小城故事多（限）_第107章

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第107章

起来道：“少夫人刚巧来了，我求您件事，再给花圃造一排房子，我跟张婶子提了很久，可……” 不等她把话说完，张婆子突兀地打断她的话：“给你造，等天气暖和了，一定给你造。” “真的？”二巧有些不相信地一下瞪大了眼睛。要不是没有足够的房子，她怎么舍得将那些月季留在风雪里挨冻。张婆子嗔怪道：“你这孩子，还不信你张婶的话嘛。” 顾青竹指着一棵满苞的茶花道：“二巧，你明儿下午给我送一盆到蕤华院来。” “好，少夫人。”二巧腼腆地点头。众人离了花圃，再往里走，就是风园里丫头婆子们的住处。顾青竹脚下顿了顿，转头望向身后的婆子们，点名道：“魏嬷嬷，走了这会儿，有些渴了，咱们到你那儿坐坐，顺带讨杯茶吃。” 魏婆子一张老脸黑得跟锅底似的，却不好发作，只得应了一声，紧走几步，越过顾青竹，前头带路。一行数人，还没走进屋子，就听里头传来几人掷骰子赌钱的声音。 “我赢了，快给钱，给钱！” “怎么又是你赢？今儿大发了，赶快斩只鸭子来下酒！” “好说，好说，过会儿，等魏嬷嬷来了，问她是不是还吃西门那家店的卤味。” “话说，魏嬷嬷去了那么久，姨娘屋里……” 魏婆子一听这话，脑袋都要炸裂了，她大喝一声，一脚踹开门：“混账东西，白日赌钱喝酒，是不想干了么！” “哎呦，魏嬷嬷，咱们不正等着你买碧云纱……”一个婆子凑上来说。可还没等她话说完，魏婆子一个耳刮子就呼在她脸上：“一个姨娘也配用碧云纱！” 那个婆子被打晕了，一时反应不过来，捂着脸上的红印道：“这不是昨儿说……” 眼看着顾青竹带着人走了进来，那个婆子再也说不出一个字。 “看来，你们日子过得不错啊。”顾青竹望向狼藉一片的桌面。满桌的瓜子花生，还有一坛酒四个碗，另两个婆子慌慌张张掸掉身上的碎屑，小跑到顾青竹跟前行礼。 “少夫人，婆子们年纪大了，偶尔懒怠，还请原谅一二。”魏婆子硬着头皮道。 “既然年纪大了，早些回去养老就是了，你这里管着府里用的东西，虽说不是啥值钱的物件，但也不能像果子似的，被人偷摸往外顺带偷卖。”顾青竹说得随意。 “奴婢几个今日偶尔放肆，我们再不敢了，咱们日日看着库房，从来没有少一样东西，还请少夫人不要撵我们出去。”三个婆子跪地哀求。顾青竹莞尔：“是吗？难得你们还这么尽忠职守，为了证明你们所言不虚，把库房的账册给我看下。” “啊……现……现在？”一个婆子仰头，她惊诧地张大嘴巴。顾青竹不耐烦地低哼：“对，就是现在！” “这……魏……”那个婆子说不出话来，面上血色如同被抽干了，白惨惨地吓人。见那人还在磨蹭，顾青竹冷言道：“不必问魏嬷嬷，你们若不拿出来，我只得让人搜了。” “去拿！”魏婆子从牙齿缝里几处两个字。她赌顾青竹不会真的清查她的库房，她管的东西又杂又乱，不要说让顾青竹盘点，就是她也弄不清，到底哪种东西还剩多少。三个婆子从一个角落里找出几本卷角的账册，而先前桌上的东西，都被蕤华院的婆子打扫干净，扔了出去，顾青竹挨着桌边坐下。顺手翻了几页，顾青竹头也不抬道：“春莺，你带着婆子们去清点银丝炭。” “是。”春莺应了一声，带着婆子下去了。魏婆子不知道她为啥专挑银丝炭查，但她已经来不及多想，只得拔了腰间的钥匙打开库房门。蕤华院的婆子对风园里的婆子有外财发早有不满，今儿是铆足了劲儿查，恨不得将每个人都拉下马，狠狠嘲笑一番，故而她们查得十分仔细。隔了会儿，春莺来回禀：“少夫人，银丝炭还有七十斤三两。” 