小城故事多（限）_第195章

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第195章

锦成，剑眉高鼻，面如冠玉，天生的俊逸模样，加上果决的能力，过人的胆识，他年，或有不一样的成就也不一定。他微微摇了摇头，最近朝堂因安南海寇之事，纷乱不堪，以阁老南浔为首的主战派，和以右相葛培钧马首是瞻的主和派，每日斗得鸡飞狗跳，而端坐皇位，高深莫测的皇帝，到今儿也没有表态。慕绍台是强硬的主战派，他虽身陷囹圄，但若战事一开，保不齐就会被重新启用，郭岳今日赴约，就是想为这个一半对一半的可能，争取一个免死的机会。毕竟忠武将军秋后算账的滔天怒火，不是他能承受的。慕绍台超级护短的毛病早已有之，据说，他当年为了飞鹰营一个小卒是否有叛国罪的问题，公然和征南大统帅裴应都叫板，虽然他最终失败了，还为此被降了军功，但这个护犊子的脾气可就传开了。一笔写不出两个慕家，慕绍台连一个小卒都要维护，更何况两个血浓于水的亲侄子！郭岳呡了下唇，他向来只喜欢和气生财，做那件事，他也是有苦衷的，当初来传话叫他办事的人，已是他得罪不起的人物，更不要说他背后高不可攀的主子了。可是他纵是夹缝里的蝼蚁，也想苟且偷生，毕竟只有活着，才能花他攒的那些八辈子也花不完的银子，所以，他今日不仅来了，还和慕锦成谈了交易。五万两确实是天价，但比熊永年报的价低了一半，慕锦成能接受，但他也感觉到，这里面好似还卖了个人情，但并不全是冲着燕铁衣的面子，可慕家已经沦落至此，还有什么值得旁人忌惮的？ “郭大人向来言而有信，慕三爷只管放心，来来来，咱们继续喝酒，今儿，咱们不醉不归！”燕铁衣端起酒碗，向各怀心事的两位敬酒。三人又喝了半坛，郭岳已经完全醉了，这场酒席方才散场，燕铁衣派人将他护送回家，而他的夫人，居然还没回来。顾青竹中午的时候，带了两坛茉莉花茶去天香楼，她刚进门，兰夫人就已经闻到了香气，她围着白瓷大罐看了又看，实在猜不到什么茶有这样浓郁的花香。郭夫人十分守时，半刻不差地进了茶楼大门。三个女人一台戏，而这场戏的主角自然就是这位丰腴臃肿的郭夫人，兰夫人陪着他说话，顾青竹则在一旁沏茶。干茶已经很香，这会儿经热水冲泡，茉莉花的甜香四溢漂浮，郭夫人被完全吸引，偏过头问：“这是什么茶，竟然这么香！” 顾青竹将茶端到她面前，奉上一杯：“我夫君说，这叫茉莉花茶，是以夏茶炒青做胚，用现摘的茉莉花熏制的，夫人尝尝味道如何。” “我听说，慕家炒青都是少夫人做的，却不知慕家男人也懂茶制茶。”郭夫人闻香看汤色，漫不经心道。 “慕家百年，根基就是小小的茶叶，我那一点炒青的技艺不过是机缘巧合，而我夫君制花茶就更是侥幸了，论起来，慕家除了我已故的公爹，最出色的当属于二爷，只是……”顾青竹微微摇了摇头，不再说下去。 “郭夫人，这茶果然不同寻常。”兰夫人轻呡了一口，惊喜道。经过路上十多天的沉淀和交融，茶香和花香更完美的融合在一起，鲜甜味美，让人饮之忘忧。兰夫人啜了一口，跟着赞许地点头。 “茉莉是一味中药，清热解毒，镇静安神，又有天下第一香的美誉，而茉莉花茶糅合了花香茶香，不仅香气宜人，还可利湿解郁，夏日喝着极好。因着是新出的茶品，今年匆忙，制得不多，若是两位夫人喜欢，这两罐就送给你们尝尝。”顾青竹自然知道谁也抵挡不了独享的优越感，适时说道。 “少夫人懂医？”郭夫人十分意外地瞪大了眼睛。顾青竹谦逊道：“家父是行走山野的游医郎中，我粗看过几本浅显的书，不过是略知些皮毛罢了。” 