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第20章

肥沃、还是家里的孩子生病了想乞求恢复健康,都会无比虔诚地念着祈祷词。 光是念祈祷词、唱祈祷歌也就罢了,最多是让唯一知晓实情的奥利弗感到哭笑不得。 但当他亲眼看到他们认真地将刻意省下来的口粮放到地里、就是想作为祭品献给猫猫神后,才意识到这种风气必须尽早纠正。 于是紧急用猫猫神//的//名义发布了“不接受个人进献”的神谕。 有了猫猫神的神谕,这种现象才一夜消停。 目前最让奥利弗关心的,是鸡舍里这些已经完成脱温、要准备开始放养前的训练的雏鸡们:“都准备好了吗?” “都按照您说过的做好了,尊敬的殿下。” 露西毕恭毕敬地说。 经过这些天的锻炼,她已经不再是那个轻易哭泣出来的女孩,而要成熟稳重太多了。 她带着乔纳森和齐肯,严格地依照领主大人的指示,提前好几天在准备的放养区域——用被豆类藤蔓攀着的小木架圈出的那一小块玉米地里——放好了饲料盆。 奥利弗还是没有完全放心,亲自检查过一遍后,满意地轻轻点头:“你们做得很好。” 雏鸡的正常放养日龄,其实应该是30天左右。 奥利弗之所以准备在小鸡刚满21天龄时就放养的原因,主要有两个。 一是季节,二是经过密切观察,无不显示出小鸡超过一般情况下的成长速度和良好的身体状态。 在夏天进行育雏的最大优点之一,就是保温工作简单:鸡舍内外温差小,并且日照充足。 小鸡不需要等到具备完全的抗寒能力,就已经能适应外界的气温。 这几天奥利弗主要让露西他们做了两件事。 一件是让逐步增加自然光照时间,让雏鸡适应野外的环境;二是在饲料里添加少量磨碎的青草和让奴隶们捕捉来的昆虫幼虫,并渐渐加大比例,直到占到饲料总量的一半。 这样一来,就确保雏鸡被放到陌生的环境后,还能迅速认出野生食物的长相。 当然,考虑到雏鸡在刚被放到放养区域时,难免出现应激的反应,不敢朝外活动,消化系统也不可能立即适应等问题,奥利弗让露西他们在玉米地里放置了一些木盆,好方便每天在里面添加饲料和水。 好让一时间没能在野外找到食物来源的雏鸡,不至于挨饿。 得到领主大人的夸赞后,露西情不自禁地露出了欢喜的笑容。 “接下来的七天里,一定要仔细观察。”奥利弗严肃地叮嘱:“一天喂3次,前5天的放养料,就按照今天的饲料配比来做。之后就要逐步减少玉米碎粒的比例,争取在后10天里完成过渡。但如果发现它们的嗉囊太扁,就要重新调整补喂饲料的次数和数量。” 露西也收敛起笑容,严肃地点了点头。 确认露西接收到嘱托后,奥利弗放缓了口吻,微笑着说:“那就开始吧。” 要将小鸡们从半封闭的鸡舍转移到放养地,最适合的时机就是在暖晴无风、小鸡们反应比较迟钝的夜晚了。 为了给脆弱的雏鸡们充分的时间适应,也为了防止它们被或许会出没的野生动物叼走、甚至自己走失……奥利弗选的初始放牧地,是离城堡最近的、特意圈起来的那一小片玉米地。 小鸡被露西三人一只一只地从育雏鸡舍里小心捉出,放进了临时的木笼里,然后转移到了建在玉米地旁的新简易鸡舍。 这256只已经长出翼羽雏形的小鸡仔,可不是刚买来时的份量了。 它们肉眼可见地胖了好几圈,是一颗颗能被称作沉甸甸的、而不再是轻飘飘的小圆球。 等完成转移后,露西三人已经出了满头的汗,不知道是累得还是紧张得。 “很好。”