小城故事多（限）_第71章

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第71章

被惊起，窗口次第亮起昏黄的灯光。不一会儿，顾世贵带着几个臭味相投的狐朋狗友，闯进了顾青竹的炒茶屋子。他喝得醉醺醺的，舌头打结问：“你有……没有……看……看见大宝的媳妇？” “不曾！”顾青竹懒怠理他，头也不抬地说。 “臭丫头……别以为我今儿……我今儿打……打不了你！”顾世贵醉得站不住，摇摇晃晃想要打她，却眼前发花，幻出七八个顾青竹来。杨大发在不大的屋里转了一圈，跺跺脚道：“不在这儿，你别瞎折腾了，还是找我妹子要紧！” 他自然是急的，今夜若嫁不成妹妹，那五两的彩礼就得要退，这比剐了他还让他难受呢。旁边的人架起顾世贵，急急忙忙赶往下一处。村里没找着人，杨大发和顾世贵带人往山外追，直追到鸡冠子山上，却连一个人影子也没见到！顾世贵瘫在大石头上，胡言乱语道：“你妹子对这里不熟，断不会比我们的脚程快，莫不是黑灯瞎火爬山脊，摔下去了吧？” 杨大发一听，背脊顿时发凉，他举着火把，往深不见底的山脊下照了照，黑咕隆咚的，啥也看不见。被请来喝酒的一个男人唾了口唾沫，嘀咕道：“什么喜酒，真他娘的晦气！” “算了，明儿再找吧，我就不信一个丫头片子还能逃出生天！”顾世贵昏头昏脑地说。 “对对对，这黑灯瞎火的，断跑不远！”其他人喝了酒，又折腾到现在，早乏了，一起附和道。杨大发跺跺脚：“不找就不找，不过，我把丑话说前头，这可是你家儿媳妇，到时候若没了人，我可不退彩礼！” “行了，行了，回吧，回吧。”顾世贵哈欠连天，根本听不进杨大发的话，转身下山。众人尾随，鱼贯而走，原本闹哄哄的酒席，因着突然跑了新娘子，转眼变成了一个闹剧，这会儿晚了，做客的人在顾世贵家的厨房，铺上烧火的茅草，胡乱窝在一起，狼狈地对付一夜。只有顾大宝这个傻子，一味地追问自个的媳妇为啥变成了棉被，顾世贵被他闹得心浮气躁，一脚蹬在他心窝子上，朱氏赶忙将愈加哭闹的儿子，拽到他自个屋里去哄，顾世贵耳根清静了，不一会儿就呼哧哈哧地打起酣来。顾家坳终于再次归于沉寂，顾青竹离开茶园，直奔竹园深处。杨大妞还真兜头蒙着棉毯子睡着了，顾青竹笑了笑，若她告诉她，这里离顾家祖坟仅一步之遥，大白天的都很少有人敢来，她恐怕别说睡觉了，就是一人独坐也早吓得毛骨悚然，心惊胆颤了。第一百五十七章以假乱真 “大妞，醒醒。”顾青竹上前推推她。 “嗯……”杨大妞睡得恍恍惚惚，梦里的哥哥是个青面獠牙的怪兽，张着血盆大口正要吃她。今儿闹了一天，她差一点就不明不白地嫁给了一个傻子，多亏顾青竹及时解救了她，她躲在这里，黑沉沉的，啥也看不见，而周遭各种细小的声音，虫鸣鸟叫，甚至竹叶飘落在地的声音，都被她的耳朵十分敏锐地捕捉到，一声声震动耳膜，更震荡心肝。她怕，但她更怕被抓住，只得将棉毯子当做铠甲从头到脚严严实实地罩住自己，在煎熬的等待中，她竟然不知不绝睡着了。 “这会儿没事了，咱们该走了。”顾青竹轻声说，帮她把棉毯子取下来。 “啊，好！”杨大妞揉揉眼睛，猛地跳起来。两人专拣远离村庄的溪边田埂上走，此时夜色更深，树影重重，整个顾家坳都在安睡，没有谁发现两个女孩子躬身急走。一直摸黑爬上鸡冠子山，顾青竹和杨大妞才敢坐在大石头上歇息，远处连绵起伏的山峰黑黢黢的，像蛰伏的野兽，深秋的风刮着枯叶哗哗地响，睡着的鸟儿偶尔咕咕地叫一两声。 “你离了这里，可有地方去？”顾青竹低声问。杨大妞低垂的脑袋摇了摇：“我爹娘早几年死了，长辈亲戚都被我哥得罪光了，现下全都不来往，大概没人会收留我，给自个惹麻烦。” 