小城故事多（限）_第105章

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第105章

下。 “你们回去吧。”卢氏挥挥手，继而又说，“青竹，明天你来处置府里的事！” 第二百三十三章她行不行 “我？……不不不，不行！”比起突然被卢氏叫了名字，更让顾青竹震惊的，是她说出的话。 “我明日是肯定不行的，你若拒绝，我只好让宋允湘接手，你服气？！”卢氏脸色苍白，目光冷厉道。顾青竹猛地抬头：“娘，你都知道了？” 卢氏半点不理，毫不客气地说：“你们私底下闹什么，我懒得管，你既做了慕家少夫人，就注定不能像乡野农妇一般，太太平平过一生！你要么拿出少夫人的气度来处理事情，要么像个窝囊废只配被人欺负！” 顾青竹哪怕用脚指头想也知道，宋允湘一旦在慕府主事，自己定然落不得什么好。慕锦成见顾青竹沉默不语，只当她怕了，遂求情道：“娘，青竹才来，跟您学习掌家也没有多少日子，哪里能独立做得了这事，你不是为难她吗？” “我的儿，谁活在这世上不为难？你不想我为难你媳妇，难道是想逼我明儿拖着半条命去处置家事！”卢氏难得对慕锦成严词厉色，想来是真恼了。慕锦成一时无话可说，只得赌气坐到旁边的椅子上。顾青竹望了眼他，弯腰顺顺卢氏的胸口道：“娘，您别动气，媳妇答应就是。” “明儿，我会让茯苓和熊永年陪你一同处理事情，只要这些日子你用心学了，必定不会出什么岔子。”听她应了，卢氏缓了语气道。 “谢谢娘。”顾青竹心里一下子定了，茯苓跟卢氏多年，熊永年是府里的大管家，有这两人帮衬，自然是最好不过了。卢氏冷不丁又说：“你也别全指着他们，茯苓和熊永年再怎么说也是底下人，你是少夫人，不要让那些不安分的，拿捏住你，当你是个看下人脸色的主子！” 顾青竹打了个寒颤，低声道：“媳妇知道了。” “你俩回去吧，我也累了。”卢氏疲惫地闭上眼睛。茯苓放下帐幔，送顾青竹和慕锦成出去，走到院门口，她低声说：“少夫人，你那日核算账目，算的是对的。” 顾青竹愣了下，一时没反应过来：“什么？” 茯苓勉强笑了笑，矮身行礼：“那日夫人故意让我贴了张错的纸条，为的就是考验你，奴婢相信，明日少夫人一定能行！” 院门在身后徐徐关上，顾青竹仰头看慕锦成：“我既是对的，那宋允湘就是错的喽。” 慕锦成故意板着脸道：“娘也真是的，承认自个儿媳妇能干有这么难吗？害我媳妇那日把手都练抖了。” “你快别说了！”顾青竹见他又口没遮拦地胡说八道，急急地伸手捂他的嘴。慕锦成顺势抓住她的手说：“你别担心，我明儿陪你一起。” “我才不要你陪，你分明是为逃学找由头。”顾青竹低哼一声，往回走。慕锦成紧跟几步，走在她旁边，此时已是冬末，路边垂下的迎春花已经三三两两地绽放了，点点娇黄在黝黑的泥地上格外显眼。月洞门旁的一盏灯笼被风吹灭了，巡夜的婆子大概还没发现，好在最近天气好，道路干燥，纵使不甚明亮，也不用担心踩到泥坑里。两人走着，顾青竹不小心踩到一颗小石子，脚下一歪，整个人向旁边栽去，慕锦成眼疾手快，一把捞住顾青竹的腰，将她带到自个怀里。 “快放手，一会儿让嬷嬷们看见。”顾青竹很快站定，低头窘迫道。在暗淡夜色掩映下，慕锦成不知哪来的胆子，他抱着顾青竹不撒手，低语：“我这辈子只娶你一人，也只与你生孩子！” 顾青竹闻言，猛然抬头，正对上他漆黑的眼眸，如幽潭古井，更似浩瀚星海，她在那片星海里看见一个小小的自己。慕锦成这么近地拥着她，闻到她身上清雅的竹叶青草味道，心旷神怡。 “青竹，我想亲亲你。”慕锦成说着，趁顾青竹还没反应过来，飞快地在她唇角印下一个浅浅的吻。