第362章
条件的地方么?罗塞塔一时间陷入深思,并很快想到了什么,他慢慢抬起头来,带着探寻的目光看向高文:“你认为……缔约堡如何?它正好位于我们的边境缓冲区,虽然我们北边的贸易线如今很活跃,但缔约堡所处的荒地仍然远离人烟,那里也有现成的道路和足够的空间,当初为了修建城堡在边境地带设置的补给站也可以派上用场。” 全息投影中的高文慢慢笑了起来:“你和我想到一块去了。” “看样子我们又达成了一项共识,”罗塞塔难得地同样露出微笑,平日里略显阴沉的面容也稍微变得平和起来,紧接着他又仿佛联想到了什么和缔约堡有关的事情,脸上表情变得有些感慨,轻声感叹了一声,“缔约堡啊……” “是啊,缔约堡……那里发生了很多事情,许多人的命运都是从那里开始改变的,不是么,罗塞塔?” …… 与奥尔德南的远程通讯结束了,高文后退半步,离开了魔网终端的光学捕捉区域,随后他转身走下平台,来到了一直等在通讯室门口的赫蒂面前。 “看样子我们与提丰之间的这场合作已经敲定了,”赫蒂上前一步,帮高文整理了一下外衣上的褶皱,接着眉头却又微微皱了一下,“只是没想到最终敲定的‘开门’地点竟然会在缔约堡……这座当初仅仅是为了在安苏和提丰之间签订和平协定才建起的‘临时堡垒’出乎所有人意料地一直屹立到了今天啊……” “它也会屹立在后世的历史和政治书上,不知有多少段落都会和它有关——请简要论述发生在缔约堡的几次著名历史事件及其后续影响,”高文笑了笑,用玩笑冲淡着略有点严肃压抑的气氛,“无数学生恐怕做着梦都会想要那座城堡别再屹立下去了……” 老祖宗有时候的思路着实令人意想不到,赫蒂听着也忍不住笑了起来,而且颇为认真地思考了一下:“那他们会失望的,缔约堡这样的建筑哪怕倒下去了也只会成为一道新的大题,比如写出缔约堡倒塌的时间、原因及时代背景什么的……” 一贯严肃认真的赫蒂竟然也开始能跟上自己开的玩笑了,这让高文有点惊喜和意外,紧接着他便轻轻咳嗽两声,将话题拉回到了正轨:“回去之后通知卡迈尔一声吧,我们和提丰的合作即将开始,他创造出的奥术能量源虽然现阶段还没办法解开魔力的本质之谜……但说不定可以用来轰开神明的秘密。” …… 寒冷而干燥的极地强风吹过崎岖不平、遍布结晶岩层的莽原,在那些嶙峋竖立的岩柱之间带出了一阵阵仿佛某种巨兽呜咽般的低沉鸣响,风中夹杂着某些废墟深处毒性物质挥发所独有的刺激性气味,而空气本身的寒冷更是让年轻的女猎手罗拉忍不住打了个寒颤。 尽管她有着微风护盾以及保暖衣物的双重防护,出发前还刚饮用过上面配发的量产寒霜抗性药水,但这北极地区的寒冷天气仍然时刻挑战着她这个南方人的承受能力——这时候她甚至有点后悔,如果早知远离营地的地方可以冷成这个样子,她说什么也要自费购买一些更优质的寒霜抗性药剂,比如那些产自塞西尔的52度酱香型高级货…… 心中没头没尾地转过了一些无聊的念头,女猎手的思绪马上又收拢起来,开始全神贯注地警惕着前方路线上的动静——在陌生且恶劣的环境中执行任务最忌讳的便是走神,而她刚才已经走神了太长时间,她知道是这里呼啸不止的寒风以及过于重复单调的荒野风景在干扰着自己的判断,但这并不是放松大意的理由。 幸好,这一次自己不是单独行动,周围还有不少实力可靠的伙伴。 罗拉抬起头,在警惕周围环境之余又扫了前后左右的同伴们一眼,她看到了与自己一同出发的几位剑士和另外一名猎手,也看到了队伍里被保护最妥善的两名德鲁伊,最后,她的视线还是落在了队伍最中央的那位法师身上——目测八十岁往上的莫迪尔老爷子正步履如飞地走在一群人中间,脸上的表情看上去十分愉快。 法师,既脆弱又强大的超凡职业,在行动中应时刻被防御力更强的队友们保护在行进或作战阵列的最中间,这是任何一个冒险者都应知晓和遵守的常理,但看着队伍中间那位精神头十足的老爷子……罗拉还真是不止一次地有点怀疑自己的职业认知。 这位老人家真的需要保护么? “我们已经靠近本小队的巡逻区边界,”走在前面充当临时领队的一名双手剑士突然停了下来,也打断了罗拉心里的念头,这位双手剑士取出一份带有附魔效果的地图,通过地图上闪烁的线条和光点确认着自己和队友们目前的位置,“再往前越过那道矮坡之后就是我们此次巡逻的终点,更前面的区域由别的小队负责,咱们就可以返程了。” 