顾青竹叹了口气说：“那你总该有个打算，马上冬天来了，天寒地冻，就是乞丐也不好当。” “我也就认得德兴织坊一个地方，明儿我再去求求郭嬷嬷，哪怕做个烧火扫地的丫头，只要有口饭吃，不给工钱也成。”杨大妞咬着嘴角道。 “你今日跑了，你哥和我二叔定不会善罢甘休，他们必定会到处去找，你想的到德兴，他们也会想到，一个无赖尚难应付，两个齐闹，郭嬷嬷纵能保你一时，却也不得长久。” “我哥今儿不念半点兄妹情义，为了五两银子，就把我贱卖了，还不抵一个丫头的钱，往后，我只当没这个哥，哪怕沿街乞讨，也不会从了这门荒唐亲事！” “你若实在没去处，不如先到南苍县梨花巷丁家面馆，大丫和招娣在那里做面食生意，你只需说，是我让去的，他们会收留你的，你在厨房烧火，不让外人见着你就行了，总能躲一段时间。” “大丫……大丫对我似有误会，恐怕……”杨大妞看了眼顾青竹，吞吞吐吐地说。 “她是看不惯顾二妮，又和彭珍珠有过节，你起先与他们交好，大丫是直性子，自然是连你一并恨上了，可我瞧着，你也不是完全和他们一伙，她们害青英的时候，我见你也吓了一跳，其次她们破坏双缴机，你也没参与，后来我们遇着难处，你还慷慨借了钱给我们应急，我到今儿还没还你呢。大丫不是不知好歹的人，你只需将今日的遭遇和她说了，她会收留你的，我过几日大概会去趟丁家面馆，到时咱们再细说。” “顾姑娘，你真是大好人，说实话，她们害青英的时候，我真不知情，至于破坏双缴机，她们没叫我，但我偶然听到了，跑去告诉了郭嬷嬷，可还是没有阻止得了她们。” “你告诉过郭嬷嬷？”顾青竹心下一惊。 “是呀，要不然后来贾敏东窗事发，织坊的其他女孩子互相告密，郭嬷嬷怎么会那么容易放过我！” 顾青竹细想那一日，她们姐妹几个刚抓住顾二妮等人，郭嬷嬷就带着一群婆子来了，这会子想起来，似乎是早有准备，这到底是怎么回事？郭嬷嬷为啥不亲自抓？顾青竹脑筋急转，多少种念头飞逝而过，却抓不住一个合理的解释，可当下实在没工夫细想，她只得将这件事暂且搁下。 “我再与你说一句，你若真想永久绝了你大哥和我二叔的念想，不如撕下一块衣裳布来，我帮你扔到野狼谷谷口去，让他们觉得你再无可能活在人间，从此一了百了。” “好。”杨大妞咬牙应下，她撩起补丁摞补丁的襦裙，自裙角处用力一扯，将原本嫌短续上的一截花布头撕了下来。顾青竹接过，交错着又撕了几下，这布原本已洗得泛白，哪经得这般蹂躏，一下子就破烂不堪了。 “你从这儿一路下山就是翠屏镇，千万别停留，一直往南苍县走，约莫走到了，正好赶上开城门的时辰。”顾青竹嘱咐道。 “我晓得了，谢谢你顾姑娘，自打我娘死了，再没人对我这般好过。”杨大妞屈身深深福了福。顾青竹拉住她，急急地说：“都这会儿了，咱就不讲那些虚礼，你快走吧，别等他们醒了酒，追上来就麻烦了。” 杨大妞闻言，胡乱地抹抹眼睛，跌跌撞撞地往山下走。顾青竹望着她瘦削的身影消失在茫茫夜色中，此时一团乌云飘来，裹住了下弦月，更让夜黑得如同新研的墨汁一般，所幸顾青竹对山路十分熟悉，她将破布条扔到野狼谷谷口，方才折返，悄没声息地回到顾家坳。走到秦氏家，正当她要举手敲门的时候，秦氏仿佛早预见她来了似的，一下子拉开了门，将她拽了进去。 “婶子，我来晚了，青英呢？等急了吧。”顾青竹笑着说。 “你刚才到哪儿去了？”屋里只点着一盏油灯，昏暗不明，秦氏觑着眼睛问，旋即又虎着脸说：“你可别告诉我在茶园里炒茶，我刚从那里回来！” “我……”被抓了现行，顾青竹只得咧嘴傻笑。秦氏压低声音问：“你是不是去救那个被逼嫁给大宝的女孩子了？” 