小城故事多（限）_第76章

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第76章

精瘦如枯骨的男人说完，站在一旁涎着脸赔笑，罗霜降黛眉一挑，漫不经心地说：“不就是欠着钱嘛，能有多少？” “不多，不多，一百两而已。”侯管事看着罗霜降饱满的胸脯，忍不住咽了下口水。 “只是八十两，我这里有胡管事写下的字据！”顾青竹从荷包里摸出一张折叠的方方正正的纸，呛声道。侯管事竖起杂乱的眉毛，喝道：“胡说，你这个丫头片子，好大的胆子，竟敢伪造字据！” 梁满仓接过纸，哗地打开，厉声道：“是不是真的，你睁大眼睛瞧好了！” 侯管事瞟了一眼，那上面果然是妹夫蚯蚓似的字，当他看到最后那个黑红色的一团，心里不由得一惊，他不止一次干过，自然知道，那干涸的，原是个血手印！罗霜降眯起一双狭长飞挑的桃花眼，轻蔑道：“昌隆何时这般不堪了，为个八十两就要逼着人强卖强卖，今儿顾姑娘先找的三生，他们有心，我有意，正是一桩称心如意的买卖，昌隆凭什么掺和！” 说着，这个漂亮得让人胡思乱想的女人微微叹了口气，蹙起蛾眉道：“嗳，三生可不比昌隆会赚钱，一文一角都算得清清楚楚，可怜山里人不容易，当今皇上尚且悯农减赋，我今儿不拘买到什么，总要出个一百两，帮他们还了债才好。” 这边，美娇娘话音刚落，却听墙角处传来一声冷叱：“罗霜降，你好大的口气！” 人未见，声先闻，众人转头，就见一个身材高挑，穿着窄袖修身胡服的女子，竖眉立目地走过来。这女子约莫十七八岁，面容精致，身材傲人，前凸后翘，柳腰长腿被胡服勾勒的纤毫必现，而不到三十岁的罗霜降正是女人最丰腴优雅的年纪，增一分嫌肥，少一分则瘦，眉目如画，冰肌霜肤吹弹可破，她穿一件丁香色宽袍广袖的羽缎襦裙，风过处，吹荡着飘逸的袍袖裙角，让男人恨不能变成风，抚上她壮阔的山峦，把玩她小巧的雪足。两人俱是一等一的美人坯子，只不过前者戾气过重，让人不敢亲近，宛如山间最艳的毒蘑菇，后者轻灵端庄，气质高绝出尘，堪比圣境仙子不容亵渎。罗霜降被人直呼其名，不气反笑：“我道是谁这般豪横，原来是钱三小姐，怎么，不过是区区八十两银子，难道还要您亲自出马？” 钱漫脸色的怒意更盛。她最不喜欢旁人叫她钱三小姐，巴结讨好她的人都恭维她钱大小姐，钱家本就是没规矩的人家，由着下面人乱叫，倒差点喊成真的，罗霜降故意咬重那几个字的音，就是要让她难受，提醒她假的真不了。 “大小姐，您来的正好，这帮可恶的泥腿子刁民欠着咱酒坊的赔偿，不拿山货抵债，倒想卖现钱！”侯管事一下子得了靠山，躬身走到钱漫面前，谄媚道。钱漫甩手给她一个嘴巴子，狠戾道：“是你蠢！带的人都是死的么！” “我……”侯掌柜捂住半边脸，对跟着他的黑衣人咬牙道：“还杵着干什么！” 原先的四个黑衣人连同跟着钱漫来的两个男人，一起扑向草席下的黑熊。见此，一直在戒备状态的梁满仓当啷一声抽出了快刀，而方奎也将满仓身上的弓搭箭拉满，顾青山则手握砍山刀，怒目而视，三人将黑熊和顾青竹护在身后。六个男人一见他们仨周身漫溢着冷意森森的杀气，俱都浑身一颤，不由得胆寒止住了脚步。 “到底是钱家三小姐，如此雷厉风行，这会子连强买都省了，直接开抢？”罗霜降气定神闲，轻轻拍掌，发出清脆的声音。 “罗霜降，我劝你别和本小姐作对，没好处！”钱漫瞪圆了眼睛，恼怒道。罗霜降抚住澎湃胸口，冷哼道：“我可不是吓大的，在南苍县，我与你作对又如何？你是想靠昌隆酒楼抢三生的客人胜我，还是做梦嫁入慕家做三少夫人压制我？” “你……”钱漫气得语塞。