丝袜国反英雄的色欲之旅_第208章

知诗小说> 丝袜国反英雄的色欲之旅 > 第208章

第208章

，我们的一些手段在您看来也会如那些邪教徒般冷血残酷，这一点希望您能知悉。” “放心吧，这一点我很清楚，卡迈尔曾参与的神孽项目与‘暗影计划’并无本质不同，而这些计划又和万物终亡会的手法颇有些共通，”高文摇了摇头，“区别就在于，你们至少还在尝试保持人性。” “这没什么不同——至少对于像琥珀小姐那样的当事人而言都是一样的。” “她会平静下来的，只不过今天发生的事情对她而言太多了，”高文说道，“我有些问题想问你。” 维罗妮卡点点头：“请讲。” “萨里·伦道夫从弗朗西斯·摩恩手上接过命令，前往黑暗山脉寻找暗影要塞——为什么弗朗西斯二世会知道暗影要塞的存在？” 这是一个非常关键的问题，忤逆计划是古刚铎帝国留下的最大秘密之一，但这个秘密并没多少人知晓，那么年轻时的弗朗西斯二世为何会知道暗影要塞的存在？他手上甚至还有一对用于开启要塞的暗影玺戒——萨里·伦道夫的任务有着非常高的保密等级，就连当时的摄政公爵对此都不知情，这是否说明弗朗西斯二世在暗地里和某个古代忤逆者有所接触，从而掌握了暗影要塞的线索？虽然安苏王权已经结束，弗朗西斯二世曾经有过什么秘密今天都已经不再重要，然而这件事涉及到忤逆计划，高文实在忍不住要多问几句。 “我的‘父王’啊……”维罗妮卡在听到弗朗西斯二世的名字时脸上明显流露出一丝感叹，她轻声叹息着摇了摇头，“我不知道他是从何处得知‘暗影要塞’的，但根据我的观察和判断，他对忤逆计划并不知情。” “你的观察和判断？”高文敏锐地抓住了维罗妮卡话语中的另一层意思，“你也怀疑过他知道忤逆计划？” “他手中有一枚暗影玺戒，这足以让我产生兴趣了，”维罗妮卡淡然说道，“但在调查之后，我发现他仅仅将暗影玺戒视作一件强大的超凡装备，因此我一度以为他只是在机缘巧合地情况下得到了一件古代遗产——古刚铎帝国的造物随着当年的开拓部队被带出废土，如今还有不少散落在各处，类似的情况并不特殊。但今天听到你们所说的这些事情之后，我又有了新的猜测……” 高文眉毛一挑：“新的猜测？” “他拥有暗影玺戒，并且知道那戒指是打开暗影要塞的钥匙，但就如他不知道戒指和忤逆计划的联系，他应该也不知道暗影要塞背后的秘密——他大概只知道那要塞中隐藏着强大的力量或某种宝物，这两样东西对年轻时的国王而言是有十足吸引力的，更何况他当年也曾迫切希望改变自己的傀儡境遇，”维罗妮卡条理清晰地说着自己的猜测，“而这些不完整的线索以及那两枚玺戒……或许是某个别有用心的人特意透露给他的。” 高文皱了皱眉：“别有用心的人？” “……或许存在除我和卡迈尔之外的忤逆者，”维罗妮卡说道，“我们这些人，在最终的目的达成之前，可是不敢死的——哪怕魔潮爆发，帝国毁灭，也会有不止一个顽固的幽灵从那片废土中爬出来，继续执行当年的计划，这些‘幽灵’如果存在，恐怕才是最危险的。” 两人之间一时间安静下来。维罗妮卡所说的虽然都是推论，但她毕竟以“女儿”的身份和弗朗西斯二世接触了那么多年，她的判断在高文看来有着极高的可信度，而且她所说的情况……似乎也真的是最有可能的解释。有另外的忤逆者还在世间活动，她或他秘密接触了弗朗西斯二世，但ta显然不像维罗妮卡/奥菲利亚一样希望寻找个盟友——ta只是将当年年轻的国王作为一步棋，想要通过弗朗西斯二世之手开启古老的暗影要塞，拿到自己想要的东西——但情报的疏漏导致了严重后果，携带暗影玺戒的皇家影卫一去不回，那个神秘的忤逆者便干脆利落地切断了这条线。之后的弗朗西斯二世再未得到有关暗影要塞和忤逆计划的后续情报，而他私底下的行动又不能被当时的摄政公爵知晓，于是这件事最终也就不了了之，没有人知道国王曾经派皇家影卫去寻找过什么古代遗物，而那枚有着特殊力量的暗影玺戒也被国王包装成了巧合得到的强大魔法道具——如果弗朗西斯编故事的能力再高一些，他甚至可能把那枚戒指包装成了家族流传的宝物：在第二王朝之前，摩恩家族开枝散叶甚广，又掌握着大量刚铎遗物，弗朗西斯二世虽为私生子后裔，却也有资格接触一部分摩恩遗产，因此这方面的谎言是非常难拆穿的。