丝袜国反英雄的色欲之旅_第223章

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第223章

竟然你这么痛快，忍不住有些愕然：“真的可以？” “就像您看到的，它已经坏了，无法修复那种，它不可能再从任何地方窃取任何知识，最大的风险已经消失，”梅莉塔不紧不慢地说道，“而且更重要的是您刚才已经意识到了那个‘关键点’，想必……您是不会走上歧途的。” “你倒是很信任我。” “就当做是展现友谊吧，”梅莉塔轻笑着，“夺人之宝对友谊是一种破坏，既然已经没有必要回收，我又何必不讲情面呢？” 高文一听对方提及“友谊”就嘴角上翘——还说你不是My little pony？可惜的是梅莉塔完全想不到这老粽子嘴角往上翘的时候都在想些什么，她只觉得自己话术高明，跟这位人类领袖的友好度算是刷上去了…… 终极之书重新被放回了实验台上，合金栅栏再次升起，防护护盾再次启动。梅莉塔静静地看了那本书一会，才回过头来，说着公式化的话语，眼角却带着灵动的笑：“那么，这次服务就到此为止了，希望您对本次咨询业务满意。” “物超所值，”高文点了点头，但就在梅莉塔要告辞离开之前，他突然又想起件事，“对了，还有个小问题要问你一下。” 梅莉塔眼角的笑意明显僵硬了一下，语气也变得微妙起来：“该不会……” 说实话，她是真有点心理阴影的——眼前这个人类每当要补充一个小问题的时候，十有八九都会搭着黑阱和神明的边，她回答一个单词都会丢掉半条命去，本来这次还以为终于能平安结束了，这怎么最后还要补充两句？高文看到梅莉塔的反应也有点尴尬，赶紧摆手：“你别紧张，真的就是个小问题，只是为了满足我自己的好奇心——我很好奇，你们龙族对于人类那些关于屠龙勇者的故事以及龙骑士的传说，是个什么态度？” 梅莉塔眨了眨眼，显然对这个问题有点意外，但专业素养让她很快便反应过来，脸上带着笑意：“屠龙故事……说到这里，您听过《黑山城堡中的龙》这个故事么？” 高文想了想，点点头：“听过，这是在刚铎年代便流行在吟游诗人之间的一个著名诗篇，讲的是一头被虚构出来的恶龙威胁城镇，制造天灾，然后一名战争中幸存下来的老兵拿起长官留给自己的骑士剑，一步步挑战魔物，最终与恶龙在黑山决战，双双下落不明的传奇故事——貌似七百年过去之后的今天，还有这个故事的一些变种和片段在北方和西部地区流传着，它被视作描述巨龙邪恶形象的早期经典作品之一。” “我写的。” “哦……啊？” “我写的，”梅莉塔指着自己，“原型是我一朋友，但她现在还不知道这事。” 高文：“……” 长达半分钟的惊愕之后，他才终于犹犹豫豫地问了一句：“那什么……你这么做的主要目的是什么？” “最近塔尔隆德比较流行反派文——我说的最近是最近十个世纪。” 高文：“……” 妈个鸡塔尔隆德那边是什么鬼风气，这帮巨龙平常都闲出神经病了么？ “您看，这就是我们龙族对这类故事的态度，”梅莉塔却没有在意自己的话给高文造成了多少冲击，她只是云淡风轻地笑着，“不要用人类的逻辑习惯来考虑一个能够活过数季文明的种族——那么，您还有别的问题么？” “没有了……” 第0734章冬日的龙影梅莉塔离开了。屈光立场遮掩了巨龙庞大的身躯，塞西尔城的天空中骤然卷过一股无源的狂风，在云层和天光的背景中有隐隐约约的扭曲波纹一闪而过，但除了少数强者以及专用来侦测魔力隐形单位的哨塔之外，无人知道曾有一头巨龙造访过这座城市。高文站在魔导技术研究所的大门前，抬头仰望着梅莉塔离开的方向，良久之后才收回视线。逆潮帝国……终极之书……从卫星群中窃取来的知识…… 他细细回味着这些新收集到的情报，脑海中勾勒着关于神明和上古历史的轮廓，长时间的思索之后，他笑着摇了摇头，回头看着身后的魔导技术研究所。成百上千的研究人员在这座设施中忙碌着，十几个大大小小的实验室和项目组在这里面运行，心灵网络中，起源实验室每天都有数百次的模拟实验，机械制造所的车间内，齿轮和杠杆的碰撞昼夜不停，在圣苏尼尔，在卢安城，在法师协会和学者协会，无数充满智慧和学识的人正在聚集起来，将那些散落在人类社会的深奥知识重新聚拢，将那支离破碎的古代技术重新描绘…… 这一切，是由成千上万的人共同推动的，是由整个塞西尔社会共同推动的，源于人，用于人，不是从外星人的遗迹里挖出来的天降技术，不是领地上任何一个人凭空画出来的蓝图，不是神迹，不是恩赐。 …… 巨龙飞过冬日的广阔晴空，屈光立场渐渐消散，云和阳光交错着在湛蓝的鳞片上投下斑驳的光影，旷野和山丘的光景投影在水晶般的眼球中，这强大的天空之王在空中盘旋了两圈，随后垂下头颅，仿佛一枚陨石般迅速冲向大地。近乎惊险的滑翔和减速之后，蓝龙撞上了一株百年树龄的巨人木，并将这高达百米的巨树拦腰撞断，随后那失衡的身躯在一阵地动山摇的冲击和翻滚中一路向前，雷鸣般的巨响不断响起，无数巨树和坚固的岩石在冲击中四分五裂，大地被犁出一道近半公里长的深深沟壑。蓝龙最后停在一道山崖下，半分钟的喘息之后，她才艰难地撑起头颅，无数土石枝叶哗啦啦地从她身上掉落，几道可怕的伤痕中流淌着灼热且散发出微光的血液。巨龙体内各处的植入体和改造腺体立刻开始工作，着手修复这具强大坚韧的身躯，梅莉塔仰起头，脖子附近的鳞片仿佛某种散热装置般打开，鳞片下方露出了金属质感的内衬以及散发光芒的管道和接口，一股股高热的蒸汽从这些植入体的缝隙中喷涌出来，让这位蓝龙忍不住低哼了一声。 “该死……我可不喜欢增效剂……但现在用的辅助心脏可是限量版的……” 梅莉塔咕哝着，嗓音隆隆，但还是从不知何处取出了一个巨大的枪状注射器，她用自己的前爪握着注射器，把前端深深刺入脖颈下方的鳞片缝隙，伴随着注射器泄压的嘶嘶声，一公升强效复合增效剂以及同样数量的再生剂被注入血管，她那两颗已经濒临撕裂的辅助心脏终于缓和下来。额外的三颗心脏以及鳞下仿生泵能为需要远行的龙族带来耐力和生存能力的巨大提升，但不管怎么说，跟异族人谈论黑阱，还旁敲侧击地提醒关于神明的禁忌知识……果然还是太刺激了。梅莉塔大口大口地呼吸着，平复着过量注射增效剂带来的副作用——尽管还有一些龙族反而享受这种感觉，甚至有增效剂成瘾的问题，但她实在是不适应这个。在稍微好受一点之后，她合拢了自己脖子周围的鳞片，将那些植入体重新隐藏起来。在塔尔隆德的巨龙社会，植入体和增效剂早已是龙族生活的一部分，新生的幼龙甚至在龙生的第一个十年就要接受第一次植入体手术——在颅骨内植入一颗共鸣芯核。这颗共鸣芯核将建立使用者和“欧米伽”的连接，从而让年幼的龙族能够和那个强大的人工智能进行对话，而后者则会完成对幼龙的知识教育和行为引导——因此可以这么说，任何一个正常的塔尔隆德巨龙公民，体内都是百分之百存在植入体的。只不过有一些龙族选择将植入体暴露在外，比如议长安达尔，有一些龙族则喜欢隐藏式的改造，比如梅莉塔·珀尼亚。又休息了几十分钟之后，梅莉塔才站起身，她身上流血的伤口已经紧急愈合，起飞已经不成问题——虽然她还想再多休息一会，但她知道，在后方监控情况的同事们大概已经乱作一团了。蓝龙腾空而起，很快便抵达了能够与塔尔隆德直接通讯的高度。虽然在地表也可以联系塔尔隆德，但那个高度的所有通信都会被龙神听到，唯有在这靠近天空尽头，靠近“起航者”遗产的高度，通讯才不会被任何一个神明监听。哪怕通讯另一侧的人就站在地上，就站在神明的宫殿门口也是一样——百万年时光过去了，起航者的余威犹在。淡金色的通讯界面浮现在梅莉塔面前，她一边维持飞行高度一边呼叫着远方的秘银宝库总部：“梅莉塔·珀尼亚呼叫支援小组，梅莉塔·珀尼亚呼叫支援小组……快点接！我现在顶着十级伤残在平流层跟你们拨号听见没有！！” 通讯界面中终于传来了一个有些紧张慌乱的声音：“梅莉塔！这里是诺蕾塔——你那边什么情况？你的植入体突然报告说你的四个心脏炸了两个！而且你还给自己注射了三倍剂量的增效剂！” 梅莉塔深深吸了口气：“呼……没炸，我用再生剂抢救下来了，但传感器应该坏了……没事，我能感觉到它们还在跳。” 听到梅莉塔还算精神的声音，远在塔尔隆德的诺蕾塔也终于松了口气，放松之余还有心情开了个玩笑：“怎么搞这么惨——你侵吞客户赠品的事终于被客户发现了？被哪个传奇强者摁在地上揍了一顿？” “我和高文·塞西尔聊了聊黑阱，以及逆潮帝国的事，”梅莉塔淡淡地说道，“不小心多说了几句。” 不出所料，她在通讯中听到了一阵东西掉在地上的声响以及好几道惊呼的声音。这阵由自己引发的混乱让梅莉塔的嘴角忍不住微微翘起来。