小城故事多（限）_第175章

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第175章

行！” 见他们母子如此，寇氏掩唇笑了笑，众人见老祖宗这般，都不敢再露出悲戚之色。吃了饭，慕锦成陪着长辈插科打诨，讲了好几个笑话，直到将他们逗乐了，方才和顾青竹回到蕤华院。两人刚进院子，就被惊着了。只见院里密密麻麻摆满了茉莉花花盆，连插脚的地方都没有。右玉见两位主子被堵在门口，着急道：“二巧，你快着点！” 春莺和左云将花搬了几盆到廊下，方才腾出一条只够放一只脚的道。 “怎么这么多？”顾青竹目测了下，怎么也有三四十盆。这会儿，纵使打着苞，也已有了隐约的香气。二巧满手泥污，遗憾道：“花圃里还有很多呢，只可惜小园子也放不下了！” 慕锦成心思一动道：“明儿宝应去山庄，不如将这些一车拉了去，少夫人的万亩山林，别说一个花圃，就是十个花圃也够你种了。” “那太好了！”二巧兴奋地拍手，她的脚要不是被花盆卡住了，只怕要蹦起来！顾青竹轻扯了下他的袖子：“莫天林说开荒，是打算种旱谷的，哪有现成的地种花呀，再说，在他眼里花花草草哪如红薯藤苞谷苗好！” 第三百八十九章府衙辩案二巧生怕顾青竹不允，大声求道：“少夫人，我不怕苦，只要有地，我可以自己开荒的！” 慕锦成也跟着劝：“种花能要多大的地儿，莫天林有牛有犁，半个时辰就能开一块，剩下的让二巧自己弄就是了。再说，咱们那块扦插的茶地，茶垄间隔太大了，我还打算在茶垄间种上桃、李、杏、梅花、石榴、玉兰、桂花、以及苍松翠柏。” “你确定要在茶园里间种这些？”顾青竹一脸疑惑地问。 “我自有道理。”慕锦成弯腰，在她耳边轻语。他们挨着很近，这般亲密的交谈，慕锦成做得很自然，顾青竹倒一下子羞赧了。耳尖发烫，顾青竹顾不上他所谓的道理，急促地低喃了一声：“好吧。” “我这就和宝应说去！”二巧得了允许，乐颠颠地跑出了院子。 “哎呀，你先收拾花呀！”右玉急急地说，只差跺脚了。 “这会儿不会有人来，由着她放着吧。”慕锦成翘起嘴角道。他揽着顾青竹回屋，两人坐下，春莺送来了新鲜的杨梅，乌黑泛亮，酸酸甜甜的果子，吃着十分可口。顾青竹烧水，沏了两杯茶，递给他时问：“明日就要审理苏县令的案子，苏公子外祖家可有消息？” 慕锦成将果核吐在小碟中，拧眉道：“暮春正是为这个着急，看来林坤也是想到他外祖家可能会插手此事，想着赶在他们前头，将这案子变成不容推翻的铁案！” 顾青竹将手搭在他的大掌上：“我们目前并无翻案的证据，但拖延时间，咱们还是能做到的，只要林家动作够快，苏县令总有希望。” “也只能暂且如此了。”慕锦成将另一只手覆在顾青竹的手上。窗外传来了几声闷闷的雷声，右玉站在廊下，抬头看天空堆积的乌云，嘀咕道：“天就要下雨了，这些花怎么办！” 不大会儿，果然落了雨，淅淅沥沥下个不停，慕锦成和顾青竹一时出不了门，刚巧得闲半日，歇了午觉起来，继续谋划之后的事情。小雨缠绵，自午后一直下到半夜，方才停了。第二日，依然艳阳高照，二巧天边刚露鱼肚白时，就起来了，她将花全搬了出去，得亏她常年干活的，三四十盆吸饱水的花，可不轻呢。慕锦成和顾青竹也起得早，今儿要到宁江城府衙去，雨后道路泥泞，他们不能耽搁。两人赶到大门口，苏暮春已经候在那里，两辆马车停在积水的台阶下。宁江城是留都，虽比不上燕安城，但较南苍县却繁华多了，清晨，城门刚开，大街上就已满是匆忙的车马行人，街市两边商铺更是错落林立，各色旗帜招展翻飞。三人无心赏景，只嫌道路拥堵，车马难行，不长的街市，足走了两盏茶的工夫。