小城故事多（限）_第180章

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第180章

？”薛宁有些讶然。顾青竹抬眼看了看他：“今日吃的是莫天林猎的野物，我让他明日多买些肉，他好似很为难，故而……” 薛宁不好隐瞒，只得实话实说：“莫天林没说假话，山庄上除了稻谷，确实没多少钱了。” “这……”顾青竹呡唇，旋即道，“眼下，炒茶到了节骨眼上，茶工从早到晚做活，饭食不能差，一两日好将就，若是时日长了，精神体力跟不上，茶叶品质和数量都会打折扣，我这里卖铺子还剩下一些钱，怎么也得把这十来日抵挡过去。” 说着，顾青竹就要摘腰间的荷包。薛宁摆手：“少夫人不必了，肉食的事，我和天林商量过了，咱们守着这么大一片山，还怕没肉吃吗？我已经让兄弟去找山庄里的张铁匠，连夜锻打箭头，此时，正逢夏季，母兽大多产了崽，咱们每日只猎当日的吃食，还是很容易的。” 薛宁和他那帮兄弟，都是行伍出身，打猎对他们来说，根本是小菜一碟。 “好。”顾青竹松了手，多加了一句，“妇人和孩子的量，按折半算上，他们虽做的不是大事，但放羊拾柴，缝补浆洗，采野菜摘菌菇，片刻也没闲着。” “知道了。”薛宁点头。夜色愈浓，天边挂着几点不甚明亮的星子，床铺被褥有山野清气，仿若顾家坳的家中，顾青竹半点不认床，在蟋蟀纺织娘的叫声里安睡。二巧躺在外间，她的枕边有一个精致的小瓷瓶，怎么看都是满心欢喜。而此时的南苍县慕家，灯火未熄，人影绰绰。第四百章得弩如风是宝马良驹，它撒开四蹄奔跑，比风更快，慕锦成纵马奔驰，很快就在通往南苍县的大道上，看见了谢家运茶马车的后车厢。此时夜幕四阖，旷野幽暗，谢家管事约莫也是心急的，马鞭甩得噼啪作响，车后更腾起了滚滚烟尘。慕锦成不想吃灰，打算快马加鞭越过去，正当他挺身张望迎面有没有车马来人时，却瞥见一棵树后露出的一星红点，他的眼力一向很好，他确定，那是一根点着的火箭箭头。 “小心！”慕锦成拍马上前示警，与此同时，他从马袋里抽出了刀。大刀高举，寒意森森的刀面，映照出无数红点！不是一支火箭，而是箭雨齐发！慕锦成已经卷入战局，只能拼命格挡，近身的羽箭纷落，然而密集如蝗虫般的箭矢，非他一人一马可以阻挡。马车毫无悬念地被点燃，木头布料迅速被烧焦，车厢很快就变成了一个熊熊燃烧的大火球！慕锦成几乎急红了眼，这可是顾青竹辛苦了一天的成果，纵然是谢家的茶，但也是慕家的制茶技艺，可他这会儿自顾不暇，根本腾不出手抢茶。眼见纵火完成，躲在树后的人准备撤离。慕锦成猛蹬马腹，如风一纵，往林中跃去，他心中愤懑不已，到底是谁要毁茶！那些黑衣蒙面人，根本没想到慕锦成敢孤身涉险，见他一人一马，他们停下不走了，反而折回身，弯弓搭箭，将他团团围住。 “你们是什么人？为何毁人茶叶！”慕锦成横刀于前，半点不惧，厉声问道。领头的是一个矮壮的男人，他阴恻恻地说：“慕家茶已经完了，南苍县今年乃至以后都不会出现炒青，谁有谁死！” 他虽极力模仿，但慕锦成依然听出他口音里的不同：“你不是本地人，谁指使你干的？！” “你废话太多！去地府问你爹吧！”男人极其不耐烦，挥手向同伴示意放箭。须臾，利箭挟着尖锐的风声，如同毒蛇吐信。慕锦成已经做好格挡的准备，却不可置信的发现，将他团团围住的黑衣人全部被箭射穿后心，整齐划一地栽倒在地，大片的血洒在青草上，触目惊心。而那个领头人到底有些本事，发觉声音不对，已然拔身飞遁而去，树枝摇晃间，已经没了身影。 “谁！”慕锦成心中一凛。螳螂捕蝉黄雀在后？ “多谢慕三爷相助！”