郭夫人叹了口气：“少夫人过谦了，当下哪怕是京中，女医也难寻，女人家的病，不好对男大夫说，只得忍着。” 顾青竹关心道：“夫人那里不适？话说药食同源，药方，我就不献丑了，或许我可以为您拟三两个药膳，多吃几次，定有改善。” 郭夫人没说话，只伸出一条粗壮的胳膊，放在顾青竹的面前。顾青竹不知她是因为害羞不肯说，还是故意想要考验她的医术，她凝神，淡然地探手诊脉。 “脉细虚浮，夫人是湿热导致的气虚，小日子应该很难受吧，在这个时节，我推荐可以多吃些绿豆，冬瓜、薏米，可以去湿，西瓜要少吃，辣椒尽量不沾，若能如此坚持一段时间，不仅强健身体，还能变窈窕呢。”顾青竹收了手，轻笑道。郭夫人哈哈一笑：“慕少夫人可真会说话，到了我这个年纪，别的都是虚妄，只求身体康健，无病无灾了。” “少夫人，你也给我把个脉。”兰夫人乐呵呵地说。顾青竹细细搭脉，兰夫人毕竟年轻，除了癸水有些多外，并无旁的疾病。经过这么亲密的交谈，郭夫人说话渐渐随意起来，三个女人相谈甚欢，不知不觉三开喝罢，茶味逐渐转淡。兰夫人瞧了眼外头，夕阳渐沉，她提议道：“这会儿，暑气下去了些，咱们喝了茶，到外头逛逛，可好？” 顾青竹自然是没意见的，郭夫人兴致颇高，一口答应了。三人出了门，丫头仆人跟了六七个，一行人浩浩荡荡走在落日余晖里。顾青竹第一次进燕安城，随着两位夫人逛完金店，逛绸缎铺子，而后又去看胭脂水粉，顾青竹慢慢琢磨出门道。兰夫人喜欢热闹新奇，不管贵贱，只要看上的，都会很乐意掏钱卖，而郭夫人则更喜欢金银，看着头面首饰走不动道。几人兜了一圈，再次走进一家金银玉石店，兰夫人看中了一个碧绿的玉镯，正在试戴，而郭夫人紧盯着一套点翠镶宝的头面目不转睛。顾青竹取出熊管家之前给她的银票，递给殷勤伺候的掌柜道：“请帮两位夫人将看中的物件都包起来。” “好好好。”掌柜喜笑颜开地接过，仔细算了价钱，又找了几块碎银子给顾青竹。 “这……慕少夫人，你太客气了。”郭夫人嘴上说着，眼睛却盯着干活的伙计的动作，生怕磕碰坏了。第四百三十三章三十杀威棍顾青竹轻笑：“这套芍药头面很衬郭夫人雍容的气质，一点心意，还请夫人收下，若夫人得闲能在尚书面前为慕家美言几句，我便感激涕零了。” “你放心吧，咱们在这里闲逛，爷们不是一处喝酒去了嘛，我回去再提一句，这事准保成！”郭夫人喜滋滋接过用檀木盒子装的头面，爽快地拍了拍顾青竹的手臂。昨日，郭家接连接到两份天香楼的请帖，郭岳自然多心一问，送帖的人一五一十地说了，他心里预先打好了小九九，并告诉他夫人该如何如何做。无奈这位郭夫人心宽体胖，旁的事都不放在心上，一只痴迷金银首饰，顾青竹投其所好，哄了她开心，这会儿早将那些谨慎的话都忘了个干净。一旁的兰夫人倒是真的推辞：“慕少夫人，玉石镯子我有好几个，你不要破费。” “我虽不太懂玉石珠宝，但这件看着十分通透水润，如同绿蜡做的一般，夏日戴着，必定清爽又凉快，更显兰夫人皮肤白皙如脂。”顾青竹诚心夸赞。店掌柜也在一旁帮着说话：“这位夫人的眼光十分好，这是上等的碧玉，如今能找到这样大的一块玉料不容易，更不要说做费料子的手镯了，本店只此一件，当真是可遇而不可求的。” 兰夫人拗不过，又确实喜欢，遂半推半就地收下了。但她到底有些不好意思，就请顾青竹和郭夫人到离着不远的一家鱼馆吃鱼，这家鱼馆只卖用鱼做的菜肴，生意十分火爆，寻常人要等半个时辰才有翻台的空座，因着兰夫人是这里半个东家，故而很快就安排了雅座。吃了饭，顾青竹又邀她们去听戏，郭夫人今日心情极好，一直给顾青竹讲戏里的故事，直等到家里仆人来说，老爷回家了，她才依依不舍地与她们告别而去。