今日林坤十分敬业，一早就升堂审案，慕锦成等人赶来的时候，他刚对苏瑾用了鞭刑。林坤见苏瑾在重刑之下，仍然咬牙拒绝认罪，气恼道：“别以为你死扛着不说，我就拿你没办法！” 说着，他的手就要伸向签筒里的红签。苏暮春被衙役挡在门外，他看见地上衣衫褴褛，满身鲜血的父亲，大声疾呼：“冤枉！我爹是冤枉的！” “谁在外面喧哗，立刻轰出去！”林坤不耐烦地拍了下惊堂木。 “林知府，草民夫妻是事主，应该到堂作证！”慕锦成拱手道。 “哼，苏瑾收受贿赂，试图谋逆，证据确凿，何须你作证！”林坤倨傲地瞪视他。顾青竹挤到慕锦成身边，肃着脸道：“被你说成贿赂的金银是我的赏赐，难道，我不能知道事情真相吗？” “原来是她的呀，遇着这种事，真太倒霉了！” “快放让她进去，瞧瞧那个黑心的县令！” “她是重要的人证，该听听她这么说。” …… 林坤为了快速结案，定苏瑾的罪，府衙前几日就贴了布告，他今日特意容许周边百姓来看热闹，可这会儿，善良的人们全都同情上了顾青竹，一起帮着说话。外头闹哄哄的，群情激动，衙役们几乎没法挡住那些人，林坤脸黑得像锅底，他完全没想到，他请来的人，竟然帮别人说话，这简直就是搬起石头砸自己的脚。眼看着外头的呼声一阵高过一阵，林坤无法置之不理，只得挥挥手，极厌恶道：“放他们进来！” 衙役松开了杀威棍，苏暮春顾不上自个的心疾，猛冲进来，一把抱住遍体鳞伤的苏瑾，大呼一声：“爹！” “暮春，爹没事，你小娘和柔儿可好？” 苏瑾只是书生，又年近不惑，哪吃得住这样的暴打，身上纵横的伤口，好似火烧，疼得他眯了眼睛。鲜血沾满了苏暮春的手，他哽咽道：“她们都好，我们搬去外祖家住了。” 苏瑾自然知道这个外祖是指慕家，他心头略松，疼痛立时占据上风，他头一歪，昏过去了。 “爹！”苏暮春惊呼。一旁的顾青竹赶忙蹲下把脉，隔了会儿道：“苏县令这几日受苦，又挨了打，疼晕过去了。” 林坤坐在大案后，拧着两道稀松的眉毛，猛拍惊堂木：“你们进来可不是看他死没死的，有何说的，赶快讲，不要耽搁本官审案！” 顾青竹起身道：“金银既是我的，还请让我看一看确认一下。” 林坤两眼一翻，蔑视道：“哼，赃款早已封存，哪是你想看就能看的！” 顾青竹冷声回怼：“这两箱金银是我的御赐之物，林知府是真不知道，还是存心想对皇上大不敬？” 她的话比冬日的冰雪冷，比捕快腰间的刀锋利，林坤一下子瞪大了眼睛。他完全没想到，这乡下来的丫头竟然拿皇家压制他！林坤强吞一口气道：“来人，将苏瑾受贿金银拿出来！” 很快，几个衙役就将两个一大一小的箱子搬了出来。顾青竹认得箱子上的独特花纹，纵使在土里埋了几个月，满是泥污，她还是一眼确认了那个箱子。她抬手就将装银子的箱子打开，里面整齐地码着银锭，白花花的，泛着晃人眼的光。顾青竹凭记忆拿开一块银锭，底下是同样的崭新银锭，她又拿出一个，露出来的，依然没有变化，当她想要拿第三个的时候，只听啪地一声脆响。接着，她听见林坤气急败坏的声音：“大胆刁妇，假借查看证据，耽误时间！” 顾青竹不急不躁，屈膝行礼：“林知府容禀，民妇当初得了封赏，可是用过一块银子的，在聚宝钱庄存钱的时候，并没有一千两，但肖掌柜看中了这两个箱子，添了寻常银锭进去，补齐了一千两的数额，如今那块不一样的银锭怎么不见了？” 林坤一愣，他挖出这两个所谓的证据，根本没有打开细看过，哪知还有这么一段隐情。他脑筋急转，辩解道：“这还不简单，苏瑾有俸禄，替换一块官银不是很正常吗？” 顾青竹沉下脸，言辞犀利，不容反驳：“林知府休要混淆视听，皇上御赐之物，都出自内务府，哪怕是银子，下面的落款怎会和户部的俸禄一样？