如果这一切是真的，那么有一个问题就很关键了：是谁，想要借弗朗西斯二世之手得到暗影要塞里的“遗产”，或者说的更直接一点——是谁，在几十年前想要打琥珀的主意？维罗妮卡看出了高文的思绪，在旁随口说道：“只要想一想‘人造人三十六号’在技术领域的最大价值是什么，就不难猜到是谁在打她的主意了。” “……生化技术的最高结晶，”高文沉声说道，“是万物终亡会——线索终于联系起来了。” 线索终于联系起来了—— 高文早已知道万物终亡会背后有忤逆计划的影子，他们掀起的晶簇之灾便是明证，那些晶簇巨人本质上就是“神孽”项目的延续，因此他们内部毫无疑问保留着忤逆计划的部分传承！也正是因此，他们中有那么一两个存活至今的古代忤逆者是毫不奇怪的，而这些从魔潮中活下来的幽灵……早在几十年前便尝试过接触安苏王室，他们不止拉拢利用了埃德蒙·摩恩，还曾对弗朗西斯二世出过手！而这一切，又机缘巧合地改变了萨里·伦道夫的命运，将琥珀从那个亚空间要塞中带到了现实世界…… 若干年后，琥珀又阴差阳错地松动了高文·塞西尔的棺材板，把正好附身重生的高文放了出来——揭棺而起的高文，最终又导致了万物终亡会的毁灭。 “命运真是个说不清道不明的东西，”高文脑海中一瞬间闪过了这个由无数巧合与必然编织成的链条，忍不住感叹着说道，“但不管怎么说……万物终亡会还是灭亡了。” “灭亡的是万物终亡会，‘幽灵’却总能从死亡中回归，”维罗妮卡在旁提醒道，“请别这么容易放松警惕……一个庞大的黑暗教派，在毁灭之后是会有无数残肢断臂在废墟里继续活动的，如果有一个足够有耐心的幽灵存活下来，这些残肢断臂就很有可能聚拢重生。” “你的比喻方式很特别，但你说的确实有道理——帝国会继续剿灭那些邪教徒，我在这方面永不放松警惕，”高文表情严肃地说道，随后抬起头，看了一眼挂在墙上的机械表，“……时间也差不多了，我该去看看琥珀的情况。” 维罗妮卡深深低下头：“您请自便。” “嗯。”高文嗯了一声，转身就要离去，但在迈开脚步之前，他听到维罗妮卡的声音又从身后传来： “从您的角度出发，您如何看待我们当年在暗影要塞的行为？” 高文没有回头，片刻的思考之后，他沉声开口了：“你还记得你曾经对我说过什么吗？关于牺牲——” “每一个牺牲者的出现，都只能证明我们的无能。” “记住这点，哪怕你们是在自己身上做实验。” “这是忤逆者的原则。” 高文点点头，迈步离开了大厅。维罗妮卡注视着高文离开的方向，手中的白金权杖在圣光激荡下微微释放着白光。她轻声开口，声音低沉的仿佛呢喃：“如果是在刚铎时代……您一定会是个优秀的忤逆者……” 皮特曼微微抬起眼皮，看了维罗妮卡一眼：“你们这帮‘忤逆者’对自己的事业倒都挺执着的。” “我们都是早已该死的幽灵，至今仍然固执不肯离去，正是因为这份执着。” “那你们这些幽灵什么时候会彻底死掉？” “……死而无憾的时候。” 皮特曼耸了耸肩，手背在身后，佝偻的身体慢慢离开，留下一句低声咕哝：“总而言之，不要找琥珀麻烦。” …… 夜风吹动着露台上空的旗帜，来自北方的寒冷空气打着旋在城堡的塔楼和门户之间游走，来自宴会厅和庭院的音乐声、欢庆声在风中回响着，带着一丝遥远的距离感，又清清楚楚地传入了高文耳中。他来到这无人的露台上，径直走向边缘，随口说道：“这就是你说的吹吹风？” 琥珀的身影在黑暗中浮现出来，她屈膝坐在地上，头也没抬：“有什么问题么？” 高文看了这“半精灵”一眼，又看了看她周围，不知道费了多大力气才维持住语气的平静：“如果我早知道你来吹风的时候还顺便带了三盘蛋糕四盘花生四盘瓜子两盘蜜饯五份烤肉和三瓶酒的话，我绝对不会来的。” 琥珀抬头看了高文一眼，扬起手：“我还拿了俩鸡腿呢——刚啃完一个你就来了……” “……所以我就该把你留这儿晾一晚上，”高文瞪了这家伙一眼，“要绕遍内外宴会厅把这么多东西收集齐全再打包带上来可费了不少功夫吧？” “其实还好，我有吩咐手下人帮忙的……” 高文盯着这个行动模式不可思议的“半精灵”看了半天，终于还是没想明白该不该把这家伙从露台上扔下去，只能哭笑不得地叹了口气：“你这是思考人生的态度？” 这一次，琥珀终于稍微沉默了几秒钟，并罕见地发出了一声叹息：“我是在想，但我还没想明白……” “想什么想不明白？”