罗霜降毫不示弱，继续扎刺：“钱三小姐，我好心劝你一句，与其做梦，不如做点正事，你没见慕家大兴土木，西跨院竣工在即，三爷马上就要成亲了！” “胡说！怎么可能，我如何不知道！”钱漫脸色一时青白交加，红黑轮换。 “你若不信，只好等收喜帖喽。”罗霜降嘴角微扬，嘴角梨涡显现。 “他娶的何人？”钱漫深吸了口气，口气阴冷地问，此刻，她恨不得把那个胆敢与她抢男人的女人生吞活剥了。 “他娶的……”尾音微顿，罗霜降眼波流转，扫过顾青竹惊讶的脸，笑容愈发明媚，“他娶的自是他的命中注定。” 她说的，对钱漫来讲，简直就是一句废话，她一时恼羞成怒，转头瞪侯管事：“我爹今年冬天要做件熊皮裘，你看着办吧！” 侯管事被逼得没法子，只得亲自驱赶着六个黑衣人冲上去。 “哗”只见白光一闪，侯管事瞬时头顶一凉，碎发在风中乱飞坠地。 “啊！”侯管事一手盖住发顶，吓得面如土色。其他黑衣人见机立时拉着他后退。 “不怕死的，你们就抢个试试！”梁满仓横刀当前，厉声道。 “闹什么，闹什么！”不远处，巡街班头李运和亲自带着十多人飞奔而来。 “哼，没用的东西，八十两银子，今儿你若拿不回来，这颗脑袋还不如给那男人割下来当球踢算了！”钱漫说完，一甩胳膊，转身走了。不过三五息工夫，李运和已然带人赶到，他拍拍满仓握刀的手臂，轻声说：“你没事吧。” “无事！”梁满仓将刀归鞘，朝方奎和顾青山挥挥手，两人这才收了势。李运和转头问罗霜降：“罗掌柜，可有要帮忙的？” 罗霜降一把挽住顾青竹，巧笑倩兮：“我正与顾姑娘谈山货的事，李班头若是有空，就帮我们送一趟呗。” 也不知谁多事，竟然把巡街的衙役叫来了，侯管事心里暗骂，可这会儿，他再不好胡搅蛮缠，只得眼巴巴看着马拉着木架子，腾起细小的灰尘，穿过街市，直入三生厨房后院。 “赶了半日山路，你们也渴了吧，先坐下喝点水。”罗霜降招呼伙计端出茶，热情地说。顾青竹站着犹豫道：“罗掌柜客气了，刚才谢谢您，咱还是先谈谈价钱吧。” “怎么？怕我说话不算话，开价一百两是诓人的？”罗霜降露齿一笑，梨涡浅浅。顾青竹面上一窘，连连摆手：“那倒不是，我只怕您连我们卖的什么山货都不知道，白花一百两，岂不是冤枉。” “老钟的眼光，我还是信得过的。”罗霜降淡然道，继而又微笑，“再不济，若是看走了眼，也不妨事，锦成用一百两入股你的面馆，我大不了也入一份就是了。” 在四大家族中，像罗霜降这般直呼少东家名讳的，几乎是凤毛麟角，不过，她也就是对慕锦成另眼相看，至于慕明成，她仍旧规规矩矩叫一声二爷，从不逾矩。而慕锦成对她，亦是如此，高兴时喊她罗掌柜，心情不好的时候，喊她罗姨，这个称呼对一个妙龄女子来说，简直是天大的侮辱，可罗霜降听着却十分高兴，有时候还故意逗他叫。 “那哪成！”顾青竹一听，红了脸，那本是权宜之计，哪还真当买卖做了，她慌忙掀开草席，“您还是看准了，再出价吧。” 罗霜降走到跟前，轻抚熊毛，她白皙的玉手掩在浓密乌亮的被毛中，黑白分明，格外有种动人心魄的美，她的手来回穿插抚弄，半晌也不说一句话。 “怎样？”顾青竹试探着问。罗霜降敛思收神，抬头笑道：“你放心好了，一百两肯定是值得，只是这熊太大了，酒楼里的大厨伙计烧菜可以，剥皮的话，可就真难为他们了，如今只好劳烦三位小哥帮忙了。” “这不是难事，半个时辰便好。”梁满仓满口答应。 “那顾姑娘就和我去取银子吧。”罗霜降挽住顾青竹。她的身上有桂子香气，云鬟雾鬓遍插珠翠，耳朵上的金丝坠轻摇，肌肤细腻地如同抹了一层上好的油脂，光洁滑腴，顾青竹被她拖着，竟有些不自在。