罗拉稍稍松了口气,但紧绷着的神经还不敢完全放松下来,她一边关注着周围那些岩柱之间的情况,一边回想着自己和队友们肩负的任务:作为塔尔隆德龙族战士的支援力量在地表活动,巡逻并确认龙族战士们沿途开拓出来的路线,清除那些侥幸逃过了龙族吐息的游荡怪物,随时观察临时安全区内是否出现新的元素裂隙并及时上报。 而他们这一系列任务的目标只有一个,那就是协助龙族们打通新阿贡多尔到晶岩山丘之间的安全路线。 和一开始罗拉预料的不一样,这并非一次性买卖,而是一项较为长期的任务,龙族们很难在一两天内打通阿贡多尔到晶岩山丘之间的路,所以整个开拓、清剿、稳固边界的任务可能会持续很多天。 “说实话,我觉得这条路线已经够安全了,”一名单手剑士忍不住咕哝起来,大概是连续多日的巡逻以及收获极少的零星战斗终于让他有点厌倦,“我们这些天才接触了几个游荡的元素生物,数量甚至比不过在营地周围清理怪物的窝点……” 临时领队忍不住回头看了这名单手剑士一眼:“这毕竟是已经被巨龙们清理过一次的区域,相对安全一些是很正常的——你要是觉得不够刺激可以往前使劲赶赶,在巨龙们还没来得及处理的区域有的是怪物给你练手……” “那还是算了——我可不是那群海妖,被卷进机械船的引擎里都能完好无损地从冷却池里爬出来……” 罗拉听着同伴们颇有精神的谈笑,心情也跟着放松了一点,但她刚露出一丝微笑,一股突然飘进鼻孔的怪味却让她又皱起眉来。 那闻上去像是硫磺,却又没那么刺鼻,像是被炙烤的岩石,却又比那更加浓烈鲜明,罗拉忍不住又使劲抽了抽鼻子,而一个莫名其妙的念头突然从她心里冒了出来—— 这味道,闻上去就像是纯粹的火焰。 纯粹的火焰当然没什么味道,然而罗拉心中就是冒出了这么个古怪的联想,而几乎在她冒出这想法的同时,附近的同伴们也终于一个个意识到了那古怪气味的出现,有人忍不住捂着鼻子嘀咕起来:“什么味儿啊……像是什么东西烧着了似的……” 第1184章 激烈战斗 起初,那些弥漫在周围的、仿佛火焰灼烧般的怪异气味并没有引起冒险者们的注意,因为在这片曾经历过弑神之战的废土上,数不清的怪异气味早就麻痹了外来者的感官,那些从地下工厂中、管道网络中、工业原料池中流淌出来的合成物以及那些至今仍然在燃烧的气井和储液设施每分每秒都在逸散出让罗拉和她的同伴们紧张兮兮的味道,在经历了不知道多少次虚惊之后,冒险者们的第一反应便是这附近恐怕又有什么工业设施泄露了。 然而随着空气中那奇怪的气息越来越明显,冒险者心中的警觉终于苏醒过来,罗拉下意识地停下了脚步,手中的附魔短弓表面随之浮现出无数细密精致的暗红色纹路,一名走在她身侧的单手剑士也举剑做出了戒备姿态,低声提醒着周围的伙伴们:“情况不太对……我感觉到有什么东西正在聚集起来……” “提高警惕!”担任临时领队的双手剑士在前方扬起一只手臂,这位经验丰富的冒险者已经嗅到了危险的气息正在临近,“元素正在富集……这附近有一道看不见的裂隙!” 元素? 罗拉几乎瞬间便将目光投向了队伍中可能最强大的施法者莫迪尔——超凡者们虽然都能感知魔力和元素力量的流动,但唯有法师才是真正的元素领域专家,这位经验丰富的老先生此刻定能发挥巨大的作用! 然而她的视线刚扫过去,便看到莫迪尔老先生竟然只是略显呆愣地站在原地——他似乎又陷入那种恍惚状态了。 “该死……莫迪尔!”罗拉心中顿时一急,也顾不得什么长辈礼节,立刻出声喊道,“别发呆了!情况不对!” 莫迪尔顿时从走神中惊醒,老法师激灵一下子抬起眼皮,瞬间便注意到了周围空气中动荡的元素之力,当下便低声惊呼起来:“开国先君的肺管子啊!你们看不到眼前有一道正在张开的元素裂隙么?竟然就这么直直地走到了这么近的距离?!” 一边这么惊呼着,这位刚回过神的老法师抬手便是一挥,一道无形的魔力波动瞬间向前推进,冒险者们陡然间瞪大了眼睛,在那无形的魔力之风吹拂之处,原本隐匿起来的元素阴影一下子勾勒出了实体,稳固的物质世界中浮现出了不协调的裂隙——一道足有上百米高、十余米宽、仿佛恐怖竖瞳般的赤红色裂隙赫然伫立在冒险者小队前方不过几十米的地方,而从那竖瞳般的赤红裂隙中不断喷溅出来的火光和热雾几乎已经贴到了罗拉和她的伙伴们的头皮!! 