小城故事多（限）_第31章

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第31章

开始结伴出去打零工挣钱。梁满仓还留在村里，他除了牧马，就到山上采石，他有的是力气，舍不得用追云驮石头，总是自个背，他家里的石块一天天增加，几乎堆了半个院子。顾青山已经彻底好了，孙氏不舍大儿子跟着顾世福出山找活，只让他在家里帮衬，为了感谢梁满仓整个春茶季对他家的帮忙，他得空就帮梁满仓剥那些榆树皮，这样更容易阴干，如此一来，大丫更有理由跟了去，帮着煮一锅粥，蒸几笼馒头窝头，梁满仓回家就有一口热乎饭吃。茶园要修枝松土，招娣来帮顾青竹锄地，有一天，打算上山采石的梁满仓，正遇见顾青竹用大剪刀修茶树，他二话不说上前帮忙，这个男人双臂结实有力，大剪子在他手里剪起枝桠来，跟玩似的，他照顾青竹修剪过的样子，三下五除二，只用半日，就把两亩茶树修剪好了，顾青竹只要将枝叶收集起来，和之前制茶的炭灰一起堆肥就行。路过的女人个个羡慕，因着他们时常彼此照顾，村里开始悄悄流传一则密闻，说梁满仓喜欢顾青竹，大丫喜欢梁满仓，而顾青竹和顾大丫还是最好的朋友，这样的爱恨缠绵纠葛，让那些个长舌妇说得绘声绘色，跟真的似的。不过她们不敢当他们三人的面说，毕竟二狗子满脸野蔷薇刺不是假的，女人们哪怕到了又老又丑的年纪，还是想要一副姣好面容的，故而，这则秘密的隐闻，在除了三人及他们家人朋友外，悄然发酵。整日忙得恨不能再生出一双手的顾青竹完全不知情，家里的小蚕长得飞快，食量越来越大，每天都要吃掉大半篓桑叶，它们已经从又黑又丑的蚁蚕长成一个白色的虫子，只是还显清瘦了些。二三日后，小蚕开始停食休眠蜕皮，隔一日又开始吃桑叶，却明显觉得胖了一圈，原先的蚕匾显得拥挤了。将一张用麻绳编制的网铺子蚕匾里，在上面撒上新鲜桑叶，隔一盏茶的工夫，那些个蚕纷纷从网的缝隙里，爬到了上面的桑叶上来吃。顾青竹见蚕数差不多了，就连网一起端，将蚕和桑叶倒在另一个铺着焦糠的蚕匾里。如此反复几次，就给蚕成功分箔，这会儿一匾变成了三匾。顾青竹小心地收集了蚕沙，蚕沙就是蚕的便便，墨绿色的，一颗颗还带着花纹，看着煞是好看，这些蚕沙不能直接当肥料用，还要再经过覆土发酵。每褪一次皮，蚕就相当与长了一岁，两岁的小蚕已经可以吃桑条上第四片嫩绿色的桑叶了，此时的蚕食量再次提升，顾青竹半点不敢马虎，每日精心照料，由于分了三匾，投喂就没那么准了。为了保证蚕长得差不多大，最后能同时上蔟，这会儿就要开始使用竹筛，这是种用半指头宽的竹篾编制而成，两侧有抓手，底部是稀疏的网状间隔的筛子。投喂的时候，只要将切成方块的桑叶放在网上，捏住竹筛两侧的抓手，左右前后随意摇摆，桑叶便会从网眼里自动漏下来，均匀又省力的，每匾一次投喂两筛。天气越来越暖了，剩下的桑叶沾染蚕沙和焦糠变得不清洁，蚕若吃了，轻的会病，重的会死，故而，顾青竹增加了投喂次数，早上一次，晌午一次，临睡时还要加喂一次，另外，隔三差五窗台，门口还要撒石灰粉消杀。