小城故事多（限）_第37章

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第37章

门出来。 “你倒是早。”郭嬷嬷看着架子上滴水的衣裳，十分满意。人上了年纪，觉少，她自个起得早，更容不得那些个小丫头贪睡，见顾青竹这般勤早，自然对她另眼相看。 “嬷嬷早，您可有衣裳要洗？”顾青竹擦着手上的水渍问道。 “我有小来伺候，用不着你，一会儿吃了饭，搬了桌子，跟我到前头登记去。”郭嬷嬷说着，跨进了厨房。小来是个圆脸盘粗壮的女孩子，十五六岁的模样，见着顾青竹憨憨地笑，顾青竹回以微笑。郭嬷嬷和小来在厨房的里间吃饭，小丫头们和顾青竹姐妹围在外头两张圆桌上吃，里间吃的是什么，顾青竹不得而知，也不太关心。她的面前是一碗稠厚的粳米粥，两个白面馒头，还有些下饭的小菜，这样的早饭，对谭家小丫头们来说，是司空见惯的，也是吃腻了的，可在顾青竹眼里，这可比自家做的都好，她们姐妹俩，相视一笑，低头吃饭。 “我看有的人，做得少，吃得多，还带个白吃不干活的，明摆着是坑我们呢。”小吉阴阳怪气地揪着馒头，一点点地扔在自个碗里。 “少说几句吧，你昨儿还没闹够么！”小元瞅了眼周围，拉拉她的衣袖。旁边的人并不搭理她，只当没听见，更有几个把粥碗挪了挪，生怕城门失火殃及池鱼。 “没骨气的东西，你们怕什么，她一个外来臭打工的，还能上天不成！”小吉见此，不由得更加生气，站起来骂道。 “你说的对，我就是个打工挣钱的，你也不是穷人家的孩子，过不下去，才到大户人家做丫头的么，咱们井水不犯河水，你何必如此！”顾青竹已然吃完了，放下筷子，拧眉道。高门大户里的小丫头都怎么了，没有小姐命，偏有小姐病，真把自个当半个主儿看了！ “哼，你最好不要惹我！”小吉冷哼了一声。 “一个个的是不是吃饱了嫌撑？有这废话的工夫，把前院的地都再擦三遍！”郭嬷嬷从里间出来，目光如冰，扫视众人。 “我们没有！”闻言，其他人俱都喊冤。郭嬷嬷理都不理，仰头出去了。余下的人都埋怨地看向小吉，后者假装看不见，低头吃粥，这会儿，厨房里的婆子已经出来收拾碗筷，没来得及吃的，全被倒了泔水桶，又有几人跳脚，却是不敢说什么，只得揣了馒头出去。顾青竹倒是吃得很饱，将小吉的话抛到脑后，带着青英到前头忙登记去了。织坊招工的告示贴出去几天了，今儿是正式报名的日子，这会儿还早，十里八乡的人就算起早赶来，少说也得到辰时正刻。纵使尚没有人来，顾青竹也不闲着，搬了桌椅，准备笔墨，转身将院子里落下的石榴花扫了扫。 “好了，你歇会儿吧，那些自有小丫头们来收拾。”郭嬷嬷见她半刻不停，招招手道。闻言，顾青竹在桌前坐下，将一方描松针的瓷镇纸压住纸张，又将原先磨好的墨再细细研了些。 “你既是头一个来的，就先把名字写上吧。”郭嬷嬷有心考量她写字，这本花名册到时是要报到大小姐那里去的，若是字写得潦草，或是不好看，会让一辈子好胜的她很没面子的。 “嗯。”顾青竹低头应了一声。她有五年没怎么握过笔了，连阿弟的笔墨都是精打细算着买，又哪有闲钱买纸笔给她写着玩。将小楷笔饱蘸墨汁，顾青竹在砚台边舔了舔笔尖，凝神静气，在微黄的宣纸上写下自己的名字、年龄和家乡。郭嬷嬷偏头看她一笔一画地写，虽没有大小姐的簪花小楷写得灵动飘逸，却也娟秀可人，她颇为满意地点点头。 “婶子，德兴织坊是在这里报名吗？”一个女子的声音，脆甜如秋梨。顾青竹抬眼，只见面前的女子约莫十七八岁，穿一身湖水蓝的细棉襦裙，生得细眉圆眼，一看就是个极聪明爽利的。 “你叫啥名，家是哪里的，今年几岁了，为啥来呀？”