年轻的女猎手瞬间感到心脏跳动都停了半拍,她只向那裂隙中扫了一眼,便看到有无数流淌的熔岩在另一个世界中凝聚、成型,活着的火焰在空气中飞舞跳跃,奇形怪状的纯粹能量生物不怀好意地向着裂隙的这一侧聚集,她的整个冒险生涯中都从未见过与之类似的恐怖景象——但她仍然很快理解到了自己眼前所见的是什么东西。 她直面了火元素的世界,直面了元素世界中最狂暴凶险的领域。 “先找个地方躲起来!”临时领队的声音从前方传来,那位双手剑士的声音明显也有些发抖,但他的指令仍然给陷入呆愣的冒险者小队带来了至关重要的生机,罗拉和同伴们终于从无措状态惊醒过来,并以这辈子最快、最敏捷的速度冲向了最近的一座巨型结晶石柱,在那石柱根部的阴影中隐藏起来。 “怎么办?”一名德鲁伊紧张不已地问道,“这东西……这东西明显超出咱们的处理能力……打不过的,我们唯一能做的是赶紧回去通知龙族……” “元素裂隙另一侧的那些东西已经看到我们了,”领队语速飞快,“里面有烈焰行者,在这种地形上我们跑不过那种怪物……” 罗拉的目光落在了一同躲进来的莫迪尔身上,她本能地想要向这位现场唯一的法师询问如何度过眼前危局,但眼前所看到的景象却让她一时间忘了该说什么—— 她只见这位老法师以惊人的速度从怀里取出了数不清的零碎东西,包括自制的护身符、增强法力用的香料、细碎的水晶和磨成粉末的金属矿尘,这些或珍贵或普通的施法介质在老法师手中迅速被转化为一个个玄奥的符文,伴随着连续不断的闪光,莫迪尔激活了不知多少个、多少种魔法效果,而且他还一边进行手势施法一边飞快地低声吟诵着双重咒语——罗拉这辈子见过的法师不算多也不算少,但她在哪都没见过能以这种效率、这种频率施法的法师! 而且这位老先生到底是在干什么?他使用的这些法术真的是现代法师们常用的那些东西么? 罗拉瞪着眼睛,完全分辨不出莫迪尔手中编织出的魔法符号到底都是什么意义,附近的另外几名冒险者也终于注意到了老法师的举动,他们脸上的困惑却一点都不比罗拉少,而就在这时,莫迪尔终于结束了一个阶段的法术准备,他抬起头看向那位身材壮硕的临时领队,语气又快又严肃:“我们要小心行事——所以我先给你套几层护盾……” 担任领队的双手剑士愣了一下,还没来得及问什么,便感到一股惊人的压迫感突然从元素裂隙的方向传来,有冒险者大着胆子往外看了一眼,瞬间便惊悚地缩回了身体——那道元素裂隙彻底张开了,一个足有城楼那么巨大的火焰巨人迈步从裂隙中踏入了现实世界,无穷无尽的热力从那巨人身上散发出来,无数狂欢般的火元素在那巨人身边流淌、跳跃、炸裂、再生,巨人则浑然没有在意那些在自己身边活动的小东西,他只是看向周围苍凉的废土,那狰狞丑陋的面容上便流露出明显且愉快的笑意。 “该死!我们完了!”双手剑士脸色苍白,“那东西……哪怕巨龙来了恐怕都不是对手!” “闭嘴,我正施法呢!”莫迪尔的声音从剑士身后传来,老法师一边训斥着一边飞快地在剑士身旁勾勒出数十个散发微光的符文,“我们要小心行事——我再给你加二十层火焰防护和二十层致死防护……等会,再加六十二层减伤护盾……” 话音未落,双手剑士的体表已经渐渐充盈起了越发明亮的光辉,他感觉仿佛有一层城墙正在自己体表筑起,而越来越强的不祥预感则逼迫他不得不开口:“等一等,等一等,老先生,您这到底是要干什……” “是要保证安全,”莫迪尔飞快地说了一句,抬手便将双手剑士往外一推,“好了,你是近战职业,战斗开始之后保护好我,我可是个脆弱的法师——还愣着干什么?你被强化了!快上!” 剑士只来得及“啊?”了一声,便踉踉跄跄地向巨石柱外跑去,而与此同时,他听到那火焰巨人发出了震耳欲聋的、仿佛火山爆发般爆裂刺耳的声音,那是饱含喜悦和恶意的嘲讽,带着恐怖的气息:“啊哈!!看呐!这就是秘银宝库的总部?这帮嚣张的鳞片动物终于也有今天——强大的元素领主回来了!我要看看当初是谁从我这里抢走了我凭实力收藏的盾牌,但愿他们还活着,能让我好好享受享……嗯?” 火焰巨人突然停下了喋喋不休的废话,他有些错愕地看着一个浑身闪烁着璀璨光华、仿佛一个跳跃的小石子般跌跌撞撞的人类从附近的巨石柱下面跑了出来,而那个跌跌撞撞跑出来的人类也终于停下脚步,错愕且惊恐地仰头注视着眼前的火焰巨人——两个猝不及防面面相觑的家伙便这样大眼瞪小眼地愣在当场,而首先反应过来的,是火焰巨人。 “有趣……这种小肉罐头我记得是叫矮人来着……还是叫人类?或者精灵?反正看上去都差不多,烤起来嘎嘣脆……” 巨人一边嘀咕着,一边迈步向前走去,那熔岩和火焰凝聚成的躯体散发着惊人的热量,似乎下一秒便会如同碾死一只蚂蚁般碾压那浑身发光的双手剑士,而就在此时,一道陡然从天空降下的闪光突然划破了废土上空污浊的云层,刺目的光芒让火焰巨人的动作停滞了一下,紧接着,他那庞然炙热的躯体便被一道钟楼般粗大的闪电击打,无数熔岩巨石四散飞溅! 躲在巨石柱后的罗拉目瞪口呆且惊悚万分地注视着眼前发生的事情,她看到队伍的临时领队被推了出去,浑身套着一百多层各种各样的防护法术,仿佛一座全副武装且被层层包裹的人形城池,她看到那位脑子不太正常的老法师一脸紧张地躲藏在队伍中间,身上到处都闪耀着增幅法术的光辉涟漪,她看到老法师抬起了手臂,随后宛若天谴般的巨型闪电便从天而降,将那火焰巨人完全吞没进去。 与其说是用劈的,倒不如说是用砸的。 但这还没有结束,那火焰巨人的魔法抗性似乎高的惊人,尽管被一下子劈碎了小半个身体,他仍然挣扎着从不断流窜的电光中爬了出来,一边挣脱魔力的残余侵蚀一边仰天发出怒吼:“谁敢偷袭伟大的……” “轰!!!” 又是一个宛若小太阳般的奥术法球从天而降,伟大的元素领主还没来得及说出自己的名字便跟着一座蘑菇云一同上了天,残存的半个身子在空中旋转飞舞,升腾出的气浪则将那个离他最近的双手剑士直接吹的飞了出去——然而层层叠叠的防护法术让那位剑士毫发无损,他只是在空中翻了个跟头,便看到火焰巨人的半个身子狠狠砸在地上,而他眼角的余光则看到那位恐怖的老法师正猫着腰躲在附近的巨石柱下,一边偷偷摸摸搓下一个禁咒一边飞快地扭头看了自己这边一眼——还比了个大拇指。 “我XXX……”双手剑士心情激动,家乡话脱口而出,然而他的声音很快便被火焰巨人剩下的哀嚎和第二朵蘑菇云爆发时的巨响给吞没殆尽。 紧接着,贯穿天地的巨型闪电、能炸出蘑菇云的奥术法球、能将实体火焰都直接冻结的冰霜新星以及从天而降的陨石碎片轮番而至,在几乎能够撕裂大地的恐怖轰鸣声中,火焰巨人的哀嚎没持续多长时间便彻底消失,他留在这世间的最后一句话是一声饱含悲愤的怒吼,翻译过来非常不雅。 惊心动魄的“战斗”终于结束了,强大的火元素领主消失在连续十七次传奇级别的法术轰击下,他所带来的那些元素随从则在最初的几次攻击中便融入了塔尔隆德成分复杂的大气。那道元素裂隙也消失了,再也不能为这片饱经战火的土地带来新的危机——但罗拉实在不知道一道元素裂隙和莫迪尔老先生的十七次魔法轰击到底哪个造成的破坏更大一点…… 空气中弥漫着刺鼻的焦糊味,还有魔法分解空气之后产生的各种刺激性气息,冒险者们晕头转向地从藏身的巨石柱下走了出来,似乎还没有反应过来刚才都发生了什么事情,罗拉表情木然地回头看向自己刚才的藏身处,她看到那位老法师是最后一个从藏身处钻出来的——他的黑色法袍上蒸腾着淡淡的雾气,那是上百道增幅法阵在逐渐消退的过程中所产生的废能,他的黑色软帽上镶嵌的魔力水晶光泽暗淡,那是过度使用导致的暂时枯竭,他看上去仍然有点紧张,以至于从藏身处钻出来的时候完全不像是个刚刚击败了元素领主的强大施法者,倒更像是个刚被人从米仓里抓出来的偷米小贼…… 莫迪尔左右看了看,终于确认现场已经安全下来,他这才松了口气,随后便看到了那位正站在不远处的双手剑士——后者是如此醒目,全身一百多道防护法术所产生的效果让他大白天站在地上都像是一根熊熊燃烧的火炬。 看到那根“火炬”,老法师终于笑了起来,他快步走向那位双手剑士,后者脸上却顿时露出惊悚的表情,似乎第一时间就想抽身往后退去——然而莫迪尔的速度远比一个饱经训练的剑士更快,他一把抓住了对方的手,苍老的面孔上洋溢着真诚的笑容:“小伙子,刚才真是多亏了你!一个脆弱的法师在施法时如果没有保护可不知道会发生什么事情!” 担任领队的剑士一脸懵逼:“……?” 莫迪尔继续抓着对方的手,热情比刚才更加洋溢:“精彩绝伦的战斗,是的,精彩绝伦,我已经很多年没遇上过能够与自己配合如此默契的战士了,上次我有伙伴的时候恐怕都是几个世纪前的事情……你的身手真是让人印象深刻!” 剑士继续一脸懵逼:“……?” 