顾青竹整日忙得团团转，不知不觉就到了立夏，边边角角种的蚕豆，个个撑得饱满，摘几颗剥了豆米，再割一把韭菜，便能炒一盘碧绿嫩黄的时鲜，地里的菜秧刚露头，剪一把，烧一碗菜秧鸡蛋汤，配上白面馒头，一餐饭吃得清爽有味。村里的女人们开始忙着种黄瓜、茄子、豇豆，有闲地的人家还会种南瓜和冬瓜，顾青竹得空也把自家的地里栽上小苗，每日担水灌溉。这时节正是初夏，山里的野桃渐渐开始熟了，青英天天跟着青川和铁蛋疯跑得没影，偶尔拣半篮子果子回来，半生不熟的多，都喂了鸡。蚕宝宝再经过一次休眠蜕皮就三岁了，可有的蚕太调皮，怎么也不肯睡觉，依然要不停地吃桑叶，顾青竹养蚕三年了，也是头回见，只得用网将这些毫无睡意的蚕，搬到另个匾子里集中喂养。秦氏自打顾世强去世后，就把茶园改种桑树，一年春夏秋三季蚕茧是她家里的主要收入来源，她靠养蚕和绣品养活了自个和儿子。她是村里的养蚕能手，顾青竹便请她来看：“秦婶子，这些蚕是怎么了？” 秦氏掸眼一看，便知症结所在：“这需要再分一次箔，弱蚕抢不到食，喂养不均匀，这些还在动的，是还没达到休眠的状态，自然还要继续吃。” “那现在怎么办？”顾青竹有些担心的问。 “再喂一日吧，明天大概要休眠了。”秦氏用蚕筷拨了下埋头猛吃的蚕，又道，“这些挑出的蚕，休眠后要加大喂食，不然赶不上趟了。” 顾青竹只得依言而行，第二日起来一看，那些蚕果然都老老实实休眠了。秦氏家里养着十箔蚕，约有四五千条之多，每日食量惊人，她早晚都要各摘一大篓桑叶，如今天气热了，在茂密的桑园里，每次都被闷得汗流浃背，这日晚间，秦氏在厨房烧了一锅水，准备洗浴。她刚脱了外衣，就听窗外传来一声清脆的树枝折断的声音，以及一个模糊男声低哑的咒骂，厨房只有一扇门一扇小窗，为了防止那些个心怀鬼胎的男人们占她便宜，秦氏每次洗浴前都要在窗外垒几个碎石堆并放一些细小树枝，这样一来，只要有人靠近，不小心踩上去，碎石和树枝会发出声响。寡妇门前是非多，秦氏守寡好些年，早练就了泼辣的性子，她听见声儿，一下子围上外衣，一边穿，一边冲出门，大声喊叫：“有贼，抓贼啊！” 不大的顾家坳被这一声炸雷似的喊叫惊起，几家昏黄的光亮透过窗棂次第亮了起来。青英已经睡了，顾青竹在灯下缝衣裳，听见秦氏的裂帛似的叫喊声，她丢下针线，从门后抽了行山杖，疾步奔了出去。在临时搭建的马厩里，喂马的梁满仓也听见了声音，他立时挎弓背箭，提上马灯，又在柴禾堆上顺手抄起一根木棍，径直往声音处追赶。一个鬼鬼祟祟的黑影听到秦氏的呼救，不由得哆嗦了一下，慌不择路的转头就跑。今夜，弦月当空，半明半暗，那黑影只想往暗处逃命，一头扎进了松树林。秦氏边追边喊，顾青竹和梁满仓循声而来，更多的村人打了火把，提着木棍，一路叫叫嚷嚷地赶到。周围的光亮已让那个人影现行，可他仍玩命地逃遁，梁满仓拈弓搭箭，一支白羽挟着风声，嗖地一声擦过那人的耳朵，钉在他前面的松树上，箭尾犹在摆动，发出蛇嘶一般的细微声响！ “啊！”那人不知是被擦破了耳朵，还是被突然挡住去路的箭羽吓破了胆，一下子跌坐在地上。 “哪个王八蛋，敢来顾家坳撒野！”早有数个村人冲上去，对那人不分青红皂白地一顿拳打脚踢。 “饶命！”那人再也忍不住，大声求饶。 “原来是杨家村的杨大发！”村人听出了他的声音，拿火把一照，果然是那个癞皮狗。村人厌恶他的名声，大声喝问：“狗日的，你胆肥了，说，黑灯瞎火的，你跑顾家坳做什么！” “我……我听说你们村里有人养了许多鸡，原本想……，嘶……结果摸错了门，不过那嫂子……”鼻青脸肿的杨大发摸着身上的伤处，还惦记着秦氏饱满的胸口，哼哼唧唧地说。梁满仓不待他说完，一脚将他踢翻：“混账东西！” “你……你……啊……”杨大发躺在地上仰视，入眼一座如山神祗，立时神色惊恐，连话都说不周全了。他自打上次被梁满仓打，这几日才刚刚养好，早上在镇子上听人说顾家坳有人养鸡，他晚上便偷摸来了，没办法，杨家村和周边的村子里的鸡都被他偷得差不多了，就是有没被偷的，为了防他，简直是把鸡当金鸡，晚上要和人一个屋里睡觉。他在村里晃荡了一圈，没找到鸡，倒发现秦氏准备洗澡，他就是个色鬼，一时淫虫上脑，想要偷看，谁知一脚踩碎了树枝，美人洗浴没看到，自个倒被打成了猪头，这会子再见梁满仓，更是被惊得魂飞魄散。 “当真狗改不了吃屎，滚！若再让我在顾家坳看见你，可别怪我弓箭无眼！”梁满仓用力一拽，那根没入树干的箭尖，已经直指杨大发的眼珠！ “啊，不敢，不敢！”杨大发吓得连连后退，一股子尿骚~味漫出来。 “呸！还不快滚！” “要死了，简直站污了我们的地儿！” “打出去！” 顾家坳人气愤地挥舞手中的棍棒，锄头，似乎下一刻就要冲上来，杨大发顾不得身上的伤痛，掉头就跑，他一边跑，一边回头张望，却不料前面是个下坡，他一时刹不住脚，直接倒栽葱摔了下去。顾家坳人听着他一路杀猪似的嚎叫，纷纷哈哈大笑，没有人去管他死活，径直各自回家。 “秦婶子，你怎么样？”顾青竹扶住秦氏，分明感觉到她微微颤抖的身子和满身的汗。第六十九章端午 “没事，就是脚破了。”秦氏勉强挤出一点笑容，小声说。顾青竹拿火把一照，才发现她微微拎起的裙摆下，是一双未着鞋袜的光脚，适才在满是碎石的路上奔跑，已经割出很多小口子，有的地方还渗出了血丝。当时情急不管不顾地追出来，这会儿才发觉走一步都疼得冒汗。顾青竹想要背她，却被秦氏拦住了，哪怕是乡下女人的脚也是不可随便露出来的，顾青竹只得扶着她慢慢走回去，村人只当她吓得腿软，走不动道。在秦氏家里，顾青竹帮她挑了脚底的石子，又细细上了伤药，给她包扎。 “青竹，你以后一定要找个靠得住的男人，别像婶子我似的。”秦氏坐在床边，低垂着头，闷声道，此时，她的泼辣都变成了无助和伤心。 “婶子……”顾青竹心里不是滋味，却不知拿什么话来劝解。 “你回去吧，婶子睡一觉就没事了。”无论有多少悲伤，白日太阳升起的时候，她依然要活下去。 “你这脚不能沾水，明天我帮你采桑叶。”