小城故事多（限）_第173章

知诗小说> 小城故事多（限） > 第173章

第173章

装竞拍，虽我被揭穿，但依然不依不饶，若不是金伯您来了，今儿还有的闹呢。” 金福连连摇头：“嗳，这算什么，与你们当初冒着风险，出手救聚宝来说，根本不值一提！” 慕锦成拱手：“金伯，今日价钱虽拍到了五十万两，但酒楼价值，我心里有数，你只按三十万结算便可。” “夫人在家里帮你算过，没有一百万两，三生钱庄是保不住的，我们卖了聚宝，买了田庄，还剩下五六十万两，本就打算拿来帮你。” 金福说着，翻开长袍衣襟内里，那儿有个暗袋，他从中取出一大叠银票。慕锦成感激道：“肖夫人的恩情，我们没齿难忘，可我们也不能只顾自个，阿骏虽去了燕安城，但终归是要回来的，成家立业，以后花钱的地方多呢。再说，我舅舅给我筹了一些，谭叔也借了我一点，加上卖铺子的钱，现在七七八八也凑得差不多，再有二三十万两，就足够了。” 金福见他坚持，只得说：“既如此，就按你说的吧，反正三生酒楼还是三生酒楼，半点没有变化，就是赚的钱，我也是代你保管。” 慕锦成面色泛红，连连摆手道：“不不不，如今慕家天塌了，各处生意都不景气，酒楼若能维持收支平衡，都是金伯操劳的心血，我哪里还能要利钱，若当真能赚一些，自当是肖家拿着。” 金福也不与他争，只宽慰道：“现将眼前的事应付过去吧，其他的以后慢慢再说。” 顾青竹将酒楼房契找了出来，又写了一张买卖契约，金福签了字，数了三十万银票交给她。外面的人等得心焦，见内室的门开了，一窝蜂涌上去。金福抖着房契，洋洋得意道：“打今儿起，三生酒楼就是肖家的了！” 众人的目光越过金福，瞥见房门半掩处，慕锦成一脸阴沉怒意，好似要杀人喝血一般。金福收了房契，出门坐车，扬长而去。钱溢扯了扯嘴角，他虽没有直接买下酒楼，但有肖家的仇恨在，想来慕锦成的日子更不好过，他重重呼了一口气，自个一文钱没花，就如了愿，可真太划算了。他摇着洒金扇子，哼着靡靡小调，满意地跨出了三生茶行，直往万花楼去了。各家商户不知谁带头，纷纷找邓寒江签字，要求退铺子。慕锦成凶神恶煞地走出来，将大把的银票摊在桌子上：“退铺子的，也别到钱庄了，都到我这儿来现领！” 众人见此，更加确信金福是来报仇的！退铺子的商户战战兢兢，被慕锦成杀人的眼刀看得瑟瑟发抖，他们硬着头皮等着拿银票，心里半刻也不想多待。正在商户们排队难捱的时候，外头进来一个丫鬟打扮的女子，约莫十五六岁，生得不算漂亮，倒是眉清目秀。她见到屋里排队的人，有些惊讶，遂走到邓寒江面前问：“请问今儿酒楼竞价结束了？” 邓寒江抬眼看了看她，点头道：“是呀，请问你是哪家？” “我们谢家还没有到，怎么就将酒楼拍出去了？！”女子拧眉急道。 “你是？”顾青竹走出来问。女子胆子倒大，她上下打量顾青竹，曲身行礼：“少夫人，我是我家小姐的管事大丫头，您叫我忍冬就好。” 顾青竹有些惊讶一个丫头能代主子出面，谢莹来历不明，她家的背景看来不是外人能估量的。她和煦道：“忍冬姑娘，你家小姐的事，我们都听说了，正想得空去看望，至于酒楼，非常抱歉，经过正常竞价，已经被肖家买去了。” “那……”忍冬眼珠转了转，看着那些拿着银票离开的人。 “他们反悔了，在退铺子。”顾青竹浅浅一笑，解释道。 “他们退的，我全要了！”忍冬毫不犹豫道。她们说的话，一字不差的被那些商户听见了，当他们听到忍冬语气里那种如获至宝的迫切感，立时又觉得自个好似做了一个错误的决定，瞬间生出了动摇之心。可惜，等不得他们开口，顾青竹已经一口答应：“好呀，请随我到里面结账。” 