第1185章 痕迹 成功击杀了强大的元素生物,关闭了连通元素领域的空间裂隙,解决了队伍所面临的危机——至少看上去确实挺危机的——老法师莫迪尔显得颇为兴奋,这位刚刚连续十几发传奇魔法打出去、每一发威力都近乎舰炮的强大施法者紧紧抓着从头到尾都没怎么反应过来的剑士的手,开心的像个孩子。 而那位剑士用了很长时间才终于确定眼前的老法师既没跟自己开玩笑,言语中的赞誉也不是为了讽刺自己。 这老爷子是认真的……他竟然是认真的…… “我……”剑士被老人紧紧抓着双手,下意识想要挣脱对方,结果胳膊牟足了劲竟然都没有抽动,他只能涨红了脸,一边继续使劲抽手一边尴尬地开口,“我刚才根本没帮上什么忙……全都是您消灭了那个可怕的对手……” 剑士越说脸越红,回忆起自己刚才的“战斗经过”,这位身材壮硕的男人一时间甚至不知道该怎么往下开口——貌似除了被稀里糊涂推出来发了会呆之外,自己全场最大的壮举就是被冲击波炸到了半空,多少给整场战斗增加了一点趣味性和观赏性,如果时间能够倒流,他唯一希望的就是自己当时掉下来的时候可以双脚着陆……这话怎么说出口? 老法师莫迪尔倒是全然没意识到剑士的尴尬,他继续乐呵呵地抓着对方的手,颇为谦虚地说着:“你过于谦逊了,年轻人,这可不符合你应有的锐气——我们都知道战斗中的法师多么需要保护,如果不是你站在前面,我的状态不可能发挥那么好……” 一旁的罗拉表情木然,这时候甚至已经没了翻白眼的动力,只是心里忍不住嘀咕——这个可怕的老人真的需要“保护”么?刚才整场战斗里但凡是个会喘气的都比他需要保护!连那个不会喘气的火焰巨人都显得可怜弱小又无助…… 但她可不敢把这话当场说出来,只能斟酌了半天词汇之后才小心翼翼地说了一句:“莫迪尔先生……没想到您的实力竟然如此强大,像您这样强大的施法者,此前竟那么低调……” 一边说着,这位年轻的女猎手一边试图从刚才的那一连串可怕法术中推测这位性格古怪的魔法师到底是个什么级别,她认为对方至少是高阶……甚至可能是一位传奇,但身份实力都算不上多高的她这辈子也没见过真正的传奇是什么模样,甚至连高阶强者都没接触过几次,莫迪尔的实力在她眼中仿佛一个无从判断的深渊,根本衡量不出等级。 所以最终,她心中最大的念头便只剩下了敬畏而已。 “是么?”莫迪尔在听到罗拉的话之后则是一愣,紧接着乐呵呵地摸了摸自己的下巴(顺便终于放开了剑士的手),“我倒没什么低调不低调的想法,我只是做自己喜欢做的事情而已……” “强大的人是有资格选择走怎样的路的,”队伍中的德鲁伊忍不住感叹了一句,紧接着脸上露出笑容,“不管怎么说,您这样强大的施法者竟然身处我们之间,这是所有人最大的幸运。如果您还愿意继续在冒险者营地中活动的话,那我们在塔尔隆德的安全便有了最大的保障……” 德鲁伊说出了所有人的心声,即便是脑子里有些乱的罗拉在听到这话之后也不禁暗暗同意,然而莫迪尔却仿佛被这句话勾起了什么模糊琐碎的回忆,老法师皱了皱眉,眼神中浮现出一丝迷茫,同时轻声自言自语着:“不能这么说……不能这么说……不能因为自己的实力就盲目自信……会遇上打不过的情况的,有时候就是会打不过……” “莫迪尔……先生?”罗拉察觉到莫迪尔状况不对,立刻小心翼翼地上前半步低声问道,“您又想起什么了么?您还好么?” “我?哦,我还好,还好,”莫迪尔激灵一下子从恍惚中惊醒,他使劲眨眨眼,随后带着一丝感激对罗拉露出笑容,“不好意思,我刚才又陷入那种恍惚状态了,多亏你把我叫出来。我没事,只是刚才模模糊糊冒出了一些过往的经验教训,我似乎曾因为过于相信自己的实力吃了不少亏,被难缠的敌人击败过很多次……可惜具体的细节记不清了。” “连您这样强大的施法者也会遇上无法战胜的敌人?”罗拉惊愕地瞪大了眼睛,“而且还被击败了……很多次?” 莫迪尔轻轻摇了摇头,尽管他的记忆一团混乱,但漫长生命所积累的经验已经深深刻印在他的脑海里:“这个世界上有着各种各样强大的力量,凡人中有远胜于我的强者,那些依靠魔导力量运转的战舰和战车一旦集结起来也非任何传统强者可以匹敌,更不要说还有那些生活在异度空间中的诡异生命,还有我们之上的众神……永远保持谦逊和谨慎是长久生存的要义。伟大的开拓者高文·塞西尔曾经如此警示后人:盲目的自信是通往毁灭的第一道阶梯,这是我此生最推崇的箴言之一。” 