顾青竹临走时嘱咐道。 “那太麻烦你了。”秦氏一下红了眼眶。 “这有什么，青英得你那么多照顾。”顾青竹拍拍她的手，转身回家了。秦氏歇了一日，第二天便照常到桑园里采桑，仍旧与那些婶子大妈们说说笑笑，顾青竹第一次知道，她把她心里的那些苦都变成了笑，因为旁人没有那么多耐心，来哄一个整日垮着脸的人。经过秦氏的事，村里大姑娘小媳妇晚间都谨慎了许多，以往没事还凑在一起绣帕子，现在大多在家里各做各的，连大丫和招娣天黑了，也不常到顾青竹家里来了。下了几日霏霏细雨，院里的枇杷泛了黄，野蔷薇开出了粉嘟嘟的花朵，一簇簇的，堆玉累锦一般，绽放得灿烂恣意，山林里的覆盆子，野樱桃都熟了，山里的孩子没有别的零嘴吃食，趁这会儿，都结伴去采，在溪水里洗洗，坐在野地里吃个饱，直到把牙酸倒了才肯罢休。这个季节当然也少不了花，杜鹃整片如火如荼地盛开，像天边火红的朝霞落在山间，而马兰花和泡桐花一个在草丛，一个在树顶，却是一样的紫色妖娆，可要论谁的香味最浓，只怕还是非七里香莫属，它的香气浓郁而霸道，不管你愿意不愿意，都会沾在你的衣襟和发梢上。当然，山里的孩子还是最喜欢金银花，它不仅有淡淡的香气，还是一味中药，夏天和茶煮可以消暑，给小孩子洗澡，能防蚊虫叮咬，更重要的是，镇上的药行大量收购晒干的金银花，孩子们采一季，也可赚一两百文钱。青英每日和铁蛋挎着篮子出去，同村里一般大的孩子到处采金银花，有时候能采到一些，有时候又空着篮子，滚得一身泥回来，只要不受伤，不被大小孩欺负，顾青竹并不管她，由着她自由生长。转眼，小蚕已经褪了四次皮，已经长成了白生生圆滚滚的大蚕，顾青竹家的蚕架已经有了十张蚕匾，夜里蚕吃桑叶的声音，沙沙的如同下雨。再过几日蚕就要上蔟了，顾青竹到竹林里割竹枝做簇架，此时竹林的新竹已经长得和老竹子一般高了，只是它们外头还挂着些笋皮没有完全脱落。顾青竹割了一大捆竹枝，又摘了不少笋皮，用绳子捆着背回家。 “青竹，你家的笋皮又大又宽，能不能给我几张呀？”路上正遇见顾世根的老婆徐氏，她艳慕道。 “林子里多的是，你自去拣吧。”顾青竹不介意地笑了笑。 “谢谢哈，小栓子这几天正馋呢。”徐氏匆匆去了。顾青竹回到家中，将竹枝和笋皮分了些给秦氏，又用水把笋皮泡开。第二日是端午，青松这一天是要放假的，顾青竹一早背着竹篓出山，在粮行里买了糯米，又在肉案上割了一刀上好的五花肉，还在点心铺子里买了两盒糕点。糕点是孝敬柳元的，杨氏本还想留他们吃饭，但姐弟俩归心似箭，婉言谢绝了，青松简单收拾了几件衣裳就和阿姐一起离开了。 “在学塾里可有相熟的同学？”顾青竹边走边和弟弟说话。 “就是你上次见过的那个张昭，他最和我谈得来。”顾青松一说到学塾里的事，便眉开眼笑。 “那个大眼睛的男孩？看着比你还小些。”顾青竹努力想了想，好像只记得他那双乌亮的大眼睛。 “他比我还大半年呢，只是性子欢脱，看着和小孩儿一样。”顾青松颇为老成地说。 “好似你不是孩子似的。”