顾青竹送兰夫人到天香楼后，才带着熊吉回到药行，慕锦成洗漱停当，正准备去外厅，见她揉着腮帮子进来，打趣道：“今儿是不是笑到抽筋了？” 顾青竹横了他一眼：“你还说我呢，闻这满屋子酒气，你没喝多吧。” “无妨。”慕锦成摇头，粉面嫣然地走过来，伸手想要抱顾青竹。 “天气太热，在外头逛了几个时辰，我都臭了。”顾青竹嗔怪着抓住他不安分的手。 “那便再忍忍，庆余从林家回来了，咱们去见见他吧。”慕锦成顺势将她的手包裹着在他的大掌里，温和地说。 “是不是林家有什么消息了？”顾青竹扬起清亮的眼眸问。 “咱们去听听就知道了。”慕锦成拉着她出门。庆余已经等在外厅，见到他俩同来，立时抱拳行礼。慕锦成挥挥手，直截了当地问：“可是暮春有事？” 庆余躬身回禀：“苏公子让我回来传一句话，所有的事，皆因贡茶案而起，要想救二老爷和苏县令，如今只有釜底抽薪一条路可走。” 慕锦成听了，思虑片刻道：“这倒与我不谋而合。庆余，你回去同他讲，我知道了，且已经着手开始做了。” “是。”庆余应了一声，也不多耽搁，转身走了。夫妻两人往回走，顾青竹猜测道：“这么说，苏公子是说动了林尚书令，他肯帮忙了？” 慕家摇摇头：“我听熊永年说过市井传言，说林尚书令年纪大了，过几年就要致仕，尚书省下有六部，六部尚书各司其职，又各怀心思，几乎将他这个尚书令架空了。再说，慕家的事，与他而言，根本不想管，要不然，礼部和刑部都是他辖下的，如何能将事情发展到这般不可收拾的地步，这次，暮春必是说中了林家某个要害，让他们不得不管。” “这实在太难了。”顾青竹蹙眉叹息一声。 “熬过这一段就好了，等救了他们，咱们回南苍县，做山野散人，不操这劳什子心。”慕锦成握紧她的手，轻声道，“你先回去睡觉，我还有事，得去找一趟熊管家。” 顾青竹点点头，转身进了屋，慕锦成折身去寻熊永年。 “那人如何了？”慕锦成一见他就问。熊永年放下手中核对的账册道：“这两日，谭先生对他用足了药，内服外敷一样不少，我瞧着一时半会儿死不了。” “那便好，咱们去会会这个家伙！”慕锦成冷声道。 “好。”熊永年顺手拿了几样东西，两人走在暗黑的甬道里，声音极低地说话。半盏茶后，主仆二人进了严加看守的屋子，因着慕锦成要问话，几个看守便退了出去，站在廊下候着。慕锦成挨着床边坐下，耐着性子问话，可那人跟个睁眼的死人似，躺着一动不动，除了喘气，连个屁都不放。慕锦成抬头看了眼熊永年。这死士居然这么能扛！当下时间紧迫，容不得他从长计议! 慕锦成豁得站起来，猛地从袖子里掏出一把明晃晃的匕首,他高大的身影被昏黄的灯光映照在窗户上，整个都放大了几倍，好似一个庞然大物，而他手中高举的匕首也变成了一把短刀。 “你的命在我手上，你不想爽快的说，不要紧，我今夜有的是时间，咱们慢慢耗！”慕锦成的语气又气又急，已经完全失去了耐心。话毕，只见影子手起刀落，站在外面的人，明显听见血液四溅的扑哧声，几滴血更是飞射到窗户上，夏日闷热，血腥气迅速蔓延，随着这个味道而来的，还有一个男人痛不欲生的惨叫。 “你说不说？！”慕锦成的影子再次厉声问道。而后又是痛苦的呼号，仿佛被剥皮剜心一般，一声比一声惨烈，如此反复几次。哀嚎连绵不断，这样的声音，令人毛骨悚然，而这些人，不仅包括是廊下的人，还有院里暗处的，乃至藏在浓密树枝里，隐于院墙外的，无论敌我，俱都为之震惊。所有人都知道屋里这位是南苍县纨绔榜首，绝不是好~性儿的人，平日里，杀鸡宰狗是寻常事，如今憋屈许久，这会儿还不知用什么法子虐杀那人呢。 “你终于肯说了！”慕锦成的声音里夹着如愿的释然，连语调都拔高了许多。