小城故事多（限）_第96章

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第96章

惜的。另外，你回去了，代问家里长辈安。” “晓得了。”顾青竹点点头。两人披上大氅斗篷，重新上马，与父亲弟妹告别，沿老君山一路回去，及到翠屏镇再换乘马车赶往南苍县。太阳挂在西山上，慕锦成夫妇的马车刚刚停在慕府门前，等候多时的右玉便上前撩开车帘，将顾青竹扶了下来。顾青竹碰到右玉的手，只觉她比自己这个坐了一路马车的人还要冰凉：“这么冷的天，你一直等在这里？” 右玉笑着说：“奴婢在这里等，原是该的，老夫人夫人自打吃了午饭，差不多隔半个时辰就派人到蕤华院来，问你们回来了没有，西府的二夫人也打发了人来问了好几次，我刚才已经让小丫头进去回禀了，让老夫人夫人放心，也给西府送个信。” “哦。”顾青竹回头望了眼慕锦成。一朝被蛇咬十年怕井绳，想来她们是怕他俩再遇山匪吧。两人回到蕤华院，净脸换衣，细心的右玉发现了慕锦成嘴角的伤，一时紧张地问：“爷，你这是？” 第二百一十三章学规矩坐在一旁的顾青竹偏头看过来，生怕他说出什么骇人的话来，把本就担心的人吓着。慕锦成给了她一个安心的眼神，摸着伤处，淡淡道：“不碍事，喝多了酒，摔了一下。” 右玉在慕锦成身边服侍十多年了，他的酒量如何，她很清楚，怎么可能第一次去丈人家拜访，就喝醉摔倒，她心中存疑，却知趣地没有再问。老太太身边的璎珞送了嵌宝红梅金钗来，说是外头铺子里今春新款，送来给府里的夫人们戴，右玉接了，留她喝茶，她却笑着推说松芝院里忙着，慕锦成在屋里听了，让右玉多赏些钱，春莺忙帮顾青竹匀面梳妆戴上金钗，右玉则为慕锦成束发别了白玉簪。及到晚霞漫天，两人结伴往松芝院去，顾青竹低语：“待会儿，你莫要说在顾家坳遇见莫天林，也不要提与他打架的事，免得老祖宗和母亲担心。” “我晓得，我适才不是没说嘛。”慕锦成点点头。卢氏得了消息，早到了松芝院，罗霜降难得丢下三生酒楼的生意，也赶了回来，她俩陪着寇氏说话。进了松芝院，两人给长辈行礼问安，寇氏问了顾青竹家里的情形，她一一答了，又转达了父亲的问候，慕锦成出奇安静，只在一旁笑而不语。待到吃饭的时候，一直给慕锦成搛菜的卢氏终于发现他嘴角不对劲，她凑近了一瞧，吓着了：“你这是怎么了？” 慕锦成玩笑道：“我今儿头回上门，就出了丑，主要是媳妇酿的酒太好喝了，我一时贪杯，喝多了，不小心摔了一跤。” “真的？”卢氏的目光投向顾青竹，满是探究地问。 “嗯，咱乡下的酒后劲大。”顾青竹点头。卢氏拧眉不满道：“你既然知道，为何不拦着他？若是碰了眼睛，跌坏了头，可怎么得了！” “我……”顾青竹一时愣住，无言以对。慕锦成赶忙辩解：“这不关青竹的事，她劝我来着，可我觉得爽口好喝，非闹着要的。” “你就袒护她吧，以后不定闯什么祸呢！”卢氏气恼。罗霜降在一旁好心劝：“嫂嫂莫恼，我见着他们夫妻一体，彼此体贴，十分和睦，比那些个冷漠寡情的人不知好了多少。” 寇氏也道：“大媳妇，我上次与你说的话，你是不是又忘了，既做了婆婆，便不能还像以前那样事无巨细地管儿子，无伤大雅的事情，睁一只眼闭一只眼也就算了，你自在了，小辈们也快活，要不然啊，就是个令人生厌的老太婆！” 卢氏只好低声道：“娘说的是，可……” 寇氏转而又安慰她：“你只管放宽心，我瞧着不过是点小伤，擦些药，过两三日就好了。” “对对对，我丈人给了药膏的，可管用了，明日就没事了。”慕锦成一叠声地保证。 “吃饭吧。”寇氏让琳琅给慕锦成盛了半碗融融的杏仁豆腐羹。