小城故事多（限）_第19章

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第19章

实的汉子，他十分不耐，豁的将佩刀架在黑衣人肩头。 “官爷，你该抓他才是，你瞧他把我们大爷打的！”一个黑衣人苦着脸说道。那汉子盯着梁满仓看了眼，目光停留在他手握扁担的姿态上。 “你是当我傻，还是缺心眼，他一个人，你们一群人，谁吃饱了干这种以一当十的蠢事？没本事单挑也就罢了，群殴都打不过，害不害臊，这会子还想倒打一耙，真是可恶！”汉子皱起浓眉，十足的嫌弃。 “你是哪个犄角旮旯蹦出来的？敢这么跟我说话！”钱涨气得不轻，呵斥道。 “我们这些个巡街，领的是南苍县衙的俸禄银子，自然是苏县令的人，我管你是谁，王子犯法，尚与庶民同罪，你一个商人还想逾矩不成！”汉子看了他一眼，冷冷回击。 “你……好好好，你们都给我等着！”钱涨咬牙，带着一众残兵败将灰溜溜走了。也难怪他憋屈，南苍县县令苏瑾虽表面上和钱家客客气气，却与慕家私交更好，不说他们有几十年的交情，就冲着他们翁婿关系，钱涨至今还没有将他完全拿下。他今儿丢面丢大发了，但他从来不信君子报仇十年不晚的鬼话，他要的，是最快最致命的报仇。梁满仓自此被这条毒蛇盯上，斗智斗勇数个回合，当然，这都是后话了。 “谢谢这位官爷。”梁满仓抱拳行礼。 “兄弟客气了，冒昧多问一句，你可是慕家军的？”领头的汉子收了佩刀，急切地问。第四十一章相逢不相识 “您是……”梁满仓一愣，迟疑道。 “嗐，忘了介绍了，我叫萧耿，与他们四位一样，都是翠屏镇上的，这是张民、王瑞，那两个是魏俊、周酉，我们是一年入的慕家军猛虎营。”萧耿很热情地给梁满仓介绍。其他四人笑嘻嘻地围拢过来，眼瞅着都比梁满仓年长，他们热切看着他，也坚定地认定他，战场上跨越生死的豪迈，骨子里不曾寂灭的热血，早已给他们打上相似的烙印，纵使相逢不相识，可一个爆发的动作，一个凌厉的眼神，都是他们相认的暗语。 “五位哥哥好，我是飞鹰营的梁满仓，是顾家坳人。”梁满仓脸上浮出释然的笑容，拱手行礼。 “我适才一见你使扁担的架势，就知你是慕家军的，而且起码是个校尉，今儿，怎的……”萧耿及时把后半句咽回去了，并没有说，只在他胸口不轻不重的捶了一下，这是属于军人间的亲昵。 “说来话长，今儿得遇几位哥哥相助，本是高兴之事，那些个不痛快，不说也罢，待我卖了山货，与诸位哥哥喝一杯去。”梁满仓倒是坦然，他反身去寻野鸡野兔，却见它们都在顾大丫手里好好攥住。 “既到了翠屏镇上，哪还要你花钱，自是哥哥们请你，这位姑娘与你同来的，一并去吧。”萧耿豪爽地揽住梁满仓的肩头，大笑道。梁满仓也不推迟，一行七人离了菜市，这会儿正到了饭点，萧耿带着众人走进路边一家小饭馆，他们大概是常来的，上了年纪的掌柜见着他，熟稔地打招呼：“萧爷，今儿还是老三样？” “今儿有兄弟来，你拣好酒好菜，多多端上来就是！”萧耿毫不在意地挥挥手。 “可……可您上次的账，还……还……”掌柜的似乎很畏惧，跟在后头，懦懦地说。 “怎么说话呢，我好歹也是衙门里的官差，早说过，发了俸禄就给你，难道还怕我跑了不成？”萧耿横了他一记眼刀，不满道。 “你这话是不假，可我这小店只怕等不得……等不到……”掌柜的壮着胆子又回了半句，他既胆怯又为难，搓着手，十分无奈地嗫喃。 “你今儿是专想触我大哥霉头是不是？皮痒欠揍呢？！”张民和王瑞只觉在初次见面的梁满仓面前丢了面子，不免有些恼火，转身就撸袖子。掌柜的吓得连连后退。 “哥哥们莫急，待我来说。”