小城故事多（限）_第69章

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第69章

在竹枝上的流苏不见了，苏暮春只当是夜里起风，将它刮飞了，并没放在心上，所幸，那杆竹是他一眼相中的，再找并不难。紫竹做萧，九节为贵，又以根部最佳，故而，苏暮春指挥人，将整株竹子齐土截断，中部往上又断成两截，方便运输。今日新屋开工，饭食尤为丰盛，顾青竹和村里的婶子们一起做了满桌的饭菜，慕锦成和苏暮春与顾青山等人一桌吃。做了一早上活计的男人们都饿了，端起碗，狼吞虎咽，风卷云残，呼啦啦埋头吃喝，倒是慕锦成因着要离开，有些食不知味，只略略吃了，便放下筷子，看着顾青竹在饭桌间穿梭送菜，忙得脚不沾地。研墨将他主子宝贝的紫竹捆好，专叫一人扛着，宝应则将昨儿收的山货绑在马背上，两人又将那些日常用品收拾了，方才站在桌边搛了几样菜囫囵吃了。午后，顾青竹和顾青山送慕锦成等人出山，爬上老君山，慕锦成站住道：“送君千里，终有一别，就到这里吧。” 顾青山抱拳道： “山里没啥好的，吃喝比不得县城，只是这里山高云阔，偶尔来品品清茶浊酒，也另有一番滋味，三爷和苏公子以后若得了空，还请再来！” “那便说定了，我们下次可是要住梁捕头的新房呢。”苏暮春瞥了眼慕锦成，见他阴着脸，一句话也不说，只得接口道。 “走吧。”慕锦成牵着如风抬脚就走，午间的日光刺得他眯起了眼睛。顾青竹看着他落寞的身影，扬声道：“等我做成了茶，送与你喝！” “好，我在丁家面馆等你！”闻言，慕锦成脚下微顿，却没有回身。而他先前低垂的头，似乎一下子扬了起来。苏暮春与顾青竹匆匆告别，追慕锦成去了。梁满仓的新房一忙十多天，顾青竹每日帮着做这做那，一时也顾不上研究炒茶的事。这日，五间气派宽敞的大屋上梁盖瓦，梁满仓突然骑马回来了，带了很多糕点糖果和鞭炮，这可真是巧极了，晚间，安排了工匠们的吃喝，大家围在一处，热热闹闹吃饭喝酒。 “满仓，我听说你跟着县老爷到燕安城送花灯去了，咱顾家坳人祖祖辈辈还没人去过京城呢。”顾世根咂巴了一口酒，笑得满脸褶子。 “那燕安城是不是很热闹？快给我们讲讲呗。”方奎给梁满仓斟满酒，急急地问。梁满仓挠挠头，有些不好意思地说：“这个……我还真不知道，去的那几日都在灯市上，县老爷整日都忙着，生怕出一丁点纰漏，哪有心思看外头的风景，就连到苏公子外祖家，都是趁中午观灯人少的时候，别处我没去过，却见过很多观灯人，瞧着那里人穿衣打扮与宁江城的差不多。” “宁江城是留都，京城有的，这里也一样有，半点不少的！”郑家禄连连点头道。顾青竹给每个人续茶，想起来问：“前段时间，苏公子来了顾家坳，说是与你同去的京中，看望外祖，怎么他倒先回来了？” “说起来话长，那时恰逢西北干旱，皇上知道苏县令之前做过工部侍郎，掌管水利，遂让他去实地考察，找出解决的法子，一处处写折子报上去，皇上依此拨付抗灾的银两。临危受命，旱情不等人，这一路上必定奔波，吃饭睡觉都没个定数，苏公子外祖怕他身子弱，受不住颠簸之苦，遂派人将他先送回来了。”梁满仓喝了口茶道。 “辛苦了这些日子，好不容易回来，你总该在家多住几日吧。”顾青山关心地问。梁满仓点点头：“县老爷忙着写折子，一时不会出门，崔巡捕官特意放了我几日假，我便回来了，另外还带回来一个好消息。” “啥好消息？”方奎剥了一颗盐水花生，丢到嘴里嚼。 “这好事还得感谢三爷，我昨儿回来就到丁家面馆去，他刚好也在，说是三生的罗掌柜看上了咱们山货，要敞开收购，还说，若是有榛蘑松茸等上好的菌菇，价钱还会更高些。” “咳咳咳,当真？”