淡金色的通讯界面中传来了朋友的惊呼声：“梅莉塔！你疯了！！你不要命了？！” “这不是还活着么？” “到底怎么回事？”诺蕾塔似乎终于冷静下来，并从梅莉塔的语气中感觉到了一些异样，“你可以放心说——欧米伽已经介入，安达尔议长正在线路上。” “高文·塞西尔得到了逆潮帝国制造的一本终极之书——先别惊呼，是损坏的，”梅莉塔不紧不慢地说道，“另外，在我没有刻意引导的情况下，他总结出了‘忤逆’的核心规律之一。” 通讯对面沉默了很长时间，随后才有声音传来：“哪一条？” “人以人智接过神权，”梅莉塔说道，“爬出摇篮的婴儿，需用自己的手脚……” 通讯频道中传来了安达尔议长威严沉稳的声音：“好了，不用说下去了。” 即便是在这靠近“起航者”遗产的地方，在这个远离众神耳目的高度，有些禁忌，还是要小心的。梅莉塔停住了这个危险的话题，随后在诺蕾塔和安达尔议长的询问下，将今天和高文·塞西尔会面的经过仔仔细细地进行了汇报。汇报结束之后，她听到安达尔议长发出一声长长的叹息。是仿佛松了口气的叹息。这位活过了漫长岁月的巨龙长者沉声问道：“梅莉塔，在你看来，塞西尔帝国的普通人……到哪个地步了？” 梅莉塔的回答非常直接：“大部分仍然愚昧落后，被旧日的王权和神权思想控制着身心，只是在机械地服从政务厅的指令，而非真正开启民智、自主行动，虽然高文·塞西尔一直在拼命推进教育，但很显然这不是四五年就能解决的问题。” 安达尔议长的声音似乎有些低沉：“……是啊，也是，这不是几年内就能解决的……” “但我们也不能忽视了已经发生的变化，”梅莉塔接着说道，“确实，大部分人的转变需要时间，但各种各样的萌芽确实已经在这片土地上出现了，或者说，这片土地的积累本身就已经到了一个临界点，高文·塞西尔的出现只是提前了这一过程，并把这些萌芽有效集中起来，避免了它们默默消失在黑暗中——这些萌芽包括对神权的怀疑，包括对理性的追寻，也包括对自然规律的认知，现在高文正在用正确的方式发挥它们的作用，因此塞西尔社会的转变速度或许会比我们预期的更快一些。” 又是短暂的沉默之后，安达尔议长的声音低沉响起：“……你似乎对高文·塞西尔和他打造的秩序有着格外的信心。” 梅莉塔的回答仍然坦然：“我在这片土地上看到了千年未有过的变局。” “……希望你的判断是正确的。”安达尔议长沉声说道。议长的话音落下之后，诺蕾塔的声音插了进来：“但不管怎么说，将逆潮帝国的遗物留在人类社会终究有些风险，梅莉塔，我认为你最好还是回收那本书——塔尔隆德可以对此作出一定补偿，高文·塞西尔应该也不介意卖给巨龙一个情面吧？” 梅莉塔摇了摇头，刚想开口，却听到安达尔议长的声音再次响起：“诺蕾塔，这件事就相信梅莉塔的判断吧。” “但是……” “诺蕾塔，年轻的你，难道比我这个老年人还顽固么？” 诺蕾塔顿了片刻：“……我明白了，议长阁下。” 这件事终于告一段落，梅莉塔也忍不住在心中松了口气。她今天挑战规则和面对冲击性信息的次数实在有点太多了，现在想想，感觉简直是在原地暴毙的边缘疯狂试探了好几个小时一般。这般刺激的工作……只能说，跟高文·塞西尔打交道这件事对心脏可不怎么好。生理意义上的不怎么好。 “梅莉塔，结束手头的工作之后先返回塔尔隆德一趟，”通讯器对面，白龙诺蕾塔的声音再次传来，“你的植入体需要维修，反噬之后的身体情况也需要认真检查一下。” “我知道，不用你说——我现在已经快疼死了，”梅莉塔吸着冷气说道，“等下我要找个地方休息一两天，回复回复体力就回塔尔隆德。” “收到——祝一切顺利。” “收到你的祝福了。” 通讯挂断，淡金色的通讯界面化为微光粒子，渐渐消散在空气中。梅莉塔深深呼吸，将高空冰冷的空气灌满肺部，随后慢慢吐出。伴随着浑身肌肉和骨架的隐隐作痛，她开始缓缓降低高度。塞西尔帝国的大地越来越清晰地倒映在她巨大的瞳仁中。山川和河流，森林和平原，城市和乡村，还有在这片土地上生存的，不计其数的人。 “千年未有的变局么……希望我真的没看错吧……” 屈光立场在鳞片上蔓延，巨龙的身影渐渐消失在魔力制造的幻象中，隐去身形的龙影掠过天空，被风卷过的大地上，满载物资的车队正在启程，满怀希望的移民正在安顿，斗志昂扬的队伍正在集结…… 第0735章重建家园的人们一阵突如其来的风卷过旷野，掀起了大片的沙石落叶，也掀起了覆盖在重型卡车上的厚实苫布一角，一名押车员上前拉住有些松动的绳索，用力把掀起来的苫布绑回到卡车的侧帮上，同时抬起头来看了一眼晴朗辽阔的天空。