他不是不想尽情汲取她的芬芳，只是……不太敢。顾青竹正要打他，却听不远处传来踏踏的脚步声，急急地推了他一把：“回去再和你算账！” 两人刚拉开半步走出不远，迎面就遇见几个年长的婆子，她们见着两夫妻，恭谨地问好。慕锦成站定，一本正经地说：“前面灯笼灭了一个，你们快去点上，再有，这路上的石子小坑，明日找人清理修补一下，我刚才走过那里，差点摔死！” 领头的婆子忙不迭地陪不是：“三爷无事吧，放心，我明日就带着人把路上拾掇好。” 其余几个婆子也跟着点头哈腰，她们见慕锦成似乎心情不错，并不打算深入追究，赶忙逃似的跑去点灯。 “走吧，我还等着你跟我算账！”慕锦成暧昧地笑。顾青竹不太明白他的意思，但瞧他的表情，就知道不是啥正经好话，遂给了他一个白眼。他们进了屋，脱去厚重外裳，右玉送了茶来：“左云今儿到方嬷嬷那里领茶叶，说是春茶没有了，只领了些秋茶茶饼，我煮的淡，爷和少夫人将就喝吧。” “我无所谓，解渴就行。”慕锦成不以为然，端起一杯就喝。味道确实差的太远，喝完，慕锦成不禁皱起了眉头。顾青竹惦记明天要早起，摇头道：“我喝些白水吧，晚上喝了茶睡不着。” 慕锦成放下茶盏，吧唧了下嘴里的苦味：“明儿，让宝应到韩老头那里要茶去，咱家就是卖茶的，如今弄得自个都没得喝，这像什么话！” 右玉帮他散了头发，点头道：“今儿晚了，我明儿对宝应讲。” 两人洗漱后，早早睡下，慕锦成喝了茶，没什么困意，但怕吵着顾青竹，只得歪在榻上看一本闲书。隔了会儿，睡在床上的顾青竹突然问：“你还醒着吗？” “怎么了，怕了？”慕锦成合上书，想起那日珠算比赛前夜，她也是这般担心地睡不着。顾青竹低哼了一声：“我有啥可怕的，就算捅下天大的篓子，也有娘在后头收拾残局，况且，我到三月就走了，何惧府里那些人的褒贬。” 离三月愈近，慕锦成愈加听不得她要走的话，心里堵得慌，闷闷地说：“既不是为了这个，那是怎么了？” “娘为什么将这么重要的事交给我？她平日对我可没对宋允湘好。”顾青竹百思不得其解，这个问题困扰得她睡不踏实。 “傻丫头，你和宋允湘怎么能相提并论？”慕锦成笑，旋即怕她误会，赶忙又说：“你是娘的儿媳妇，将来是要和她共同生活几十年的人，理该信任亲近，而宋允湘说到底是宋家的表小姐，不说她与我们隔着一层，就算是慕家正经小姐，将来也是要出嫁的，娘怎么可能将掌家的权利交给她呢。” “哦。”顾青竹似懂非懂地应了，老床随之发出咯吱的细微一响，“我困了，睡觉，你也早些睡，明儿别跟着我！” 慕锦成哑然失笑，这丫头，逞强的毛病啥时候能改改呀。且不说蕤华院中，一人睡，一人醒，再说，朝晖院中，茯苓送了顾青竹和慕锦成，回到内室，只听卢氏隔着帐幔唤；“茯苓。” “夫人，怎么了？”茯苓生怕她有什么闪失，急急地撩开半边帐幔挂在金钩上。卢氏闭眼躺在床上：“明儿，你一早去找永年来，少夫人处置事情，若不是太离谱，你们只管看着，不要随便插手。” 茯苓点点头，喉间哽咽，却装做无事道：“奴婢知道了。少夫人那般聪慧，定然不会辜负您的良苦用心。” “明日的事可不是那么好处置的，且由着她办，反正我过几日就恢复了，就算出了纰漏，也来得及补救。”卢氏幽幽叹了口气。主仆两人正说着，外头樱桃说：“夫人，表小姐和四小姐来了。” 卢氏无声地挥挥手，茯苓出去了。 “夫人下午吹了风，头疼病犯了，这会儿吃了药，刚躺下迷糊着了，两位小姐就别打扰了，等夫人醒了，奴婢一定转告小姐们的孝心。”茯苓曲身行礼。 “那明日……”宋允湘眨了眨眼睛道。茯苓又行一礼：“夫人先前交代，她身子不爽利，表小姐也歇几日，天天早起听那些个琐碎事，也累人的。” “……好吧。”