小城故事多（限）_第82章

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第82章

都要把一天的事，无论好的还是坏的，都要事无巨细地告诉她，这个习惯，他改不掉，也不想改。连着下了几场雨雪，便进入了最寒冷的腊月，阴湿的天气寒侵肌骨，野地里，几乎滴水成冰，背阴处，积雪一层摞一层。南苍县丁家面馆生意不济，顾青山提前和梨花巷的老客说了一声，择了一日贴上红福字，四人回到了顾家坳，顺便把上次的鹿皮棉靴带了回来。家家有成年小子或姑娘的，都兴冲冲去顾世福家里领鞋子，一个个欢天喜地的，有的等不及，即刻就穿上了，顾青竹也领到了一双兔毛鹿皮靴。顾家坳最后三户人家也团圆了，这日傍晚，山村里飘荡着蒸咸肉的香气，别提多馋人呢。顾大丫和郑招娣好些日子没见着顾青竹，分外想念，又听说顾世同回来了，第二日就结伴跑了来玩。 “吃毛栗子。”顾青竹用火钳从炭盆里拨拉出几颗，吹吹灰烬，放在桌上，热情地招呼道。 “我娘说，世同叔将你许了南苍县将军之子，可是真的？”顾大丫心里藏不住事，一边哈着气剥滚烫的栗子，一边问道。顾青竹无奈地点头：“事是有的，可我还没答应！” 郑招娣有些同情道：“自古父母之命媒妁之言，你答应不答应的，又能改变什么？” “确实不能改变，可我就是不甘心，一旦出嫁，我想做的炒茶可就再难实现了！”顾青竹垂头丧气地低喃。顾大丫一把抱住顾青竹，嘟囔道：“世同叔为何这般狠心，刚回来就要将你嫁出去，害我们姐妹也不能常在一处了。” 招娣见她们这般，一时也难过地抹眼泪。顾青竹忙拍拍她俩，勉力挤出一点笑容道：“过几日就是腊八了，咱们去慈恩寺讨福粥，顺便到玉华菁看雪景吧。” “好呀，好呀。”顾大丫一时又高兴了。 “青竹，你家过年缺不缺钱？我们有好些日子没见着三爷了，青山哥说，既然债务都还清了，也不急着分钱，就把赚的钱，大数都存在了三生钱庄，等开了春再做打算，这次只带了一小部分回来，给几家分分，先过个好年。”郑招娣见顾大丫只顾着难过高兴，全忘记了要说的事，遂开口道。 “紧你们吧，我家里暂时不要，上次卖药材的钱就够用了。”顾青竹摇摇头。 “我哥都按你说的记着账呢，昨儿还说要拿给你看，又怕你笑话他字写得丑。”顾大丫嚼着软糯的毛栗子，笑着说。顾青竹亦笑，却有些悲伤：“青山哥做事最有板有眼，我还不信他嘛，这之后，我恐怕没得工夫管面馆，所幸你们能做好，只是炒茶，我没人托付。” “要不然，你教我们呗，也不辜负你研习那么久！”招娣忍不住道。顾青竹轻轻摇头：“这会儿太迟了，没有鲜叶可试，我虽可空教方法，也有笔记给你们看，但一个完全没有指导的新手炒茶，真的要靠不断练习，才能养成手感，可春茶抢的就是时间，哪有工夫等着慢慢来，况且春茶鲜叶最贵，谁舍得白糟蹋了！” 闻言，顾大丫圆圆的脸皱成了包子：“如此说来，这可怎么办呢？” 第一百八十二章腊八 “我也不知道呀。”顾青竹托着腮帮子，愁眉不展，“要不然……和离？” “呸呸呸，胡说八道！”闻言，郑招娣变了脸色。顾青竹的想法实在太大胆了，俗话说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁个棒槌捧着走，哪个女孩子成了亲，不巴望着夫妻和睦，白头到老？她倒好，还没嫁，先想着分。虽说大黎国并无律法规定女子不可和离再嫁，但这到底不是体面的事，若是高门大户里闹和离，必定会被市井耻笑，倘是乡下姑娘，那更不得了，唾沫星子都能淹死人！