天空澄澈如洗，除了一些稀疏的云朵之外看不到任何东西。 “奇怪的风……”押车员咕哝起来，为自己刚才那一瞬间莫名其妙的心悸困惑不解。远方传来了运输队长洪亮的嗓门：“三号车！” 押车员晃了晃脑袋，把一些关于冬日精怪和平原怪谈的故事从自己脑海里甩出去，用同样的高声回应：“三号车就绪！头儿！” “四号车！”“四号车就绪！”“五号车……” 负责驾驶车辆的机工士们钻进车头高高的驾驶位，跟车员和副驾驶也次第登车，动力脊充能的嗡鸣声带来了令人安心的感觉，车队指挥官的声音则从外面传来：“都检查好你们的车辆状态，这段路程可不短，圣灵平原天寒地冻！ “戈尔贡河的航运已经停了，咱们就是这个冬天里唯一一道运输线—— “出发！平原上的同胞们还在等着这些粮食和药品！” 魔能引擎发出低沉的鸣响，齿轮和杠杆在机械的动力下旋转摩擦，一辆辆沉重的大型魔导车渐渐加速，在冬日辽阔的旷野上，人造的钢铁巨兽发出咆哮，满载着圣灵平原重建区急需的物资，在一片苍茫的大地上涂抹出黑色的轨迹，轨迹遥遥指向北方…… 平原地区，戈尔贡河，枯水期如期到来，河道水位的下降让大型船只的通航变得艰难而危险，随着河道各段的管理人发出示警，戈尔贡河上繁忙了大半年的航运终于渐渐止息。在往日，这意味着所有在河上讨生活的人都要和平原上的农夫一样进入“蛰伏”，除了少数胆大包天的人之外，所有人都会乖乖地回到河边的棚屋里，依偎着家人，燃起暖和的炉火，依靠储备下来的食物，静静等待冬天的结束，普通的水手如此，拥有航船的船老大同样如此。但今年的局势和往年略有不同。一支被称作“联合重建团”的队伍从磐石要塞那边来到了平原地区，这支队伍在化为焦土的东圣灵平原建起了大大小小的营寨，开始了热火朝天的重建工作，他们喊着“从豺狼和冬天手中夺回土地”的口号，带着某种令人难以理解的热情，正试图重新让这片土地焕发生机。原本无事可做的冬天，突然变得热闹了起来。船工杜林带着自己的两个儿子跳下木筏，等候在岸边的工人们随即上前，配合娴熟地用钩子和绳索将木筏拖住，拽向岸边，又有更多人涌上来，将捆住木筏的绳子解开，将组成木筏的原木拖到岸上，准备送往不远处的营地。白水河已经封航，但河道并非彻底冰封，虽然大船已经无法出航，但小型的木筏和航船还是可以在变浅的水面上航行的，杜林作为在戈尔贡河上讨生活的本地人，接受了联合重建团的雇佣，他的任务是帮忙把上游砍伐下来的木头运到下游的营地区——用的就是祖传的扎筏子手艺，以及常年在这些礁石之间讨口饭吃所锤炼出来的胆量和经验。这个在戈尔贡河上漂了半辈子的男人伸长脖子，看着那些穿着灰蓝色冬装的人在浅滩和岸边高地之间忙碌，在这天寒地冻的冬天，在这并不适合劳作的日子里忙碌。他有些不能理解眼前的景象，因为这种事过去从未发生过。他也不打算太过掺和这些人的事情，因为他是个老实本分的“河民”，而那些从磐石要塞出来的人带着皇室的旗帜，还有军队护送。但他仍然会伸长脖子，用很长时间去打量那些似乎不怕冷的南方人，以及混杂在南方人中的、据说是原本就住在圣灵平原东部地区的本地人。据说那些本地人在之前打仗的时候侥幸逃了出去，一直躲在南边的城市和镇子里，现在他们和南方人一起回来了，打算重建家园。杜林并没有从那些“本地人”中看到自己认识的面孔——那些人多半已经死了吧。杜林看着浅滩和河岸上的人，因为他有些羡慕那些人厚实的冬装，以及他们在河岸上生火做饭时飘过来的香气——那些冬装上没有补丁，显然都是新衣服，而他们做饭的时候则偶尔会飘来肉香——他们每周都是有肉吃的。在这个冬天，杜林的日子其实已经比往年好过了很多——原本他是打算度过一个难熬的冬天的，因为那场可怕的战争，因为那些可怕的怪物，东岸的良田毁了，村子和镇子也毁了，贵族老爷们死的死，跑的跑，商人也四散逃亡，依靠替贵族和商人们运货维生的“河民”们都断了一半的生活来源，大家都认为接下来的日子会格外难熬，但没想到的是，那些南方人带着他们轰隆作响的机器回到了这片被他们烧毁的土地上。