高文来到琥珀身旁，“跟我说说。” “人造人……”琥珀咕哝着，“你说，我还算是个正常的人么？” “那要看你的感觉了——你迄今为止的人生，有因为自己‘人造人’的身份而遇上任何不正常的境遇么？” “……非要说的话也有，我的暗影天赋那么强，偷东西贼溜……” 高文：“……” 第0683章那些正在发生的平心而论，这一刻高文还真觉得自己有点跟不上琥珀的思路——作为一个总是能在思路上占据制高点的穿越者，这样的情况还真是不多。但在一时间的错愕之后，他还是意识到了现在琥珀是真的有些纠结——满嘴跑火车的行为只是个习惯，亦或者是在掩饰真实的想法，但毕竟发生了如此大的事情，哪怕是一个神经粗大到接近末梢坏死的人，也多少该有些心事的。 “其实……我倒不是很在意所谓人造人的身份……”在几秒钟的沉默之后，琥珀终于忍不住说道，“从小到大，我都是个血统成谜的‘混血儿’，我在贫民窟里住过，在暗巷里和人厮打，睡过马棚，也睡过坟地，其实我一直都知道，皮特曼恐怕是在被那些邪教徒追杀，他大概跟我的养父一样是个叛逃者吧……跟着他们在一起，是没有安稳日子的。 “在阴沟暗巷里抢一口饭的人，没有多余的心思来考虑所谓的血统和出身问题，你知道么？那些最艰难的人甚至没有想过自己是不是人，因为光是考虑明天的食物就已经要耗尽心力了，有人甚至会发自肺腑地羡慕骑士养的狗，这一点都不夸张。 “我过得当然比那些最艰难的人好上一些，但我很清楚那种生存状态，并且受了很大的影响。 “我不在意自己是不是人造人——虽然这件事确实有点吓到我了，但我真的不在意。我是个出身一片空白的人，‘人造人’三个字总比空白好一些……就像你说的，它并不影响我像个正常人一样活着。” 高文低头看了琥珀一眼：“你在意的，是应该怎么面对维罗妮卡？” “她曾下令销毁我——只不过没成功罢了，”琥珀侧面回应了高文的问题，“还有她在谈论暗影项目以及人造人胚胎的时候，冷静的像是在谈论石头。虽然我也知道，她这么做并没有丝毫恶意……” “这态度让你不舒服？” “有点，但更多的是担心——忤逆者的很多计划在我看来都过于偏执和危险，尤其是在我自己也成了他们计划的一部分之后，这种感觉就更明显了。为了延续人类，他们是不介意把一部分人放在天平上当做换取成果的砝码的，虽然他们似乎有自己的底线，但最大的问题是，你不能确定在和他们合作的时候自己是不是也在天平上面……” 高文颇有些意外地看了琥珀一眼，他没有想到这家伙真正纠结的竟然是如此严肃正经的事情。在差不多半分钟的思考之后，他才开口说道：“商业之神的信徒们常说一句话——世间万物都在众神的天平上。 “我并不信商业之神，但这句话在我看来倒是有一半道理——我们所有人，从出生开始便不可避免地站在一个天平上，但手执天平的不一定是神，它可能是一个比你强势的普通人，可能是国家的法律，可能是自然的规律，甚至可能是那所谓虚无缥缈的命运，唯有一点可以确定：作为众生的一员，只要你诞生在这个世界上，你的价值就必然是被什么东西衡量着的。 “作为砝码，我们不能期盼天平的仁慈，所以你要么有能力自己打造一个新的天平，要么让自己保持足够的价值，避免从天平的托盘上跌落下去。 “你对忤逆者的疑虑是正常的，我也心存疑虑，但在特定的阶段和条件下，忤逆者的价值足够我们冒一定风险。还记得我跟你说过的关于朋友和敌人的分类么？像维罗妮卡那样的忤逆者，就是我们在特定阶段特定条件下可以争取的朋友——如果非要说有什么天平的话，那这也是天平衡量的结果。” 说到这里，高文深深看了琥珀一眼：“当然，在维罗妮卡身上还有一个前提，那就是当年的‘暗影项目’已经成为过去，她不会在这个问题上纠缠你，我们和她的合作才能进行下去。” 露台上一时间安静下来，直到一分钟后，高文才听到琥珀突然长长地出了口气：“老粽子你说的倒也是……” 然后她抬起头，把手中抓着的油腻腻的鸡腿递给高文：“给你鸡腿。” 高文一时间又没跟上琥珀的思路，等反应过来之后才使劲瞪了这家伙一眼：“你还敢说这个词——笑什么笑，现在你也是老粽子！” “……妈耶，按照定义好像是啊，”琥珀想了想，突然睁大眼睛反应过来，紧接着便漫无边际地展开了联想，“等等，那要这么说的话，我养父当年把我挖了出来，然后我把你挖了出来，你又把卡迈尔和尼古拉斯蛋挖了出来……这算是什么祖传手艺么？” 