娘几个吃了饭，擦手漱口，正坐着说话，就见慕绍堂和慕明成父子进来给老太太请安，慕锦成和顾青竹赶忙起身给慕绍堂行礼。慕锦明成将手中的点心递给琳琅：“祖母，秋月斋新出了栗子酥和雪梨膏，您尝尝看，好不好吃。” 寇氏笑眯眯地说：“你整日在外头奔波，还记挂着我，真是个好孩子，只我刚吃了饭，且放着明日吃吧。” “孙儿做这些都是应该的，祖母若是吃着喜欢，孙儿下次再买。”慕明成眉眼温和道慕绍堂摸摸软塌的褥子，关切地问：“母亲，这几日天寒，上回给您做的貂皮大袄怎么没穿？” 寇氏指着身上褐色寿纹狐毛袄道：“嗐，那个暖和是暖和，就是没这件轻便，再说，屋里炭火不熄，我不冷的。” 慕锦成见他们一处说话，无暇理他，便偷偷对琳琅道：“好姐姐，你给我尝尝我二哥带来的好东西。” 他惯是如此贪嘴，琳琅便用小碟装了三五块给他。慕锦成缩在灯火阴影里偷吃，他还不忘递给顾青竹一块，可顾青竹想着今儿婆母为了他的伤，心里还憋着气，一时不敢接，还使眼色叫他不要吃了。 “你在哪里干什么！”慕绍堂一记眼刀飞了过来。慕锦成手一抖，栗子酥撒了一身；“我……” 慕明成眸光扫过小几上剩的糕点，眼底晦暗不明。 “不过吃块点心，你吓他做什么！”寇氏一见慕锦成惊慌失措地站起来，心疼地骂儿子。慕绍堂颇有些生气道：“娘，这是明成孝敬你，你还没尝，他倒先吃上了，如此没规矩！” 寇氏不悦道：“我有消渴症，你又不是不知道，立德早叫我不要吃甜食，孩子的孝顺，我心里知道就好了，难不成，我全都吃了，加重病症，你就称心了？” 慕绍堂见母亲话说重了，连连解释道：“娘，您误会了，我怎么会这样想呢。” 寇氏气得别过身去，不搭理他，屋里众人俱都屏住呼吸，大气也不敢出。见此情形，一旁的慕明成撩袍跪下：“请祖母不要怪父亲，都是孙儿的错，孙儿一心只惦记买新鲜吃食给祖母，却没有考虑周详。” 寇氏连连抬手：“快起来，快起来，什么大不了的事就要跪着呢，你的孝心，祖母都记着，你弟弟吃一点就吃一点，你别跟他计较。” “祖母，我怎么会和锦成计较呢，我们是亲兄弟！”慕明成站起来，垂头立在一旁，暗处看不清他的面容，唯有一只手缓缓握紧。 “且不说你这个，你如今成家了，外头各处铺子暂不指望你管，可慕家私学，你总该正经上起来，你二哥在你这个年纪早就独当一面了。”慕绍堂恨铁不成钢地说。 “我……”我才成亲三日好吧！慕锦成腹诽。 “乖孙，是该上学去了，往后慕家可是要交到你们手上的。”寇氏点头道。慕锦成求救地看向卢氏。卢氏一语双关：“老爷说的对，规矩学问都得学起来，别整日胡闹！” 顾青竹自然听出她的弦外音，赶忙站起来说：“我们记下了。” 第二日，无论慕锦成如何不情愿，他还是被宝应拖去了私学。慕家私学在南苍县很有名，不仅出过祖上三位秀才，而且慕家各任家主，都是在这里开蒙听课，学习经营之道。这些年，私学不仅教授慕家子孙，还收外头富家子弟，各府各家出类拔萃的大掌柜，也有机会来这里听课。每年春上，私学还会选拔一些机敏的少年，为三生培养未来的掌柜。在私学里授业的不光是精通礼乐射御书数的夫子教习，还有精于谋算的妙机道人，只是他生性散淡，来去自在，教与不教全凭心境，有时一个月都在私学高卧也不肯教一个字，更多时候云游四海，不知踪迹，所以听过他的课的人寥寥无几。慕绍堂偶尔也来授课，更多的时候，是由三生各大铺子的大掌柜轮流来讲课，他们没有虚头巴脑的东西，讲的都是实实在在的经营事物，故而，这样的课更受欢迎。此时的，慕锦成歪在座位上，耳边是夫子枯燥乏味的聒噪，他的目光透过窗棂，津津有味地看外间桦树上一对喜鹊，叫得叽叽喳喳。