疯狂少妇：深V诱惑_第101章

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第101章

但经过这两日的相处，也知道姜太爷是个固执的人，故而也不再劝他去休息了，扭头朝着城中官府跑去。早去早回吧，庄河没想着回家歇息，因为当值的时辰还没过，没道理回去。戌时最后一刻，庄河抵达府衙。府衙内，新知府正用完晚膳，在三堂锻炼身体。庄河将姜太爷的话原封不动地传达，不出意外的，新知府嗤之以鼻—— “他说得轻松，回头他修好了堤坝，轻轻松松回了京城，我这个新上任的知府还要承担民众怨气，昨日不说石料有问题，今日说有问题了，他是老眼昏花了吧？你告诉他去，就这样得了，我看晚上雨都要停了，别闹了行吗？” 庄河把话记下，也没多说什么，跑去了官驿。新知府因这突如其来的传话，搞得没了锻炼的劲儿，烦闷地朝师爷抱怨，“怎么就派个老的下来修河道，这么大的雨，还不听劝往外面跑，一把老骨头要是有什么闪失，是谁的过错？” “哎！他派个人传个话，闹得我心里突突的！” * 亥时一刻。桥面的灯罩被雨打破一半，烛火被雨水熄灭。姜太爷坐在板凳上，望着桥下黑暗的河流，即便看不见，也能听见汹涌翻滚的波涛巨浪。猛兽就在身下。他可以起身离开，可是离开又有何用？他从不后悔当初接下这桩差事，只后悔，没能早些发现石料的问题。倘若这雨不停……为今之计，只有让百姓离开。但姜太爷心知，桥堤若是毁了，就算百姓及时迁离没有伤亡，但下游的住宅和商铺都是要毁了的。那是他们的根基。无论如何，姜家逃脱不了罪责，若以舆论定，那就是中饱私囊，若以事实定，也是失察导致百姓流离失所的千古罪人。紧要关头，他没有办法去思考——究竟是何人在他验过石料后偷梁换柱。他只想，保住家人的平安。妻子年岁大了，经不起流放的苦。即便这桥要塌，他也要守着这桥，只要他自己死在修河的过程中，那些说他贪了官银的舆论，才有可能平息。平息了舆论，阿璃就能安安全全地，走出这扬州城，回去京城。扬州城的河，朝廷会派下一个官员来修。而姜家最终会被判以什么样的罪，只盼一向圣明的陛下，不要牵连他的家人。至于究竟是谁贪了石料的钱…… 姜太爷低头，在仅剩的路灯下，看见苍老的手上，指腹上的血痂……他将希望寄予那位负有盛名的裴世子。 “嘭！” 垂挂在上空的灯盏突然掉了下来，掉在姜太爷面前，在落地的一瞬，烛光微弱，不一会儿又燃了起来。姜太爷抱起灯盏，弯腰护住里面的光，只听雷声轰鸣，桥面似有一阵晃动。地面出现了裂缝，呼啸的江流仿佛要吃人般，发出兴奋的拍浪声。水位升高，雨水打在水面的声音，也越来越明显。桥面突然不停晃动，姜太爷面无畏惧，只听不远处传来孙女的一声呼喊—— “祖父！” “馄饨买回来了！” 姜太爷大骇，高声喊道，“你快走！” 与此同时，桥柱断裂，桥中央分化成了两截，但没有沉入水中。 “砰！”食盒掉在了地上，热腾腾的两碗馄饨撒了一地。姜璃看着祖父抱着一点光亮，站在断裂处，吓得面无血色，“祖父！你快回来！” 然而，对方并未有所动作。两人离得甚远，姜璃毫不犹豫地朝祖父的方向跑去，紧紧盯着光亮处。没跑几步，只见桥面一片漆黑，光灭了。姜璃眼睁睁地看着，桥面最后的那束光，灭在了呼啸的江水里。第285章全城浮尸江水拍上了岸，断裂的桥承受不住一点重量，顷刻间，坠入江河，裂缝以飞快的速度延伸至两岸堤坝。 “啪！嘭！咚！” 四面声势可怕，响亮回荡，涛涛江水席卷而来，漆黑汹涌的水面漫过天高，与不见天日的夜空融为一体。姜璃怔在原地，反应过来时，丝毫不惧危险的靠近，拼了命地朝光亮消失的地方奔去。那厢，从驿站回来的庄河瞧见这一幕，吓得大骇。他也没料到，这大桥真能说塌就塌啊！原来姜大人说的都是真的！姜大人呢？怎么没见姜大人？