郭嬷嬷见得人多了，只看了她一眼，摆着一张千年古井的脸，不动声色地问。 “我叫彭珍珠，翠屏镇人，今年十八了，听说这里管吃管住，工钱还高，我就来了。”女子说话跟蹦豆子似的，一股脑儿地说了。 “彭……珍珠？”顾青竹的笔顿了顿。第八十二章各路冤孽齐聚 “对，珍珠玛瑙的珍珠！”彭珍珠凑到顾青竹跟前，满脸笑意地说。可当她看见在她名字前面还有一个人叫顾青竹，而顾家坳三个字更像针尖似地刺得她眼睛一眨。 “有人在我前面来了哈。”彭珍珠讪讪然地拽了下肩上的包袱。 “这是我。”顾青竹瞟了她一眼，清清淡淡地说。 “你来得好早啊，从顾家坳到南苍县，怎么也得走两个时辰吧。”彭珍珠弯着腰，与顾青竹套近乎。 “说的真是半点没错，你认得顾家坳啊。”顾青竹停下笔，冲她笑了下。 “不，不认得，我是翠屏镇上的，听……听人家说的。”彭珍珠退后几步站着，她有一种预感，面前这个笑容淡淡的姑娘一定看穿了她。 “你都十八了，按说早该定亲成家了，怎地还出来做工？”郭嬷嬷走到她跟前，觑着眼睛看她的脸。阳光打在她侧脸上，平日里细微不可见的绒毛，清晰可辨。 “我……我爹病了，我得挣钱给他请大夫抓药，婶子，你就留下我吧。”彭珍珠红了眼睛，泫然欲泣。顾青竹讶然地看着面前的女孩子，这可真能装！她记得退了顾青山亲事的姑娘就是翠屏镇的彭姓人家，彭姓在十里八乡不多见，又见她年岁，家乡都对的上，更对顾家坳这般忌讳，想必那个毁约弃婚的彭姑娘就是面前这位了。至于她爹是不是真病了，谁知道呢，若是真的，倒是也不冤。顾青竹想到这里，撇撇嘴，继续写。想来郭嬷嬷大抵是被她的孝心感动，挥手叫贴身的丫头：“小来，把彭姑娘领到后院去安排住宿。” 日头渐渐升上来，阳光穿过石榴树的缝隙，照的人晃眼，此时虽是初夏，可久坐在外头，身上也热了，郭嬷嬷捏着帕子退到门廊下去了，顾青竹也跟着搬动桌椅，青英则帮她小心地拿着笔墨。在这几个时辰内，陆陆续续来了几拨人，郭嬷嬷十分挑剔，不是姑娘家的不要，长得好看的不要，穿得花哨的不要，甚至连那些用柴炭描了眉毛，用凤仙花染了指甲的也通通不要，用她的话说，这些个只图皮囊好看的，不是干活的料。这一番挑选下来，也就留了四五个中意的，顾青竹眼见着快巳时三刻了，顾大丫和招娣她们还没来，不免有些着急，害怕误了与谭子衿的约定，遂叫青英时不时到门口张望。 “阿姐！”青英突然白着脸跑了进来，声音尖细，她被小石子一绊，差点摔倒。 “怎么了这是，见鬼了？”郭嬷嬷被她一惊，拍着胸口，有些不满道。 “嬷嬷莫怪，我这妹妹没出过门，胆子小。”顾青竹一把抱住小妹，低头赔礼道。 “阿姐！”青英压低了声音，怯怯的瞅了眼郭嬷嬷，又迅速低下头，明白这里不是顾家坳，也不是自个家里。 “行了，你甭让她乱跑了，到时再摔了，不是添乱嘛。”郭嬷嬷居高临下坐着，正瞧见青英又惊又怕的眼神。她一时心软，想来自个是被这热气闹了心，才跟这点大的孩子置气，遂想安抚几句，又觉不能失了管事嬷嬷的体面，故而假作嫌弃地说。 “晓得了，谢谢嬷嬷。”顾青竹打昨儿来，也差不多摸着这嬷嬷的脾性，只要老实本分的干活，她大多不会为难，顶多是刀子嘴豆腐心。郭嬷嬷见顾青竹看穿了她的用意，有些不自在地端起茶盏喝茶。顾青竹转身摸摸青英柔软的发顶，温和地问：“到底怎么了？” “二叔……”顾青英艰难地咽了口唾沫，“二叔家的堂姐来了。” 顾青竹乍一听，以为是顾世贵追来了，已经起身抱起青英想躲起来，待听到她后面大喘气的话，又好气又好笑，刮了下她的小鼻子道：“顾二妮来了，有啥可怕的？” 正说着，顾二妮一步跨了进来，她一眼看见抱着青英的顾青竹，一下子愣住了，她后面还跟着一个人，一头撞在她身上，险些害她栽倒。 “喂，你那丫头平白杵在那里做什么？要么进来，要么出去！”郭嬷嬷看着门口两个歪歪倒倒站不稳的人，不耐烦地说。顾二妮面色难看的走过来，郭嬷嬷对她身上层层叠叠，粘着泥点的补丁衣服看了一眼，拧眉问了几句话，旁人家再穷，出门总有一件像样的衣服，不说崭新挺阔，总得干净整洁吧。没见过一个姑娘将自个穿成邋遢乞丐的，所幸她面上还算生得周正，又说是昌隆酒坊胡管事家的大娘子介绍来的，曲里拐弯的关系，郭嬷嬷不好替主子拂了面子，不然，她真难留她。顾青竹见此，也不便说什么，只得将她的名字写在纸上。顾二妮虽不识字，但见顾青竹低头写了，心里到底松了口气，她刚见到顾青竹坐在那里，还想着自个定是不成了，没想到她就是个临时被抓差写字的，并没啥本事公报私仇。让到一旁的顾二妮，看着顾青竹的笔尖出神，她细想那日她爹绑了顾青竹，说要嫁给杨大发，都是做戏，不过是想诈她的钱，没想到，这丫头好大的本事，半夜偷跑了不说，还到村长那里告状，以至于，村里一帮男人气势汹汹回来，将他爹教训得服服帖帖，更把杨大发打得鼻青脸肿，撵出了顾家坳。她家的运气一直糟透了，坏事一桩连着一桩，上午刚吃了教训，她爹还躺在床上呼天抢地，下午赌坊的管事就来催债，她爹在顾青竹家里啥也没翻到，自然没钱，管事的见榨不出油水，刚巧看见她挖野菜回来，就说让她到织坊里做工还账。她爹想都没想，嘻笑着满口答应，顾二妮其实也愿意离开这个倒霉的家，父亲滥赌欠一屁股债，母亲和阿奶一味溺爱那个傻子哥哥，对她非打即骂，每天做最多最苦的活，却还吃不饱饭。想到这里，她又抬头看看织坊高大的屋檐廊柱，和随风飘动的灯彩穗子，阳光耀眼，刺得她睁不开，这里这般好，大抵是可以吃饱饭的吧。 “你跟我来。”小来站在不远处，朝她招手。顾二妮见她穿着滑溜溜水葱色绸衣裳，站在那里像春日里刚萌芽的一棵柳树，一时自惭形秽，低头紧走几步，随她去了。跟着顾二妮后面进来的女孩子面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，身上的衣裳明显短了一截，露出细溜溜的手臂和脚踝，更显得整个人瘦骨嶙峋，她的脚上穿着一双看不出花色的鞋，脚趾头处还补着一块黑补丁，扎眼得很。 “你叫啥？”郭嬷嬷瞥了她一眼，自顾喝茶，润润嗓子。 “我叫杨大妞，今年十七，杨家村的。”这些话似乎想了很久，憋了一路，见有人问，她竹筒倒豆子，一下子全说了。郭嬷嬷低垂的眼角一抬，若不是她那双眼睛满溢着热切的光，她都要拿面前的女孩当傻子看了。 “你家里有啥人啊，一个大姑娘家家的……”郭嬷嬷没说下去，十七岁，花儿一样的年纪，就算家里贫苦，也不至于长得跟个晒了十成干的干菜似的。 “家里……家里只有一个哥哥。”大概是没料到会问这个，杨大妞绞着衣角，颇有些不自在地说。想来这个哥哥也是不成器的，郭嬷嬷没问下去，转而说：“你都会啥呀？” “做饭、挖野菜、采药，缝衣裳，我都会！”说到这个，杨大妞挺了挺腰杆。 “养过蚕吗？”郭嬷嬷冷言问了一句。 “没……没养过，我家里没有桑园。”杨大妞低头继续绞衣角，但很快又抬首，语气极快地说了一句，“我可以学的，我肯定能学会！” 那语气着实可怜，连坐在一旁的顾青竹都有些可怜她了。眼看着那本来就破旧的衣裳，就要再被绞出个洞来，郭嬷嬷不知怎地动了恻隐之心，挥挥帕子道：“罢了，你跟小来进去吧。” “嗳！”杨大妞大喜过望，不知怎的是好，趴在地上就给郭嬷嬷磕头。郭嬷嬷也没见过这么憨实的，连连摆手道：“快去吧，快去吧。” 杨大妞就这样满身尘土，一脸欢笑地跟着小来到后院去了。 “青竹！”正当顾青竹扭头望杨大妞，就听门头传来大丫的声音。顾大丫一共来了四个人，除了她和招娣，还有顾世根家的大闺女顾小花，以及方奎的妹妹方玲。她们虽长得皮肤黑了点，但穿着干干净净的衣裳，头发梳得整整齐齐，郭嬷嬷看着顺眼，又兼着是顾青竹介绍来的，她只简单问了几句，便让小来将人带进去了。顾青英见着她们，自然高兴，为不搅大姐做事，乖乖跟大丫走了。时不时的间隔来那么几个人，郭嬷嬷细细甄选，上了年纪的人，说了一上午的话，也有些乏了。中午的日头越发烈了，阳光把地上的青石板都晒得起了热气，郭嬷嬷屁股都坐出水来了，她眼见着顾青竹的后背汗湿了一块，遂说道：“青竹，把桌子收了，这会子还没来报名的，必是个懒货，咱也不用等了！” 正说着，一个女孩子突然闯了进来，一手扶着墙，一手叉腰，气喘吁吁道：“等等，嬷嬷，请等一等！” 第八十三章刺头的下场 “这都什么时辰了？你来迟了，关门！”郭嬷嬷烦躁地挥手，额头的褶子拧在一处。小来闻声，即刻走去强行关门。 “嬷嬷，我知道你还没招满人呢，留下我吧。”那个女孩死命扒着门框，抗拒着小来的推搡，情急之下，又大叫一声，“我会缫丝！我真的会缫丝！” 郭嬷嬷被她吵得头疼，见她说会缫丝，便按捺下心里的不耐烦，扶着腰坐下问：“你咋知道我一定会留下你？” 那个女孩见事有转机，立时撇开小来，几步跑到郭嬷嬷面前，笑嘻嘻地说：“嬷嬷，你若是招满了人，又怎会嫌我来迟？” “倒是个伶牙俐齿的！”郭嬷嬷细瞧了眼面前的女孩。一身素净的棉襦裙罩着中等身量，约莫十五六岁年纪，一张瓜子脸，长着小巧的五官，本是讨喜的模样，只可惜眼角上翘，唇又薄了些，看着有些刁钻尖刻，没甚福相。 “你说会缫丝，可是当真？”郭嬷嬷面色半点不动，接着问。她大半辈子见识过太多的人，这会儿只是找做工的人手，并不管她是不是个难缠的主，在她眼里，也根本看不上女孩的小聪明，对她来说，再奸猾的小丫头，到她手里，饿上三天，都得老老实实，服服帖帖的。 “真的，我娘以前缫丝的时候，都叫我帮忙摇把手。”女孩兴冲冲地说。 “那都是几百年前老掉牙的家伙什了，我还当你真会！算了，要想留下，就好好学，别动不动就在外人跟前，逞能说会缫丝，也不嫌寒掺丢人！”郭嬷嬷横了她一眼，现在都是脚踩式缫丝车，哪个还用手摇的！ “我肯定好好学！”女孩信誓旦旦地保证，眼中划过一抹刁滑。 “青竹，时候不早了，你给她登记一下，就带她进来吧。”郭嬷嬷站起来，扶着小来进去了。 “你叫什么，多大了，住哪里？”顾青竹公事公办地问。 “我叫贾敏，十五岁，南苍县人。”女孩飞快地说。 “你是本地人？”顾青竹有点愕然，织坊并不难找，顾大丫她们都能找来，她一个当地人，居然挨到这么迟才来。 “南苍县大着嘞，从这头走到那头，要穿好几条大街，难走得很！”贾敏看了眼顾青竹，张开双臂比划，虚张声势地说。她虽不知顾青竹的来路，但光看她寒酸的穿着就不像谭府的丫头，倒像乡下来的，谭家在南苍县也是数一数二的大户人家，府里的管事嬷嬷都穿着暗花缎面裙，能识文断字，上得了台面的大丫头，起码比嬷嬷身边的婢女小来穿得好吧。顾青竹埋头写字，并没有搭话，一则，她确实没有走遍南苍县，不知道从这头走到那头到底有多远，二来，她甚觉贾敏这个名字叫顺了，活脱脱就是假名的谐音，这姑娘该不是有什么不可告人的事吧。贾敏见顾青竹不说话，以为唬住了这个乡下丫头，遂叉着腰，摇着帕子扇风。顾青竹鼻子很尖，隐约闻到一股香气，这不是皂角的清淡味儿，倒像是七八种花胡乱糅合在一起，杂乱无章的味道让人直想打喷嚏。 “阿嚏。”