顾青竹倒是淡然：“我是个山里丫头，与将军之子本就是云泥之别，我爹结这门亲，不过是成全将军的报恩之心，那一位不知是个什么人物，若是位博学君子，我自与他好好说，好合好散，全了长辈情义也就罢了，若是个不讲理的，我岂能受他欺负，自然更不能留下了。” 顾大丫扳着指头数了数：“打正月初八到清明，满算也没有多少日子，你咋知道人家好不好的？” “这有何难，像个法子试试不就知道了。”顾青竹笑得狡黠。郑招娣担忧道：“只你鬼主意多，我倒觉得炒茶和成亲，也不一定要非此即彼，不能两全呀。” 顾青竹拧眉皱鼻子：“戏文里不是常唱，一入侯门深似海，我这一嫁，若不和离，可就一辈子困在高墙里了，那些个规矩必定吓死个人，想想都不得劲！” 三人正说着，就见顾世同肩上搭着搭袋走进来，笑眯眯地说：“哎呦，大丫，招娣，你们来了，五年不见，都是大姑娘了。” “世同叔好！”顾大丫和郑招娣站起来行礼。 “你们一处玩，青竹，你多拿些吃的给她们。”顾世同连口水都没喝，说着转身进了自个屋子。顾大丫看着他的屋门紧闭，好奇地说：“世同叔这是忙啥呢？” “我爹最近经常出去，问他做啥也不说，神叨叨的，我猜不外乎是亲事的事。”顾青竹做了个鬼脸道。她的话引得另两个姑娘掩嘴窃笑。顾世同回来了，她们也不再说那些荒诞的事，只拣欢喜的讲，三人吃着烤熟的花生芋头，笑笑闹闹玩了半日。腊月初八，顾家坳人都习惯到慈恩寺讨一碗福粥喝，不仅顾家坳人，其他村寨的山里人都会去，这些年，慈恩寺香火愈盛，甚至连翠屏镇和南苍县的人也会结伴上山，以至于慈恩寺厨房里的师父半夜就要起来熬八宝福粥。等到顾青竹一家子和村里人上了山，第一锅粥刚刚出锅，热气腾腾，混着红豆、花生、黄豆、红枣、莲子等食材的杂粮粥，香气四溢。福粥其实是叫佛粥，山里人口口相传，以讹传讹叫岔了，或许是福粥更符合人们祈福的愿望，久而久之，福粥的叫法就传了下来。慈恩寺多靠香客捐赠，故而福粥用料年年不一样，主要还是看厨房一年里还剩下些什么，凑出七八样一同熬煮成粥。寺里设了四个施粥的地方，每一处都排着长长的队，足等了半炷香的工夫，才将要轮到顾青竹。就在这时，突然斜刺里跑出一个十五六岁的小丫头，穿一身粉色绸面袄裙，大咧咧抢在顾青竹前面，脆声道：“给我一碗！” “咦，哪家的小孩儿，到后头排队去！”不待顾青竹说话，后面等得心焦的妇人就开始不满地嚷嚷。小丫头倒是不怯，扬眉哂笑：“不过是一碗粥，又不少你们的，急什么！” 顾青竹被她的傲慢气笑了：“你这话说的让人听不懂，谁怕少一碗粥，大家都是排队等福粥，偏你等不得，若是好好说话，我让你先得一碗也不是不可以，可你非这般掐尖要强，那就老老实实后面排着去！” “对对对，我们都在寒风里等了好一会儿了，凭什么要让你先得呢。”后面的妇人哄闹着。 “你们这些乡下人知道什么，这些个粮食大多是我们慕家捐赠的，我们姨娘想先喝一碗怎么了，难道还要平白受你们这个气！”小丫头等着一双溜圆的眼睛叉腰道。 “我瞧着你们姨娘也太上不得台面了吧，慕家这么大的施主，还要和我们这些穷苦百姓抢粥喝，忒丢人了哈。”一个妇人笼着袖子，只当小丫头拉虎皮做大旗，讥讽道。另一个妇人吸溜下鼻子附和道：“可不是，这外头都是粗衣糙面的乡下人，慕家可是南苍县响当当的首富，真要和我们一个锅里吃？也不怕掉了身价！” 小丫头被她们一唱一和，说的面上一会儿青一会儿白，正想着怎么开口回击，就见不远处厢房里走来两个人，一个穿碧色袄裙的女婢，陪着一个着一身丁香色兔毛锦袄，十三四岁的小姑娘。这小姑娘身形虽未张开，却长着很漂亮，弯弯的蛾眉，狭长的瑞凤眼，鬓边一朵五彩珠花别在墨发上，更显肌肤雪白，欺霜赛雪。