今日的顾青竹也不轻松，陶嬷嬷遵卢氏的要求，训练她坐立行走，这个说着容易，做起来简直太难了。顾青竹双手交握，头顶上摞了三本书，脸上保持笑不露齿的笑容，她这样一动不动站着，足有一炷香的时间了，只觉腰酸背痛腿抽筋。可陶嬷嬷手里有一根小棍，她一旦软了腰，松了腿，就会被毫不留情地敲打。 “嬷嬷，你坐下歇歇，喝口茶！”春莺讨好地说。陶嬷嬷不领情，板着脸说：“少夫人别嫌我苛刻，夫人既然信得过老婆子，奴婢自然不能不尽心，少夫人如此熬上一个月，规矩学成了，自然脱胎换骨，到时谁还敢不敬着！” “嬷嬷受累了，我不怕苦。”顾青竹咬牙道。虽然再过些日子她就走了，可眼下不学这个花架子一天也挨不过，她只好硬着头皮练。又过了两刻钟，右玉见顾青竹鬓角全是细密的汗珠，遂笑着道：“嬷嬷教导少夫人原是该的，可也要让主子喘气歇歇呀，要不然，一会儿爷回来了，见主子这样，不定怎么心疼，要是闹腾起来，不仅嬷嬷没脸，就是我们几个也要跟着挨罚。” 右玉毕竟是蕤华院的管事大丫头，陶嬷嬷可以在春莺面前摆架子，可遇着她，多少要给些颜面。她只好说：“罢了，罢了，歇会儿再练！” 如蒙赦令，右玉赶忙取下顾青竹头顶的书，和春莺两人将她扶到软榻上，顾青竹几乎是直挺挺地站了一个时辰，腰腿僵硬，春莺帮她揉了好一会儿，方才缓过来。右玉关切地问：“少夫人，喝点水吧，要不要吃点点心？” 顾青竹摇摇头，只抿了几口茶，又起身站着。及到慕锦成回到蕤华院，顾青竹笑了一天的脸怎么都收不回来了，腰腿更是比做了一天农活还要累，木木的像两根筷子。 “这丫头今儿怎么了？”晚饭时，寇氏见她脸上一直挂着不变的笑容，觑着眼睛问。慕锦成本想取笑她，可心里却是满满的不舍：“她练习礼仪，笑了一天，可不就这样了嘛。” “陶婆子老糊涂了，把个好端端的丫头练成什么样！”寇氏放下筷子，转头对琳琅说，“去，把陶婆子叫来！” 第二百一十四章上元节不大会儿工夫，胆战心惊的陶婆子被琳琅带了进来。寇氏睨了她一眼，轻描淡写道：“你如今上了年纪，我也该把你打发出去养老了。” 陶婆子扑通跪在地上：“老太太，奴婢一直跟着您，都这把年纪了，若是出去，还不要让人笑话死了。” “那你就磨折我孙媳妇，让她被满院的丫头婆子看笑话！”寇氏声音低沉。 “奴婢……奴婢不敢！”陶婆子伏下身子，双肩颤抖道。一旁的顾青竹自然知道，她一个嬷嬷怎么会对她这样，不要说，在老鸦岭，她们还一起共患难，就单凭少夫人的身份，哪怕一个积年的嬷嬷也不敢贸然出头害她。 “祖母莫恼，陶嬷嬷这都是为孙媳好，再说，我也想早日学成，往后帮着母亲管家，不至丢了慕家的颜面。”顾青竹乖乖巧巧地劝。寇氏拍拍她的手，缓了语气道：“还是你懂礼，吃了苦，还为她求情，听祖母一句话，这个不是一蹴而就的事，总要慢慢来，若是伤了身子，反倒得不偿失了。” “祖母说的是，孙媳记下了。”顾青竹微微点头。寇氏转向地上的陶婆子道：“说起来，你也是我身边的老人了，大事小情处理过不少，也没见你犯过如此错误，我看重你，才让你到少夫人跟前服侍，如今怎才过去几日，倒昏聩成这样了，今儿少夫人为你求情，我暂且记下，若有下次，必定严惩不贷！” “谢老夫人，少夫人！”陶婆子趴在地上连声道。寇氏朝琳琅摆摆手，琳琅将跌跌撞撞的陶婆子搀了出去。为这事，一时败了胃口，寇氏只喝了一勺老鸭菌菇汤，慕锦成变着法儿哄她高兴，才又勉强吃了半碗莲子粥，慕锦成和顾青竹陪着吃了些。自此，慕锦成每日晨起去私学，顾青竹依旧天天学规矩，寇氏怜他俩辛苦，遂免了早上的请安，陶嬷嬷再不敢像之前那般，但每天大量的练习，已经能让顾青竹将站立行走学得像模像样。