联合重建团为戈尔贡河上那些准备苦熬冬天的河工、水手和船长们带来了意料之外的工作机会，或者说，活命的机会。杜林很感谢这些外来者的慷慨，并且相当乐意用自己的手艺和经验为全家人换取过冬的口粮，但……他仍然有些羡慕那些崭新整洁的冬装，以及河岸边那些大锅里炖的肉。一个穿着灰蓝色棉袍的高瘦男人从旁边走过，在杜林面前停了下来：“公民——今天的份额完成了，你随时可以去营地那边领工钱。” 这是一名来自南境的“政务厅官员”，特殊的袖标以及衣服前胸的徽记显示着他的身份。杜林从走神中惊醒，赶紧在这位“大人物”面前低下头：“好的，先生，我很快就去……” 戴着袖标的政务厅官员笑了起来：“说实话，你真的不考虑报名？我们北边更缺人，那里在招募有经验的河工，你如果加入重建团，就可以去北边的营地帮忙了。” 杜林立刻露出谦卑的笑容：“我……还是算了，家里有老婆孩子……小女儿才三岁多……” “其实你可以带着家人过去……但没关系，一切全凭自愿，等你什么时候想报名了，随时来找我就行。” 杜林忙不迭地点头：“是，先生，非常感谢。” 在见到政务厅官员的时候，要称呼对方为先生/女士，而非大人或老爷，这是杜林和这些自称为“联合重建团基层官员”的人打了许多次交道之后学会的守则，虽然他也不知道为什么有人会不喜欢更尊贵的称呼，但既然对方如此要求，他便尽心尽力地服从着。 “不客气，”年轻的政务厅官员摆了摆手，“天色不早了，领了工钱就回去吧——路上小心，公民。” “是，先生。” 杜林和他的两个儿子转头快步走开了，高高瘦瘦的政务厅官员看着三个人离开，笑着摇了摇头。一个穿着黑色冬装的年轻人从附近走过，在这位政务厅官员身后停了下来，随口说道：“其实你不用叫他们公民——他们一来也听不懂，二来这一地区的居民名册还没整编完呢，‘公民’这个词离他们还有些距离。” “我喜欢‘公民’这个词，喜欢说也喜欢听，”政务厅官员说道，并看了穿着黑色冬装的年轻人一眼，“诺里斯部长还在外面么？” “是的，他在检查北边的土质。” “……我们没能在上冻之前开出足够的耕地，一切只能到来年春天弥补，所有人都有紧迫感，但诺里斯部长的身体毕竟已经不再健康了，”年轻的政务厅官员叹了口气，“如果今年冬天的雪能推迟一周就好了……” “是啊……”黑色冬装的年轻人皱了皱眉，用略有些担忧的视线望向营地北边。塞西尔帝国的旗帜在寒风中猎猎飞舞，营地的临时木墙上用醒目的颜料涂抹着巨大的字母——“从豺狼和冬天手中夺回土地”，工匠和民夫们正在紧张有序地忙碌着，他们在加固营地的防风墙和木屋，以及为即将到来的新物资准备出一座仓库，士兵在营地周围警惕地巡逻，防范着这片荒野上饥饿的野兽以及可能存在的、侥幸逃过了净化扫荡的晶簇怪物，农业部长诺里斯则和他的助手们站在北部大门附近的高地上，凝望着已经上冻的大片土地。冬天，降雪，上冻。人类用血肉之躯在这片焦土上跋涉，重建，开垦，然而大自然的伟力并不会因为人类的勇敢与勤劳而有丝毫仁慈，它比机器更冷酷地运转着，按照规律降下雨雪，按照规律冻结土地，既不延迟，也不宽宥。 “这个区域开垦出来的土地不到计划的三成……圣灵平原的冬季比南境要长半个月，半数以上的预备田肯定会错过明年开春的春耕，”诺里斯低沉地说道，“我们在耗费西部好不容易筹集过来的粮食……” “但至少几个营地都站住脚了，临时道路已经修通，部长，”一名助手忍不住说道，“只要这些营地在冬天站住脚，我们明年春天一解冻就能立刻开荒，最多只会错过一季粮食……” 诺里斯叹了口气：“凡事只能尽量朝好的方向想……咳咳……” 他剧烈地咳嗽起来。气流在他的气管流窜，撕扯着早年间伤寒陈疾损坏的肺，他感觉寒冷的空气仿佛灌进了自己的五脏六腑，一点点消融着这具躯体中所剩不多的气力，但在剧烈的咳嗽引发失衡之前，两双年轻人的手从旁边及时伸出，搀住了摇摇欲坠的农业部长。 “部长，”一名年轻官员紧张地叫道，“您没事吧？” “我还好，”诺里斯终于缓了过来，他伸手探进怀里，摸出一个金属制的小药剂瓶，拧开盖子，喝了一口里面略显苦涩的药水，温暖的感觉在体内扩散开来，让他的话语中也多了一丝气力，“唉，毕竟岁数大了，圣灵平原的冷风对我不太友好。” 