顾青竹转而问魏婆子：“银丝炭，只堆在这一处吗？” “银丝炭是贵重之物，一担百两银子，我哪里敢乱放。”魏婆子嘟囔道。顾青竹翻到账册最后一页道：“你账上记着三十斤，难道银丝炭还会自个多出来不成？” “这个……有点误差也是正常！”魏婆子辩解道。 “就算是误差，也是账多实物少，而你却账少实物多，这说明什么？”顾青竹眯起杏眼发问。魏婆子被顾青竹逼问得冷汗涔涔：“那……那是婆子们做事尽心。” 顾青竹顺着她的话说：“你是想说，婆子们克扣了各院里的分量，偷偷攒着，准备卖钱私吞？” “不不不，没有的事！”魏婆子连连否认。 “我看你私卖了不止一回吧！”顾青竹目光凛然地看着她。 “少夫人没有实证，不能乱说，污蔑我等一把年纪的老婆子！”魏婆子急得直跳脚。顾青竹合上账册道：“我来慕府快一个月了，蕤华院只有两次烧了炭，一次烤鹿肉，一次地龙坏了，用的好似都是院里的存货，并没有听说领新的，可你自入冬以来，每个月都记蕤华院领了五十斤炭，左云的签名没一处相同，由此类推，其他院里的炭，我不用查，也可想而知。” 魏婆子从头到脚都像被浸在冰水里一般，她抖得牙齿直打架，面前的丫头不是乡下没见识的村姑吗？卢氏不是经常骂她的吗？今儿这是吃了什么仙丹妙药，还是得了什么高人指点，将风园里有头有脸的婆子折了个七七八八！第二百三十八章杀鸡儆猴 “你还要我再查其他的吗？”顾青竹见她铁青着一张脸，只当她不服，遂扬眉道。站在几个婆子后面的张婆子，心里偷偷舒了口气，她适才幸好及时让花婆子认了，要不然，像这样真凭实据地查出来，别说在众人面前丢脸，只怕差事都得丢了。魏婆子领着三个婆子跪在地上，垂头丧气道：“少夫人，都是奴婢们糊涂油蒙了心，一时鬼迷心窍，才做出这种错事，我等愿意像花婆子一样受罚。” 魏婆子再不敢让顾青竹查下去，银丝炭虽是最值钱的，可其他的物件价钱虽低，但数量大，若一路追查下去，只怕都够她们吃一辈子牢饭了。顾青竹摇头冷笑：“你们贪墨的可不是几个果子钱，这会儿指望大罪小罚，卷着东家的钱财逍遥法外，未免想得太轻巧了些！” “你……你想怎样！”魏婆子见顾青竹不肯放过她们，瞪起凶狠的三角眼道。 “怎样？”顾青竹冷嗤一声，大喝道，“来人！把她们四个捆起来，另外封存所有的库房，待清点完全部账目和物件，交给衙门处置！” 蕤华院的婆子蜂拥而上，被强压住的魏婆子拼命挣扎：“你这个黄毛丫头，第一天处置家事，就……” 她的话还没说完，就挨了一个耳光，嘴里更让一块脏抹布堵住了，她全身被捆成了粽子，搡倒在墙角里，魏婆子呜呜咽咽，说个不停，可谁也没有多看她一眼。顾青竹抬眼看了看旁边一言不发的其他人，浅笑道：“她们在这些的差事肯定做到头了，可这里又少不得人，你们谁有可靠的人举荐？” 她笑得温柔可人，甚至还有一些女孩子的娇憨，可看在那些婆子的眼里，比冰锥冷，比刀锋寒，一下一下的扎得人千疮百孔。 “没有啊。”顾青竹等了会儿，有些失望地叹了口气，转而道，“张嬷嬷，这里既然是在风园的地界上，自然少不得劳烦你的人来看人看物，打明儿起，你找些聪明伶俐的，三天内，务必把库房里的物件分门别类都清理一遍。” “啊？哦，奴婢一定尽心尽力办，不让少夫人失望！”张婆子惊了一下，赶忙走到顾青竹面前应下。顾青竹卷了桌上的账册交给春莺拿着，站起来对慕锦成道：“本是想来喝杯茶的，结果闹了这么一出，这会儿，又累又渴，咱们回去吧。” “走了，走了，蕤华院里虽只有秋茶茶饼，但好歹还有口热乎的喝。”慕锦成嫌弃地挥手扇了扇鼻子前面的烟尘。夫妻两人带着丫头婆子，一行人迤迤然走了，留下一个宛如被狂风暴雨摧残后的风园，和一群愁眉不展，惶恐不安的婆子们。