顾青竹和忍冬进了内室。商户们的心思蠢蠢欲动，慕家的铺子果然还是好，他们刚退，就有人来接手，悔不该听钱溢那厮蛊惑，白损失三成本钱不说，还得罪了面前这位一副吃人模样的阎王爷。这些人心思不定，患得患失，做不了大生意，挣不上大钱，也是情理之中，慕锦成懒得看他们变幻不定的脸，坐了一会儿就不耐烦了，见邓寒江空闲下来，就将银票点出十万两，让他慢慢挨个退。商户打心里怕他，见他起身去了内室，心里反倒松快了。慕锦成进去的时候，顾青竹正和忍冬说话。 “我们答应谢小姐的事，自然作数，还请忍冬姑娘好生照顾你家小姐，愿她早日康健。” 忍冬起身行礼：“谢少夫人，我家小姐说您最值得信任，果然是没错的，我这就回去告诉小姐，让她放心。” 顾青竹点点头，将她送了出去。待她折返，屋里已经没了人，邓寒江正在收拾账册算账，他手指噼里啪啦一阵拨弄，抬头笑着说：“少夫人，咱们这十几间铺子一进一出，赚了三万多两！” 顾青竹笑着说：“不止呢，谢家每间铺子加价五成，这两项加起来，差不多额外多出十万两。” 邓寒江扶额感慨道：“三爷和少夫人，吉人自有天相，三生钱庄的困境总算能渡过去了！” 顾青竹拍拍柜台：“这些天辛苦你了，我们马上将钱送到钱庄去，你关了店面，好好歇几日，夏茶就要上了，还有的忙呢。” “是不是该通知茶工回来了？”邓寒江问。 “不了，这里不安生，我打算换个地方。”顾青竹摇摇头。邓寒江见她没有明说，遂也不多问，只道：“那这里的炒茶房怎么办？” 第三百八十五章药方结交顾青竹望了眼通往后场的门：“眼下情形不好，这里暂时用不上，你找人将门窗全部封堵，院门锁死，夜里找几个得力的人看守。” “好，我知道了。”邓寒江点点头。慕锦成收拾了东西，走出来道：“青竹，咱们走吧。” 两人在三生钱庄中，看着杨广儒将五六本账册反复算了好几遍。两刻钟后，杨广儒拎着算盘横梁一荡，上下珠子归位，他如释重负道：“三爷，少夫人，有了这些钱，三生钱庄再不怕存户挤兑了。” 听了这话，慕锦成和顾青竹俱都松了口气。慕锦成说：“这些钱还请杨大掌柜亲自调配，毕竟总额有限，免得一处多了，另一处又不够。” “三爷放心，这点事，我还是能做好的。只是上次脚力行的一些人，到燕安城送钱，被刑部认为是宁渡的同党，一并拿住，下了大牢，这会儿要往各处送钱，只怕人手不太够。”杨广儒皱眉，脸上的褶子拧在了一处。慕锦成肃着脸：“没有人手怎么行？这可是我们最后的家底，万不可出一丁点意外！” 顾青竹咬唇沉吟：“薛宁带的人和满仓哥都有一身好功夫，可是他们一个不能出山庄，一个下落不明，这一时半会儿，上哪里找可靠又得力的人去？” 三人一时没头绪，又商量不出个结果，喝了一杯茶，慕锦成和顾青竹便先回家了。及到蕤华院，右玉送进来一小篓红樱桃和一张花样，顾青竹不解，偏头看她。右玉忙说：“今儿早上，门房说，有个姑娘送来这些，说是给少夫人的。” 慕锦成拈了颗晶莹剔透的果子吃：“现下已是五月了，樱桃可是少见呢。” 顾青竹拿起花样，细细看了看，只见上面画着一匹脚踩祥云的乌黑骏马。她突然笑了，对右玉说：“樱桃娇嫩，不能久放，我们留一些，其他的送给老夫人和夫人尝尝。” “好。”右玉捧着篓子出去了。慕锦成一脸疑惑，挤在她旁边，低声问：“你瞧出什么了？” 顾青竹笃定道：“青山哥他们回了南苍县，满仓哥已经找着了。” “你怎么这么确定？”慕锦成不明所以。顾青竹指了指花样上的马蹄子：“这是大丫的花样，给满仓哥绣荷包的，另外，这时节的樱桃只有慈恩寺北崖有，那里紧挨着我的山庄，把这两个联系在一起，不就是满仓哥到了山庄嘛。” “还是我媳妇聪明！”