小城故事多（限）_第156章

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第156章

小声嘀咕了一声，尾音却是笑的。顾青竹手上重了一下，算是警告，慕锦成缩了缩肩膀，不敢说了，谁让他这会儿还得求人伺候，不能轻易得罪，他可不想自个用勺子吃饭！对他的老实，顾青竹无声地笑，又继续抹药，他伤口一日日见好，不然她也不敢轻举妄动。顾青竹照顾他洗漱躺下，又将自个拾掇妥当，就听见外头更夫敲梆子吆喝的声音。 “快来睡！”慕锦成偏头叫她。 “瞧着时候不早了，你既没睡，就把药喝了吧。”顾青竹从暖焐子里倒出药。慕锦成现在喝药都喝出了酒的豪气，咕咚咕咚一口见底，半点磕绊都不打，他倒不是喜欢喝药，而是太怕舌头尝那个苦味，若是顾青竹恼了，不给他蜜饯，他睡一晚上，苦味都消不掉，并且这种可怕的记忆会直接影响下次喝药的心情，只要看到药碗，不等张嘴，就已满嘴苦味了。这次顾青竹倒是没跟他计较，照旧给了梅干，但她没拿手指头给他拈，而是找了把冰凉的小银叉子。慕锦成有些失望，觉得一个梅干根本压不住一日三遍累计下来的苦味。 “老实睡觉，把胳膊露外面做什么，这会子还是春日里，若是着了风寒，又得磨折人！”顾青竹一脸嫌弃地爬上床给他掖被子。 “哎呦，青竹，我眼睛眯着东西了！”慕锦成突然叫道。 “怎么会呢，这帐幔是新从库房拿来的。”顾青竹虽这么说，但还是急急地俯身扒拉他的眼睛。此时，两人姿势十分暧昧，顾青竹几乎是半趴在他身上，两个人的脸近在咫尺，男人的雄浑气息和女子的草木清气交缠在一起，鼻中交换着彼此的呼吸，慕锦成情难自抑，伸出左手将顾青竹脑袋摁向自己。软唇上的甜，才是慕锦成唇舌间的苦的唯一解药！顾青竹微微挣扎，但又怕碰着他的伤处，只得放弃了，任凭他索取，许是昨儿吃了教训，慕锦成今日倒是不大敢放肆，只温柔如水地吻她，缠缠绵绵，让人心尖上发颤。第二日是雨生百谷，清净明洁的谷雨节气，更是慕家极重要的日子，不仅寇氏和卢氏来了，就连平日里交好的人家也来观礼，谭立德带了谭子衿，肖骏则是和金管家一起来的，还有其他几个大家。顾青竹梳洗装扮了一番，她最近赶制炒青，睡眠不够，脸色不太好，但耐不住春莺和左云出神入化的化妆术，不过一盏茶的工夫，就将她打扮得面如桃花，眼若星辰。慕绍堂从私学回来，陪客人坐着喝茶闲聊，为了避免寇氏看见受伤的慕锦成，顾青竹则陪着寇氏和卢氏在另一处说话。时间飞快地消逝，眼看快到中午了，慕绍堂心里升起不安，正着急的，就见丁永道和茶马司的差人姗姗来迟，慕绍堂迎上去和他寒暄，丁永道心不在焉地敷衍了几句，匆匆指挥差人查数装箱。 “丁副使，这些茶要不要打开验货？”慕绍堂见差人们只登记数量，而没有检验茶叶品质，不由得问道。 “按说，是要查验的，但我和慕老爷都这么熟，又有慕家的金字招牌在这里摆着，查不查都一样！”丁永道喝了一口茶。他许是喝到了一枚茶叶，细细嚼了嚼，而后朝外头一唾：“三生一直想要做贡茶，如今即将达成所愿，我信慕老爷不会做以次充好，投机取巧的事！” “那是自然，诚实守信，童叟无欺，一直是慕家遵循的经营之道，之前的蒸青茶饼，我说句毫不夸张的话，在南苍县，没有谁家能比，至于炒青，更是优中选优的精品，绝对没有任何问题。”慕绍堂只差拍着胸脯保证。 “有你这句话，可真省了我很多事，我刚从宁江城回来，知府林大人额外叮嘱说，咱们南苍县头回办皇差，可得思虑周全，尽心尽力。”丁永道说着，从怀里拿出厚厚几张纸递给慕绍堂。 “这是什么？”慕绍堂扫了一眼，疑惑地问。