所幸，不过是越过厨房，进了幽静的后院，谁也想不到，每日宾客云集，热闹非凡的三生酒楼，还有这样一处种竹植蕉的清雅之地。院里只有一处院落，顾青竹坚持在外间廊下等，罗霜降也不强求，自个进去，隔了会儿，拿了一个荷包出来。 “这里面除了一个五十两的，其他都是十两的银锭，你仔细收好了，人在外，财不露白。”罗霜降看着顾青竹将荷包拢在袖袋里，方才放心。两人走入厨房，她又道：“这马上就到饭点了，我让厨子给你们做几个菜，留在这里吃饭，当是我感谢三位小哥的。” 这会儿的罗霜降细致唠叨地像个疼爱子女的母亲，顾青竹难以相信，就在刚才，她还那般泼辣强悍地令人不敢直视。第一百六十九章项上人头做利钱听不见回应，罗霜降有些疑惑地回眸，顾青竹收起心思，赶忙点头：“谢谢罗掌柜，三生的菜，寻常人吃不到，我们今儿可算是有了天大的口福。” “好会说话的丫头，我这儿前头正上客呢，腾不出空，我就不陪你们了。”罗霜降捏了捏她的手说，转身又吩咐道：“老钟，你待会儿帮我招呼一下。” “好嘞！”钟管事笑着点头。顾青竹回到院中，梁满仓三人正手脚麻利地将一整张熊皮摊在树枝架上晾着，钟管事喊了伙计将肉抬到后厨去了。打水洗了手，四人被钟管事请到一间雅室里坐下，不一会儿端上来六样菜，奶汁鱼片、八宝鸭、烤羊肉、鸡汁茄子、杏仁豆腐、蒲菜三元汤，满满地摆了一桌子。跑堂小伙计蹬蹬赶了来，上了一坛杏花酿，说是罗掌柜特意吩咐的，顾青竹赶忙说了好些感谢的话。钟掌柜特意留下来以茶代酒陪着四人吃饭，三个男子起先有些拘谨，待七八杯就下肚，便开始和钟掌柜热络地聊起天来。钟掌柜看上去四十来岁，面色白皙，湛蓝的长袍松松地罩在身上，笑意从容，让人看着就欢喜，想要亲近。 “罗掌柜说三爷要成亲了，真的假的？”方奎扯了鸭腿，边啃，边吧唧着油滋滋的嘴问。顾青山微微拧眉，摇头道：“我看不像，若是真要成亲，怎么连一点风声都不透的？” 方奎丢下骨头，吮着手指嘟囔：“他都好些日子没到面馆来了，八成是为婚事忙得不可开交，没空管面馆，又怎么告诉你？” “按说，若是三爷当真要成亲，这么大的事，苏公子怎么会不知道？可我瞧他整日在县学里用功，且夫人也没有常回娘家多走动。”梁满仓也是不信，拧眉道。方奎喝了一杯酒，想当然地说：“县老爷的夫人不是行动不便嘛，若是万一有点闪失，慕家如何承担得起？再说，嫁出去的女儿也不好多管娘家的事。” “好啦，你们几时这般啰嗦，跟村里马老太似的，东家长西家短说个没完了。”在一旁一声不吭的顾青竹，忍不住打断他们的话。 “三爷是咱们东家嘛，说说也无妨。”方奎笑哈哈地说，转头又问钟管事：“他到底是不是要成亲？” 钟管事笑，用茶陪三个青年喝了一回，方才开口道：“慕家在南苍县是响当当的富贾豪绅，若当真办喜事，坊间怎会没听说过这样的传闻？不过，慕家在扩建宅子也是事实，我们罗掌柜和内府里的夫人们走得近，提前知晓些消息，也不是不可能，况且，我们掌柜还有一样旁人比不了的神通，那就是，但凡她说过的话，最后都成了真。” “啧啧，那不成活菩萨了，我得求她给我找个好媳妇儿。”方奎只当是个玩笑，不以为然道。钟管事也不辩解，连脸上的笑容都没有起一点涟漪，继续低头喝茶。他的话引得其他三人忍俊不禁，顾青山猛拍他的肩头：“给罗掌柜添什么麻烦，我告诉方叔方婶，让他们早些给你寻摸着。” 几人说说笑笑，吃了饭，辞别钟管事，离开了三生。梁满仓等人刚走到街角，侯管事便带着一群带刀的黑衣人跳出来，拦住了他们的去路。 “既得了钱，还不赶快还债！”侯管事头上包着一块黑布，堪堪把被削秃的头顶挡住了，可他那样子，却看着让人莫名好笑。梁满仓冷哼了一声：“拿出当初的字据，自然一文不少！” 