不要说苏县令没有，就是被你们判定行贿的梁捕头也不会有！这一点，你作为朝廷命官，怎会不知道！” 林坤被逼进了死胡同，只得抽出一张白签，猛扔在地上：“去，查！” 几个衙役将整箱银子都翻看了一遍，一水的内务府督造官银，连一点细微的差别都找不出来！听了衙役的回禀，林坤脸色青白交加，对顾青竹恨声道：“你休要在这里胡言乱语，你说肖添寿补了普通银锭，可有人可以证明？” 顾青竹嘴角划过一丝似有似无的笑：“当然有，肖老板和梁捕头都在。” “他们一个死了，一个畏罪潜逃，你用他们作证，分明是戏耍本官！”林坤终于逮住了顾青竹的错漏，大喝道：“来人，将他们轰出去！” 顾青竹胸有成竹道：“且慢，他们是不能作证，但还有一人可以，他应该就在府衙大牢里吧。” 林坤有意让外面的人见证他的公正，遂多问一句：“谁？” “葛五！”顾青竹语调很轻，却似炸雷。外头站着的，大多是市井小民或小商小贩，他们茶余饭后，早私下将肖家案分析地头头是道，这会儿，听见葛五的名字，立时兴奋起来。躁动的人群，不知在谁的带领下，齐声高呼：“葛五，葛五！” 林坤再次感受到脚疼得厉害，谁的脚能被自个搬起的石头，连砸两次？他觉得自个简直蠢得不能再蠢，他眼珠赤红，紧盯着顾青竹，恨意满满。这乡下丫头居然给他挖了这么大一个坑！无论他想不想跳，今儿被逼到这个地步，都由不得他了。 “带葛五！”林坤几乎把满口牙咬碎了。很快，一个蓬头垢面，面容枯黄的男人被带了进来，陡然一见，顾青竹差点没认出他来。 “啪！”林坤猛拍惊堂木：“葛五，你好好看看，可认得她？” 葛五两眼无神，目光呆滞地看了看顾青竹，不知是怕的，还是傻了，一个劲儿的摇头。顾青竹盯着他的眼睛问：“葛五，你从哪儿来的？” 男人不知所以地摇头。 “葛五，你偷了钱庄的金银？” 男人本能躲避着摇头。 “葛五，你杀了肖老板？” 男人瞪圆了眼睛摇头。 “葛五，你被梁捕头囚禁？” 男人歇斯底里地摇头。 …… 顾青竹一句接着一句，葛五被她语气里的紧迫压得喘不上气来，只一味地摇头。第三百九十章一条道上的人 “杀人，抢钱，谋反！”葛五答非所问，浑身抖如筛糠，嘴里反反复复念叨这几个词，一声比一声快，好似他一旦停下不说，就会有人拿刀砍他一般。此刻的葛五面色青紫，神形怪诞，他的的慌乱和恐惧，早超过了一个正常人的反应，顾青竹一把抓住了他的手腕，两指一搭，脉象浮虚无力，细弱不数。顾青竹正想继续细细探查，却听林坤一声大喝：“休要在这里玩弄什么雕虫小技！公堂之上，岂容你儿戏！”继而又转向两班衙役说，“来人，将葛五押下去！” 林坤见顾青竹三言两语就把葛五逼出原形，担心她窥破迷局，猛拍惊堂木，两个皂衣衙役将一身脏臭的葛五迅速拖了下去。慕锦成看了眼顾青竹，心中了然，冷声道：“葛五被人囚禁几个月，只怕早已神志不清，林知府宁愿相信一个疯傻之人，却不愿听事主一句真话，你到底想将此事办成一桩什么案子！苏县令虽只是七品芝麻官，但也是朝廷任命的，你这般歪曲事实，不仔细甄别证据，肆意冤枉栽赃，如何让咱老百姓信服你的裁定，又如何对得起皇上的器重！” “苏县令是好官！”外头有人高声喊了一嗓子。 “对！不能冤枉好人！” “抓住真凶，严惩真凶！” …… 外间的百姓们一起挥舞着拳头，大声叫嚷，群情激愤。今儿的审理全被顾青竹搅乱了，这让林坤十分恼火，他本想一次就让苏瑾伏法认罪，毕竟单凭葛五的疯癫证词，根本经不起推敲，若他这里出了岔子，他的仕途只怕也要到头了。他本想偷偷摸摸审案定罪，可上头非要他制造出全城皆知，唾弃苏瑾的毁灭目的，可眼下看来，马上要被毁灭的却是他了。 “将犯人押下去，退堂！”眼见外头闹得不可开交，激动的人群几乎要冲击大堂，林坤起身拂袖而去。因着苏瑾伤得严重，两个衙役找了一块门板，将他抬走了。 “爹！”苏暮春万分担心，连追了几步。 “暮春，咱们走，托关系找个大夫进去给姐夫治伤要紧。”慕锦成一把抓住苏暮春的胳膊。苏瑾的手耷拉在门板边上，鲜血顺着他的指尖，滴滴答答地落在灰尘里，绽放出一路刺眼的红花。见父亲如此，苏暮春含泪咬唇，一步三回头地被慕锦成拽走。他们三人刚跨出门槛，府衙的大门就被砰地关上了。 “一个疯子的话怎么能信？” “这简直就是草菅人命！” “昏官当道，好人遭殃啊！” …… 门外的百姓指指点点，却也只能无奈地散去。顾青竹没来过宁江城，根本不认路，苏暮春这会儿正伤心，完全没心思，两人都跟在慕锦成身后，往热闹处走。 “三爷！”一个挑着菜担子的老头儿，突然靠过来，低声唤了一声。慕锦成偏头，惊讶低语：“金伯！” “前头回春医馆见！”金福脚下不停，挑着担子走了。顾青竹走到他身侧，轻声道：“金伯居然也来了！” 慕锦成攥了攥拳头：“肖夫人毕竟是金家嫡女，胆识谋略不是寻常妇人可比，虽知今日是场冤案，依然让金伯来，自然是有她的目的。” 两人边走边说，慕锦成眼角余光时不时瞟一眼错后半步的苏暮春。他将他的沮丧伤心，全都看在眼里，慕锦成的心钝钝地疼，这会儿的他和当初的自己何其相像，只是他的爹无可挽回，而苏瑾还有很大的机会，他绝不允许惨剧发生。三人走进宁江城最大的医馆回春堂，立时就有小伙计笑脸相迎：“这位爷，你是看病还是抓药？” 慕锦成环顾偌大的大厅，到处都是病患和他们陪侍的家人或仆人，二楼楼梯拐角处，他看见换了衣裳的金福。顾青竹也看见了，赶忙上前道：“谢谢小哥，我家亲戚从乡下来看病，我们是来找他的。” “那请便吧。”小伙计听了这话，躬身让行。而此时，金福已经上了楼。回春堂医馆与德兴药行不同，一楼供普通百姓看诊，二楼则被隔成几个单独的房间，接待富贵人家的病患，可以休息等待，也可以单独诊治，甚至专门有女医为夫人小姐们看病。如此一来，隐秘性强，深得高门大户的喜欢，生意好的不得了，遇着季节交替，天气不好的时候，常常一房难求。金福拐到楼梯的背面，推开了一扇门，慕锦成三人隔着几步，跟了上去。他左右望了望，见没有人，正欲举手敲门，门却直接从里面打开了。三人快步走进，只见屋内很小，除了软榻桌椅，并没有其他多余的摆设，屋里除了金福外，肖夫人金玉藻正端坐在桌旁。 “肖夫人，你也来了！”慕锦成赶忙上前问候。顾青竹和苏暮春跟着行礼。 “府衙审理先夫冤案，自然该来的。”金玉藻穿一身素衣，面色不甚好，她招招手，让他们坐。金福上前拱手道：“夫人，今日我一直带人在外面看着，多亏慕少夫人据理力争，才见着葛五，可也正如你所料，葛五说的是假话，只是他已经疯了，而不是被人收买。” “将一个活生生的人逼疯，他们比我想的更可恶！”金玉藻脸上闪过一丝痛恨。顾青竹曲身福了福：“多谢金伯相助，若不是百姓呼声高，林坤骑虎难下，今日恐怕也难见葛五。” 金福赶忙还礼：“少夫人客气了，你们是替苏县令伸冤，而我们只为求一个真相，当然是一条道上的人，相互帮忙是应该的。” 慕锦成惦记苏瑾的伤，焦急地说：“敢问，肖夫人在回春堂可有相熟的大夫，我姐夫伤得不轻，万不能耽搁，需得赶快医治。” 金玉藻指着旁边的椅子道：“三爷莫急，不妨坐下喝杯茶，黎大夫马上就来了。” 金福一边斟茶，一边解释道：“这里是宁江城最大的医馆，黎大夫常给达官贵人看病，各处衙门都会给他一点薄面，就是府衙大牢也是来去自由的。” 