慕锦成笑，不得不说，这种暗语也只有她们知根知底的小姐妹们懂。两人吃了午饭，还为没有人手发愁，琢磨了几种方案，都因风险太大，全都否决了。隔了会儿，茯苓来请，说卢氏有事要和他们商量。 “娘，出什么事了？”慕锦成刚跨进门就着急着问。 “你别急，瞧这一头汗，先坐下喝口凉茶。”卢氏心疼地拉住他。慕锦成心急火燎，端杯子灌了口茶，等着卢氏开口。卢氏看了眼儿子媳妇，叹了口气道：“刚才，私学的叶夫子来过，他说，私学的生员大多都走了。如今，慕家的铺子卖了大半，也确实不需要继续培养掌柜。另外，青竹上次代理家事，只给私学拨了半年资金，他的意思是，私学既然无人可教，不如就关了，免得浪费银钱。我今儿叫你们来，就是想问问你们有什么想法。” 慕锦成垂头道：“关便关了吧，依慕家现在的能力，当真供不起，光那么大一片房产找人看，每月还需不少费用。” 卢氏接口说：“叶夫子说，他在私学干了半辈子，不想走，自愿留下来看房子，当然，我们也不能白让人看，总得给他一些钱的。” 顾青竹想起来问：“我记得私学里有十来个教习，除了彭教习带去燕安城的，应该还有七八人，他们是什么打算？” 卢氏望了她一眼，无奈道：“我听叶夫子的意思，他们在私学干久了，在外头一时没法找着活，他婉转地问我，能不能给他们在别处派活，看门护院也行，可我不晓得你们的意思，没敢答应。” 顾青竹暗暗扯了下慕锦成的袖子，他们刚还为人手发愁，这不正好嘛。慕锦成也想到这个，遂道：“若他们愿意留下来，钱庄的脚力行刚好缺人，只是这行当风餐露宿，远途奔波，要比私学里辛苦些。” 卢氏摆摆手说：“叶夫子讲了，只要有活干，他们都愿意，再说，脚力行虽辛苦，但拿的钱多，他们都是拖家带口的男人，开门七件事，哪样不要钱啊。” 慕锦成慢慢喝了口茶道：“那就这么说定了，要不要我现在去一趟私学？” “你难得在家半日，别去了，让廖青跑一趟。”卢氏心疼儿子。这才两个月，慕锦成就瘦了一圈，做母亲的，嘴上不说，心里不是滋味。 “廖青？”慕锦成意外道。卢氏解释说：“是你认识的钱庄管事廖青，前不久肖家卖了聚宝钱庄，咱家的钱庄也撑不了多久，最近家里诸事繁杂，熊永年留在了燕安城，薛宁也没法回来，外头没个管事的总是不行，他家几代都是咱府里的家生子，又是你爹送他上的私学，人靠得住，我便问杨大掌柜要了他来做管家。” 慕锦成笑了笑：“之前，我与他打过交道，廖青做事认真细致，母亲的眼光极好。” 卢氏扶额道：“也得亏是他啊，将外头多余的小厮仆从都打发了，要不然还得闹一阵子。” 慕锦成问：“园子里的丫头婆子都清理了吗？” 卢氏苦笑一声：“那些个势利的，眼看婕成带着柔儿住在家里，心里估摸着慕家没了靠山，一个个跑得贼快，倒省得我多说废话了。至于其他的，都交给婕成处置，她到底做过县老爷夫人，说话做事自有一套，办事十分妥帖，倒是让我刮目相看了。” 慕锦成不失时机地哄老娘高兴：“婕姐有今日，都是娘在家里教的好。” 卢氏感慨：“嗳，我也是庆幸自个当初待她并没有过于苛刻，读书、女工，琴棋书画一样不差的请了师父教的，不然，哪有今日的得力。” 母子婆媳又说了些旁的话，卢氏歇晌，两夫妻才回去。入了五月，天气渐热，外间日头白花花的刺眼，右玉送了温水进来，两人净面洗手，方才舒服些。顾青竹伏在书案上写字，慕锦成提袖替她研磨。低头瞧着像一个药方，慕锦成问：“你写给谁的？” 顾青竹没抬头，一笔一划地继续写：“谢莹，她伤着头和腿，德兴伤药有名，但我爹治跌打也很在行，我送她一个方子，她用也好，不用也好，总之，是我们的心意，她当感谢还是结交，都可。” 