丝袜国反英雄的色欲之旅_第108章

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第108章

爵就会接受教训了吧……跟塞西尔做生意，规矩是跟别处不一样的。” 第0315章前进一步琥珀当然知道高文定下的“规矩”跟别处不一样，就如高文整个人的思路都跟别人不一样。正常人会把自己的先进技术成果往外卖么？正常人会把本应该独属于贵族和超凡者的魔法力量努力朝着白菜的方向折腾么？正常人会建立一个政务厅和一整套行政机构，把本属于领主的专权都下放给那些出身低级贵族甚至出身平民的“公务员”么？高文就都干了，而且每一次都有理有据的。 “现在魔网已经开始在南境传播，靠近莱斯利领和康德领的贵族领地上已经出现了仿制的雏形，一些有足够财力而且消息灵通的大贵族也知晓了魔能引擎的消息，他们应该会很感兴趣，就像你当初计划的那样，由安德鲁子爵而非塞西尔领的人出面来销售，这进一步打消了南境贵族们的顾虑，如无意外，在春天来临，商路通畅之后，我们就会有源源不断的大笔收入进账了——正好能用来采购更多原矿石以及扩增人口。” 高文听完琥珀的报告，微微点头：“安德鲁子爵是南境的熟面孔，他的人脉可以帮助我们把原始魔网和魔能引擎送到其他贵族手上，而只要他们尝到了一点点甜头……他们就不可能拒绝接下来的好处了。” “另外还有帕德里克送来的消息，炼金药剂在冬天仍然卖得很好，一部分商人甚至已经在东境边界和圣灵平原落了脚。不过他们手中的大量廉价药水也引起了当地领主的关注，帕德里克对此有点担心，”琥珀一本正经地报告着，“他担心那些贵族会在利益的驱使下压榨商会的分销端……他的原话是这样的：并不是每个贵族都像塞西尔公爵一样诚实守信，做生意讲良心。” 高文抬起眼皮：“具体是什么情况？我想他应该不止发来了抱怨吧。” “还真瞒不过你，”琥珀挠挠头发，“他说现在已经有了几次比较恶劣的事件，在偏北一些的地方，有当地贵族扣下了我们的药剂商人，要那些商人把一半的货物以极低的价格卖给他们，否则就宣布我们的药剂商人是非法行商。” 高文露出感兴趣的模样：“哦？极低的价格？那是多低？” “……三分之一，甚至四分之一，”琥珀脸上露出忿忿不平的神色，“那简直就是明抢了！” 高文忍不住笑了起来：“嗯……以现在的售价和炼金工厂那边的成本，哪怕四分之一也还有利润嘛。” “你还笑？”琥珀看着高文的模样，顿时目瞪口呆，“他们这是在抢塞西尔领的钱啊！如果不是还顾及着你的名号，他们恐怕就不是要求留下部分货物，而是直接洗劫商人了！” “直接洗劫商人可不好，那样一来就没人敢继续往他们领地上贩卖药水，我的手就伸不过去了，”高文摸着下巴想了想，“嗯，替我拟写一份给帕德里克的指令，告诉他，那些已经站稳脚跟的商人要主动和当地贵族接触，不就是四分之一的价格么？可以啊，塞西尔领愿意以四分之一的价格大批量地把药水卖给他们，我们的药剂商人甚至可以把每次货物的二分之一专门给他们留着，而条件就是那些地方领主要保护塞西尔药剂商人在他们领地上的经销权，要防止别的传统草药师、炼金师去打压排挤药剂商人。” 看到琥珀目瞪口呆的模样，高文刻意笑着问道：“你觉得那些地方领主会同意这些要求么？” 琥珀张了半天嘴，终于蹦出话来：“他们当然同意！傻子才不同意呢！算下来十几个铜币就能买一瓶炼金药剂啊！能得到这天大的好处，不用你说他们都会主动保护药剂商人，甚至帮他们运货都有可能！但你这样做有什么好处……” 高文不等琥珀说完就打断问道：“你觉得那些当地领主购买廉价炼金药剂是干什么用的？” “干什么用？”琥珀愣了一下，“反正不可能是拿来漱口吧……” “肯定不是给自己用的，”半精灵小姐陷入蒙圈状态的时候很可爱，但高文这次没打算逗弄她，“我们的炼金药剂是兑水的‘劣质品’，虽然对平民百姓和冒险者而言仍然是好东西，但绝对不可能再入得了贵族的眼，那些地方领主肯定提前了解过这一点，所以他们大量购买廉价药水的原因只有一个——他们是给自己的手下人用的，是给他们的私兵、护卫、爪牙们用的。” 琥珀脑筋不笨，有时候只是思维习惯导致转不过弯来，这时候高文稍微提醒了一下，她就意识到了自己眼前的这个狡猾老粽子是在谋划怎样的事情。 “你的意思是……” “大批量出货，要多少有多少，慷慨的塞西尔公爵将让南境的每一支贵族军队都用上物美价廉的炼金药水，勇敢的士兵们将再也不需要把臭烘烘的黑药膏和草根泥裹在伤口上，而在这个过程中，我只不过会收取一点点微不足道的成本钱而已，”高文往椅子上一靠，不慌不忙地说道，“有了好的炼金药水，就不会有人再用那些几乎没多大效果的草药膏和巫术手段，售价高昂的传统炼金药剂也会迅速销声匿迹，你知道这意味着什么吗？” 琥珀下意识地摸了摸脖子：“这就是你上次说的……绞索？” “没错，绞索，”高文轻轻呼了口气，“他们每一个人都不希望看到塞西尔家族重新站起来，所以他们会用他们自以为很高明的办法拼命想要从塞西尔家族身上抽血，我只好给他们抽，并顺便在他们每一个人的脖子上套一根绳子。” 顿了片刻之后，高文微笑着看了琥珀一眼：“兑水之后的炼金药剂，保质期可是很短的” 符文研究院的大型实验室中，皮特曼得到詹妮的邀请，前来观看一个特殊的魔法阵。这位不修边幅的老德鲁伊仍然是那副令人不敢放心的模样，尽管他已经是德鲁伊法术及魔导炼金工业方面的负责人，手下带着两位数的学徒，还有自己的研究队伍和课题，但他仍然穿着一身朴素而陈旧的灰色棉袍，各种有用的没用的护身符挂在身上各个地方，一头白发乱糟糟地盖在头顶，用一顶已经褪了色的土黄色软帽压住，而一双精明的小眼睛就在软帽边缘那些散乱的头发遮盖下不断地转来转去——任何人看到他的第一感觉都是这老头会不会突然掏出一副牌来要给你算个命，而绝对不会把他和什么“神术符文专家”、“德鲁伊导师”联系在一起。但他确实是这个领域的专家。皮特曼仔细观察着中心实验台上的那块大型基板，在基板上，各种便于组合的符文块以及魔力线条共同勾勒成了一个充斥着神秘气息的魔法阵，而一些用非导魔材质制成的丝线则被固定针固定在魔法阵表面，以分割这个魔法阵不同区域的功能。 ——这些分区是詹妮和卡迈尔临时划分的，并不足够精准，只能作为研究阶段的辅助。 “这些确实是变形的神术符文，”皮特曼看着那些被特殊颜料标注出来的符号，一边捋着胡子一边点头说道，“嗯……这证实了我的一个猜测。” “猜测？”詹妮好奇地看着老德鲁伊。 “不管是德鲁伊曾经信仰的自然教派，还是永眠者信仰的梦境教派，在其神术转化为魔法的过程中，先驱者都进行了非常小心的‘回避’和‘掩饰’操作，”皮特曼笑起来，眼睛里带着狡猾的光，“这些变形的符文里只透露着一个信息……” 卡迈尔那带着奥术回响的独特嗓音从旁边传来：“恐惧。” “没错，恐惧，”皮特曼嘿嘿一笑，“神的权柄已经落入人手，但人却仍然战战兢兢，仿佛时刻恐惧着神会回来，恐惧着神会惩罚那些窃取权柄的亵渎者，纵使先驱们找到了把神术转化为魔法的规律和技巧，他们也在这个过程中努力掩饰自己的动作，仿佛自欺欺人般地躲避着那可能已经不在的神灵。” “忤逆计划的早期也是如此，”卡迈尔嗡嗡地说道，“直到我们确认了‘巨鹿阿莫恩’的存在，确认了祂就是陨落的自然之神，我们的恐惧才有稍减。” 詹妮从未想过自己有朝一日会接触到这方面的事情，但她此刻已经变的习惯，并下意识问了一句：“梦境之神……也会是像巨鹿阿莫恩那样，已经陨落了么？” “这个说不好，神灵的诡异超乎人类想象，巨鹿阿莫恩的神尸确实就躺在幽影界，但天知道其他堕落教派所信仰的神明是个什么状态，”皮特曼嘿嘿一笑，摇着头凑到那魔法阵前，“比起琢磨那些神灵现在到底是什么状态，我们更应该尽快搞明白这个魔法阵是怎么运作的。” “关于这一点，我们已经有了些初步的进展。”卡迈尔说道，同时召唤了一个塑能之手，将试验台旁边的一个半米高的金属—水晶装置拿了过来。 ——那是一个小型的、专为实验室环境准备的魔能方尖碑。 “一开始，我们尝试用普通的魔力来驱动这个法阵，然而失败了，这个法阵有着特殊的接口，它只会对永眠者的梦境法术产生反应，不管是激活还是控制，都需要辅以特殊的梦境魔法才行。很显然，这个魔法阵是不完整的，它无法独立运行——必须要有施法者进行配套的仪式，才能补完它的魔力路径，”卡迈尔一边说着，一边开始调试魔能方尖碑，“这种情况并不少见，很多传统的法阵由于优化不到位、架构不合理而具备这种‘不完整性’，但这却给我们带来了很大的麻烦……” 魔能方尖碑启动了，稳定的魔力场开始笼罩整个符文研究院。 “可是后来，我们发现其实我们并不需要让这整个法阵都运行起来，它里面有一部分至关重要，只要这一部分能够激活，那么借助魔力场的扩散性，它就能发挥不可思议的效果。” 卡迈尔抬起他那充盈着奥术能量的手臂，一道小小的火花击打在试验台的魔法阵上，那魔法阵中的一部分符文立刻明亮起来，并随着卡迈尔注入魔力的变化开始明暗浮动。几乎是第一时间，皮特曼便心有所感地看向了实验室另一侧的墙面。在那墙面上，悬挂着另一块大型基板，那块大型基板上并没有完整的“永眠者法阵”，而是只绘制了最基础的一套符文阵列，但就是那基础的符文阵列，此刻正在随着卡迈尔的动作而明灭变化着。 “目前我们还是只能传输这么简单的变化，并且传输极易受到干扰，距离也很成问题，但至少我们在这个过程中证明了一件事： “传讯法术的‘黑箱’，并不是不可破解的，它的原理或许比我们所有人想象的都要简单。” 第0316章提尔对神明的印象一份来自符文研究院的报告被送到高文面前，他对着这份报告看了许久，最后微微呼出口气，起身打开通往露台的大门，走到了房间外面。寒冬时节的冷风扑面而来，但寒冷的冬日空气并不能让塞西尔领陷入沉寂，在雪后灿烂的阳光下，塞西尔的领民正来来往往地穿行于大街小巷，奔赴各个工作岗位，或者前往政务厅寻找新的工作机会。 “成功在魔力场覆盖范围内实现了一定程度的信号传输么……”看着冬日里仍然繁荣的领地，高文脑海中想到的却是在报告书中看到的内容，“在魔力场内，特定频率的震荡魔力可以实现无线传输，而传讯法术的‘黑箱’部分其功能似乎也只是在让魔力震荡的频率可以实现广域变化……难道说，整个世界都是被笼罩在一个魔力场中的？原始魔力并非是在自然界游历的无序能量，而是一个结构复杂的大型场？” 高文的思绪发散着，目光则随意向楼下的院子扫了一圈，结果刚扫到一半就忍不住停了下来。他看到一个长条形状的漂亮姑娘就像做贼一样正小心翼翼地从府邸大门钻出头来，那是整天宅在房间里几乎不出门的提尔，这只言行奇特的海妖也不知道想干什么，只见她迟疑着拱到了庭院的门口，然后特别小心地把尾巴尖探出去——戳了戳院子大门外面那片还没来得及清扫的雪地。下一秒高文就看到提尔整个人都“啵儿”一下绷得笔直，尾巴也飞快地收了回去。站在院子门口的两个卫兵就全程一脸懵逼地看着这个奇奇怪怪的海毛虫怪。高文忍不住好奇地开口招呼起来：“提尔，你干嘛呢？” 海妖小姐被突然从上方传来的声音吓了一跳，差点尾巴一抽从大门蹦出去，然后她抬头看到了站在二楼露台上的高文，便举起尾巴晃晃：“我想出门！但你们人类世界的冬天也太冷了……” “你竟然也有出门的时候？”高文特惊讶，“你这是冬眠结束了？” “我这不是好长时间没去河里游泳了么？本来看着今天太阳挺大，想去游一圈放松放松，结果没想到……噫——雪地好冷啊！我还是不去了……” 高文听着提尔的话，忍不住抬头看了看天上那轮几乎能遮盖小半个天空的巨大日轮，心说海妖姑娘讲的没错，这太阳确实挺大…… 提尔这时候又开口了，她使劲挥舞着胳膊和尾巴尖：“人类领主啊，你在上面是晒太阳呢么？” 高文随口回答了一句：“是啊。” “那我也跟你一起晒！” 海妖小姐远远地嚷嚷了一声，随后就一甩尾巴朝这边拱过来，高文一开始还以为这姑娘准备进屋从楼梯爬上二楼，于是便想要转身去打开露台的门，结果还没来得及采取行动，他就发现情况不对劲了——那海妖拱到院子中央便停了下来，随后长长的尾巴原地盘了两圈，跟弹簧一样颤颤巍巍地撑起上半身，紧接着她就开始使劲，整根身体越压越紧——到这一步高文就猜到了这个脑筋精奇的家伙想干什么，赶紧阻止：“你等会……” 然而这话说的晚了半拍，等话音落下的时候他就已经看到那根咸鱼精彻底把自己压成了一个扁扁的弹簧，紧接着就是“嘣”的一声，提尔整个身体便朝着露台的方向直飞过来…… 露台上方当即亮起一道淡蓝色的光幕，完全笼罩了通向露台的所有角度，高文就眼睁睁地看着提尔一头撞在护盾上，紧接着是尾巴也“啪叽”一声拍在光幕前。一脸懵逼的人鱼（海蛇以及咸鱼）小姐就这么在高文眼前从护盾上滑落下去。