顾青竹扑哧一下被逗笑了，伸手揉揉弟弟的脑袋。 “阿姐……”顾青松拖长了音唤，十二岁的少年还被当成孩子，一脸的不情愿。 “好啦，咱们回家吧。”顾青竹说完，领先走了。青英已经将菜地里的苋菜、蒜头、蚕豆、韭菜等等，每样都割了一些回来，这会儿，正坐在院里枇杷树下择菜，大黄趴在她旁边，家里的鸡半点不怵它，一会儿伸头啄菜，一会儿伸头啄它。 “青英！”顾青松小跑着进来。 “阿哥！”好久不见，青英撇下手里的菜，大叫着直冲过来，吓得鸡扑棱棱飞到旁边，大黄撑着腿伸了个懒腰，摇着尾巴，迎接青松。顾青竹进厨房忙活，青英则缠着哥哥说山外的趣事。将淘洗干净的糯米放着酥软，笋皮泡了一夜，已经完全舒展开了，顾青竹有用清水清洗了两遍，放在竹篮里沥水。五花肉切一小半，改刀成小块，用生姜、葱段、酱和少许烧酒腌制，另外又泡了一把红豆。剩下的五花肉切成四方块，水里略煮，去除腥膻，去冬的咸菜已经晒成了干菜，顾青竹从瓦罐里掏出一把，用水浸泡着。油锅烧热，煸香葱姜，下肉块翻炒，直到肉皮紧致，肥肉沁油，再喷烧酒，淋醋，加酱料和水同煮，大火烧开，小火慢炖。干菜洗净切断，干辣椒切末，顾青竹转身又去清洗其他的菜。两刻钟后，酱香和着肉香弥漫在厨房里，顾青竹将干菜和辣椒末倒进锅里，翻炒均匀，又往灶膛里添了几根树枝，锅中咕咕沸腾，热气充盈了狭小的厨房。青英心疼大姐，跑进来帮忙烧火煮饭，青松则换下长袍，挽起袖子，在院子里劈柴。干菜烧肉在顾家坳是家家年节里都会做的菜，但每家的味道都不尽相同，这大概就是真正意义上家的味道。顾青竹做的干菜烧肉，颜色红艳，肉块方正，红白几层相间，肉皮弹韧，肥肉酥烂，瘦肉香嫩，一口咬下，多种口感交汇，入口软糯，有嚼劲，不卡牙，自家晒的黄豆酱不仅上色，还另增了酱香。而干菜吸附了五花肉过多的油脂，枯干的咸菜一下子被滋润地肥美起来，仿佛久旱的土地得到大水灌溉，满荡的几乎要溢出来，吃在嘴里的干菜就是这种复活的丰腴。另外煮了七八个咸鸭蛋，再炒一盘蒜泥苋菜，一碟韭菜鸡蛋，又烧一碗蚕豆蛋花汤，顾青竹很快就做好午饭。打发青松去叫隔壁的梁满仓，却发现是铁将军把门，他大概是被顾世福叫去吃饭了，干菜烧肉做的多，顾青竹另外留下了一些。三姐弟坐下吃饭，难得在过年以外的日子吃到肉，青英和青松都吃得津津有味，还不忘抢着往顾青竹碗里搛。吃了饭，青英和青松一起洗碗，顾青竹则坐在桌边裹粽子。把棕色的笋皮一撕为二，再将笋皮挽成漏斗状，装上米，放一块腌制好的五花肉，而后翻折几下笋皮，用粽草扎住，顾青竹手指灵巧地动作，几乎是一眨眼，就裹好了一个粽子。肉粽子包了二十几个，顾青竹又裹了一些红豆粽，直到把糯米全用完了。在大锅里挨个码上粽子，舀水漫过，顾青竹在灶间点火架柴，大火烧开，小火慢焖，要想粽子好吃，这大概要焖一个下午呢。在等的时候，顾青竹用五彩丝线编了一个蛋篓子，特意将中午留下的那个最大的鸭蛋装在里面，下午，青英要戴着这个和村里的孩子斗蛋，她这个姐姐可不能让小妹被比下去。