打算领地上的所有事情都亲力亲为——就算目前做活多，那也只是为了经验加上情况所逼，绝不可能长久的。除了从现代社会获取的知识外，本地人的智慧也不容小觑，只是之前都被上头的人所忽略罢了：他要做的，就是鼓励所有人都像露西一样愿意开动自己的脑筋，为他这位含辛茹苦的可怜领主排忧解难。光是口头的夸奖和鱼汤的鼓励，或许还融化不了多年来的残酷折磨在奴隶心里筑起的防备坚冰。但当他们眼睁睁地看到，明明同样是奴隶，甚至一度过得连他们中的多数人都不如、还需要好心的邻居接济的露西，竟然能凭借猫猫神赐下的智慧过得那么好后，心里的触动当然是无与伦比的大。奥利弗不急着将露西的奴隶身份变更为自由民的原因，也部分在于这里。一来露西现在住在城堡中，将来不出意外的话，很长一段时间都会在被他密切关注的鸡棚里工作。加上掌控着领地内务的福斯管家清楚他对她的看重，可以想象的是，身份变动与否并不会对她的生活造成任何影响。二来是她只要一天还是奴隶，在其他农奴们眼里就还属于‘同类’的身份，会时刻忍不住拿自己的生活与她的进行对比，从而激发上进心。有对比才有竞争，有盼头才有动力。要是贸然让露西脱离奴隶阶层，一跃成为“城堡里的女仆”的话，奴隶们在潜意识里就会很自然地将她从‘自己人’里排斥出去，然后麻木地接受双方得到的待遇差距越来越大的事实。奥利弗暂时还需要露西，成为他鼓励其他奴隶也站出来、展现能力的一个重要标志。 ——事实上，奥利弗所说的这几句话，的确在不少奴隶们心里掀起了轩然大波。他们就像是自出生以来、就生活在漫漫长夜里的人，习惯了只靠星星的微芒做活，跌跌撞撞的行进。而现在，眼前突然照进了一缕光。不是所有人都有孤注一掷的勇气，因此就算隐隐约约地知道‘这位领主真的太美好了’，也还是畏畏缩缩地不敢迈出那一步。时常能有那么好喝的、快能将他们舌头烫掉的大碗鱼汤，能吃到那柔软雪白的鱼肉，就让他们每天在干活时充满了感激和力气。即使他们打心底认为，那满地如神迹般飞速成熟的玉米地里的收成，与他们不可能有半点关系……可光是看着那满满当当的粮食，就让他们感到了难以言喻的安全感。但露西的存在，却猛力地打破了这一切。她生活上最近发生的翻天覆地的变化，就像早上的钟楼一样，响亮地敲在了他们的耳边。如果露西那样瘦弱的小女孩，都可以帮到那位高贵美丽的殿下，那他们为什么做不到？唯一得到伟大的猫猫神的神眷的殿下，刚才已经亲口说过了：仁慈美好的猫猫神，为了让信徒们过得更好，甚至慷慨地将智慧赐给了他们中的“一些”人！乔纳森的心一下蹦得飞快。他就如同其他奴隶一样，用充满崇拜敬慕的目光目送那位大人带着随从们离开鸡舍、回到城堡。却没有随着人流，一边跟朋友们议论着刚刚的话、一边各自散开回家。 ——而是找到了露西。露西这时还感觉像在梦中一样：即使她之前在炉灶房里，接受大人的命令教其他人烧木头时，他们对她也没有现在这样热情友好。她直觉这些热情的背后，不只是为了她那五只鸡和鸡蛋，而是冲着美丽的殿下去的。于是她紧紧地闭着嘴，除了她认为能说的、关于自己的部分外，有关殿下的事一点不说。当这些人很快意识到打听不出什么来，悻悻然散去后，玛丽安才走近前来，由衷地为她高兴着：“真是太好了，露西！我做梦都没想到，你竟然能得到伟大的猫猫神的恩赐，还有殿下的青睐！” 说到这里，玛丽安又忍不住有些伤感：“如果你的父亲能知道的话，他一定也会非常非常欣慰的……” “玛丽安婶婶！” 露西的眼睛亮晶晶的。才刚在领主大人面前事失态地哭过两次的她，仿佛一下蜕变成了真正的大人，眼神坚定成熟，让玛丽安都怔了一怔。 “我每天只要留下一个鸡蛋就好。”露西毫不犹豫地说：“其他的鸡蛋，都给婶婶家。” “那这么行！那是多大的一笔财富啊！”玛丽安脱口而出：“虽然你现在在城堡为殿下做事，但到底还是奴隶哩。必须多攒一些——” “玛丽安婶婶，就请你听我的吧。”露西坚定地说：“如果当初没有你和杰克叔叔，我恐怕已经追随我父亲的脚步，在冬天就死去了。” “我能回报婶婶的，也只有这些了。”露西微赧地笑了笑，眸中却燃烧着炽热的、信仰的火光：“我其他的一切……以后都要献给领主大人。” 她从不奢望能得到更多