几秒钟后，护盾自动消失，高文探头往露台下面看了一眼，正看到提尔用尾巴缠住了露台下面的支柱，在那吭哧吭哧地努力向上爬着，虽然由于她对尾巴的控制方式奇特导致她爬得很艰难，但幸好二楼也不是很高，基本上把尾巴杵在地上一使劲也就上来了…… 片刻之后，爬到栏杆外头的海妖小姐伸出手：“哎你别光看着，拉我一把。” 高文面无表情地伸手把这个咸鱼精拽上露台：“哦。” 好不容易爬上来之后，提尔第一件事就是叉着腰抱怨：“话说你闲着没事在露台上装个护盾干嘛啊！前几天不是还没有呢么？！” 高文一摊手：“主要是为了防琥珀——现在这房子的每个窗户、阳台、露台外面都有护盾，快速接近的话肯定会一头撞在屏障上。” 提尔斜了高文一眼：“管用么？” 高文叹口气：“不管用，琥珀一个暗影步就进来了，还不如老鼠夹子。” 提尔满脸无奈，一边很认真地把自己盘成团一边嘀咕：“我多少也是住在这房子里的，怎么这么大改造都没人跟我说一声呢……” “废话，你一天大部分时间都在睡觉，偶尔清醒过来也就吃个饭，我都怀疑哪怕有朝一日整个塞西尔领被炸飞了，你都得等到下一顿饭点才能知道……” 提尔上下打量了高文一眼，突然冒出一句：“平常你在人面前总是一副不苟言笑的威严样子，我没想到你这人说话还挺有趣的。” 高文怔了一下，忍不住笑着叹气：“其实我本身的性格也不是那般严肃的，但你要知道，作为一个领主，而且是从史书里走出来的领主，我总得考虑一下自己的形象。” “你们人类真是奇怪，太多自我限制的规矩了，”提尔晃晃脑袋，一头海蓝色的长发在阳光下泛起如水般的波浪，“我们海妖就从来不讲究这些虚无缥缈的东西——我们是个很直白的种族，所有想法和行动都不加掩饰。嗯，大部分情况吧……” 由于提尔平日里的奇妙作息以及慵懒态度，高文并没多少机会跟这位海妖小姐了解关于深海的事情，这时候听到对方主动提起，他立刻顺势问道：“说起来，你在你的族群中是做什么的？” “我？我是一个潮汐大师，”提尔耸耸肩，“战斗人员。” “潮汐大师？”高文眨眨眼，感觉听到了一个相当了不起的称号，“这是个什么样的职位？” 提尔双手抱胸，用尾巴尖抵着下巴思索起来：“按照你们人类的理解……大概算战斗祭司？比较高级的战斗祭司，负责在战场上制造战略级魔法效果的那种，硬要换算成你们的军职的话，应该相当于千夫长吧。” 高文这次是真的惊讶了：“原来你这么厉害的？” 他原本还以为提尔这样混吃等死而且回个家都能游反从无尽之海跑到人类国度的家伙不可能是个厉害家伙，哪怕扔在那帮深海谐神里面也得是个孤单死宅型的人物，结果万没想到对方一开口竟然爆出了这么个了不起的身份——虽然他不太清楚海妖的战斗祭司在她们的整个军队体制中到底处于什么位置，但毫无疑问，提尔在她的族群中是处于中上层的！ emmmmm……突然有点好奇那帮海妖的社会晋升机制了……她们怕不是按照饭量和走路姿势来选拔指挥官的。 “总觉得你脑子里在转什么不好的念头，”提尔盯着高文的眼睛看了半天，“我跟你说啊，你别看我平常懒洋洋的，但那是没遇上事，真遇上危险而且周围有水体环境的话，你们大部分人都跑……都打不过我！” 高文总觉得对方刚才好像不小心蹦出了什么古怪的字眼，但他觉得直接指出的话可能导致这位海妖小姐立即结束这次谈话，于是干脆地换了话题：“你提到你是战斗祭司——祭司这个词在你们的语言中也属于宗教词汇么？你们海妖也有自己的宗教和信仰体系？” 他记着之前提尔提起过，海妖是不信仰神明的。 “如果你口中的宗教和信仰是像你们人类一样崇拜某个具体的神明，那我们海妖是不信神的，但我们也有自己的崇拜对象，”提尔解释道，“我们崇拜的是所有海妖的‘灵’，是我们这个种族的，以及整个海洋的‘泛意识’，我们称其为‘伊娃’。我不知道你能不能理解这种象征意义上的‘崇拜偶像’，对我们海妖而言，伊娃并不是神明，但她在我们的社会中有着类似于你们人类神明的地位。” 高文摩挲着自己的下巴：“崇拜种族的灵，以及崇拜自然环境的部分象征性么……没什么，我可以理解，事实上这种信仰在陆地上也有，大陆西部的奥古雷部族国便有着对自然万物以及自然现象的‘泛信仰’，他们有的崇拜自身先祖，有的崇拜自然界中的雷电、风、岩石和植物，有的甚至崇拜生老病死的‘命轮’，这和他们国内的多种族混居情况有关。