树后走出一群手持连发箭弩的黑衣人，同样蒙着面。慕锦成的刀不敢放下。这种连发箭弩，他在现代真人CS游戏中没少玩过，威力惊人，而在这个时代，他还是头一次见，但光看那些姿态一致，伤口一致的死人，就知道这是比弓箭强许多的武器，且这群人比刚才的人，强悍而有组织，更像训练有素的兵士。 “三爷，我们是谢小姐的人。”一个高大魁梧的男人拱手致意。 “你们来迟了，那车茶都被烧了！”慕锦成一瞬不瞬地盯着他。 “那只是迷惑敌人的空车，茶车刚被我的兄弟护送过去了。”男人眼角微挑，露出一丝不易察觉的笑容。 “那你知道他们是什么人吗？”慕锦成拧眉接着问。 “敢与谢家做对的，不管是什么人，都是死有余辜！”男人的口气十分霸道。他似乎对那些人的身份完全没兴趣，只当杀的是野狗一般。慕锦成转念一想，歹人出来作乱，必不会带什么证明身份的信物，他就是有心要查，也是没头绪的。在慕锦成分神的工夫，那男人已经指挥人，将那些尸体拖到山林深处去了，夜里山里饥饿的野兽，会来解决这些麻烦的。 “三爷，就此别过，后会有期！”男人拱手告辞。 “你那手持连弩可否送我一个？”慕锦成盯着他手上的家伙，眼热道。 “当然可以，只当是今日相助的谢礼了。”男人挥挥手，后面的人递了一把过来。慕锦成接过，在手上掂了掂，倒是比现代的重些。 “三爷喜欢，这些箭矢也一并送你。”男人解下身上的箭筒，抛给他。 “多谢！”慕锦成抱拳行礼。男人恭敬还礼，带着十几个手下，很快就消失在丛林中。慕锦成将手~弩和箭矢收入马袋中，待他折回大路，那辆燃烧的马车不见了，除了路边的野草突然变黄了外，仿佛什么事都没发生。敢在南苍县近郊射杀十多人，且全不当回事的人，不是寻常来头，而他背后的主子，谢莹，又该是什么身份？慕锦成一时想不透，不过好在顾青竹聪明，早早用一张药方与她交好，她这次来，敢直言不讳说帮忙，看来是有些背景的。是友非敌。这让慕锦成愈发感念顾青竹的好。眼看城门就要关了，慕锦成撇开那些烧脑的未解之谜，纵马狂奔。前面出现了一队穿着皂衣，赶着马车的衙役，慕锦成不想惹事，勒了勒缰绳，让如风缓慢前行。纵使他晃晃悠悠跟着，可骑马总比走路快，他很快就走到了衙役队伍后面。 “三爷！”张西听见马蹄声，扭头一看，惊喜道。 “是你们？这是收赋税回来了？”慕锦成没想到是他。骑马走在前面的杨立昭，听见声儿，回过头来，笑容可掬地打招呼：“三爷，这是从哪里来？” 慕锦成对他的热情有点不适应，众人皆知他姐夫被下了府衙大牢，唯恐避之不及，张西因梁满仓与他有几面之交，遇着打招呼是常理之中，而这杨立昭，与平常无异，难道还不知道县衙之事？这好像不太合情理啊！人家既然问，他不好不搭理，慕锦成驱马上前，错后半步道：“今儿去山庄上的，耽搁了时间，若不是遇着你们，只怕误了城门时间。” “距关城门还有一盏茶的工夫，来得及。”杨立昭淡淡一笑。已经能看见南苍县城郭上的旗帜，慕锦成不好拍马离开，只得与他有一搭没一搭地说话，不过是乡下收成如何，又有哪些有趣的风土人情之类。两人的交谈十分愉悦，慕锦成半句没说县衙的变故，杨立昭也只字未提，两人很快就结伴进了城。此时天色已暗，路边有几个顽皮的小孩在蹴鞠，不知哪个用力一踢，那竹球竟然不偏不倚直往杨立昭的脸上飞来。慕锦成在他身后半步，虽有心想救，却已来不及。杨立昭只是个文弱书生，他本能的抬左臂遮住面颊，竹球打在他的广袖上，迅速弹开，滚到地上去了。小孩子们见闯了祸，像一群惊着的鸟儿似的，连球也不要了，瞬间撒腿跑得没影儿。 “你没事吧？” 慕锦成盯着他左袖上的一点灰尘问。 “无妨。”