丁永道收回纸，哗啦啦翻到最后一页，指着一个空白处说： “办皇差就是这么麻烦，说白了，这个不过是走个过场，慕老爷只管在最后一页上签名就好了。” 说着，身边一个差人将毛笔递了上来。 “容我看看。”慕绍堂赔笑道。 “嗐，这有什么可看的！”丁永道极不耐烦道。第三百四十七章规矩他的态度实在蛮横，慕绍堂有些尴尬：“这……” 他的话没说出口，今儿是三生的喜日子，他不想触霉头，少不得忍了忍。 “慕老爷，你是见过世面的人，我把丑话说在前头，皇差不是人人都能办的，办得好，有赏，金银珠宝皆大欢喜，办不好，也有赏，坐牢砍头家破人亡！当然啦，至于这个好与不好，可由不得你申辩，就像这官文，你签也得签，不签也得签，要我看啊，还是赶紧签了好，若你不签，今儿茶叶便不能封箱，这趟皇差可就算黄了，上头要是怪罪下来，恕本官护不住你！”丁永道接过毛笔，强塞到他手里，一副嫌恶模样。旁边的差人听见这边的动静，俱都停了手中的活，等着丁永道示意。顾青竹一直在帮慕明成和韩守义，听见声儿，他们一起望过来，正瞧见慕绍堂躬身赔笑的样子，顾青竹心中一窒，平添了疑惑和不安。慕明成掸了掸长袍，笑着走上前：“丁副使公务繁忙，还要为三生贡茶的事奔走，必然操心不少，待会儿过了数封了箱，我请大家到三生酒楼喝酒吃饭可好？” 丁永道瞥了眼慕明成，清了清嗓子道：“我虽只是茶马司副使，可正使大人远在燕安城，他老人家既然放心将茶马司交给我管，我自然少不得多费些心思，再者，我拿了朝廷俸禄，吃苦受累原本是该的，喝酒吃饭，我就算了，只我这帮兄弟，日后还要为三生押送贡茶，二爷自当好好款待。” 慕明成拱手笑道：“丁副使说的是，您今儿当给三生一个感谢的机会，一会儿千万别推辞。” 谭立德领着其他几个有头有脸的人，赶过来圆场：“是呀是呀，丁副使一同去吧，咱们也沾沾喜气！” 丁永道环顾了四周，突然问慕明成：“我上次来就没见着你三弟，今儿这么重要的日子也不来的？要论喝酒，你们都不行，唯有和三少爷对饮，才得劲儿。” 慕明成脸上浮出一点愧色，压低声音道：“丁副使，你也是知道的，我这弟弟天生顽劣，偏又得家里老祖宗疼爱，从来都是无法无天的，前几日，全家上下为贡茶忙得焦头烂额，他倒好，跑去旁的州县斗鸡遛狗，还被人讨债追到家里来，这不，不堪被我爹责罚，赌气跑出去几日了，到今儿还没找着呢。” 丁永道咧了咧嘴，嘲讽道：“三爷可真是逍遥快活命，有慕老爷和你，可真是天大的福气！” 慕明成连连作揖：“莫说他了吧，慕家往后还要仰仗丁副使多多关照。” 这边闲扯了几句闲话，慕绍堂抓紧草草翻看了那几张纸，大抵都是之乎者也的官话，一时也没看出什么名堂。丁永道忽然转身问：“慕老爷，你看也看了，时候不早了，你再不签，这贡茶还收不收库了？” 一屋子制好的茶饼炒青，此刻已是箭在弦上，加之，贡茶之名仿若魔咒，已容不得慕绍堂犹豫，他深吸了口气，提笔签名，三个字，一挥而就，只用了短短三息。丁永道接过纸，吹了吹墨迹未干的字，将笔扔给旁边的差人，大手一挥道：“继续装箱！” 差人们立时行动起来，紧锣密鼓地搬运，慕明成和韩守义陪着清点，盯着装箱贴封条。丁永道坐在大榆树下临时搭的桌案前，一边喝茶，一边漫不经心道：“慕老爷，明儿一早茶马司就要出发了，慕家打算派谁一同前往？” “锦成不争气，自然是明成，这次为了稳妥起见，韩掌柜也会跟着去，一路上还请丁副使照顾包涵。”慕绍堂拱手道。春日正午的阳光透过新萌的树叶投下来，丁永道取了帕子在额头上擦了擦汗：“想来你也知道，宁江城的茶马司不比川地的，他们的茶主要用于边境易马，而我们除了官茶还有商茶，最近，正逢春茶旺市，司里有事走不开，押送贡茶的事，我交给了陆丰铭陆掌事，你放心，他是个十分认真谨慎的人。” 