皮特曼特制的回春药剂补充着诺里斯的体力，但他仍然能感觉到自己的五脏六腑都在稳步地走向衰退——炼金药剂和德鲁伊法术或许能让一个老人好受一些，但衰老所带来的深层损伤并不是人力能够扭转的。他收好还剩下半瓶左右的药水，看着周围那些流露出担忧、紧张、关切神色的年轻面孔，忍不住笑了一下。 “回去吧。” 诺里斯甩开了搀扶着自己的两双手，转向营地的方向，迈开脚步，慢慢向前走去。他走进营地，走向自己的营房。那些致力于重建家园的人在道路两旁忙碌着。来自南境的魔导技师们正在调试一座魔能方尖碑，充盈魔力的水晶装置正在寒风中慢慢旋转。工匠们正在一处空地上丈量地基，为建设仓库做着准备。几个民夫正在合力锯断一根巨大的木料，那个紧握锯子的男人依稀有些眼熟……他是个曾接受调查组帮助的难民，他曾经最宝贵的家当是一辆堆满破烂的小推车。他的妻子正在不远处，用一根长柄勺搅动着一口大锅里的食物，用敞亮的嗓门招呼着男人们准备收工，准备开饭。那辆“宝贵的”小推车竟然也在，它没有被丢弃，而是停在旁边的空地上，上面堆满了从仓库里拉出来的马铃薯和萝卜。诺里斯回想起来，他记得自己当年也有这么一辆看起来差不多的推车——他推着它，一路从旧塞西尔到了黑暗山脉。那辆推车在第一年的冬天就被当做柴火烧掉了，而那片紧挨着黑暗山脉的土地如今已经变成了一个了不得的好地方。诺里斯有些佝偻的腰背略微挺直了起来。他的事还没做完呢。第0736章心灵阴影霜月进入末尾，大陆北部诸国寒冬已至。冷冽的北风呼啸吹过城市街道，在建筑物的缝隙之间带起尖锐的哨音，屋顶上的积雪被风吹落，在空中飞舞成一片朦胧的幕帘，仿佛又一场新的降雪来临。而这一切，都被厚厚的墙壁、夹层的水晶玻璃以及供暖系统阻挡在外。高文坐在书房内，翻阅着一本关于北大陆神怪记述的消遣读物，另一只手则握着蘸笔，随意在草稿纸上勾勒着脑海中浮现出来的一些画面和灵感，外面呼啸的风声经过玻璃的过滤，传进室内时只余下些许微弱残响，这残响和房间角落的魔导装置传来的低缓乐曲声糅合在一起，反而愈发令人心情沉静下来。贝蒂安安静静地站在书桌旁，两手交叠放在侍女服的围裙上，低着头一下一下地点着脑袋，发出轻微的鼾声。高文看了正在打瞌睡的贝蒂一眼，忍不住笑着摇摇头，重新把注意力放到了随手的勾勒上，但他握着蘸笔的手突然感到一股异样的触感，并伴随着“啪”的一声轻响，低头看去，他看到这支已经用了许久的蘸笔尖端开裂，泄露出的墨水正顺着裂隙落在纸上，散开一片污迹。高文皱了皱眉，将坏掉的蘸笔放到一旁，看着纸上勾勒出的线条——蜿蜒的小河静静流淌，河岸边有古香古色的砖瓦房，小石桥横跨在河面上，夕阳西下，沿着水上人家的屋檐洒下霞光。散开的墨迹在小石桥上扩散着，仿佛正在渐渐吞噬这幅画面。高文随手把草稿纸揉成一团，扔到一旁，书房的门则几乎在同时打开，琥珀推门走了进来。正在打盹的贝蒂一下子惊醒过来，笔直站好，但在看清来人是谁之后又打了个哈欠，身子也放松下来。高文抬头看了推门进来的半精灵小姐一眼，忍不住嘴角上翘：“……这真是天冷了啊。” “……啊？”琥珀还没开口就听到这么一句，顿时有点反应不过来，“怎么突然说这个？” 高文指指窗口：“这季节，连你都不走窗户了。” 琥珀一听这个顿时叉起腰来，瞪着眼睛：“废话！这大冷的天还刮着风，我顶风冒雪爬你二楼的窗户，还要冒着被你反锁在外面的风险，我又不是神经病！” 说着她便看到了高文书桌上的纸团——众所周知，琥珀是一个好奇心非常旺盛的物种——于是便忍不住好奇地凑了上来，从高文的眼神中判断出这不是什么机密之后，她随手将纸团打开，却看到上面只是一幅古怪的图画而已。 “这是什么地方……刚铎帝国么？太阳是不是画小了……”琥珀眨巴着眼睛，“好奇怪的建筑风格，看起来还怪好看的……不过从建筑形制判断，应该不可能是北方地区吧？你打算在哪推广？” “只是随手画的而已，就当是我的想象吧，”高文用手指弹了弹琥珀手里的纸张，那张描绘着异界风景的画稿随即无声无息地化为粉尘，“先不说这个了，有什么情况么？” “哎你别毁了啊怪可惜的……”琥珀先是下意识地叫了一声，然后才撇撇嘴，“倒没什么大事，只是最近有消息传来，提丰的边境部队已经开始装备魔导车辆了……比咱们预想的还快。” 