庄河心中已有猜测，这紧要关头，也来不及去证实什么，看着姜璃反方向找死，大喊道：“姜姑娘！危险！” 原本困在桥下的猛兽，终于挣脱了两岸的束缚，冲击上岸。姜璃哪里还能听见庄河的声音，脱去了蓑衣斗笠，不要命地冲进崩裂的水浪，只能听见一层层水浪呼啸。洪水正以势不可当的速度，冲毁了泥瓦房。庄河紧张地握起了拳头，前后看了看，拳头隔着裤腰带触碰到了凸起的几颗碎银子，他拧着眉，犹豫三下还是没逃命，朝着姜璃的方向跑去—— “姜姑娘！不要再往前了！” 只见不远处纤细的身影被一层层水浪拍过，最终沉没无影。 “姜姑娘，姜——”姑娘二字没出口，巨浪拍在庄河全身，他被迫逐波沉浮，张不开嘴，双手摆动极力朝上游去。亥时三刻。因白日的辛劳，百姓早早歇下，偶有起夜者例如周三，走出房门，经过了亲爹的灵堂仍是迷迷糊糊，忽听一声轰然巨响，不同于雷声的寻常，倒像是…… 像是不远处的山被水冲垮了一般！声音如山崩地裂震耳。周三蓦然清醒，朝远方望去，那是一片漆黑，什么也看不清。他转身去寻灵堂外挂着的白灯笼，取下灯笼，高高抬起，试图照亮远方的情形，仍是没看清远处，白色黑字的灯笼倒是照亮了他自己的脸。他的眼睛微微眯起，执着地眺望着，耳边风声愈发急促，只听啪的一声，迎面什么腥臭之物拍打在脸上。他刚要骂人，“狗杂——咕噜噜噜”难听的杂种之声淹没在了水中。毫不设防，被水浪一层层翻涌，转成各种姿态。水里什么都有，瓦砾木材鱼虾稻草尸体，周三被拍晕在水里终是沉了下去，成为洪水的一份子，冲垮自家房屋。睡梦中的周三媳妇孩子，也没有醒来的机会。躺在棺材里的老人，因为棺材的坚硬和重量，被压在底下，留了完整的全尸。 “洪水来啦！快跑啊！”没睡的百姓赤脚跑在街上，边喊边跑。 “往上坡跑！” 街上人越来越多。倒是有觉浅的听见了，顾不得穿衣，此刻起身跑出去，开门的瞬间，洪水正好到了家门外，朝着家门扑进去毁灭一切生机。彼时，周二老爷一家还围着灯盏，看周韬的来信呢。儿媳妇来来回回瞧了三遍，骄傲道：“我儿子就是有本事，又被上峰夸了呢，爹，再这么发展下去，我们才该是周家本家，长房那几个都不成器，哪有我们韬儿有本事，文武全才。” “就是就是，”儿子也在一旁附和，“韬儿还年轻，将来指不准还能当个大官，我们也能跟着去京城过好日子，唯一就是他这个媳妇娶得不好。” 儿媳妇冷哼，“我找着机会，非得让韬儿休了她不可，门不当户不对的，当初也没经过我们同意，要我说，他们就不算正经夫妻！最多算个妾！” 突然，外面传来邻里逃命哭喊的声音，说什么有些听不清，被磅礴大雨盖住了。夫妇俩犹疑地出去看了眼，“不好，出事了，爹！快跑！” 周二老爷一把老骨头，迷茫地站起来，拄着拐杖跟上去瞧瞧，略有耳背的耳朵这才听见路人喊的是什么。洪水来了，崩裂的房梁，狂风暴雨洪灾呼啸，卷来泥沙与碎石，周边此起彼伏绝望的哭喊。 “儿啊！”听声音，就知道，这是被子女抛下的老人。 “三郎——”这是被丈夫抛弃的妻子。 “别撞我！啊！”慌不择路的人撞在一起，耽误了时间，难得不火爆地骂人。 “呜呜，爹，娘……”这是被放弃的幼童，或许是父母来不及带走太多孩子。周二老爷跑到门口，发现儿子儿媳已经跑远了，他心中一阵凄凉，顷刻间就释怀了，停在原地，跑不动就等死。正等死，突然一阵凌空起，一把老骨头被返回来的儿子扛起来跑，震动得让老骨头差点散架，眩晕下吐出一口白沫。儿子体力不佳，能扛起他已是不易，此刻还粗声抱怨着，“爹，你倒是跑啊，还站在原地，怕我死不了是不是！” 周二老爷心里酸楚又是动容，“你放我下去，我死了就死了，你们跑就是了，管我做什么！” 儿子不听，扛着继续跑，最终还是没跑到高处。凄厉的惨叫会戛然而止，但洪水不会，它只是尽情地肆虐。知府府衙在上游，新知府刚锻炼完身体，准备洗洗睡下。