侥幸有惊无险逃脱的婆子缓了口气，次第离开，屋里只剩张婆子和花婆子，以及被堵住嘴的四个人。 “这怎么办？”花婆子凄凄苦苦地看着张婆子。 “你蠢啊，这分明是那丫头考验我们，若是这次出了一丁点纰漏，她肯定会新账旧账一起算，让咱们跟她们一起去吃牢饭了！”张婆子指着缩在墙角里的人道。 “这丫头也太奸诈了，竟想出这种坑人的法子！”花婆子气哼哼道。 “别说那些有的没的了，赶快叫我们的人到这儿来！”张婆子瞪了她一眼。花婆子转身慌慌张张走了，魏婆子在角落里突然哼哼唧唧，故意发出很大的声音。张婆子并未靠近，只遥遥施了个礼：“魏姐姐，咱们在园子里这些年，虽说没处得像姐妹似的那般亲厚，但也是井水不犯河水，从来没翻过脸，可今时不同往日，我们也是泥菩萨过江自身难保，就更别说帮你们了，若要怪，只能怪那丫头太过聪明！” 见最后的希望也破灭了，角落里死一般沉寂。花婆子很快带来了七八个人，张婆子安排了人手，日夜看管库房和魏婆子等人。顾青竹和慕锦成回到蕤华院，两人刚坐下喝了一盏茶，樱桃就来请他们去朝晖院。 “母亲出了什么事吗？”顾青竹担忧道。樱桃瞥了眼慕锦成，低声说：“夫人身子比之前好些了，这会儿有了点精神，想要问少夫人，今日都处置了哪几件事。” “我这个娘可真是劳碌命，难得生病躲懒也不得闲。”慕锦成掸掸锦袍上的细褶，嘟囔了一句。两人跟着樱桃到了朝晖院，卢氏正半倚靠在床栏上，茯苓服侍她吃药。喝了一碗苦药汤，卢氏皱着眉头招呼他们：“坐！” “媳妇不敢坐。”顾青竹突然跪在地上，垂头道，“我把风园的天捅破了！” “你既晓得捅破天的下场，为何还要去做！”卢氏微微咳了一声。顾青竹抬起清明闪烁的水眸道：“风园是慕家的风园，天理当也是以慕家为天，几何时由着几个婆子横行，一日日纵着她们，倒成了偷食黍麦的硕鼠，这样的仆妇早该打掉了！” 卢氏难得露出一点笑容：“年轻气盛果然是好东西，起来吧，你做了我想做却不敢做的事，外头的压力我帮你扛着，风园的天是该变一变了。” “娘，你不怪我？”顾青竹有些不敢相信。她在风园做的所有事，肯定有人一句不拉地传给卢氏，她在来的路上，想多很多种结果，偏没想过这种，这种最好的结局。 “我当初叫你处置家事的时候，就想过你会做错事，今儿错得还不算太离谱。”卢氏不太乐意见顾青竹得意，故意板着脸说。顾青竹从地上起身，埋头吐了下舌头，她这个调皮的小动作正被慕锦成瞧见，好似一只偷吃的幼猫刚刚逃了性命。 “以后你打算怎么办？”卢氏见她坐下，接着问。顾青竹挺挺腰，信心满满地说：“既处置了风园，自然要轮到外头了，我瞧着尤婆子管的那些事也不太干净！” “就此打住！”卢氏沉声道。 “为啥？”顾青竹讶然，刚才卢氏不还认可她说的话吗？卢氏睨了她一眼：“你拿风园里的婆子杀鸡儆猴，立了威，她们自然晓得收敛，若按你的意思，难不成要把慕家后院全拆了重来？” “这……”这不是变相纵容么，但顾青竹没胆子说，也就在心里腹诽一下。慕锦成悄悄扯了下顾青竹的袖子劝：“听娘的，咱以后有的是时间，慢慢和她们玩猫捉耗子的游戏。” 卢氏见顾青竹不说话了，语气缓了缓道：“明儿议事，撇开今日不谈，该怎么办还怎么办，魏婆子那里，我会另外物色人选，你只管彻查就是。” 顾青竹低低应了一声。卢氏病中，精神不济，两人陪坐了会儿，便相携回去了。及到屋里，右玉笑着给他们斟茶：“刚才方婆子亲自送了两罐旗枪茶饼来，说是她私藏不舍得喝，孝敬爷和少夫人的。” “她倒是聪明，这是娘叫不查了，若是查她，也是一查一个准，这下好了，我们倒成了拿人手短，吃人嘴短的小人了。”