方奎一下子被惊喜呛到了，追问道。梁满仓用力拍了下方奎的肩膀，笑道：“我几时说过假话！” “难怪你晓得得带上梁的物品，造房子也是三爷告诉你的吧，我差点以为你能掐会算，未卜先知呢。”顾青山玩笑道。梁满仓点头：“还真是他告诉我的，这次，我瞧着他似乎跟以往不一样了，可到底哪里不一样，我又说不上来。” 顾世根摸摸下巴，打断他们的闲扯，严肃地说：“今年的茶叶一季不如一季，收成减了不少，只怕各家年关难捱，这消息来得太及时了！现下虽说已经过了中秋，但山里的蘑菇还是能捡到一些的，多少能贴补贴补家用。” “小孩子们又要玩疯了。”方奎笑道。 “何止孩子们，大婶大嫂们，只怕也要进山去了。”顾青山抿了口酒道。梁满仓见他们光顾着高兴，免不得提醒道：“三爷还说，让找出个人来在村里把把关，免得好赖不分，都送去三生，罗掌柜可是最讲究品质的，若是太差送了去，不仅卖不上价，还坏了顾家坳的名声，日后好的也跟着卖不出去了。” “若说这个，还得是村长，旁人说的，谁听呢。”顾世根曲了手指敲敲桌子。顾青山笑嘻嘻地点头：“这个好，我爹在床上躺了快三个月了，整日闹着要起来，若是给他找点事做，日子好挨一点。” “青竹，你上山捡蘑菇去不？”梁满仓转头问。 “青英肯定要跟青川和铁蛋他们一起上山捡着玩的，我就不去了，趁茶园还能采茶，我再试几回制新茶。”顾青竹摇摇头。顾青山拧眉道：“如今还是没有什么进展吗？这也太难为你了!” 顾青竹眉眼微扬，轻笑道：“这本是没儿影的事，咱周边没人会，我也就听了然师父一说，头脑发热想试试，反正秋茶鲜叶不值钱，我也不着急，只当练手了，不过，最近有些眉目，但还要再试试。” “青竹，你的胆色半点不逊男人，当初全村人都不看好你做茶饼，可你偏不信邪，硬是做成了，还做到最好，现在没有哪个不羡慕你挣钱多的，如今你又要开创新的制茶法子，若是成了，那还不是整个南仓县头一份啊。”方奎一脸憧憬地说。顾青竹微叹一声：“咱村里山美水甜，茶叶更好，只是太偏僻了些，好东西没卖上好价钱，若这次成了，咱们都卖干茶，赚得多些，日子肯定也会越来越好的。” 梁满仓颇为感叹道：“还是你想得长远，只你那窝棚实在太简陋了，挡不住夏雨冬雪，更不要说春秋的风了。” “我觉得还不错呀，夏天穿风，春秋还可以看月亮，多好！”顾青竹嘻嘻哈哈地笑。梁满仓摇头，却不再说什么，只看了看顾青山和方奎，他俩互瞄了一眼，一切尽在不言中。他们三人年纪相仿，平日里又玩得来，兄弟之间，并不需要太多话语，一个眼神，一个动作，只可意会不可言说。 “不早了，都散了吧，明儿还有得忙呢。”顾世根喝光最后的酒道。顾青山拉住梁满仓：“你今儿就和我凑合睡吧。” “咱们好些年没一起喝过聊过了，今儿趁着上梁的好日子，尽兴说说话。”方奎跟上来，一左一右搂住他俩。第一百五十三章新屋落成深蓝天幕云层堆积，半圆月泛起黄晕，山中晚桂盛放，香气馥郁，随风潜入，清冽沁人。酒意微醺的三人，迎着夜风，嘻嘻哈哈一路走了。顾青竹去寻青英，将与铁蛋青川玩斗草的小皮猴子拎回家。次日，南苍县最大的酒楼要收购顾家坳山货的消息，比晨光更快地散布到小山村的角角落落，有性急的，吃了早饭就踩着满地的露珠上山去了。今儿天阴沉沉的，顾青竹照旧到梁满仓家里帮忙，有几个瓦匠师傅在屋里铺砖地，五六个木匠师傅忙着装木窗，顾青山几人大概嫌院里乱，招呼三个瓦匠搭手，将用剩的木料砖头都搬到外头去了。至于搬去了哪里，顾青竹顾不上问，因为今天来帮忙择菜烧饭的人一下子少了好几个，除了秦氏和徐氏，其他人差不多都上山捡菌菇去了，她一个人要烧两桌饭菜，忙得片刻都不能停。