梁满仓拉住就要动手的两人，转头和气地和掌柜说，“您看这样好不好，我这里有两只野鸡，一只野兔，麻烦您把野鸡野兔各做一盆，另一只野鸡送您，您看着给点烧酒和菜蔬就行，您看这样可好？” 掌柜的见梁满仓说话客气，觉得他们自带食材，饭馆不过费些柴禾油盐，倒也亏空不了多少，况且还有一只活野鸡可以抵账，再说，在这街面上做生意，少不得日日和他们打交道，还是不要过于得罪的好，他在心里再三盘算，最终还是点头应允了。大丫跟着掌柜去厨房交割野味，顺带在水井边舀水清理手上的伤口，掌柜是个心善的老人，见她满手是伤，就给了她一些普通伤药抹抹，厨房里刀快火烈，难免弄出伤来，他是常备的。萧耿选了间雅室，六人谦让了一番，方才一一坐定，隔了会儿，大丫回来，她是跟梁满仓来的，自然挨着他坐，其他人只当是他妹妹，对她很客气，将桌上的瓜子花生都抓给她吃。 “我们几个回来不过三五日，上头就安排了差事，外人看着鲜亮，说起来也体面，可就是俸禄少得可怜，连请兄弟吃回饭都不够，见笑了！”几人说过了军营里的事，又说起现况，萧耿禁不住叹了口气。 “衙门里当差，总是这样的，饿不死撑不着，昨儿，我们村长还和我说起你们，他倒是很羡慕你们的差事。”伙计送了茶壶并几个茶杯来，梁满仓给他们每人倒了一杯，这茶是煮的隔年的秋茶末子，茶汤浑浊，滋味苦涩得很。 “说起来，倒也怪了，我们不过是没混出头的兵卒，尚能混个温饱，满仓兄弟看着身手不简单，你到底怎么回事？”张民忍不住旧话重提。 “嗳，不过是为我哥哥梁满兜的事……”梁满仓喝了口茶，坦坦荡荡地说。 “梁满兜？飞鹰营的神射手是你哥呀？”张民和王瑞瞪大眼睛，异口同声地惊问。 “啊呀，适才我听见你的名，心里还嘀咕呢，只是不敢问。”魏俊笑着伸手拍了下梁满仓的肩膀。 “你为你哥申辩，丢了军功的事，在军营里早传遍了，咱们人微言轻，说不上话，但都不信你哥会变节，可惜同去的人都死了，这事成了无头案，真是跳到黄河里也洗不清了！”周酉惋惜地摇摇头道。 “我好似听说，有一个人侥幸活下来，还被赏了个官当当，只是不知道是谁，不然倒可以找他问问。”萧耿摸了摸青色的下巴，若有所思道。 “这事当初早给过定论，这人既得了一官半职的封赏，自然不会为我轻易开罪上头，再说，此人这会子身在何处，人品怎样，咱都不知道，又如何求上门去？”梁满仓有些悲观地摇摇头。 “这话不好说，做平头百姓自是难有机会，倘若在公门里当差，消息总会多一点，咱们兄弟日后多替你留意便是了，只是我们在乡下，就是看邸报都迟好几日。你身手了得，若能凭能力进了南苍县或者宁江城的官署，这事保不齐还真能有点头绪，日后或许能见到些有权势的人，到时求人重查旧案，也不是不可能。”这话头是张民挑起的，他见梁满仓十分颓丧，心中不忍，便拿好听的话安慰他。 “对对对，张民说的有道理！”其他人俱都点头附和。梁满仓想要追查的心思又活泛了，没想到，那场惨烈的战役，居然峰回路转，还有人活着，这大概是他走后才发现的，他们几个人的话带给了他一丝希望，如此看来，他得先混到公门中去，以便日后查案。几人说着话，饭馆的跑堂陆续将菜端了上来，整盆的红烧野鸡，麻辣野兔，还有一坛十斤的烧酒，虽不是啥好酒，但够烈，这就足矣了，掌柜的还送来些下酒的花生和几样不值钱的菜蔬，也将将摆了一桌子。六人开怀畅饮，大块吃肉，说的最多的还是军中之事，大丫不太懂，只悄悄地听，默默地吃，间或给他们添一回茶。酒过三巡，菜过五味，周酉喝得满面赤红，偏头问：“满仓，你今儿怎么得罪那家伙了？