他说着，遥手一指正在和慕明成核对数目贴封条的一个差人，慕绍堂望过去，瞧着约莫二十来岁，脸型方正，眉目清晰，看着不像奸佞酷吏。 “多谢丁副使告知。”慕绍堂挥了挥手，庆丰送上来一个精致的雕花木盒，“一点心意，还请笑纳。” “三生有今日贡茶之选，都是慕老爷多年操持的功劳，我何当重谢！”丁永道微微推了推。慕绍堂谦逊地说：“丁副使客气了，三生日后少不得还要麻烦您提点。” “既如此，恭敬不如从命。”丁永道用长袖盖住木盒，藏在袖袋中，而后感慨道，“我来任上快一年了，也得了慕家不少支持，日后，咱们还得相互关照才好。” “是是是，丁副使说的极是！”慕绍堂连连点头。两人说话间，那边已经完成了交接，陆丰铭和慕明成一起拿了册子过来给丁永道签押。丁永道拿起册子翻看了一遍，随口道：“陆掌事，可都清点清楚了？” “是，卑职和慕二爷一起清点的，并无半点错处。”陆丰铭抱拳回道。 “既是你办的，就由你签字画押，这趟差事既然派给你了，从头至尾都该是你操办，将来若是办得好，得了封赏，有这些记录在，也可堵住那些眼高手低之人的悠悠之口。”丁永道将册子还给陆丰铭，挑眉道。 “可这个，好似不符司中规矩！”陆丰铭有些忐忑地说。 “陆掌事，你办差做事样样都好，就这人情练达上还缺些火候，押送贡茶明摆着是立功得赏的好事，慕家更不是小气之人，旁人打破头都想争，你倒还和我讲什么劳什子死规矩。”丁永道扯了扯嘴角，垂下眼睑，端盏喝茶。被他一顿呛，陆丰铭犹豫道：“那……我就签了？” 丁永道喉头滚动，咽下一口茶道：“签签签，我们都看见了，能有什么大不了的事！你这般胆小如鼠，以后还让我怎么提拔你？” 陆丰铭签了字，又交给慕绍堂签了，他这才收了册子，躬身退到一旁。丁永道站起来，虚行一礼：“慕老爷，贡茶收妥，合该立时入库，我就不在此耽搁，告辞了。” 慕明成赶忙开口道：“我即刻就到三生酒楼，恭候丁副使和各位差人大哥赏脸赴宴。” 丁永道负手点头：“今日慕家大喜，你既然盛情相邀，我也不好扫兴，待贡茶办妥入库，我们会去的。” “谢丁副使赏光！”慕明成笑着行礼。 “走了，走了。”丁永道也不多说，朝装满箱笼的马车队挥挥手。差人们牵着马鱼贯而走，丁永道出了三生茶行，骑马先行，陆丰铭慢悠悠跟在后面压阵。三生茶行里，慕绍堂和慕锦成招呼各位来客到三生酒楼宴饮，顾青竹推说头疼，没有跟着前往，卢氏自是知道她要留下照顾慕锦成，遂帮着将女眷都带走了。不过一个多时辰，闹哄哄的人声就跟退潮的海水似的，全都消失了，留下一片纷乱的脚印和一些茶叶碎屑，后场瞬间安静了，只听见穿堂风吹得空了的库房窗户纸呼啦啦作响。顾青竹心里莫名感觉空落落的，在院里站了会儿，转身回到临时居所。 “外面人都走了？”慕锦成正努力从床上下来。 “你伤着呢，着急起来做什么？”顾青竹赶忙上前扶住他。 “想起来活动活动，再睡下去，骨头都酥了。”慕锦成缓缓起身。 “你练练也好，咱们晚点也该回府，为着不让旁人知道，进门几步还是要你自个走的。”顾青竹搀着他在屋里慢慢踱行。慕锦成见顾青竹一脸担忧，为免她担心，玩笑道：“说说看，爹今儿是怎么编排我的？” “爹今儿被丁永道一顿抢白，我瞧着都难受，多亏二爷机智，才将事情糊弄过去，丁永道果然向二爷问了你，二爷说你被爹打出去，找不着人了。”顾青竹并不觉得好笑，蹙眉回道。 “被打出去的？这下好了，不用装，我这个样子就已很像了。”慕锦成低笑了一声，旋即又问：“丁永道为何事为难爹？” 