第3章
沿途的听雨阁弟子纷纷跪地行礼,眼中满是敬畏。 这三个月,沈照霜以雷霆手段血洗了当年参与灭门的七个门派。 她出手狠辣,剑下从不留活口,江湖人称“黑罗刹”。 “霜儿。”谢无涯站在大殿中央,“宁砚此行,怕是要带你回去。” “带我回去?”沈照霜轻笑一声,“他配么?” 谢无涯叹息:“你当真放得下?” 沈照霜没有回答,只是缓缓抽出腰间长剑。 剑身映出她冰冷的眉眼。 “小叔叔,你知道我受滚钉刑那日,他在做什么吗?” 她指尖轻抚剑刃,一滴血珠滚落。 “他在拜堂。” 第十章 宁王府。 苏清澜将茶盏狠狠砸在地上。 “又去书房?大婚三个月,王爷在我房里过夜的次数一只手都数得过来!” 贴身丫鬟战战兢兢地收拾碎片。 “王妃息怒,王爷最近确实公务繁忙。” “公务?”苏清澜冷笑,“他分明是在找那个贱人!” 她猛地拉开梳妆台暗格,取出一封泛黄的信笺。 信上是她父亲十八年前的笔迹: 苏清澜的指甲深深掐入掌心。 当年她父亲作为太医院院判,奉命协助宁王剿灭沈家。 谁料沈家幼女竟流落宁王府,还被宁砚养在身边十年! “沈照霜!”苏清澜咬牙切齿,“你最好死在外面!” 听雨阁外。 宁砚的军队在山脚下驻扎三日了。 “王爷,听雨阁地势险要,强攻恐怕……”副将欲言又止。 宁砚站在营帐前,仰望着云雾缭绕的山巅。 这三日他夜不能寐,一闭眼就是沈照霜浑身是血离开的画面。 “再递拜帖。”他声音沙哑,“就说本王求见。” 副将震惊地抬头。 堂堂宁王,何时对人用过“求”字? 第四日清晨,听雨阁终于有了回应。 “宁王殿下。”一位青衣弟子立于山门前,“我家少主有请。” 宁砚的心猛地一跳:“阿霜她……” “请随我来。” 山路蜿蜒,宁砚的手始终按在剑柄上。 行至半山腰时,前方突然传来一阵惨叫。 “啊——救命!” 宁砚快步上前,只见一片空地上,一个浑身是血的男人正跪地求饶。而站在他面前的—— “阿霜!” 宁砚脱口而出。 那道黑色身影缓缓转身。 阳光下,沈照霜的容颜依旧清丽,只是眉宇间再不见昔日的温顺,取而代之的是一片肃杀之气。 “宁王殿下,别来无恙。” 她的声音很轻,却让宁砚如坠冰窟。 跪地的男人突然扑向宁砚:“王爷救命!这妖女要杀我!” 沈照霜剑光一闪,那人的左耳已落在地上。 “青城派长老,十八年前参与血洗沈家庄。” 她踩着那人的背,剑尖抵住后心,“今日我取你性命,可有怨言?” “住手!” 宁砚下意识上前一步。 沈照霜挑眉:“宁王要救他?” “国有国法。”宁砚沉声道,“即便他有罪,也该由朝廷审判。” 沈照霜突然笑了。 那笑容美得惊心,也冷得刺骨。 “就像当初审判我沈家满门一样吗?” 宁砚脸色骤变:“你说什么?” 剑光闪过,青城派长老的惨叫声戛然而止。 沈照霜甩去剑上血珠,直视宁砚震惊的双眼。 “宁王殿下,你的暗卫已经死在那场滚钉刑里了。” 第十一章 青城派分舵火光冲天。 沈照霜踏着满地鲜血走出来时,左肩被划开一道三寸长的伤口。 她随手撕下敌人衣角按在伤处,黑色劲装让血迹并不明显。 “第三十七个。” 她轻声计数,剑尖滴落的血在身后连成蜿蜒红线。 最后一个活口蜷缩在墙角发抖,裤裆已经湿透。 “当年参与血洗沈家庄的,还有谁活着?” 剑尖挑起那人下巴,沈照霜的声音比剑锋更冷。 “我、我不知道什么沈家庄……啊!” 一根手指飞了出去。 “再想想。” “是七星楼!七星楼楼主还活着!”那人痛哭流涕,“他当年亲手杀了沈家小公子……” 剑光闪过,第三十八具尸体倒下。 沈照霜甩去剑上血珠,突然剧烈咳嗽起来。 滚钉刑留下的旧伤在阴雨天总是作痛,她抹去唇边血迹,翻身上马。 回到听雨阁时已是深夜。 沈照霜推开房门,却见谢无涯端坐在她榻前,药箱敞开摆在桌上。 “小叔叔?” “脱衣服。” 谢无涯言简意赅,手里碾药的玉杵在月光下泛着冷光。 沈照霜下意识后退半步,这个动作让他眯起眼睛。 “现在知道怕了?单枪匹马闯青城派时怎么不想想后果?” “我能应付。” “然后带着一身伤回来?” 谢无涯突然起身,一把扯开她衣领。 狰狞的伤口暴露在空气中,皮肉外翻,隐约可见白骨。 沈照霜倒吸一口冷气。 谢无涯的手指沾了药膏按上来,冰得她浑身一颤。 “疼?” “……不疼。” 玉杵“当啷”砸在药碗里。 谢无涯突然掐住她下巴。 “沈家的药人血脉不是让你拿来糟蹋的,下次再这样——” “就打断我的腿?”沈照霜突然笑了,“这话宁砚常说。” 房间里霎时安静。 谢无涯松开手,继续沉默地包扎。 当他的指尖不经意擦过她锁骨时,两人同时僵了一瞬。 “好了。”谢无涯退后两步,“最近别碰水。” 他转身时,沈照霜突然问:“小叔叔当年为什么没来救我们?” 谢无涯的背影在月光下凝固成雕像。 “我在西域,收到消息赶回来时……”他的声音哑得可怕,“只来得及从火场里抢出你大哥的尸体。” 沈照霜攥紧了染血的衣带。 “睡吧。”谢无涯轻轻带上门,“明天教你新的剑谱。” 门关上的瞬间,沈照霜瘫软在榻上。 伤口火辣辣地疼,却比不上心口翻涌的酸涩。 她摸出枕下玉佩。 唯一从宁王府带走的物件,指尖摩挲着上面刻的“砚”字。 “蠢货。”她对自己说,却将玉佩握得更紧。 宁王府书房,烛火通明。 宁砚展开最新密报。 “青城派分舵遭血洗,凶手疑似听雨阁之人。” 纸角绘着一枚黑色羽毛标记—— 沈照霜杀人后惯留的信物。 “阿霜……” 他拉开暗格,取出一条褪色的发带。 这是沈照霜第一次执行任务受伤时,他亲手从她发间解下的。 丝绸早已失去光泽,却还残留着淡淡血腥气。 “砚哥哥?” 苏清澜推门而入,宁砚匆忙将发带塞回袖中。 “这么晚还不休息?” “妾身亲手熬了参汤。”苏清澜将托盘放在桌上,目光扫过展开的密报,“听说青城派出事了?” 宁砚敷衍地应了一声。苏清澜突然伸手探向他衣袖:“藏了什么?” “别闹。” 拉扯间发带飘落在地。苏清澜脸色骤变。 “那个贱人的东西你还留着?”她抓起发带就往烛火上凑。 “放肆!” 第十二章 宁砚一掌打翻烛台。 火苗舔舐地毯,映得他眼底猩红。 苏清澜从未见过他这般神情,吓得后退两步。 “滚出去。” 待房门关上,宁砚弯腰捡起烧焦一角的发带,喉结滚动。 三个月了,他派出去的人始终找不到沈照霜下落。 如今她突然以听雨阁杀手身份出现,手上还沾着青城派的血…… “你到底要干什么?” 他对着虚空发问,指腹擦过发带上暗褐色的血迹。 那是沈照霜第一次杀人时溅上的。 听雨阁练武场。 沈照霜一剑挑飞第七个对手的武器,围观的弟子们鸦雀无声。 这三个月她进步神速,谢无涯亲传的落梅剑法已练至第七重。 “少主厉害!” “听说阁主连夜为她改剑谱……” “两人半夜还共处一室!” 窃窃私语戛然而止。 谢无涯不知何时出现在廊下,玄色大氅在风中猎猎作响。 “刚才说话的,自己去找刑堂领二十杖。” 沈照霜收剑入鞘:“小叔叔何必动怒?” 谢无涯冷着脸,“今日加练两个时辰。” 他转身时,大氅扫过沈照霜手腕,留下一缕沉水香的气息。 刑杖声遥遥传来,沈照霜突然喊住他。 “怎么?阁主怕人误会我们的关系?” 谢无涯脚步一顿。 “我确实误会了。”他头也不回地说,“当初就该让你死在宁王府。” 沈照霜垂眸浅笑。 她知道谢无涯为什么生气。 昨夜她高烧说胡话,喊了十七次“砚哥哥”。 宁砚在书房惊醒,额上全是冷汗。 他又梦到七岁那年冬天。 父王指着画像上的小女孩说:“找到她,沈家药人的血能解百毒。” 但当他真的在雪地里捡到那个冻僵的小乞丐时,却鬼使神地隐瞒了她的身份。 “王爷,兵部急报!” 宁砚揉着太阳穴展开信函,眼神突然锐利。 七星楼昨夜遇袭,楼主被一剑封喉。 案发现场同样发现了黑色羽毛。 “备马。” 他要亲自去一趟七星楼。 如果真是阿霜…… 宁砚握紧腰间的玉佩,那是沈照霜某次受伤后落在他榻上的,刻着“霜”字。 沈照霜蹲在七星楼屋顶,看着下面乱作一团。 她右臂被暗器所伤,毒素让视线有些模糊。 “楼主已死。”她对着夜空轻声道,“大哥,又少了一个。” 跳下屋檐时,她踉跄了一下。 忽然有双手稳稳扶住她肩膀,沉水香的气息笼罩下来。 “逞能?” 谢无涯的声音近在耳畔。 沈照霜索性靠进他怀里。 “小叔叔身上好香。” “站好。”谢无涯立刻松开手,却又在她摇晃时不得不揽住她的腰,“解药呢?” “吃了。”沈照霜仰头看他紧绷的下颌线,“你跟踪我?” 谢无涯突然掐住她下巴,强迫她张嘴,塞进一粒药丸。 “七星楼的阎王笑,光吃解药不够。” 药丸化开的苦涩让沈照霜皱眉。 谢无涯突然问:“为什么单独行动?” “怕你拦我。” “我不会拦你报仇。”谢无涯的声音罕见地温和,“但下次带上我。” “好。”她轻声答应。 月光下,他的侧脸棱角分明,高挺的鼻梁上似乎渡了一层金光。 沈照霜突然开口问道:“小叔叔,你今年多大了?” “三十三。” 沈照霜一时之间僵住了身子。 这人怎么三十三了,看上去比那些二十出头的世家公子都年轻。 “小叔叔,你这么大年纪了,也该娶妻生子了。” 沈照霜凑近了些,“小叔叔可有心仪的女子?” “没有。” “那……小叔叔觉得我怎么样?” 谢无涯猛地后退,大氅在风中扬起。 “记住你的身份。” “什么身份?”沈照霜冷笑,“沈家遗孤?听雨阁少主?还是……” “我的侄女。”谢无涯打断她,“永远都是。” 他转身离去的身影比夜色还冷。 沈照霜站在原地,不禁扬唇。 她知道谢无涯为什么躲。 三个月前他给她疗伤时,她发着高烧吻了他的手指。 苏清澜将密信烧成灰烬。 父亲旧部终于联系上了“血鸦”组织,对方开价黄金万两取沈照霜人头。 “便宜她了。”苏清澜抚摸着尚未隆起的腹部,“砚哥哥的孩子需要一个干净的未来。” 这孩子,还是她下药得来的。 苏清澜打开妆奁暗格,取出一幅画像。 宁砚亲手画的沈照霜,墨迹早已被泪水晕开。 画中人身着暗卫服,眼神却温柔得刺眼。 “你凭什么?”苏清澜用金簪狠狠扎穿画像心脏位置,“一个卑贱的药人……” 窗外突然电闪雷鸣。 苏清澜惊得一抖,金簪划破手指。 她怔怔地看着血珠滚落,想起宁砚说的沈家血脉能解百毒。 一个疯狂的念头在心底滋生。 第十三章 “手腕再抬高三分。” 谢无涯用剑鞘轻点沈照霜肘部。 初夏的阳光透过梅枝,在她雪白的纱衣上投下斑驳光影。 这件新做的练功服轻薄透气,却让谢无涯一上午都站在三丈开外。 “这样?” 沈照霜故意转身,纱衣下若隐若现的曲线让几个年轻弟子红了脸。 剑鞘突然抵住她咽喉。 谢无涯不知何时贴近,眸色暗沉:“认真点。” “我很认真啊。” 沈照霜用剑尖挑开他的剑鞘,“小叔叔躲那么远,我怎么学?” 谢无涯突然解下大氅裹住她,力道大得几乎勒疼她。 “叫叔叔就别胡闹。” 弟子们识趣地退散。 沈照霜趁机抓住他手腕:“你脉搏好快。” “沈照霜!”谢无涯终于失态,“你知道你在做什么吗?” “知道。”她仰头直视他的眼睛,“我在勾引听雨阁阁主。” 谢无涯猛地推开她,剑鞘啪地打在她臀上。 “今日挥剑一千次,不做完不许吃饭。” 他走得飞快,差点撞上廊柱。 沈照霜摸着发疼的臀部,笑得像只偷腥的猫。 朝堂上,宁砚展开边疆布防图。 “近日江湖势力猖獗,臣请调三千精兵剿匪。” 龙椅上的皇帝眯起眼。 “宁王所指是……” “听雨阁。” 宁砚指尖点在悬崖标志处,“据报有前朝余孽盘踞于此。” 