听到琥珀的话，高文轻轻捏了捏下巴，片刻沉吟之后只是微微一笑：“迟早会这样的，这是大势所趋。通知长风要塞，维持警戒就好。” “明白了。另外还有，来这边的时候赫蒂让我提醒你的，”琥珀接着说道，“帝国学院下个月就要投入使用了，来自各地的求学者这个月月底也在陆续抵达，你定好具体的开放时间了么？” “帝国学院……这件事也终于就绪了，”高文说着，点了点头，“开放日定在下个月的第一个休息日，其余时刻表不做变动。” “好，我记下了。” 高文嗯了一声，停顿片刻之后随口问道：“对了，那个巴德现在在做什么？” “在索林巨树的德鲁伊研究所，担任那里的研究人员和特殊顾问。监视人员传来的报告说他表现还不错，积极配合各项行动，协助那边的工作人员从地宫里向外转移了大量危险样本，”琥珀汇报着，“现在那些危险样本的转移已经基本结束，巴德接下来的工作是配合德鲁伊和学者们研究索林巨树在冬季的光合作用——他们希望这部分研究能对改良农作物有所帮助。” “嗯，很好，”高文点点头，又问道，“贝尔提拉在做什么？” “在进行光合作用。” 高文：“……啊？” 琥珀忍不住翻了个白眼：“不然呢，你还指望她能做什么？” 高文怔了一秒，用手捂着脑门：“……倒也是，她毕竟是个植物，平常也……” 感叹间，一种从精神深处传来的特异波动突然浮现，让高文后半句话停了下来。桌对面琥珀投来好奇的视线：“怎么了？” “等一下，丹尼尔好像有事情找我，”高文摆摆手，“你在旁边看着，我需要冥想。贝蒂，你去门口，不要让人进来。” 琥珀轻车熟路地答应下来，小女仆则哒哒地跑到门外，高文不再耽搁时间，精神迅速集中，将自己的意识一点点潜入到了心灵网络的层面。短暂的眩晕和空间置换错觉之后，他眼前的景象已经变成了起源空间那片无尽且平静的碧水蓝天，硕大的几何图案和齿轮状结构在天空静静运转，无风无波的广阔水面上竖立着一座座金属平台——只不过和这处空间刚诞生时不同，那些金属平台此刻已经不再是空荡荡一片，而是陈设着各式各样的实验装置，形成了一个个互不干扰的实验环境。远方的金属平台上有亮光闪烁，显然此时此刻便有某个小组正通过浸入舱连接着这个网络空间，进行着某些实验。位于起源空间中心的开阔区域是永远不受那些实验环境干扰的，这里仍然放置着一张白色的圆桌，圆桌旁有一圈空荡荡的座椅，丹尼尔正站在其中一张座椅前，看到高文出现，老法师立刻恭敬地弯下腰：“吾主，很抱歉突然打扰您。” “不用拘礼了，”高文摆摆手，随意在属于自己的高背椅上坐下，“发生什么事？” 丹尼尔立刻回道：“吾主，最近心灵网络有些异样，我认为有必要向您报告。” “哦？”高文抬起眼皮，“详细说说。” “是这么回事……” 丹尼尔一五一十地说着最近一段时间永眠者心灵网络中出现的那些流言怪谈，说着他通过自己的人脉和势力调查到的种种线索，事无巨细，不敢有丝毫隐瞒地报告着。 “……基本上，最近一段时间在心灵网络中出现的异常现象就是这几种，最高主教团虽然表示这些都是谣言，而且我的调查也暂时未发现上述异常现象的实据，但从‘目击报告’出现的频率以及范围判断，再加上我在主教群体中打听到的情报，情况恐怕没那么简单。 “心灵网络的运行恐怕确实出了一些问题，一部分虚拟空间的稳定性在下降，某些长时间连接网络的永眠者教徒应该也确实是遇上了麻烦——我在深层数据库中找到了一些被隐藏起来的求救信息，但不知为何，当我找到那些曾发信求救的教徒之后，他们却对这些事情一无所知。 “梦境之城的边缘地带最近有三个区域被封锁了，最高主教团对外的说法是进行数据重构以及必要的检修……本身是很正常的操作，边缘区域临时封锁也并非第一次发生，但在这个时间段发生这种事情，还是难免让人怀疑。” 丹尼尔一条条说着自己收集到的情报，高文则越听眉头越是紧皱起来。异常已经非常明显，或许普通教徒还被最高主教团和永眠者教皇的话语蒙蔽着，但丹尼尔作为一名主教，他收集到的情报已经足以证实心灵网络确实是出了问题。它的运行出了纰漏，但……原因是什么？高文下意识地看了周围的起源空间一眼，无端的联想油然而生，让他脸上的表情都忍不住古怪起来。