奥利弗满意地微笑着:“明天不要急着放它们出去,等我来。” 等放养后,要想快速完成对鸡的爱抚,就只能趁鸡被放出去前进行了——当然,也是为了等日照变得充足的时候。 第39章 “亲爱的猫猫神啊。” 不知道从什么时候起, 奥利弗就养成了临睡前抱着猫猫神自言自语、权当给自己做这天事务的总结的习惯。 这晚也不例外。 他将金色的招财猫雕像抱在怀里,让祂充当唯一的听众,然后专心地陷入了与自己的对话中:“明天是放养小鸡的第一天, 希望一切顺利, 要让露西他们盯紧了,别让小鸡在陌生的环境里受到外伤。下午空出的时间可以用来视察屎河的填埋情况,再检查一下其他人种的作物的生长状况。而晚上的那场商务聚餐, 我毕竟是个公爵,商人们应该不会太难应对。嗯……等明天给他们放过假后, 接下来要趁天气完全热起来之前, 让他们再干些比较重的体力活了。” 而在遥远无比、至高层的神域中,一道朦朦胧胧的金色影子, 正缓慢地汲取着最为纯净的信仰之力, 让虚影渐渐凝实。 尽管距离真正凝聚成型的那天,还要很久很久,祂依然仔仔细细地分出了最重要的那道神识, 附在那只金色的猫猫雕像上。 置身在那满溢着醉人心脾的玫瑰香气的温暖怀抱中, 听着唯一心爱的美丽信徒以悦耳的声音说着祂听不懂的话……却也让新生的神祗陷入了无法抵御的沉醉。 琐碎地说到这里,奥利弗那双漂亮的蓝眼睛忽然往下一垂, 盯着招财猫雕像那两只尖尖的小耳朵看了会儿。 感受到那道专注的目光, 神域里的金色虚影,不由自主地僵住了。 然而奥利弗根本就没有怀疑过, 怀里的“猫猫神”是真的“猫猫神”,更没有留意到雕像在重量上每天都在微小地增加。 他只是被那一看就手感很好的猫耳朵吸引,忍不住上手摸了一把…… 果然还是黄金雕像该拥有的质感, 被打磨得无比光滑。 不过与奥利弗所预期的冰冷不同, 猫猫雕像的耳朵摸上去, 好像是温温的? 是天太热了吗?还是被他的体温传染了? 奥利弗没有多想。 他思绪不知发散到了哪里,一小会儿后,他闭上眼,轻笑着亲了亲财富雕像的额头:“奇怪,怎么我老是感觉你今天比昨天重了一些?” 就如同对待一只真正的小猫咪时温柔。 而好听的嗓音里,则在他毫无自觉的情况下,带了一丝撒娇般的绵软:“那么,伟大猫猫神可以庇护我,让这一切都进展顺利吗?” …… ……好的…… …… 美丽的领主所不知道的是,懵懂的新生神祗在得到喜爱的亲吻后,认认真真地给了他回应。 这天的结算面板无惊无喜:自从这一职业技能后来居上,一口气升上5级后,再次升级的经验要求就一下翻了好几倍。 哪怕地里玉米和向日葵都是好了就立即收获,早上的摸鸡大业也从没拉下过,在这么努力的情况下,他的经验值也只是缓慢地爬升到了5级的72%。 按照经验的获取速度来推算,要升到6级,至少还需要等下一批玉米成熟,也就是再等7天。 不过夏季才刚刚开始,奥利弗也不算着急——只要能在冬天到来、游戏系统出产的作物全部自动枯死前,将冲到9级,把最关键的种子生产机制作出来就好。 好在他已经摸清楚,通过爱抚家禽、也能获取经验的这一条规则了。 真入冬后,他还能天天摸鸡,远不至于沦落到只能坐着发呆、毫无经验入账的地步。 第二天一早,奥利弗准时醒来,习惯性地走到窗边,先看了一眼田地。 这一看,顿时让他感觉不好了。 他分明宣布过今天全体放假的……怎么农奴们还是要么扛锄头、要么提水桶,在第一次钟声下照常下地了? 