兵部尚书突然出列:“巧了,苏大人昨日也递了折子,说听雨阁窝藏药人,意图不轨。” 宁砚握紧笏板。 岳父何时对听雨阁有了兴趣? 退朝后他直奔苏府,却在书房外听到惊人对话。 “血鸦已经出动,这次定叫那沈家余孽……谁?!” 宁砚推门而入,苏父手中的密信飘落在地。 上面画着沈照霜的肖像,心口位置打了个血红叉号。 谢无涯沐浴时听到窗棂轻响。 “滚出去。” 水雾中,沈照霜的身影若隐若现。她不但没走,反而凑近浴池。 “小叔叔背上这伤……” 一道水帘突然溅起,谢无涯已披衣起身:“这是沈家灭门那夜中的箭。” 沈照霜怔在原地。 那道从右肩贯穿到左腰的伤疤,比她身上任何一道都狰狞。 “当时我背着你大哥的尸体突围。”谢无涯系好衣带,“箭上淬了毒,我在床上躺了半年。” 所以他才会错过寻找她的最佳时机。沈照霜突然不敢再看那道伤疤:“对不起。” “不必。”谢无涯背对着她,“明日我要离阁几日,你老实待着。” “去哪?” “查些旧事。”谢无涯终于转身,目光复杂,“关于宁砚父亲当年为何突然对沈家下手。” 沈照霜心跳漏了一拍。 她一直以为是因药人血脉,难道另有隐情? 谢无涯突然捏住她下巴:“别做傻事,你现在去杀宁砚,只会两败俱伤。” “谁说我要杀他?”沈照霜轻笑,“我要他活着后悔。” 第十四章 悬崖边旌旗猎猎,三千铁甲将听雨阁围得水泄不通。 沈照霜站在箭楼上,指尖轻抚弓弦。 这把玄铁弓是谢无涯亲手为她打造的,弓身刻着细小的九瓣莲纹。 “宁王殿下。”她拉满弓弦,声音裹挟内力传遍山谷,“别来无恙啊。” 箭矢破空,精准射断军旗绳索。 “保护王爷!” 宁砚抬手制止骚动的亲兵,目光死死锁住箭楼上那道黑色身影。 几个月不见,她瘦了许多,束发的银冠在阳光下泛着冷光。 “阿霜。”他喉结滚动,“跟我回去。” 沈照霜轻笑一声,突然摘下颈间玉佩晃了晃:“王爷认得这个吗?” 阳光穿透玉佩,照出内部流动的血丝。 这是沈家药人血脉独有的血髓玉。 宁砚瞳孔骤缩,当年父王书房密匣里的画像突然浮现在眼前。 七岁的沈家幼女,颈间正挂着这样一枚玉佩。 “你……” 气血翻涌间,一口鲜血喷在铠甲上。 “王爷!” 亲兵们慌乱上前,却被一道玄色身影拦住了去路。 谢无涯不知何时出现在沈照霜身旁,自然而然地握住她持弓的手。 “宁王带兵围我听雨阁,是想重蹈十八年前的覆辙?” 宁砚抹去唇边血迹,目光落在他们交握的手上:“阁主与我的暗卫,何时这般亲密了?” “你的暗卫?”沈照霜突然挽住谢无涯的手臂,“现在我是听雨阁少主,他的未婚妻。” 谢无涯身子几不可察地僵了僵,却配合地揽住她的腰:“婚期定了之后会派人通知你,宁王若有空,不妨来喝杯喜酒。” 宁砚的脸色瞬间惨白。 山风卷起沈照霜的衣袂,露出腰间一道尚未痊愈的疤痕。 那是滚钉刑留下的。 宁砚呼吸一滞,突然想起那日她浑身是血离开的背影。 “撤兵。” “王爷?!” “我说撤兵!” 转身时,宁砚最后看了眼依偎在谢无涯怀中的沈照霜。 她颈间的血髓玉红得刺眼,那是沈家血脉的证明,也是宁王府罪恶的铁证。 夜雨敲窗,沈照霜在榻上辗转反侧。 白日里宁砚吐血的模样不断在眼前闪现。 那些被刻意遗忘的记忆碎片突然翻涌而上。 十二岁的冬夜,她练剑划伤手臂。 宁砚盯着她瞬间愈合的伤口,眼神复杂地烧掉了染血的布条。 十五岁及笄礼,他送来的贺礼中混着一本《药典》,扉页写着“藏好”。 沈照霜突然蜷缩起来,滚钉刑的旧伤在雨天疼得钻心。 冷汗浸透寝衣时,一双微凉的手抚上她的额头。 “发烧了。” 谢无涯的声音隔着雨声传来。
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