神TM祖传手艺……祖传手艺这个词儿是在这用的么？但琥珀这一联想也确实是把高文惊到了，他这才意识到这个“命运的链条”竟然是靠挖坟掘墓连接起来的，所谓挖前人祖坟的铲子连接着我和你——这是哪来的魔鬼传承！他使劲甩了甩脑袋，才把这冲击性的链条甩出脑海，然后注意到琥珀手里还举着鸡腿——鸡腿啃下去一半，谁还能有食欲？ “你自己留着吧。”他略有点尴尬地拒绝了琥珀的好意，随后看了一眼城堡中灯火传来的方向。 “也是，时间差不多了，”琥珀随手把鸡腿收回去，擦擦嘴站起身来，顺着高文的视线望去，“……这场无聊又漫长的宴会该结束了。” “签字的纸笔已经备好，”高文点了点头，“今夜之后，土地和领主秩序也就彻底结束了。” …… 这场漫长的宴会终于结束了，对于参加宴会的大多数贵族而言，这是一场丝毫谈不上轻松愉悦，也没有任何奢靡享受之感的聚会，在仪式性的流程，难以适应的氛围，各种因素的焦虑之后，他们终于迎来了今日最终的目的。在全面接受改制、交出特权、交出土地的《帝国改革宣言》上签字。高文回到了城堡内，在金橡木厅中，移步至此的贵族们将在他和三位大执政官的见证下完成签字仪式。巴林伯爵握着轻巧的蘸笔，那轻巧的笔杆却仿佛有千斤之重，他看了一眼宣言文件上那些钢铁般有力的字句，心中发出一声叹息。在他旁边，克伦威尔·白山伯爵已经拿起笔，笔尖移动间，这位有着矮人血统的骑士领主郑重其事地写下了自己的名字。 “签吧，这是贵族的命运，”克伦威尔转过头，对巴林伯爵低声说道，“南境的贵族已经签字了，他们也没有迎来什么末日。” 巴林伯爵抬起头，看到了一个个熟悉的面孔，有人已经低头签字，有人还在皱眉沉思，而在这些人中，更有一部分散发着浓烈的酒气。酒精带来的昏沉感是让他们能下定决心的有效助力——在这些人身旁都站着身穿红色外套的宫廷侍从，以确保他们签下的名字都清晰可辨。巴林伯爵一向热衷于宴会和美酒，但今天晚上，他滴酒未沾。那些辉煌又糜烂的时光都过去了。他抬起笔，笔尖落在纸上，写出一行整齐锐利的单词。 …… 提丰帝国，黑曜石宫，罗塞塔·奥古斯都正坐在宽大的书桌后，凝神阅读着手中的文件。魔网单元在屋顶和墙壁的夹层隐蔽处无声运转，恒定的魔力点亮了书房各处的魔晶石灯，令房间中灯火通明，悠扬的乐曲从附近的魔导装置中传来，带着令人心旷神怡的旋律，罗塞塔大帝在这乐曲声中放下了手中的文件，轻声自言自语：“……塞西尔帝国么……” 他手中的文件，是情报部门紧急传来的消息——尽管在帝国境内有着近乎不计成本的狮鹫骑士接力和传讯塔传输，但由于边境隔离以及安苏东境的混乱局势，这些情报在传入提丰帝国之前就已经耽搁了小半个月，时效性已经大打折扣，情报上提到的是安苏境内刚刚传开建立帝国的消息，但根据罗塞塔的推算，到今天这个时候，“安苏”恐怕已经是彻底的过去时了。哪怕那个高文·塞西尔还没有正式加冕，他这时候应该也已经完成了对圣苏尼尔的控制，完成了对旧王国贵族的统合和压制。发生在那片古老土地上的剧烈动荡超出了这位提丰统治者的估计，也让他对局势的判断出现了些许迟疑。安苏王权终结，这本身似乎是个好消息，一个国家最混乱虚弱的状态莫过于统治者垮台，如果没有别的变数，内战加上晶簇之灾的冲击一次性摧毁安苏的统治集团绝对是提丰千载难逢的机遇，但问题就出在这个“变数”上——安苏王权不是崩溃解体的，而是在圣苏尼尔解围之后平稳终结，并在高文·塞西尔的主导下顺利过渡。这意味着那个国家所要面临的混乱已经被压至最小，而且不管是交权者还是接权者都已经做好了一切准备——高文·塞西尔不是愚蠢之人，他绝不会在没有准备的情况下做出这么大的事来。作为提丰帝国的统治者，作为近二十年新政的实施者，罗塞塔·奥古斯都当然知道“帝国”两个字意味着什么。且不论宣称帝国所需的条件，仅仅从其运转方式来看，帝国和王国比起来最大的区别便是更高的权力集中，更高的运转和执行效率，更稳固的秩序，以及对新兴事物更高的接受和运用能力——而这一切都意味着一件事，那个古老且腐朽的国家，就要挣脱泥潭了。至今为止，从安苏传来的所有情报都在透露着一些令罗塞塔·奥古斯都非常不安的气息：那个国家并没有在之前的内战和晶簇战争中遭受足够严重的创伤，甚至相反，南境崛起的力量大大超出了提丰这边的估计，这股力量在圣灵平原上的灾害扩大之前便控制住了局势，保住了安苏的元气。