长安风月录（NPH，剧情）_第25章

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第25章

祝迟命令内廷总管将马车烧了，他自己握着手腕眺望对岸。只见另外那边的峡谷中开始出现了火光，那些人终于反应过来了。他们驻足在河边，不敢像祝迟一样玩命般冒然从冰面冲过——多玛水位很深，冰层下往往河水湍急，谁也不知道哪里一脚下去会不会踩破冰窟窿。烧掉马车的时候，内廷总管看到了甩在冰面上的十字弓。他脸色变了变，没敢说什么。这边燃起了火，那边也燃着火把。祝迟看了一会，冷笑一声，对内廷总管说：“走。” ……………… 默恩城堡。这里是多玛河与纳西河交汇的地方，默恩城堡是这边固若金汤的河畔要塞。一般情况下，贵族即使被囚禁，牢狱生活也不会太差，甚至堪称体面奢侈。然而过去的一个月里，老白金汉公爵身为国王唯一的亲叔叔，却被关押在默恩中央塔这臭名昭著的监狱中。默恩塔中充斥着酷刑，勒索，寒冷，环境更是脏污不已。老白金汉公爵是威廉三世同父异母的兄弟，跟随威廉三世征战沙场足有三十年之久。他曾经是一位风格极为激进的军事家，但是在替侄子执政的这些年中，老公爵逐渐沉淀了下来，变得格外谨慎。在一个月之前，他的儿子在对迎战勃莱西王国的远征入侵中吃了败仗，不仅丢了三座重要的城镇，甚至自己也被勃莱西王宫俘虏了。勃莱西王国开出的赎金足足两万磅[2]，这是笔令人瞠目结舌的数目。这场败仗令国民十分恼火，一股流言就此传开了： ——老白金汉公爵接受了敌国的贿赂，故意让自己的儿子战败，因为他知道国王是不会放弃他的表兄。身处行宫的国王被触怒了。于是白金汉公爵被严密地关押进默恩塔中。然而，这些只是表面上的原因。 “给他看过国王下的处死令了吗？” 负责看守老白金汉公爵的是默恩城堡的主人，沃尔特伯爵。 “看了。” 伯爵的管家回答。 “他答应选择我们了吗？” “没有。” 老白金汉公爵只看了一眼命令，就将它扔在了地上，闭眼一言不发。沃尔特伯爵冷哼一声，咒骂了一句：“那就让他下地狱去吧。。” “不知道为什么，大人。” 管家犹豫了一下，谨慎地开口。 “我感觉有点不安，就像即将发生很不好的事情一样。” “断头台和刽子手都已经准备好了。” 沃尔特伯爵轻蔑地道。伯爵甚至有闲心情开了一个冷笑话。 “他难逃此劫——除非国王亲至。” 作者有话要说： ——以下为注释，可略—— [1]十字弓结构参照钟少义专著《金戈铁戟》 [2]罗格朗经济体系设定参照十三世纪左右的英格兰：以镑，先令和便士为单位。1先令=12便士，1英镑=20先令。唯一流通的硬币为银质便士。240枚银质便士等同一镑。一名贵族每年平均收入约为200镑，在当时哪怕是一个年收入20镑的人，生活也是较为富裕。因此勃莱西王国开出的两万磅赎金会被认为是天价，让人瞠目结舌。第3章被阻止的死刑 1432年9月17日，早上七点。太阳还没完全升起，冷雾被风吹得微微拂动，灰色的默恩塔巨人般沉默地耸立在雾中。罗格朗的冬日来得很早，九月份的时候就已经霜雪覆盖。老白金汉公爵走出默恩塔，微风吹动着他苍白的双鬓。这位守护了罗格朗帝国数十年的老人又高又瘦，他全身笼罩在漆黑的衣服中。负责押解他的是两名可怜的年轻士兵，老人虽然未穿华服，但身上的威势犹存，他们根本不敢动手按着他的肩膀。白金汉公爵在塔前直挺脊背，苍蓝的眼眸望着带点幽暗的天。见证这场处刑的人并不多，除去全身披挂的守卫们，在场的只有两百多人。默恩城堡主沃尔特伯爵站在人群的最前面，在他左侧是普伦王国驻罗格朗大使，神圣帝国大使还有勃莱西帝国驻罗格朗大使。余下的是其余一些有身份地位的大小贵族们。沃尔特伯爵欣赏着这位大人物的大难临头。除去一小部分像伯爵这样的人，其余观者都侧过头去，不忍看这场悲剧。白金汉公爵从容镇定地走到高高的刑台上，站到了黑树垫头木前。