杨立昭随意拍了拍，看了眼前面的道路，拱手道：“三爷，我赶着回衙门交差，他日再叙。” 慕锦成回礼，往右拨转马头停下，目送一行人离开。杨立昭左手遮面的动作，让慕锦成心生疑惑。慕锦成前世是有些左撇子的，虽然在外人眼里根本看不出来，但教练却说他的左手比右手更有力量，扣篮也更准，他穿到这里，还曾为了气先生，用左手写字，不幸的是，他左右手写的字都一样丑。难道，杨立昭是和他一样的隐性左撇子？他会不会用左手写字？慕锦成一路想着这些奇奇怪怪的问题，脑子涨得太阳穴生疼。慕家门前已经挂上了灯笼，细碎的流苏飘荡在晚风中，地上的光亮被灯笼的影子晃得支离破碎。 “三爷，您回来了。” 候在门房的宝应，跑出来牵马。 “家里无事吧。”慕锦成扫了他一眼。 “无……无事。”宝应的目光游离不定。慕锦成扔下缰绳，几步跨上台阶，连门房的招呼都没听见，一阵风似地裹进了朝晖院。朝晖院里，主院灯火不明，看门的婆子，见了他，急忙道：“夫人和二夫人带着小姐们到松芝院去了。” 慕锦成心急火燎，他们才出去半日，家里可不能有事。还未近前，就听见人声，章平津被琳琅送了出来。 “章大夫，我祖母怎的了？” 慕锦成疾行几步，赶上前问。 “三爷。”章平津恭敬行礼，“老夫人这几天没睡好，身子倦乏，昨儿夜里许是呛了风，今儿有些咳嗽，我已开了药，静养几日便好了。” “谢谢章大夫，有劳了。”慕锦成拱手。章平津说了句谦词，便跟着琳琅出去了。慕锦成进了松芝院主屋，一家子女人都在，他一一行礼，见慕婕成眼圈红红的，便问：“小柔儿呢？” 卢氏代为回答：“昨夜许是吓着了，小柔儿有些起热，已经给她乳母吃了药，晚间再喂一次奶，就该没事了。” 慕锦成看了眼母亲，说道：“我去看看祖母。” 卢氏欲言又止，她本想拦，但肯定拦不住，只得作罢：“你去吧，只是老祖宗犯了咳疾，你别引她多说话。” “我知道的。”慕锦成应了一声，转身入内。寇氏躺在床上，呼吸粗重，见着慕锦成进来，抱怨道：“这个宝应越来越不中用，不是叫他不要告诉你的嘛，你这一天来回奔波，着实辛苦，我又无甚大碍，又折腾你来这里做什么。” 慕锦成挨着床边坐下，笑着说：“不关宝应的事，祖母最疼锦成，我无论什么时候，都得来给您请安，谁也拦不住。” 寇氏伸出满是皱纹的手，拍了拍慕锦成的臂膀：“嗳，最近可苦了我的乖孙，里里外外都得操心，今日炒茶可还顺利？” “今儿好着呢，一天就制了一百七十余斤，谢家高高兴兴拉走了。”慕锦成刻意瞒下了其中曲折，只为博祖母开心。 “那便好。”寇氏微微松了口气。珍珠端了药来，慕锦成服侍寇氏喝了。 “你回吧，明儿还有的忙呢。”寇氏擦了嘴，挥手赶人。慕锦成行礼退出，此时，外间只有卢氏在，其他人都被她劝回去睡觉了。 “娘，夜深了，休息吧。”慕锦成挨着她身边坐下。 “锦成……，今儿，你祖母和小柔儿都病了，娘错了吗？”卢氏满脸苦涩地看着儿子。第四百零一章战略转移 “娘，我知道你舍不下这个家，舍不得爹挣下的偌大家世，可……”慕锦成顿了顿，斟酌了下用词道，“可现下情形于我们不利，咱们不如暂且搬去山庄，养精蓄锐，另谋东山再起。” 卢氏拈着帕子摁了摁眼角：“我的儿，我的心思还是你最了解，你爹去了，我日日做梦梦见他，他不停地说，让我保住慕家，保住三生，我们这一走，可就真如那丧家之犬，四野逃窜，他年，我到了九泉之下，叫我如何面对他，又拿什么交代！” “娘！”慕锦成缓缓地拍拍卢氏的背，“咱这是战略转移，等以后机会成熟了，我和青竹一定将你们风风光光接回来，再将这府里扩一扩，不然，不够你的孙子们撒欢！” 