罗拉露出了若有所思的表情,尽管已经和莫迪尔相处了一段日子,但今天看到这位老法师真正的实力之后,再听到对方这些谦逊自省的话语便让她不由得产生了许多新的感慨。 莫迪尔的注意力则很快转移到了别的地方,这位热衷于冒险和发现的老人抬起头,目光落在不远处那仍然升腾着惊人热量、充盈着各种废能的爆炸坑中,脸上很快便浮现出了喜悦:“啊,我们还有收获没检视呢,朋友们——我还以为自己不小心摧毁了所有的战利品,但看样子元素领主和空间裂隙在毁灭之后都给我们留下了点好东西,你们看看这些结晶残渣值钱么?” 冒险者们的注意力终于重新落在了他们的“本职工作”上,罗拉和她的同伴们循声望向不远处那片仍然灼热的土地,他们看到了无数被强大法术轰击出来的爆炸坑和起皱、卷曲的岩层,元素领主的残骸碎块遍布其中,而在未曾熄灭的火焰与云雾般缭绕的废能之间,细碎的结晶如同宝石般在坑底闪烁着微光,刺激着冒险者们的视线。 …… 新阿贡多尔市政中心,风格粗犷规模庞大的暗色塔楼内,领袖赫拉戈尔和议长安达尔坐在长桌旁面面相觑,一名前来汇报情况的龙族战士则垂手站在两位首领面前,而在他们之间的长桌上,则摆放着一些装在盒子里的细碎结晶体。 良久,安达尔议长终于打破沉默,这位老迈的黑龙神色古怪,目光落在那位汇报情况的战士身上:“你确认?一个传奇法师?在冒险者营地里?” “是的,已经确认了,虽然我们暂时没办法对那位人类法师进行直接的‘测试’,但负责善后的战场处理小组可以断定,那至少是传奇法师的全力攻击,”龙族战士认真回应,“而且即便是放在传奇强者内部,那位法师的实力应该也属于上层。” “这事情太古怪了,”安达尔皱着眉,扭头看向一旁的赫拉戈尔,“一个传奇强者,而且还是在人类世界地位极高的法师,怎么会跑到冒险者营地里……而且听说他还是跟其他普通冒险者一样在港口报名上船的,直到今天之前,他都跟别人一样在营地里做些帮忙平整地形、构筑城镇护盾之类的工作……你见过这种事么?” “我跟你一样没怎么接触过这一季文明的人类族群,我的资料都来自欧米伽网络里收集的那些‘巡查记录’,”赫拉戈尔摇了摇头,“不过不管怎么说,这确实不像是正常的传奇强者会有的行动模式……难道这是那位法师的某种‘癖好’?” “真要是癖好的话,那真是怎么解释都有可能了——人类可是个不可思议的族群,他们中的个体干出什么都不稀奇,”安达尔表情怪异地摇摇头,“不过那个法师自称是热衷于冒险才报名参加了这批冒险者团体,我对此……总有点怀疑。如今塔尔隆德对外开放的入境方式可不止有冒险者一条途径,多花些旅游费用当个参观考察的旅行学者不比在冒险者营地里干活舒服么?” “有机会我们应该想办法与那位人类法师接触一次,看看他到底有什么目的,”赫拉戈尔点点头,“一个像他那样强大的施法者按理说在人类社会不该寂寂无名,在旧日的秘银宝库档案里应该也有他的名字才对,可惜我们的数据库如今全毁,绝大部分龙族又并不了解洛伦大陆的事情……” “先观察几天吧,我们要做好准备再与之接触,那毕竟是一位传奇,以人类族群的标准,他是一个理应得到敬重的强者——放在如今的塔尔隆德也算是极为宝贵的上层战斗力,”安达尔沉吟片刻,慢慢说道,“这件事情可以暂且放在一边,现在更让我在意的……是这些结晶体。” 他的目光落在了桌子上的小盒里,在那金属制的盒子中,细碎的结晶如同某种宝石般散发着淡淡的辉光,即便已经冷却了这么长时间又被放在具备魔力抑制效果的金属容器中,它内部所蕴含的元素力量仍然时不时逸散出来,映入安达尔和赫拉戈尔的感知里。 “这是冒险者管理中心那边送上来的‘战利品’,来自那个被击败的元素领主以及被摧毁的元素裂隙,”安达尔说道,“品质极高的元素凝核,纯粹且稳定,放在旧日的塔尔隆德也算是很有价值的工业原料……不过这不是重点,重点是这些凝核里残存的那种魔力气息,你感觉到了么,赫拉戈尔?” “是的,非常微弱,但确实存在,是魔力侵蚀之后产生的质变……纯粹的元素领域里不该出现这种质变,”赫拉戈尔轻轻点了点头,神情也跟着认真起来,“而且这已经不是我们第一次发现这种痕迹了……三天前北方的一支战斗小队在关闭突然出现的元素裂隙之后也带回了少量凝核,那凝核里也有类似的质变痕迹。” “所以这不可能是那位传奇法师的魔法所造成的影响,”安达尔沉声说着,同时伸手从容器中取出了一枚只有指甲盖大小的元素凝核,这暗红色的剔透结晶体在他手中活跃起来,表面开始升腾起虚幻的火焰和若有若无的热量,但随着老议长将魔力注入其中,凝核里不安分的力量立刻安静下来,并在闪烁几下之后完全变成了漆黑的石块,“变化是从裂隙的另一侧带出来的,元素领域那一侧……就像你说的,那里不应该出现这种魔力侵蚀。” “元素领域么……”赫拉戈尔若有所思地说着,“不光是这种凝核,最近元素裂隙的出现频率其实也提高了啊……” 