顾青竹总归还是忍不住，冲着太阳打了一个好大的喷嚏，她揉揉鼻子说：“行了，进去吧。” 她一步跨到前面，生怕落在她身后，被那味道熏得，待会儿吃不下饭。有肉有雨，荤素搭配的午饭对新招进来的人来说，丰盛得有点出乎意料，除了小吉那帮丫头和贾敏，大家对吃的都很满意，一桌人就听见吸吸嗦嗦吃饭的声儿。一群陌生人头一回在一个桌上吃饭，眼睛看着各自碗里，还要捎带着瞟一眼旁人吃了什么菜，吃了多少饭，免得被人讥笑恶鬼投胎，吃相难看。唯独杨大妞吃了一碗粳米饭，又走去满盛了一碗，菜已经吃得只剩汤水，她每个盘子端起来倒一点，那杂七杂八的酸辣甜咸的味道混在一起，想想都不是啥好滋味，却见她吃得狼吞虎咽。 “好饱……嗝……”杨大妞仿佛吃了一辈子唯一的一顿饱饭，满足地瘫在椅子上摸肚子。 “穷样！”小吉嗤笑一声，拂袖走了。顾二妮也饿，只吃了七成饱，但她不想自个被当怪物看，只得忍着，不过，单是这样，也比在自家强很多，她刚才眼疾手快，抢到了四五块肥肉，那肥腻化润的口感，吃着简直太过瘾了。吃了午饭，有半个时辰休息的时间，顾青竹在屋里将花名册重新誊写了一遍，仔细校验了，没有错处，便收在高几上。青英因大丫她们来了，连午觉也不睡，赖在她们屋里玩。 “我不要和她住，她脏死了，说不定还有虱子！”顾青竹正想出门去寻青英，就听见贾敏嚷嚷。她是最后来的，又正好赶上开饭，所以是吃了饭才进了分派的房间，她一见杨大妞便尖叫起来。顾青竹开门出来，站在回廊下，其他屋里的人也出来了，就见贾敏气急败坏地立在天井里，跟杨大妞有仇似的，瞪圆了眼睛，而那上翘的眼角只差撕裂了。 “我没有，我来时洗过澡的！”杨大妞尴尬极了，小声分辨道。 “嬷嬷正睡着，别吵吵了！”小来快步走来，小声说道，又将食指按在唇上做噤声状。 “小来姐姐，你行行好，别让我和她住！”贾敏一把拉住小来的胳膊，撒娇道。她俩差不多大，贾敏开口就喊小来姐姐，倒将小来弄了个大红脸，她忙不迭地抽回手：“这房间是按顺序来的，你最后来，自然没得选了，除非……” “除非怎样？”贾敏像抓住了一个什么了不得的秘密似的，急急地追问。 “除非有人愿意和你住！”小来说完，有些受不了她，赶忙退出半步。 “我和你住！”一个又甜又脆的声音。顾青竹不用看，就知道是彭珍珠。 “好好好，让他们两个邋遢鬼一起住吧。”贾敏高兴地只差蹦起来，她一看彭珍珠的穿着就十分满意。这话让站在旁边的顾二妮恨不能挖了地洞钻进去，彭珍珠本是很嫌弃她的，因为找不到人合住才勉强让她进屋，这会儿正好趁着贾敏闹，将她又赶了出去。顾二妮一时措手不及，羞愧万分，若是平常也就罢了，可她眼光一扫，就见顾青竹和顾大丫她们全都在外头看着，顾大丫还和方玲捂住嘴边笑边小声嘀咕，显然是在看她笑话，她心里怎么忍得下去！ “我不走！”顾二妮红了脸，梗着脖子道。 “你不走，我走就是了！”彭珍珠摔门进屋收拾东西。 “对对对，我看你们俩是不是能各霸占一个屋子！”贾敏幸灾乐祸地说。 “小来……”郭嬷嬷的屋里传出怒斥的声音。小来狂奔而去，而刚刚还站着围观的人，仿佛是听见鹰啸的小白兔，迅速扎回自个屋里，只剩贾敏、杨大妞、顾二妮三人大眼瞪小眼。 “想换屋子的，立刻去把茅厕刷干净，当抵今儿午饭钱了，然后给我从哪儿来，滚哪儿去！！！”郭嬷嬷根本不听解释，放下这句话，扶着小来又回屋补眠去了。她上了年纪，觉浅，夜里睡得不踏实，哪怕是细雨拍打窗棂的声音，都能让她睡不着，白天若再不能休憩一个时辰，她下午身子不爽利，脾气会更大。后院彻底安静了，小元小吉气哼哼地瞪着两个闯祸精，捂着鼻子监督她们刷茅厕。 “该！这两人初来乍到就这么能闹腾，以后不定怎么样呢。”