奴婢约莫十五六岁，许是听见外头乱糟糟的，方才陪着出来一看，见此情景，拧眉道：“香芸，你不陪着蔡姨娘，到处乱跑什么！” 小丫头赶忙迎上去施礼，赔笑道：“见过四小姐，回翠烟姐姐，我们姨娘进山吹了冷风，这会儿心口疼，想要喝点热粥暖暖，可这些个乡下人吃着我们的捐赠，还不肯先让我拿一碗！” “只她事最多，身子弱，就别跟着出门，你们这些个奴婢早间不好生打点照顾，这会儿倒像个没爪的鸡，到处乱抓，在这儿丢人现眼！”被称做四小姐的女孩面如寒霜，沉声道。 “四小姐……”香芸本想来了依仗，却不料被她劈头骂了一顿，一时傻了眼。此时，厢房中又出来一个十七八岁婀娜娉婷，拢着锦棉手笼的绝色女子，她温柔说：“婉成妹妹，这是怎么了，好端端陪舅母上香，为大舅祈福，又闹哪样？” “表小姐！” 翠烟和香芸齐齐矮身行礼。 “允湘表姐，我还能有什么，不过是蔡姨娘，整日闹幺蛾子，母亲今日本不想带她来，她求到我这儿，说了几箩筐好话，说到底是我亲娘，我才厚着脸皮哀了母亲，今儿好不容易出来，却一会儿心口疼，一会儿要喝粥，这般作妖，母亲该怎么想我！”慕婉成气哼哼地说。宋允湘微微一笑：“喝粥还不是简单的事，让小师父们准备就是了，如何闹到这里来了？” “还不是她小家子气，怕母亲怪她事多，便让香芸来这里讨，好生生与人要了，也就罢了，偏还与人起争执，咱慕家的脸都叫她丢尽了！”慕婉成涨红了小脸，看着排队取粥的乡人道。宋允湘目光扫过去，正看见顾青竹给父亲弟妹分粥，她淡淡地说：“婉成妹妹莫恼，没出息的主子自然带不出有眼光的奴婢，舅母心里明镜似的，不会为此怪你。” 慕婉成狠狠地剜了眼缩肩低头的香芸，转身和宋允湘回去了，香芸想要扯翠烟的袖子求饶，，却被她毫不客气地一把拂了手。顾青竹可管不了那些，给自家人分了四碗浓稠软糯的热粥，大丫和招娣也捧着碗来，几人在一处吃了。顾世同惦记着要找了悟大师给顾青竹算八字，吃了粥，急急地去了，顾青竹拦不住，也只好由他。此时已是数九寒天最冷的时节，山顶尤甚，寒风凛冽，刮得雪沫子乱飞，顾青竹担心青英年纪小，怕她冻病了，恰巧，顾青松最近在读一本老爹带回来的书，正入迷，想要早些回去，遂把青英一并带走了。顾青竹这才得了空，今年凑巧，她和顾大丫及郑招娣三人都有鹿皮靴，她们踩着厚厚的积雪，抄小路兴高采烈地爬上玉华菁。入眼白茫茫一片，阳光下，雪地晶莹闪烁，完美无瑕，仿佛是天宫纯净的云落于山坡，任谁也不忍心踩坏一角。再往下眺望，山坳里红梅怒放，如火如荼，仿佛流动着一条火链，又像织女的机杼上一匹流霞遗失人间。红与白交相辉映，白得耀眼，红得悦目，直看得人惊心动魄，豁然开朗。顾青竹笼了手，踮起脚，朝山坳里大喊一声：“顾青竹！” “青竹……青竹……”山谷回音不绝。 “顾青莲！” “郑小兰！” 顾大丫和郑招娣相视一笑，学顾青竹的模样，呼唤顾青竹给她们取的新名字。三人不忍破坏像棉被一般松软细白的雪，故而没法走到山坳里去采红梅，不过，如此美景，只看看便十分开心，三人像小孩子似的边看边笑。在雪地里玩够了，三人返回，循着香气，在林中折了一捧腊梅，仿若蜡制的黄色花朵香气浓郁，沾染着女孩子的衣襟发梢。 “你们倒是好兴致。”了然刚刚忙完了施粥的事，正打发寺里的小和尚洒扫，见着如花一般结伴而来的三人，笑着说。 “了然师父。”三人恭敬行礼。 “这是去玉华菁玩了？有没有看见红梅？”了然看着她们手里的腊梅问。顾大丫笑嘻嘻地说：“就是为着它去的，那里雪白梅红，仿佛人间仙境！。” 正说着，顾世同从厢房出来，见着女儿，不由得疾步走来，脸色满是喜色：“丫头，了悟大师都说是好姻缘呢。” “爹！”顾青竹一脸无奈，这事就不能忍回家再说吗？