慕锦成不解道：“她虽未食言，但我们也没有违约，你这又何必如此上心呢？” 顾青竹将饱蘸浓墨的笔锋在砚台边舔了舔，低声道：“她之所以翻车，十之八九是因为竞拍酒楼的缘故，再者，我看谢家不像寻常人家，一个大丫头就能做十几万的主，你看忍冬和右玉，同样是大丫头，差距却明显得很。” 慕锦成望了眼窗外，此刻的右玉大概正坐在廊下绣花吧，她很好，但处置事情的机敏，却远不如忍冬。 “这会儿日头大，你要亲自去吗？”慕锦成见她搁下笔，遂问道。 “不，让廖管家去，额外再送两样礼物。”顾青竹摇摇头，抽出一张慕家专制的信封，将折好的信笺放了进去。见慕锦成不甚明白，遂道： “我若去，难免惹人注意，再则，我去了，她少不得要亲自见我，可她伤着，总不方便，如此，不如不去。” 慕锦成点头：“嗯，不管她是什么来路，上赶着，难免做作，倒不如这样淡淡之交，反倒好了。” 顾青竹将信递给慕锦成：“我不去，自然还有其他的安排，咱们过了晌，去趟山庄，见见满仓哥，府衙那边只怕要审案了，咱们总要先理清整个案件的进展，方才好帮你姐夫翻案。” “好。”慕锦成答应了，走出门，将信交给右玉去办。夏日日头长，过了未时，太阳还高高挂着，两夫妻出门坐车，直奔翠屏镇。顾青竹自打上次来过，又隔了几个月，山庄已经大变样了，狭窄的入口修得十分牢固，还有人藏在山石后专门看守，见是他们，早有人飞跑着去通报。莫天林疾步迎了出来，远远地扬手打招呼：“妹子，你可算来了！” 他身上穿着件粗麻衣裤，难得没有补丁，也还算干净。莫天林对慕锦成视而不见，只围着顾青竹絮絮叨叨说个不停，羊长大了，鸡下蛋了，茶树全活了。顾青竹顿了顿脚步问：“我满仓哥呢？” “我就知道，你是为他来的！”莫天林叉腰，既怨愤又无奈道，“义父正给他诊治呢！” “你吃哪门子醋，我有时候都顶不上他，你还想比？”慕锦成朝莫天林瞪眼，低语。莫天林不理他，昂头走到前面带路去了。山坡上有一溜三排大屋，门窗都装上了，梁满仓就躺在中间一排最东一间，顾世同正给他换好药的伤口包扎。 “爹，满仓哥！”顾青竹走进来唤。 “青竹！”梁满仓扬起失血的脸，露出一点笑意来。 “你们怎么来了？慕家这会儿处境危难，你们该在县城守着。”顾世同回头见女儿女婿，皱眉道。第三百八十六章山庄安排慕锦成赶忙说：“爹，你放心，我们今儿筹够了钱，三生钱庄有救了。” 顾世同将梁满仓胳膊上的布条打了个结：“哦，那便好，但你们也不能在这里耽搁太久，坐会儿，就赶快回去，家里只剩妇孺，实在叫人不能放心。” 顾青竹嗔道：“爹，我又不是来玩的，是有正经事找满仓哥，苏县令被抓了，不日就将开审，我们肯定是要去理论的。” “好好好，不妨碍你们说话。”这个女儿向来有主见，顾世同遂不再多说什么。他收拾了药箱，和莫天林出去了。顾青竹搬了张凳子坐在床边道：“肖家案一夜之间变成叛国案，简直匪夷所思，满仓哥，你将查到的事情都与我们说说吧。” 梁满仓苍白的脸上涌起一丝淡淡的红色：“说来惭愧，肖家案，我查了几个月，几乎将与葛五有关系的人家都跑遍了，连个人影都没发现，我甚至怀疑葛五是不是早就不在人间，可偏那日老荆头收到一张纸条，他劝过我，恐是个骗局，只可惜我破案心切，一时竟上了当！” 顾青竹接着问：“你去了废宅，可见着葛五人了？” “我自始至终都没见着葛五，那日，我赶到宁江城时，天已经完全黑了，我当时还奇怪，为什么过了时辰，城门还没关，这会儿想来，一切都是计划好的，只等我上钩。那个废宅很好找，不过是个两进的院子，我找了一圈并没有看见人，正打算走的时候，府衙的人就点着火把冲了进来，当时，我并不知道他们是来抓我的，还和他们说，葛五不在这里。