奥利弗头痛地将管家福斯叫来:“福斯,他们是怎么回事?” “尊敬的殿下,”福斯行了标准的一礼后,一边以眼神飞快地指挥着仆从们摆上早餐,一边恭敬地回复:“您的恩惠已经尽数传达出去了。奴隶们之所以下地,是他们自愿的。” “自愿的?” 奥利弗微微皱眉,对这样的话是半点也不信的。 这世界上哪有社畜不盼着放假的?况且还是这种老板主动给出、不折不扣的带薪假。 恐怕是管事们为了在他面前博个好印象,对奴隶们暗中施压了吧。 这种风气如果不尽早制止,可以说是后患无穷——就为了奴隶们一天的工作产量,而将他美好的本愿给完完全全地埋没了,更有损他和猫猫神的威严。 “这是猫猫神降下的神谕,是给勤劳的人们的奖励,他们难道会胆大到拒绝神的恩赐吗?”奥利弗神情微肃,强调说:“除了城堡里做事的人外,不许他们为领地干活,就算真是自愿的也不行。而强迫、威胁他们放弃假期,进行劳作的管事,也一定要让卫兵揪出来,严厉地进行警告。” 福斯毫不犹豫地应下了:“我明白了,尊敬的主人。” 奥利弗不知道的是,他这次倒是难得地误会了管事们——有安迪森虐打奴隶时遭到严惩的前车之鉴,再加上亲眼目睹过这位领主大人对奴隶们有多仁慈善良,平时嚣张跋扈的管事们就识趣地收敛起了脾气。 虽然他们的倨傲是从骨子里溢出来的,也绝对不可能真正对奴隶怀抱善意……但至少在公爵殿下治理期间,除非是想丢掉这份好工作,否则他们绝对不敢再像从前那样虐待奴隶了,这次当然也不会去做阳奉阴违的事。 奴隶们之所以坚持下地,的的确确是出自本心本愿的。 在他们眼中,真正来自伟大的猫猫神、最美好的馈赠,其实早就已经收到了。 ——那就是善良美好的领主大人。 鱼汤和薪柴提供的只是一时的温饱,地里丰收的玉米只是换来这年或许不用挨饿的期待。 但天使公爵给这片绝望之地带来的,是久违……不,是从未有过的美好希望。 可惜他们一无所有,满怀着感恩和崇敬,却什么都无法回报给那位天使。 在用上好的木料搭建的、一户户宽敞明亮的新家里,唯一称得上美丽的事物,就是昨晚猫猫神通过领主的话,赐给他们的鲜花了。 出于“无论如何也要回报这位最好的领主大人”的强烈心情,这天晚上睡得尤其安稳的奴隶们,就在翌日一早,不约而同地出现在了地里。 ——然后被黑着脸的管事们赶走了。 “少自作聪明了,你们这些蠢货!” 管事挥着马鞭,却只是虚张声势而已:奴隶们最近已经发现了,那些挥得虎虎生风的鞭子看起来吓人,却一下都没有打在他们身上,一点不像之前把他们看得连牲畜都不如地随意折磨的做派。 这些无声的转变,无疑都是领主大人带来的。 还不知道自己已经被看穿了的管事们,好不容易强压下鞭打这群不识好歹的奴隶的欲/望,大声呼喝着:“这可是伟大的猫猫神下达的神谕,也是领主大人的命令。贵族大人让你们这些幸运的懒货去休息,你们竟然敢不听从吗?!” 奴隶们面面相觑着,差点以为自己幻听了。 他们活了这么些年,只因为少干活或是干不好活而挨骂挨打。 ……却做梦也没有想到,会有自愿下地干活、而被驱赶了去强制休息的一天。 奴隶们一脸空白地被迫退出了农地,呆呆地坐在自己家门前的木杆上。 与平民不同,他们从没有过真正属于自己自由支配、想做什么都可以的空闲时间。 就算是前阵子,领主大人慷慨地赐下木料,让他们建筑新房子和厕所时,也起码是有个指标和方向的。 现在,他们该做什么? 