顾青竹抱着秦氏的胳膊摇了摇，颇有些撒娇道：“婶子，我认得她，我们一起在织坊做工的，总不好见死不救。” “你呀！”秦氏点了点顾青竹的额头，无奈地说：“自个都是泥菩萨过江，还惦记着救旁人！” “她是个苦命的人，若真嫁给大宝，还不是被他们一家子折磨死了，我们好歹相识一场，叫我如何忍心袖手旁观！”顾青竹皱着眉头说。 “你既救下了，如何将她送走的？先前顾世贵鸡飞狗跳地满村找。”秦氏将顾青竹摁在椅子上，给她倒了一碗水问。顾青竹端起来喝了一口：“我先把她藏在竹园里，等二叔闹消停了，才将她送出鸡冠子山，让她寻大丫去了。” 秦氏叹了口气，挨着桌边坐下：“嗳，也是个可怜人，怎摊上个吃人不吐骨头的财狼哥哥！” “这也没得选，只盼着她往后日子好过点吧。” 顾青竹摇头低语，转而道，“时候不早了，我该带青英回去了。” “青英等不到你，在我家里睡着了，你也别折腾她了，就让她和我睡吧。”秦氏望了眼里屋。 “那我走了。”顾青竹起身离开。此时，天幕上云层堆积，星星月亮都没了影子，夜色浓得化不开，顾青竹轻手轻脚回了家，大黄摇着尾巴从窝里出来迎接，她拍拍它的大脑袋，开门进屋去了。第二日，天朦朦亮，一场秋雨兜头砸下来，雨狂风急，堪比夏日的暴雨，这样糟糕的天气，村人大多留在家中不出门。吃了早饭，顾青竹将晒干的菊花收了起来，又把之前的老玉米拿出来剥，青英搬了小杌子来帮忙，顾青竹怕她着凉，给她穿了春上改的褙子，这会儿一看，居然又短了，小人儿整日在眼前晃荡，不见长个，倒显衣短，顾青竹琢磨着得空还得再续一截。雨下个不停，及到午后，村里突然传来一个震惊人的消息，大宝的媳妇，昨儿晚上偷跑出山，被野狼谷的饿狼叼去了，顾世贵和杨大发等人今天只找到几块碎布头，别说尸首了，连血迹都被大雨冲得一干二净，啥都没剩下！顾世贵家里一夜之间，喜事变丧事，可却没有一个人悲伤，朱氏死活抓住杨大发，嚷嚷着让他把五两银子交出来，她昨儿又是酒又是菜的，给他们胡吃海喝，而她的宝贝儿子连女人是什么滋味都没尝过，就死了媳妇，这彩礼钱说什么也要讨回来！杨大发岂是省油的灯，他不仅不肯退钱，还追着要办丧的钱，说什么自个的妹子昨儿嫁进来好端端的，过了一夜，居然尸骨无存，做了孤魂野鬼，他要为她讨个公道，说着还硬挤出几滴眼泪。这两人公说公有理婆说婆有理，吵得不可开交，总之，谁也别想从对方那里拿到更多的钱，昨日被请来喝喜酒的几个男人深觉晦气，等不及雨停就走了。顾大宝更加傻了，抱着枕头，痴痴呆呆地叫媳妇，隔一会儿还要啃下枕头，口水糊了一片，吴氏心疼得要命，搂着孙子乱骂一气，不仅恨杨大妞不识好歹，死了活该，还怨老天不公，对她家太过刻薄。吃了午饭，徐氏到菜地挖菜，特意绕到顾青竹家里，将顾世贵家发生的事，悉数告诉她，说着说着，徐氏忍不住一阵长吁短叹，骂了顾世贵又骂杨大发，直叹女孩子遇人不淑，大好年华丧了性命。顾青竹好言安慰徐氏，劝解了几句，她才挎了篮子离开。望着外面变小的秋雨，顾青竹心里明镜似的，他们既然上了当，便不会再去追查杨大妞的下落，这对她来说，自然是好事，总归能藏得久一点。及到未时末，雨突然停了，太阳随即钻出云层，阳光普照大地，天边挂起了七色的彩虹，兴奋的小孩子们争相去瞧，青英也被铁蛋拉走了。顾青竹剥了玉米，早早做上晚饭。今儿无论如何都要按着抄本上的法子，抓紧时间试炒茶。第一百五十八章炒茶问世深秋，阳光不炽，风却厉害，不过半晌，茶叶上淋的水渍已经干透了。顾青竹趁着最后的天光采了半篓茶叶，摊晾在茶屋长几上的匾子里，她坐在小杌子上，慢慢细致地将杂质残叶一点点剔除，屋里弥漫着淡淡的青草气味。