听到消息时，城内已经浮尸遍野，下游商铺全部不能幸免，淡黄色的水漫过所有宅屋的一层，百姓的房子多是平房，故，都毁了。唯有部分百姓跑得快，跑上了高处，留了条命，但也流离失所，或痛失亲朋。新知府跪坐在地，崩溃地失去反应，脑子里迅速在想，怎么办，怎么办—— “姜大人呢！他修的呀！他得负责啊！” 新知府如同抓住救命稻草，面容狰狞地抓住师爷的袍子。师爷也是急得团团转，“没人听到姜大人的消息啊，姜大人一直在桥上，也是凶多吉少了吧！大人，为今之计是要快点将百姓转移到安全地方！” “去营帐啊！昨天就让他们去！他们非不愿意！”新知府拍着大腿站起来，差点要哭出来，“这下好了吧，都别活了！找不到姜大人，就去找钦差啊，卢钦差今夜在哪里！” 第286章裴如衍半夜被宣召卢钦差正在上奏。洪水这事，纸包不住火，肯定是要尽快报到京城的，钦差作为督办造桥修坝的官员，桥塌了，也是有不可推卸的责任。与其等知府上奏，还不如自己先一步承认失察的错误。卢钦差的奏疏与知府的奏疏，前后寄出。八百里加急，本该沿途换官差和战马的，根本不敢休息，为了节省时间，中途只换了一匹马。从亥时到丑时末，短短两个半时辰，两封奏疏同时抵达京城。 “八百里加急，扬州急报——” 宵禁的京城里，高亢的呼喊划破了夜的宁静。在大晋，朝廷的八百里加急分不同旗帜，红色为战报，黄色为州府急报。火光锃亮的城楼上，护城军远远看见来者打着黄色旗帜，护城军赶紧打开城门，将急报交接，再由护城军快马加鞭送进宫中。原先那匹八百里加急的战马，倒地不起，口吐白沫。 “报——” 粗犷的男声，带着穿云裂石的紧迫，甚至吵醒了临近宫闱的宅院。宫门开启，两份急报送入皇城深处。养心殿燃起一排烛光，里面传来一阵哐当响声。不出一刻钟，老太监神色肃穆，领了口谕脚步匆匆地走出—— “宣，李丞相、二皇子、辅国公主觐见！” “宣，镇国公、京机卫指挥使平阳侯觐见！” “宣吏部尚书、吏部右侍郎、户部尚书、工部尚书，工部左右侍郎觐见！” “宣御史中丞姜大人觐见！” 底下的十几个小黄门，领了旨意，每人带着几个小宫人，去各家宣旨。他们低着头，有个别，在心中腹诽，喊这么多大臣，不如提前朝会好了。 * 消息传到宁国公府的时候，沈桑宁睡得正香，睡着睡着又窝到了裴如衍的怀里。 “世子，出事了！” 夫妻俩同时惊醒，只听房外陈书道：“小黄门已经在前厅了，属下用银子询问了，扬州出事了！姜大人疑似因公殉职，尸骨还未寻得，洪水已经淹了一座城，陛下宣世子入宫。” 沈桑宁唰地坐起身，面色如纸，手肘颤抖。怎么会这样？前世八月十四的水灾，今生没有发生，她自然觉得已经安全了，而今日是八月十五！变了，日期变了，水灾却还是来了。 “姜璃如何？”她一边和裴如衍一起起身，一边问外头。陈书迟疑，“没人说，应是没事的吧。” 没有关于姜璃的坏消息，勉强算一个好消息，沈桑宁抓着裴如衍。这个时候召见裴如衍，要么是为了修河筑堤，要么是为了赈灾，要么是为了查水患根源。 “明明堤坝已经筑造好了，姜太爷是有修河经验的，却落得这样结局，此事必然有人从中捣鬼，而姜家也会因此成为众矢之的，”沈桑宁心神不宁地嘱咐，“姜大人脾气执拗，他万一意气用事，恐怕会如了幕后者的意，阿衍，在保护好自己的前提下，看顾他些好吗？” 她不知皇帝有没有召见姜大人，但等会儿天就要亮了，就算现在不召见，待会儿还是要上早朝。沈桑宁替裴如衍系腰带的手腕，因不安微微颤动，裴如衍理好领口，轻轻拉住她的手腕，“夫人放心，我心里有数。” 她点头，紧抿着唇，没再说更多的。但不说，不代表心里不想，她忧虑着姜璃的安危，忧虑着扬州目前情形，忧虑着裴如衍被召入宫的原由，和接下来即将发生的事。裴如衍单手拿着官帽，另一只手从抽屉拿出一封空白信塞在沈桑宁手里，“劳烦夫人替我书信一封去金陵，让谢霖去扬州。” 