第一百八十三章年三十 “姻缘？”了然讶然道，“青竹要……要出嫁了？” 顾世同笑眯眯地说：“对呀，对呀，不过你们出家人不理凡尘，不然，到了正月初八倒是可以来顾家坳喝一杯水酒。” “正月初八，这么急！”了然更加惊诧，“那炒茶……” 顾青竹听他这样说，突然福至心田：“了然师父，我正有一事相求，我这一嫁，只怕再无缘炒茶，在南苍县也就你能继续做这件事了。” “我？不行！不行！”了然连连摇手，“若论炒茶，我可真没那个天赋，虽炒过几十次，但每回不是糊就是焦，就算我手上有法子和你说的的心得，我恐怕也担不起你的嘱托。” “我倘若有一点法子，也不会将炒茶交于旁人。”顾青竹垂头低叹，神情落寞。顾世同舍不得女儿伤心，帮着哀求：“了然师父，你就答应我丫头吧，炒茶都快成了她的心病，为这个整日跟我嚷嚷不出嫁。” “好吧，好吧，我试试吧，能不能成，你可别抱太大的奢望啊。”了然无法，只得答应。说起炒茶，当初，还是他将她引到了这条道上，几枚干茶，让她浪费了多少茶叶，耗损多少精力，他夜夜在慈恩寺上，都能看见那盏孤独的昏黄灯火，这会儿，他又怎么忍心她的心血都付了流水。 “我家茶叶萌芽早，你先用那些试炒，然后让大丫和招娣跟你学，待学会了，再由她们教给想学的人。”顾青竹想了想道。她虽不能炒茶，但答应村里人教他们炒茶的承诺不能变卦。顾大丫抓着顾青竹的手臂轻摇：“你真要这样吗？一年茶市，唯春茶价高，你家茶叶都做了练手的，可就一季没了收成，虽说你阿奶明年不该你家里养，可世同叔和青英怎么过？况且青松还要考童生，这些可都是不小的花销。” 顾世同急急地说：“不用担心，等青竹出嫁了，我就重操旧业做游医，虽说攒不下什么钱，但吃饭读书还是供得上的，至于茶叶，我正巴望你们摘了去才好呢，你们晓得，我也不会采茶，到时反倒可惜了。” “既如此，我答应就是了。”了然点点头。顾青竹松了口气，却又有些惆怅，一路回去，闷闷不乐，顾大丫和郑招娣一时也有些伤感，顾世同跟在后头，不敢多说话，生怕再惹她不高兴。隔了两日，慕家请的媒婆又上门来，将聘书和三十六抬聘礼送了来，一色的青衣仆人挑着担子，从村口一直走到顾青竹家里，引得村人眼热地围观。破天荒的，顾青竹这次没有躲出去，而是做了一大锅糖水蛋，这么多人，煮饭做菜，款待一番，她是办不到的，也就每人轮着吃一碗，甜甜嘴罢了。这个媒婆约莫四十岁上下，比花媒婆长得好，衣着得体，笑容真切，没有满脸堆砌脂粉，干净清爽的像隔壁的婶子，她的碗里自是双份的，她一边慢慢地吃，一边不着痕迹地夸顾青竹。顾世同听着喜滋滋的，恨不能她再吃一碗。许是慕绍台特别交代过，媒婆将物品及清单送到，便带着人走了，一点不耽搁顾青竹家里做午饭。吃了饭，青松带着青英在院里踢毽子，顾青竹在灶台上洗碗，顾世同坐在灶间，拨了拨灶膛的灰烬，让最后的余温散发出来，省得女儿洗的手冷。 “丫头，你今儿……”顾世同偷瞟了眼顾青竹，见她面色如常，遂大着胆子说：“你今儿算是认下这门亲事了？” 顾青竹低头洗碗，闷声道：“我不想认，可你也不听我的啊！” 顾世同趁机劝道：“傻丫头，爹怎么会坑你，你瞧那些聘礼，都的顶好的，咱村里谁家成亲能有这些，有个四个箱笼，两床被子就了不得了。” 顾青竹皱眉，盯着顾世同问：“爹，到底是你傻，还是我傻，你闺女在乡下野惯了，这要一关在高墙里，就如同山中鸟做了笼中雀，你真觉得是好事吗？” “嗳，凡事都是事在人为，想当初，我是个大字不识的山里汉，遇着你娘和你外祖，不是认了字，学了医术吗？你去了外头，谁说就一定会困死高墙，做一个掌家的女主人也是一门大学问。”顾世同耐心解释。