宋允湘有些失望，垂下眉眼道。樱桃送走两位小姐，过了一会儿，罗霜降急匆匆来了，她听说了东府的事，换了外裳就过府来。卢氏不见宋允湘和慕婉成，却让茯苓将罗霜降请了进来。及到床前，罗霜降一见卢氏的面，吓了一跳：“大嫂，你怎么弄成这样了？” “你听外头。”卢氏屏住呼吸，努力竖起耳朵。外间除了风声就是寒意，罗霜降什么也听不见，不解得摇头。 “你听她笑得多猖狂，指望生个儿子分家产啊！”卢氏眯着眼睛，满脸恨意。 “大嫂，你想开些。”罗霜降心里一惊，握着她的手道。卢氏红了眼眶，低声说：“弟妹，说句没出息的话，嫂嫂羡慕你呀，能做自己想做的事，嫁自己想嫁的人，而那人同样视你如珍如宝，如此恣意快活过一生。” 罗霜降握着她的手不说话，她的今世所有，都是老天爷格外赏的，她要倾尽一切过好每一天。隔了会儿，卢氏淡然地说：“明儿，青竹掌家管事，你来给她坐个镇。” 这消息震得罗霜降嗓音发颤：“青竹才学几天，她……行不行？” 第二百三十四章初露锋芒卢氏闭了闭眼睛：“不是我心狠，她是慕家的女人，纵使在我身边学上十年八年，将来终究是要真枪真刀地去面对的那一天，她若是个聪明的，大半个月也能琢磨出个门道。” 她顿了顿，轻咳了一声，又道：“我晓得她是乡下来的，只怕她怯场，镇不住那些个奸猾之辈，故而需要你在，慕家百年世家，内里关系错综复杂，西府尚且好些，我这东府内院随便一个不起眼的丫头婆子，说不定都可能牵扯到外头什么人。” 罗霜降不得不感慨卢氏思虑周全，她连连点头道：“大嫂放心，我明儿一准来，她不仅是你的儿媳妇，也是将来给我和将军送终的人，我定护她的。” 卢氏微微用力握了下罗霜降的手，没再说什么，她能做的，都为顾青竹做了，也可以说是为宝贝儿子做了所有。慕锦成自始至终不肯管铺子，她苦口婆心说得自己都烦了，可他却半点听不进去，眼见着蔡氏有喜，若是再添一丁，现下的局面就会被打破，若她不趁早推顾青竹管家，她的亲生儿子将来还不知沦落到什么境地！第二日，顾青竹早早起了，慕锦成破天荒没有赖床，两人梳洗后，一桌吃早饭。 “你早些去私学吧，我得走了。”顾青竹喝了一碗粥，嘴里嚼着半个豆沙卷，含混道。慕锦成一把拉住她的胳膊：“急什么，吃了鸡蛋再去。”说着，将手上剥好的鸡蛋递到她面前。顾青竹无法，只得接过，一口咬了半个，还没等吞下去，又急急地把另一半塞进嘴里。 “嗝！”蛋黄一下子梗在喉咙里，顾青竹被噎住了！ “你慢点！”慕锦成惊得站起来，帮她拍背，慌乱中，顺手将自个喝了一半的牛乳放在她手上。顾青竹看都没看，一连喝了好几口，才将蛋黄咽了下去。顾青竹放下碗，抹了把溢出来的眼泪：“你是想害死我呢！” “我今儿不上私学了，你吃个鸡蛋都能被噎住的笨蛋，一会儿还不被那些个，活了几十年的老人精，给生吞活剥了！”慕锦成将盛牛乳的碗藏在身后，玩笑道。眼见着再缠下去，时间真的来不及，顾青竹只得说：“你不想上私学，就不上吧，你跟着去也行，但不能乱说话，要不然，娘该说我不中用了。” “行，我啥也不说，就在旁边嗑瓜子！”慕锦成喜上眉梢道。春莺从里间拿了披风出来，看见桌上满满一碗未动的牛乳，哀怨道：“少夫人，你今儿又不肯喝牛乳，怎么能把身子养好呢！” “我喝了呀。”顾青竹有些迷糊。 “春莺，你眼花了！”慕锦成瞪了她一眼，一把揽住顾青竹的肩，裹挟着她往外走，“咱快着点吧，一会儿迟了，又要被那些老刁奴们说三道四！” 春莺被他一唬，不知道哪里说错了话，遂不敢再提，急急追出门，将披风罩在顾青竹身上。