苏暮春静坐一旁，听了这话，心里稍定，方才端起茶盏呡了一口。金玉藻抚着手指上一个普通镶宝的戒指问：“三爷对此案怎么看？” 医馆的茶具精致，慕锦成手指捻过茶盏上描金腊梅，顿了顿道：“夫人既然问，我就说下我的愚见，在我看来，杀人夺财只是假象，栽赃嫁祸才是幕后人的最终目的，可这个人未免算计地太准，几个月前就已经开始谋划，且事情一直在按他想的一步步实施，这未免太离奇了。” “这么说，先夫之死，只是偶然？”金玉藻依旧在抚摸深绿的戒面，却是不相信地摇头。慕锦成被她这么一说，一下子愣住了，将赏赐金银存在聚宝，只是他一时冲动的决定，不过是为了赌一口气，难道，幕后人将他这点小心思都算计到了？ “肖夫人，肖老板裹进这件事在所难免，赏银我是在县衙领的，不管我愿不愿意存聚宝，都会有人劝我存的，因为，县衙内有内鬼！”顾青竹语出惊人道。金玉藻吃惊地张着嘴巴不说话，只拿疑惑的眼神看她。顾青竹言之凿凿地说：“补在银箱里的那个银锭，肯定是我拿出来做赏钱的那一个，我记得那日只有林涛、杨立昭和四个帮忙抬箱子的衙役在，只要问出谁最终留下银锭，谁便是帮凶，如此顺藤摸瓜不怕找不着幕后黑手！” 金玉藻拈帕子摁摁眼角道：“少夫人果然聪慧！” 顾青竹有些不好意思道：“肖夫人谬赞，此事不仅关系到肖家的冤屈，还牵连着慕家的名声，就交给我们秘密查吧。” 金玉藻点点头：“也好，若要帮忙，只管来张家庄来找我们。” 几人正低低说话，门外传来敲门声，他们立时打住了话头，金福走去开门。黎大夫是个和气的中年人，金玉藻直截了当地说了目的，或许求他帮忙的人太多，进出牢狱已成平常，他竟然一口答应了。 “我能不能跟着去？”苏暮春站起来，急切道。 “这……”黎大夫打量了他一眼，“你自胎里带了心疾，凡事不要过于悲切，我看，还是不要去了，与你有害无益。” “他是我爹呀，我怎能……”苏暮春痛恨地握拳，这个身体太不中用了。 “嗳，算了，难得你一片孝心，你就扮作我的药童一起去吧。”黎大夫见他如此，不忍道。 “谢谢！”苏暮春感激地作揖。 “不可，不可，苏公子折煞在下了！”黎大夫连忙避开一旁。慕锦成拍拍苏暮春的肩膀：“你去吧，我们大牢外面等你。” 顾青竹拿出一张一千两的银票：“谢谢先生，这是药费，以后几日还请多费心些。” “放心！”黎大夫并没有推辞客气，而是笑着接过收进了袖袋。收钱办事，这样的人原比那些奸佞小人更好打交道些。黎大夫带着苏暮春赶往府衙大牢，慕锦成夫妇与金玉藻又说了会儿话，才离开回春堂。在大牢旁边的小巷，慕锦成和顾青竹坐在一家包子铺里，一边喝着面汤，一边吃包子，目光则紧盯着牢门。不大会儿，就见黎大夫出来了，后面跟着背药箱的苏暮春。慕锦成赶忙迎了上去，将两人带到包子铺。黎大夫面露难色道：“没想到，苏县令被打得如此重，好在这时节不太热，勤换外敷药能防溃烂，只是狱中没法熬汤药喝，恐怕要拖延难愈，若是再挨打，可就……” 第三百九十一章暮春救父，锦成谈案三人心里十分明白，他没有说完的话里的含义。苏暮春紧紧攥着药箱背带，急切地说：“最多十日，十日后，我外祖必定会来救我爹的！” “黎先生，苏县令为官清廉，暮春外祖是京城的林尚书令，你放心，洗刷冤屈只是时间问题，他日若是衣锦还乡，必定百倍感谢你！”慕锦成将顾青竹递给他的银票，塞在黎大夫的手中。 “这……”黎大夫瞥了银票的面额。一千两，果然是瘦死的骆驼比马大，说什么清廉，什么尚书令，都不及眼前的既得利益，来得更让人踏实。顾青竹屈膝行礼：“黎先生，今日，苏公子既然做了你的药童，为