顾青竹嘟囔一声：“那还不是一样，待在高墙内，画地为牢！” 顾世同沉默了，他不知道怎么和顾青竹说，人总是要经历过，才会缄默。腊月里，雨雪频繁，好在都没有去年那般大，过了腊月二十，家家户户开始采买过年物品，从写春联刻天钱儿的红纸，到油盐鱼肉都一点点买回家。男人们开始磨刀，准备宰羊杀鸡，女人们更忙些，打扫，浣洗，蒸包子，做小食，一日日忙得团团转，家里半大小子和姑娘更是被支使得不耐烦，可一看见做出来的吃食，又高兴地忘记了抱怨。今年，顾世同回来了，顾青竹却比往年更忙些，顾世同做不了家务，就自告奋勇出山采买，结果，不是红纸买贵了，就是买错了调料，顾青竹只得自个又去了一趟，把差错的调换补齐。腊月二十四，祭过灶王爷，年就不远了。村里只有顾青松一个读书人，这几日一到了晚间，顾家坳人就夹了红纸，到他家里请他写春联，顾世同不仅帮着裁纸折纸，还拿出花生来招待，以至于他家里常常点灯费油闹腾到半夜。方奎刻了天钱，送了他们一些，顾青山家里杀羊，送来了一个羊腿，又有其他人家，七七八八送了些芝麻瓜子，或者现成的，或蒸或煎的米面小食。年三十这天，家家户户一早就在为一顿团圆饭忙活。顾青竹早早去雪地里挖了菜，煮鱼炖肉熬鸡汤，厨房里的香气滚滚地涌出来，和村里其他人家的交融在一起。就在顾青竹刷洗了之前晒干保存的山药，准备下在鸡汤里的时候，顾世贵带着一群气势汹汹地黑衣人突然闯了进来。领头的正是上次卖熊交锋过的赌场侯管事。 “天地太小，原来是你！”显然侯管事也认出了顾青竹，皮笑肉不笑地嘿嘿了几声。顾青竹冷声道：“咱们没有半点瓜葛，大年三十，闯我家门作甚！” 侯管事斜睨了她一眼，抓着顾世贵的后脖颈道：“怎么没瓜葛？他是你二叔，他欠我们爷的钱还不上，可不就你这个亲戚还嘛！” 顾青竹嗤了一声：“这话说得好笑，所谓父债子还，他的债务与我何干，早在五年前，我们就与他们分家另过了，逼债竟然逼到我们头上，也太离谱了些！” 院里的吵嚷，将在屋里给亡妻牌位摆贡品的顾世同闹了出来，顾青松和顾青英也跟着站在门口，青英胆怯地紧紧扒着门框。 “呦，家里有当家的啊！”侯管事冷笑道。顾世同疾步走到院中，将女儿护在身后，避开那个男人猥琐的目光。 “年三十，别找晦气，你走错门了，请赶快带着你的人，离开我的家！”顾世同面沉似海，隐忍怒意道。顾世贵大叫：“哥，你也太不讲人情了，你收了那么多聘礼，随便一箱就能救你弟弟，可你为啥见死不救！” 顾世同一巴掌扇在他脸上：“我没你这个混账弟弟，连侄女的聘礼都敢打主意，你还是不是人！” “亲哥哥都打我，没活路了！今儿大年三十，我吊死在你家得了！”顾世贵当真从腰上解下一截绳子，作势往院里的枇杷树上扔。 “你要死要活，去自个家里闹去！”顾世同一把将他推倒在雪地上。正在这会儿，吴氏婆媳和顾大宝急匆匆来了，见顾世贵跌坐在雪地里，一时涌上去抱头痛哭，那一个惨呀，把原本就稀薄的阳光都吓没了。 “想当初谁一把屎一把尿把你养大的？自打娶了那个狐狸精变的女人，你就和这个家，你亲娘兄弟生分了，这会儿，我们连年都过不下去了……” 吴氏深嗅了下鼻子，痛骂道：“你却躲在家里，心安理得吃肉喝汤，不就是因为攀了门好亲家么，咋就不能都给世贵一条活路，聘礼多一件少一件，反正都是你的，还不是随便用！” “老太太这话说得不假，都是自家兄弟，打断骨头连着筋，不过一百两赌债，你这做哥的，既然有，合该大度点，替他还了，大家都安安生生过个好年。话说，咱们虽是讨债的，可寒冬腊月出来一趟不容易，今儿又是年关，总不好空手回去，你让我瞧瞧聘礼，说不定一箱就够了！”侯管事说着，就往屋里闯