二月初的早上，寒霜未退，冷意不消，三人走进朝晖院听回事的屋子，就见熊永年和茯苓已经在那里了，他俩见慕锦成也来了，相互看了一眼，却没有说什么，只上前行礼问安。熊永年交握着手道：“少夫人，趁这会儿各处管事娘子还没来，小的先说个事，按惯例，咱私学里春上会招一批少年进私学，学习经管之道，为三生培养将来的掌柜，这些人学习过程中，要通过层层考核，最好的才会留下来，通常十存二三就算好的。这些人进了私学，吃穿衣宿都是三生负担，若是被淘汰了，还有一笔返家费，如此约莫一年需要七八万两银子，您看是您现在拨，还是等夫人痊愈后再拨？” 顾青竹细细听完，开口问：“招考是什么时候？” “今日初五，三日后~进行。”熊永年不慌不忙道。顾青竹微微思量会儿说：“一次拨一年的费用，七八万不是小数目，母亲病着，私学招考不能耽搁，不如我先拨四万两，余下的，待日后再拨。” “好，听少夫人安排。”熊永年点点头，退到一旁。今儿一早茯苓找他，说卢氏有意让他难一难顾青竹，他便拿这件事来考她，知轻重，留余地，处理得当，倒是令他有些意外。说话间，外间婆子差不多都来了，聚在廊下，叽叽喳喳说笑个不停。 “让管事嬷嬷们都进来吧。”顾青竹坐在正位下首的椅子上说。茯苓挥挥手，门口的小丫头机灵地撩开门帘。众婆子鱼贯走进来，一见主位上空无一人，一时不知如何是好，俱都把目光投向顾青竹和歪在椅子上埋头嗑瓜子的慕锦成。 “诸位嬷嬷昨儿大概都听说母亲病了，我是她儿媳妇，理该为她分忧，故而今儿我代为管家。”顾青竹扫了眼底下的人，轻轻浅浅的说。跟着卢氏身边学习了一段时候，顾青竹已经知道了管事嬷嬷的姓氏和所管之事，见着那些人，心里也大概知道有哪些方面的事要解决。见今日是个十几岁的娃娃当家管事，众婆子面面相觑，谁也不想做第一个回事的人。倏忽，门帘一响，罗霜降带着秋雁跨进来道：“怎么，不信少夫人说的话？” “二夫人！”众人慌忙行礼。 “我今儿闲着，刚巧路过，进来看看如何处置家事，你们继续。”罗霜降悠然地在主座另一边的椅子坐下，小丫头赶忙送了茶来。罗霜降是三生酒楼的大掌柜，生意火爆繁忙，平日里，连老太太都免了她的晨昏定省，这会儿她倒说自个闲着路过，但凡长眼睛的，都看出她这是为顾青竹撑腰。这也难怪，慕锦成过继给了西府，如此算来，顾青竹也是罗霜降的儿媳妇，东西两府虽分住，却没有完全分家，她是长辈，来坐镇，无可厚非。屋内一时沉寂，只听见慕锦成隔三差五吐瓜子壳的声音。顾青竹静静地坐着，她先前还有些慌乱，这会儿倒定了心。终于有人忍不住，长着一张长脸的赵婆子往前走了两步，施礼道：“回少夫人，园子里一处假山，不知是禽鸟啄的，还是野猫爬的，有几块山石松动了，这会子趁没人到园子里游玩，要抓紧时间请匠人们来修修，不然，等到了夏天，主子们到风园里纳凉，砸了人就糟了。” “这个确实需要修，你得空出去询个实价，再来回我，另外，府里几处道路上的青砖碎了，你此次一并修一修。”顾青竹轻声轻语道。 “是。”赵婆子应声退后。其他婆子见顾青竹不仅轻易允了赵婆子，还额外给她找事做，心里不禁觉得她是个面慈心软，好拿捏的乡下丫头。胖胖的尤婆子管着整个慕家的丫头仆妇，各院人员安排，发放月例都是她的分内事，那些个家生子想要进慕家做事，或想谋个快活轻松的活，做奴仆的爹娘都得变着法儿巴结她。她上前道：“回少夫人，今儿初五是府里丫头婆子发月例的日子，春莺和秋雁，原是老太太身边的二等丫头，正月初八跟了您和西府的二夫人，升了一等丫头，她们的月例理该从六两涨到十两，虽说差个三天才一个月，只当赏她们喜钱，不计较了。” 顾青竹微微一笑道：“我听右玉说，蕤华院的二等丫头拿的是五两的月例。” 