而后，屋里再没有声音，隔了一刻钟的时间，熊永年去请了谭立德。待谭立德匆匆而来，慕锦成就走了，而谭立德足忙了半个时辰才离开，几个看守进来一看，吓得咋舌。床上被裹成僵尸的人还活着吗？看守们胆战心惊看了一夜，生怕他突然死了，好几次忍不住试他还有没有气儿。第二日清晨，慕锦成和顾青竹正在屋里吃早饭，熊永年匆匆来了。他抹了抹额角的细汗，急切地说：“三爷，少夫人，我今儿一早听了桩惊人的消息，也不知真假。” “出什么事？”顾青竹停下筷子问。熊永年压低声音说：“我听外头人讲，安南海寇头领扬言，除非皇上将九公主嫁给他，才才有和谈的可能！” 慕锦成只当听了个十分好笑的事，敲了下碗道：“这要不是市井谣传，就是海寇狂妄作死，大黎国海上征战五年，耗费了大量钱财，故而如今轻易不想开战，但想要集中力量灭掉一群海寇，还是绰绰有余的。” 熊永年摊开手道：“我倒希望这件事是真的，起码能证明二老爷和姑爷是被人诬陷的。” 顾青竹摇摇头：“熊叔，你可以这样想，可在旁人看来，正是二叔和姐夫被关进了大狱，海寇出于报复，才滋扰周边渔民，抢夺财物，乃至进一步逼公主下嫁，让大黎国皇家颜面扫地，以达到救人的目的。” “这……”熊永年一下愣住了。慕锦成喝光了粥，站起来严肃道：“慕家人到底是不是通敌叛国，打嘴仗是没有用的，得有个实实在在的证明，今儿就是证明的开始。” 顾青竹心里一凛，面上还是强忍住了：“咱们……这就走吧。” 熊永年默默点点头，出去准备。很快，药行后院出来两辆马车，十几个人，直往刑部去。刑部大堂外，有一面极大的鼓，寻常人不敢敲，已经数年没有响过了，今儿突然有人拿起绑着红绸的两根棒槌，用力击鼓。沉闷凝重的鼓声，震人耳膜，内里很快跑出两个凶神恶煞的差人：“来者何人，敲了鸣冤鼓，先罚三十棍！” “慕家贡茶案有冤情，还请青天大老爷重审此案！”慕锦成和顾青竹跪在地上，呈上状纸。差人伸手接了，转身进去了。隔了半盏茶的工夫，大堂上传来庄严的声音：“威武……” 有差人来叫他俩进去。刑部的大堂比县衙的大很多，威严肃穆，朱漆大案后端坐一人，看不清面貌，见他们进来，喝问道：“谁来领三十杀威棍？” “自是我了。”慕锦成跨前一步，挡在顾青竹面前。 “打！”那人不由分说，在签筒里摸出一根红签，用力掷在地上。两个差人搬来了一张宽长凳，慕锦成不等衙役们催，自个翻身趴在上面。 “啪！”高高扬起的板子，用力砸在慕锦成的屁股上。虽然，他做足了疼痛的准备，可这种骤然而至，撕裂般的疼痛，还是让他脸上扭曲了一下。顾青竹用力掐掌心，才能眼睁睁看他受苦。 “……十八、十九……”差人机械地数数。夏日衣裳单薄，慕锦成今日穿了件湖青色的长衫，此刻，从腰到屁股已经全变成了红色！慕锦成脸上冷汗滚滚，他用力扒住长凳，咬劲牙关。眼见面前人皮开肉绽，顾青竹心如刀割，却不得不将眼泪生生忍住。 “……三十！”连差人似乎都不忍见，报这最后一声时，尾音飞扬。第四百三十四章白夜中计慕锦成全身汗湿，半截身子鲜血淋漓，有两个差人抬了一个担架来，将慕锦成挪到上面。大堂上弥漫着一股血腥气，案后的男人似乎受不得这个味道，掩唇咳了一声道：“有何冤情，快快说来！” 顾青竹跪在慕锦成旁边，条理清晰地陈诉事情经过。 “你说人家陷害你，口说无凭，有没有人证物证？”案后的男人似乎没耐性听顾青竹细说，半道就打断了她的话。 “有的。”顾青竹从袖中取了一个小瓷罐，“这是我之前制的炒青，若贡茶没有被人使坏，当如这般一样。” 