另外如今的德鲁伊也有泛信仰的倾向，他们崇拜‘自然’和‘生命’，而非确切的神明。” “这个我倒是知道——那个很有嚼劲的大白鹿已经死了嘛，”提尔点点头，“不过话说回来，我觉得你们陆地人的信仰和宗教真的很怪……你们的教会换了一拨又一拨，甚至整个文明都换了一拨又一拨，每次魔潮来的时候，陆地人的文明就会断绝一次，但不管断绝的多么彻底，只要文明重新出现，你们就还是在信仰那些神明……明明只是一群啃起来很有嚼劲的强大生物，怎么对你们陆地人的吸引力就这么大呢？” 提尔只是无心之说，然而高文在听到她最后几句话的时候却突然心中一跳—— 每次魔潮对世界重新洗牌之后，新生的凡人文明都会建立起差不多的信仰和宗教体系？第0317章神的谜团提尔随口几句话，高文心中却掀起了波澜，因为他从那短短的几句话里听出了巨大的信息量！海妖是一个古老而神秘的文明，这个生活在他“卫星监控区域”之外的深海种族从数万甚至可能数十万年前开始就已经是个相当发达的文明，虽然由于魔潮的影响，这个种族的科技发展似乎陷入了停滞和瓶颈，但她们至少在这漫长的时光中一直延续了下来——而且在这个过程中留下了大量对陆地文明的观察记录。比起高文后期那种“千年等一帧”的情况，海妖的观察显然更加连续，更加详实，更加可靠。那么提尔的话应该也是可信的。也就是说……这个世界每一次文明断代重启，每一次万物重塑之后，凡人种族总是会建立起类似的宗教，总是在信仰着类似的神灵？在文明传承都彻底中断，甚至世界都重塑过的情况下，那些神灵的信仰竟然是一直延续的？！神灵可以无视魔潮的影响，这一点高文很久以前就想到了，但他们的信仰又是怎样一次次出现在凡人世界中的？“这一季”的凡人文明是通过“永恒石板”得到了关于神灵的知识，那么以往的每一季凡人文明，也都会出现永恒石板么？按照高文的猜测，所谓的永恒石板极有可能是远古时期那支“屠神舰队”留下的某种存储介质，这种存储介质难道已经成为神灵不断复苏、不断重新传播自身信息的媒介？或者说……这一切干脆就是远古时期那支“屠神舰队”的手段，是他们刻意为之？他觉得自己似乎从中嗅到了阴谋的味道…… 看到高文不断变化的神色，提尔忍不住好奇起来：“你想什么呢？难不成我念叨一下那些‘神灵’你还不开心了？你不是不信神么？” “不，不是因为这个，”高文赶紧摆摆手，“我只是联想了些别的事情……对了，在你们海妖的记载里，陆地上的每一季文明都有相同的神明体系是吧？那他们是……” “等等，你大概理解错了，”提尔直接打断了他，并甩着尾巴尖认真解释，“我是说你们陆地人在每一季文明都信仰‘类似’的神灵，而不是相同的神灵——这中间区别很大。” “区别很大？”高文眉头一皱，“怎样的区别？” “就是几代教派所信仰的对象看起来有些共同点，但实际给人的感觉并不是同一个神灵，”提尔努力思索着，想要找到最准确的字眼来描述她所知的那些历史，“我给你举例子吧。比如你们陆地上在远古时期的几季文明都对‘光明、庇护、正义’这方面的概念有崇拜倾向，并在这个过程中产生了圣光的信仰，但实际上每一代文明的‘圣光之神’都是不一样的。我记得海妖记录中最古老的圣光之神是一个强大的男性巨人，但在那之后的下一代文明所崇拜的圣光之神却是一头龙，一头水晶巨龙……嗯，在你们上一代或者上上代的那一季文明里，圣光之神的形象好像还是个女的，那时候还叫光明女神呢……” 高文一愣一愣地听着，听到最后赶紧叫住提尔：“哎你可注意点啊！出了这里跟别人千万不要说这些，尤其是别对着那帮信徒说，这话题内容太渎神了，让人听去了你容易被架在柴火堆上给烤成烤鱼……” “你放心吧，我当然知道，”提尔一翻白眼，“而且海妖又不怕火烤，大不了被烤成水蒸气，等一波冷空气我们再下个雨回来就是了……” 高文觉得自己好像听到了什么了不起的种族天赋，但他此刻更在意关于神明形象不断变化的问题：“照你刚才的说法，其他教派信仰的神灵形象也是在一直变化的么？” “是啊，你们这一季的魔法女神在上一季还是魔法男神呢，上上季则叫‘万法之龙卡曼多尔’，你们这一季的战神在上一季是个长着四个脑袋的刺角巨狮，但上上季其实是个大胸女人，”提尔摇头晃脑地说着，“而且不只是形象会变化，有时候神灵还会有融合或者消失的情况出现——比如在远古时期，血神和战神其实是同一个信仰，那时候叫做‘杀戮之神’，而你们现在信仰的商业之神在某一季文明里其实应该是分化为商业神和契约神的……” 高文被提尔冒出来的这一大堆上古秘辛弄的一脸懵逼，在心里使劲划拉了半天公式之后他发现自己是不可能把这一大堆神灵的变迁和对应关系给捯饬清楚的，起码短时间内不行，所以他直接放弃这些细节问题，转而总结出了一个最粗浅易懂的结论：一季又一季凡人文明虽然都各自信仰着确切的神灵偶像，但从总体来看，凡人所信仰的其实并不是某个确切的、不变的神，而是某种具备统一性的、在文明发展过程中几乎必然会出现的“概念产物”！