安达尔一时间没有开口,他在沉思,思考着这些凝核中残存的魔力痕迹意味着什么,直到半分钟后他才突然说了一句:“赫拉戈尔,你有没有感觉这种魔力侵蚀中携带的气息有那么一点点……眼熟?” 赫拉戈尔的眼神中闪过一丝严肃:“果然,你也感觉到了。我刚开始还以为只是自己的错觉,毕竟它太过微弱……” “是深蓝之井,浅层支流和第二至六层网道所特有的那种,”安达尔慢慢说道,“我……熟悉这种东西,你知道的,在塔尔隆德还没有彻底封锁之前,我曾经有很长一段时间痴迷于追踪深蓝之井在这颗星球深处的流动,并在它的各层网道中观察了好几个世纪。” 赫拉戈尔语气低沉:“你认为这意味着什么?” “……我不敢肯定,”安达尔摇了摇头,“深蓝之井的脉流贯穿着整个星球,甚至穿透了从现世界到暗影界再到幽影界的多个界域,连元素世界和神国边界都有深蓝之井的投影在流淌,它的规模远超我们想象。龙族曾经研究过深蓝之井,但直到一百八十七万年前的最终忤逆发生,我们都未能完整绘制出深蓝之井的网道模型……所以我也不知道在这个庞大的魔力涌流系统最深处都有什么东西,更不知道它完整的运行规律。 “但有一点我是知道的,正常情况下深蓝之井的脉流皆是有序流动,作为这颗星球原始结构的一部分,它从不会随便改变自己的‘路径’,更不会突然发生泄漏,在元素领主和元素裂隙中留下那么多侵蚀痕迹……至少在过去的一百八十七万年里,这一点从未改变过。” “还是有改变过的,”赫拉戈尔在一旁提醒道,“根据我们最近从神权理事会那边得到的情报,七百年前某个庇护洛伦大陆的神灵出手引爆了深蓝之井在现世界的‘出口’以抵御魔潮,大爆炸改变了深蓝之井在现世界的流动方式——这应该算是过去一百多万年里唯一的一次变化了。” 安达尔轻轻点了点头,目光长久地停留在容器中那些细碎的元素凝核上。 “……该不会再炸一次吧?” 第1186章 “名人名言” 污浊的云层覆盖着焦枯腐烂的大地,被高强度魔能辐射浸润了七个世纪之久的山谷、平原、丘陵和盆地中徘徊着败亡者的阴影和扭曲变异的可怖怪物,狂乱无序的风穿过那些嶙峋狰狞的岩柱和松散岩壁之间的孔隙,在大地上鼓动起一阵阵呜咽般的低鸣,低鸣声中又夹杂着某种刺激性的气味——那是魔力正在分解空气所产生的气息。 古刚铎帝国腹地,距离深蓝之井爆炸坑上百公里外的一处山谷中,一座以巨石和扭曲的巨树纠缠而成的“基地”正静静地蛰伏在山岩之间。 盘根错节的深褐色藤蔓从两侧的山壁中蜿蜒穿行,在山谷上方交织成了仿佛蛛网般巨大的结构,藤蔓间又延伸出带有荆棘的枝条,将原本便暗淡可怖的天空切割成了更加细碎凌乱的条块,荆棘之网覆盖下的谷地中遍布巨石,石柱之间亦有藤蔓和荆棘相连,形成了无数仿佛巨大墙垒般的结构,又有许多由木质结构形成的“管道”从附近的山岩中延伸出来,来自地下的宝贵水源从管道中流出,汇入谷地那些看似粗犷杂乱,实则精心设计的供水网道。 这是一片对废土外的生物而言阴森恐怖的领地,但对于生活在废土深处的扭曲生物而言,这里是最安逸的庇护所,最适宜的生息地。 无数奇形怪状的人面巨树以及受到控制的畸变体便在这片“生息地”中活动着,他们以此地为根基,建设着自己的“领土”,同时缓慢在山谷外扩大着自己的势力。 山谷中央,这里有着一片极为开阔的区域,区域上方的荆棘穹顶留出了一片大规模的开口,多少有些昏暗的天光可以照进这片阴森之地。在开阔区周围的一圈高台上,数名干枯扭曲的人面巨树正伫立在巨石顶端,他们静静地俯瞰着高台下方的螺旋深坑,有幽蓝色的奥术光辉从坑中迸发出来,映照在他们干枯变异的脸庞上。 