今日学坐，大家闺秀怎么坐，做了媳妇如何坐，在长辈面前，与同辈同席，见下人时，种种规矩记得人脑瓜子疼。顾青竹揉着额角，不由得想，若按这个规矩算起来，自个这些日子差不多天天都在出丑，也难怪被富户人家出身的婆母看不上。她喝了几口茶，继续练，虽说，她以后会回顾家坳去，这些个繁文缛节基本都是无用之物，但慕老太太是真心实意对她好，她理该在她跟前礼数周到。如此一晃，日子过得飞快，转眼便是正月十五上元佳节。这一天，私学里放一日假，吃罢早饭，慕锦成倚在锦榻上，看顾青竹练习行礼，一早上，屈膝弯腰折腾了不下百多次，他实在忍不下去，找了个由头，将陶嬷嬷打发出去了。 “你累不累？”慕锦成将热茶递给她。顾青竹抿了一口，浅笑着说：“每日站习惯了，累倒好，就是今儿不停的点头弯腰，弄得有些头晕眼花。” 慕锦成心疼道：“你何必自讨苦吃，我明日禀了祖母，咱们不学这个劳什子！” “算了，我学得差不多了，百步走了九十九，也不多这一个，你若为我求情，我的苦白吃了不说，还要惹长辈们生气，觉得我们是烂泥糊不上墙。”顾青竹低声劝道。慕锦成想了想，转念道：“那今儿先不练了，晚间我们去东市看花灯！” 顾青竹摇头不想去：“去年中秋，我看过灯展了，今天还不是一样，有啥看的？” “我听私学里的人说，今年有燕安城的手艺人来参加花灯会，皇城来的呢，肯定和之前的不同。”慕锦成极力鼓动。月上柳梢头，人约黄昏后。这是多浪漫的事，他早就想要和她一起出去游玩。他们的晚饭是在松芝院吃的汤圆，慕绍堂和慕绍台都有应酬，罗霜降要照顾酒楼的生意，而卢氏初一十五是吃斋的，故而，今儿只有他们三人一起吃，慕锦成三两口囫囵吞了汤圆，害的寇氏一个劲地劝他慢点吃。慕锦成嘻笑着说：“祖母，我和青竹一会儿去看花灯，您想要花篮灯，还是蘑菇灯？我给你带回来。” 寇氏拍着他的肩膀道：“祖母哪里要这些，你们记得买个莲花灯挂你们屋里头。” “为什么要买莲花灯？”慕锦成讶然。寇氏看了眼顾青竹，笑道：“让你买，你买就是了，不过，若是有人送一盏给你们就更好了！” 慕锦成和顾青竹互相看了一眼，一脸迷茫。年轻人爱玩爱热闹，寇氏自然晓得，她不留他们，反而催促：“既要去，就快些，一会儿人多了挤不动。” 得了允许，慕锦成和顾青竹坐上马车出门，宝应和春莺同行跟着。及到东市，慕锦成和顾青竹下了车，一眼望去，偌大的场地上花灯璀璨，人流拥挤，随处可见锦衣华服的富家公子和珠玉钗环的大家小姐。在这一日偷偷与心爱之人约会，或者装作偶遇心仪之人都是风雅之事，故而青年男女都会早早出门。 “把荷包给我。”慕锦成一边张望，一边朝宝应伸手。宝应眨巴着眼睛道：“爷要买什么？小的跑腿就是了。” “叫你拿来，就拿来，哪那么多废话！”慕锦成在他额上弹了爆栗。宝应委委屈屈地拿出荷包递给他：“为啥每次都弹我！” 慕锦成解开鼓鼓囊囊的荷包，拿出两块银子抛给宝应：“我一会儿和少夫人一起去逛灯会，你们不许跟着！” “那怎么行！”宝应一下子急了，“爷要有点啥事，小的又不得活了！” 慕锦成故作恶狠狠地骂：“你这个乌鸦嘴，要么在这儿待着等，要么自个玩去，反正不许跟着我们！” “春莺，你劝劝爷和少夫人呀。”宝应急地拉了拉春莺的袖子。 “少夫人……” 春莺也觉不妥，可刚开口就被慕锦成打断了：“你们跟着也没用，我一会儿还是会甩掉你们的！” 顾青竹蹙眉道：“你别让他们为难了！” 慕锦成拉住她的手，低声道：“咱们这几日，一个读书，一个学规矩，跟笼中鸟似的，难得出来一趟，还有人跟着，多不自在呀，你信我，我肯定能护你周全。” 