慕锦成嘻笑道。顾青竹不以为然：“这有什么，她这是白送一个证据给我，日后要查，还不是照样查！” “还是你聪明！”慕锦成由衷地赞了一句，继而又问，“你怎么就单挑她们两个下手了？” 顾青竹抿了口热茶道：“这有何难的，张婆子为花婆子娶媳妇，不遗余力求了两次媒，头一回说的是香苹，被母亲拒了，后来又说二巧，今儿她说，花婆子已经给她送了喜帖，这说明什么，一，她们两个关系匪浅，二，花婆子不差钱，连东家的喜钱都不用等，就准备妥当了。至于魏婆子，是因为她想巴结姨娘，我本没想到她有那么大的胆子贪墨，放眼整个慕家上上下下，谁不知道咱们院里是用地龙的，这她都敢伪造领炭的凭证，何况其他，至于我为啥只查银丝炭，是因为它价值不菲，且只有冬季三四个月用，查起账来省时省力，立等见效。” “你……”慕锦成目光灼灼地看着顾青竹，若不是旁边还有右玉，他都忍不住要亲她，他这是走了什么运，捡这么个聪明媳妇儿。顾青竹看他傻乎乎的，偏头问：“你咋不问我为啥用张婆子看魏婆子？” “将功补过么，这个我还是知道的。”慕锦成笑嘻嘻道。 “勉强也算一个理由，自打我处罚过花婆子，她就离我三丈远，我猜她心里必定还有别的事，很怕我查到，故而我派了这个差事给她，一来，她为了自保肯定卖力，二来，我抛出了魏婆子的位子，她算是近水楼台，人心都是贪的，难免惦记，如此，她定会查实她们，不会给她们翻身的机会。”顾青竹笃定地说。 “你都算计到了，但我还是怕有变数，夜里凉，你别出门了，我找熊永年和薛宁调几个人暗中守着。”慕锦成想了想道。顾青竹觉得慕锦成难得说了句靠谱的话：“嗯，这样更稳妥些，我想张婆子急于邀功，明日肯定抓紧盘点，反正账册在我手里，她只能如实上报。” 慕锦成匆匆出去了，顾青竹累了一天，泡了个热水澡，便上床睡了，如今床已经完全被顾青竹霸占了。正当她睡得迷迷瞪瞪，只听外间异常吵杂，她撩开帐幔问：“春莺，怎么了？” 第二百三十九章躲不过春莺听见声儿，快步进来，气愤道：“蔡姨娘如今越来越没分寸了，她这会儿遣了小丫头来，说她肚子疼，要少夫人给她瞧瞧！” 顾青竹散着满头青丝，眯着眼睛道：“她肚子疼，找我有何用，你去告诉小丫头，叫她赶快去找大夫，若是没了小主子，她就得陪葬，你看她还敢不敢在这里纠缠！” 果然不出顾青竹所料，小丫头听了春莺的话，脸上煞白地跑了。隔了会儿，慕锦成裹挟着一身冷意进来，见床上帐幔低垂，只当顾青竹睡了，自顾去洗漱。 “你回来的时候，可听见浣纱院有动静？”待慕锦成折返，顾青竹低声问。慕锦成擦着头发，疑惑道：“怎么了？今儿府里安静得很，连猫狗都不叫。” “哦，没事，睡觉吧。”顾青竹翻了个身。今儿劳心劳力的，顾青竹说的话，慕锦成没放在心上，吹了灯，睡在软塌上。第二日，慕锦成还想跟着去朝晖院，顾青竹死活不依，他只得带着宝应去了私学，他总是这样有一搭没一搭的上，夫子和教习拿他也没法子，之前还想帮他补补拉下的课，后来见他自个不上心，也就随他了，如今他是碰着什么课上什么课，一知半解囫囵吞枣地学一些，也不指望有多大用。今儿，偌大的禀事屋子里，只有顾青竹一人坐着，底下的婆子比昨日老实多了，仿佛云纹缠枝铜盆里的炭烧得不够旺，一个个勾着脑袋，缩着肩膀，十分怕冷似地挤做一团。 “少夫人，我今儿一早就让人清点库房了，约莫今天就能把大物件清算完。”张婆子头一个站出来说话，她的脸上满是谄媚的笑容。顾青竹微微一笑道：“你的人可靠吗？别一会儿点少了，魏嬷嬷不认，大家面上难看，到时，可就说不清了。” 