慕锦成嘻皮笑脸，指手画脚地一顿比划，引得盼孙心切的卢氏破涕为笑。过了会儿，她迷茫道：“啥叫战略转移？” “这……”慕锦成一愣，自个怎么嘴巴一秃噜，冒出这么一句，他赶忙胡诌遮掩，“就是假装退让，实则是保存实力，以图后事。” 卢氏想了想道：“嗯，娘懂了，我在明，敌在暗，那些个歹人夜夜来滋扰，就算不伤咱们的人，也乱了咱们的心，长久以往，必然疲于应对，倒不如避到山庄上去，隐于暗处，他们就无处下手了。” 慕锦成逮着一阵猛夸：“我娘简直太聪明了，花木兰也不及您呢！” 卢氏有些不好意思，拧着帕子笑：“什么花木兰，娘不过爱看戏文，那戏台上不都是这么唱的嘛。” 慕锦成抱了抱卢氏的肩膀：“娘，那咱们明日就搬吧。” “搬！听儿子的！”卢氏深吸了一口，坚定地说。母子俩正说话，廖青寻了来道：“苏小公子刚回来，说要连夜赶往燕安城，可这会儿，天黑路远，万一……，我劝不住，特意来请三爷拿个主意。” “暮春回来了？是不是他爹被刑部接走了？”慕锦成一下子站起来，对卢氏说，“娘，我去看看。” “去吧，多劝劝他，这孩子，事情再急，也要注意自个安全啊！”卢氏轻轻拍了下桌子。慕锦成抬脚走了，廖青刚想跟着出去，却被卢氏叫住：“廖管家，明儿收拾收拾，准备举家搬去山庄。” “夫人……”廖青愕然道。这些天夜里闹腾不休，一老一小俱都病倒，搬家的事，顾青竹一开始就提过，当时卢氏可是极力反对的，这会儿，怎么就突然想通了？卢氏挺了挺腰杆：“我信锦成能重振家业，离开，只为更体面的回来！” 闻言，廖青心中一震，抱拳道：“好，我明儿一早就着人准备。” 卢氏挥挥手：“搬家诸事繁杂，少不得辛苦你了。” “不辛苦，不辛苦，这都是我应该做的！”廖青答应着，躬身出去了。慕锦成快步去寻苏暮春，厢房内，研墨正拉着苏暮春肩头的包袱不放：“公子，这会儿夜黑难行，你又有心疾，断不能骑马的！” “你走不走？不走，别拉着我！”苏暮春赤红着眼睛，大吼。 “研墨，你撒手，让他走个试试，照他这样逞强，只怕还没到燕安城，半道就要气绝身亡了，看谁给姓苏的喊冤！”慕锦成一脚踢在半掩的门上，沉着脸走进来。雕花木门哐当一声撞在墙上，发出巨大的一声响。 “小娘舅！我……”苏暮春的眼泪汩汩滚下来。慕锦成缓了缓口气道：“你爹到底怎么说？是你外祖至今没消息，还是已经被刑部押走了？” 苏暮春低头呐呐地说：“今儿傍晚，刑部来人将我爹提审带走了，可他的伤还没彻底好，我怕他挨不过……” 慕锦成上前拍拍他的肩膀，安慰道：“你若是为了伤的事，完全没必要这般急，谭先生已经在燕安城开了医馆，连我二哥的伤腿都能治，何况你爹将好的伤？” “可是……”苏暮春抬眼看了他一眼，后面的话被他咽下去了。 “你不信我？”慕锦成偏头问。苏暮春一言不发，自顾摇头。慕锦成微叹了一声：“慕家钱庄虽不开了，房子也租给了旁人，但传递消息的通道还在，我马上写一封信，请谭先生和熊管家多多留意你爹的案子。过几日，我要和你舅母送茶到燕安城，你若一定要去，就和我们一路吧，这样也好有个照顾，好过你这会儿跟个无头苍蝇似地乱跑！” “谢谢小娘舅！”苏暮春吸了下鼻子，鼻音浓重地说。 “谢什么谢，咱们还是兄弟不！”慕锦成将他肩上的包袱拿下来，转身递给研墨。苏暮春沮丧地坐在桌边，好似虚脱了似的：“我今儿回县衙拿我爹的私物，听说林海和杨立昭都要升官了，当真是人走茶凉！” “你爹被抓，县衙不可没有主事的人，林坤竟然提拔他们两个，没有塞他的心腹来，这倒是件稀罕事。”慕锦成摸了摸下巴上青色的胡茬，接着问，“往日，你和你爹就住在县衙里，据你观察，杨立昭可会用左手写字？” “左手写字？！”