尤婆子半点不慌：“右玉姑娘说的不假，旁的院里二等丫头都是五两，唯独松芝院，因着是伺候老太太的，故而多一两。” “原来如此，那就照规矩办吧。”顾青竹点头。 “少夫人，我还有一事需要禀告。”尤婆子见顾青竹答应了，赶忙说：“因着姨娘有孕，香苹昨日回了浣纱院，之前的责罚也该解除了，她的月例应当恢复。” 顾青竹听她说出这番话来，心里咯噔一下，开口先提春莺和秋雁的月例，而后再说香苹，这分明是狡猾的尤婆子给她下套，她若徇私维护自个的丫头，那么香苹就会蹦出来闹她不公，若她连同香苹一起包庇，卢氏就得活活被她气死。一旁的罗霜降不禁为顾青竹捏了一把汗，她正了正身子，准备在她应付不了时，开口说话。顾青竹面色逐渐冷下来：“我记得香苹被罚在园子里做事时，不但懒散，还把几位嬷嬷的衣裳绞了，母亲昨儿还让你找人伢子来卖她，如今姨娘有孕，念她是先前伺候的，才缓了这个打算，至于你说的解除责罚，我可是半点没听说。” “如今她人都回了浣纱院，这个责罚不是自然而然消除了么！”尤婆子说话的时候，胖脸上的肉抖了抖。顾青竹声音拔高了几许，厉声道：“嬷嬷，这说的是什么话，你难道不知道，这个责罚是当着七王爷九公主面说的，期限三个月，姨娘怀着慕家血脉，勉强网开一面，她一个丫头能回去伺候旧主，就已经是万分幸运了，还有什么资格妄想解除责罚，若按你说的，随随便便违背承诺，这是将慕家置于何地！” 尤婆子的男人和儿子在田庄上管事，就是卢氏与她说话，大多时候都很温和，今儿被一个比她儿子还小的丫头片子这样热辣辣地说了一通，面上实在挂不住，她气恼的退到后面。屋里再次陷入沉默，赵婆子讨了巧，尤婆子碰了钉，众人有些摸不着顾青竹的路数，一时存着侥幸，准备蒙混过关的人，又动摇起来。 “今儿没有其他事了吗？”顾青竹目光深深地在她们脸上挨个逗留了三五息。第二百三十五章初生牛犊见没有回应，顾青竹侧身拿茶盏，想喝口茶，说了这些话，嗓子都干了。而底下的婆子只当她要像卢氏一般，端茶示意结束今日的回禀，急忙就有人站出来说：“少夫人，奴婢还有话说。” 顾青竹托着茶盏点点头。张婆子陪着笑脸道：“十来天前，夫人允了花婆子家的大栓，娶在园子里侍弄花草的二巧，昨儿花婆子给我送了喜帖子，说是二月十二办喜事，她是咱府里的老人，二巧父兄也都跟着老爷二爷在外头跑腿，按惯例，家生子成亲合该赏钱的，我就是问问少夫人，这赏钱几时给，给多少？” “这前后还没有一个月，怎的就成亲了？”顾青竹有些惊讶道。张婆子拍了下巴掌笑道：“哎呦，少夫人，您有所不知，咱底下人没那么多讲究，既相中了，也没必要耗着，早些成婚，说不定年底就能抱上大孙子了。” 顾青竹抿了口茶道：“既如此，就按规矩办吧，大栓和二巧两家都在府里效力，每家各封二十两喜钱，待会儿，等茯苓姐姐开好单子，盖了夫人的印鉴，你明儿就能到账房支取了。” 赵婆子喜笑颜开地行礼：“嗳，奴婢代他们两家谢谢少夫人的赏！” 等她退下，管府里火烛、桐油、炭柴、帐幔等杂物的魏婆子谄媚地说：“少夫人可真是菩萨心肠，连底下这些个丫头小子都照顾得好好的。” 顾青竹一听她这话，有些反感，难道她没照顾什么身边重要的人吗？魏婆子见顾青竹不说话，只当她面皮薄，禁不住她这么夸，遂说道：“昨儿，老爷吩咐我把浣纱院里里外外都换了一遍，帐幔，窗幔刚巧够，只是蒙窗户的碧云纱差不少，只勉强换了大厅内室，其他的还请少夫人拨了钱款再去买些。” 顾青竹微微蹙眉，不耻下问道：“魏嬷嬷，我瞧着咱府里，蒙窗户的不止这一种纱吧。” “关于这个，少夫人可算是问对了人，不是