说完，他不待顾青竹回话，拉着她就走，宝应和春莺急急地跟上，可人潮涌动，很快就走散了。慕锦成回头张望，已然看不见宝应和春莺，遂慢下脚步，与顾青竹一路赏灯，流连卖面具糖葫芦小饰物的各种摊子。 “你别拉着我了，让人瞧见多不好。”顾青竹接过他买的糖葫芦道。慕锦成咬了一口又酸又甜的山楂，摇头道：“到处都是人，万一走丢了怎么办？” “我又不是三岁小孩儿，哪有你说的那么可怕！”顾青竹挣了挣手。两人正说着，旁边有店家吆喝道：“猜灯谜送花灯喽！” 慕锦成只得松开她的手，说道：“我们也去猜一猜。” 这里临时搭了一个回形游廊，廊檐挂着各式花灯，下面垂着一张红纸写的谜面，只要猜中谜底，就可以拿走挂谜的花灯。慕锦成着意去找莲花灯，整条游廊只有两盏，一个谜面是“半部春秋”，另一个是“似鸟又非鸟，展翅夜遨游，与人长相见，画梁飞屏风。” 慕锦成冥思苦想不得，而在店家不断的吆喝声中，过往的游客都被吸引到了这里，陆陆续续有人猜中其他谜底，摘了花灯离开。或是这两盏莲花灯格外好看，很多人来猜，都被店家判了错，一个个懊恼地摇头离开。 “公……公子，你看这个，昨日之日不可留，分明就是一个乍字嘛。” “公子，你再看这个，一人一心一张口，正是恰。” …… 不远处来了两个清秀少年，一个身形高挑，十七八岁模样，穿着杏黄云锦袍，贵气逼人，另一个个子稍矮，约莫十四五岁的年纪，穿水蓝绸面衣裳，机灵活泼，他们一路旁若无人走来，手上已经有了两三盏花灯。 “哇，公子，这个花灯好看！” 他们很快就走到了慕锦成和顾青竹面前，抬头看那两盏莲花灯。 “半部春秋？”杏黄锦袍公子拈起红字念了一句。他的声音如同珠玉落盘，清脆优雅。 “这是个秦字！”顾青竹突然开口道。那公子不由得抬眼看了她一眼，嘴角微挑：“姑娘如何猜得？” 慕锦成也很纳闷，他们一直在这儿，他猜不出，顾青竹也没出声，这会儿，来了位公子，她怎么就突然猜到了？顾青竹屈身行礼：“我们在这里猜了有一会儿了，适才听这位小哥，猜中了前面的，我突然想到将春秋两字拆开重组，便得了一个秦字，也不知对不对。” 店家走过来，动手摘下花灯，笑眯眯地说：“恭喜，恭喜，正是秦字。” 慕锦成喜滋滋接过，这会儿，他比自个猜中还要高兴，顾青竹果然极聪明，仅凭听旁人猜谜，便掌握了技巧，一举猜中。 “原来姑娘不是猜不出，而是不会猜？”云锦袍公子的目光扫过顾青竹的衣着，有些不确定地说。第二百一十五章灯会惊魂为了出游方便，今日两人穿的都是寻常衣物，顾青竹一身烟霞色织缎袄裙，外披一件缀兔毛的棉斗篷，这一身面料虽普通，而绣花和针线都是极好的，明眼人一见，就知是家道殷实人家出来的。云锦袍公子有些纳闷，这样出身的小姐，闺阁游戏不都是赏花，弹琴，猜谜，烹茶吗？顾青竹不知他所想，有些不好意思道：“我……我是头一回猜。” 一旁的慕锦成只顾低头看花灯，笑道：“青竹，若是再猜中这个，咱们就有一对了。” 听见他的声音，云锦袍公子转眸看过来，入眼，一身天幕蓝团花织锦衣，腰间烟色流苏随风荡漾，像他这个人，面如冠玉，俊美飘逸，灯火明灭中，恍如不食人间烟火的上神谪仙。他一时红了面，低头欲走，而他的小童却执着的要猜另一个：“公子，你说，这到底是个啥呢？” “别贪心，二三个还不够你玩的，还不快走！”云锦袍公子拂了长袖，转身离开。 “哦哦哦。”小童忙不迭地跟上。 “什么人？真奇怪！”顾青竹望着他们的背影，这两人来得突然，去得匆忙，说的话也让人不甚明白。慕锦成吃味：“别看了，两女的有啥好看的，还是快猜谜吧！” “嗯？”顾青竹一时惊讶，不由得瞪大了杏眼。慕锦成弯腰