凡人畏惧火，所以产生了火的信仰，凡人向往光明与正义，所以产生了圣光的信仰，凡人需要贸易和公平，所以产生了商业的信仰，对战争与血腥的崇拜催生了战争和血的信仰，对黑夜的敬畏催生了暗影和黑暗的信仰…… 他们的信仰在最初都是指向某种概念的，而确切的神明形象则应该是那之后的产物。所以提尔说陆地上的文明不管换了多少代，都在崇拜着“类似的神灵”，可每一季文明的神灵形象却又都千差万别！高文忍不住想到了地球上的原始神灵崇拜——远古时期，地球人也经历过类似的事情，先是对自然界的某种现象产生敬畏，然后才从这模糊的、概念性的敬畏中诞生了较为明确的神灵，但和地球不同的是，在这个世界…… 神灵以及神灵的力量是真实存在的。那些形象不断变化的神灵……如果他们真的亘古有之，而且也都有着和各个宗教宣扬一般的人性化特征，那么他们会容许一季又一季的凡人文明随意塑造他们的形象么？显然是不可能的，毕竟在圣光教派里哪怕念诵祷词的时候错了几个音节都有可能被圣光“神罚”至死，那些神明对凡人可不会那般宽容。所以结论只有一个：在每一季文明的宗教体系中，神明真的换了……至少，他们的形象真的换了。高文脑海中不由得冒出一个极为大胆的问题：到底是神造了人，还是人造了神？他顺着这个大胆的思路想下去，却又遇上了新的问题：如果真的是“人造了神”，那么死在深海的疑似风暴之神，死在幽影界的自然之神……那切实存在的血肉之躯又该怎么解释？另外还有一个问题，海妖在极为远古的时候就开始挖掘“大鱿鱼”，而在这个过程中陆地上肯定出现过不止一轮对“风暴之神”的信仰，在这个过程中风暴之神的“神位”到底是谁在坐着？要知道，风暴之神的力量可是一直都存在的，在风暴之子们堕落黑化之前，他们的牧师可以通过对风暴之神祈祷来换取“海的回应”，从而在混乱的无尽之海中为远航者开出安全的航路，这般伟大的力量不可能凭空得来，难不成那个一直被海妖们连啃带挖的风暴之神在死去活来的百忙之中还抽空回信徒们的消息么？！如果真是这样，那风暴之神的敬业程度倒是可以让高文刮目相看了。高文脸上阴晴不定，最后只悠悠然说了一句：“神灵和凡人的关系……到底是如何联系在一起的……” 提尔耸耸肩（以及尾巴尖）：“这就涉及到我的知识盲区了，毕竟我们海妖压根不信神，哪怕出于好奇按照你们陆地人的做法去举行什么仪式，也压根得不到那些神灵的回应。你们的‘神术’体系在我们眼中完全就是不可理解的，就像你们没法理解海妖的元素科技一样。” “你们能得到神灵的回应才有鬼了，”高文忍不住斜了这个咸鱼精一眼，“看看你们的食谱——那帮神灵回应你们难不成是赶着去给你们当刺身么？” 提尔舔了舔上嘴唇：“说起这个我还真有点馋了诶，话说那个大白鹿我可以去啃一口……” 高文想也不想：“不行。” “为什么啊……”海妖小姐显然大受打击，“反正你们也用不上大白鹿啊，你们又不烧又不吃，那么大一块肉放在那里多浪费……” “巨鹿阿莫恩和‘大鱿鱼’的状况可不一样，”高文瞥了这个已经开始流口水并且使劲晃尾巴尖的家伙一眼，“巨鹿阿莫恩是依靠那一大堆远古兵器残骸所产生的力场给封印住的，卡迈尔没说么？现在那里处于非常微妙的平衡状态，天知道你过去啃一口会有什么后果。而且再说了，通往幽影界的大门是建立在古代刚铎技术上的，那些古代技术如今随时可能出问题，万一你进去啃一口的时候大门关了怎么办？你怎么从幽影界出来？就靠你这海毛虫一样的赶路方式从里面拱出来么？” 提尔：“……” 看到海妖小姐无言以对，高文呼了口气，转过身看着正在灿烂的冬日阳光下一片繁荣的塞西尔城。 “还是继续晒太阳吧。” 