奴隶们心里生出了前所未有的困惑和忐忑。 就在这时,已经吃完早餐的领主大人,见距离适合放养雏鸡的时间还要过一会儿,索性带着游戏背包里的水壶出现了。 他慢悠悠地走到田野那特意挖出的水沟边,将水壶充满。 由于他的职业技能已经达到5级,初始只可以装够浇50株作物的水的喷壶,现在已经能浇85株了。 而且灌溉范围也有所扩大——只要进行短暂地蓄力,就能一口气浇上5株。 他的工作量看起来很大,但其实还好:毕竟天气还没完全热起来,太阳也不算厉害。 这也就意味着,另一半地里种的土豆,并不需要天天浇水的。 他种下的玉米倒是需要每天都进行灌溉:一旦停上一天,就会让收获的日子往后顺延一天。 1000株玉米和200多朵向日葵,只要跑个十几趟就够了。 今天的话,光是浇水这一项,就足够把他的精力值耗尽了。 奥利弗之所以平时从不去亲自浇水,就是因为这项工作太浪费时间了。 远远没有种植、钓鱼或是伐木有趣,也并不能提供任何经验值。 领地上有那么多奴隶,每个人各负责一块地,比他一个人做不知要效率多少。 今天是个例外。 奥利弗是第一次在现实里使用游戏系统的水壶。 就如同他料想的那样,装满了水的喷壶像是之前的斧头那样,提起来一点也不觉得重,而且喷水的效率也很高。 听着汨汨的水声,看着被一下染深的土地颜色,还有玉米叶子被打湿时,发出的“啪啪”脆响……奥利弗就莫名感觉,仿佛有一种深层的欲/望,被悄然唤醒了。 ——于是领主在稍微试了一下后,就意外地进入了干活的兴奋状态,兴致勃勃地一路浇了下去。 而对于奴隶们而言,要眼睁睁地看着禁止他们所有人干活,却亲自提着水壶,辛苦(并没有)地为一株株玉米浇水的领主,简直比让他们连着干三天三夜的活还要煎熬。 敬爱的猫猫神啊。 他们流着泪,在心中默默祈祷着。 求求您……求求您。 不要让美丽的神使这么疲惫。 快是让牛马拉起它们该拉的沉重铁犁,让卑微的奴隶去做辛苦的事务吧。 第40章 这天对莱纳城人而言, 注定是最最最特殊的一天。 明明距离允许地里的农奴下工、回家吃午餐的第三声钟声还很早,城堡大门就敞开了。 在奴隶们茫然的注视中,“吱嘎吱嘎”的木轮声响起, 穿着让从前的他们羡慕不已的干净衣服的城堡仆人鱼贯而出。 他们的面上没挂什么表情,就连平时的倨傲都不见了。 不过所有的奴隶们都不关心这点。 真正让他们震惊的是, 除了那神容气质尤其威严庄重、哪怕这时只是静静地站在大门一侧、就让人心里发憷的管家福斯外,所有出来的仆人们都推着一架造型奇异的木推车, 上面摆满了食物! 有金灿灿的玉米粒, 有刚切好、洒了一些薄薄的盐粒的新鲜鱼肉、有面粉, 有青菜,有大盆大盆的黑面包, 甚至还有最近由母鸡下的、那几筐珍贵的鸡蛋…… 都是要卖掉的食物吗? 他们脑子发懵,呆呆地站着一动不动。 管事们则一边忍着肉痛,一边大声催促着:“懒鬼们, 都来排成了队列,领食物了!” 领食物了! 那是他们的食物! 听到了这个绝对能让所有人都瞬间精神起来的天大惊喜后,奴隶们的第一反应却不是排成队列, 而是齐刷刷地看向了依然在地里劳作的那道金发身影。 美丽领主那纤瘦的胳膊提着的, 是一只大到触目惊心的水壶。 所有人都能想到, 当它灌满了水后, 一定是沉甸甸的, 连最壮实的奴隶提着,恐怕都会感到无比吃力。 ——现在却被那么温柔善良的领主提着, 孤零零地在地里做着本该由奴隶做的活! 