或许正是因此，高文·塞西尔才敢于在一场战争之后进行国家重组……但这也有可能是虚张声势…… 罗塞塔·奥古斯都向后靠在宽大的座椅中，飞快地在头脑中整合着最近一段时间传来的所有消息，但突然之间，他微微皱了皱眉，视线转向了不远处的窗口。两只一模一样的夜莺正站在窗外，用喙一下下敲击着窗户上的水晶玻璃。注意到罗塞塔的视线，两只夜莺抬起头，与这位提丰统治者静静地对视着。良久之后，罗塞塔才露出一丝缺乏温度的笑，随口说道：“作为一败涂地的人，你们倒是有着卓越的勇气。” “实验难免发生意外。”其中一只夜莺张了张翅膀，清脆的声音穿透窗户，进入书房。 “项目难免遭遇失败。”另外一只夜莺也随之开口。 “你们对意外和失败的概念倒是很新奇，”罗塞塔冷淡地说道，“但很遗憾，我对你们的稀奇理念已经没有兴趣了。” 说着他便扬起手，准备呼唤皇家法师来抓捕今夜的不速之客，但在此之前，两只夜莺已经同时开口：“那您有没有兴趣听听关于刚铎帝国的历史故事呢？” 罗塞塔皱了皱眉，随手一挥，窗户随即打开了一道足够宽的缝隙。两只夜莺一前一后地飞进房中，双翼抖动间，淡绿色的光辉凭空闪耀，凝聚出了精灵双子的身影。罗塞塔·奥古斯都冷漠地看着这两个容貌一模一样的精灵：“你们想说什么？” “您听说过忤逆计划么？” 第0684章迷雾中的情报灯火通明的书房内，提丰帝国的统治者和今夜的不速之客在沉默中互相对峙着。在过去的一小时内，罗塞塔·奥古斯都知晓了这个世界上最大胆，最隐秘，也是最疯狂的计划——凡人野心的极限，令这位帝王久久没有言语。 “在一个绵延千年的计划面前，任何暂时的失败和挫折都是无关紧要的，这一点以您的眼光想必不难理解，”菲尔娜&蕾尔娜的声音终于打破了沉默，“皇帝陛下，您是对‘忤逆计划’的真实性有所质疑么？” “在讨论它的真假之前，我更好奇的是你们为什么会来找我，”罗塞塔盯着眼前的精灵双子，“急于寻找一个新的投资目标么？” “难道让我们去找那位高文·塞西尔么？”蕾尔娜笑了起来，“富有远见的领袖并不多，除了高文·塞西尔之外，您是唯一合适的选择。” 菲尔娜紧跟着开口：“罗塞塔·奥古斯都陛下，奥古斯都血脉的继承者，我们已经不是第一次接触了，我们知道您和您的家族在面对着怎样的疯狂阴影……” 蕾尔娜向前走了半步：“两百年前旧帝都的大崩塌让您的先祖目睹了凡人不该窥探的事物，那些扭曲疯狂的知识浸透了奥古斯都家族的血脉，但您也从中窥探到了这个世界的些许真相……” 菲尔娜跟上了蕾尔娜的脚步：“所以，您只要稍加思考就会意识到我们所说的都是真的，同时意识到我们应该是天然的盟友。” 精灵双子在罗塞塔大帝的书桌前停下脚步，露出仿佛镜像般一致的微笑，异口同声地说道：“您需要对抗神明带来的疯狂，我们需要新的盟友，我们互有需求。” 罗塞塔看着双子，微微抬手：“退后。” 精灵双子立刻退回到了原先的位置：“如您所愿。” “按照你们的说法，忤逆计划是刚铎帝国的隐秘计划，由其皇室直接控制，那你们这两个精灵是怎么和这个计划扯上关系的？”罗塞塔面沉似水，仿佛丝毫没有被这两个精灵方才的一番劝诱打动，而是仍然带着十足的警惕和质疑。 “忤逆计划确实是人类帝国的遗产，但参与这项计划的并非只有人类——它有相当一部分项目需要德鲁伊的知识，而白银精灵是大部分德鲁伊的源头，”蕾尔娜坦然回应，“我们曾是秘密接受刚铎帝国招揽的学者，在一千年前为它效力，七百年前的魔潮一度中断了我们的工作，我们不得不暂时返回白银帝国，是万物终亡会的诞生让我们意识到了这项事业尚未结束——我们回归使命，直至今天。” “作为白银帝国的精灵，你们却为刚铎效力，而且丝毫没有把关于忤逆计划的秘密告诉自己的母国？” “……精灵并不适合大规模接触忤逆计划，我们有自己的理由。” 罗塞塔注视着眼前的精灵双子，在长达半分钟的注视之后，他才稍稍收回视线：“万物终亡会的诞生……七百年前，三个黑暗教派的领袖到底在先祖之峰上看到了什么？” 菲尔娜与蕾尔娜相互对视了一眼，随后才同时开口：“如果您的先祖在旧帝都大崩塌中看到的是拼图的残片，三教领袖在先祖之峰看到的便是整幅拼图。 “他们抵达了神国，看到了众神的诞生和毁灭——也看到了众神的本质和注定会到来的终结。 “一千年前的刚铎学者认为众神在逐渐接近疯狂，并会因疯狂而在最终阶段展开对凡人世界的毁灭，但他们实际上搞错了一件事——众神并没有逐渐接近疯狂。 “早在凡人开始思考的那一瞬间，众神就已经疯了。” 罗塞塔一时间没有开口，而是思索了片刻，随后他摇摇头：“我听够这些模糊不清的上古寓言故事了，让我们说点实际的——圣灵平原上到底发生了什么？万物终亡会做了什么，那些塞西尔人又做了什么？” “在大决战之前我们就已经离开安苏，因此恐怕没办法给您过于详细的情报，但有一些事情我们还是知道的——”精灵双子回答道，“万物终亡会制造了一个人工神明，但这个人工神明从诞生之初就陷入了疯狂，而那些塞西尔人……他们在白沙丘陵地区摧毁了这个人工神明。” 罗塞塔的眼神瞬间变得锐利深沉，短暂沉吟之后才慢慢问道：“一个人工神明？它有多强？塞西尔人有能力消灭一个这样的人工神明？他们付出了多大代价？” “人工神明是赝品，但其力量之强仍然超过您所知道的任何一种俗世生物，而至于塞西尔人……他们似乎有盟友相助，只是我们暂时还不清楚他们的盟友是谁。” 短暂思考之后，罗塞塔点了点头，向后靠回到椅子内，声音冷漠地说道：“我知道了——这次交谈结束了。” 这一次，始终维持着自信表情的精灵双子终于忍不住露出了错愕的模样：“您不打算接受我们的合作？” “我说过我要接受么？”罗塞塔似笑非笑地看了两个精灵一眼，“我承认，你们的言语确实很有蛊惑力，但有一件事你们搞错了——” 精灵双子对视了一眼，异口同声：“哪件事？” “我不和邪教徒谈合作——你们还没有这个资格。” “那您之前……” “那只是利用，”罗塞塔微微扬起了右手，“现在，也是利用。” 精灵双子终于察觉到了这位提丰统治者暗中积蓄的强大魔力，她们脸色瞬间一变，无数道带毒的藤蔓便凭空从地板和墙壁之间钻了出来，如利箭般刺向书桌后的罗塞塔大帝，而她们自身则同时被一道道绿色的光华笼罩，在光幕中瞬间变化为小巧的夜莺，笔直地冲向附近的窗口—— 一连串的爆鸣声突然在书房中炸响，无数蜿蜒分裂的电芒以罗塞塔为中心蔓延开来，转瞬间将那些带毒的藤蔓烧成灰烬，随后他又对两只夜莺挥了挥手，一道道奥术屏障便如水晶壁垒般凝结起来，封堵着精灵双子逃窜的去路。两只夜莺同时发出悦耳却令人不寒而栗的鸣叫，一道道无形的波纹在空气中荡漾着，阻碍着奥术屏障的合拢，魔力激荡出层层叠叠的火花，在这间书房中四处跳跃，火花四溅间，有一道纤细的黑影穿过了奥术屏障之间的缝隙，转瞬间便消失在窗外忙忙的夜色中，而另外一道影子则被奥术屏障形成的魔法牢笼捕获，左冲右突之后跌落在地上。罗塞塔·奥古斯都这才从书桌后站起身来，他身边弥漫着跳跃的奥术电弧，脚步踏过仍然冒着青烟的书房地面，他来到那跌落在地的夜莺前，面无表情地低头俯视着后者：“能抓住一个也是好的……” 然而他话音刚落，那只夜莺便突然扭曲抖动了一下，紧接着迅速被一团光晕笼罩吞噬，变成了随风飘散的微光粒子，几秒钟内便彻底消失在罗塞塔眼前。罗塞塔静静地看着这一幕，直到那夜莺残留的魔力反应彻底消失，他才带着一丝若有所思轻声自言自语起来：“所谓的‘双子’……原来只是一个人么……倒是有些意思。” 一阵略显凌乱的脚步声从走廊上传来，书房的门被人从外面推开，数名宫廷侍卫和一个身披紫色繁星法袍的宫廷法师出现在罗塞塔面前，这些姗姗来迟的守卫看到了书房中的狼藉景象，脸上表情变得格外精彩，为首的宫廷法师在片刻犹豫之后才整理好语句，鼓起勇气问道：“陛下，这里……” “有访客深夜造访，可惜她不愿多停留片刻，”罗塞塔摆了摆手，示意守卫们不必紧张，“打扫一下吧，都是小事。” “是，陛下。” 罗塞塔·奥古斯都微微点了点头，接着视线扫过附近的书架和墙壁，落在不远处的地图上。他注视着提丰和“安苏王国”的边界。安苏的王权已经终结，这幅地图也该换了。 …… 提丰边境，冬狼堡内，安德莎·温德尔正将目光从作战地图上收回。长风要塞与冬狼堡遥遥对峙，中间只隔着一片平原，两国的“和平协议”还在生效，协议的秘银副本还被存放在平原中心的缔约堡内，然而一种紧张的气氛却在这道对峙地带上不断酝酿着。