顾青竹想了想道：“确切的，我也不知道，我远远瞧着是个官文什么的，他不允爹细看，硬逼着签字，不然就不给清点装箱，二爷与他多说了几句话，给爹争取了一些时间，想来约莫不是什么要紧事，爹后来还是签了，丁永道的态度转好，还和爹喝茶聊天来着。” “什么喝茶聊天，不过是偷偷给他好处，按说慕家一年四季，逢年过节打点的钱也不少，这个丁永道何以就成了钱家的人？”慕锦成有些想不通道。 “或许钱家给的更多？”顾青竹试探着一问。 “怎么可能！你瞧钱家干的都是些什么营生，除了茶行和酒楼勉强上得了台面，烟馆赌场，哪个赚的不是损阴败德的死人钱，至于钱庄放高利贷，万花楼虐待妓子，更是不胜枚举，这样毒辣的人家又能大方到哪里去！”慕锦成不赞成道。抽烟膏，赌钱都是家破人亡的结局，慕锦成说这是死人钱也不为过。 “那我实在想不出什么缘由了。”顾青竹摇摇头。 “你也别为那些烦恼了，今日贡茶顺顺利利入了茶马司的库房，他就和慕家捆在一根绳上了，若是慕家不好，他的乌纱帽恐怕也保不住。”慕锦成吻了吻她的额头，安抚道。第三百四十八章双喜临门顾青竹回抱他，不言不语，但心里总有一丝不安稳。这时外间传来轻轻的脚步声，只听春莺说：“爷，少夫人，吃饭吧。” 慕锦成搭着顾青竹的肩，两人慢慢走了出来，春莺讶然：“爷……” 这位爷平日里金贵着呢，这回受了这么重的伤，才过去几天啊，就自个起来了？！ “春莺，去找件暗色的宽松长袍来。”顾青竹急忙开口打断了她后面的话。 “哦。”春莺虽不解，但还是很快去了。顾青竹将慕锦成扶坐在椅子上，刚端起碗，却被他接过去了：“我今儿就回家了，大喜的日子少不得到祖母屋里，人多眼杂的，难道还要你喂吗？” “你……你能行吗？”顾青竹有些不放心，鼻子很不争气地发酸。想这几日，他伤着，她又一心顾着炒茶，对他少了照顾和陪伴。 “你男人行不行的，试过不就知道了？”慕锦成看破她心里的担忧，故意恶作剧地说。 “慕锦成……”顾青竹压着嗓子，连名带姓地叫。这家伙，给点颜色就敢开染坊！顾青竹竖眉瞪眼的，活像一只龇着乳牙的小虎崽，惹得慕锦成一阵轻笑。春莺找出一件深蓝提花锦袍，顾青竹横了他一眼，但还是很温柔地帮他穿上。 “吃饭，吃饭。”慕锦成拿上筷子扒饭。顾青竹拣他喜欢吃的菜，搛了一些在他面前的小碟里，两人偶尔说几句闲话，很快就吃了饭。这一顿饭，吃得慕锦成汗湿里衣，他为了不让顾青竹担心，极力忍住肩上的疼痛，保持微笑。顾青竹递了热帕子给他：“我晓得你疼得厉害，去躺会儿吧，我让春莺和左云收拾东西，咱们一会儿就回去了。” 慕锦成伸手，顾青竹弯腰扶了他一把，又将他送到里间床上，放下了帐幔。因着顾青竹日后还要继续来看盯着后场炒茶，为方便起居，这里大部分东西都不带走，只把慕锦成的物品和一些换洗衣物带回去。顾青竹专门整理慕锦成各种外敷内服的药，春莺和左云则轻手轻脚收拾东西，半点声音也不敢弄出来。主仆三人细细拾掇了一番，眼看着到了未时，这会儿，慕府上下都在歇晌，基本没什么人走动，悄悄回去最合适不过了。宝应的车子一直候在外面，左云将他叫了进来，这样可以避过外面行人的目光。顾青竹扶着慕锦成登车，春莺和左云挎着两个包袱跟在后面。春日午后，阳光慵懒，店招旗帜无精打采地耷拉着，街市上几乎看不见什么人，就连铺子里的小伙计都歪坐在太阳下打瞌睡。宽阔的街市上行走着一辆孤零零的两驾马车，它走得很慢，好似在炫耀它身上披挂的青色丝线流苏，不过，它确实很好看，在阳光下，因着马车的行进，流苏微微晃动，泛起潋滟的光，像湖泊里刚涨起的春水一般。听着声儿，瞌睡的小伙计微睁了睁眼，旋即又闭上了。