直到他们抡刀砍过来，我才自保逃脱，那时城门已经关闭，我骑着追云，跑了大半个宁江城，才甩掉那些衙役，但是我胳膊被箭射中了，又不敢到医馆看，直到第二天傍晚，我换了粗布衣裳，混在人群里出了东城门。因着东门离南苍县远，夜路难行，直到第二天，青山在城外找到我，将我送到山庄上，讲了县衙的事，我才发现，肖家杀人案居然被人生生做成了一个陷害我和苏县令的圈套，亦或者，肖添寿之死，本就是圈套的一部分。”梁满仓面色凝重道。顾青竹转了转手腕上的赤藤镯：“肖添寿是燕安城金家的女婿，因着这门亲事男女地位悬殊太大，金家并未向外公开，知道这事的人甚少，若说是有人故意弄死肖添寿，难道是把金家也谋算在内？” 慕锦成坐在桌边，手指绕蓝花粗碗的边缘画圈：“以慕家的贡茶之名为始，二哥入狱，二叔被冤，这些事都不是偶然，我姐夫就更不会是巧合，所有的事情都在幕后人的掌控中，如今，慕家已近倾覆，但这恐怕还不是那人最终想要的结果，至于是不是还会牵连其他人，皆不可知。” 此言一出，屋里一下沉寂了，他们在明，敌人在暗，到目前为止，连那个幕后人是谁都猜不出来。隔了会儿，梁满仓说：“令兄，令叔的事情，还需从长计议，眼巴前，若想为苏县令翻案，还有一个机会，那就是地牢里的那个海寇，但这是最后的筹码，轻易不要拿出来，以防被杀人灭口。另外，知府林坤不可信，据老荆头讲，自打慕将军被刑部带走后，苏县令每天一道上奏申述的折子递到府衙，要求知府大人上达天听，或许正是因为这一点，才惹怒幕后人，加快动手。” “海寇关在地牢里，牢头杜金海可靠吗？”慕锦成拧眉问。梁满仓点点头：“可靠，他素有黑面阎罗之称，这个说法，不仅是说他对待犯人下手狠辣，对于县衙里的人也是这般不通情理，我去了这么久，他除了买老荆头的账外，其他的人，没有苏县令的同意，地牢里的犯人谁也休想靠近，这也是他为什么脾气那么臭，苏县令还留用他的原因。” 慕锦成端起碗，喝了口茶：“如此便好，暮春已经给他外祖写了信，我们只要拖延府衙审案，让这件案子有机会调到燕安城去查，我姐夫才能有机会洗刷冤屈。” 梁满仓忿愤道：“过几日，我的胳膊就要好了，我会回南苍县查那张纸条的事，幕后人诱我上当，但也留下了破绽，我就不信，循着那骚~味，揪不住狐狸的尾巴！” 顾青竹担心地摇摇头：“宁江城和南苍县到处都贴着你的悬赏告示，你这样回去，太危险了。” 梁满仓毫无惧色地笑了笑：“俗话说，灯下黑，恐怕谁也想不到，我会有胆子在这种情况下返回南苍县，再说，我是慕家军飞鹰营的，刺探暗杀，躲避追踪，是我们最擅长的事，退一万步讲，就算衙门里的那些兄弟见着我，也只会帮忙遮掩，断不会为难的。” 慕锦成屈指叩叩桌子：“你要回去查，我也不拦着，这毕竟关乎你的名声，在南苍县，遇着衙役们不打紧，但你若见着钱家宋家人，一定记得避开，他们不定憋着什么坏，且不知与林坤有多深的勾结。” “我晓得。”梁满仓若有所思地点头。三人正说着，顾大丫拎着食盒，一步跨进来：“满仓哥，我娘给你熬了鸡汤！” “大丫！”顾青竹笑眯眯地迎上去。 “哎呀，你们来了，可我只带了满仓哥的。”顾大丫一脸懊恼。慕锦成站起来打趣：“瞧你说的，我纵使好吃，也不至于和伤患抢吃的呀。” 顾大丫的脸一下红了，她绕着衣角，不自在地看了眼顾青竹。慕锦成伸手拉顾青竹的衣袖：“咱们去山庄上转转，顺便看看薛管家。” “你们别走啊。”大丫看着他俩离开，脸更红了。虽说进了五月，山里远比县城凉爽，风卷起鬓边碎发，扑打在脸上，酥