小城故事多（限）_第161章

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第161章

。外间黑沉沉的，也不知是什么时辰了，天边突然滚动轰隆隆雷声，雪白的银链咔咔作响，仿佛吹腐拉朽一般，一阵地动山摇之后，瓢泼大雨倾倒而下，天地混沌一片。顾青竹被窗外的电闪雷鸣惊醒，她翻了个身，搁在她腰上的手一紧，慕锦成含混呢喃：“还早呢，再睡会儿。” “这才春末夏初，怎么下这么大的雨？”顾青竹动不了，侧耳听了听。外间除了狂风骤雨，只剩树叶被刮得哗哗作响的声音。轰隆又是一个炸雷，好似就在他们头顶上似的，窗口突然冒了一簇红光，这把慕锦成的瞌睡也吓跑了。两人起身，透过窗户张望，隐约看见风园那边起了一个火团，但雨实在太大，不一会儿就浇灭了，天地间又恢复漆黑一片。 “不会有事吧？”顾青竹担心道。 “若是打着房子或是人，早闹开了，我猜是风园里那棵老梧桐树，今年看着没发什么芽，许是被雷打着了，不碍事，睡吧。”慕锦成打了哈欠，拉着顾青竹重新躺下。而此时，从嘉盛大街漫天大雨中，冲过来一人一马，马上男人在慕府门前勒住缰绳，他似乎很疲惫，下马时，脚下崴了一下，可他顾不上这些，抹了把脸上的雨水，火速冲上台阶，大力拍门。 “来了，谁啊，这个鬼天气！”门房披了衣裳，打着哈欠来开门。 “给老爷的，十万火急！”男子将一个竹筒递了进去。 “啊！我就去！” 门房一见外面全身淌水的男人，瞌睡都惊没了。他顾不上打伞，一头冲进了雨幕中。半盏茶后，庆丰隔着窗户道：“老爷，二爷来信了。” 他的声音向来跟寒冰似的，无论喜悲都改变不了他半分。蔡氏正以打雷害怕缠着慕绍堂，这会儿听见庆丰的声儿，实在恼火，他抓着慕绍堂的衣角不松手，可怜兮兮地说：“爷，你别走，妾身害怕，妾身肚里的孩儿也害怕。” “时辰不早了，你若怕，就多叫几个丫头进来陪你吧。”慕绍堂用力扯掉衣角，飞快地起床穿衣。他心里知道，若不是十分棘手的事，庆丰不会在这个时候叫他的。见他们主仆两人匆匆走了，蔡氏恨得牙痒，香苹进来服侍，蔡氏看了眼高几上的香炉，香苹心领神会，倒了炉灰自去了。蔡氏翻了个身，继续睡觉。再说慕绍堂进了书房，从竹筒里抽出来一封信，他一看蜡封，是燕安城钱庄的，心里猛烈地突突跳了几下。慕绍堂找出剪刀，细细裁了封口，取出一张薄薄的纸。上面不过寥寥几个字。慕绍堂一眼扫过，喉间一股腥甜，像潮水般翻涌上来，他强忍着，又瞪眼看了一遍。 “贡茶被封，二爷下狱！” 八个字如同八把锋利的刀，噗嗤一声，齐齐捅进在慕绍堂的胸口！他再也忍不住，口中血柱喷射！ “老爷！” 庆丰扑过去，一把揽住他软下的身子，自个被血溅了满头满脸。庆丰拥着昏过去的慕绍堂坐在地上，低喝一声：“来人！” 立时有两个仆人打扮的男子从门外转进来，拱手行礼。脸上沾着血的庆丰，面色狰狞：“林易，去通知夫人和三爷，林尔，去请谭先生，记在，一定不要惊动其他人！” 第三百五十八章揭秘两人应了一声，飞快地去了。暗沉的夜，瓢泼的雨，整个慕府像一叶扁舟，挣扎在怒吼的海上。蕤华院中，如柱的雨水击打在檐下青石上，发出噗噗的声音，而屋里却十分闷热，顾青竹醒了睡不着，心情莫名烦躁，遂翻身起了床。慕锦成见她起了，自个一个人睡没意思，也跟着洗漱穿衣。暴雨将院里的花打得七零八落，外间守夜的右玉瞧见屋里亮了灯，不敢怠慢，正准备叫厨房烧水，却听见院外紧急的敲门声，她周身不由得打了个寒颤，赶忙撑了伞去开门。慕锦成和顾青竹也听见了外间的动静，下这样大的雨，什么事如此等不及？ “爷，少夫人，老爷传你们到书房去。” 右玉站在窗外，低声道。她不过在院子里走了个来回，衣裳下摆已经全湿了。 “就去。”慕锦成皱眉应了一声。一种不祥的预兆爬上了他的心头。外间天气如此恶劣，若是好消息，完全不必在意这一时半会儿，想来定是个坏消息，而且是个坏到不能再坏的消息！如今，贡茶已经进了京城，茶行的炒青供不应求，慕家一切都是鲜花着锦，烈火烹油一般的鼎盛，会有什么事情让老爹连一场雨都等不起了？！顾青竹没有想那么多，她简单收拾了自个，又给慕锦成找了件斗篷，风大雨急，他又伤着，不能沾生水。府里各处照亮的灯笼全都被浇灭了，所幸这会儿，天边微明，慕锦成和顾青竹，顶着风雨，一路蹚水去了书房。两人在廊下收了伞，解下湿漉漉斗篷，春莺另带了鞋子，两人换了。推门而入，书房灯火暗淡，屋内的摆设模糊不清，一道身影投在大案上，晦暗不明。 “娘？”慕锦成低声唤。 “儿啊，你爹……”卢氏转身，两行热泪滚滚而下。 “爹怎么了？我昨日见他还好好的呀。”慕锦成上前扶着卢氏，感觉到她浑身都在颤抖。 “你爹，你爹突然吐血了，谭先生正在里头呢。”卢氏指了指，一门之隔的内室。那是慕绍堂平日里休息的地方，床榻桌椅俱全。三人急急地进去，只见桌上燃着两盏灯，慕绍堂瞪着空洞的眼睛，面如金纸地仰躺在床上，身上前襟沾着血渍。谭立德坐在床前椅子上，正给他把脉。三人再有多想知道缘由，此刻也只能干等着。慕锦成低声问庆丰：“我爹到底是怎么回事？” 庆丰也不隐瞒，将一张沾满血渍的纸递上：“老爷接到京城传来的消息，一时受不住打击，吐了血。” “什么消息能……”慕锦成边说边打开纸，上面浓墨重笔的八个字，全被喷溅上了点点鲜红，诡异得让人毛骨悚然。这消息宛如晴天霹雳，震得慕锦成后退了两步：“这不可能！” 顾青竹也瞥见了上面的字，心里陡然一惊，五脏六腑都似被人狠狠揪住，不要说慕绍堂，就是她也觉得气血翻涌，难以自抑。卢氏则更不要说了，她两眼一翻，差点当场厥过去，多亏顾青竹眼疾手快一把抱住，将她扶坐在软榻上，用力掐她的虎口，方才没有出大乱子。而另一边，谭立德已经足足诊了一刻钟的脉，他脸色变得越来越差。 “你怎么可能中合欢散的毒？”谭立德似在问慕绍堂，又似在问自己。 “中毒？”一旁的三人齐声惊诧道。慕锦成更追问了一句：“我爹与人无仇无怨，平日里又有庆丰陪着，旁人如何给他下得了毒？” 谭立德皱眉：“我起先也不敢确定，但经过细细探查，他确确实实是中了毒，他今日吐血，也不全是急火攻心引起的，大部分是因为他中毒日久，气血翻滚奔涌，不受控制导致的。” 慕锦成握紧拳头，低声问：“合欢散到底是何毒，竟然如此霸道？” 谭立德清了下嗓子，沉吟了片刻，看了顾青竹婆媳一眼，最终还是放下顾虑道：“合欢散原本多现于秦楼楚馆，妓子笼络恩客催情所用，可中毒这般深的，可是头一回见。” 床上的慕绍堂猛地咳嗽，血涎流于嘴角，他张嘴，想要为自个分辩，却吐不出一个字来。庆丰扑通跪在地上：“夫人，三爷，庆丰没有照顾好老爷，罪该万死，但若说老爷流连瓦舍勾栏是万万没有的事！” 谭立德跟着说：“我也知道谭兄素日为人，不可能做出这种事，但这毒千真万确，到底如何来的？” 正说着，茯苓突然冒雨赶来，附在卢氏耳边说了几句话，又将一个包着东西的帕子递到她手上。 “将那贱婢带进了！” 卢氏全身颤抖，连声音都变了调。不一会儿，香苹被两个婆子押了进来，她们将她扔在地上，转身和茯苓一起出去了。 “姨娘怀着慕家的骨血，你们不能这么对待我！”香苹嘶吼着爬起来。庆丰对她早已厌恶至极，一脚踢在她的肋骨上，香苹疼得蜷起身子，张嘴，却什么也没说出来。 “谭先生，你看看这个。”卢氏抖着手，将帕子交给谭立德。她心里已经有了非常不好的预感。谭立德细细捻了捻帕子里的粉末，又将沾了玫红色粉末的手指，伸到鼻端嗅了嗅，不过只是一瞬间，他偏开了头。 “如此精纯的合欢散，哪里来的？！” 谭立德掩了帕子，面色难看道。 “精纯？谭叔，这是怎么说的？”慕锦成心头一动道。谭立德阴沉着脸：“一般秦楼楚馆用的合欢散，不过是合欢花晒干研磨的粉末，置在香炉上熏，而这个是经过提纯精炼的，只要一点就足以让人神昏意迷，陷入情爱幻觉，就是这些燃过的粉末，若被误吸误食，也具有同样的毒效。” 慕锦成看了眼顾青竹，上次，她到浣纱院去了一趟，回来半道上就跟中了情毒似的，看来罪魁祸首就是这个了。 “说，到底是谁叫你这么干的？”慕锦成一脚将香苹踢翻，爆喝道。 “这都是我自个在外头买的，与旁人没关系！”香苹嘴角沁血，咬牙道。卢氏用淬了毒的眼神死盯着面前的香苹：“你以为你揽下所有的罪责，就会有人来救你吗？自打你被从柴房放出来，我就派人盯上了你，要不然，今日怎么可能在风园抓住你！” “我不过是赶巧路过那里，我啥也没干！”香苹舔了舔嘴角的血，冷哼道。顾青竹逼近一步：“你既然不肯说实话，还是我来说吧，你平日里都是下半夜去，今夜风大雨急，你以为外头没有人，就想早点处置了，好回去睡觉，却不知被人当场抓住。你并不是今日偶然一次，而是一直往风园的湖里倒香灰，因为只有风园的流水通外面的风塘，这样一来，旁人永远没有办法抓住你的把柄。可是，你却没想到风园湖里的鱼，被你香灰毒死，园子里的猫误食了鱼，被催情，抓伤了我院里的小丫头，这件事让你安定了一些日子，为此，于婆子才没抓着你，之后，你见风头过了，又隔三差五去倒香灰，因为你这两日太过得意，一时大意，才导致今日被抓。” “你……你们……是故意的！”香苹的脸色瞬间变得惨白。顾青竹冷笑：“说什么故意不故意，不做亏心事不怕鬼敲门，我没有想到我一直想要抓住的人，竟然是你，这纯属意外！” “蔡……”床上的慕绍堂用拼命撑起身子，他的手扒着床沿，手指苍白，手背青筋暴起。可他一句话还没说完整，血已喷溅而出！香苹见此，一时吓傻了，手脚发软，瘫在地上。她和蔡氏合谋用合欢香，不过是想在慕府站稳脚跟，得到更多好处，根本没想到要害慕绍堂，可他如今仿若垂死的样子太可怕了。心惊胆颤的慕锦成飞扑上前，一把扶住慕绍堂：“爹！” 顾青竹的眼泪如雨般飞坠，她一言不发，和慕锦成一起跪在床边。卢氏也慌了，吩咐庆丰道：“把这贱婢拖出去，好生看着，等候发落！” 庆丰拎起香苹的衣领，将她像一条死狗似地拖了出去。一直伏在书案上琢磨药方的谭立德道：“锦成，快去抓药。” 慕锦成深知此事不能被外人知晓，遂亲自骑马去了一趟德兴药行。被风雨肆虐的街市，一个人也没有，慕锦成单人独马，一路狂奔，一盏茶的工夫就赶了回来。顾青竹接了药，拿到蕤华院亲自熬煮，慕锦成天天吃药，在他们院里熬药最适合不过。隔了一个时辰，慕绍堂灌下了一碗药，谭立德又帮他针灸排毒，足忙了一个上午，慕绍堂的病情才安稳下来，他一时体力不支，直接睡过去了。慕锦成犹豫道：“谭叔，我爹……他会没事吧？” 谭立德微微叹了口气：“他的身体，只怕再不复从前了，他上次就有心疾预兆，如今合欢散的毒无法去除得一干二净，且最打击他的，还是京中传来的那个消息，若有可能，还是再确认一次吧，毕竟关系着慕家荣辱以及你二哥的生死。” 谭立德的脸色不太好，谭子衿虽还没有嫁给慕明成，但他早将他视做半个儿，这会儿，若不是急着救慕绍堂，他只怕早坐不住了。 “我明日就去肖家问问。”慕锦成压下心里的惶恐，点头道。第三百五十九章蔡氏将亡 “我的儿……”卢氏用力抓着慕锦成的衣袖，泪眼婆娑道，“你爹……他……，如今可就指着你了！” 前所未有的压力像遽然飞来的一座山，重重地压在慕锦成的肩上，他深吸一口道：“娘，你别担心，爹会好的！” 一旁的顾青竹，悄悄伸出柔荑握住他的手，她微凉的指尖，将慕锦成汗湿的手心实实在在地填满。他偏头看了她一眼，嘴唇翕动，但什么也没说，目光流转，是彼此明了的情意。与此同时，浣纱院内，蔡氏睡了个回笼觉，外间风雨不歇，她裹着锦被，不愿醒来，可她小腹的疼痛却一点点加剧。这疼像一颗种子，打她诊断出有了身子就埋在她体内，从顶破土层到伸展枝叶，再到一天天茁壮成长，这疼便从针扎一般一日日发展到痛不欲生。之前素娘还可用艾灸帮她压制，后来吞服药丸，管用的时间也越来越短，从一开始一个月一次，到现在隔一两天发作一回。而今天，显然是又发作了！蔡氏用力够床边的细绳，铃铛猛烈的摇晃，发出冷脆杂乱的声音，像极了她心里的恐惧。然而，素娘没有像往常一样及时出现，纵使她摇的手都酸了，也没有一个人出现在她面前。一股濡湿的温热从她两腿间流了出来，蔡氏忍痛大呼：“素娘！素娘！” 冷漠的女医并没有出现，就连向来警醒的香苹也不知到哪里去了。外间风狂雨急，像恶魔一般拍打着屋檐窗棂，发出呼号凄厉的声音，将她低弱的呼救声掩埋。蔡氏探手在被褥上一摸，眼前满指淋漓血色，她大惊失色，另一只手用力一扯，坠着小铃铛的细绳颓然崩落，铃铛砸在满铺的富贵花开地毯上，只发出叠加的细碎声响。 “来人啊，来人啊！”蔡氏掀开锦被，惶惶地尖叫。不知是怕的，还是晕血，她一下床，就歪在地毯上，挣扎几次都起不了身，她只得匍匐爬行，身后留下一路血迹。 “咣当”一声响，一个人闯了进来。 “姨娘，姨娘，你怎么了？” 小丫头吓得面如土色，看着扎眼的鲜红，不知所措。蔡氏勉强抬头，见是香芸，颓然地倒在地上问：“女医呢，香苹呢？” “我没见着女医，外头雨大，我想向香苹姐姐借木屐，也没找到她！”香芸跪在她旁边摇头。平日里，蔡氏嫌香芸年纪小，又没有城府，故而只让她做些打扫的粗活，屋里的事，从不叫她。 “哈哈哈。” 蔡氏突然发出瘆人的笑声，她云鬓散乱，鲜血迤逦，看着如同鬼魅一般。素娘遁走，她并不惊讶，而对她最忠心的香苹不见了，她心知肚明是何缘故，此时此刻的她，如同崩塌的城堡，只剩断垣残壁，她知道，她不久于世了。 “姨娘，姨娘，你别吓我！”香芸想要扶她，可她却重得仿佛一整块石头，不是她那个小身板能挪动的。蔡氏惨白的脸上浮上一丝笑容：“香芸，你我主仆一场，我对你不好，但这会儿却能保你性命，快去叫夫人，就说我有话对她讲。” “可……可……”香芸眼见着鲜血像潮水似的将她粉色的里衣染透。 “你再不去，就……就迟了！”蔡氏用力推了她一把。香芸抹了把眼泪，飞快地跑了。蔡氏攀住桌腿坐了起来，她看着不断漫出来的血，反而不觉得疼了。他终究留不住，到底是她痴心妄想！她一点点站起来，在衣架上寻了见绯红色的襦裙穿上，又洗手净面，坐在镜前，细细描画眉眼。卢氏扶着茯苓匆匆而来，屋里血腥的气味让人窒息。 “你……”卢氏看向端坐在桌前的蔡氏。她的面上堆着厚厚的脂粉，外间光亮不明，折射在她脸上，仿佛泥做的假面。蔡氏扯了扯嘴角：“夫人请坐，恕妾身没法给你行礼。” 卢氏目光下移，看见她坐的椅子下，裙角滴滴答答，血将地毯晕湿了，颜色发暗。她大惊失色，厉声道：“你怀的是老爷的孩子，容不得你这般作践！茯苓，去请谭先生！” 茯苓飞奔着去了。