这是慕家的马车，整个南苍县的小伙计第一个要记住的就是这个，它走得慢，却并没有要停留的意思，再说，今儿是慕家烈火烹油的好日子，根本不会有闲工夫出来逛街。及到慕府门前，卢氏早悄悄打发茯苓带着婆子在门口守着，见他们回来，一起拥上来，倒是很好地遮了旁人的耳目。走上通往蕤华院的花径，顾青竹伸手扶慕锦成，却被他紧紧攥着，手心濡湿的汗，让顾青竹一阵心疼。右玉早拾掇了屋子，里里外外都重新布置了，就连院里的花都换成了琼花，大朵大朵如雪团一般，挤挤挨挨的，煞是好看。入了屋，顾青竹伸手帮慕锦成脱外裳，她实在担心他刚才独自下车时，是不是将伤口抻裂了。慕锦成见她弯腰解他腋下的衣袢，好似投怀送抱一般，他咬着她的耳朵调笑：“媳妇儿，这般急的？” 顾青竹仰头看他，正想骂不正经，却见他额上的汗沁得鬓边发亮，遂垂下眼帘不做声，只加快了手上的动作。雪白里衣上果然浸出一些鲜红血渍，幸而外裳是深蓝色的，才没被人发觉。顾青竹轻轻剥下他半肩衣裳，细细查看伤处，所幸只是一处结痂破了，她又上了一遍药，服侍他换了里衣。 “我没事的，青竹。”慕锦成见她一脸难过，遂低声安慰道。 “你今儿晚上……”惊觉自个语气里的哭腔，顾青竹刹住了声儿。 “我有你呢，家里父母二哥都知道，他们会帮着遮掩的，你放心好了。”慕锦成伸出左手拍拍顾青竹的纤细的背，好似她才是受伤的那个。 “你先躺躺，晚上没一个时辰是熬不下来的。”顾青竹扶着他的胳膊。 “这几日你太辛苦了，要不也睡会儿？”慕锦成坐在床边看她。闻言，顾青竹一拍脑门：“哎呀，我怎么给忘了，我得赶快让右玉找张榻来！” 慕锦成恨不得咬掉自个的舌头，媳妇已经好几天没和他同床共枕，他本想哄她躺会儿，谁知倒提醒了她，看来最近都得分床睡了。 “你躺着。”顾青竹不由分说，将慕锦成摁在床上，扯了被子给他盖，也不等他回话，匆匆出去了。慕锦成侧耳，听见右玉一连声的应答和杂乱的脚步，不一会儿，熟悉的药味飘了进来。显然顾青竹去了厨房熬药，慕锦成本还想着外头不方便，回了自个屋里能和媳妇腻歪腻歪，看来是没指望了，他只好闭眼小憩。悠闲的时光总是很容易溜走，慕锦成再睁眼，暮色已经起了，天地间好似一缸被墨笔洗过的水，朦朦胧胧的，让人要眯着眼睛才能看清外间的景象。顾青竹端了药汤进来，见他醒了，遂道：“先喝药吧，一会儿琳琅该来请了。” “唔。”慕锦成睡了会儿，肩上明显不那么疼了，他一口将汤药灌了。顾青竹给了他一个密制的杨梅，酸酸甜甜的，一下子盖住了苦味。果不其然，春莺刚收了药碗去厨房，琳琅就过来传话，她约莫知道慕锦成伤着了，特意在外间请了安，顾青竹出去寒暄了几句，又让右玉多赏了些钱。及到天色全黑下来，慕府各处都上了灯，顾青竹才和慕锦成一并到松芝院去。今儿全家都陆陆续续到齐了，就是平时里一直在避嫌的宋允湘，也被慕婉成拉来了，一屋子其乐融融。慕锦成夫妇照常向寇氏行礼，卢氏爱子心切，拉他坐在身边，不许他多动。等到慕绍台从官署回府，带着罗霜降一起过来，慕家的晚宴正式开席，众人依次坐了，为了避免寇氏对慕锦成生疑，慕绍堂和慕绍台一左一右坐在寇氏身边，其下是各自的媳妇，卢氏旁边是慕锦成，而后是顾青竹，接着慕婉成和宋允湘，最后一个空位自是慕明成的。 “哎呀，你们今儿怎么都挤到我跟前来了？”寇氏搛了一块鳜鱼，发现慕锦成离自个太远，遂不满地抱怨。 “儿子想吃。”慕绍堂端起面前的碗递到她筷子下面。 “你……”寇氏突然笑了，这个大儿子打小就是一副正经过头的样子，这会儿一把年纪了，竟然向她讨吃的，她筷子一松，道，“给你好了！” 卢氏赶忙搛了一块鳜鱼放在慕锦成的