就这样过了不知多长时间,树人的首领开口了,他的嗓音仿佛干裂的木板在空气中摩擦:“这就是贯穿了我们这颗星球的脉流么……真是如血管般美丽,里面流淌着的庞大魔力就如血液一样……如果能痛饮这鲜血,真正的永恒倒确实不是什么遥远的事情……” “啊,我们可敬的大教长原来还有如此诗意的一面……”一个年轻的女性声音从树人首领身后传来,紧接着在这个声音旁边又传来了另一个几乎一模一样的声线,“可惜这荒凉的山谷中可没有诗人——也没有任何值得传唱的诗篇。” 被称作“大教长”的树人首领转过身,木质化的躯干中传来咔拉咔拉的声响,他那双黄褐色的眼珠盯着正从后方走上高台的精灵双子:“你们每天都是这么悠闲么?” “我们在做的事情可多着呢,只不过您总是看不到罢了,”菲尔娜带着笑意说道,紧接着她身旁的蕾尔娜便开口,“我们的辛勤大多围绕着脑力劳动——看上去确实不如那些在山谷内外搬运石块开凿沟渠的畸变体忙碌。” 树人首领似乎已经习惯了这对精灵双子总是隐隐挑衅、令人火大的说话方式,他哼了一声便收回视线,转过身重新将目光落在高台下的那座深坑中。 那是一座明显有着人工开凿痕迹的深坑,直径达到百余米之巨,其边缘堆砌着整整齐齐的黑色石块,石块表面符文闪耀,无数复杂玄奥的魔法线条勾勒出了在如今这个时代早已失传的强大魔力阵列,而在这一圈“石环”下部,便是如旋涡般扭曲着凹陷下去的坑壁,顺着坑壁再往下延伸数十米,便是那望之令人胆寒的“坑底”—— 那里看不到岩石与土壤,看不到任何能够踩踏的地面,能看到的唯有一道又一道奔流不息的蓝色焰流,在一片虚无广阔的空间中肆意流淌。 土壤和岩石在那里戛然而止,坑底似乎通向了一个无尽宽广的地方,那甚至给人一种错觉,就仿佛众生脚下的星球便只有这薄薄的一层外壳,而这个深坑便打穿了这层外壳,让人直接看到了星球内部空洞的结构——数不尽的蓝色焰流在那空间中形成了纵横交错的网络,正如树人首领刚才所说的那样,它们看上去如同交织的血管一般。 但这“星球空洞”的景象其实都只是视觉上的错觉罢了——这颗星球内部当然不是中空的,这直径不过区区百余米的大坑也不可能打穿行星的地壳,那坑底奔涌的情景只是魔力投影出的“裂缝”,坑底的环境更近似一个传送入口,里面所呈现出的……是凡人种族无法直接触及的魔力网道。 那是深蓝之井深处的本体,是深埋在现实世界下层的、贯穿了整个星球的“脉流”。 “如此巨量的魔力在深蓝网道中流淌,连通着这颗星球所有的界域,交换着庞大的能量……”树人首领注视着坑底,良久才沉声开口,“简直就像魔力的‘源头’一般……” “不知内情的人在看到深蓝网道的本体时确实容易产生这样的错觉,将区区一颗行星内部的魔力循环当成了世间所有魔力的源头——就如目光短浅的虫蚁爬上一株草叶,便以为自己已经走到了大地的尽头,”菲尔娜摇了摇头,紧接着蕾尔娜也摇了摇头,“但这终究是浅薄的认知,魔力来源自恒星以及像我们的太阳那样的‘亚星体’,是那些庞大古老的天体在宇宙这片汪洋中所发出的浅声吟唱——和那种来自群星的涟漪比起来,我们这颗星球上的深蓝之井……” 精灵双子轻轻笑着,甜美的笑容中却带着一丝嘲讽:“只不过是阳光下闪着光的水洼罢了,反射着阳光因而熠熠生辉,但在永恒的太阳面前只消片刻便会蒸发消失掉。” 树人首领的目光落在这对笑容甜美的精灵双子身上,黄褐色的眼珠如凝固般一动不动,良久他才打破沉默:“有时候我真的很好奇,你们这些神秘的知识到底来自什么地方……不要说是什么精灵的古老传承或者刚铎帝国的秘密资料,我经历过刚铎年代,也曾游历过白银帝国的许多地方,虽然不敢说洞悉了世间所有的知识,但我至少可以肯定……你们所知道的很多东西,都不是凡人们曾经触及过的领域。” “这个问题很重要么?”菲尔娜轻轻歪了歪头,“事实最终证明了我们所带来的知识的真实性,而你已经从这些知识中得到莫大的好处……” “我们准确判断了古刚铎帝国境内另外一道‘脉流’的位置,”蕾尔娜也轻轻歪了歪头,“并指引你们如何从深蓝之井中窃取能量,用于开启这道脉流。” 精灵双子同时微笑起来,异口同声:“我们一直可都是尽心尽力在帮忙——遗憾的是,您似乎总有数不清的怀疑和谨慎。” 树人首领盯着正在微笑的精灵双子,从他那木质化的躯体中传来了一声不满的冷哼:“哼,你们这神神秘秘的说话方式和令人厌烦的假笑
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