她又另编了几根五彩手绳，准备给自家弟妹戴，再送给铁蛋和青川每人一根，老人们讲，五月里毒虫横行，戴了五色手绳可以驱虫避秽，身体康健。顾青竹自然也不全信这个说法，她又做了几个粽子模样的香囊，装的是些芳香开窍，提神醒脑的药材，比如艾叶、菖蒲、苍术、白芷等等。 “阿姐！”顾青英已经等不及了，探头进来看。 “戴去玩吧。”顾青竹将蛋篓、手绳、香囊一一佩戴在她身上。 “好漂亮啊，阿姐真厉害！”顾青英看着身上的三样东西，摸摸这个，又摸摸那个，兴奋地说。 “把这两个给铁蛋和青川，三人好好一处玩，别和旁人打闹。”顾青竹用五彩丝线给她绑小揪揪，轻声细语地叮嘱道。 “嗯。”顾青英答应得爽快，将桌上的手绳和香囊抓在手中，一溜烟跑了。顾青竹无奈地笑着摇头，可还没等锅里的粽子熟透，青英就哭得一脸花回来了！第七十章香囊风波青英刚走，就见顾大丫夹了一个蓝色包袱，一路避着旁人，推开院门进了顾青竹家。 “做啥呢？”顾青竹见她鬼鬼祟祟，从厨房伸出头来。顾大丫正回头张望，被顾青竹一句话惊着了，直拍胸口道：“哎呀，你吓死我了！” “偷偷摸摸拿着什么？”顾青竹指着她手里的包袱问。 “待我进去说！”顾大丫挤开顾青竹，一屁股坐在桌旁，毫不客气地端起茶碗喝了一大口，定定神张望：“青松和青英呢？” “青松在自个屋里整理书册，青英出门玩去了，你这是做什么，和婶子吵架了？”顾青竹见她说话奇奇怪怪，遂坐下来问。 “不，不是，我……我就是想……想你把这个给满仓哥。”顾大丫吞吞吐吐地将包袱推到她面前。 “是什么？”顾青竹一头雾水。 “满仓哥过了端午就要到南苍县去了，我……我……”顾大丫脸腾得红了，绞着手，极快地说，“自打他回来，帮了我家里很多忙，也没啥感谢了，就是给他做了衣裳和鞋子，你帮我给他！” “他中午不是到你家里吃饭的，你自个给他，不是更好吗？”顾青竹有些不解地眨眨眼睛道。 “哎呀，我自个怎么好意思！”顾大丫一脸娇羞地抓着顾青竹的手，摇了摇，“青竹，你就帮帮我呗！” “嘻嘻，我知道了，这衣裳鞋子，你娘定是不知的，你是不是偷偷喜欢上满仓哥了？”顾青竹掩嘴窃笑。 “青竹，你变坏了，不许取笑我！”被戳穿了心思，顾大丫的脸色更红了。 “行啦，行啦，我替你给他就是了，如今，招娣与青川哥情投意合，若是你能和满仓哥成了，那就再好不过了。”顾青竹看着自个要好的姊妹托腮浅笑。 “咱仨一起长大的，打小我就羡慕你有一个知书达理的娘，和一个菩萨心肠的爹，可如今，你却是最辛苦的一个，你性子又犟，不肯连累旁人，这日后……”顾大丫不无感慨地说。 “日后会好的，我爹肯定回来的，青松也一定能考上。”顾青竹拉着大丫，目光坚定地说。 “嗯。”顾大丫用力点点头，两个姑娘相视而笑。顾大丫坐了会儿，就走了，今儿虽是过节，可两架蚕还等着她采桑叶呢。顾青竹将包袱拿到里间，放在箱笼上，洗了手，打算到蚕室准备簇架，却听到青英哭着进门的声音，她急忙走出来问：“这是怎么了？” 眼前狼狈的青英让顾青竹吓了一跳，只见她胸前