好嘛，在菜市就打起来了。” “不瞒几位哥哥讲，那厮纵容伙计在收茶的秤上做手脚，被我逮个正着，后来碍着面子，虽然依旧高价收购，背地里却想收拢我做打手，结果被我一口拒绝了，他就翻脸想要杀人，真是个十足的阴险狡诈之徒。”梁满仓剥了一颗花生，扔到嘴里道。 “这人据说是南苍县钱家的大公子，钱家在县城里有很多铺面营生，今年刚到翠屏镇来收茶就吃了你的亏，日后只怕不会善罢甘休。”王瑞拧眉，好言提醒。 “怕他个鸟，别处不好说，单在翠屏镇，有哥哥我在，谁也别想欺负你！”萧耿噗的一口吐出嘴里的鸡骨头，横声道。他们从军多年，早就是油滑的兵痞，县衙之所以用他们，一是显示皇恩浩荡，二来，也怕他们刚从战场归来，抑制不住嗜杀血性，索性给他们一个巡街的职务，为的就是以暴制暴，管好恶霸地痞，保百姓安宁，故而，萧耿他们偶尔用一些极端的手段，县衙大多睁只眼闭只眼，不太管的。 “我不过是个山里的猎户，平日里靠卖点野味糊口，没干过杀人越货，作奸犯科的事，但谁要想骑到我头上作威作福，那还得问我拳头答不答应！”梁满仓喝光杯里的酒，淡淡地一笑。 “理是这么个理，只是明枪易躲暗箭难防，你若有事，只管到街角的巡街处来找，我们通常都有人留值的。”魏俊指了指窗户外面，那里有个小小的门，门楣上挂着一块黑底红字的匾，上书巡街处三个字，看着极不起眼。 “今儿，谁给你们报的信儿？”梁满仓突然想起来问。 “是三生的一个伙计，对了，你们以后卖茶可以到三生茶行，他家在翠屏镇有茶山，在镇上收茶也有小十年了，三生做生意厚道，口碑一直不错，虽说收购的价钱不是最高的，但秤准价实，保管吃不了亏。”萧耿搛了一口菜塞在嘴里，含混地说。 “好的，谢谢大哥！”梁满仓举杯敬酒。 “自家兄弟，客气个啥！”萧耿端起酒杯一饮而尽。几人喝酒吃菜，聊起来的话题天南海北，直吃到下午，酒足饭饱，方才散席，萧耿五人都有了些醉意，相互搀扶着回巡街处去了。梁满仓打算在镇上粮铺里再买点粮，一问价钱，依旧贵的令人咋舌，顾大丫小声告诉他，南苍县的米价便宜，他便少买了些，打算下次去县城再买。 “满仓哥，咱要不要歇歇？”走出粮铺，大丫有些担心地问。 “不用，这点酒算什么，想当年……”梁满仓抿住唇，低垂眉眼。第四十二章明前茶当年他们兄弟第一次上战场杀人，虽得了胜仗，却吓得腿软，那时的将军亲自下来犒赏三军，肉管饱，酒管够，那一次，他和阿哥足喝了三斤烧酒，才把自个灌醉，睡了一个没有噩梦的觉。自那以后，他们兄弟就再没怕过，多少次出生入死并肩作战，每回对敌都是一箭致命，贯穿敌心，梁满兜身强力壮，臂力过人，能开两百石的弓，箭的准头又好，平日里练功，百步穿杨，骑马奔射，常常赢得满场将士喝彩，更在军中赢得神射手的名号。慕家军分神机营、飞鹰营、猛虎营、蛟龙营、巨熊营五营，神机营是将军和幕僚所在的地方，是整个慕家军指挥的中枢，下辖四营分别担负着刺探、攻击、断后、保卫的不同作战功用，他们可以合并作战，也可单独行动，是训练有素的精锐之师。在整个军营中，飞鹰营负责前方探路，打先锋头阵，或者深入敌后，伪装刺杀等等，是军中最危险也最荣耀的军营，也只有最优秀的军士才能经过层层考核，以及多种比拼较量才有资格进入，而在飞鹰营中，梁满兜则是个中翘楚，有很多不服气的人向他发起挑战，后来都成了生死之交。而今……嗐，不说也罢，梁满仓无言地摇摇头。 “我们慢慢走回去，刚好散散酒气。”梁满仓止住思绪，勉强扯出一点笑容，看向身旁的顾大丫。顾大丫听了一肚子他们的故事，见他如此，劝解的话不知从何说起，只默默地点了点头。两人几乎是空身而回，一路健步如飞，梁满仓果然如他所说，等爬上鸡冠子山，他脸上那一丁点的酒晕已然消失不见，和往常一般无二。