她新得了炒茶抄本，又有失败百次的经验，虽不知怎么炒好茶，却是知道那些错误不可再犯。茶屋里堆着桑园修枝剪下的枝条，炒茶用的柴禾，按顾青竹的经验，除了茶枝就是桑条了，为了方便使用，顾青竹事先将桑条铡成一般长短，堆着灶膛前。一切准备妥当，顾青竹点火烧锅，准备炒茶。眼见锅热了，顾青竹紧实地抓了两把鲜茶叶，投进锅里，快速翻腾，鲜叶一沾滚烫的锅壁，立刻被烫得变色卷曲，顾青竹半刻不敢停，双手犹如仙女散花，将一点点萎顿的茶叶兜底扬起抖散，不停反复。秋茶叶粗，哪怕是刚经过雨水滋润，在锅中热力催发下，鲜叶很快失去了本就少的水分，顾青竹抓~揉抖散，收放自如，鲜叶逐渐蜷缩成条，整个叶片的颜色也由鲜绿变成了深绿，随着灶间燃着的桑条慢慢由大火转弱，锅中热气渐小，茶叶变得有些粘手，屋内青草气渐散，茶香微露。按抄本上的说法，到这会儿，秋茶杀青就算完成了。顾青竹赶忙将茶叶拢到匾子里，趁着热气像揉面一样揉搓茶叶，但也不是一股死力气，而是按轻重轻的方式慢慢挤压茶叶里的水分，直到茶汁粘附在茶叶表面，手感十分润滑柔顺方才算好。锅中再次烧热，此时已进入烘干阶段，并不需要大火旺火，只保持三五根桑条的火力便足够了，顾青竹将揉捻过的茶叶复倒在锅中，一边抖散翻炒，一边抓~揉定形，直到茶叶条索紧匀，有些硬硬地扎手，方才将茶叶全部拢到匾子里薄薄地摊开，晾去热气。看着匾子中新出的茶，顾青竹抹了把额头上的汗，此时的她粉面微红，内心砰砰直跳，直到这会儿，她才意识到，她成功了！她一气呵成地完成了炒茶！她是第一次完整地做出炒茶来，却又娴熟的不像第一次，因为这看似简单的三步，在她双手上，脑海里，睡梦中，推演练习了成千上万次，今日不过是将它们惊艳完美地呈现出来！独自高兴了会儿，顾青竹清洗了铁锅，又分几次将剩下的茶叶全制成了干茶，一次比一次顺，一次比一次好。最后，顾青竹将灶间的炭火扒在一个炭盆里，用圆匾子装了未完全干燥的茶叶，隔着慢慢烘干。此时，屋外夜色茫茫，整个顾家坳都沉睡在黑色的帷幔里，唯有茶园里亮着一盏灯，映出一个忙碌的纤影。浓郁的茶香在暗色中飘飘荡荡，随风直上，莲花菁上的金顶黄墙根下，站在两个袍袖鼓胀的僧人，似被茶香吸引，一起远眺山脚下那一星灯火。 “她到底制成了！”一个老者的声音。 “她终究会成的！”另一个中年男人的声音。他们说的似乎是一个意思，细想之下，却又有万千差别。顾青竹不知道这些，屋内茶香缭绕，她正一点点拣出茶梗碎叶，以及条索松散不匀的干茶，如此一来，半篓鲜叶也不过得了一斤多点好茶。收拾了茶屋，顾青竹踩着朦胧月色回家，她心中欢喜，只觉月光温柔，秋露不寒，明儿，她要带了茶去告诉了然师父，请他品一品，是不是和法济寺的茶一模一样。第二日一早，慈恩寺中，等着喝顾青竹新茶的人可不止一人，顾青竹跟着了然到后厨院中，就见仙风道骨的了悟大师也在，赶忙矮身行礼。了然特意取了去年大雪时在梅花上收的雪水，用陶罐在风炉上烧。用茶匙挑了干茶，了然欣喜道：“师兄，你瞧青竹做的这个茶，条索细紧匀整，较之法济寺僧人做的茶也不差。” 顾青竹有些心虚脸红地说：“我为着整齐好看，把不那么入眼的都挑出去了。” 了悟微笑颔首：“分拣原是该的，好茶自是分级，一级一个价，顶级茶之所以贵，可不就是因着万里挑一。” 三人在院中桂花树下的石桌旁坐了，顾青竹握着茶盏不敢喝，紧张又期待地看向对面两人。 “茶色清亮，颜色鲜润，味道嘛……”了悟大师细观后说，接着小抿了一口，闭眼品了品：“滋味平和绵长，清鲜回甜。” 