及到下午，阴了一天的天再也忍不住，淅淅沥沥下起雨来，工匠们都转到屋里做活。早上出门的妇人和孩子纷纷往回跑，顾青竹左等右等，却不见青英三人回来，心里十分焦急，幸而，秋雨缠绵，下得不大，她穿了蓑衣出去寻。 “青英……”顾青竹在他们常去的地方找了一圈，连个人影也没找到。她不免心惊，加快脚步，一路走，一路喊。 “阿姐，我们在这里。” 风雨中，一个微弱的声音应道。顾青竹心下稍安，循着声音去了，却见她家茶园里的窝棚不见了，新起了四堵墙，已经有一般房屋高了，三个小脑袋正贴着墙边张望。她如坠梦境，站定后，左右瞅了瞅，这里确确实实是她家的茶园，原先用来铺窝棚顶的旧茅草，还被掀开在一旁。脸上感觉到雨愈发密了，顾青竹顾不上想这些，脱下蓑衣拢着三个小的，急急回去。见着梁满仓，顾青竹掸了下周身雨水，蹙眉问道：“满仓哥，我家茶园里的墙是不是你叫人砌的？” “你都知道了？嗳，天公不作美，我本想赶赶工，明天再告诉你的。”梁满仓好似被戳穿谎言的孩子，有些不好意思地挠头。方奎性急，张口就说：“那个窝棚确实不行了，昨儿晚上我只一拉，它就塌了，根本……” 梁满仓连连朝他使眼色，可已来不及阻止。顾青竹无可奈何看着他们：“几位哥哥大概早就想瞒着我做这件事了吧。” “不是……，是你奎哥喝醉了，非拉我俩上山看月亮，结果，他……他弄塌了窝棚，我……我们就想着给你重弄一个。正巧，满仓家里刚好有材料，我们就……”顾青山一咬牙，直接赖上方奎，可他不擅撒谎，话说得结结巴巴，最要命的是，他还红了脸。顾青竹见他们三个如此窘迫，不由得笑了：“昨儿月亮是啥颜色的，三位哥哥恐怕都不知道吧。你们的心意我领了，只是真不需要，窝棚就很好的。” “青竹，我们各家有事时，你都全力帮忙，你制茶，我们也帮不上啥忙，就想给你弄处风吹不着，雨打不着的地方，安心做自己的事，也算是我们的一点心意。”梁满仓见她缓了脸色，心下稍安。方奎嘿嘿笑道：“对对对，造这房子，我和你青山哥也有私心，过些日子，你若得了制茶新技艺，咱们也能跟着沾光不是嘛。” “去！哪有你这样说的！”顾青山笑着推了下方奎，笑着骂道。两人打闹，当下气氛一下子欢快起来。 “满仓哥帮造了房子，我顺便再麻烦一次，砌个炒茶的灶台吧。”事已至此，顾青竹只好接受了。 “好啊，这还不是顺手的事。” 梁满仓满口答应。顾青竹摇头提醒：“我要的灶台可与我们做饭的不一样。” “这有何难的，只要你能说出个模样，这些个瓦匠师傅定能照葫芦画瓢垒出来。”梁满仓倒是半点不担心。 “那我明日……阿嚏……”顾青竹话还没说完，冷不丁打了个喷嚏。 “快把这碗姜汤喝了！”秦氏拧眉，快步走来。顾青竹接过热热的姜汤，略吹了吹，喝了一口说：“谢谢婶子，青英他们呢？” “他们无事，刚喝了姜汤，家去玩了。”秦氏找了帕子给她擦头发，“你别在这风口上站着，快回家洗洗吧，可莫要着凉生病！” “你去吧，明日，我让瓦匠师傅等你就是了。”见此，梁满仓等人一起催促。顾青竹小跑着回家，烧了热水，畅快地洗了澡，换上干爽的衣裳，神清气爽。雨绵绵地下了一夜，时大时小，到了第二日方才渐渐停了，太阳破开层层堆积的云，散发着温和的光，秋风秋雨最是无情，榆树、桦树的叶子被刮去大半，遍地枯焦，沾满泥泞的土路，就连溪水里也飘荡着黄绿斑斓的的落叶。几个工匠扛着木料随着梁满仓走到顾青竹家的茶园，顾青山和方奎挑着瓦片跟在后头，众人齐动手，及到中午，屋顶的瓦就盖上了，一间炒茶的房子像模像样地矗立在山间。