这起源空间是他从心灵网络的底层秘密开辟出来的，蹭了永眠者的计算力，借了心灵网络的流量，而最近一段时间由于魔导技术研究所那边新成立了好几个项目组，起源空间的使用频率好像是越来越高了…… 妈耶，怕不是自己薅羊毛薅的太厉害，快把这羊薅死了吧…… 丹尼尔却猜不到强大的域外游荡者这时候脑子里在跑什么型号的火车，他只是因为高文的突然沉默而有些紧张：“吾主？” 高文从沉思中惊醒，看向丹尼尔：“你说……心灵网络的异常情况会不会和起源空间有关？” “……吾主，说实话，我也怀疑过这个方向，”丹尼尔认真思索了一下，低头答复道，“毕竟起源空间和心灵网络的运行息息相关，而且它最近在执行数个大规模项目，从网络中汲取了庞大的计算力，但在认真检查之后，我认为起源空间导致心灵网络故障的可能性很低。” “哦？” “起源空间从心灵网络中抽调的计算力都属于‘冗余’部分，换句话说，就是在心灵网络主干范围之外的、不影响网络整体运行的那部分计算力，”丹尼尔解释道，“永眠者原本设计的网络资源管理方式非常简单粗暴，存在着大量的计算力浪费，在我重构他们的管理机制之后，这部分原本就浪费掉的计算力被我隐藏了起来，专门用于维持起源空间，因此理论上不管起源空间再怎么膨胀发展，都是不会影响到主干网的……” “嗯……”高文摸了摸下巴，沉吟着说道，“这么说的话，心灵网络的异常波动也不会影响到起源空间？” “理论上是这样的，但我们近期最好还是加强对起源空间的监控，”丹尼尔点头说道，“毕竟现在还没查清楚主干网的那些异象是因何而起，万一是‘心灵网络’这一事物的基础架构存在隐患，那么哪怕起源空间和主干网处于隔绝状态，也难保不会出问题。” “在起源实验室里工作的研究人员会不会有危险？”高文说出了自己此刻最担心的问题。 “目前看来不会，”丹尼尔显然也已经思考过这方面的问题，他回答的很快，“心灵网络中那些状态异常的连接者都有个共通点：他们维持长时间的联网状态，接受过深层次的脑神经改造，几乎无法完全断网，而且他们经常进行深度沉浸，精神与网络的连接过于紧密——而我们起源实验室的研究者们是通过浸入舱联网的，存在一层现实世界的防护，且不存在深度沉浸的情况，同时他们还严格执行您规定的工作时间制度，不会维持长时间连接，安全性是可以保证的。” 高文闻言稍稍松了口气：“那还好……不过还是应该提高警惕。我会提醒我这边的研究人员近期联网时格外注意自身精神状态，你则继续关注心灵网络的一切异常情况。” 丹尼尔立刻深深低头：“是，吾主。” 高文呼了口气，仰头看向头顶之上那广阔无垠的天空。巨大的几何结构与符号数字仍然在那澄澈的天穹中运转着，无形的数据之墙阻隔了这处秘密空间和主干网的连接，站在起源空间广阔的水天之间，造访这里的人根本不会感知到有另外一个更加庞大的网络与这处空间同步运行着。但在高文开启了更高级的权限之后，他却能看到更多—— 他能看到一个更加庞大的网络世界与起源空间平行存在，一座恢弘的梦境之城就覆盖在这处空间上空，无以计数的光点在虚空中飞舞漂移着，那是作为计算力节点的永眠者教徒，那是这个网络世界中的居民们。而在他脚下，在广阔无边的“水面”下方，则是更加混乱、更加复杂的光流，那是心灵网络更深层的根基，是这个用数百年才建立起来的虚拟世界最黑暗深沉的网络“深渊”。他皱起眉来。这羊看来不是被自己薅死的…… 那它怎么突然就这样了呢？第0737章溢出心灵网络的异常波动让高文心中生出一丝警惕。尽管这心灵网络是三大黑暗教派之一的永眠者创造出来的东西，按照一般标准来看，它是“邪恶”的——而且它在建设过程中也确实沾染着血腥与禁忌，但有一个事实不能否认：现在高文还需要它。塞西尔的大量科研项目都受到它的影响。当然，高文从很早以前就在推动心灵网络的无害化和自研化，到现在也算是有了一定的成果。一方面，卡迈尔等专家已经通过浸入舱和魔网的组合技术验证了他最初的猜想，即心灵网络的运行并不一定需要“脑仆”这种牺牲者，它本质上应该是一个依靠大量节点支撑起来的“云网”，所谓的“脑仆”极有可能是永眠者另外一重计划催生出的产物；另一方面，目前塞西尔自产的浸入舱和不断完善的魔网也在飞快发展，迟早有一天，当塞西尔自己的节点数量足够，高文就能够组建自己的心灵网络，打造出一个不需要从永眠者手中蹭流量的起源空间。但这些都是需要时间的。浸入舱是帝国的尖端技术，目前它的制造成本和量产难度仍然很高