了然也喝了一口，连连点头：“只可惜是秋茶，瞧这叶底鲜绿明艳，若是春茶那更好看些，香气也更醇厚。” “可与法济寺的相同？”顾青竹小心翼翼地问。了悟摇摇头，轻声道：“一方水土养一方人，各地的山水不一样，风雨气候也不一样，茶叶自然也有着千差万别，滋味更是万千变化，这便是品茶的一大乐趣，不过，有一句话，我现下就可告诉你，你的茶丝毫不逊色于法济寺，他日或可更胜一筹，如此，你何必追求一样？” “真的吗？”顾青竹惊喜地瞪大了杏眼。 “你尝尝自个的茶，便知道了。”了悟笑，清矍的老人笑容从容和蔼。顾青竹细细尝了一口，确实比茶饼煮出来的茶更具茶香，甘甜爽口，颜色也是鲜亮明绿的，看着喜人。为了答谢了然赠送抄本之谊，顾青竹留下了所有的茶叶，并准备再多做一些送来。顾青竹刚回到顾家坳，院里就被村里人一下子挤满了，相熟的人纷纷问她是不是得了新的制茶技艺，顾青竹也不隐瞒，大方承认了。 “我就说，今儿一早怎么有那么香的茶味儿，还以为是观世音菩萨给咱们倒仙水呢。”徐氏笑哈哈地说。姜氏拉着顾青竹的手道：“方奎在县城面馆里跟着青山他们做生意，明年我就不打算让方玲到织坊打工了，想叫她留在乡下，跟你学炒茶。” “哎呦，方玲不去，我家小花也没个伴，索性也不去了，都跟青竹学炒茶，这样既顾得了家里，也挣下了钱，两全其美！”徐氏眨眨眼道。 “我家明年也让孩子学炒茶，茶园子有了大进项，便可不到外头打零工，免得受东家的恶气。”一个妇人跟着说。今年村长重伤，又欠着赔款和医药费的巨债，其他人虽没病没痛的，但也没挣出什么钱，妇人们深觉外头不好混，俱都点头赞成：“对对对！” “我今儿也才摸着点门道，等我技艺稳定了，一定教大家，再说，卖茶和打零工也不冲突，方玲和小花有双缴丝手艺傍身，明年都是熟手，到德兴织坊，钱不会少挣的。”顾青竹笑着说。 “话是这么说，但到底是个姑娘家家的，实不指望她能挣多少钱，还是留在身边省心些。”姜氏说着，推了下徐氏道，“徐嫂子，你说是吧？” “嗳，谁说不是呢，眼瞅着到了是说人家的年纪，老在外头抛头露面也不好！”徐氏拍拍腿道。一个妇人打趣道：“哎呦，徐嫂子，你看上哪个村庄上的后生了？” “去去去，没影儿的事！”徐氏笑着挥手。院里说的正热络，朱氏阴着脸站在院外听，她心里那个气呀，她家里的祸事一桩接着一桩，女儿自卖为婢跟人家走了，儿子娶个媳妇，还没过夜就被狼叼去了。最关键的是，她这般倒霉，凭什么她顾青竹好运当头，居然捣鼓出了什么新制茶法子，眼看着又要赚钱，而且还打算带着全村人赚钱，但明显全村人里头没有他们一家子！她憋着气想闹，但实在找不出由头，每月初一一大早，顾青竹就把米油一样不少地准备好，放在院子门口，只等吴氏来拿，半句废话都没有。以前，她仗着长辈的身份，胡搅蛮缠，砸门撬锁，也没在顾青竹身上讨着便宜，现下她有了户籍文书，更不把他们看在眼里，若她胆敢还像之前一样，顾青竹就能告到衙门里去，上次来的俊俏书生据说是县老爷的公子，瞧着他们关系不错，若当真对簿公堂，还有她什么好果子吃！正当她前思后想，没主意的时候，秦氏来喊顾青竹吃饭，正看见她别在墙角，以为她又要闹什么幺蛾子，遂大喝一声：“姓朱的，你偷偷摸摸搞什么！” 正气不顺的朱氏逮着机会和秦氏吵：“我做啥子，还得告诉你一个寡妇不成！” 秦氏也不示弱：“我看见你就晦气，儿子一夜之间就变成了鳏夫，都是被你克的，往后绝子绝孙，你蹦跶个屁呀！” 朱氏被说中伤心处，气得冲上来抓挠秦氏的脸，秦氏抬脚踢在她肥硕的肚子上，被肥肉一弹，不由得蹬蹬后退了两步。院里的人被外头的吵闹声惊着了，纷纷走出来拉架劝解，朱氏吃了