提尔无奈地撇撇嘴，长长的蛇尾渐渐融化、变形成一条蛇尾，随后她扭了下身子，如一条咸鱼般毫无动力地趴了下去：“好馋啊……” 而在同一时间，圣苏尼尔城，桑提斯终于再次踏上了这座古老王都的土地。他抬起头，看着阳光照耀在圣苏尼尔城鳞次栉比的屋顶上，照耀在教堂色彩斑斓的窗户上，也照耀在那些斑驳陈旧的古老城墙和塔楼上。时隔将近一年，他终于回来了。第0318章回家悬挂着塞西尔家族徽记的三辆马车行驶在王都的街道上，在为首的马车中，女巫吉普莉打开了窗户上的盖板，带着一丝好奇，但又保持着谨慎地打量着这座城市。她在贫穷落后的南境地区出生长大，直到认识“大姐头”琥珀之前，她的整个世界都是由小镇中黑暗肮脏的阴沟角落、低矮破旧的贫民街巷以及腐臭难闻的垃圾堆组成的，但就如绝大部分安苏人那样，她也有机会听到和这座伟大王都有关的故事——从偶尔路过的吟游诗人，夸夸其谈的冒险者，狡猾警惕的商人口中，她勾勒过这座城市想象中的模样，她想象过那高大雄伟的城墙，富丽堂皇的教堂，气派不凡的贵族府邸，以及国王陛下所居住的、那座贴满了银箔的“白银堡”。在那些作为骗子和女巫混迹于阴沟陋巷里的日子里，她知道凭自己的地位和能力是不可能造访王都的，不要说造访王都，她甚至只要敢踏进大一点的城市就有可能会被领主抓住并遭到鞭笞，但命运有时候就是这么奇妙——这句话她总是习惯在戴着兜帽和占卜套牌的时候用来忽悠那些冒险者，但这时候她很想说给自己——在奇妙的命运安排下，她成了一个体面的人，一个效忠于大贵族的人，而这座以往仅仅存在于想象中的王都，此刻就在她的眼前。它确实如吟游诗人和冒险者们说的那样，雄伟而壮丽。但却处处显露出陈旧和肮脏。吉普莉皱着眉，看到王都街道的两旁遍布污秽，高大的城墙里面也不乏破旧的贫民街巷，这一路走来，她照样看到了衣衫褴褛的贫民和被士兵驱赶的“贱民”，她觉得自己对于王都的美好想象一点点崩塌了。这确实是一座壮美的古老都城，从底蕴和规模上，它无愧于安苏之首，但吉普莉发现自己更喜欢塞西尔领那干净整洁的街道和井然有序的城区，更喜欢那里朝气蓬勃的人民和恪守法令的官员。但她谨记着自己临行前接到的任务，于是所有的情绪变化都被她很好地隐藏起来，她带着优雅得体的微笑，放下了马车车厢的盖板，转头看向坐在自己对面的那位年轻奥术师：“桑提斯先生，我们直接前往公爵大人的宅邸？” 桑提斯有些心绪难平，犹豫片刻之后他还是开口说道：“我想……先回家一趟。” 紧接着他又赶紧补充：“当然，公爵的任务更重要，如果你们觉得不妥，我们就先去皇冠街四号……” “无需这样拘谨，桑提斯先生，”女巫吉普莉微微笑着，就像一个真正的、出身小贵族或富有商人家庭的法师学徒那样，“按照公爵的命令，您是这次行动的主导者，我和皮尔斯只会给您提供必要的建议和辅助。您只需按照您认为合理的方案来行动即可。” “好……好的，”桑提斯有点不习惯地点着头，并略有些心虚地移开视线，努力不和对面那位留着一头亚麻色长发、身穿黑色长裙、面容姣好妩媚的“女巫”对视，“那我们先……前往十字街。对了，剩下的两辆马车可以先去皇冠街四号，不用一起跟来——十字街的街道很窄。” 坐在旁边的高瘦男子闻言插了个嘴：“桑提斯先生，如果我们这辆马车可以进入十字街，那么另外两辆肯定也可以，我建议让两辆随行马车跟着——您在回家的时候应尽可能高调，这是一种姿态。” 桑提斯愣了一下，随之点点头：“啊，好的，皮尔斯先生。” 担任护卫的“快腿”皮尔斯敲了敲车厢前端的木板，对坐在外面的驾车向导喊道：“十字街！” 三辆马车在街道上拐了个弯，转向王都的平民区域。桑提斯觉得自己的心在这个过程中“漂浮”起来，一种无处着落的感觉缠绕着他，他深呼吸了几下，于是一股夹杂着浓郁腥臊异味的冷空气便钻入他的鼻孔：马车正在经过鲟鱼街，这里的鱼腥味甚至可以盖过街道角落那些便溺之物的臭味。即便现在是冬天，那腐烂的臭味却也由于已经浸满街道上的每一块砖头而萦绕不去，令人作呕。他忍不住打开窗户盖板，看着外面的街道景象。熟悉的街景映入他的眼帘。低矮、杂乱、拥挤的民居就像层层叠叠的苔藓一样堆积在城墙下，由于天气寒冷，只有零零星星的几个摊贩在街道上，行人更是寥寥无几，偶尔看到的几张面孔无不充斥着麻木，那些麻木的人就像行尸走肉一样在街道上摇晃着，似乎冬日的寒冷和营养不良的饮食已经让这些人失去了所有的表情变化，然而他们也有突然“鲜活”起来的时候——当悬挂着贵族徽记的马车驶过街道，这些表情麻木的贫民几乎立刻便会匍匐在地，额头都紧紧地贴在地面上，他们的反应是如此之快，就好像这是他们与生俱来的本能一般。