侯管事得意洋洋地从袖袋里摸出一张皱巴巴的纸，扬了扬，得意道：“我早料到你这么说！瞧，这是什么？” 顾青山定睛一看，那纸上歪歪扭扭签着很多名字，还有些红手印，他转头看方奎，他是那件事的亲历者，自然比他更清楚，方奎一声不吭，沉着脸点点头。顾青竹将先前的字据和八十两银子交给梁满仓，侯管事瞟见着白花花的整块银锭，眼睛都直了。抽刀在手的梁满仓护着顾青山与侯管事交割，方奎则警惕地将顾青竹挡在身后。得了银子的侯管事喜上眉梢，他私心里认定罗霜降真给了一百两，故而心里百爪挠心，还想要霸占那剩下的二十两。 “这个账，咱们算是清了，可利钱总得再算算！”他将银子挨个咬了，拢在袖子，斜眼道。顾青山一听，怒火腾腾，指着纸道：“这上面白纸黑字写着到腊月里，我这会儿提前还了，倒还要算利钱，这是什么道理！” 侯管事眼珠一转，狡辩道：“从夏到秋不是时间？昌隆的银子从来没有白用的！” 倏然，令在场的人猝不及防的，梁满仓的快刀一下子架在侯管事的脖子上，冷森森地说：“想要利钱？留下你的项上人头，这个够不够！” 薄薄的刀刃冰凉沁骨，侯管事打了个寒颤：“你……你……” “怎地，嫌不够？”梁满仓漫不经心地推了推刀。一丝血线立时蜿蜒而下，红得刺眼。 “啊……你……怎么敢！”侯管事痛得叫出声来，“你是衙役，不能无故杀人！” 站在他身后的黑衣人，忌惮梁满仓吃人的目光，他们虽手中有刀，却全都不敢上前半步解救侯管事。 “有何不敢！老子在南边，杀你这样的，砍瓜切菜，眼都不会眨一下！”梁满仓眼眸微红，桀骜不羁厉声道，“兵卒也好，衙役也罢，我们在外冲锋陷阵，保家卫国，可不是留着你们这些个渣渣为祸乡里的！” 听了他的话，侯管事眼光偷瞟，黑衣人被吓得龟缩在一起，根本指望不上，他只得苦着脸，扑通跪在地上求饶：“利钱不要了！” “嗯？”梁满仓居高临下，极为不满地冷哼，他手中力道如有千钧往下压。侯管事被压弯了腰，伏在地上，连连道：“不不不，根本没利钱，是我鬼迷心窍，胡说八道！” 听到满意的答复，梁满仓从鼻子里哼了一声，抽回刀，蔑视至极道：“滚！” 侯管事自地上爬起来，捂着脖子，对着后面的黑衣人有踢又打，梁满仓懒怠看这个热闹，牵着马和其他三人一起走开。德兴药行，谭立德刚吃了饭，正站在柜台前指点小伙计，见他们来了，还以为谁病了，赶忙迎上来。顾青山恭恭敬敬地行礼：“谢谢谭先生救了我爹，今儿，我特意来还医药钱。” “无事，不急，令尊还好吧。”谭立德将他们让到桌边坐下。 “谢先生惦念，我爹恢复得挺好，只是有点跛，但走路不碍事，整日还想出山去翠屏镇上呢。”顾青山笑容满面地回答。谭立德也有些高兴，点头道：“那倒是意外之喜，他当日伤重，且耽搁时间又长，有今日，也算是不幸中的万幸，到底是身子骨结实，心性强大。” 几人正聊着，小伙计便将账册拿了过来，挑出顾世福的那些药方，指给谭立德看。谭立德在心里估算了下，抬眼问道：“你今儿都要还？这可不是小数目啊。” 顾青竹笑着说：“我们今儿卖了一头大黑熊，足够的。” “熊？卖与谁家了？”谭立德一听，立时追问。 “三生酒楼，我们刚帮着剥下皮。”顾青山豪气地说。 “平津，平津！”谭立德冲后场嚷嚷，早有小伙计飞奔了去叫。满身草药味的章平津来不及脱下围兜袖套，快步走了来，有些摸不着头脑地问：“师父，怎么了？” “你暂别去管后场的事了，赶快去三生酒楼找罗掌柜，她新得了熊胆，无论如何别让旁人抢了先！”谭立德急急地说。 “啊？好!”章平津连忙应了，手忙脚乱地脱围兜。章平津前脚刚走，谭立德赶忙吩咐柜上的伙计：“哎呀，赶快叫账房跟着送银子去！” 