刚下了雨，不好进山，村里人大多留在家里晒昨日捡的菌菇，有闲不住的，跑去顾青竹家茶园的房子看稀奇。这房子虽只有一间，却是很大很宽敞，把茶园旁边的地都占了，瓦匠师傅正按顾青竹的要求搭灶台，村人们都很惊讶她的锅居然是倾斜的，免不了交头接耳，小声嘀咕，猜测她要做什么用。过了几日，梁满仓家里的房子建好了，围起了一圈竹篱笆，顾青竹帮着糊了窗户纸。这日一早，方奎和顾青山动手帮他搬家，虽都是些简陋的家具物什，但一放进去，仿佛带着旧时的光和记忆，空荡荡的屋子顿时有了家的感觉。梁满仓独自给父母和兄长的牌位上了香，默默祷告了一番，而后郑重地行礼叩拜。他回来有些时日了，今儿该返回南苍县县衙销假当值，故而，他请顾青竹帮着烧一顿饭，既算新房开火，也感谢村人这些日子的帮衬。梁满仓挨家挨户去请，顾世根扶着顾世福慢慢走来，方奎赶忙给他搬了椅子坐。 “整整三个月零三天，我今儿可算是能出门了！”顾世福叩叩椅子扶手，笑道。方奎笑嘻嘻地说：“您看着气色还不错哦。” 顾世福偏头压低声音，故作神秘道：“我悄悄地告诉你，这是青竹不让我早下地，要不然，满仓造房子肯定得我来督工，哪用着你根叔呀。” 一旁的顾世根笑得流下眼泪，伸手边抹边说：“一晃，咱们都这么大岁数了，过去这么些年，再听你像年轻时候一般开玩笑，我都有些犯糊涂了。” “福叔这是高兴，可这刚能走，断不能逞强，还得要拄拐！”顾青竹端了菜来，笑着说。顾世福摸出烟丝嗅了嗅，塞在烟锅子里却不点火，故作恼状道：“晓得了，晓得了，难怪我家老婆子整日把你挂在嘴上，这是青竹说，那也是青竹说的，但凡不让我做的，都是你说的！” 顾青竹掩嘴乐，众人跟着哄笑，一时间，酒菜齐了，各自落座，顾青竹给顾世福倒了一碗茶，在他眼馋的目光中，把酒杯拿走了。 “我只喝一杯，还不行？”顾世福不甘心地问。顾青竹斩钉截铁地回答：“不行，起码现下不行！” “那几时行？”顾世福嘟囔，却也只得老老实实以茶代酒。顾青竹只当没听见，转身去厨房炒菜。约莫大半个时辰后，众人欢欢喜喜地吃过，尽兴而返。下午，梁满仓将屋子锁了，依旧将钥匙留给顾青竹保管，他自个骑着追云，前往南苍县。自此以后，村人们每日热情不减地进山捡菌菇挖药材，浩荡的人群中不止是妇人和孩子，没处打短工的男人也加入其中，他们胆子大，走得远，能采到榛蘑和松茸，偶尔运气好，还能碰见鸡枞和鸡油黄，这两种是菌中美味，村人等不及晒干，直接出山卖鲜货。有卖回来的村人说，三生漂亮的女掌柜十分和气，不仅收的价钱高于集市上的摊贩，还会额外赏他们几文钱搭牛车，就是为了保留菌菇的新鲜口感。顾青山和方奎料理了家里的事情，返回南苍县的丁家面馆，这会儿东市正摆摊收药材，面馆歇了很久的馄饨摊该出摊了，他俩一去，便替换下顾小花和方玲回家歇歇。顾世福的腿恢复得不错，远比章平津预想得好，他起先还肯拄着拐杖借力，后来嫌麻烦，一气之下直接扔了，如今行走虽有些瘸，却精神头十足，村里家家采的菌菇，都得先过他那一关，不仅要剔除破的残的，保持一贯的品质，还要防着误采了毒蘑，惹出祸端来，这些足够他忙的了，可他却半点不嫌烦，反倒乐在其中。几场秋雨催发，山中野菊开了，秋色更浓，青英挎了小篮子，专掐那些似开未开的花骨朵，野菊晒干了，既可和茶同煮，败火去热，也是一味药材，明目抗炎。因着大家都奔菌菇去了，野菊无人问津，这倒让青英每日都能带一小篮子花朵回来，她与大姐说起，常惋惜那些没有掐下来的，明日全开了，再做不了药。时光慢转，秋意日渐肃杀，周遭的山峦换下五彩斑斓的外衣，露出黑灰暗淡的枝丫，深沉凝重的仿佛垂暮老者，晚秋的顾家坳，在重峦叠嶂中活泛着烟火气，早晚几缕炊烟融在薄雾烟霭中飘飘荡荡。