他顿了顿，眉梢眼尾都是严肃，“央央，别怪我这个时候还在动心思，时局就是如此，虽残忍了些，但这也是谢霖的机会。” 扬州与金陵很近，谢霖虽没有圣命，但作为宗室，自己请命赈灾合情合理，毕竟靠的近，没人比他更合适。眼下，是谢霖提高民心和圣心的机会。沈桑宁接过信纸，裴如衍转身步入庭院。绯红的官服慢慢融于夜色下，他不曾回头，边走，边戴上官帽。他忘了关门，沈桑宁捏着信纸，看着他消失，小院里的凉风吹了进来，紫灵匆匆赶来—— “少夫人，您还要接着睡么？” 沈桑宁摇头，走到书桌前，提笔给谢霖写信。以裴如衍的名义，但是她的字迹。谢霖此人，虽有时候不着调，但在正事上的能力，沈桑宁没有怀疑过，毕竟前世也有过交集。何况裴如衍能选择这位表弟，也代表信任。沈桑宁相信裴如衍，因此相信谢霖，不过在信的末位处，她夹带了点私货。 “吾妻之友，姜氏之女姜璃，此行与其祖父一同治河，表弟若有机会，请帮忙看顾一二，不胜感激。” “扬州之危，若安置百姓的银两有所短缺，吾妻有财，尽可开口。” ——裴如衍，妻代笔。沈桑宁写完，将信封封好，交由陈武，找裴如衍养的心腹快马加鞭送去金陵。然后她也没闲着，出了府去，将存在钱庄的银票、酒楼和绣衣阁能够提取出来的银钱归拢到一起，放在盒子里拿回来。治河是极其耗钱的，先前让姜太爷去治河，国库就已经出了好大一笔官银，这次整个扬州沦陷，不仅要重修河堤，还得安置百姓，重建扬州城，这开销…… 前世好像是国库出了一半，剩下一半让富商们捐款了。但是要从富商口袋里掏钱，哪是那么容易的事，自古士农工商，商人地位为末，捐款反而要冲头一个，谁能愿意。沈桑宁愿意，上天给了赚钱的能力，自然也该做些贡献。可惜自己现钱不多，因为先前还让紫苏带走不少钱出去开拓。沈桑宁看着硬凑出来的二十万两，陷入沉思。这里头还包含了裴如衍的私房钱。天还未亮。被宣的官员陆陆续续抵达御书房，御书房内气氛凝固，宫人们大气不敢喘一个。裴如衍不是第一个到的，也不是最后一个，左边站着上峰吏部尚书，右边站着自家舅舅平阳侯。皇帝不说话，没人说话，众人连呼吸都刻意放轻。晋元帝的白头发又多了几根，冷着脸，看着姗姗来迟的二皇子。第287章世子接下赈灾任务谢玄看着还没睡醒，双眼一点戾气都没有，不论谁对上他的眼睛，仿佛都能被他的睡意感染。脚步还没站稳，迎面飞来一本奏折直接拍在脸上。 “还没睡醒就滚回去！” 晋元帝的怒声如重锤，谢玄一下就清醒了。 “父皇恕罪，儿臣醒了。” 谢玄惶恐地悄悄往上首瞧一眼，弯腰去捡奏折，小心翼翼地上前两步递回去，奈何晋元帝不接，他硬着头皮将奏折放在御案上，然后退回去，站在舅舅李丞相身边。众臣噤声，被宣召的大臣们多是紫色官袍，按大晋的官员服制，正三品及三品以上为紫袍，三品下，五品上为红袍，五品下七品上为绿袍，七品下，如下县县令为蓝袍。正一品文官为紫袍加玉，正一品武官为紫袍加金。御书房内，只有李丞相和镇国公为紫玉紫金，只有裴如衍和工部左右侍郎还是红袍。晋元帝懒得再看谢玄，反而朝站在最后头的姜御史望去。姜御史双眸无神，黑紫的唇色没有半点生机与活力，面庞都是哀戚沉重。晋元帝看了眼他那要死不活的样子，到了嘴边的话，又收了回去，转而望向户部尚书，“国库还有多少银子。” “陛下，这些年来为减少各地流民，花销不少，虽无大战，但边境诸国屡屡试探，一日不可放下戒备，几十万战士驻守边境，每年所需军饷就是一笔极大的开支，何况自您登基以来，兴建书院商街，又取消了夜市，还将税率减半，国库能攒下来的银钱实在不多啊！”户部尚书拱起双手，和往常一样的开场词。这段话，在场众人在朝会上都不知听过几遍了。晋元帝只问，“你又说没钱，那朕问你，扬州百姓要怎么办？” 户部尚书低垂着头，面如菜色，“陛下，扬州修堤筑桥的三十万两官银，当初已经拨给姜