慈恩寺的晚钟响了，咚咚咚的钟声深沉悠远，仿佛敲在人心上，梁满仓静静听了听，有醍醐灌顶的清明。 “回吧。”梁满仓喝光了最后一滴水，抹了抹嘴角道。临近黄昏，山间起了烟霭，薄烟轻雾，朦朦胧胧，两人回到村里，正遇见顾青英提着竹篮走来，里面是盛粥的瓦罐和三副碗筷，显然她刚从茶园里回来。 “青英，你阿姐阿哥呢？”顾大丫一把接过她的竹篮问道。顾大丫知道，平日里青竹最心疼这个小妹，哪怕自个多苦点，也不会让她一个人独自跑来跑去。 “阿姐说，今儿要把茶制出来，过几日要去卖，阿哥帮她，走不开，我就自个回来了，我是不是很能干？”青英笑嘻嘻地说。 “你一个人在家行吗？要不，和跟我回家吧。”顾大丫有些担心地问。 “我已经答应秦婶子到她家里睡呢，下次吧，下次。”青英歪着小脑袋，有些为难道。 “好，你快去吧。”顾大丫揉揉青英柔软的头发，将竹篮交还给她。眼见着顾青英蹦蹦跳跳进了秦氏家，顾大丫转身对梁满仓道：“满仓哥，你今儿还在我家里吃饭吧。” “吃饭就算了，等我放了东西，同你一起去，我正有话和福叔说。”梁满仓开门将竹篓放回家中，两人一起回去。 “死丫头，叫你卖个茶，一整天，人影子都见不着，你爹过了晌午去卖茶，这会子也没回来，八成满镇子找你呢！”孙氏正在厨房做饭，一见顾大丫，便压低嗓子数落她。 “娘，你别骂我了，今儿，要不是多亏满仓哥，你差点就见不到我了！”顾大丫将满是伤口的手掌伸到孙氏面前。 “哎呀，你这是怎的了，从山上掉下来了？”虽是个丫头，但到底是亲生的，孙氏见此，也不免慌乱，掸了掸身上的草屑，抓着她的手，心疼地问：“疼不疼？” “已经不疼了。”顾大丫撇嘴，摇摇头。 “到底出啥事了？”孙氏追问。顾大丫便把卖茶及卖野味发生的事，从头到尾地说了一遍，临了，还百般叮嘱孙氏，不要让顾世福知道昨日被昌隆骗了斤两的事。这些话，把这个没见过多少世面的乡下妇人，唬得战战兢兢，好在他们都没出事，孙氏的心方才定下来，也不再责怪大丫了。梁满仓没遇见顾世福，便陪着青山说话，他现在已经能撑着下地活动，扶着床走个两三圈，这会子正忙春茶，他心里急，只恨自己好得太慢，帮不了家里做事，梁满仓便教他军中一些恢复伤病的法子。及到夕阳西下，天色渐暗，顾世福才快步走回来，他人还没进家，就大声焦急地问：“孩她娘，大丫回来没？” “阿爹！”顾大丫激动地跑出来，嗓音都有点变了。 “这一天都野哪去了？算了，算了，回来就好，快给我倒点茶喝。”见着女儿安然无恙，顾世福悬着的心落了地，方觉自个一口气来回跑了二十多里山路，竟连一口水都没顾上喝，嗓子眼干得都要冒烟了。顾世福坐在堂屋，连喝了三碗茶，摸出烟杆，边低头往里面填烟丝，边开口问：“你们这一天遇着啥事了，这会子才回来？” “我今儿卖野味时，遇见翠屏镇的巡街了，聊起来才知道，他们和我是一个将军麾下的，一时高兴，少不得约着一起喝了顿酒，兴之所至，不免耽搁了时辰。”梁满仓看了眼顾大丫，只拣想说的说。 “没出事就好，说起来，这也是人之常情，往后你要和他们多走动，我知道你想为满兜伸冤，为此，结交些公门中人，对你多少有些助益。”顾世福还当他像昨日那般想不明白，又苦口婆心地劝导。 “谢福叔提醒，以后若有机会，我也想出去谋个差事。”梁满仓点点头道。 “嗯？嗯。”顾世福没想到梁满仓竟然突然想通了，他短暂惊讶后，接着说，“赶明儿，我在里正面前多说说好话，你这身子骨壮得跟牛似的，他若见了，定会用你的。” “福叔，巡街的兄弟说，翠屏镇的三生茶行做生意最地道，往后，咱的茶叶还是卖给他家吧。”梁满仓弯腰给顾世福点上了烟锅子。 “你说的有道理，还是老店靠谱，我今儿晌午到昌隆去卖茶，竟然关门了，听旁人讲，昌隆的东家突发急症，关店回南苍县治病去了，我晌午的茶就是卖给三生的，就是价格低点，旗枪一级，才三十五文一斤。”顾世福低头吧嗒吧嗒抽烟，烟锅子明明灭灭。 “这价钱还不错，我们今早在昌隆评的是二级，才三十文一斤。”梁满仓喝了口茶道。 “是么？昨儿收的价钱是一级五十文，二级四十文，今儿就掉这么多，反倒是三生稳得住，不过，话又说回来，没了昌隆的高价吊着，明天的行情只怕跌的更厉害，咱老百姓挣点钱，难呢！”顾世福抬头看了看他，叹了口气。 “青竹家都是卖茶饼，咱村里人为啥不和她一样呢？”梁满仓疑惑地问。 “嗳，若是没有青山这档子事，咱家本打算今年也置上釜甑规承，让大丫和青竹学制茶饼，可如今，背着一身债，哪有闲钱置办制茶的家伙什啊，现下，只能只盼着早采茶，多采茶了。”顾世福吐出一口烟，喟叹道。淡白的烟雾笼罩着他愁苦的面庞。 “不如这样吧，我反正回来没事，最多上山打猎换钱，您若信得过我，你家的茶叶我帮着背出去卖，这样也能多出一个劳力抢采茶，若不然，等过了清明谷雨，只能贱卖，可惜了。”梁满仓心直口快地说。 “好当然是最好的，只是，你刚不远万里归来，歇都没歇一天，便如此支使你，叔心里过意不去。”顾世福有些不忍道。 “这有啥的，一个村上住着，等我起房子的时候，少不得给叔婶添麻烦的，就这么说定了，我早上和晌午各跑一趟，你们只管安心采茶。”见外间天黑了下来，梁满仓放下茶碗，起身要走。 “满仓别走，在婶子这儿吃晚饭，这不跟在家一样么，往后，你一个人就别起火做饭了，一把米，一捧面的事，婶子顺手就做了。”孙氏早听见他们的话，心里十分高兴，这会儿见他要走，赶忙出来挽留。 “对，听你婶子的，跟在自个家一样，别客气。”顾世福也跟着劝。既然如此，梁满仓便不再推辞，在顾大丫家里吃了晚饭才回去。还有三日就是清明了，顾青竹紧赶慢赶，已经攒下了三十个茶饼，加上今天和明天的，差不多能有四十个，若按往年的价钱，一两半银子是稳赚的。想到这些，顾青竹心里升起莫大的希望，甚至已经打定主意，一拿到钱，就送青松去镇上的学塾，他在家耽搁太久了。青松不知阿姐的想法，他只是尽量多做一点，后半夜等焙茶的时候，总劝顾青竹休息，哪怕钢筋铁骨的人也禁不住白天黑夜地熬，他姐看着明显都瘦了一圈。清明时节细雨纷飞，似乎是亘古不变的节令特征，这日天气阴郁，一场雨眼见着在所难免，顾家坳的茶农们早料到这一天，却是争不过老天的，只能眼巴巴待在家中等天气好转。顾青竹终于攒下了四十二张茶饼，她一早收拾了背篓出山，明日就是清明，她今儿是必须去南苍县的，不然，过了这个节气，再好的茶饼也卖不上价。山间雾霭漂浮，一团一团的，有时看得清，有时三步不辨方向，峰峦树木都仿佛飘在云端，宛如仙境。往日里，进进出出的山路上，络绎不绝的卖茶人都没了踪影，经过上次杨大发的事，顾青竹心里存了疙瘩，她这次出门特意带了把小剪刀，伤人是假，壮胆倒是真的。 “青竹！”冷不丁后面冒出一个男声，伴着蹬蹬蹬的脚步声，由远及近。顾青竹的汗毛一下子惊竖了起来，她转身回望，无奈白雾茫茫，根本看不清是谁。第四十三章茶市起波澜 “发什么愣！”正当顾青竹东张西望的时候，梁满仓突然穿过浓雾，出现在她面前。 “啊！满仓哥！”顾青竹虚惊一场，眉眼舒展开来。 “今儿雾真大，远远看着个模糊的人影，估摸着就是你，你这是要到南苍县卖茶饼吗？”梁满仓看了眼她身后用油布包裹的严严实实的背篓问。 “嗯，你这野鸡是要卖到翠屏镇，还是南苍县？”顾青竹听到他背篓里咕咕的鸡叫声。 “在翠屏，一只野鸡也就卖个二十