苏暮春张了张嘴，不可置信地看着慕锦成。 “没有吗？是我多想了？”慕锦成摸摸脑门，自言自语道。苏暮春突然灵光一闪，抓着慕锦成的衣袖，迫切地问：“小娘舅，你怀疑什么？” 慕锦成想到老荆头说过的话，遂道：“我就是瞎咧咧，没根据的，当不得真。” “哦。”苏暮春眼中的光亮暗淡下去，像极了此时外间漆黑的夜空。慕锦成心中不忍，佯装看不见道：“快洗洗睡吧，明儿跟我到山庄上去帮忙过秤记账。” “好！”苏暮春觉得自个似乎还有那么一点用处，眼珠又活泛起来。慕锦成非让研墨提灯送他，苏暮春不疑，自顾洗漱去了。 “你适才做得对，你家主子身子差，万不可让他做过激的事情，明儿去了山庄，旁的事俱不要你管，只需照顾好他一人就好。”慕锦成边走边说道。 “小的明白，谢三爷煞费苦心安排。”研墨郑重行礼。 “我们两家总归是姻亲，我不为暮春，也得为婕姐和小柔儿打算，苏县令断不能事。”慕锦成摇摇头。两人走了一段路，慕锦成伸手接过研墨手里的灯笼：“你回去吧，就说我临时改主意，巡查去了，不要你送。” “是！”研墨站在暗影里拱手。慕锦成提着灯笼，四处走走，遇着三五一队巡逻的人，就站下问一问，今儿出奇的安逸，竟半点事都没有。他刚准备绕回蕤华院，庆丰从旁边高大的白玉兰树下走出来行礼：“爷。” “我瞧着明面上没什么事，你和庆余在暗处可有其他发现？”慕锦成朝他走了几步，轻声问。 “也没有。”庆丰低语，他鼻翼微翕，拧眉问：“爷今儿遇着事了？” “怎么这么说？”慕锦成有些意外。 “爷身上有火油和烟熏的味道，还有……”庆丰吸了下鼻子，“还有些许很淡的血腥气。” 慕锦成抬袖闻了下，果然有烟火气，他今日穿的是织锦长衫，这种面料极容易吸附味道，他回来去了几处，丫头婆子就算闻到了，恐怕也不会多嘴说，而卢氏和暮春关切的事情，并不在他身上，忽略这种味道很正常。可杨立昭与他走了一路，居然也完全不察吗？况且，他只是说去山庄，并没有说去山庄炒茶，他为什么不问他身上的烟火气？除非…… 慕锦成的脑子，今日一天用的，比之前十多年都多，这会儿实在转不动了，只得暂且作罢。 “爷……”庆丰见他发怔，遂试探地问。 “没啥事，今儿山庄上吃烤麂子肉，可能沾上味儿了。”慕锦成不想他担心，为装得像一点，又补充了一句，“肉可肥了，又香又烂，好吃得很。” 庆丰张张嘴，到底没再说什么。见他不说话，慕锦成只当骗过去了，接着说：“我一会儿写封信，你明儿一早交给杨大掌柜，让他派人快马加鞭送到谭先生手上。” “是。”庆丰拱手。慕锦成提着灯笼，往蕤华院去了。庆丰看着他的背影，呐呐道：“烤肉不加调料，如何能好吃，且今日山庄炒茶，怎么可能弄这么大味道的吃食，难道不怕坏了茶叶的自然清气？” 可慕锦成着意隐瞒，且他并没有受伤，庆丰只得假装不知。蕤华院的三个大丫头齐齐站在院中，见慕锦成回来，方才偷偷松了口气，一人进屋沏茶，另两人赶忙去厨房端来点心和乌鸡参汤。慕锦成进屋直奔书案，大笔一挥，写了一份信，用蜡封了口，递给右玉道：“庆丰在外头，你速去给他。” 右玉急急地去了，又很快折了回来。 “爷，吃点点心吧。”左云低声劝道。 “我有一件事和你们说。”慕锦成呷了口茶，面色严肃道。他平日里总是一副吊儿郎当的样子，惯不会在丫头面前拿主子架子，可今日情形，一看就是很紧要的事。三个丫头俱都心头忐忑，脸上凝重起来。慕锦成缓缓道：“夫人同意明儿开始搬家了，山里不比家中，条件艰苦不说，恐怕也用不了这么多人，底下小丫头和婆子，你们前些日子打发了一些，明儿与她们好好说说，尽量与父母团聚，或者去投亲靠友。至于你们三个，