蔡氏惨笑：“夫人何必假惺惺，我有如此下场，不正如了你的愿吗？” 卢氏低喝：“休要胡说八道，你能怀上慕家子嗣，是你的福运，岂容你借此胡作非为！” 蔡氏咬牙切齿，仿佛要将什么生吞活剥：“夫人应该比我更清楚，我，不过是幅活着的画，蔡如媚，蔡如媚，终究只是像罢了！我夜夜都要听他叫一个人的名字，却掩耳盗铃当他叫我，夫人可知我的苦楚！” 卢氏眼中燃着通红的火球，恨不能将她杀死千万次：“这就是你用合欢香害他的缘由？毒妇，贱婢！” “你……你怎么知道合欢香？”厚厚的胭脂，遮挡了蔡氏的恐惧，而她放在桌上的手却在不停发抖，“我没有害他，我没有！我只是要他只想我一人！” 门再次打开，风雨灌入，冷得让人汗毛倒立。 “你！”入眼屋中情形，谭立德就已知回天乏术！谭立德给她把脉，小的已经无救，总不能眼见大人血崩而死。 “先生，他是男孩吧。” 蔡氏眼底有一簇微光。谭立德沉声道：“他早在两个月前就胎死腹中，谁帮你用禁药保住假象的？” “不，不可能！他昨日明明还在我腹中踢打！” 蔡氏死抓着谭立德的胳膊，仿佛濒死之人，看见一线生机。谭立德抽出袖子，拿出一卷银针：“那都是你的幻觉！死胎化作腐肉留在你的身体里这么长时间，禁药早已荼毒了你的身体，再不彻底清除，你恐怕就要血尽人亡了！” “不，素娘不会的！” 蔡氏眼前一阵阵发黑，仍不相信道。卢氏怒目挥手：“茯苓，你带几个婆子搜查浣纱院，将所有人等全部关押，至于那个女医素娘，一定要给我揪出来！” 茯苓点头出去了。卢氏低声对谭立德说：“谭先生，请务必留她性命，府里诸多蹊跷的事，只怕都与她相关。” 蔡氏被卢氏带来的两个婆子摁到床上，谭立德开了方子，又给她施针。可惜她身体彻底坏了，精神也垮了，谭立德用尽了各种办法，虽减慢了血崩之势，却无法挽救她的生命。谭立德朝卢氏摇摇头，退到一旁，卢氏焦急地冲上来，揪住蔡氏的衣襟道：“你说，谁给你的合欢香，女医素娘又是谁？” 蔡氏的眼中再不复光彩，她吃力道：“我要见爷，见爷……” “你有何脸面见他，因你的合欢香，他中毒吐血，到这会儿还睡着，慕家怎的对不起你，你要这般害他！” 卢氏声嘶力竭，泪流满面。 “我没有，没有……，我拿命偿他，偿他……” 蔡氏的眼皮愈发沉重，一点点合上了。 “你不能死，你死也要说明白！你害了他，你害了慕家！”卢氏情绪激动，幸而茯苓及时赶来，将她一把抱住。谭立德上前探了探鼻息，低声道：“她昏过去了，但最多只有一个时辰的寿命了。” 卢氏转头问茯苓：“可抓着人了？” “没有。”茯苓摇头：“但我在女医的屋里发现了这个。” 一张人~皮面具放在桌上，虽是少女的容貌，却惨白的瘆人。 “去叫少夫人！”卢氏眉头微皱。顾青竹正陪着慕锦成看顾慕绍堂，听茯苓说了浣纱院的情形，赶忙叫她去带香苹，她则急急先赶来了。 “你去瞧瞧。”卢氏指了指桌上的东西。顾青竹一看，了然。那个骗她去顾家面馆的小丫头一直找不到，如今，可算是有了答案，那个小丫头竟然是女医假扮的，难怪当时将慕府几乎翻了个也没查出来。香苹很快被带了来，她对满屋的血气竟然半点也不惊讶。 “蔡姨娘快不行了，你们主仆一场，去见最后一面吧。”顾青竹冷声道。香苹脚下一踉跄，扑在床边哭了：“姨娘，姨娘！” 蔡氏慢慢睁开眼，用朦胧的目光看了看香苹：“我错了，错得这般离谱，害了自个的孩儿，还害了爷。” “姨娘！都是奴婢的错，若不是听信昌隆杂货铺掌柜的吹嘘，我如何能买这合欢香！”香苹的头一下一下磕在床沿上。蔡氏青白的脸上，没有半分血色，她微微一笑：“不过是贪嗔痴作祟，我竟然不知道我的孩儿死了两