城堡里的人可不知道奴隶们这时的内心所经受的煎熬。 在自认地位凌驾于普通自由民的他们的眼里,奴隶连牲畜都不如:这甚至还不是他们恶意羞辱奴隶们的评价, 而是确确实实的、被公认的事实。 偌大的莱纳城领地上, 牛马的数目少得可怜, 而且肩负着要拖着重犁开垦的职责。 买一头处于健壮期、能拉重犁的牛,要足足10枚金币;马更加昂贵,哪怕只是很偶然才会被其他地方的商人带来集市出售的劣马,也要整整20枚金币! 而奥利弗领主从王都带来的那十二匹骏马,价值更是高到一个让常人无法想象的程度:被老国王赐给最心爱的幼子的神骏,每一匹都至少要3000枚金币。 不过这种拥有当之无愧的贵族血统的马,就算主人奥利弗不介意,现在的它们也只是偶尔让骑士骑着出去锻炼、保持体能,而完全不适合放到地里拉犁。 在饥荒时期,便宜得一枚银币就可以买上好几个的奴隶,每过冬天都要更换一大批,怎么可能跟昂贵的牲畜比? 仆人们都暗自心痛着将分发出去的食物,根本不认为这些低贱如尘埃的奴隶会拥有多复杂的感情。 厨娘谢芙尔也是第一次直面这么多奴隶。 想到接下来要教他们做汤,她在感到有些奇异之余,更多还是紧张。 鸡蛋可是连她都很难吃上的食物,真的有必要教会奴隶、用这么昂贵的食材做汤吗? 每当这个疑惑浮现时,她就忍不住想起了领主大人昨天说过的一句话。 “虽然这次不是每户人都能分到鸡蛋,但不久后的将来,莱纳城人一定不会缺鸡蛋吃的。” 真是一位美好到不可思议的人。 谢芙尔想。 明明是那么天真单纯、犹如幻想的话……却会让她情不自禁去相信。 等这位好歹也算见多识广的厨娘,强行镇定下来,手微抖着当众做完了汤后,就按照领主大人的吩咐,将做好的那一大锅汤分给了干重活最多的那十几个奴隶。 奴隶们静静地流着泪,很慢很慢地喝着玉米蛋花汤。 接着就是正式让他们轮流来领取食材了。 玉米粒的数量最宽裕,也是人人都能领到的,而且份量还是够每个奴隶吃上大半个月的一小袋! 除了玉米粒外,其他都是按户来分配的了:当然,那数额最少的鸡蛋,连每户一颗都不够,只给予表现“优异”的那些人家。 譬如在修建厕所时完成最快、做的最好,又或是填埋屎河时出力最多、以及地里除草浇水负责区域最大的人。 但那可是鸡蛋啊! 除了城堡里的人以外,这样的食物,可是以前只有平民才能偶尔享受的奢侈,现在竟然愿意分给奴隶! 在管事们不耐烦的催促下,呆呆站着的奴隶们,就顶着一脸仿佛不情不愿的表情来领食物了。 他们一边领一边擦眼泪,直让不明情况的管事们生气不已。 这群可恨的懒鬼到底在做什么? 就连他们这些在来拿称得上是上等人的存在,这辈子都从没喝过那么好喝的汤! 结果慷慨仁慈的领主大人,不仅赐下食材,还让厨娘教他们做这么好的汤……结果这群奴隶竟然还哭丧着脸,简直可恶到不能光用不识好歹来形容了! “这些贱奴,是敢有什么不满吗?” 他们心里嘀咕着。 要换做平时,早就一鞭子抽下去了,但现在没人敢无故殴打奴隶。 还是唯一跟奴隶们称得上关系不错的管事埃德也感到好奇,他干脆在发放玉米粒时,找了个人问问:“在伟大的猫猫神与尊贵的领主的庇佑下,你们得到了假日和食物……为什么会感到这么悲伤?” “愿猫猫神大人保佑您,埃德大人。” 被问到的奴隶

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