张婆子拍得肥硕的胸口乱颤，夸海口道：“少夫人放心，每样物件我都是安排两个人过数，而且，过数的时候，都是让魏婆子四人看着的，她们想不认都不行！” 顾青竹想要张婆子老老实实的做事，遂抛了一个香甜的诱饵：“我昨儿把差事交给你办，晚间与母亲说起，她是点了头的，还称赞你办事向来稳当妥帖，你可不要辜负了她对你长长久久的信任。” 张婆子喜出望外，一下子跪在地上磕头：“是是是，奴婢自当尽心尽力做事，绝不让夫人少夫人失望！” 这简直是因祸得福，因着魏婆子的贪墨，她和花婆子偷卖果子的事，简直渺小得不值一提，如今让她做清点盘存的活，不是明摆着是要她接管这份差事么。待到将来，整个风园都是她在管，今年赔出去的钱，何愁赚不回了！旁边的婆子见她如此，嫉妒的有之，嗤笑的有之，众人神态都被顾青竹看在眼里。 “张嬷嬷，二巧的花房，你赶快给她造起来，还有，园子里的假山……”顾青竹说着，看向赵婆子，昨儿走了一路，也没听她讲哪座假山山石脱落。赵婆子低头上前，小心翼翼地说：“奴婢昨儿又去挨个查了一遍，把一些碎石清理了，这会儿不用修了。” 顾青竹眉眼微扬，淡笑道：“虽说今年园子里的开销，全由张嬷嬷管，该修的还得修，别因为你们两家是儿女亲家，就为她省钱，不要说府里哪个主子，就是随便个丫头婆子，若是在园子里出了意外，大家可都担待不起。” 见顾青竹一下子说穿了她们的关系，赵婆子有些尴尬地站在那里说不出话来。还是张婆子机警，她连声道：“修修修，一定要修！”说完，她白了一眼蠢笨亲家赵婆子。钱是靠省的？得去挣！其他婆子回了些无关紧要的事，顾青竹一一处置了，众人一会儿就散了。时候还早，顾青竹进里间陪着卢氏说话，见着茯苓送茶，笑道：“茯苓姐姐告诉我的那些事，还真管用了，今儿，赵婆子脸都白了。” 卢氏今儿好了些，歪在大靠枕上，冷哼一声：“也就是你能这么直愣愣地说，还当自个了不起！” 顾青竹早已习惯卢氏这种面冷心热的性子，无论她怎么对她冷嘲热讽，她都以笑对之，搞得卢氏也不好一直板着脸，之后说话虽少不了夹枪带棒，但好歹又教了她一些管家的窍门。 “我没错过饭点吧。”慕锦成一阵风似地卷进来，正在说话的卢氏和顾青竹俱都转头看他。难得见婆媳两个相谈甚欢，慕锦成疑惑地眯起眼睛。卢氏挥挥手：“你怎么这会儿就回来了？还不快去洗手，茯苓一会儿就在屋里摆饭，我吃的清淡，又不合你胃口，为何不在私学里吃，那里伙食又不差的。” 慕锦成洗了手，大咧咧地坐在床边哄道：“娘病着，我不能伺疾，还要吃香喝辣的，岂不是太不孝了！” 卢氏笑着，用手指戳他的额头：“你这百多斤，也就一张嘴好使，想要孝还不容易，赶快给我生个孙子！” 顾青竹一听，头一下子埋到胸口，慕锦成倒是没羞没臊地说：“这还不是迟早的事嘛！” 母子两个其乐融融，却听外间传来慕绍堂的说话声：“夫人呢？” 茯苓正传菜，笑着说：“夫人好些了，三爷和少夫人在屋里陪着说话呢。” 入室，慕绍堂板着脸，慕锦成和顾青竹站起来行礼。 “你没事就好好将养身子，别折腾内院里的那点破事！”慕绍堂没头没脑地说了一句，语气十分生硬。卢氏隐了笑容，肃着脸问：“是魏家人告状，还是蔡氏抱怨？” 慕绍堂有些疲惫地说：“安安生生不好吗？” 卢氏突然咆哮道：“不好，非常不好！我凭什么要看一个下人和贱婢的脸色，知道内情的，说我贤惠顾大局，是忍她在外头做事的丈夫儿子，不知道的，还当我这个当家主母是个软柿子，以至于谁都想要动手捏一捏！” 慕绍堂看她突然发怒，额头青筋直爆，他仿佛不认识似的，一脸绝望地摇头。顾青竹终于知道，卢氏说的外头的压力是什么。她鼓起勇气说：“父亲，罚花婆子，捆魏婆子，都是我一个人的主意，母亲病着