一个差人将小罐拿到大案上，男人将茶叶倒在桌上看了看，抬头道：“这是明前炒青，你家上缴的贡茶该是雨前的，虽说这个更稀少，但在京中，也不是没处寻摸这一点，我可以暂且信你，但却不足以推翻整个案件，你可有其他的，比如人证？” “我们这次来时，临进京城时，再次遇见截杀，万幸逮着一个活口，这会儿就在外头马车上。”顾青竹亮出了最后又最关键的底牌。 “将他带进来！”男人抬手又扔出一根竹签。两个差人应声而去，很快就到了门外，熊永年撩开车帘，将一个裹着黑袍的人扶了下来。 “嗖”一支飞驰的箭带来了一股盛夏凉风，拂过差人耳边的碎发，“扑哧”一声，直入黑衣人的左胸，鲜血在他身上绽放出妖娆的花！在刑部大堂外突发猎杀，顿时引起围观百姓的恐慌，众人四下奔逃，慌乱躲避，刑部差人夹在人群中，纵使挥舞着佩刀，却连射箭人的影子都没看见。而此时慕家护卫全围了上来，熊永年极速飞身追踪箭来的地方，比他快的，是他的女儿熊吉。她一直隐藏在对面屋脊上，那人一放箭，她便发现并往这边赶，只可惜，那人选的地方实在刁钻，夏日树木繁盛，他就藏在一根正对刑部大门的枝丫上，射出那支箭后，转身就逃，他轻功极好，在树枝间如猿猴一般腾挪跳转，如此不仅能很好的隐藏身形，速度还很快。熊吉师承缥缈峰，轻功是最拿手的，但屋顶的瓦片溜滑，比不得树枝柔韧，她纵然使足了全身功力，也被那人拉下了距离，眼见着，前面的人影越来越小，几乎就要逃脱了。而熊永年自后追来，尚赶不上熊吉，离那人则更远了。正当他们父子着急万分的时候，前面凌空出现四个黑衣劲装男子，他们手中牵着一张大网，朝树冠兜头压下！此网好似铁刃所制，阳光下泛着冰冷的白光，四人一路下挫，所过之处，枝断叶落！而那人如同一条落网的鱼，为免被刀网割成碎片，只得跳下树逃跑。就是这半盏茶的功夫，熊吉已经追到，她跃下屋脊，腰间的软鞭已如灵蛇吐信一般缠上来！男人抽刀应对，他不敢恋战，欺熊吉是女孩子，刀刀重压，招招致命，只图速战速决。正当熊吉无法取胜的时候，四个男子弃网拔剑，一起攻上来，他们的功夫出神入化，又配合默契，若不是为了捉活的，那男人不知死多少回了。熊永年赶到时，正见此情形，因不知来人何意，他也加入了打斗。以一敌六，神仙也难挡，男人一个招架不及，手臂被刺了一剑，而后动作迟滞，身上连中几处，终于力竭倒地。四个男子似乎很熟悉死士刺杀法则，第一时间敲掉了他藏毒的牙齿。熊永年一把拽下他面上的黑布，半点不惊诧地说：“白夜，原来是你！” 被熊吉软鞭反捆住的白夜，冷然道：“没想到中了你们的计！” 熊永年躬身向四位陌生男子行礼：“多谢四位侠士相助！” 领头的人回礼：“不必客气，我们只是奉命行事。” 不待熊永年细问奉了谁的命令，刑部的差人就已经赶到，他们骂骂咧咧，粗鲁地推搡白夜，熊永年父子跟了上去，没想到，那四个人也一同来了。白夜来到大堂上，一眼望去，除了慕锦成夫妇，还看见那个原本该被他一箭射死的人，他此刻解了黑袍，好端端站着，他身上不仅没有中箭，甚至没有昨夜被虐打的任何痕迹。 “慕锦成！”白夜几乎把一口钢牙咬碎！他混迹江湖二十年，居然栽在一个乳臭未干的纨绔手上，这教他如何甘心！ “白夜，咱们兄弟多年，我什么都没说，你居然想致我于死地！”一直捂着左胸伤口的男人，眼光如刀一般恶毒。 “丁武，你上次只身逃回，就已经是死人了，这次又是只剩你一个，你觉得你还能活么！”白夜从鼻子里哼了一声。 “谁在堂下喧哗！”大案后的男人猛地一拍惊堂木。白夜和丁武齐齐噤声。之前说话的劲装男子领头人，上前抱拳道：“在下蓝府副统领，江域，奉命协助查案。” 大案后的男子一听蓝府，立时整冠掸衣，小跑到他跟前道：“这等小案，哪劳阁老挂念