长风要塞在增兵，冬狼堡也在增兵，双方的边境部队在短短的一个月内增加了几乎一倍，各自的侦察部队在控制区和缓冲区之间穿插游走，各式各样的情报人员在努力渗透边境线附近的城镇和村落，所有人都没有挑破局势，但所有人都在默默地做着同样的事情——一种充满讽刺性的“默契”在对峙双方之间建立起来，而比这“战争默契”更加讽刺的，是跨越边境线的贸易活动还在如常进行着，甚至在最近扩大了规模。安德莎是一个武将，但并非有勇无谋的武将，她能从那些在自己掌控的关卡内流通的贸易订单上看出很多信息，订单规模的扩大和商人的活跃意味着两件事：第一，安苏的元气并没有在之前的战争中受到过大损伤，他们仍然有能力购买和消化掉大量的物资，第二，塞西尔家族已经完成了对东境地区的控制，因此携带着塞西尔徽记的商人才会大量出现在东境和提丰的关卡地带。年轻的狼将军忍不住捏了捏眉心，缓解着头脑积蓄的压力，而敲门声则适时从房门外响起，打断了她的思绪。 “进来。” 房门推开，一名年轻的骑士走进了房间。 “将军，有新的情报，”年轻骑士来到安德莎面前，行礼之后干脆利落地汇报道，“又有一支大约两千人的部队从西北方向进入了长风要塞，这支队伍悬挂着山地兵团的徽记，但领军将领不明，并不是我们熟悉的人。” “又增加了两千人……”安德莎皱起眉，“……他们的山地兵团不是损伤惨重么，这是从哪里找到了这么多的补充兵员……” 骑士副官已经跟随安德莎多年，本身也是一个颇有经验的军官，此刻便说出了自己的猜想：“或许只是打着山地兵团旗号的北境私兵，安苏人在虚张声势。” “用战斗力低劣的私兵来伪装成王牌军……或许有这个可能，不过没关系，哪怕他们把那些私兵都拉上来充门面，数量也终究是有限的，他们的补充兵员应该不会再有更多了，”安德莎摇摇头，“只不过陛下的命令是在探清虚实之前不可主动进攻，以防落入陷阱，我们还是要等搞明白了长风要塞具体的军力之后才能行动。” 骑士副官看着自己的上司，犹豫片刻之后还是忍不住开口道：“将军，你说我们今年到底还打不打了？” 安德莎看了这个年轻人一眼：“你想打么？” “当然，”年轻骑士立刻昂起头，“在战场上争一份荣誉本就是骑士的职责——更何况我们还是冬狼军团。” 看着这个一脸热忱的属下，安德莎心中不禁有些感慨。随着陛下新政的深入，帝国的大量小贵族受到了新政影响，传统的依靠土地坐收供奉的贵族生活变得无以为继，这些小家族便把眼光放在了军事功勋上——在战场上建功立业是在如今的帝国政策下维持家族、收获财富最好的途径，因此也就有大量像眼前这个年轻骑士一样出身较低的小贵族投身到了军队之中。当然，现在帝国正在兴起魔导工业，这也是一条让中小贵族有机会重回辉煌的路，只不过投资新兴产业需要的不仅仅是勇气和眼光，还要有基础的财力和人脉，这条路并不是适应每一个人的。 “我也想，”安德莎收敛起思绪，轻轻吐了口气，脑海中却不由得闪过了父亲的面庞，“放心吧，这场仗终究是要打起来的。” 第0685章防御战术战争的气息正在临近，然而对于现在的塞西尔帝国而言，着实不是进行战争的最好时刻。长风要塞，巍峨的城墙在丘陵与平原间耸立着，绵延数十公里的棱堡墙垒迎着越发寒凉的秋风，在巨日投下的灿烂阳光中泛着一层淡金色的光辉，城墙上镶嵌的符文石砖中微微闪烁着魔力光晕，令整座要塞都笼罩在一层若有若无的能量护盾中，警惕的士兵则站在城墙与哨塔上，紧盯着提丰帝国的方向。要塞内部，一队新入驻要塞的士兵正排着松松垮垮的队形从兵营之间走过，负责训练这批新兵的塞西尔军团教官站在道路旁边，表情一丝不苟，但在不远处的城墙上，注意到新兵队伍的一名要塞老兵却忍不住摇了摇头：“这些兵根本没法打仗……在国内对付对付山贼还凑合，在这里跟提丰人打？七八个人绑一块都不够死的。” “塞西尔军团的那些操典可以很快让这些新兵派上用场——起码让他们懂得命令。”另一名老兵在旁边说道。 “那也得要个训练时间，这些征召兵怕是前天还在拿着锄头和草叉呢……” 一身戎装的马里兰扶剑走过城墙，老兵的交谈落入他耳中，那些新兵的表现也落在他眼里。完成巡视之后，这位要塞指挥官返回了位于城堡区的指挥所，他的副官——一个黑发褐瞳，精明强干的年轻人——已经等在这里。 “将军，”副官上前行礼，“侦察兵传回了情报。” “嗯，”马里兰点点头，“提丰人又有动作？” “一批工程法师正在冬狼堡西边的丘陵地修建额外的墙垒和马厩、营房，规模不小，具体能容纳多少人还不清楚，但可以确定他们至少新开了四个水井。” “……黑钢骑士团或者铁河骑士团就要到了，他们都是擅长重装突击强攻要塞的部队，”马里兰沉声说道，“提丰人应该等不了太久了。” 年轻副官没有说话，既无恐惧也无动摇，脸上一片平静。马里兰对年轻副官的反应心中暗自赞许，随后转身来到桌后，拿起桌子上的报告看了一眼。 “……附近能凑出来的最后一批私兵也到防线上了……”这位要塞指挥官轻轻叹了口气，“在他们之后，整个东境恐怕连一个千人队都凑不出来了。” 现状令人担忧，然而事实就是事实——兵员捉襟见肘，长风要塞的守备力量就这么多。帝国刚刚经历了一场长达一年的内战和一场席卷半个圣灵平原的灾难，原本的王国主力部队在连番战斗中消耗殆尽，如今能派上用场的除了少数幸存精锐之外，就只有南境的塞西尔军团，然而这些军队中有至少一半都必须留在国内以维持战后秩序，能够派到长风要塞的士兵数量有限——上级已经把目前能调动的最精锐的部队和最强大的武器都送了过来，但马里兰知道，这些还是不够。提丰人也在不断增兵，而且是以魔法师团、骑士团、超凡者混编军团的形式不断增兵，这些军队可不是能被寻常的热能射线枪和几门中等口径的要塞炮就轻易打垮的普通人，要对付他们，要么长风要塞的精锐守军再增加一倍，要么就得把铁王座运到防线上。但这两样都没有——马里兰尽己所能地调动了东境的贵族私兵，再加上北境支援的少量山地兵团，也才堪堪填补上防线的漏洞而已，但只要受到强力冲击，这些漏洞恐怕两天之内就会破开。他必须想办法增强要塞的守备力量。马里兰的视线在旁边的作战地图上移动着，目光缓缓扫过了两国边境的缓冲地带，扫过了提丰人的冬狼堡和目前已经探明的几个哨站。防御的首要标准是保护自身，而保护自身可以有很多种方式，要么让自己变得刀枪不入，要么在受到伤害之前就消灭威胁，要么……让敌人不敢进攻。长风要塞的守备力量或许无法增加了，但他可以试着让提丰人误以为这座要塞的守军还在增加。在一番沉思中，一个大胆的想法渐渐成型，马里兰抬起头，看向自己的副官：“让山地兵团的预备兵团伪装成商人和民夫，偷偷带上他们的旗号和装备，在两天内分批出城，到西北边的卡隆谷集合。” 副官怔了一下，一时间有点茫然：“然后呢？” “然后换回山地兵团的装备，从要塞北门入城——入城的时候动静搞大点，别搞的太夸张就行。” 两秒钟后，副官意识到了马里兰的意图，这个年轻人露出恍然大悟的表情，继而钦佩不已地看着将军：“是——您这真是个好办法！我这就去安排！” “这还不够，做戏要做全套，”马里兰紧跟着补充道，“提丰人不是在冬狼堡附近建兵营么？我们也建——在要塞南北两处设立营地，开凿水井，把一部分征召兵转移到新营地里，让他们在那里开火做饭。另外再派人去罗伯特伯爵的领地一趟，借他的马车队一用，用来运输‘粮草’。” “是！”副官站直行了个军礼，但离开之前他突然又有点担心，“但是将军，这样真的可以把提丰人都瞒住？” “能吓唬一阵子，之后他们肯定会反应过来，但是没关系，只要能推迟他们进攻就足够了，”马里兰不紧不慢地说道，视线却落在旁边的地图上，“后方的工程队正在加班加点地铺设临时铁路，铁王座也快要完成修复，只要提丰人犹豫那么一阵子……他们就啃不下长风要塞了。” …… 塞西尔帝国，圣苏尼尔城。大规模的迁移工作已经开始筹备，高文的办公桌上越来越多地堆积着关于迁都的工作报告。加冕仪式已经结束，贵族的签字交权仪式以及旧王室骑士团、近卫军、皇家影卫等部队的指挥权交接也已经完成，新成立的政务厅经历了一段时间的磨合和适应之后，已经初步走上正轨，控制住了圣苏尼尔的局势，临时政府的使命至此宣告结束，按照高文一开始的计划，接下来就应该启动迁移工作了。圣苏尼尔表面富丽堂皇，但实际上基础设施落后，旧势力影响深厚，更重要的是通讯系统薄弱，对塞西尔军团的指挥迟缓，着实不是控制帝国运行的好地方，然而迁都毕竟是件大事，并不是把相关人员和物资打包带到新地方就算完事的——哪怕从现在开始执行，要彻底完成统治机能的转移和重建恐怕也需要一整年的时间。而且在这个过程中