顾青竹见此，方知罗霜降所言不虚，这头熊真的不错，一百两物有所值。谭立德叫小伙计核算了医药费，统共四十两八钱，他抹了零头，只收了四十两。卖熊的钱，转手就还了债，心疼归心疼，可无债一身轻，倒也值了，顾青竹荷包里还剩三十两了，几人各抒己见，一致觉得还是回去交给村长处置比较好。顾青山让孙氏偷拿了字据，这会儿，哪敢回家，遂直接回了面馆，方奎也跟着结伴去了。今儿有追云拖的树枝架子，顾青竹索性多买了粮食，将整个冬天的米面油都屯上，又买了些家常用品，梁满仓在衙门里有吃有住，还有衣裳穿，他什么也不买，只跟着看看，顺带帮着拿东西。顾青竹驮了一堆粮食和东西回来，引得村人侧目，有心人不由得暗自揣测，她一下买了这么多东西，必然是花了今儿卖熊的钱，看来这回赚大发了！及到吃过晚饭，村人实在忍不住心里翻腾的想法，起先，妇人们借着由头找孙氏尴尬聊天，而男人们则在夜幕降临后，三三两两踩着满地清辉进了顾世福的家。顾世福自然心知肚明村人为啥来。他虽对用卖黑熊的钱还债，非常不赞成，顾青竹刚回来，就与他说了南仓县的事，他当时还非常恼火来着，但这会儿瞧着屋里一个个穷怕的脸庞，泛黄的肌肤，瘦削的下巴，不由得又庆幸，顾青竹他们早早把钱用出去了，否则，那些钱必定是要招祸的。第一百七十章进山未归男人女人坐了一屋子，从春上茶市的不景气一直讲到地里红薯被野猪拱了，再从年前的大雪说到初冬雨少，众人聊得心不在焉，唾沫飞溅，顾世福捏着烟杆闷声陪坐一旁。孙氏坐在灶间烧火，男人们煮一炉茶便打发了，可女人们尤其是带着小孩儿来的女人们，总少不了冲一碗糖水待客，顾世福向来大方，一碗水总要加一大勺糖，她眼见着糖罐下去了一大半，还得陪着笑脸给人不停地续，想想就气闷。顾青川从堂屋人窝子里钻进厨房，就见他娘拉着脸，用力折断枯枝投进灶膛，火红的灶火映着她愁苦的脸，他愣了下，转身跑出去了。隔了会儿，梁满仓和顾青竹一前一后也来到了顾世福家里。 “满仓，来坐！”村人一见他，立时热络地招呼。 “各位叔伯兄弟都来了。”梁满仓眼光一扫，没见着顾世根和郑家禄，连顾青水和顾青石也不在，他心中便有七八分知道了。而顾青竹一进屋，就被女人们亲热地拉去坐在她们中间问这问那。众人接着说了会儿闲话，一个男人终于忍不住问：“满仓，今儿熊卖了不错的价钱吧。” “嗯，刚巧一百两银子。”梁满仓半点不隐瞒，笑着说。 “这么多！” “我就说肯定发财啦！” “那么多钱，他一个人怎么花得完！” 男人女人们被一百两惊到了，犹如奔涌抢食的游鱼，交头接耳，叽叽喳喳，有人羡慕不已，有人说话酸溜溜的，更多的人则想着能不能从中分一杯羹。 “满仓啊，我家里的屋顶漏雨严重，早想着要买些瓦来修，可就是手头拮据，你能不能……”一个男人苦着脸抢先说。可还没等他说完，另一个抱幼儿的老妇站起来，抹了下眼睛道：“满仓，你瞧我这孙子多可怜，他娘生他没奶~水，家里更是穷得连头羊都没有，到今儿连奶的滋味都没尝过呢！” 在这两人的带动下，众人争着诉苦，一时吵吵嚷嚷，仿佛清晨的山林，鸟雀争鸣，什么也听不清。梁满仓摆摆手道：“我晓得大家的日子不好过，可这一百两，我还了酒坊的债，剩下的都付了医药费，真是一文都没了。” “那怎么可能！” “我明明看见顾青竹拖了一堆东西！” “你莫不是个傻子吧，把自个的钱都替旁人还了债？” 隔着一个门帘，坐在厨房里的孙氏将众人的话听得真真切切，她再也忍不住，撩开帘子进来说：“满仓拿自个的钱给我家里还债，当家的从来没同意过，今儿更是发了大脾气，但我觉得这孩子讲良心，念家乡，在外头有了大好前程，还主动回来帮