众人全在忙碌，多少皆有收获，唯有顾青竹纵使有了然的经验和慕锦成的理论，可在一步步的实践中却一次次碰壁。功败垂成。第一百五十四章得密册顾青竹自打回了顾家坳，试炒茶不下百次，却没有一次成功，在这些大大小小的失败中，顾青竹也琢磨出一些门道，比如灶膛里烧的柴，绝不能用松枝，她有一次杀青做的不错，可因着烧的是松枝，松油烟气把茶的香味全污了，只得忍痛全沤了肥。还有杀青时，茶叶不可以多，却也不能过少，多了，翻腾不开，少了，锅烫，茶叶容易焦，她的手也烤得吃不消。屡试屡败，屡败屡试，到目前为止，她还没有过杀青这一关，更不要说揉捻和烘干了。然而，深秋已至，寒露将来，时不待人！秋日的阳光斜照进茶园小屋里，顾青竹坐在小杌子上，看着锅中变黄的茶叶发愣，她深切地怀疑慕锦成告诉她的都是假的，一个纨绔说的话，哪里做得了真？！正当她反复思量之时，顾青水背着竹篓跨进门来，叫了一声：“青竹！” “嗯，你怎么来了，要到哪儿去？”顾青竹收敛神思，站起来问。顾青水抹了抹额头上的汗：“我出去卖榛蘑刚回来，在鸡冠子山上遇见慈恩寺的了然师父，他叫我带信，让你得空去一趟。” “哦，谢谢你呀。”顾青竹倒了一碗温水递给他。 “你还试制茶呢？”顾青水接过，咕咚咕咚喝了半碗，偏头看见锅里的茶叶问。顾青竹无奈地摇摇头道：“是呀，可惜还是不行。” “眼见要寒露了，茶园里已没人采茶，大家都进山去捡菌菇，你不如跟我们一起吧，走得远一点，多少有些收获，像我今天就卖了三百多文，若再晚点，天气转冷，下了霜，想采也没了，以后只有挖药材，那可苦多了。”顾青水好心劝道。顾青竹笑笑道：“反正也没几日了，我再坚持坚持，过了寒露，我再和你们一起上山。” “行，我们等你。”顾青水喝光了水，将碗还给她，转身走了。顾青水说得不错，今年的秋茶，她都用来试制茶了，鲜叶没空卖，炒茶也没做成，白荒废了一季，远没有他们赶着季节时令做事进项多，眼见着青松明年的束脩又成了问题，她急，但她更不甘心！顾青竹草草收拾了屋里的东西，浇熄了灶膛里的火，回家做午饭，青英和铁蛋青川总在一起，三人放羊捡粪，采花玩耍都不要她担心，到吃饭的时候，就会自己回来。 “阿姐，阿姐！”顾青英提着小篮子，一阵风似的跑进家门。顾青竹从厨房里探出头笑：“这是怎么了？瞧瞧你后头，花掉了一路。” 小丫头赶忙回身去捡，嘟囔道：“马奶奶果然最会吓唬人！” “你遇着马老太了？她说啥了？”顾青竹疑惑地问。青英扬起皱巴巴的小脸说：“她说上次来的坏人又来了！” 顾青竹揉揉她的头发，安慰道：“你看，这不是没事嘛，她老糊涂了，乱说的！” 着急忙慌跑了一路的顾青英，闻到厨房里蒸鸡蛋的香气，舔舔嘴唇说：“阿姐，我饿了。” 顾青竹接过她手里的竹篮，将菊花倒在鸡窝上的小匾子里，扒拉均匀道：“快去洗手，马上就可以吃了。” 两姐妹吃了午饭，顾青竹要到慈恩寺去，为着马老太一句话，她到底不放心，便将青英托付给秦氏，方才背着竹篓出门。远远的，走在路上的顾青竹，瞧见二叔家门前围着十多个村人，里面叽叽喳喳不知吵嚷什么，她赶着有事，未做停留，径直走了。她刚走上慈恩寺的石阶，慧觉就在山门处看见了，他到底是个小孩儿，站在高处嚷：“顾家阿姐，了然师叔正等你呢。”说完，蹬蹬蹬转身跑进寺里去了。顾青竹坐在山门前等。秋日，远山苍茫，碧空如洗，蓝得像一匹上好的绸缎，几朵云像调皮孩子随手撕下的棉絮，点缀在天边，一群雁变换着队形从空中飞过，隔了会儿，又有一两只落单的，嘎嘎叫着追赶。她正看着出神，就听门里一阵衣衫窸窣的声