桑提斯眉头微皱，而此刻马车已经驶过短短的鲟鱼街，进入了稍微好一些的“十字街区”。十字街是中层“市民”住的地方，稍有地位和财富的人会住在这里，和属于贫民街区的鲟鱼街比起来，这里的屋子明显高大一些，而那些行走在路上的人也显然更加精神一点。他们在见到贵族马车的时候不用立刻匍匐在地，但也必须马上躲到街道两旁，并把腰弯到绝对低于马车车窗的高度——平民必须这样做，这是为了防止他们用肮脏的视线注视可能从车窗探头看向外面的贵族。只有到了更为高等的、受洗的富裕市民聚居的街区，那些接受过教会赐福的“体面人”才无需这样做，他们只需要站在街道两旁弯腰致敬即可。在王都，规矩自然是比边境那些荒蛮之地要多的。出身于十字街，晋升为二级奥术师的桑提斯是这个街区“最有出息的孩子”，他的法师等级也是生活在这个区域的人迄今为止能达到的最高成就，在从前，即便桑提斯在法师学会中混的再怎么不如意，再怎么受排挤，他回到街区的时候也是带着骄傲的，可是现在，看到那些在街道两旁深深低下头去的街坊邻居，他心中却只有一阵阵的烦闷。这里毫无变化，就跟他离开的时候一模一样。去年的十字街是这样，十年前的十字街也是这样，一百年前的十字街还是这样！但在塞西尔领，一年的时光足以立起一座城，足以让一群不认字的孩子学会写自己和父母家人的名字，足以把那些来自刚铎废土的怪物打回去两次！桑提斯烦闷地想着，然后突然看到街巷角落有一个小女孩正呆呆地看着这边。那个小女孩穿着整洁但陈旧的衣裙，衣裙上只有一个补丁，她梳着两条整齐的马尾辫，脸蛋在冷风中冻得发红，两手则抱着一个鼓鼓囊囊的布袋子。她似乎是刚刚从某个街角里走出来的，以至于没来得及对贵族马车弯腰行礼，而是有点反应不过来地看着这边。桑提斯愣了一下，随后出声喊道：“佩佩！” 然而那小女孩在他开口之前就已经突然跑开，似乎并没有听到他接下来的话。 “那是谁？”坐在对面的吉普莉好奇地问道。 “我的妹妹，”桑提斯语气有些奇怪，“她为什么要跑？” 小女孩飞快地跑过了街道，跑到一座看上去比周围建筑物要略新一点的房子前，匆匆忙忙地推门跑了进去，一个穿着旧棉衣和旧围裙，正在屋子中央研磨草药的中年女人听到动静抬起头来，惊讶地看着自己的小女儿：“佩佩？你怎么这么快就回来了？把草药交给维恩先生了么？” 随后她就看到了小女孩手里的布袋子，眉头不由得皱起来，但在她开口训斥之前，小女孩已经因紧张而结结巴巴地开口了：“妈……妈妈！外面来了三辆很大的马车！是贵族的！马车上挂着……挂着徽记，就跟哥哥上次寄信回来时，在信纸上画的一样！” 中年女人怔了一下，突然手一抖，研磨草药用的木槌便掉在地上。她顾不得捡，马上便站起身来，盯着小女儿的眼睛：“你看清楚了？真的是那个徽记？剑和犁的徽记？” 小女孩抓着手里的布袋子，有些紧张和害怕：“看清楚了……” “那是塞西尔家族的徽记……是塞西尔公爵派来的人……你看到马车上还有别的东西么？车夫帽子或者衣服上夹着告死菊吗？驾车的马身上挂着带有白色花瓣的布条吗？” 小女孩似乎是被自己的母亲吓住了，紧张地一下子说不出话来，而通往里屋的门则在此时打开，这个家的男主人听到动静走了出来：“怎么了？我听到外面很吵。” “亲爱的，塞西尔公爵的人，来了三辆马车……”这个家的女主人用力绞着手，“桑提斯会不会出事了？我早跟他说过，黑暗山脉是个很危险的地方，让他千万小心，他却总是在信里说……” “冷静下来，”中年男人说道，“桑提斯只是个二级的奥术师，公爵不可能派三辆马车来通知……” 就在这时，一阵敲门声突然传来。男人和女人几乎立刻便绷直身体，他们呼吸都停了一瞬间，并紧盯着家门的方向，而站在离门最近位置的小女孩则差点跳了起来。敲门声还在响，小女孩有点茫然地愣了一下，随后下意识地走向家门。 “等一下，我去开。” 中年男人一边说着，一边越过自己的妻子和女儿来到门前。他打开门，冷风扑面而来，一个又高又瘦的身影站在那里。小女孩站在自己的父亲身后，开心地叫了起来：“是哥哥！” 第0319章